27 腌篤鮮

多虧陸司簿撥了兩名雜役幫忙, 早間的餐食雖然比以往做得馬虎了些，但總的來說還是沒出什麽岔子的。

忙完清早的活，吟風例行小憩了會兒。約莫午時, 她才睡飽了覺，重新抖擻起精神。

今日是臘月十六, 天氣越發冷, 街面上就連菘菜、蘿蔔這樣耐寒耐凍的蔬菜都稀少了起來。但宰殺年豬的小攤卻是多了起來。

歲至深冬, 正是腌制豬肉的好時節。

前幾日吟風已經提前腌了兩方五花肉, 一方是用生的粗雪花鹽, 另一方是用花椒、香葉、八角加上熟鹽一起腌制, 還在後廚用柏樹枝葉熏了兩天。

按照這兩種方式做出來的鹹肉，前者肉質清爽，重在本味，最適合用來燉鮮香十足的腌篤鮮。後者香味獨特，別具一格, 用來和春筍、苔菜等不易入味的食材一起炒制, 能夠將風味發揮到極致。

她本想通過試吃的反應, 來讓衙役們根據自己的口味，來決出到底該做哪一種。

但鹹肉的票數竟然只差了熏肉一票，最後一票的選擇權落在了她自己身上。

雖然兩種口味都做, 會有不少麻煩，但誰讓它們都如此好吃啊！

吟風毫不猶豫地把票投給了鹹肉。

平局，兩個都做，皆大歡喜。

她端來個四腳八叉的木凳, 高挽起袖口。面前碩大的木盆裏摞滿了新鮮豬肉, 旁邊還有半碗生鹽, 半碗炒至微黃的熟鹽和香料, 俱已準備完善。

吟風吃了教訓，不敢再用公廚裏昂貴的細鹽，這回她用了粗鹽。

價格比起細鹽少了一半多，雖然提純工藝和鹹度都不如前者，但用來腌制肉類也已經足夠。

吟風細致地將每一塊肉的表面都抹勻了鹽粒，裹好鹽的肉還要放回木盆中再用石頭壓著，把裏頭的臟汙血水都殺出來。

如此循環往覆，差不多要腌上三天。

到那時，豬肉會失去嫩粉的血色，外表的顏色逐漸發沈。經過風幹後，顏色會進一步變深，直到成為淡淡的焦褐色，就是成熟的標志。

這活計說不上辛苦，只是一遍遍重覆抹鹽的動作，很容易讓人的神思就此紛亂起來。

吟風手上動作未停，腦海裏卻是亂糟糟的。

先是想到了周沈兇她，繼而心中的委屈被無限放大，隨後便一發不可收拾地想到了她在現世的生活。

她還是小孩子時，最不喜歡的就是鹹肉、臘腸一類的東西。

後來離開家，才明白那些獨屬於自己家鄉、甚至是獨屬於三人小家的味道，有多珍貴。

盡管她現如今的廚藝已經算很好了，但仍舊做不出記憶中母親的味道。

想到這些，吟風鼻頭總是酸酸的。

還好，在眼淚掉落前，有人打斷了她的自我煽情。

卻……也不太好。

周沈在西市逛了許久。

他從不知道胭脂水粉裏有什麽門道，就像看不懂翠玉簪和青玉釵的區別。

唯有衣裳還稍稍好挑選一些，他打一進店，就瞧見了一席厚實又好看的大氅，衣料選用的是鵝黃，暗紋繡著盛放的杏花，隱約間金絲流淌。配上一條白絨絨的兔毛圍領，更顯得嬌貴起來。

半月俸祿換了大氅和圍領，青玉釵和珍珠耳墜又花了三月俸祿。

末了，他還去木匠鋪子挑了一個精巧的木匣子，專門用來裝凍傷藥膏。

心下總算踏實了些。

他三步並作兩步，從西市往京兆府趕。

甫一走近府門，他竟然看見了許久未見的端王府馬車。

車廂內沒坐著人，想是已經進去了。

果然，周沈前腳踏進京兆府府門，後腳趙士謙就過來同他通了消息。

“我們剛回府，端王府的下人就來通知了，現下王爺都在你廨署內等著了。”

端王例行巡查的日子也不在今天，近來更沒有發生什麽大案，端王突然親自前來……

周沈腳步未歇，急急問趙士謙：“王爺可跟你說過，他今日來是做什麽？”

趙士謙撓頭，“沒說，但他去你的廨署前，先去了趟公廚，還讓吟風給他做了頓飯送去，現下吟風才剛提著食盒過去。”

向來侯服玉食，炊金饌玉的端王，何時會看上公廚裏的吃食？

周沈還未來得及細思，廊道的拐彎處，他與吟風擦肩而過。

吟風還是一如往常，沖他淡淡笑了一下。

周沈手中提著沈甸甸的賠禮，險些因為慌亂而掉在地上。

他沒有叫住吟風，只回望了一瞬，便埋頭向著自己廨署走去。

趙士謙也不再跟著了，他站在廊下，看了幾眼周沈疾行的身影，噗呲一聲笑了起來。

少尹溜號，府尹抓包，妙哉啊！

廨署內，端王正坐在他那張辦公的大桌案前，原本摞著的公文卷宗連帶著文房四寶都被人齊齊移去了別處。

桌角點著沈香，熱茶騰起水霧，桌案上三碟菜、一盆湯。才推門，鮮香味就已溢進腹腔。

透過木格柵，傾斜的日光被剪成窗花的形狀，映照在食物上，就像是撒了金粉。

周沈進去時，端王才剛剛被他隨身帶著的下人們伺候著凈了手，正是要動筷的時候。

王府中人自然是見多識廣，並不看得上這一桌子家常小菜，反而有些擔心，京兆府的餐具是否整潔，公廚廚娘的手腳是否幹凈。

總之看著端王舀出一勺湯時，臉上都或多或少暴露出了嫌惡。

“王爺，府裏的下人做的哪裏不如京兆府公廚了？您……”

就非要吃嗎？

端王不予理會，呼嚕一聲將勺子中的湯水喝了幹凈，甚至還砸砸嘴唇，略帶著些意猶未盡。

這湯，便是吟風方才現熬的腌篤鮮。

打斷她憂思的人，也是端王。

做腌篤鮮，是吟風臨時起意。今日公廚本就忙亂，多的食材也沒怎麽準備。

先前用作實驗試吃的鹹肉剛好還剩了一塊，那就用它，再加上新鮮的小排骨和焯過水的冬筍，一起涼水入鍋煮到沸騰。

肉類的血水會在此時凝固，浮在沸水邊上，需要人小心翼翼地將血沫都撇除幹凈。

腌篤鮮傳統的做法中，為了最大程度保留食材的本味，不會采用焯水祛除血沫的辦法。要保證湯水清亮不渾濁，就必須付出足夠的耐心。

文火慢熬大約半個時辰，鹹肉渾厚的油脂與沸水慢慢乳化，湯就會逐漸由清轉為奶白色。

熬煮腌篤鮮是不用另外加鹽的，長時間的燉煮會讓鹹肉裏帶著特殊香味的鹽分逐漸流淌進湯水和冬筍中，兩相中和，你儂我儂。

端王敞開了食不過三的皇家規矩，恨不能直接抱起湯盆。

末了，仍有些意猶未盡。

他看了眼遲來的周沈，“沒想到京兆府還真是臥虎藏龍啊，小廚娘年紀輕輕，這手藝，比我王府中的膳食官還要精湛。”

周沈擡眼，倏地看向端王，只聽他悠閑道：“我得去問問，看她願不願意去王府。”

句式是問句，但端王說這話時卻不帶有一絲疑問。

王府與公廚，明眼人都會選擇王府。

周沈將賠禮都小心放好在了書架旁，忽覺如鯁在喉。

端王瞧見周沈的神情，眼神微動，來了興致。

他瞇起眼笑著，看向周沈：“怎麽，你舍不得？”

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