事情要比艾斯想象中的更加嚴重，不過也並不是很難解決。這種名為黑死病的病毒雖然十分頑強，卻不是光系魔法的對手，簡簡單單的初階魔法“光之賜福”就能夠加以解決。假如艾斯手中有光明教廷為瘟疫而專門研發出的禁咒，恐怕這些被人們看作死神羽翼的黑死病等不到全面爆發就能夠得以解決。

唯一令他頭痛並感到緊迫的是這個世界的環境。的確，任何一個光明教廷的牧師都能輕輕松松地用光之賜福治愈數千人，但是在這個不存在神異力量、醫療條件落後、衛生條件臟亂差的大陸上，潛伏期短、發作迅速又沒有有效預防措施的黑死病殺傷力實在太大了。

驅逐完病毒以後，艾斯“輕柔”地弄醒了昏迷著的使者，向他詢問了幾個問題。使者在來之前應該也被當地的長官交代過，路上又遇到了半途發病死亡的馬賽使者，對艾斯的問題倒是知無不言言無不盡。

發現病毒爆發、並查到源頭是幾艘來自墨西拿的商船以後，波爾多的長官當機立斷地扣留了他們的水手，盤問出了同一批次出發的商船主要到達的港口。其實就算不盤問，所有人也都對結果心知肚明。商人永遠都是追逐著利益奔跑的類群，哪裏有生意做，商船就會開向哪裏。只要是西西裏島上的貨物能賣得出去的地區，恐怕他們都會去一個遍。換句話說，現在的航海技術比以前大大提高，帶著病毒的商船很可能已經到達了歐洲的各個港口。或許只有一部分船只中了招，但是誰也無法保證病毒的傳播速度。

而傳播病毒的罪魁禍首，現在看來顯然不是船上的水手。黑死病曾經在百年前爆發過，當時的源頭之一就是墨西拿。如果有什麽老鼠啃噬了病人的遺體，很可能就會攜帶上那種病毒，再機緣巧合下地混進了商船之中，跟隨船只來到波爾多，想傳播病毒就很容易了。而老鼠的繁衍力向來十分出眾，誰能保證攜帶了病毒的老鼠只是一只，而不是一窩呢？

從某種角度上說，疫病的爆發對艾斯是有好處的。他是現在唯一有辦法遏制病毒、甚至讓病人康覆的人，就算是坐地起價、提出各種荒唐離譜的要求，恐怕那些生命受到威脅的樞機主教、國王、貴族也會迫不及待地答應。而瘟疫更是收斂信仰的好時機，不談瑪瑞斯大陸上的神祇，在《聖經》裏耶和華就曾經憑借瘟疫讓埃及陷入一片哀鴻、同時向希伯來人展示了自己的威能。雖然在百年前的那次黑死病狂潮裏，因為虔誠信仰的上帝沒能回應忠實信徒們的請求，天主教的權威有所沒落，但是借著這次機會，假如艾斯能展現出超乎人們想象的能力，以“梅塔特隆”的名義被人們狂熱敬奉起來也不是不可能的。

如果能得到狂熱的信仰，對艾斯的封神計劃當然大有裨益。神火的強弱取決於信仰的純粹程度，並且不受時空的阻礙。也就是說，哪怕艾斯回到了瑪瑞斯大陸，這個世界的信仰仍然會通過神火的聯系源源不斷地提供給他……

這是個一本萬利的買賣，而且看上去毫無風險。要說艾斯不對此動心，一定是假話。然而他卻克制住了自己的欲望，沒有繼續權衡利益的得失，而是從另一個角度開始了冷靜的思考。

誠然這個念頭十分誘人，但艾斯可不打算去做這種打著正義的旗號履行邪惡的事。曾經立志要成為一名水系神祇的艾斯立場可是十分明確的。況且作為一名合格的貴族，他首先要學會的就是如何遵守秩序，然後才能學會如何在秩序的約束下左右逢源。

假如這是一場戰爭，而瘟疫是左右戰爭的一個重要因素，艾斯不介意在這場戰爭裏獲取自己能夠拿到的所有利益。但是很可惜，這並不是什麽人為發起的爭鬥。真要說的話，就只能說是一場生與死的拉鋸戰。人民的大量死亡，得益者不會是死神；人民改換信仰，得益者也不會是早已消散在天地中的耶和華或其他神祇。

艾斯的態度很簡單。他有能力去救這些被瘟疫困擾的人，而且也只有他有這個能力。這是他力所能及的範疇，無論怎樣做都只會得到收獲而沒有失去，那麽他又為什麽不去做？

哪怕這樣得到的利益會少一些，也總比點燃神火的時候忽然發現自己被判定為深淵陣營的神要好。一個擁有光明力量的神祇、卻意外地擁有邪惡的內心，恐怕用不了幾百年時間，他就會因為神格崩潰而消散了。

兩個小時之內要想準備二百件金器談何容易？然而路易十一敏銳地從中嗅到了某種氣息，果斷地下令從民間征集足夠的器皿。倒黴的禦前弓箭手們先是互相搜索了一番對方的財產，又挨家挨戶地去敲貴族們和商人們的門，總算趕在兩個小時之內搜羅了兩百個可以盛東西的器皿，雖然有一些實在小得過分，有一些還摻雜著大量雜質。

之所以要求使用金器，艾斯也是有自己的考慮的。他只有一個人，摩西之杖裏又沒有合適的咒語，顯然無法獨自一人在短時間內快速解決問題，那麽找一個相對便捷些的辦法就顯得很重要了。金子究竟是不是被陽光轉化的，艾斯並不知道，但是用這種材質的東西去存儲光系魔力，無疑是十分優秀的。

魔法元素不是能單一存在的，而是相輔相成的。每一系的元素都有和其他系相互配合的咒語，光系自然也不例外。艾斯是水系魔導師，對光系魔法知道的不多，卻恰恰知道那麽一個和水系配合施展的高階光魔法，名為“光之孕育”。這個魔法效用也很奇特，施展出後會以魔力為核心形成一枚“種子”，隨著時間的流逝不但不會消失，反而會吸引大量的光系魔力補充自身，如同胎兒的孕育一般。

而將這枚吸引了大量魔力的種子放入水中後，原本並不溶於水的光元素就會與水親密地結合在一起。光之孕育本身不能被魔法師再度吸收，溶於水後所釋放的大量光系元素卻可以輕而易舉地被汲取，所以在瑪瑞斯大陸上常有牧師把“光之孕育”的種子放在水缽當中，給新生兒實施洗禮。

在波爾多的使者身上做的實驗證實了艾斯的猜想，光元素是能夠抑制黑死病的，能否驅除只在元素的多少。這些金器裏所儲存的種子只要投入當地的水井，就可以保證黑死病不會進一步地蔓延，起碼能夠拖延一部分的時間。而在拖延時間的同時，艾斯會親自奔走爆發瘟疫的各地，將癥狀嚴重的人集中起來，再次進行治愈。

這樣做所能減少的損失是最大的，也是最為保險的做法。但是艾斯需要足夠的配合，國家和當地官員的配合，以及羅馬教廷的足夠配合。沒有誰會拒絕這樣的舉動，因為誰都清楚驅趕瘟疫只會帶來好處。所以在使者們出發之後，艾斯要前往教廷面見教皇，直截了當地將自己的打算告訴他。

殘存在摩西之杖裏的神力經過一番爭鬥後已經完全消散，這柄堪稱神器的法杖已經完全歸艾斯所有。它使用起來也十分順手，對魔力的增幅十分強悍。不到兩個小時，艾斯就把搜羅來的金器一一填滿，同時魔力也消耗一空。接下來還要進行遠距離的瞬移，他展開領域動用法則填充了大量光系魔力，冥想為自己做出了補充。

正在冥想的時候，艾斯房間的門卻忽然被人敲響了。精神力一放即收，看到是讓娜站在門外後，艾斯心念一動，終止了冥想，起身打開了門。

讓娜穿著頗為家常的衣服，臉頰紅｜潤、頭發淩｜亂，顯然是偷偷跑出來的。她仰頭看著艾斯，關心地道：“我……我聽說外面爆發了黑死病……”

艾斯微微挑眉，側身讓她進來：“誰告訴你的？”

讓娜羞澀地道：“是……是康絲拿來了一個瓶子，讓我喝裏面的東西……但是喝了以後，感覺很難受。”她眼睛濕濕的，看起來就像隨時都要哭出來一樣，“頭很痛……所以就來找您了。”

艾斯：“……”難道康絲把他分散下去給普通人喝的光之孕育給讓娜喝了？對平常人來說，當然是喝得越多越有好處；可是對魔力莫名其妙地全部淤積在精神海裏的讓娜來說，喝得越多她就死得越快！

他知道康絲一定是出於好意，但是這種事情也太……艾斯將手放在了讓娜的額頭上，將精神力緩緩探入。果不其然地，那些“光之孕育”所包含的元素正漸漸匯集起來，向著精神海淤塞過去。讓娜的精神海本來就已經被擠得滿滿當當了，再這麽下去豈不是要被撐成傻｜子？

讓娜看起來已經快哭了，艾斯只能安撫道：“好姑娘，你做的對。”

無奈之下，他只好帶著讓娜先回到了奇跡宮廷。這間房子他已經幾十天沒有回來過了，不過黑話王國的成員們似乎打算把它當作一個“聖跡”來｜經營，打掃得頗為精心。因為精神力被壓縮得幾乎無法思考，讓娜甚至沒有懷疑自己為什麽會忽然換了個地方，只是好奇地向旁邊多看了幾眼。

艾斯帶著她徑直去了隔壁帕迪阿蒙的家，帕迪阿蒙仿佛早已預料到這一天，正端坐在桌子旁。看到他們到來，還笑著招呼他們坐下。

艾斯卻又皺起了眉。他仔細地打量了帕迪阿蒙一番，伸手給他度去了一點魔力：“帕迪阿蒙……”

祭祀安詳地微笑著：“這是命運的安排，我的時間到了。”

感覺到那股魔力完全沒有辦法停留在祭祀體內，艾斯也收回了手：“……我以為至少還有一年時間……”

“命運的安排，誰又能夠阻止呢？”祭祀自言自語一般地道，“或許你能。還記得那個護身符嗎？我曾經以為它能夠成為你生命的轉機，可是在你到來之後，轉機就不覆存在了，因為導致轉機的源頭已經在命運的主使下消失了。”

艾斯眉頭緊皺：“我不是來聽你說這些讓人聽不懂的話的，帕迪阿蒙。”

“我明白，所以我在生命的最後一刻坐在了這裏。”帕迪阿蒙臉上依舊帶著安詳的微笑，他已經做好了足夠的準備面對死亡，“好女孩，小公主，現在請你閉上眼睛，什麽也不要想。等到你再睜開眼睛的時候，一切痛苦就都不存在了。”

作為對靈魂有著足夠了解的埃及祭祀，帕迪阿蒙果然有辦法應對讓娜的窘境。他小心翼翼地剝離了讓娜的天賦結晶，將它交到了艾斯手中。這一團如同黃金的結晶剛剛落入艾斯的手心，隱匿在他右臂上的摩西之杖便探出頭來，化作蛇頭吞噬了那團光芒。緊接著一股暖流便開始在艾斯體內湧動，魔力生出漩渦，原本便已凝實到極點的魔力進一步地開始突破。

法聖的壁障仿佛變得更薄，只差一點點就能踏入這個讓許多魔法師夢寐以求的世界。然而艾斯卻感覺得到，突破法聖的契機現在還沒有來到……

帕迪阿蒙不知何時閉上了眼睛，手輕輕擺了擺，示意他們離開。看到摩西之杖之後，他好像了卻了最後一樁心事，決定獨自一人面對死亡了。

艾斯抱著沈睡的讓娜回到王宮。之前損失的魔力已經被盡數補全，而路易十一召集的使者正在王宮裏等待。

很快，他就可以去面見西克斯圖斯四世了。

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