步輦停在瓊林別苑門口。

瓊林別苑是宮內專門設大型宴飲之所，內有園林無數，假山奇石、亭臺水榭之類更是數不勝數。不過一年到頭用不上幾次，平日裏空置著，皇子公主們便來此聚會。

瓊林別苑四個大字，金碧輝煌，嵌在紫檀木黑漆的匾額上，聽聞這字還是太宗皇帝在世時，那位舉世留名的大詩人顧酩題的。這幾個字寫得龍飛鳳舞，十分瀟灑，左下角還刻了太宗皇帝的私印。

門口端放著兩只巨大的麒麟獸石像，張著大口，露出尖利的獠牙。麒麟與楹柱上雕刻的祥雲圖案相得益彰，祥雲之上，又有仙鶴浮現。

初雪對這些不算熟悉，她並不常來此處。一來她身份尷尬，與宮內同輩都不大親近，她們相聚時，甚少邀她一起。二來，她對此處一直不大喜歡。

八年前的那一日，便是在這裏，傳來了她父親大將軍初南的死訊。

當日絲竹聲不斷，檐角掛著的蓮燈明亮，前一刻，皇帝還在與她母親談起她的父親，說她父親是當世不可多得的將才。眾人奉承著，都附和。下一刻，八百裏加急的軍報信使闖入殿內，聲音焦急。

“報！稟報君上，與南狄一戰，大將軍初南戰死……五萬將士全軍覆沒！”

那信使低著頭，可初雪覺得，他說全軍覆沒的時候，嘴唇一定在顫抖。

一瞬間，所有的絲竹聲都停住了，萬籟寂靜。初雪還沒反應過來，她的母親便直直地栽倒下去。

身旁傳來夫人們的呼救聲，“初夫人……”

“君上，還請君上快些宣太醫來。”

人聲鼎沸，嘈雜之音不絕於耳。

初雪似乎還記得，有人在說，初南將軍都戰死的話，恐怕大事不妙。

她聽見了無數人的話，從她耳朵裏飄進去，又飄出去。她抱著母親的身體，從一側退出宴席，被安置在附近的一處居所。

初雪哭得很傷心，皇後陪在身邊，安撫她，“你別怕，沒事的。”

那時候她還覺得皇後娘娘真的很仁慈。

……

無數的回憶從面前撲過來，初雪不由得閉上眼。李宛松開手，“走吧，長寧妹妹。”

初雪同李宛一前一後邁過大門，各自的侍女跟隨其後，一行人進了門，穿過曲折的回廊，來到山水明秀。

如李宛所說，今日相聚的人不少。初雪略略一眼，便瞧見了二公主、三公主、五公主、丹陽郡主以及松陽郡主。幾位女眷在一塊有說有笑，見到李宛過來，聲音漸止。

初雪站在李宛身後，邁過拱門，行至跟前，給大家見了個禮。

她們目光落在初雪身上，顯然是意外的。李宛的說辭顯然站不住腳，不過她無所謂，大咧咧地進了亭子裏。今日這宴，原是李宛起的頭，自然給她留了位置。可沒說初雪要來，一時間有些尷尬。

幾個人你看看我，我看看你，還是二公主李貞起身，往旁邊挪了個位置，朝初雪道:“長寧妹妹來我這裏坐吧。”

李貞比初雪略大一些，比李宛小幾個月，排行第二，但並不受寵愛。她性子也軟弱，平日裏說話輕聲細語，甚至有些囁嚅。因而在相處之中，也是頗受排擠。

初雪感激地看她一眼，小聲道謝:“多謝二殿下。”

三公主李桐向來有事說事，看向李宛，直言不諱:“大姐姐來得這麽遲？就是特意去請長寧？”

李宛落座，一副看好戲的姿態，“可不是嘛，前些日子聽聞長寧妹妹被奴才欺壓到頭上，來尋母後做主，一定心中不愉快，我便想著，今日也帶她來透透氣。何況……今日我可是請六哥去請了長寧妹妹的未婚夫來呢。”

她說著話，看向初雪。

李宛此話一出，眾人便明白過來了。她這就是要初雪難看呢。

大公主與長寧郡主不對付，也不是一日兩日。眾人對這位半吊子郡主雖說說不上厭惡，可也不會為了她，同大公主交惡。

一時間，便都附和李宛的話。

“是麽？說起來，我也對長寧姐姐的未婚夫很好奇呢。”說話的是丹陽郡主，恭親王獨女，不過十五歲，才剛及笄。

她向來以李宛馬首是瞻，第一個把矛頭指向初雪。

丹陽郡主看向初雪，意欲看她難堪。可初雪不知道在想些什麽，顯然心不在焉。

到了這兒，李宛不必自己出口擠兌，自有她們幫著擠兌，她樂得看戲。

正說著呢，便聽見外面的熱鬧動靜。

是六皇子李成韜攜人到了。

除了六皇子，還有八皇子，與端陽王世子，三人身後跟著一個青衣青年，想來便是長寧郡主的未婚夫了。

看熱鬧的女眷們不由得都望過去，仔細端詳。

那日李宛隨意地指了一位，也沒仔細看。這會兒也仔細打量起來，恨不得這人歪瓜裂棗，不堪入目。

可她們失望得很，面前這人，腰桿挺得很直，清瘦卻不顯羸弱，行禮的時候落落大方，眼神並不躲閃。好在相貌平平無奇，甚至沾不上英俊的邊。

青衣青年名喚景淮，當日陰差陽錯，得了一樁婚事。景淮行過禮，視線在眾人面前打了個轉，直直落在角落裏那個走神的姑娘身上。

景淮見過初雪一面，他天生記性了得，只一面，也認出了她。

六皇子幾人已經走近，進了亭子，在另一邊坐下。

六皇子看向李宛，道:“不知道你在打什麽鬼主意，非要叫我去請景淮過來。”

他話是這麽說，可在看見初雪的那一瞬，已經明白了李宛的意思。

他眉頭蹙起，顯然對此並不讚同，可他已經做了幫兇，只好道:“你也未必太過分。”

這些男人都憐惜初雪，也不是一日兩日。李宛敷衍地應著，“我哪兒過分？我這不是做好事麽？你瞧長寧這悶葫蘆的性子，叫他們認識認識不是挺好？”

她哼笑了聲，看向初雪與景淮。

景淮在看初雪，初雪低著頭，不知道在想些什麽。

李宛與李成韜道:“你看，這不是挺好的，我瞧這婚事不錯。”

李成韜嘆了口氣，畢竟和李宛才是一個爹生的親兄妹，到底沒好太斥責她。只是想到這婚事這麽草率，到底有些惋惜。

轉念又想起李成暄。

道:“還有，這事三哥可知道？聽聞他這幾日便要回來了，你小心……”

李宛不耐煩地打斷他的話:“六哥，你怕什麽？三哥雖是太子，可平日裏溫潤爾雅，性格謙遜，這事父皇已經下了聖旨，他還會抗旨不成？”

李成韜想起李成暄平日裏的模樣，雖說……大家都道他溫潤謙遜，可自己總覺得哪裏不大對勁。

他敲了敲桌子，“反正你別太過火了。”

李宛煩他，聲音不由得也高了幾度:“我都說知道了，我能做什麽？難不成，還能逼著他們茍合不成？”

聲音不大不小，剛好傳進初雪耳朵。

“茍合”二字簡直像一只炮筒，在她心裏炸開。

初雪冷不丁一抖，擡起頭來，呼吸急促。

她動作太大，把身邊的李貞嚇了一跳。李貞弱弱地問:“妹妹怎麽了？”

初雪深吸一口氣，搖頭，擠出一個蒼白的笑容:“沒什麽事，我……有些不舒服。”

山水明秀比旁處清涼，她們待的亭子左手邊邊靠著一個人工湖，右手邊則是一片竹林，風從中間吹進來，絲絲清涼。

這涼風吹在初雪身上，她不由得打了一個冷顫，白皙的皮膚上迅速地躥起雞皮疙瘩，從後背開始，發散到四肢。

初雪嘴唇失去血色，李貞心頭一凜，緊張道:“你真的沒事吧？”

初雪搖頭，強撐著打起精神。她一擡頭，對上景淮的眼神。

初雪看著他，問:“你叫景淮是嗎？”

景淮點頭:“嗯，見過郡主。”

初雪搖頭，又低下頭去，咬唇不語。

李宛今日戲臺子就是為他們倆搭的，自然要靠他們倆演。沒一會兒，李宛便邀著一行人往旁邊竹棧道去，偏留下初雪與景淮。

竹棧道細長，直探入湖心，湖中養著金色錦鯉，李宛手裏抓了一把魚食，看似在觀賞魚，其實在觀察初雪那兒的情況。

丹陽郡主奉承道:“瞧著長寧郡主對這親事還挺滿意的。”

她捂嘴笑，亭內的兩人正說著話。

李宛懶懶掀眼皮，“可不是，六哥還覺得是我故意為難，我難道不是做了一樁好事麽？”

丹陽郡主又附和:“是啊，瞧他們倆多般配啊。”

有眼睛的都覺得這是睜眼說瞎話，初雪仿若一顆明珠，和那景淮哪裏般配？

李貞怯怯地反駁:“我覺得表妹這話不對，長寧妹妹生得花容月貌，身嬌體貴，若說般配，與太子殿下才叫般配。”

李宛當即變了臉色，把手裏的魚食拋了一大把進湖裏，錦鯉當即搶食一番。

李宛嗤笑道:“那二妹妹是覺得父皇的眼光不好？”

李貞不敢回話了。

李宛哼了聲，李貞所說，也是她所擔心的事。她之所以趁著太子不在，便是怕他出什麽幺蛾子。

太子向來寵愛初雪，她怕太子對初雪不止是兄妹之情，若是初雪嫁給太子，成為太子妃，那日後便會成為皇後。

李宛不可能允許。

如今好了，反正父皇已經下了旨，板上釘釘，呵。

她看向亭子裏的初雪，將手裏剩下的魚食都捏碎，碾成粉末，被風吹進湖中。

***

初雪看著不遠處的一行人，忽然開口:“景公子，你願意娶我嗎？”

景淮正色，他們才見第二面，這問題其實太過唐突。他看著初雪嬌弱的臉色，反問:“郡主何出此言？”

初雪咬唇不語，許久，才答道:“不過是隨口一問，畢竟我的身份，你應當也知道，與你仕途無益。”

景淮忽然笑了聲，搖頭:“郡主如今想這些也晚了，木已成舟，君上既然已經下了旨，我自然不會抗旨。何況……”

他頓了頓，“郡主花容月貌，能娶到郡主，是景某三生有幸。”

初雪笑了聲，笑意卻苦澀，她喃喃念他所說的“木已成舟”。

木真的能成舟嗎？

即便真成了舟，難道舟便不會為水所覆嗎？

她心裏的話音未落，一顆心便吊到了嗓子眼。

只聽見別苑的內侍通傳:“太子殿下到。”

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