自從那一驚嚇，魏瑢好長一段日子不敢再去打牙祭了。

每天乖乖靠著份例過日子，病號餐雖然不好吃，偶爾拿點兒銀子開個小竈還是可以的。

一轉眼十幾天過去了，惠妃生辰在即。

北方戰場捷報傳來，大阿哥在戰場立下不小的功勞，皇帝專門下了旨意，讓內務府好好操辦惠妃的生辰。

內務府不敢懈怠，提前十幾天就動工，將延禧宮裝點得喜氣洋洋，又在延禧宮北邊的禦花園裏搭了棚子，壽誕這日要擺齊一整天的流水席。

大阿哥孝敬生母，稟明了康熙，從江南專門聘請了名聲遐邇的兩個戲班子入宮獻藝，好好熱鬧一整日。

這天大早，眾人準備去延禧宮賀壽。

這麽長時間不見康熙和李佳貴人有動作，魏瑢的“病”也漸漸好了。

清晨，她穿了一身橘粉色的宮裝，梳著小兩把頭，綴了珍珠攢成的珠花，低調又不失禮，去了正殿。

等人集齊了，僖嬪才姍姍來遲，面無表情吩咐道：“走吧。”

魏瑢很明白僖嬪的心情，要說這個宮裏的四妃六嬪，十個主位娘娘，有哪個是僖嬪最討厭的，除了宜妃，就是惠妃了。

早在赫舍裏皇後的時候，惠妃就仗著膝下有長子在，時不時給皇後添堵。後來皇後薨逝，僖嬪入宮，又仗著位份高資歷老，經常冷嘲熱諷。如今又添了李佳貴人這個心結。

僖嬪的心情能好才怪呢。

出了大殿，僖嬪登上早已備好的轎輦，四個身材高壯的小太監擡起來，前頭兩個宮女開路，魏瑢她們這些小妃嬪則跟在後頭步行著。一行人浩浩蕩蕩往延禧宮走去。

都知道僖嬪心情糟糕，一路上，魏瑢幾個人都乖乖地低眉斂襟，壓低存在感。

唯有李佳貴人歡聲笑語不斷，絲毫不顧及僖嬪的臉色。

“聽聞今次大阿哥找來的那個梨花班，是蘇州府鼎鼎有名的戲班子，唱腔堪稱一絕。今次能讓皇上點頭引外班入宮，惠妃娘娘可是宮中頭一份兒，以往只有太後和皇上萬壽，才有這等恩典。”

說這些話的時候，李佳貴人就站在僖嬪的轎子一邊，臉上笑得親熱萬分，眼眸中卻滿是惡意的光。

如此矛盾的情緒，完美地展現在那張濃妝艷抹的臉上。

魏瑢在後頭看著，只恨沒有手機，錄下來挪到宮鬥劇裏頭，絕對演技爆表。

反而僖嬪神情淡然，仿佛身邊只是煩人的狗吠。

也不知道裝出來的，還是真看開了。

轎子另一邊的周嬤嬤沒有這麽好氣性，提醒道，“貴人這般大聲喧嘩，也太失禮了吧。”

李佳貴人只當沒聽見，笑道：“聽說大阿哥這次還會封王呢。惠妃娘娘若是晉封了貴妃，這後宮可就煥然一新了。”

後宮原本是溫僖貴妃執掌大權，四妃輔佐。

如今貴妃病入膏肓，倘若惠妃晉封貴妃，這後宮以後就是她說了算了。

僖嬪竭力讓自己冷靜，目光還是有些黯淡。

李佳貴人笑盈盈看著，滿是報覆的快意。

魏瑢卻想得更遙遠，記憶中惠妃好像沒有那麽強大，但大阿哥胤禔封王，倒是實打實的。

之前康熙為了保護太子的地位，一眾阿哥都沒有冊封，大阿哥胤禔都二十一歲了，早就成親，在外頭開府居住，甚至孩子都生了好幾個了，還只是個皇子身份，領著皇子的微薄俸祿。

也難怪胤禔不服氣，過度擡高太子的地位，將他這個兄長都踩在腳下，能不怨恨嗎？

九龍奪嫡的大戲，從這個時候就開始展露鋒芒了。

趁著前頭僖嬪不註意，宋清兒悄悄湊過來：“魏姐姐，你這一趟準備了什麽禮物？”

魏瑢回過神來，笑道：“一幅字畫，讓小栗子昨日送去裝裱了。”

去賀壽當然少不了禮物，其他的妃嬪需要費心思準備，像魏瑢她們這些小答應，就輕省多了。

魏瑢寫了一副壽字，在周圍裝點了梅蘭竹菊的圖紋，就算完工。

宋清兒則是一副繡品，繡了南極仙翁仙桃祝壽的圖案。

說話的功夫，很快到了延禧宮。

比起門庭冷落的長春宮，魏瑢第一次在宮中見識到了什麽叫車水馬龍。

殿前的小廣場上停著的轎輦足有十幾擡，僖嬪的只能擡到最角落，才找到一個落地的地方。

宮女扶著盛裝麗服的妃嬪，太監捧著各色禮物，來往不停。

進了延禧宮大門，更加熱鬧，延禧宮在東西十二宮中原本就華麗非凡，如今裝點地更加隆重。

來往宮人不停，歡聲笑語。

延禧宮的管事嬤嬤出來，將僖嬪一行人迎入。

後頭果然搭起了整齊的戲臺子，正對的三面搭起了高樓，擺著流水席面。

倒有些像是公侯勳貴之家的老太君過壽的場景了。

宮中這般操辦，極是少見。

僖嬪這樣的主位，直接被引去了正面的高樓，而剩下的人，包括李佳貴人在內，管事嬤嬤都領到了西邊。

宋清兒望著李佳氏的背影，撇撇嘴：“虧得整日裏耀武耀威，充什麽大頭蒜，還不是要跟咱們一樣，坐在偏廳裏頭。”奉承惠妃是白奉承了。當然最後一句話沒敢直接說出口。

***

眾人進了樓內。

已經有十幾個低階的嬪妃在席上了。個個都盯著戲臺子，看得目不轉睛。

戲臺上一個濃妝艷抹的女子正在咿咿呀呀唱著，魏瑢聽不懂這些，心裏頭只覺得酸楚。

這後宮裏，娛樂極為貧瘠，嫁到宮外的還可以出門上個香，走個親戚，游個園子什麽的。在宮裏頭的一年到頭除了幾次節慶能看看歌舞，其餘時間只能關起門來做針線了。

倒是也可以逛逛禦花園，但在裏頭遇到高位妃嬪的幾率極大，想想吧，逛一趟要跪地請安十幾次，還沒逛完膝蓋都跪腫了，你還願意去逛嗎？

也難怪這些低階妃嬪盯著戲臺子，看得興致盎然。

宮女引著魏瑢她們入了席。

這西邊的閣樓，是石常在在負責招呼客人。

魏瑢頭一次見到這位近來在宮中與李佳氏平分秋色的常在。

果然非常美貌，但只說美貌，在這後宮是最平常的存在了，康熙這種閱遍美色的能入眼，大多除了美貌，還要有特色。

比如李佳貴人的一把好嗓子。而石常在，魏瑢非常懷疑，吸引康熙的應該是出色的身段。

石常在生得一副清秀佳人面容，身材卻是這個時代少有的前凸後翹，非常火辣，配著纖細的腰肢，格外勾人。

她也是今年開春小選入宮的，被惠妃挑中進了延禧宮，很快承寵，雖然不及王貴人，一個月也有兩三日侍寢了。如今王貴人不能承寵，她自然更進一步，一個月七八日康熙都召她侍寢。

如今滿面春風招呼著眾人入座，命宮女奉茶上點心。

魏瑢跟宋清兒幾個坐在後頭，看著臺上的演出。

看了不久，宋清兒忍不住道：“這出《紅繡球》我以前聽過，就在去年，祖母六十大壽的時候請了戲班子來，就唱的這一出，那戲班子雖不及梨花班有名，也是我們當地上好的了。”

一番話又勾起了眾人的思鄉之情。

幾個小答應都悵然是神，連帶著年長的竇常在都沒了笑容。

柳答應喃喃說著：“也不知何年何月能再見家人……”

“都是皇家的人了，哪裏還能有這個念頭。”竇常在強提精神，笑道。

“那也未必。”柳答應道，“今次惠妃娘娘過壽，納喇氏的家人不就入宮賀壽了嗎？”

“是啊，上個月皇上還下了旨意，召王貴人在京城的親族入宮呢。”宋清兒的語調充滿羨慕。

王貴人自從有了身孕，茶飯不思，嘔吐地厲害，皇帝格外憐惜，特意找了王家在京城的幾門親戚入宮開解，還許諾將王貴人的父親調職入京，從此不必相隔千裏了。

幾個人滿是艷羨，除了魏瑢之外。

她轉頭看去，連一向冷清的陳答應都眼圈微微泛紅了。

頓時心中憐憫，眼前這些女孩也不過十五六歲，一入後宮深似海，從此再難與家人見面，萬惡的封建社會！

轉念想想，又覺得自己才是最可憐的那個，不僅無法與家人見面，連時代都不在了。

想到上輩子舒適現代的生活，公平寬容的環境，再看看現在出門一趟要跪地十幾次的磕頭蟲生活，想吃點兒零食都要靠金手指走上犯罪道路的悲慘環境。

若是從來沒見過光明，也許她就習慣了黑暗。

但偏偏她是光明中生長的人，回到了這個萬惡的舊社會……

最後連她也一起紅了眼圈。

幾個人差點兒抱頭痛哭起來，直到傳話的太監匆匆上來。

“惠妃娘娘請諸位主子過去賀壽。”頓了頓，又補充道，“皇上來了，諸位主子謹慎禮節。”

聽說康熙來了，眾人立刻提起精神。

唯有魏瑢暗暗吐槽，前來賀壽，少不了去正主子面前走一趟，磕個頭。按理說來的時候完成就行，惠妃卻偏偏要拖到皇帝來的時候再進行。也太好面子了。

眾人紛紛起身，往樓下走。

魏瑢收拾了心情，跟在隊伍當中，剛走到樓梯口，突然覺得背後有人推了她一把。

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