貝內特先生是絕對,絕對不可能對夏洛特有哪怕那麽一丁點的意思的，這一點莉迪亞萬分肯定，那麽剩下來就只有夏洛特在和貝內特先生商量一件不願給她母親知道的事情。

只是和馬拉德小姐分析了半天也沒猜出什麽所以然來，最後只能歸結於也許是和夏洛特的丈夫柯林斯先生有關。

柯林斯先生是朗伯恩的財產繼承人，和貝內特家說不上有多麽和睦，但總也有些或多或少的聯系。

兩人正說著話，一個使女臉紅紅地把威克姆帶進休息室,“威克姆先生來了。”。

“喬治,你怎麽來了，”莉迪亞站起來,奇怪問道，“不是說你今天要和丹尼他們一起去巴斯，過兩天才能回倫敦嗎，”

威克姆先生穿著一件藍外套，手裏拿個紙盒，神采奕奕地走進來，“我和丹尼他們約好十二點鐘出發，我坐一會兒就回去。”

把手裏的紙盒遞給莉迪亞，“聽說你們明天晚上要去參加舞會，我特意提前把這個送來。”

紙盒裏是一條漂亮的裙子，帶有纏枝花紋理的細紗一層層疊起的蓬松裙擺，同色閃亮緞子腰帶，領口和袖子上是最時興的花邊。

莉迪亞驚訝得微微張開嘴，“喬治，你給我買了條新裙子嗎！真漂亮，謝謝你！你可真會討女人歡心，…………怪不得…怪不得‘我’當初願意和你私奔呢…………”

最後一句話雖然只是低聲的嘀咕，但站在旁邊的威克姆還是聽見了，覺得她這話有點不倫不類，當著馬拉德小姐的面不好接口，就笑一笑沒吱聲。

他一貫散漫，有點錢就會大手大腳，對自己和身邊的女人都很大方，這幾天忽然發現莉迪亞不像從前那樣愛打扮了，來來去去就是那麽幾條裙子換來換去，於是就在給自己添置新衣服的時候順便給莉迪亞也定做了一件。

威克姆先生在討女人歡心方面很有天賦，隨意做點什麽都能哄得對方暈頭轉向，莉迪亞這時雖然不至於暈頭，但也十分受用，笑瞇瞇地誇獎了威克姆幾句。

“親愛的，你喜歡就好。”威克姆先生微笑，心裏莫名有些不同於討好了其它女人後的滿足感。

不過這點令人舒心的感覺還不足以留下他，念及丹尼和幾個朋友正在等他一起出發，威克姆再和莉迪亞與馬拉德小姐說幾句話就離開了。

第二天晚上皮特先生在家裏舉辦了一個小型的舞會，邀請的客人都是些很親近的朋友，和幾位正好在倫敦的親戚。

莉迪亞雖然覺得自己不必把心思花在打扮上，但愛美之心人皆有之，有人專門給送來一條新裙子讓她參加舞會，那也沒有浪費不穿的道理，因此便興興頭頭地穿戴起來，還因為新裙子款式優雅顏色鮮亮，她為了穿著得體，仔細打扮了一番，提前請理發師來修剪了頭發，還配上了與衣服顏色相襯的新發飾。

作為一個本就相貌姣好的十八歲年輕女子，仔細妝扮一番後，八分漂亮就變成了十分，莉迪亞在當晚的舞會上出其不意地成為了僅次於莫蘭男爵夫人的美人，把沃爾特小姐和另外幾位女賓都比了下去。

“噢，親愛的莉迪亞，你可是越來越漂亮啦！”莉迪亞一進舞廳就受到了正好迎面走來的沃爾特太太的誇讚。

“謝謝，沃爾特太太，你過獎啦，我不過是換了件顏色和款式都比較新穎的衣服罷了。”莉迪亞自謙。

沃爾特太太拉起她的手，“那也要你自己本身長得出彩才行，衣服才能起到這麽好的襯托效果。”

兩人沒聊幾句，沃爾特小姐就帶著一位很有派頭的年輕人過來替莉迪亞做介紹，說是坦普爾伯爵的幼子格倫維爾先生，雙方認識之後格倫維爾先生就彬彬有禮地請威克姆夫人賞臉和他跳那頭兩曲舞。

沃爾特太太很慈愛地捏捏莉迪亞的手，含笑悄悄囑咐她盡管去跳舞，抓住機會好好玩一個晚上。

莉迪亞和格倫維爾先生跳了兩支舞，緊接著就有皮特先生的一位堂兄來請她，這兩人三月份時都去內瑟菲爾德參加過皮特先生舉行的聚會，在搞清楚這位漂亮的年輕女士就是那位傳聞中打彈子很出色的威克姆夫人後都十分高興，順勢談了不少關於打彈子的話題，幾支舞跳得開心熱鬧。

莉迪亞開始時全副心思都用在和新認識的兩位先生跳舞說話，無暇去關心其它的事兒，直到幾支舞結束後的休息時間才想起來：她從前的 ‘鐵桿舞伴’小沃爾特先生今天怎麽沒動靜呢？

就算不用再像從前那樣整晚上都圍著自己轉，但兩人的關系都那麽熟了，上來打個招呼，一起跳一次舞總是應該的。

正打算在熱鬧的舞廳裏找找小沃爾特先生，皮特先生就走了過來，矜持地微微鞠躬，“威克姆夫人，不知是否有幸能請你跳接下來的布朗熱舞？”

“當然，我很榮幸。”莉迪亞點頭，“不過你見到弗雷德.沃爾特先生了嗎？”

皮特先生很隨和地調侃，“威克姆夫人，我才請你跳舞，你就迫不及待地打聽其它男士，這可太打擊人了。”

莉迪亞一笑，“請原諒，不過我之所以會這樣做那是因為我知道肯定打擊不到你，皮特先生，沒有人比我更了解你的‘胸懷大度’了…………”在說大度的時候特意加重了語氣，本是想打趣一下對方，不想轉眼掃到了坐在不遠處的沃爾特兄妹，兩人的臉色都很奇怪，十分凝重憂慮，湊在一起竊竊私語，不知在說些什麽，見到莉迪亞看過來竟然同時回避開了她的眼神。

莉迪亞一楞，後面想要對皮特先生說的話就被打斷了。

皮特先生順著她的眼光看去，挑起眉毛，“哦，小沃爾特先生在那邊，不過我認為你應該和我跳過舞之後再去找他。”

莉迪亞在看到那兩人不自然的神情後心裏就劃過一絲很不好的感覺，直覺認為自己不適合現在去和那對神情奇怪的兄妹說話，“請放心吧，先生，我不會那麽失禮的，當然會在和你跳過舞後再去和別人說話。”

皮特先生，“我還有個建議——你和我跳過舞後也不要去找小沃爾特先生。”

“為什麽？”

“因為這裏還有一個需要你去與之寒暄一番的人，要是你和三個人跳過舞後都還沒有去他那裏打聲招呼，恐怕就真的要失禮了。”

“不知你指的是誰？今晚的客人應該都是你的朋友才對，我不以為哪一位對我來說會這麽重要。”

“是你的姐夫達西先生，你和格倫維爾先生跳舞時他就沈著臉在一旁看了半天，等到你和我的堂兄跳時他就幹脆走開了。”皮特先生意態悠然地回答。

“噢，你是故意的，就不能早點告訴我嗎！”莉迪亞對皮特先生的惡趣味很無語，這位先生最近雖然對她不錯，交往態度也正常，但就是愛時不時地戲弄一下，似乎認為這才是和她之間最正常的相處方式。

“不過，我怎麽不知道我的姐夫達西先生來倫敦了。”莉迪亞隨後又覺得挺詫異，她早上才收到母親的來信，裏面除了提到賓利先生馬上就要回朗伯恩外就沒有再提另一個姐夫的消息，她還以為達西這會兒和伊麗莎白正舒舒服服地住在朗伯恩享受二人世界呢。

“因為他來倫敦是個臨時決定。”皮特先生看莉迪亞對他露出疑惑的眼神就補充解釋說，“達西先生昨天才到，我在莫爾斯議員那裏碰巧遇到他時他自己說的。”

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