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第74章 公堂對質

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74  公堂對質

梁帝一連問完他兩句, 便不再多言。

畢竟殿內還有外人在場,家醜不可外揚,皇家家事更是不可多說。

梁帝深嘆了口氣, 看著嚴濯的眼神晦暗不明。於嚴濯,梁帝曾經的確有愧。他的母親出身低下, 但嚴濯畢竟也是他親生的孩子, 的確不該厚此薄彼。

但事到如今, 裝病的事浮出水面。他這貌似軟弱無辜, 心無城府的兒子竟是欺他最多的。

長達十二年的欺騙, 放在天底下任何一對父母身上都不會好受。

梁帝按著突突直跳的太陽穴, 將目光落向敲響登聞鼓的那三人,頭痛道:“你們可知,這皇城門前的登聞禦鼓不可隨意敲擊?你們系何身份,有何冤屈?”

堂下,封丘縣令受內宦攙扶, 先朝梁帝敬拜一禮, 才遲遲開口:

“微臣乃吏部任命的封丘縣令, 手中有當年的授官敕牒為證。今日敲響登聞禦鼓,是要告當朝太子殿下,十二年前衛州賑災之時不僅中飽私囊, 侵吞賑災款項,而且欺下瞞上、栽贓嫁禍給無辜的太醫蘇汲,致使封丘縣錯過最後的生機。”

梁帝眼角驚跳,撐著龍案震怒大吼:“你胡說什麽?”

在梁帝的記憶中, 十二年前嚴濯去賑災時分明做得不錯, 十分體察民情。他深入災區, 送回許多災情奏報。梁帝也是借著那些奏報, 狠狠壓制了舊朝貴族們。

甚至嚴濯還因此染上了癆病,險些回不來京兆……

不對。

梁帝漸漸冷靜下來,那名禦醫先才已經交代,嚴濯的病是假的。

他沈吟片刻,堪堪壓制住自己的怒火。

“將你的授官敕牒呈上來!”

封丘縣令早已備好,此刻也只要細致地交給呈報的內宦。

授官敕牒要刻吏部印章和天子禦印,很好分辨。梁帝掃過一眼,便知敕牒是真。

梁帝的臉色陰沈極了,他怒瞪一眼嚴濯。後者正欲申訴,但梁帝揮手命內宦將其制住,他一個字也沒能說出口來。

“你們、你們又是誰?”梁帝指向封丘縣令身旁的一男一女,手指都在發顫。

他無法想象,在他面前乖巧聽話的嚴濯,背過他究竟是怎樣的惡魔。

女人叩首,鎮定嗓音道:“民女宋縉,衛州賑災隨行醫官蘇汲的未婚妻。”

她身旁的男子也叩首,唔唔了兩聲。

宋縉替他出言:“他是醫官蘇汲的藥童,嗓音已啞,不能言語。但他也曾隨行進入災區深處,知曉其中真相。”

藥童擡手比劃兩下,示意自己認得字,也能夠書寫。

宋縉獻上將她和蘇汲的婚書獻上先自證身份,而後又遞上了自己辛苦搜集來的證據匣子。

裏面有蘇汲寫好的藥案,用以證明蘇汲一早就發現了瘟疫蔓延的蹤跡。二則是封丘縣學教諭留下的手劄,用以證明蘇汲一直在封丘縣內治病救人,而下令棄城逃走的人則是嚴濯。三則是啞巴的藥童的自述,他將事情緣由已經寫得清清楚楚。

這三份證據再加上封丘縣令這個人證,已經足夠證明當年的真相。

梁帝垂眸閱覽,跪地的太子嚴濯早就按捺不住,一次次妄圖甩開牽制他的兩名內宦,嗓音沙啞著為自己喊冤。

但事實如此,梁帝心驚肉跳地看著一份份證據。

終於他怒不可遏地將龍案掀翻在嚴濯面前,擡手便是朝著太子狠狠地一巴掌。

“好啊,你便是這般騙朕的?”

嚴濯被這一巴掌打得歪歪斜斜,但仍是不死心,顧不上掩面蓋住紅印,便跪著前行死死抱住了梁帝的腿,哭喊著,乞求梁帝能夠垂憐自己。

但封丘縣令還有那一男一女明顯是有備而來,人證物證俱在,他也不可能空口白話就擺脫嫌疑。

唯一的辦法就是先將錯處推給蘇毗胡奴,豎立自己只是聽信讒言的無辜懦弱形象,往後的事再慢慢籌謀。

嚴濯喑啞著,哭道:“父皇,兒臣知錯了……可您也聽到了,殺人的都是阿鹿孤,與兒臣並無幹系。我不該聽了他的讒言,做下如此多糊塗混賬事來!”

梁帝不忍看嚴濯如今這副可憐模樣。

可畢竟是疼了十二年的親生兒子,盡管政事、德行上有虧,但孝順卻也是實實在在的。

他們到底是血脈相連的父子關系,血緣是斬不斷的。

“阿鹿孤?”

梁帝打定主意,再給嚴濯最後一次機會。

封丘縣的一切,就讓那胡奴去認便罷。

嚴濯擡眼,終於捕捉到了梁帝晦暗神情裏唯一的柔情,他像是抓著救命稻草般,將這縷細絲似得緊緊攥在手裏。

“是阿鹿孤!封丘縣瘟疫蔓延之初兒臣便想上奏,可阿鹿孤說他能解決……誰承想,竟是棄城屠殺之舉。兒臣也是被蒙在了鼓裏,若非封丘縣令和這位女郎君相告,兒臣也是不知的啊!”

封丘縣令憋悶著一口氣,“你!”

他的傷依舊棘手,不過能勉力支撐他說完幾句話。到此處,已然力竭。宋縉一邊安撫縣令,一邊跪地懇求梁帝能夠徹查太子及其部下。

此話一出,嚴濯更似惡犬撲食,音色洪亮著反駁起來,一樁樁一件件都倒給並不在場的阿鹿孤。

梁帝此刻已是大事化小的心態,轉頭詢問端王,“阿鹿孤現在何處?京兆府還是大理寺?”

這句話問出口,與嚴濯來說,事情便有了轉機。

但與此同時,他身後跪著的蘇毗使臣的臉色卻明顯難看了起來。

殿外不遠,同樣是一名淺眸棕發的胡奴壓低了腦袋迅速路過。

紫宸殿門扉重重,尋常言語之聲根本穿不透,但方才嚴濯用盡渾身解數申辯的聲音,還是被有心之人聽了去。

胡奴龜縮一路,巧妙地躲避過把守的禁軍和金吾衛,沿著宮城一隅年久失修的下水淺渠鉆了出去。

胡奴暗暗欣喜著他運氣不錯,沒出什麽亂子便成功出宮。卻不知他身後不遠,一名身著緋袍的年輕官吏目視著他離去的方位隨口吩咐金吾衛,“遠遠跟著,別讓不知情的禁軍攔下他。”

太子在紫宸殿內奮力攀咬的事,不及兩刻間,便傳到了深處東市客棧的阿鹿孤的耳中。

報信的胡奴怒氣最重,“出了事,太子殿下便將您當做擋箭牌,什麽臟水都往您身上潑,顯得他多無辜似得……今日如此,哪怕他躲去一劫,將來登基,恐怕也不會如約將薄骨律交出來的。”

阿鹿孤一雙碧眼極為明艷,教人琢磨不透情緒,但眉間的皺紋卻是越發得深。

“這間客棧已然不安全了,我們逃吧……”

那報信的胡奴壓低聲音,用著中原人聽不懂的蘇毗語悄聲謀劃,阿鹿孤靜聽許久,神情漸漸肅穆起來。

他擡頭看了眼西窗,朝蘇毗國的方向頓住。

為了薄骨律籌謀多年,一朝事跡敗漏,前功盡棄。他胸膛起伏,怒火已被徹底點燃。

“快逃吧!城外的金吾衛和禁軍只會越來越多的!”

阿鹿孤終於收回眺望西北的目光,擡腳欲逃,下一個瞬間——

客棧四面八方箭雨齊發,客棧周圍盯梢的蘇毗人應聲而倒,慘叫連連。

阿鹿孤未及反應,便被陡然沖進來的官兵打了個措手不及。

為首的人他再熟悉不過,一身明麗緋袍,滿臉意氣風發偏受目下兩塊青黑拖累,變得沈穩卻不失少年人的英氣。

阿鹿孤的漢話說得還不算流利,但京兆府少尹這幾個字他卻是早就爛熟於心。

“周少尹,我們又見面了。”

周沈未敢輕敵,不欲與他多費口舌功夫,踩了他人陷阱。

他只專心挖著自己的坑。

周沈不理會阿鹿孤的話,徑自笑起來,同身邊的趙士謙嘆道:“如此客棧,作藏身之處可真是密不透風。多虧了太子殿下指點,否則我們還不知道要折騰多久呢……”

趙士謙很會接岔:“是啊,事成之後我們可得登門拜謝太子殿下,替我們省去了大麻煩。”

一來二去,阿鹿孤臉色鐵青。

尤其周沈和趙士謙一唱一和著說到“太子殿下”這四個字時,他儼然恨意盛滿。

周沈看著他,只說:“公堂對質,少了你可不行。跟我們去趟紫宸殿罷!”

阿鹿孤手腳均已被縛,四名彪形大漢前後左右將他死死圍堵,他哪有說不的立場。

紫宸殿內,嚴濯依舊在與宋縉來回拉扯著舊事。

梁帝惱得說不出話來。

端王則時不時說上幾句滴水不漏的公允話,並不偏頗了誰。

只等拖足了時間,周沈便押著阿鹿孤現身了。

這出離間之計,便是周沈的手筆。

先讓太子嚴濯認為蘇毗國君與端王交好,將他對阿鹿孤的信任降到冰點。再讓阿鹿孤聽見嚴濯推責攀咬的證據,甚至言而無信,出賣自己藏身之所。

最後兩相決裂。

從阿鹿孤登上紫宸殿開始,這出好戲才算正式開場。

梁帝身在高位,最先看清楚周沈押著阿鹿孤前來,當即揮手示意噤聲。

嚴濯則是楞了神。

阿鹿孤藏身的那間客棧,四周俱是蘇毗人盯梢,這些人被阿鹿孤訓練許久,個個都身手敏捷,來去如風。若是有人強闖,不出眨眼間便會被這些蘇毗人用刀劍紮成篩子。

周沈究竟是怎麽突破重圍一舉斬獲阿鹿孤的,嚴濯一時不敢細思。

他本想著,阿鹿孤射殺晏知善、傷及京兆府武侯的事風聲正盛,一時難以現身。他就算隨口攀咬幾句,阿鹿孤又不會在殿內親耳聽去,更無法申辯,是再好不過的背鍋之人。

那蘇毗使臣也不會為了一介奴隸就撕破蘇毗和大梁數十年來的邦交情誼,使臣更是唯恐避之不及。

方才自己和宋縉、封丘縣令拉扯時,那使臣便是一言不敢發。

此時,周沈押著阿鹿孤來了,嚴濯那些攀咬的話,都被一句句反駁了去。

嚴濯越發沒了底氣。

他知曉,阿鹿孤手裏還有許多能夠證明自己並非無辜的文書、物證。

若是逼急了阿鹿孤,將那些東西都拿出來,那他的罪證就是鐵板釘釘,毫無回旋之地。

嚴濯的聲音漸漸弱了下去。

阿鹿孤低伏在地,一遍遍地說著自己只是身份低微的奴隸,絕不敢忤逆主人命令,更不可能做命令之外的事。

並不流利的漢話顯得他所言,更為真誠了幾分。

梁帝的臉色越發難看,他有心護著嚴濯,但也架不住這眾口一詞的場面。

端王見狀,試探著出言:“既然太子殿下和胡奴阿鹿孤各執一詞,不若有大理寺出面調查清楚再審?”

梁帝低著頭,一時未決。

端王看向阿鹿孤,“你說,你屠戮封丘縣民,隱瞞真相,都是受太子殿下指使,手中可有證據?”

阿鹿孤還沒來得及答話,嚴濯便已炸開了鍋,“嚴猛,你我乃親兄弟,你竟聽信這異族賊子之話?”

他厲聲質問:“非我族類,其心必異。你自己說過的話,你是忘了嗎?”

嚴濯越是歇斯底裏,端王內心便越是平靜:“一碼事歸一碼事,晏知善的死和京兆府武侯受傷的事,不用殿下管,大理寺也會緊緊咬著。今日我們審的,分明是十二年前的事,兩不相幹。”

“怎會不相幹?”

嚴濯脫口道:“晏知善就是因為從封丘縣令口中知道了阿鹿孤屠城的事,才被他射殺的!”

端王循循善誘,“哦?那晏青在登聞鼓前,難道也是……”

“是他,就是阿鹿孤用弩箭殺的人!”

端王撓頭,作苦思之態:“可說不過去啊?”

他看看周沈,“阿鹿孤一介胡奴,他為何要幫太子殿下隱瞞封丘縣真正的災情?他究竟圖什麽?”

周沈以眼神回應,而後將一雙鷹眼盯向嚴濯,朝梁帝回稟:“陛下,微臣以為應當徹查東宮,找找是否有相關的文書,以證太子殿下清白。”

“文書?”嚴濯怒瞪雙眼。

“是阿鹿孤!就是他唆使我吞並救災銀兩,”嚴濯急紅了眼,“是他說如實稟報得不到好處,這才將錯處都推到那個蘇太醫身上!”

周沈步步緊逼地盯著他的眼,“可一個蘇毗國敬獻來的胡奴,做這些,究竟能得到什麽好處?”

“薄骨律!”

嚴濯口不擇言,“他們想得到薄骨律!這才將我拉下水,他們願意輔佐我、為我所用,只要我能在登基後將薄骨律的歸屬權讓給蘇毗!”

此話一出,堂上頭疼許久的梁帝久違地睜開眼睛。事關國土,梁帝的眼神清明許多,怒意也漫出許多。

“混賬!”他擡起案上的玉璽便朝嚴濯砸去。玉璽沈重,砸在嚴濯額角,當即便淌出一汪血窪。

嚴濯驚魂難定,但終於安靜下來,不敢再言語。

梁帝的目光滑落到蘇毗使臣和阿鹿孤身上,氣道:“你們肖想薄骨律,便敢來嗦教我大梁皇子?”

蘇毗使臣只敢一個勁否認,倒是阿鹿孤獨自冷靜著,竟也不反駁。

梁帝怒及反笑,“等你登基?當朝太子,竟敢將國土拱手想讓來博前程?”

笑聲漸漸淒厲慘然起來,眼神裏對嚴濯最後一絲柔情也消失殆盡,只剩下蒼涼。

“東宮太子德行有失,著令幽閉府中,無令不可擅出!”

“還有你們,”梁帝看向阿鹿孤和蘇毗使臣,“停止大梁和蘇毗的所有商路往來!驅逐大梁境內所有蘇毗國人,包括使臣!”

最後,梁帝將視線落在周沈身上,“徹查太子嚴濯,所有涉事之人,有冤屈者立即平反,有罪者按律處置!”

周沈眼眶一熱,俯身跪謝:“那太醫蘇汲——”

梁帝道:“朕……會親自為他寫明平反詔書,公諸天下。”

作者有話說:

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