第98章女巫之心
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第98章 女巫 之心
今夜整座宮廷都未眠,?如果上帝真的存在的話，他那雙無所不知的眼睛也要撥開虛空，投入到馬靈這座王宮之中。
“這麽說來,?我也有一件事情要告訴您了，克莉斯小姐,?”宰相丕平走了出來,?他微微致意道：“不可否認,?褻瀆著普魯斯在宮廷中針對您的種種行為，的確出自王後以及我的示意，但派遣他去阿基坦國並非出自我的預謀，這實際上，是國王的意思，我只是遵從了他的旨意。”
克莉斯點點頭，她記得蒲柏以前就提醒過：“誰派遣普魯斯來的，誰就是你的敵人。”
為此她不由得看了一眼教皇。
教皇似乎感到了她的目光，並且感覺臉上這一個面具也無法抵擋她充斥著怒意的目光。
“國王已經註意到了克莉斯殿下您越來越迅速的擴張，註意到了您領土的繁榮，”丕平道：“您並沒有像他預料的那樣在領地上龜縮，而當年曼涅夫人為您定下的婚約甚至還有了意想不到的收獲，而尤為讓他註意的是,?甚至您憑借不可能制造的神跡逃脫了教會的審判——您成為了即算不是王儲,?也擁有六分之一國土的女領主，這讓他如鯁在喉。”
所以國王發出了傳召,?也許他絞盡腦汁地思考過怎麽不動聲色剝奪走屬於克莉斯的一切——但接踵而至的事情,?教皇的青睞、王後的揭露和自我覺醒，情人的欺騙，甚至法官的反目,?宰相丕平的暗中反水，以及如今各國聲勢浩大的、對於他的聲討——讓他失去了方寸，讓他在焦頭爛額之中下定決心重新披上死靈法師的鬥篷，故伎重施。
“這真是一個令人感動的場面，不是嗎？”胡夫咬牙切齒道：“你們預謀背叛我，推翻我，已經給自己找到了一個新的效忠對象了是嗎？”
他雙目通紅，卻發出了桀桀的笑聲，“我告訴你們，在這座王宮裏，沒有人能逃脫的了我的手心，我是王！是凱特萊蒂斯的王！只要我不廢黜自己，沒有人可以廢黜我！拉卡——”
他似乎對掌握宮廷仍有信心，眼前這些人只不過是跳梁小醜，哪怕是教皇，只需要用比阿基坦更大的領土，就可以讓他轉而支持自己——
宮廷的衛隊，這樣的武裝力量，是掌握在他的手中的！
克莉斯向右前方邁了一步，露出了一個高大的身影。
侍衛長拉卡表示了臣服，然而他臣服的對象卻並非國王，而是克莉斯：“侍衛謹聽從您的指揮，克莉斯公主殿下，國王陛下似乎的確如您所說，陷入了一種無法理解的癲狂和迷惑中，整個國家需要一個新主人，帶領我們走出這個紛亂的時局。”
“拉卡？！你也背叛了我……”胡夫瞪大了眼睛，露出不可置信來。
“沒有人背叛您，事實上，是您刻薄的天性和狡詐殘忍的手段，摒棄了良心和道德之後的倒行逆施，”克莉斯冷冷註視著他，用一種審判的口氣道：“讓人們遠離了您。您的心已經被權力所汙染，為此您不惜羅織女巫的罪名，處死當初對您有恩的人，忘恩負義，這是您的罪狀之一；對待跟隨自己二十多年、對您滿懷愛戀的妻子，您中道而棄，讓她在痛苦中自盡，薄情寡義，這是您的罪狀之二；對於您唯一的親人，也許之前還有一些手足，但我合理懷疑他們都死在了您無孔不入的陰謀之下，您對我不僅充滿猜忌，甚至幾次三番想要置我於死地，您已經成為了一種比鬣狗還叫人厭惡和唾棄的生物，甚至連這種動物都不會咬死自己的血脈，但您卻可以做到，您無情無義，這是您的罪狀之三。”
“一切為了王國，為了凱特萊蒂斯？這是您掩蓋骯臟的借口，”克莉斯搖頭，發出了嗤笑：“為了恢覆男性的主導地位？這是掩蓋流血政變的遮羞布。”
“還有，為了一個繼承人，”教皇咳了一聲：“這是他……掩蓋自己男性雄風不振的幌子。”
眾人差一點忘記了這是個多麽嚴肅莊重的場合，人群尤其是教皇的騎士們發出了毫不掩飾的笑聲。
國王的臉色已經猙獰萬分，他聽著對於自己的審判、那些透露著輕蔑的嘲笑，讓他作為一個國王的尊嚴蕩然無存。
這一切都源於這個侄女，這個流淌著弗裏曼血液的女人，她絕不是自己的親人，她是一個虎視眈眈的陰謀家、野心家，她挑唆這些人背叛了自己，現在還還意圖發起對他的審判，想要將他從王位上趕下來！
胡夫在這一刻暴起了。
他拔出佩劍，劍尖對準了克莉斯，在眾人都猝不及防的一刻，沖了過去。
“小心——”
就在這電光火石中，就見一雙手從背後伸了出來，牢牢縛住了克莉斯的腰腹，將她向斜側一帶——
完全是橄欖球的抱摔動作，克莉斯在摔倒的那一刻居然還能想到這個，那種熟悉的感覺仿佛靜電一樣掃過她的全身，讓她恍惚以為自己身在博尼菲舍弗勒的城堡前，那個她專門修建的橄欖球場地，而現在正在進行一場激烈的決賽。
胡夫的劍甚至戳中了克莉斯寬大的公主袖，卻在教皇嫻熟的技巧和柔韌的力量下，與目標擦肩而過。
他沒有來得及揮出第二劍，因為卡拉漢小朋友不知道從什麽地方跳了出來，短劍不偏不倚刺中了國王的大腿，讓他如泰坦巨人隕落一樣跪倒在眾人面前。
“這是你應得的懲罰。”卡拉漢用冒血的劍尖指著他，一雙明亮的眼睛裏只有深切的仇恨：“我替王後報仇了。”
克莉斯從地上站起來，奪走他的短劍，教皇嘖了一聲，卻道：“我們可不需要一個孩子替我們懲處罪犯。”
今夜是國王胡夫的落敗之夜，他失去了頭銜、名譽、地位，甚至所有人的支持，克莉斯將他暫時關押在密室中，預備在不久之後也就是政局徹底平靜之後，便勒令他退位，送他入修道院。
“加冕典禮可以改在下個月的初三，”丕平認為那是個好日子：“在那之前首先要明確繼承法案，您將被確定為唯一的、絲毫沒有疑問的繼承人，您將繼承整個凱特萊蒂斯王國，到時候甚至可以得到教皇陛下的親自加冕。”
“君權神授，”克莉斯感嘆了一下：“王位明明是我應得的，卻要被認為是上帝賜予我的。”
“兵不血刃的政變之所以成功，”丕平卻道：“我認為離不開教皇陛下暗中的支持，特別是教皇還親自下了聲明，聲稱胡夫已經陷入了精神紊亂中，不適宜做一國之王——”
胡夫的王位失去地更加徹底了，因為這是來自教皇的昭告。
“好吧，看起來我是該感謝他。”克莉斯道：“不過，加冕典禮應該再推後一下，因為在正式即位之前，我想要先去一個地方。”
“您想要去什麽地方？”丕平問道。
“彭巴博。”克莉斯道：“我應該探索那個一切的起源，可能也是一切的終結。”
以孤山為中心，羊皮地圖上再一次展現了栩栩如生的玫瑰圖案，在顛簸的馬車上，花蕊的細細毛刺甚至都看得清清楚楚，讓教皇發出了一聲讚嘆。
“又是薔薇。”他道：“作為教會的敵人，薔薇會就這麽正大光明地出現在凱特萊蒂斯的王宮，這說明了什麽呢？”
“這說明女性的覺醒是無法被消滅的，”克莉斯的目光從窗外收回來，“據瑪麗說，曼涅夫人組織了薔薇會，她的信徒有明有暗，除了被以女巫的名義處決的人之外，駝背荷馬還有她都是秘密加入薔薇會的信徒，在那次危機之後，她們的力量被迫隱匿起來，哦對了，那個喝下毒藥死亡的侍女是最忠實的信徒之一，她自願喝下毒藥，用生命來保護我——”
而且薔薇會的信徒們甚至還冒著巨大的風險，聯系了小偷格裏高利，轉移走了曼涅夫人的屍體。
“有一件事我要告訴您，陛下，而且不是征詢您的意見，而是正式通知您，”克莉斯盯著他道：“我已經確定我加冕之後要頒布的第一道詔書是什麽了。”
“我預感到絕不是什麽好事情，”教皇微微仰了仰頭：“因為你看我的目光，充滿了挑釁和示威。”
“您姑且可以這麽認為，”克莉斯擡起了下巴：“沒錯，我第一道詔書就是停止並且廢除獵巫運動，重審並且昭雪所有在這場運動中遭到迫害的女性們。”
“我仿佛看到另一個紅發國王冉冉升起，”教皇嘖了一聲：“而且還有可能重覆普修米尼的命運。”
“那個啟示錄中預言的女人絕不會是那個下場，而且她就在您對面，就是我，對不對？”克莉斯當仁不讓道：“啟示錄中被塗抹的那個地方，則是彭巴博，所以最後那一段預言是‘金盞花和千金藤，在彭巴博盛開，可愛的孩子，並不知道自己的命運，但他要摧毀教會，如此輕而易舉！他的劍要劈開高山，他的馬要踏平寶殿，這一回，教皇是階下囚。’”
“我就是從彭巴博誕生的孩子，”克莉斯道：“為了尋找我，教會派出了騎士以搜尋女巫之心的名義，對那裏進行了大屠殺，沒有一個孩子被放過——但你們算錯了時間，那時候我已經十二歲了，在彭巴博度過了十二年的時光。”
“大祭司幹擾了並混淆了預言中的時間，讓我的前任，也就是上一任教皇以為那個孩子才剛剛誕生，”教皇道：“做出屠殺決策是他，一個腦袋長到屁股上的卷毛狒狒。”
克莉斯忍不住被逗樂了。
“每當我說‘卷毛狒狒’這個詞的時候，你總是會笑，”教皇忽然道：“很多事情改變了，你也從一個幼稚輕浮的女孩，變成了一個不同尋常的女人——但這個習慣似乎沒有改變。”
“我也完全沒有想到，小時候我身邊那個玩伴，那個喜歡和羊和豬玩耍的男孩，居然搖身一變，成為了教皇。”克莉斯道：“大腳板，天啊，我早該知道的，愛穿鹿皮靴的習慣你也一點沒變。”
“但我實在無法接受你居然會男扮女裝來到博尼菲，”克莉斯怒目以視：“想想看吧，一個酷愛換裝的男人，從牧童到教皇到侍女，甚至豬倌兒，每個身份都得心應手，那麽究竟哪個才是真的你？”
“每天在你的窗口等候，並送來馨香玫瑰的人，就是真的我，”摘去了面具的教皇似乎也摒棄了高高在上和威嚴，那種在侍女蒲柏身上獨具一格的詼諧、放蕩甚至漫不經心，重新回到了他身上：“其實我一開始就給了你提示，但你並沒有註意到，不是嗎？”
“一開始？”克莉斯一怔：“什麽提示？”
“蒲柏，”教皇道：“我為什麽給自己取名叫蒲柏，不是很顯而易見嗎，Pope——拼出來就是，教皇。”
“天啊，你只不過自以為是地玩弄了一個文字游戲罷了，”克莉斯氣惱道：“你來博尼菲就是為了驗證宿命，既然宿命如此被你看中，如此被你相信，你為何不在宿命誕生之前扭轉它，為何不提前對你宿命的敵人下手，明明你有那麽多次機會，現在你仍然有機會！”
“如果我能的話，”教皇開了口，卻出乎意料地溫柔，也許還有一種不易覺察的認命：“……然而我不能。”
“為什麽不能？”克莉斯不由自主追問道。
“如果我沒有遲疑，在第一次踏上彭巴博的土地的時候，就將刀劍刺入你的心臟，那當然不會有後來的故事了，”教皇道：“但我只覺得這是一件愚不可及的事情，難道我畢生的敵人只是一個芝麻大小土地的領主，蝸居在自己的城堡龜殼中百般討好想要獲取未婚夫的青睞？每天耽於舞會和打牌並且沈溺於巫術實驗？我覺得做出這個預言的人是在愚弄我。”
“……但很快你證明自己並非如此，”教皇道：“你聰明、勇敢、毅力非凡，你進步很快，你善於觀察、善於接受別人的提醒並做出改進，雖然你仍然有些天真的仁慈，但你更願意敞開心懷為你所認為受難的人們提供幫助，你以一種不可思議的速度蛻化，你在政務上有一種老練的得心應手，你善於驅使別人為你所用，甚至你盡管是個女人，卻對土地有著男人一樣的野心，對人口有著執著的追求，你不甘心被人操縱，你要別人都服從你，你認識到了力量是一種怎樣的東西，而且正在學會掌握它。這一切都像是故事裏飛速崛起的那些大人物，那些英雄，那些從平民走向輝煌的傳奇人物，你，成為了足以匹敵我的對手。”
“那時候我已經意識到那個預言正在實現，你很有可能確實是我命中最大的敵人，”教皇道：“為你膽敢在你的領土公然違抗教會的命令，用那種調侃的語氣駁斥我下行於各個封地的旨意……你不光這麽說了，甚至切切實實收容了那些女人，你的敵人不僅有世俗王權，還有信仰王庭，那時候我就在想，一個不怕教會的人，沒錯，不管她什麽身份，她已經具備了資格，這世上有幾個人敢直視烈陽？”
“你正在成長為一個令人欣慰而又令人震驚的對手，”他道：“我推波助瀾、親自培育出來的對手，如果剛開始我還能居高臨下，用諷刺的口吻提醒你一些簡單的常識，到後來我發現你已經不需要任何的提示，你將簡單的道理靈活運用了，你的弱點依然在那裏，但你已經可以做到在別人發現你的弱點之前，擊敗別人的弱點了。”
“我決沒有你說的這麽厲害。”克莉斯臉色一紅，這一刻她的心中充滿了自豪，為她總算從蒲柏這家夥口中聽到了這些真心實意的褒揚，為她總算能扳回一局。
“不，我要說的是，”教皇卻搖頭道：“在你之前，我認為所有的女人都如同花瓶裏的花一樣，人們只需要它們貢獻的芬芳和艷麗的色彩就足夠了，在你之後，我認為女人確實被低估了——如果像你這樣的女人再多來一些，大概被狩獵的就是男性了。這確實是你說的，女性的覺醒，在那些遙遠的教宗羊皮卷上，我發現過那些記載，記載著女人是如何擁有智慧和毅力，擁有文明和信仰，先一步獲得神明的青睞的。”
“那麽你是否讚同我的想法，”克莉斯眼前一亮：“認為應當恢覆這些女性的地位和名譽，收回對她們的打壓和不公正待遇，承認男女都是混沌時期直到現在都不可分割的對象？”
“就算我承認，教會也不會承認的。”教皇道：“……你要屈服的不是我，是我身後的根基。”
克莉斯明白了他的意思，忽然咧嘴一笑：“你所代表的東西，和我所代表的東西，最後必有一戰，對嗎？”
教皇也笑了，他的笑容仿佛播撒在金盞花上的朝陽，帶著狡黠和一種不確定的引誘：“到時候你我之間，你的王庭和我的教會之間，必會有一個坍塌，如果我贏了，紅發奴隸的故事將繼續書寫，我的身邊一定會有一個替我縫補鹿皮靴的奴隸，但這個家夥很有可能惡劣到在我的王座上放大頭針，我就必須加以防備了。”
“如果我贏了，”克莉斯不甘示弱道：“還記得我說過的嗎，某個人絕不會有二次離開的機會，他將被我捆住手腳，從頭到腳綁上十個巨大的鈴鐺，走到哪兒都有提醒，那時候我可不管他是否自願，或者向往漂泊了，我也會擁有一個階下囚，每次舞會之前我一定會命令他張開永無止息的、擅長戲謔的嘴巴來愉悅賓客，至於他會不會當眾說我的壞話，我就必須加以防備了。”
兩人不由自主哈哈笑起來，心中都覺得比對方更期待這一天的到來。
“克莉斯殿下，埃斯瑪庫的執政官在等候您的召見。”
彭巴博已經荒無人煙了，埃斯瑪庫的執政官作為一個閱歷豐富的官員，對這裏的一切還算了解。
“這裏被毀的一幹二凈，殿下您小時候生活的城堡也被劫掠了，”他道：“只有一些遺跡。”
“帶我去。”克莉斯道。
克莉斯的雙腳終於踏上了這片燒焦的土地，它忠誠地記錄著教會對這裏的忌憚和摧殘，也記錄著女人從這裏獲得的覺醒——即使數百名聖殿騎士將這裏搜尋罄盡，但依舊有他們從未發現的東西。
克莉斯的腳步沿著看不見的道路移動起來，高大茂密的樹林，如今已經成為了黑色枯枝，但仍然可以想象曾經枝繁葉茂的時候，在這裏，是歐洲最古老的崇拜女神以及進行節日慶祝的地方，所有的女性神只，為歌頌她們的智慧和生命力、創造力而舉行歡樂儀式的地方。
克莉斯發現了延伸出去的痕跡，像是在這片橢圓形的土地上畫出了另一個世界。
河水在淙淙流動。
在這裏只需要稍稍了望，就能看到山勢分成了兩端，像埃及的金字塔一樣平行矗立，呈現出最柔美的、獨屬於女性的輪廓。
山丘彼此相對，卻又成為了一條直線，在頭頂星空微弱的光芒下，那些被遺忘的語句回響在了克莉斯耳邊。
“她躺在孤山中，河水是她的裙帶，群星是她的面具，”克莉斯凝視著壯美的星空，喃喃道：“她得到了永恒安息。”
女巫之心。
克莉斯不由自主跪了下去，為飽受磨難的女性真誠祈禱，為她們在先驅的道路上所得到的不公正待遇，為她們歷經一切的忠貞和在最終的光明到來之前，奉獻生命的行為祈禱，祈禱她們在女神的懷抱中，點亮人間的燈塔。
一直白鴿從枯枝上飛了起來，不久之後它絳色的足爪落在了一處幾乎看不見的、被金盞花和千金藤包裹的隱匿墳塋中。
只有依稀幾個字閃爍：
“安坎貝爾羅素，一個偉大的女人。”
作者有話要說：??再來一章番外哈哈。
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今夜整座宮廷都未眠,?如果上帝真的存在的話，他那雙無所不知的眼睛也要撥開虛空，投入到馬靈這座王宮之中。
“這麽說來,?我也有一件事情要告訴您了，克莉斯小姐,?”宰相丕平走了出來,?他微微致意道：“不可否認,?褻瀆著普魯斯在宮廷中針對您的種種行為，的確出自王後以及我的示意，但派遣他去阿基坦國並非出自我的預謀，這實際上，是國王的意思，我只是遵從了他的旨意。”
克莉斯點點頭，她記得蒲柏以前就提醒過：“誰派遣普魯斯來的，誰就是你的敵人。”
為此她不由得看了一眼教皇。
教皇似乎感到了她的目光，並且感覺臉上這一個面具也無法抵擋她充斥著怒意的目光。
“國王已經註意到了克莉斯殿下您越來越迅速的擴張，註意到了您領土的繁榮，”丕平道：“您並沒有像他預料的那樣在領地上龜縮，而當年曼涅夫人為您定下的婚約甚至還有了意想不到的收獲，而尤為讓他註意的是,?甚至您憑借不可能制造的神跡逃脫了教會的審判——您成為了即算不是王儲,?也擁有六分之一國土的女領主，這讓他如鯁在喉。”
所以國王發出了傳召,?也許他絞盡腦汁地思考過怎麽不動聲色剝奪走屬於克莉斯的一切——但接踵而至的事情,?教皇的青睞、王後的揭露和自我覺醒，情人的欺騙，甚至法官的反目,?宰相丕平的暗中反水，以及如今各國聲勢浩大的、對於他的聲討——讓他失去了方寸，讓他在焦頭爛額之中下定決心重新披上死靈法師的鬥篷，故伎重施。
“這真是一個令人感動的場面，不是嗎？”胡夫咬牙切齒道：“你們預謀背叛我，推翻我，已經給自己找到了一個新的效忠對象了是嗎？”
他雙目通紅，卻發出了桀桀的笑聲，“我告訴你們，在這座王宮裏，沒有人能逃脫的了我的手心，我是王！是凱特萊蒂斯的王！只要我不廢黜自己，沒有人可以廢黜我！拉卡——”
他似乎對掌握宮廷仍有信心，眼前這些人只不過是跳梁小醜，哪怕是教皇，只需要用比阿基坦更大的領土，就可以讓他轉而支持自己——
宮廷的衛隊，這樣的武裝力量，是掌握在他的手中的！
克莉斯向右前方邁了一步，露出了一個高大的身影。
侍衛長拉卡表示了臣服，然而他臣服的對象卻並非國王，而是克莉斯：“侍衛謹聽從您的指揮，克莉斯公主殿下，國王陛下似乎的確如您所說，陷入了一種無法理解的癲狂和迷惑中，整個國家需要一個新主人，帶領我們走出這個紛亂的時局。”
“拉卡？！你也背叛了我……”胡夫瞪大了眼睛，露出不可置信來。
“沒有人背叛您，事實上，是您刻薄的天性和狡詐殘忍的手段，摒棄了良心和道德之後的倒行逆施，”克莉斯冷冷註視著他，用一種審判的口氣道：“讓人們遠離了您。您的心已經被權力所汙染，為此您不惜羅織女巫的罪名，處死當初對您有恩的人，忘恩負義，這是您的罪狀之一；對待跟隨自己二十多年、對您滿懷愛戀的妻子，您中道而棄，讓她在痛苦中自盡，薄情寡義，這是您的罪狀之二；對於您唯一的親人，也許之前還有一些手足，但我合理懷疑他們都死在了您無孔不入的陰謀之下，您對我不僅充滿猜忌，甚至幾次三番想要置我於死地，您已經成為了一種比鬣狗還叫人厭惡和唾棄的生物，甚至連這種動物都不會咬死自己的血脈，但您卻可以做到，您無情無義，這是您的罪狀之三。”
“一切為了王國，為了凱特萊蒂斯？這是您掩蓋骯臟的借口，”克莉斯搖頭，發出了嗤笑：“為了恢覆男性的主導地位？這是掩蓋流血政變的遮羞布。”
“還有，為了一個繼承人，”教皇咳了一聲：“這是他……掩蓋自己男性雄風不振的幌子。”
眾人差一點忘記了這是個多麽嚴肅莊重的場合，人群尤其是教皇的騎士們發出了毫不掩飾的笑聲。
國王的臉色已經猙獰萬分，他聽著對於自己的審判、那些透露著輕蔑的嘲笑，讓他作為一個國王的尊嚴蕩然無存。
這一切都源於這個侄女，這個流淌著弗裏曼血液的女人，她絕不是自己的親人，她是一個虎視眈眈的陰謀家、野心家，她挑唆這些人背叛了自己，現在還還意圖發起對他的審判，想要將他從王位上趕下來！
胡夫在這一刻暴起了。
他拔出佩劍，劍尖對準了克莉斯，在眾人都猝不及防的一刻，沖了過去。
“小心——”
就在這電光火石中，就見一雙手從背後伸了出來，牢牢縛住了克莉斯的腰腹，將她向斜側一帶——
完全是橄欖球的抱摔動作，克莉斯在摔倒的那一刻居然還能想到這個，那種熟悉的感覺仿佛靜電一樣掃過她的全身，讓她恍惚以為自己身在博尼菲舍弗勒的城堡前，那個她專門修建的橄欖球場地，而現在正在進行一場激烈的決賽。
胡夫的劍甚至戳中了克莉斯寬大的公主袖，卻在教皇嫻熟的技巧和柔韌的力量下，與目標擦肩而過。
他沒有來得及揮出第二劍，因為卡拉漢小朋友不知道從什麽地方跳了出來，短劍不偏不倚刺中了國王的大腿，讓他如泰坦巨人隕落一樣跪倒在眾人面前。
“這是你應得的懲罰。”卡拉漢用冒血的劍尖指著他，一雙明亮的眼睛裏只有深切的仇恨：“我替王後報仇了。”
克莉斯從地上站起來，奪走他的短劍，教皇嘖了一聲，卻道：“我們可不需要一個孩子替我們懲處罪犯。”
今夜是國王胡夫的落敗之夜，他失去了頭銜、名譽、地位，甚至所有人的支持，克莉斯將他暫時關押在密室中，預備在不久之後也就是政局徹底平靜之後，便勒令他退位，送他入修道院。
“加冕典禮可以改在下個月的初三，”丕平認為那是個好日子：“在那之前首先要明確繼承法案，您將被確定為唯一的、絲毫沒有疑問的繼承人，您將繼承整個凱特萊蒂斯王國，到時候甚至可以得到教皇陛下的親自加冕。”
“君權神授，”克莉斯感嘆了一下：“王位明明是我應得的，卻要被認為是上帝賜予我的。”
“兵不血刃的政變之所以成功，”丕平卻道：“我認為離不開教皇陛下暗中的支持，特別是教皇還親自下了聲明，聲稱胡夫已經陷入了精神紊亂中，不適宜做一國之王——”
胡夫的王位失去地更加徹底了，因為這是來自教皇的昭告。
“好吧，看起來我是該感謝他。”克莉斯道：“不過，加冕典禮應該再推後一下，因為在正式即位之前，我想要先去一個地方。”
“您想要去什麽地方？”丕平問道。
“彭巴博。”克莉斯道：“我應該探索那個一切的起源，可能也是一切的終結。”
以孤山為中心，羊皮地圖上再一次展現了栩栩如生的玫瑰圖案，在顛簸的馬車上，花蕊的細細毛刺甚至都看得清清楚楚，讓教皇發出了一聲讚嘆。
“又是薔薇。”他道：“作為教會的敵人，薔薇會就這麽正大光明地出現在凱特萊蒂斯的王宮，這說明了什麽呢？”
“這說明女性的覺醒是無法被消滅的，”克莉斯的目光從窗外收回來，“據瑪麗說，曼涅夫人組織了薔薇會，她的信徒有明有暗，除了被以女巫的名義處決的人之外，駝背荷馬還有她都是秘密加入薔薇會的信徒，在那次危機之後，她們的力量被迫隱匿起來，哦對了，那個喝下毒藥死亡的侍女是最忠實的信徒之一，她自願喝下毒藥，用生命來保護我——”
而且薔薇會的信徒們甚至還冒著巨大的風險，聯系了小偷格裏高利，轉移走了曼涅夫人的屍體。
“有一件事我要告訴您，陛下，而且不是征詢您的意見，而是正式通知您，”克莉斯盯著他道：“我已經確定我加冕之後要頒布的第一道詔書是什麽了。”
“我預感到絕不是什麽好事情，”教皇微微仰了仰頭：“因為你看我的目光，充滿了挑釁和示威。”
“您姑且可以這麽認為，”克莉斯擡起了下巴：“沒錯，我第一道詔書就是停止並且廢除獵巫運動，重審並且昭雪所有在這場運動中遭到迫害的女性們。”
“我仿佛看到另一個紅發國王冉冉升起，”教皇嘖了一聲：“而且還有可能重覆普修米尼的命運。”
“那個啟示錄中預言的女人絕不會是那個下場，而且她就在您對面，就是我，對不對？”克莉斯當仁不讓道：“啟示錄中被塗抹的那個地方，則是彭巴博，所以最後那一段預言是‘金盞花和千金藤，在彭巴博盛開，可愛的孩子，並不知道自己的命運，但他要摧毀教會，如此輕而易舉！他的劍要劈開高山，他的馬要踏平寶殿，這一回，教皇是階下囚。’”
“我就是從彭巴博誕生的孩子，”克莉斯道：“為了尋找我，教會派出了騎士以搜尋女巫之心的名義，對那裏進行了大屠殺，沒有一個孩子被放過——但你們算錯了時間，那時候我已經十二歲了，在彭巴博度過了十二年的時光。”
“大祭司幹擾了並混淆了預言中的時間，讓我的前任，也就是上一任教皇以為那個孩子才剛剛誕生，”教皇道：“做出屠殺決策是他，一個腦袋長到屁股上的卷毛狒狒。”
克莉斯忍不住被逗樂了。
“每當我說‘卷毛狒狒’這個詞的時候，你總是會笑，”教皇忽然道：“很多事情改變了，你也從一個幼稚輕浮的女孩，變成了一個不同尋常的女人——但這個習慣似乎沒有改變。”
“我也完全沒有想到，小時候我身邊那個玩伴，那個喜歡和羊和豬玩耍的男孩，居然搖身一變，成為了教皇。”克莉斯道：“大腳板，天啊，我早該知道的，愛穿鹿皮靴的習慣你也一點沒變。”
“但我實在無法接受你居然會男扮女裝來到博尼菲，”克莉斯怒目以視：“想想看吧，一個酷愛換裝的男人，從牧童到教皇到侍女，甚至豬倌兒，每個身份都得心應手，那麽究竟哪個才是真的你？”
“每天在你的窗口等候，並送來馨香玫瑰的人，就是真的我，”摘去了面具的教皇似乎也摒棄了高高在上和威嚴，那種在侍女蒲柏身上獨具一格的詼諧、放蕩甚至漫不經心，重新回到了他身上：“其實我一開始就給了你提示，但你並沒有註意到，不是嗎？”
“一開始？”克莉斯一怔：“什麽提示？”
“蒲柏，”教皇道：“我為什麽給自己取名叫蒲柏，不是很顯而易見嗎，Pope——拼出來就是，教皇。”
“天啊，你只不過自以為是地玩弄了一個文字游戲罷了，”克莉斯氣惱道：“你來博尼菲就是為了驗證宿命，既然宿命如此被你看中，如此被你相信，你為何不在宿命誕生之前扭轉它，為何不提前對你宿命的敵人下手，明明你有那麽多次機會，現在你仍然有機會！”
“如果我能的話，”教皇開了口，卻出乎意料地溫柔，也許還有一種不易覺察的認命：“……然而我不能。”
“為什麽不能？”克莉斯不由自主追問道。
“如果我沒有遲疑，在第一次踏上彭巴博的土地的時候，就將刀劍刺入你的心臟，那當然不會有後來的故事了，”教皇道：“但我只覺得這是一件愚不可及的事情，難道我畢生的敵人只是一個芝麻大小土地的領主，蝸居在自己的城堡龜殼中百般討好想要獲取未婚夫的青睞？每天耽於舞會和打牌並且沈溺於巫術實驗？我覺得做出這個預言的人是在愚弄我。”
“……但很快你證明自己並非如此，”教皇道：“你聰明、勇敢、毅力非凡，你進步很快，你善於觀察、善於接受別人的提醒並做出改進，雖然你仍然有些天真的仁慈，但你更願意敞開心懷為你所認為受難的人們提供幫助，你以一種不可思議的速度蛻化，你在政務上有一種老練的得心應手，你善於驅使別人為你所用，甚至你盡管是個女人，卻對土地有著男人一樣的野心，對人口有著執著的追求，你不甘心被人操縱，你要別人都服從你，你認識到了力量是一種怎樣的東西，而且正在學會掌握它。這一切都像是故事裏飛速崛起的那些大人物，那些英雄，那些從平民走向輝煌的傳奇人物，你，成為了足以匹敵我的對手。”
“那時候我已經意識到那個預言正在實現，你很有可能確實是我命中最大的敵人，”教皇道：“為你膽敢在你的領土公然違抗教會的命令，用那種調侃的語氣駁斥我下行於各個封地的旨意……你不光這麽說了，甚至切切實實收容了那些女人，你的敵人不僅有世俗王權，還有信仰王庭，那時候我就在想，一個不怕教會的人，沒錯，不管她什麽身份，她已經具備了資格，這世上有幾個人敢直視烈陽？”
“你正在成長為一個令人欣慰而又令人震驚的對手，”他道：“我推波助瀾、親自培育出來的對手，如果剛開始我還能居高臨下，用諷刺的口吻提醒你一些簡單的常識，到後來我發現你已經不需要任何的提示，你將簡單的道理靈活運用了，你的弱點依然在那裏，但你已經可以做到在別人發現你的弱點之前，擊敗別人的弱點了。”
“我決沒有你說的這麽厲害。”克莉斯臉色一紅，這一刻她的心中充滿了自豪，為她總算從蒲柏這家夥口中聽到了這些真心實意的褒揚，為她總算能扳回一局。
“不，我要說的是，”教皇卻搖頭道：“在你之前，我認為所有的女人都如同花瓶裏的花一樣，人們只需要它們貢獻的芬芳和艷麗的色彩就足夠了，在你之後，我認為女人確實被低估了——如果像你這樣的女人再多來一些，大概被狩獵的就是男性了。這確實是你說的，女性的覺醒，在那些遙遠的教宗羊皮卷上，我發現過那些記載，記載著女人是如何擁有智慧和毅力，擁有文明和信仰，先一步獲得神明的青睞的。”
“那麽你是否讚同我的想法，”克莉斯眼前一亮：“認為應當恢覆這些女性的地位和名譽，收回對她們的打壓和不公正待遇，承認男女都是混沌時期直到現在都不可分割的對象？”
“就算我承認，教會也不會承認的。”教皇道：“……你要屈服的不是我，是我身後的根基。”
克莉斯明白了他的意思，忽然咧嘴一笑：“你所代表的東西，和我所代表的東西，最後必有一戰，對嗎？”
教皇也笑了，他的笑容仿佛播撒在金盞花上的朝陽，帶著狡黠和一種不確定的引誘：“到時候你我之間，你的王庭和我的教會之間，必會有一個坍塌，如果我贏了，紅發奴隸的故事將繼續書寫，我的身邊一定會有一個替我縫補鹿皮靴的奴隸，但這個家夥很有可能惡劣到在我的王座上放大頭針，我就必須加以防備了。”
“如果我贏了，”克莉斯不甘示弱道：“還記得我說過的嗎，某個人絕不會有二次離開的機會，他將被我捆住手腳，從頭到腳綁上十個巨大的鈴鐺，走到哪兒都有提醒，那時候我可不管他是否自願，或者向往漂泊了，我也會擁有一個階下囚，每次舞會之前我一定會命令他張開永無止息的、擅長戲謔的嘴巴來愉悅賓客，至於他會不會當眾說我的壞話，我就必須加以防備了。”
兩人不由自主哈哈笑起來，心中都覺得比對方更期待這一天的到來。
“克莉斯殿下，埃斯瑪庫的執政官在等候您的召見。”
彭巴博已經荒無人煙了，埃斯瑪庫的執政官作為一個閱歷豐富的官員，對這裏的一切還算了解。
“這裏被毀的一幹二凈，殿下您小時候生活的城堡也被劫掠了，”他道：“只有一些遺跡。”
“帶我去。”克莉斯道。
克莉斯的雙腳終於踏上了這片燒焦的土地，它忠誠地記錄著教會對這裏的忌憚和摧殘，也記錄著女人從這裏獲得的覺醒——即使數百名聖殿騎士將這裏搜尋罄盡，但依舊有他們從未發現的東西。
克莉斯的腳步沿著看不見的道路移動起來，高大茂密的樹林，如今已經成為了黑色枯枝，但仍然可以想象曾經枝繁葉茂的時候，在這裏，是歐洲最古老的崇拜女神以及進行節日慶祝的地方，所有的女性神只，為歌頌她們的智慧和生命力、創造力而舉行歡樂儀式的地方。
克莉斯發現了延伸出去的痕跡，像是在這片橢圓形的土地上畫出了另一個世界。
河水在淙淙流動。
在這裏只需要稍稍了望，就能看到山勢分成了兩端，像埃及的金字塔一樣平行矗立，呈現出最柔美的、獨屬於女性的輪廓。
山丘彼此相對，卻又成為了一條直線，在頭頂星空微弱的光芒下，那些被遺忘的語句回響在了克莉斯耳邊。
“她躺在孤山中，河水是她的裙帶，群星是她的面具，”克莉斯凝視著壯美的星空，喃喃道：“她得到了永恒安息。”
女巫之心。
克莉斯不由自主跪了下去，為飽受磨難的女性真誠祈禱，為她們在先驅的道路上所得到的不公正待遇，為她們歷經一切的忠貞和在最終的光明到來之前，奉獻生命的行為祈禱，祈禱她們在女神的懷抱中，點亮人間的燈塔。
一直白鴿從枯枝上飛了起來，不久之後它絳色的足爪落在了一處幾乎看不見的、被金盞花和千金藤包裹的隱匿墳塋中。
只有依稀幾個字閃爍：
“安坎貝爾羅素，一個偉大的女人。”
作者有話要說：??再來一章番外哈哈。
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