書寫員希瑟姆所說的書，那本克莉斯親眼目睹的出現在審判中、厚厚的、類似法典一般的書籍，就是教會編纂出來的鑒別女巫的神聖書籍《女巫之錘》。

書中詳細描寫了女巫的危害，女巫是如何誕生在歐洲大陸，如何和魔鬼締結契約，如何從魔鬼那裏獲得力量，如何駕駛著飛天掃帚參與黑彌撒的。

她們被視作基督之敵，是一切災難的源頭，是死亡的代言人，所有的基督徒必定誓死與她們鬥爭到底，但女巫擁有黑魔法，她們千變萬化掩人耳目，她們躲在黑暗中觀察並嘲笑人們的愚鈍，她們必須通過特定的方法才能測試出來。

剛開始這本書只有薄薄的幾頁紙張，主要是記錄一種銀針測試法，普通的女人被針紮之後，會感到疼痛，這是正常的反應，但女巫據說不會，女巫被針紮之後，她們麻木不仁，沒有反應，或者反應遲鈍——這是‘女巫裝出來的反應，她們想要裝作和正常人一樣’。

於是神職人員會隨時隨地攜帶銀針，甚至在大街上沖上去就給自己認為的‘女巫’來上一針。

但後來教會認為這種辦法已經被女巫所熟知，並且易於混淆，所以他們開始增加測試和鑒別方法，於是《女巫之錘》到後來增加到三百二十七項條款，只要符合其中的兩條到三條，她就可以被判定為女巫，然後投以火刑。

克莉斯臉色一白，她並不知道自己將會被怎麽驗證身份，如果是那種愚蠢的，被綁起來扔進河裏，沈下去就清白無罪的話——

沒錯，人都會沈下去，但還沒等證明清白，你就會被淹死了，因為前提是你‘手腳都被綁住’。

“我知道，”誰知希瑟姆吶吶道：“我知道他選了哪兩條。”

因為他看到了霍普斯金主教翻書的一幕。

等他將這兩條方法說出來，他驚訝地看到本該陷入恐懼的克莉斯小姐反而微微松了口氣，並且露出思索的神情：“希瑟姆？”

“克莉斯小姐？”希瑟姆道。

“我想拜托你一件事，”就聽她用鎮定的語氣道：“現在只有你能救我了。”

對女巫的審判是一件讓霍普斯金分外興奮並且找到職業榮譽感的一件事。看著大量的女巫在他威嚴的指斥下面如死灰，在烈火熊熊中尖叫著化為灰燼，霍普斯金都感覺自己距離天父的國度又進了一步。

‘上帝給了加百列寶劍，因為他知道愛與和平不能解決這世上的一切。’

霍普斯金默念著來自《聖經》的教導，這是他力量的源泉，他今天又要行使天父給予他的權力了，但這一次他面對的基督之敵比以前更為狡猾、陰險，難以對付。

他坐在了審判席上。

這一次來觀看的人更多了，似乎昨天的消息傳得很快，在開席的前一刻，甚至還有氣喘籲籲三五成群的人們跑步而來，很快蒙面守衛設置的警戒線就被他們輕松超越了，偌大的打谷場甚至連磨盤上都擠上去了六個人。

哦不，七個，一個四歲的孩子踩著壯小夥子的肩膀，興致勃勃地登上了最高位置。

“安靜，”就見一個黑袍教士試圖讓鼎沸的人群安靜些：“都安靜！”

“他們安靜不下來，他們迫不及待要見到基督的敵人，”就聽霍普斯金面無表情道：“那就把克莉斯帶上來，今天我不會叫她的姓氏，因為她即將會被王室除去高貴的姓氏！”

克莉斯被帶了上來，她和昨天那個可憐的女人相比，只是形容憔悴了一些，但衣衫完好無損，而且她的內衣是細膩潔白的棉布，而外面的裙子的材質則是絲綢，甚至她還有一雙柔軟的小牛皮靴子，而她的仆人艾瑪只有一雙高幫的木鞋。

她的面容看起來平靜又端莊，讓人們不由自主感嘆她確實具備貴族的尊嚴，隨之而來的是人們一下子忘記了她‘女巫’的身份，而想起並且傷感她即將到來的命運了。

“克莉斯，”就聽霍普斯金道：“你是否承認自己受到魔鬼的蠱惑，試圖與他建立交流，詛咒並且侮辱基督，意圖給你的領地博尼菲帶來疾病、災荒和痛苦？”

克莉斯自然否認：“不承認，我認為這幾項指控完全是造謠、誹謗，我保留反訴的權利。”

霍普斯金有如蛇蠍一般望著她，“女巫當然會當庭狡辯，推翻對自己不利的一切證詞，但在上帝的註視下，你的一切行為都毫無意義！”

“我認為我和你的對話的確毫無意義，”克莉斯道：“但我還是希望和你對話一下，以便在不久之後證明你的腦子就像澆築成型的人偶玩具的腦袋一樣，你懂我的意思嗎，霍普斯金，正常人的腦袋會思考，會轉動，你的不行。”

辛辣的諷刺讓審判席上的人們明顯目瞪口呆，甚至連臺下的人們都久久緩不過神來，大概他們這一生從未見過高高在上的主教被如此嘲諷吧。

事實上神權擠壓了這個社會，一個人別說是對著主教冷嘲熱諷，就是對著一個教士的車馬沒有讓路，都有可能被視作不敬，然後投入監獄。

“上帝啊，你這愚蠢的、可恥的、該死的女巫！”霍普斯金咆哮道：“你藐視教會，藐視上帝，你馬上就會得到應有的審判！”

“我沒有藐視教會，更沒有藐視上帝，”克莉斯道：“我藐視的只有你，霍普斯金，別說你一個人代表了教會和上帝，還有，如果你要審判我，你就得先證明我是女巫才行。”

“我當然會證明你就是女巫，你這個身份確定無疑，毫無異議，”霍普斯金冷笑著翻開書：“讓我們來看看《女巫之錘》，遵從上帝的旨意，我在禱告中得到了他的啟示，你將會被兩種方法驗證身份，一種是油鍋驗證，一種是蹈火驗證！”

人群頓時喧嘩起來。

油鍋驗證就是用鐵鍋燒油，等到油溫沸騰的時候，讓被驗證的人伸手進去，如果她‘清白無辜’，那她的手就不會被燙傷，甚至一個傷疤都不會有。如果她的手被燙傷，那就是女巫無疑。

沈重的大鐵鍋已經被架了起來，裏面浮動著金黃色的橄欖油，下面點了火，不一會兒就有一種略微奇怪的味道飄在了半空中。

克莉斯被帶到了鐵鍋前，她努力朝已經冒泡的鍋裏看去，直到看到了泛上來的一塊指甲蓋大小的黑色渣滓，她的心才猛地一松。

“現在，把手伸進去，”就聽守衛殘忍道：“不然就讓我幫你把手伸進去。”

克莉斯雙手交叉，在胸前虔誠地祈禱，她的聲音聽起來堅定、誠懇而哀戚：“仁慈的上帝，請聽聽我的祈求吧！請證明我的清白吧！請給我回應吧！”

霍普斯金緊緊盯著她，“上帝即使仁慈而萬能，也不會拯救一個和魔鬼結盟的女人，你已經被他所拋棄……”

他話還沒說完，就見克莉斯猛地將手伸進去，然而人群很快發出了驚呼，因為看起來這位克莉斯小姐並沒有露出痛苦的神情，也並沒有發出任何痛苦的哀嚎，她的面容仿佛被聖光照耀了一樣，關鍵是她伸進油鍋裏的手依然白皙完好，仿佛不曾被滾燙的油溫所燙傷。

“天啊，”連審判席上的教士都瞪大了眼睛，目瞪口呆地看著眼前這一幕：“這不可能……”

沒有人不清楚油鍋裏的溫度，家庭主婦要用油烹煮食材，鐵匠要用油彌合劍刃，獵人要用油潤滑弓弦，但他們從沒有見過一個將手伸進油鍋裏還能保持完好的人，連那個蹲在磨盤上的小男孩都清楚，媽媽在熬鵝油的時候，總是讓他離得遠遠的。

“上帝證明了我的清白。”克莉斯不動聲色地將自己的雙手拿出來，對著他們展示：“我是清白的。”

頓時有兩個教士沖到了她的面前，他們帶著審視和懷疑的目光，開始查驗她的手，然而他們不得不充滿驚詫地承認，這個女人的手只是沾染了厚厚一層油脂，卻沒有絲毫被燙傷的痕跡。

“她真的沒有被燙傷……”

人群驚嘆莫名，很快教士開始懷疑這個油鍋根本沒有被燒熱，他命令守衛試探油溫，但下一秒，這個倒黴的伸手進去的守衛就被燙地大叫起來。

“肅靜！”霍普斯金親自下來查驗，很快他蒼白的臉色鎮定下來，因為他得出了‘結論’：“是這個女巫施了魔法，保護自己的雙手沒有被燙傷！看到了嗎，她在你們面前實施了魔法！她是女巫無疑！”

“主教大人，”克莉斯好笑道：“你空口無憑的指控可沒有絲毫依據，記得嗎，《女巫之錘》才是判定女巫的唯一準則，根據書上所說，我的手保持完好，就是我無罪的證明。”

“這是你的巫術！”霍普斯金咆哮著，然而法官卻打斷了他的話。

“我確信自己並沒有看到所謂的巫術，”就聽法官道：“霍普斯金，我應該提醒你，橄欖油是神聖的，如果她真的是女巫，她應當害怕橄欖油，不敢觸碰橄欖油。”

聖油就是橄欖油做出來的，教會認為橄欖油是聖潔的，和聖水一樣，魔鬼是不敢觸碰的。

“我不相信，一定是這個可憎的女巫欺騙了我們，”霍普斯金堅持己見道：“除非她能再通過蹈火驗證……而且毫發無傷，她才可以被證明無罪。”

克莉斯心裏嘆了口氣，微微瞥了眼審判席上因為激動而臉色通紅的希瑟姆，因為他的幫助，她有驚無險地通過了這一關，但下一關她就沒有多少把握了，只能寄托於她以前讀到的那篇文章中，所做出的不知真假的推論了。

蹈火驗證字如其義，雖然不是直接穿過火海，但也差不多了，克莉斯被帶到一個深坑前，這個大坑大概有30多尺，寬10尺，深5尺左右，旁邊都是焚燒過後的木頭的碎屑和灰燼，而坑底被巨大的石頭鋪平，一股沖天的熱浪從中升騰起來，頓時讓人口幹舌燥。

這個地方讓人感到深入骨髓的恐懼，不是因為火焰或者熱浪，而是因為這個地方晝夜不停地燃燒著，這裏就是對女巫施以火刑的地方，女巫會被架在木頭和甘草做成的臺子上，淋上油，然後被活活燒死。

第二天人們會用長竿將還在燃燒的木頭拖出來，而坑底的石頭因為通夜燃燒，紅的如同山羊的眼睛。

克莉斯必須要走過這條長達30尺的道路，而且毫發無傷，才能證明自己的清白。

但怎麽可能呢？

霍普斯金隨手摘下一片葉子，扔進坑裏，就見這清脆綠嫩的葉子根本沒有落入坑底，在半空中就被點燃了，隨即化為了灰燼。

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