第53章北下他終於如願摸到了她臉頰的軟肉……
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第53章北下他終於如願摸到了她臉頰的軟肉……
永定元年的歲首沒有再落雪, 反而是個澈凈輝明的艷陽天。
正月初二,天和城中仍舊祭典盛大。
關外遠來的北狄王子坐在天和城中最高的酒樓裏,透過窗欞, 俯瞰著鬧街中熙熙攘攘的人潮。
天和城繁華靡麗盛世無雙,果然不負四海第一的盛名。
大允王朝盤踞關中百年, 占盡了平曠的沃野與豐饒的物產, 受八方朝拜。
可惜偏偏愚蠢至極, 輕易便將這樣幹系重大的軍情送到了他手裏。
有這麽一卷翔實可信的圖冊,近乎等同於將大允一半的國土踩在了腳下。
待那小皇帝下了旨,將北疆三州拱手相讓, 他們還守甚麽相安無事的約定。
北狄一旦入關,勢必要舉兵大肆攻略內州。
他要的遠不止是荒蕪貧瘠的北疆三州,而是要蠶食偌大一個盤踞百年的大允王朝。
族內的權爭骯臟而血腥。
裴羅踏過屍山血海,終在王室中立穩腳跟,靠的可不是所謂禮樂經法,而是狠絕的手段與計謀。
兵不厭詐罷了。
裴羅站起身來,高立於重樓之上,將天和城盛世之況盡收眼底。
他摩挲著腰間奢美的彎刀,難耐地舔了舔牙尖。
十二名藏匿在暗處的北狄高手戒備森嚴, 將他護得滴水不漏。
陸十隱沒於眺望塔後,遙遙忖度著其中每一人的身手與實力。
在這天和城中, 尚沒有丞相府拿不下的硬骨頭。
全因著年節盛大,貿然動手勢必傷及無辜百姓, 才按捺至今罷了。
何況朝事更疊, 新帝即位,在永定初年的歲首,何苦來觸這樣的黴頭。
朝廷用以安置外邦使臣的別院, 地處清幽,平日裏鮮少有百姓走動,眼下倒成了絕佳的殺人之地。
陸十隱在高塔之後,漠然想道。
這位小郡主瞧著乖乖軟軟,十足純良無害的模樣,下手卻偏有十二分的孤絕與狠戾。
從金鑾殿上她起身應“好”的那一刻起,原來已做了如此周全的謀劃。
連安置使臣的別苑,都選在最是曠遠偏僻的北郊。
四面圍剿之下,別苑中全然無可遮蔽,實在是輕易便可攻下的地段。
傅長凜在別苑外布著周密的局。
而整個計劃真正的推手——這位嬌貴小郡主,卻尚還留在宮中,陪伴小皇帝批折子。
傅長凜手勁著實有些大,昨夜又一時沒收住力道,小郡主彼時便直覺得喘不過氣來,像是要被他掐斷了腰一樣。
她昨晚換上寢衣時,果然瞧見腰側兩個醒目的手指印。
這樣的印子其實並不很痛,只是全因著她肌膚偏白,才顯得猙獰可怖一些罷了。
她隨意找了個由頭將翠袖支開,艱難地塗了些膏藥。
皇宮裏禦賜的靈丹妙藥不在少數,敷在肌膚間時卻總冰得她連連抽著冷氣。
此刻跪坐在小皇帝身側,腰間的指印還未完全消退,那點涼意卻仍似難以揮散一樣。
小皇帝楚端懿埋頭批了兩本折子,終究還是按捺不住地問道:“小螢姐姐,你當真要答應那北狄王子的求婚嗎?”
他與小郡主自幼一處長大,因著楚流螢在皇室的女子中年紀最小,格外能與楚端懿合得來。
小郡主替他研著朱磨,溫聲道:“陛下可有膽量與北狄一戰?”
這話委實直白,卻並非是夾槍帶棍的尖銳質問,反倒更像是風輕雲淡的征詢。
小皇帝是打心底裏敬重這位姊姊的,如實道:“大允與北狄的恩怨糾葛百年,北疆百姓顛沛久矣。毋論存亡,總該有一場死戰了。”
他仍舊用不慣帝王的自稱,露出那副不敢輕易示人的無措模樣:“可北狄大軍依然壓境,手裏更有關內的兵防圖冊。眼下北疆駐軍薄弱,一旦開戰……”
百年來北狄進犯無數,所過之處伏屍遍野血流成河,男女老幼盡皆活口無一。
北疆三州雖有駐軍,卻未必扛得住敵方的戰術。
一旦關隘失守,三州之中二十萬黎民只怕兇多吉少。
“那陛下呢,”少女輕微側了側頭,“陛下不怕丟了性命,丟了手中的皇位與江山麽?”
“自幼太傅便教我,為國者,當以民為貴,社稷次之,君為輕。”【註①】
楚端懿坦蕩地與她對視一眼,定定道:“我不怕死,也不怕坐不穩這皇位,只怕……愧對北疆二十萬黎民。”
小郡主頓住那只研磨的手,清然笑道:“陛下該自稱為朕。”
楚端懿怔怔望一眼她清朗幹凈的笑意,不明所以地點了點頭。
少女將硯臺推回他習慣的位置,望一眼窗外高懸的明月:“我已有計劃,等到第三日,陛下如約將和親的聖旨頒下便是。”
裴羅仍在北郊別苑裏等著皇帝的決斷。
今晚一過,兩日之期已滿,這割地求和的詔書,便也該送來他手中了。
裴羅喝幹了壇中最後一滴烈酒,隨手擲了瓷碗,渾身酒氣地往寢房裏走。
苑外蒼郁的松林間忽有疾風掠過,席卷起千層的殘雪與枯枝。
他面色一變,十二名影衛已警覺地飛身而下,將他團團護在中心。
苑外無際的松林間忽然冒出成片的鐵甲禁軍來,整齊劃一地拉開了角弓。
近千玄甲之軍不知何時無聲無息地包圍了整座別苑,借著夜幕的遮掩藏匿於樹中。
淬著劇毒的箭鐵在昏沈夜幕中隱約泛著冷光。
密密麻麻,形如鬼魅。
裴羅登時頭皮一麻,怒不可遏道:“我族十萬大軍正在幽誅關下,殺了我,大允是打算將北疆二十萬螻蟻棄於不顧麽?”
話音未落,千發箭矢已驟然如雨一般破空飛來。
像是無際的天穹倒轉,銀河傾瀉,裹挾著刺骨殺意的飛箭從四面八方飛射而來。
十二名影衛拔刀擋開銳利的箭雨。
亂流中一只被遺漏的箭矢擦破其中一人的手臂,決堤一樣的劇痛將他轟然淹沒,抽搐著倒在地上蜷作一團。
只幾個吐息之間,便再沒了生氣。
淬著劇毒的箭矢如暴雨般磅礴不絕。
裴羅無比清晰地意識到,這個王朝竟寧可棄北疆於不顧,也要徹底將他抹殺。
他借著影衛的掩護艱難躲入殿中,卻正正撞上早已在室內守株待兔的黑衣人。
陸十驟然拔出長劍,招式狠戾地向他襲來。
這實在是一場碾壓式的單方屠殺,正如同當年北狄利用天然的地勢操控雪崩,活埋大允七千精兵一樣。
十二名北狄影衛橫七豎八地倒在苑中,渾身滿是劇毒的箭矢。
陸十生擒了裴羅,將人押出寢房,丟在庭院中的青石地磚上。
通透的月光將苑門外幽深的長徑依約照亮。
小郡主發髻高挽,披著褚紅色的狐絨鬥篷,緩緩從深林間踏出來。
這樣的紅並不艷麗,卻因著遍地伏屍的襯托而顯出十二分的明媚與張揚來。
與天和城年節的氛圍格外相稱。
傅長凜在她身側掌了燈,不像權貴,倒像是相約來游園的散客。
裴羅被反剪著雙臂死死摁在地上,輪廓銳利的臉緊貼著冷硬的磚石,猙獰而扭曲。
他全無反抗之力,嘴上卻不肯輕易服軟:“殺了我,大軍必然夷平整個北疆。”
小郡主全然不為所動,從傅長凜手中接過相府特制的烏金匕首,狠狠在他頸側劃開一道口子。
她有意避開了要害,這一刀並未傷及根本,刀刃上的毒卻已然足夠教他吃些苦頭。
這毒並不要人性命,卻會疼得剜心剝骨,逃無可逃。
小郡主是曾領教過的。
裴羅額頭上青筋暴起,緊咬的牙關中已然有血色滲出。
如此清醒的劇痛,才最生不如死。
小郡主拂袖在苑中石凳上落座,冷眼睥睨著伏在她腳邊的裴羅:“瞧清楚了,而今誰才是螻蟻?”
後者早疼得說不出話來。
楚流螢微微傾身,那柄鋒利的匕首直指他雙目:“有膽量孤身直入天和城,便該料想到今日的下場。”
裴羅咬著牙關獰笑道:“殺了我,北疆二十萬人一個也別想活。”
“錯了,”少女垂下黑眸,將手中那柄烏金的匕首挽出一個刀花,“倘若你拿了圖冊當即揮師攻城,北疆駐軍薄弱,自然無力一戰。”
小郡主淡淡嘆一口氣:“可惜,你的胃口太大了。”
她脊背筆直,披著滿身輝明的月色端坐苑中,音色冷如冰雪。
傅長凜默然立於她身側,替人擋開穿林而過的夜風。
從這樣的角度,正能瞧得見她長而濃密的睫毛,那雙水眸全然浸在皓渺的月色間。
臉頰側面還藏著的一點細嫩的軟肉。
可愛得要命。
小郡主本人對此一無所覺。
她正冷著臉,居高臨下地道:“一月時間,足夠朝中大軍行至幽誅關,守死全部關隘。”
裴羅啐出一口混著血絲的唾沫,斷續道:“大允有膽量……與我部族一戰?”
那柄匕首逐漸貼近他的咽喉:“你官話學得不錯,可曾聽過一招……瞞天過海?”
裴羅霎時間發了一身冷汗。
北狄本就在兵力上略遜一籌,多年來,全憑關外險峻的山勢才得茍全。
而今裴羅手握大允的兵防圖冊,又占著先發制人的良機,才有了這五成勝算。
倘若他沒有自作聰明,妄圖不費一兵一卒拿下北疆三州,而是舉兵直攻,大約眼下已然攻陷了北疆。
可惜沒有這樣的倘若。
他擅入天和城,又與大軍定下一月之約,反倒是白白斷送了性命,且給了大允調兵北下的時間。
只要朝廷大軍能在一月之內趕到幽誅關下,便還有時機守住全部關隘,保下二十萬無辜黎民。
沒了先機,北狄勝算微茫。
且依楚流螢所言“瞞天過海”,似乎還另有一計。
小郡主歪了歪腦袋,擡眸望一眼身側默不作聲的傅大丞相。
男人身量極高,少女擡眼極目去瞧,卻最多只望見他冷雋的下頜。
傅長凜溫馴地矮身蹲下,朝小郡主行了一個標準的北狄禮,眉眼深深地吐出一串她全然聽不懂的語言來。
裴羅終於明白了她的用意。
她不止要決戰,更要搶占先機攻其不備。
關外地凍天寒雪虐風饕,人人盡皆鐵衣狐裘,毛氈掩面,恨不能將雙目一並遮蔽。
傅長凜與他身形相仿,且觀其方才一禮,分明是對北狄民俗與王室禮節了如指掌。
屆時披上寬大的狐裘與氈袍,隔著幽誅關遙遙一望,誰能分得清真假。
關外十萬大軍跪迎,軍陣未擺,戰則必敗。
這便是瞞天過海。
一手好棋,已然全毀在了他手中。
裴羅癲狂大笑起來,夾雜著北狄語惡咒道:“雪山……可是會吃人的,大允王朝裏三代皇帝,可都死於關下。”
他形容瘋魔猶似厲鬼:“你不是楚敘白的妹妹麽?雪山吞了他,亦能吞了你……”
小郡主緊攥著那柄尚掛著血珠的匕首,在死寂的天穹之下高高揚起。
血光飛濺。
她死死握著刀柄,渾身都難以抑制地顫抖起來。
傅長凜立時撬開她攥死的手掌,將人深深按進懷中,粗礫的指腹抹去她側臉的血痕。
楚流螢埋在他懷中,終於抑制不住地哭出聲來,一如兒時那副淒慘可憐的模樣。
楚敘白的死,在她心中從未過去。
傅長凜感受著懷中那溫軟的一團哭得渾身發抖,近乎就要張口說些甚麽。
他腦中閃過關外肆虐的風雪,與無數味劇毒的藥草,終究未敢開口。
寬大的狐裘覆又將她包裹進來。
男人如巨獸一樣將她圈進自己的領地,貼著她微冷的發頂,悵然輕嘆一聲。
北狄使臣入朝的第三日,皇帝頒下聖旨,割讓北疆三州。
同時詔臨王府幺女楚流螢遠赴北狄和親。
朝野轟動。
北狄使臣的車駕已然候在宮門之外,只等“裴羅”拿了聖旨,帶著禦賜的美人打道回府去。
傅長凜從傅鶴延手中接過了兵權,還未走出鴻臺殿,卻被一眾文官攔了下來。
為首的少府寺卿方守明率先發難道:“傅相是要為區區一名女子,置大允百年的社稷於不顧麽?”
小皇帝遍詔朝中重臣,在鴻臺殿內秘密議事。
傅長凜已將全部的始末和盤托出。
大允與北狄糾葛百年,若不趁此時機做一個了斷,北疆百姓還不知要再受多少年顛沛兵亂之苦。
他還未來得及開口,傅鶴延已拍案怒斥道:“而今若割下三州以換太平,來日北狄毀約,爾等難道還要一推再推,甚至將國都拱手相讓?”
方守明罵道:“開戰便保得下大允的社稷與江山麽。本官倒想問問傅大丞相,而今擁兵十萬,北下幽誅,勝算幾何?”
傅長凜涼涼地擡眸道:“戰必勝,北疆可保。”
“好大的口氣,”方守明怒極反笑,“這仗固然能贏,可大允又將損失多少兵力?”
傅長凜眉尖微皺,冷冷睥睨道:“此時不戰,來日北狄入關,才必將傷及國之根本。”
話音未落,殿外忽然有宮人通傳道:“映霜郡主求見——”
小皇帝正被他們吵得頭大,眼瞧著救星要來,疊聲吩咐道:“宣。”
她換了極正統的宮服,盛裝華冠,提著層層疊落的裙擺,跪於殿前道:“映霜見過陛下。”
小皇帝免了她的禮,還未開口問些甚麽,便聽得她音色清寂道:“割地換來茍且的安寧,又能存續多久呢?”
少女烏壓壓的雲鬢松松挽起,一張極為明艷的臉尚帶著一點微末的稚氣。
她實在白得驚人,在明亮通透的日色下恍若隨時便能化蝶而去。
像是最上等的輕透薄瓷,不堪一握。
有文臣嗤笑道:“郡主從來是養在深閨的貴門千金,懂甚麽家國大事?”
小郡主全然不為所動,只暗自攥著拳頭,音色冷冽道:“百十年間,北狄屢屢進犯,所過之處,可曾留過一個活口?”
方守明一時啞然。
大允王朝曾有三任皇帝禦駕親征,盡皆困死於幽誅關下,屍骨無還。
北狄王室殘暴嗜血,所過之處全然不放過任何一個大允子民。
若將北疆三州拱手讓人,哪日北狄王室心血來潮,大約能屠盡整座州府。
“暴虐無度,嗜殺成性,”楚流螢語氣狠絕,“我朝與北狄恩怨糾葛百十年,諸位該再清楚不過。”
方守明開口欲爭,被她極冷的一眼掃過,忽然噤了聲。
小郡主不緊不慢地踱著步,將殿中十數張各異的嘴臉盡收眼底。
她一陣見血道:“放北狄入關,究竟是為江山社稷,還是為了往後十數年,茍且偷生的太平榮華?”
“你放肆!”方守明一時惱羞成怒,還未有動作,忽然被傅長凜一支飛筆砸在腿彎,直直跪了下去。
“諸位讀過那封血書麽?”
眾臣一時楞住,卻聽得那位嬌矜小郡主已然一字一句,誅心泣血地誦道:
“天罰怒降,幽誅暴雪。京師北望,天塹難奪。臣忝蒙國恩,愧不能報。惟表此疏,叩謝聖聽。願於七千將士共化精魂,永守北疆。”
小郡主早紅了眼眶,強忍著哽咽念道:“……愚臣楚敘白親筆。”
這是那封血書的末尾,極小的一寸角落裏,落下的半段題款。
殿中再無一人出聲,唯有少女偶爾洩出的一點暗啞泣聲,連同那句錐心蝕骨的嘆息:“百年戰火,總該有個了斷了罷……”
方守明怔怔跪在地上,再沒有顏面辯駁半句。
小郡主緊咬著牙關,終朝皇帝深深一叩。
裴羅帶來的全部身家,已原原本本地歸在車駕之中。
傅長凜帶著朝廷連夜仿制的北狄衣物,一路浩浩蕩蕩直出了城門。
十萬大軍散於三州之內,正肅整軍容,嚴陣以待。
北疆路遠,又有一月之期所限,越早出發,戰前留給將士們休整的時間便越多。
小郡主一襲宮裝跟著進了車駕,眼尾還掛著點未退的濕紅。
她一襲宮裝,乘著繁盛的轎輦穿過繁盛鬧市,才終於被喧天的鑼鼓聲送出了城門。
少女守在窗牖邊,一瞬不瞬地望著身後愈漸微渺的城樓。
徹骨的冷風灌進來。
傅長凜將掛在窗口的小郡主摘下來,仔細合攏了窗牖。
他從軟榻之下取來絨毯,披在她身前道:“邊關路遠,小睡一會兒罷。”
出了天和城,一路向北途經雲霧二州,以收整全部軍隊。
以眼下行軍的時速,大約需要七日。
這位祖宗本不必來的,卻偏偏打著“做戲做全套”的由頭,執意北下幽誅。
任誰都勸不動她。
傅長凜知她心中的暗結,只輕嘆一聲,溫涼的指腹揉了揉她熱紅的眼尾。
楚流螢蜷在蓬軟的雲榻間,落落寡歡地望一眼他,問道:“你不怕麽?”
少女輕顫的睫毛掃在他指側,分明是極細微的擾動,卻莫名教他心尖發癢。
傅長凜傾身而下,獨屬於男性的冷冽壓迫感瞬間在狹小的空間中炸開。
小郡主後背已然抵上了車壁,退無可退。
他似乎格外喜歡無限貼近於她,像是某種護食的野獸一樣,暗中用盡辦法,試圖在她身上留下獨屬於他的印記。
哪怕只是一絲微末的氣息也好。
傅長凜淡淡回道:“何需畏懼。”
他們占盡先機,尚未開戰便已斬下敵將首級,可謂是占盡地利人和。
何況傅長凜的父親傅鶴延接任大司馬一職九年,練兵嚴苛,從未懈怠。
康帝在位時,國力一時昌盛至極。
只缺一個天資卓絕的將領,便可揮師北下,剿滅北狄。
傅長凜屢屢請命,盡皆被康帝嚴辭駁斥。
平寧三十六年間,與北狄打過近千仗,卻從來只守不攻。
若非這場叛臣之害,恐怕至今大允仍無出師的念頭。
傅長凜輕柔而克制地替她揉著緋紅的眼尾,寬慰道:“我們已是勝算極大,放寬心罷。”
小郡主整個現在雲一樣蓬軟的枕榻裏,捧著勝雪白的狐裘毯,露出一截纖細瓷白的脖頸。
她眼角熱痛,一時被這樣微涼的指尖揉得很是舒適,便不自覺地哼哼兩句。
人下意識的習慣是極其難以抹去的。
小郡主自幼嬌生慣養,又是家中幺女,養得一副天真爛漫的性格。
傅長凜瞧她終於勉強松開微蹙的眉尖,才暗自籲一口氣。
倘能捱過這最後一個冬季,他便也該回來了。
小郡主平生所歷的第一場死別,近乎已經成了她心底不愈的一道疤痕,一觸便疼。
這些傅長凜盡皆看在眼裏。
只是他已將能做之事做到了極致,剩下的,便唯有聽天命罷。
小郡主連日籌謀,大約已接連幾夜未睡過一場踏實的好覺。
此刻蜷在溫軟的的枕榻中,被車內融融的炭火一烘,終於困倦地睡過去。
傅長凜取下她發間的華冠,將人團進輕柔的狐絨毯中。
他終於如願摸到了她臉頰那點悄悄藏著的軟肉。
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永定元年的歲首沒有再落雪, 反而是個澈凈輝明的艷陽天。
正月初二,天和城中仍舊祭典盛大。
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天和城繁華靡麗盛世無雙,果然不負四海第一的盛名。
大允王朝盤踞關中百年, 占盡了平曠的沃野與豐饒的物產, 受八方朝拜。
可惜偏偏愚蠢至極, 輕易便將這樣幹系重大的軍情送到了他手裏。
有這麽一卷翔實可信的圖冊,近乎等同於將大允一半的國土踩在了腳下。
待那小皇帝下了旨,將北疆三州拱手相讓, 他們還守甚麽相安無事的約定。
北狄一旦入關,勢必要舉兵大肆攻略內州。
他要的遠不止是荒蕪貧瘠的北疆三州,而是要蠶食偌大一個盤踞百年的大允王朝。
族內的權爭骯臟而血腥。
裴羅踏過屍山血海,終在王室中立穩腳跟,靠的可不是所謂禮樂經法,而是狠絕的手段與計謀。
兵不厭詐罷了。
裴羅站起身來,高立於重樓之上,將天和城盛世之況盡收眼底。
他摩挲著腰間奢美的彎刀,難耐地舔了舔牙尖。
十二名藏匿在暗處的北狄高手戒備森嚴, 將他護得滴水不漏。
陸十隱沒於眺望塔後,遙遙忖度著其中每一人的身手與實力。
在這天和城中, 尚沒有丞相府拿不下的硬骨頭。
全因著年節盛大,貿然動手勢必傷及無辜百姓, 才按捺至今罷了。
何況朝事更疊, 新帝即位,在永定初年的歲首,何苦來觸這樣的黴頭。
朝廷用以安置外邦使臣的別院, 地處清幽,平日裏鮮少有百姓走動,眼下倒成了絕佳的殺人之地。
陸十隱在高塔之後,漠然想道。
這位小郡主瞧著乖乖軟軟,十足純良無害的模樣,下手卻偏有十二分的孤絕與狠戾。
從金鑾殿上她起身應“好”的那一刻起,原來已做了如此周全的謀劃。
連安置使臣的別苑,都選在最是曠遠偏僻的北郊。
四面圍剿之下,別苑中全然無可遮蔽,實在是輕易便可攻下的地段。
傅長凜在別苑外布著周密的局。
而整個計劃真正的推手——這位嬌貴小郡主,卻尚還留在宮中,陪伴小皇帝批折子。
傅長凜手勁著實有些大,昨夜又一時沒收住力道,小郡主彼時便直覺得喘不過氣來,像是要被他掐斷了腰一樣。
她昨晚換上寢衣時,果然瞧見腰側兩個醒目的手指印。
這樣的印子其實並不很痛,只是全因著她肌膚偏白,才顯得猙獰可怖一些罷了。
她隨意找了個由頭將翠袖支開,艱難地塗了些膏藥。
皇宮裏禦賜的靈丹妙藥不在少數,敷在肌膚間時卻總冰得她連連抽著冷氣。
此刻跪坐在小皇帝身側,腰間的指印還未完全消退,那點涼意卻仍似難以揮散一樣。
小皇帝楚端懿埋頭批了兩本折子,終究還是按捺不住地問道:“小螢姐姐,你當真要答應那北狄王子的求婚嗎?”
他與小郡主自幼一處長大,因著楚流螢在皇室的女子中年紀最小,格外能與楚端懿合得來。
小郡主替他研著朱磨,溫聲道:“陛下可有膽量與北狄一戰?”
這話委實直白,卻並非是夾槍帶棍的尖銳質問,反倒更像是風輕雲淡的征詢。
小皇帝是打心底裏敬重這位姊姊的,如實道:“大允與北狄的恩怨糾葛百年,北疆百姓顛沛久矣。毋論存亡,總該有一場死戰了。”
他仍舊用不慣帝王的自稱,露出那副不敢輕易示人的無措模樣:“可北狄大軍依然壓境,手裏更有關內的兵防圖冊。眼下北疆駐軍薄弱,一旦開戰……”
百年來北狄進犯無數,所過之處伏屍遍野血流成河,男女老幼盡皆活口無一。
北疆三州雖有駐軍,卻未必扛得住敵方的戰術。
一旦關隘失守,三州之中二十萬黎民只怕兇多吉少。
“那陛下呢,”少女輕微側了側頭,“陛下不怕丟了性命,丟了手中的皇位與江山麽?”
“自幼太傅便教我,為國者,當以民為貴,社稷次之,君為輕。”【註①】
楚端懿坦蕩地與她對視一眼,定定道:“我不怕死,也不怕坐不穩這皇位,只怕……愧對北疆二十萬黎民。”
小郡主頓住那只研磨的手,清然笑道:“陛下該自稱為朕。”
楚端懿怔怔望一眼她清朗幹凈的笑意,不明所以地點了點頭。
少女將硯臺推回他習慣的位置,望一眼窗外高懸的明月:“我已有計劃,等到第三日,陛下如約將和親的聖旨頒下便是。”
裴羅仍在北郊別苑裏等著皇帝的決斷。
今晚一過,兩日之期已滿,這割地求和的詔書,便也該送來他手中了。
裴羅喝幹了壇中最後一滴烈酒,隨手擲了瓷碗,渾身酒氣地往寢房裏走。
苑外蒼郁的松林間忽有疾風掠過,席卷起千層的殘雪與枯枝。
他面色一變,十二名影衛已警覺地飛身而下,將他團團護在中心。
苑外無際的松林間忽然冒出成片的鐵甲禁軍來,整齊劃一地拉開了角弓。
近千玄甲之軍不知何時無聲無息地包圍了整座別苑,借著夜幕的遮掩藏匿於樹中。
淬著劇毒的箭鐵在昏沈夜幕中隱約泛著冷光。
密密麻麻,形如鬼魅。
裴羅登時頭皮一麻,怒不可遏道:“我族十萬大軍正在幽誅關下,殺了我,大允是打算將北疆二十萬螻蟻棄於不顧麽?”
話音未落,千發箭矢已驟然如雨一般破空飛來。
像是無際的天穹倒轉,銀河傾瀉,裹挾著刺骨殺意的飛箭從四面八方飛射而來。
十二名影衛拔刀擋開銳利的箭雨。
亂流中一只被遺漏的箭矢擦破其中一人的手臂,決堤一樣的劇痛將他轟然淹沒,抽搐著倒在地上蜷作一團。
只幾個吐息之間,便再沒了生氣。
淬著劇毒的箭矢如暴雨般磅礴不絕。
裴羅無比清晰地意識到,這個王朝竟寧可棄北疆於不顧,也要徹底將他抹殺。
他借著影衛的掩護艱難躲入殿中,卻正正撞上早已在室內守株待兔的黑衣人。
陸十驟然拔出長劍,招式狠戾地向他襲來。
這實在是一場碾壓式的單方屠殺,正如同當年北狄利用天然的地勢操控雪崩,活埋大允七千精兵一樣。
十二名北狄影衛橫七豎八地倒在苑中,渾身滿是劇毒的箭矢。
陸十生擒了裴羅,將人押出寢房,丟在庭院中的青石地磚上。
通透的月光將苑門外幽深的長徑依約照亮。
小郡主發髻高挽,披著褚紅色的狐絨鬥篷,緩緩從深林間踏出來。
這樣的紅並不艷麗,卻因著遍地伏屍的襯托而顯出十二分的明媚與張揚來。
與天和城年節的氛圍格外相稱。
傅長凜在她身側掌了燈,不像權貴,倒像是相約來游園的散客。
裴羅被反剪著雙臂死死摁在地上,輪廓銳利的臉緊貼著冷硬的磚石,猙獰而扭曲。
他全無反抗之力,嘴上卻不肯輕易服軟:“殺了我,大軍必然夷平整個北疆。”
小郡主全然不為所動,從傅長凜手中接過相府特制的烏金匕首,狠狠在他頸側劃開一道口子。
她有意避開了要害,這一刀並未傷及根本,刀刃上的毒卻已然足夠教他吃些苦頭。
這毒並不要人性命,卻會疼得剜心剝骨,逃無可逃。
小郡主是曾領教過的。
裴羅額頭上青筋暴起,緊咬的牙關中已然有血色滲出。
如此清醒的劇痛,才最生不如死。
小郡主拂袖在苑中石凳上落座,冷眼睥睨著伏在她腳邊的裴羅:“瞧清楚了,而今誰才是螻蟻?”
後者早疼得說不出話來。
楚流螢微微傾身,那柄鋒利的匕首直指他雙目:“有膽量孤身直入天和城,便該料想到今日的下場。”
裴羅咬著牙關獰笑道:“殺了我,北疆二十萬人一個也別想活。”
“錯了,”少女垂下黑眸,將手中那柄烏金的匕首挽出一個刀花,“倘若你拿了圖冊當即揮師攻城,北疆駐軍薄弱,自然無力一戰。”
小郡主淡淡嘆一口氣:“可惜,你的胃口太大了。”
她脊背筆直,披著滿身輝明的月色端坐苑中,音色冷如冰雪。
傅長凜默然立於她身側,替人擋開穿林而過的夜風。
從這樣的角度,正能瞧得見她長而濃密的睫毛,那雙水眸全然浸在皓渺的月色間。
臉頰側面還藏著的一點細嫩的軟肉。
可愛得要命。
小郡主本人對此一無所覺。
她正冷著臉,居高臨下地道:“一月時間,足夠朝中大軍行至幽誅關,守死全部關隘。”
裴羅啐出一口混著血絲的唾沫,斷續道:“大允有膽量……與我部族一戰?”
那柄匕首逐漸貼近他的咽喉:“你官話學得不錯,可曾聽過一招……瞞天過海?”
裴羅霎時間發了一身冷汗。
北狄本就在兵力上略遜一籌,多年來,全憑關外險峻的山勢才得茍全。
而今裴羅手握大允的兵防圖冊,又占著先發制人的良機,才有了這五成勝算。
倘若他沒有自作聰明,妄圖不費一兵一卒拿下北疆三州,而是舉兵直攻,大約眼下已然攻陷了北疆。
可惜沒有這樣的倘若。
他擅入天和城,又與大軍定下一月之約,反倒是白白斷送了性命,且給了大允調兵北下的時間。
只要朝廷大軍能在一月之內趕到幽誅關下,便還有時機守住全部關隘,保下二十萬無辜黎民。
沒了先機,北狄勝算微茫。
且依楚流螢所言“瞞天過海”,似乎還另有一計。
小郡主歪了歪腦袋,擡眸望一眼身側默不作聲的傅大丞相。
男人身量極高,少女擡眼極目去瞧,卻最多只望見他冷雋的下頜。
傅長凜溫馴地矮身蹲下,朝小郡主行了一個標準的北狄禮,眉眼深深地吐出一串她全然聽不懂的語言來。
裴羅終於明白了她的用意。
她不止要決戰,更要搶占先機攻其不備。
關外地凍天寒雪虐風饕,人人盡皆鐵衣狐裘,毛氈掩面,恨不能將雙目一並遮蔽。
傅長凜與他身形相仿,且觀其方才一禮,分明是對北狄民俗與王室禮節了如指掌。
屆時披上寬大的狐裘與氈袍,隔著幽誅關遙遙一望,誰能分得清真假。
關外十萬大軍跪迎,軍陣未擺,戰則必敗。
這便是瞞天過海。
一手好棋,已然全毀在了他手中。
裴羅癲狂大笑起來,夾雜著北狄語惡咒道:“雪山……可是會吃人的,大允王朝裏三代皇帝,可都死於關下。”
他形容瘋魔猶似厲鬼:“你不是楚敘白的妹妹麽?雪山吞了他,亦能吞了你……”
小郡主緊攥著那柄尚掛著血珠的匕首,在死寂的天穹之下高高揚起。
血光飛濺。
她死死握著刀柄,渾身都難以抑制地顫抖起來。
傅長凜立時撬開她攥死的手掌,將人深深按進懷中,粗礫的指腹抹去她側臉的血痕。
楚流螢埋在他懷中,終於抑制不住地哭出聲來,一如兒時那副淒慘可憐的模樣。
楚敘白的死,在她心中從未過去。
傅長凜感受著懷中那溫軟的一團哭得渾身發抖,近乎就要張口說些甚麽。
他腦中閃過關外肆虐的風雪,與無數味劇毒的藥草,終究未敢開口。
寬大的狐裘覆又將她包裹進來。
男人如巨獸一樣將她圈進自己的領地,貼著她微冷的發頂,悵然輕嘆一聲。
北狄使臣入朝的第三日,皇帝頒下聖旨,割讓北疆三州。
同時詔臨王府幺女楚流螢遠赴北狄和親。
朝野轟動。
北狄使臣的車駕已然候在宮門之外,只等“裴羅”拿了聖旨,帶著禦賜的美人打道回府去。
傅長凜從傅鶴延手中接過了兵權,還未走出鴻臺殿,卻被一眾文官攔了下來。
為首的少府寺卿方守明率先發難道:“傅相是要為區區一名女子,置大允百年的社稷於不顧麽?”
小皇帝遍詔朝中重臣,在鴻臺殿內秘密議事。
傅長凜已將全部的始末和盤托出。
大允與北狄糾葛百年,若不趁此時機做一個了斷,北疆百姓還不知要再受多少年顛沛兵亂之苦。
他還未來得及開口,傅鶴延已拍案怒斥道:“而今若割下三州以換太平,來日北狄毀約,爾等難道還要一推再推,甚至將國都拱手相讓?”
方守明罵道:“開戰便保得下大允的社稷與江山麽。本官倒想問問傅大丞相,而今擁兵十萬,北下幽誅,勝算幾何?”
傅長凜涼涼地擡眸道:“戰必勝,北疆可保。”
“好大的口氣,”方守明怒極反笑,“這仗固然能贏,可大允又將損失多少兵力?”
傅長凜眉尖微皺,冷冷睥睨道:“此時不戰,來日北狄入關,才必將傷及國之根本。”
話音未落,殿外忽然有宮人通傳道:“映霜郡主求見——”
小皇帝正被他們吵得頭大,眼瞧著救星要來,疊聲吩咐道:“宣。”
她換了極正統的宮服,盛裝華冠,提著層層疊落的裙擺,跪於殿前道:“映霜見過陛下。”
小皇帝免了她的禮,還未開口問些甚麽,便聽得她音色清寂道:“割地換來茍且的安寧,又能存續多久呢?”
少女烏壓壓的雲鬢松松挽起,一張極為明艷的臉尚帶著一點微末的稚氣。
她實在白得驚人,在明亮通透的日色下恍若隨時便能化蝶而去。
像是最上等的輕透薄瓷,不堪一握。
有文臣嗤笑道:“郡主從來是養在深閨的貴門千金,懂甚麽家國大事?”
小郡主全然不為所動,只暗自攥著拳頭,音色冷冽道:“百十年間,北狄屢屢進犯,所過之處,可曾留過一個活口?”
方守明一時啞然。
大允王朝曾有三任皇帝禦駕親征,盡皆困死於幽誅關下,屍骨無還。
北狄王室殘暴嗜血,所過之處全然不放過任何一個大允子民。
若將北疆三州拱手讓人,哪日北狄王室心血來潮,大約能屠盡整座州府。
“暴虐無度,嗜殺成性,”楚流螢語氣狠絕,“我朝與北狄恩怨糾葛百十年,諸位該再清楚不過。”
方守明開口欲爭,被她極冷的一眼掃過,忽然噤了聲。
小郡主不緊不慢地踱著步,將殿中十數張各異的嘴臉盡收眼底。
她一陣見血道:“放北狄入關,究竟是為江山社稷,還是為了往後十數年,茍且偷生的太平榮華?”
“你放肆!”方守明一時惱羞成怒,還未有動作,忽然被傅長凜一支飛筆砸在腿彎,直直跪了下去。
“諸位讀過那封血書麽?”
眾臣一時楞住,卻聽得那位嬌矜小郡主已然一字一句,誅心泣血地誦道:
“天罰怒降,幽誅暴雪。京師北望,天塹難奪。臣忝蒙國恩,愧不能報。惟表此疏,叩謝聖聽。願於七千將士共化精魂,永守北疆。”
小郡主早紅了眼眶,強忍著哽咽念道:“……愚臣楚敘白親筆。”
這是那封血書的末尾,極小的一寸角落裏,落下的半段題款。
殿中再無一人出聲,唯有少女偶爾洩出的一點暗啞泣聲,連同那句錐心蝕骨的嘆息:“百年戰火,總該有個了斷了罷……”
方守明怔怔跪在地上,再沒有顏面辯駁半句。
小郡主緊咬著牙關,終朝皇帝深深一叩。
裴羅帶來的全部身家,已原原本本地歸在車駕之中。
傅長凜帶著朝廷連夜仿制的北狄衣物,一路浩浩蕩蕩直出了城門。
十萬大軍散於三州之內,正肅整軍容,嚴陣以待。
北疆路遠,又有一月之期所限,越早出發,戰前留給將士們休整的時間便越多。
小郡主一襲宮裝跟著進了車駕,眼尾還掛著點未退的濕紅。
她一襲宮裝,乘著繁盛的轎輦穿過繁盛鬧市,才終於被喧天的鑼鼓聲送出了城門。
少女守在窗牖邊,一瞬不瞬地望著身後愈漸微渺的城樓。
徹骨的冷風灌進來。
傅長凜將掛在窗口的小郡主摘下來,仔細合攏了窗牖。
他從軟榻之下取來絨毯,披在她身前道:“邊關路遠,小睡一會兒罷。”
出了天和城,一路向北途經雲霧二州,以收整全部軍隊。
以眼下行軍的時速,大約需要七日。
這位祖宗本不必來的,卻偏偏打著“做戲做全套”的由頭,執意北下幽誅。
任誰都勸不動她。
傅長凜知她心中的暗結,只輕嘆一聲,溫涼的指腹揉了揉她熱紅的眼尾。
楚流螢蜷在蓬軟的雲榻間,落落寡歡地望一眼他,問道:“你不怕麽?”
少女輕顫的睫毛掃在他指側,分明是極細微的擾動,卻莫名教他心尖發癢。
傅長凜傾身而下,獨屬於男性的冷冽壓迫感瞬間在狹小的空間中炸開。
小郡主後背已然抵上了車壁,退無可退。
他似乎格外喜歡無限貼近於她,像是某種護食的野獸一樣,暗中用盡辦法,試圖在她身上留下獨屬於他的印記。
哪怕只是一絲微末的氣息也好。
傅長凜淡淡回道:“何需畏懼。”
他們占盡先機,尚未開戰便已斬下敵將首級,可謂是占盡地利人和。
何況傅長凜的父親傅鶴延接任大司馬一職九年,練兵嚴苛,從未懈怠。
康帝在位時,國力一時昌盛至極。
只缺一個天資卓絕的將領,便可揮師北下,剿滅北狄。
傅長凜屢屢請命,盡皆被康帝嚴辭駁斥。
平寧三十六年間,與北狄打過近千仗,卻從來只守不攻。
若非這場叛臣之害,恐怕至今大允仍無出師的念頭。
傅長凜輕柔而克制地替她揉著緋紅的眼尾,寬慰道:“我們已是勝算極大,放寬心罷。”
小郡主整個現在雲一樣蓬軟的枕榻裏,捧著勝雪白的狐裘毯,露出一截纖細瓷白的脖頸。
她眼角熱痛,一時被這樣微涼的指尖揉得很是舒適,便不自覺地哼哼兩句。
人下意識的習慣是極其難以抹去的。
小郡主自幼嬌生慣養,又是家中幺女,養得一副天真爛漫的性格。
傅長凜瞧她終於勉強松開微蹙的眉尖,才暗自籲一口氣。
倘能捱過這最後一個冬季,他便也該回來了。
小郡主平生所歷的第一場死別,近乎已經成了她心底不愈的一道疤痕,一觸便疼。
這些傅長凜盡皆看在眼裏。
只是他已將能做之事做到了極致,剩下的,便唯有聽天命罷。
小郡主連日籌謀,大約已接連幾夜未睡過一場踏實的好覺。
此刻蜷在溫軟的的枕榻中,被車內融融的炭火一烘,終於困倦地睡過去。
傅長凜取下她發間的華冠,將人團進輕柔的狐絨毯中。
他終於如願摸到了她臉頰那點悄悄藏著的軟肉。
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