第149章 榮郡王之死
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“一心為了正義？這句話說出來，你自己都不感到臉紅麽？”
對於妙星冷的話，嚴正榮嗤之以鼻。
“至少我不會為了錢財，做毫無底線的事情。”妙星冷的眸光裏帶著輕蔑，“難民的錢你都要分一杯羹，你在揮金如土的時候，想到這些錢的來源，難道都不會有一絲羞恥心嗎？你知道這些錢可以養活多少人嗎？而你揮霍起來卻用不了多長的時間。”
達官貴人與難民的生活差距，堪稱雲泥之別。
貴族日常的一桌子飯錢，都夠一個普通家庭好長時間的開支。
富人自然沒有給窮人捐錢的義務，但，身為富人，還惦記著窮人的錢，那可就不是一般可恥了。
“你少在這裏假仁假義！”嚴正榮冷笑，“你以為只有我一個人幹這種事嗎？昭國這麽大，中飽私囊的官員，一雙手都數不過來，你一個女流之輩，懂什麽叫弱肉強食嗎？那些生來就卑微的人，只能怪他們自己命不好，日子艱苦也怨不得其他人，我們這些投胎好的，凡事要為自己的利益考慮，你爹的官職那麽高，難道就沒收過不義之財？”
“歪理。”妙星冷嗤笑一聲，“你有本事在陛下面前也這麽說，看他會不會讓你腦袋搬家。”
此話一出，嚴正榮的臉色僵了僵。
她這是在警告他，他囂張不了多久了，很快他就要面臨皇帝的懲罰，現在逞一時口舌之快，又有什麽好處？
“白星，我今天栽在你手裏，算我倒黴。”嚴正榮磨了磨牙，“我不想跟你吵架，也希望你別把我往死裏逼，我覺得我們依舊還可以商量一下……”
“這麽多人看著呢，還有商量的餘地嗎？你能想到什麽樣的辦法堵住這麽多張嘴？”
“貪汙銀子的事，我是逃不掉了，罪名一旦落下來，我至少也要被貶為庶民，可能還會被抄家流放，除非……”
“拉個人出來給你背黑鍋？幫你編造一個不得已的苦衷，比如你是受了誰的指使或者威脅，讓那個人來做替罪羊，你從主犯變成了從犯，可以稍微降低點罪責，對嗎？”
“對。”嚴正榮目光一亮，“你可真是聰明，如果你願意幫我，你可以跟我開口提任何條件……”
“不願意。”妙星冷吐出一個冷酷的回答，“你別想著找人來給你背黑鍋了，更別想著逃避，我告訴你，這回我就是要你翻不了身，你妹妹找我麻煩找得還少嗎？更何況，你這樣的人就像一顆毒瘤，就該拔除。”
嚴正榮眼見著妙星冷不願接受談判，儼然一副要把他往死裏逼的態度，頓時怒上心頭。
他不好過，她也別想好過！
他一怒，伸手就要去掐妙星冷的脖頸。
可他的手還沒接觸到妙星冷的肌膚，就被妙星冷手裏的劍劃傷了胳膊——
他‘嘶’的一聲，疼得倒抽了一口冷氣。
“就你這小樣，還想跟我拼命呢，本姑娘這身板雖然看起來挺纖細的，要論打架，你還真不是我的對手。”
妙星冷說著，手裏的劍朝著他的脖頸逼近了一分，嚇得他頓時不敢亂動，趁著他驚嚇，她另一只手擡起，朝著他的頸部一砍。
嚴正榮兩眼一翻，被打暈了。
妙星冷這才躍下了馬車，朝著巾幗隊眾人道：“所有禮盒都放回馬車內，咱們這就把榮郡王和贓物全都押回帝都，聽候陛下發落。”
榮郡王的護衛們眼見事情敗露，心知榮郡王要失勢了，自然也都不敢反抗，乖乖地跟在了妙星冷身後。
……
榮郡王貪汙一事還沒有傳到帝都，皇宮之內仍舊是風平浪靜。
卓非言讓太醫檢查了葉傾國帶回來的藥方，太醫們議論出來的結果就是，藥材之中沒有相沖的，並不會產生不良反應。其中有一味不常見的草藥，醫書上也查得到，有人特意親自試吃，確認沒有問題了之後，才敢上報太子。
卓非言這才放心了下來，讓人煎了一帖送到養心殿去，皇帝喝下之後，不到半個時辰，頭痛的癥狀竟然真的有所好轉。
這樣明顯的效果，讓皇帝十分吃驚。
“你這藥的作用還真是不賴，這是誰寫的藥方？”
卓南歌躺在床榻上，詢問著坐在床沿邊的卓非言。
“回父皇的話，這是兒臣身邊的一個侍妾去老家找回來的藥方，她說她的養父曾經也有過父皇這樣的癥狀，吃了一種偏方之後竟然就痊愈了，於是，兒臣就讓人護送她去她的老家，把這藥方給拿回來了，聽說吃上一個月就可以藥到病除。”
“當真嗎？”卓南歌自然感到欣喜，“這對朕來說，可真是太值得高興了，你那個侍妾，得重賞。”
“父皇打算怎麽賞她？其實，兒臣也挺喜歡她的，她雖然身份卑微，卻十分善解人意。”
“朕一向賞罰分明，即使身份卑微，她也是立了大功，你還沒給她名分吧？就讓她晉升為你的側妃吧，今年異國的貢品當中，有一對紅寶石手鐲挺特別，賞給她了。”
“兒臣先替她謝過父皇，晚些帶她來親自謝恩。”
“好，你先回去吧，剛喝了藥，朕覺得有點想睡。”
“那就不打擾父皇歇息了，兒臣告退。”
卓非言回到東宮之後，便把皇帝的原話帶給了葉傾國。
“傾國，從今以後，你就是本宮的側妃了。”
葉傾國聽著卓非言的話，怔住了，似乎是有些不太敢信。
“怎麽？高興得不知該如何表達了嗎？”卓非言笑道，“父皇正在休息，晚些本宮帶著你去謝恩。”
“太子殿下，我……”葉傾國好不容易回過了神，開口時有些猶豫。
卓非言見她臉色遲疑，問道：“怎麽了？莫非你不高興？”
“當然不是，我只是覺得心裏愧疚。”葉傾國忽然朝著卓非言跪了下來，“太子殿下，我必須要跟您坦白一件事情。”
卓非言望著她，對於她此刻的態度，並不感到意外。
她這是打算說實話了嗎？
其實，他一直都不太信任她，不過也確實被她的氣質吸引著。
見到她的第一眼，便覺得她有些與眾不同，雖然身為舞姬，卻不像其他舞姬那樣俗不可耐，對於金銀珠寶也並不熱衷，她很淡雅，偶爾又有些憂郁。
雖然不信任她，他卻還是對她好，他認為，只要攻下一個女子的心房，就能夠換來這個女子的死心塌地，他有自信，讓她對他坦白一切，讓她徹底歸向他這邊。
他想要葉傾國臣服於他，對他毫無隱瞞。
“殿下，我對不起您，辜負了您的信任，其實我並不是一個單純的舞姬，我留在東宮的目的，是為了盜取太子殿下手上的一塊令牌，殿下，您是不是擁有一塊木牌，有巴掌那麽大，上面刻著花紋？”
“不錯。”卓非言道，“你繼續說。”
“殿下，榮郡王是您這一派的人，那您知不知道，他手上也有一塊這樣的令牌呢？”
此話一出，卓非言目光一緊，“他竟然有？！”
嚴正榮總說要效忠於他，卻一直隱瞞著擁有令牌的事情，表面上恭恭敬敬客客氣氣，背地裏竟然打他令牌的主意。
他猜到了葉傾國的目的不單純，卻沒有猜到嚴正榮有這樣的膽子。
“殿下，我所言句句屬實，我見過他手上的那塊令牌。殿下，你介意把你的令牌給我看看嗎？我想確認一下圖案是否一樣。為了將功折罪，我願意把郡王的那塊令牌偷過來給您。”
“你跟本宮過來。”
卓非言說著，轉身離開。
葉傾國緊隨著他，到了他的書房。
卓非言走到了書房的櫃子邊上，當著葉傾國的面，打開了櫃子的一個暗格。
葉傾國見此，連忙轉過了身，“殿下，您不用告訴我藏在什麽地方，我只想看看令牌的圖案，您何必讓我知道呢？”
卓非言聽著這話，笑了笑，“你都已經決定要跟本宮坦白了，本宮何必再提防著你？如果你把本宮當做你的依靠，就把所有的秘密都說出來，本宮也願意信任你，讓你依靠。”
他這麽說，自然是想讓葉傾國毫無保留，讓她心裏感動。
葉傾國聞言，轉過了身，望著卓非言，面帶感激，“我絕對不會辜負殿下的信任，我一定會幫您拿到那塊令牌的，同時，我也想請求殿下……救救我。”
“此話何意？”卓非言拿著長生令，走到了她的面前，“是不是嚴正榮威脅你了？”
“榮郡王怕我背叛，給我吃了毒藥，殿下，我的命只能撐三個月，如果三個月之內我偷不到令牌給他，就會毒發身亡了。殿下，我早就想跟您坦白了，卻沒有勇氣，直到今天，我才敢鼓起勇氣告訴您……這些日子以來您對我這麽好，我真是又感激，又內疚。”
葉傾國說著，眼淚大滴大滴地落下。
卓非言見此，心中對她的責怪更加少了。
她終究只是一個弱女子，貪生怕死乃是人之常情，在性命受到威脅的情況下，聽命於嚴正榮，也是出於無奈。
她敢鼓起勇氣對自己吐露真相，可見，是真的向著自己了。
“放心，本宮不會讓你死的。”卓非言幫她擦拭著眼淚，“嚴正榮有膽子算計本宮，本宮不會讓他好過，他手上的那塊令牌，本宮會拿到，而你的解藥，本宮也會拿到的，不要傷心。”
葉傾國靠近他的懷裏，“殿下，我以後絕對不會再做欺騙您的事了。”
……
妙星冷帶領著眾人一路不停歇，趕回帝都。
到達榮郡王府之後，妙星冷立即寫下了一封書信，讓探子傳到宮裏去。
“巾幗隊眾隊員聽著，榮郡王的惡劣行為，可能不止這麽一次，立刻清算郡王府內的所有財物，把郡王名下經營的店鋪賬本全收集到一起來給我過目，我倒要看看，他通過正規渠道賺的銀子有多少。”
她用腳趾頭想都知道，不正規渠道的多。
把所有店鋪的經營利潤、再加上他自己的俸祿，全都算在一起，計算出來的數目，絕對比他目前所擁有的少。
多出來的那一部分來歷不明的財物，就是貪汙受賄了。
妙星冷來勢洶洶，榮郡王府內的人壓根就阻攔不住。
得知榮郡王觸犯國法被抓了個現行，眾人只能配合妙星冷的調查。
巾幗隊的眾隊員，很快收集到了榮郡王所經營的店鋪賬本，全都交給了妙星冷過目。
而就在妙星冷仔細看賬本的期間，白湖幺也來了榮郡王府。
“見過護國公。”
郡王府內的護衛朝著白湖幺行禮。
白湖幺淡淡問道：“你們家郡王呢？”
“他……被白姑娘關在他自己的房間裏了。”
“活該，做出如此喪盡天良的事情，想翻身都難了，不過，在他被陛下處置之前，我還是要對他的思想進行一番正確的引導，讓他認識到自己的過錯。”
護衛：“……”
說白了，不就是要去落井下石趁機嘲笑嗎？
護衛自然是沒本事阻攔，由著白湖幺去了。
此時此刻，嚴正榮的臥房之外，有兩名巾幗隊的隊員看守。
眼見著白湖幺過來了，二女齊齊問候。
“護國公。”
“嗯，跟著阿星行動，你們也辛苦了，你們不用在這看著了，我要與榮郡王單獨聊聊。”
二人聞言，只以為他是來落井下石，要對榮郡王進行一番嘲笑羞辱，又不想被人旁觀，便二話不說，都退遠了。
白湖幺推開了門，就看見嚴正榮頹廢地坐在桌邊。
“怎麽？在思考著如何鹹魚翻身嗎？”
嚴正榮聞聲，擡頭，“你女兒害的我這麽落魄，你心裏是不是很得意，專程過來看我笑話的？”
“我可不是來看你笑話的呢，我是來跟你做一筆交易。”
白湖幺說著，在嚴正榮的對面坐了下來，“你的罪名已經落實了，就算你是功臣之後，也要按照昭國律法來處置，你實在是太給你爹丟人了，他一生建功立業，卻生了你這麽一個兒子，我來告訴你，你即將面臨的狀況：抄家、貶為庶民、流放邊疆、下半輩子都要在茍延殘喘中度過。”
“不行，我不能這樣生活！”嚴正榮拍桌而起，“你說要來找我做交易，什麽交易？莫非你要幫我嗎？你有什麽條件，說來聽聽。”
“我當然有能力幫你，至少我可以保證你不用活得那麽卑賤，如果你一早就靠向我這邊，阿星又怎麽會把你逼到這種程度呢？”
“現在還來得及嗎？”嚴正榮擰起眉頭，“算我怕了你們父女了，只要你能幫我渡過這次難關，我以後就效忠於你，絕無二心。”
“真的嗎？”白湖幺不緊不慢道，“我還是信不過你啊。”
“那你要怎麽樣才能信得過我？”
“我最恨風吹兩邊倒的墻頭草，你本來是效忠於太子的，所以，我要你和太子那邊斷個幹凈，我已經讓人挑撥了你們之間的關系，太子現在對你很厭惡，你落魄了，他絕對不會幫你，所以，能夠幫你的就只有我了，不要妄想著他會伸出援手。”
白湖幺說著，從袖子裏取出了兩樣東西。
一塊木牌，和一瓶藥。
“聽著，如果我猜得沒錯，太子很快也會過來探望你，並且向你索要這兩樣東西，你把這兩樣東西給他，哀求他救你出去，無論他怎麽罵你，你都不用和他解釋，如果你不聽我的，那你就只能等死了。”
嚴正榮望著那兩樣東西，目光之中帶著狐疑，“你真的幫我嗎？”
“你要是信不過我，你可以不答應，就當我今天沒來過，接下來你即將面臨什麽樣的困境，你就自己解決。”白湖幺站起了身，“如果我是你，我就選擇答應，至少還有一線生機。反正太子不會救你了，他避嫌都來不及。”
嚴正榮想了想，道：“好。”
答應了，還有一線生機。
不答應的話，就真的沒有人會幫他了。
“等著吧，我會讓人來救你的，也許我會幫你洗脫罪名，找人來幫你背黑鍋，你這麽多家底，要是全被朝廷沒收了，有些可惜，等我把你救出去的那刻，你好好想想，要拿多少來謝我。”
嚴正榮一聽這話，連忙道：“給你一半都可以，不，你七我三都行。”
原來護國公也惦記著他的家底。
他如今只想著翻身，虧錢也無所謂了，總比承擔皇帝的怒火好得多。
他此刻相信，白護是真的會幫他了。
他想讓自己和太子斷個幹凈？那就斷吧。
……
妙星冷的書信傳遞到了養心殿。
宮人把書信拿進寢殿的時候，皇帝正在休息。
宮人不敢打擾，便把書信放在了皇帝的枕頭邊，等著皇帝醒來再看。
而另一邊的東宮之內，卓非言已經得知了榮郡王府的最新消息。
“殿下，榮郡王的事在街道上已經傳開了，白家的姑娘把他囚禁起來了，正在清算他的家底，還把他的罪行寫了下來，傳到了養心殿。依屬下看，榮郡王幹的這個事，很難翻身了……”
卓非言正在和葉傾國吃點心，聽到這裏，冷笑了一聲，“他向本宮投誠了這麽久，本宮都不知道他會幹這種事情，果真是個愚蠢又無恥的家夥。備馬車，本宮要去一趟榮郡王府。”
說著，他轉頭朝葉傾國道：“白星如今的權力和錦衣衛等同，她在清算嚴正榮的家產，如果她在郡王府之內大肆搜查，只怕會被她先一步找到令牌，本宮要親自去一趟，把令牌和你的解藥都拿回來。”
“殿下，你也犯不著太心急了，也許白家姑娘根本就不知那令牌是幹什麽用的，其實……妾身也不太知道是幹嘛用的。”
“收集四塊令牌，能夠得到長生老人留下的寶貝，長生老人是父皇的師父，是一個令人仰望的存在，他留下來的東西，肯定是好東西，所以世人都想要去探索，本宮也不例外。本宮立刻就要去拿那塊令牌，還有你的解藥，你就留在寢宮裏等本宮的好消息罷。”
卓非言帶著隨從離開東宮了。
葉傾國眼見著他離開了，便迅速去往他的書房。
他之前當著她的面拿出了令牌，表達出對她的信任，想讓她心中更加感動。
此刻她想看看，那塊令牌是不是還在原地，沒有換個地方藏。
打開了櫃子的暗格，令牌果然還在。
這麽看來……他是真的信她了？
又或者，他只是急著去榮郡王府，還沒來得及把這塊令牌換地方藏。
無所謂了，反正從榮郡王府回來之後，他會更加信任她的。
她低下頭，從懷裏取出了早就準備好的、足夠以假亂真的假令牌，把櫃子裏的真令牌調換了。
從外表看上去，兩塊真的是一模一樣，唯一不同的地方，自然就是材質了。
太子收集到令牌之後就藏起來，平時不會拿出來把玩，對令牌的材質或許不太熟悉，況且，從圖案到重量都能夠做到一模一樣的贗品，如果他不是木材方面的行家，幾乎看不出差別。
他以為這一趟去榮郡王府會有所收獲，其實——也只是收獲一塊假的罷了。
如果他分辨不出榮郡王府裏的那一塊，自然也就分辨不出書房裏的這一塊了。
……
郡王府內，妙星冷已經看了一半的賬本。
“隊長，我聽其他人說，國公爺剛才來了一趟，又走了。”
妙星冷頓時疑惑，“他來幹什麽？我怎麽沒看到他？”
“國公爺大概是來看您處理得怎麽樣了，順便去看看郡王的笑話，奚落一番。”
“我爹不會為了嘲笑一個人而白走那麽多路，他一向覺得這樣的行為很無聊……”
正說著，又有一人上來稟報，“隊長，太子殿下過來了，一來就直奔榮郡王的屋子。”
妙星冷不甚在意，“管他的呢，我認為，如果他還有腦子的話，一定不會插手這件事情，就算嚴正榮是效忠於他的，出了這事，他也應該撇清關系，斷絕來往，除非他腦子進水了才會幫嚴正榮。”
“那太子殿下來找榮郡王幹什麽呢？”
“這個我們就管不著了，人家是太子，咱們沒有權利過問他的事啊，只要他不妨礙我們辦事就行了。”
……
“嚴正榮，你看你幹的好事啊，大街小巷都在宣揚著你的惡行，坐在家裏等著被處置的感覺如何？”
“太子殿下，您也是來看我笑話的嗎？”嚴正榮望著眼前的人，“殿下，我一直是您這邊的人，我出了事，您不幫著我嗎？”
“你怎麽有臉說你是本宮這邊的人？”卓非言冷笑，“你在本宮身邊安插細作，想要得到長生令，表面上恭恭敬敬的，心裏卻打著小算盤，本宮都已經知道你有多無恥了，你還打算怎麽解釋？”
嚴正榮楞了一下子。
安插細作，什麽長生令？
很快他就想到原因了。
這大概就是護國公的計策吧。
護國公說，已經挑撥了他跟太子的關系，太子如今對他很厭惡，不會再相信他，更不會救他了。
面對太子的謾罵，不能否認，不能解釋，要與太子斷個幹凈，才能獲取護國公的信任。
這是護國公提出的要求。
想到這兒，嚴正榮就不否認了。
看太子的反應，肯定是不願意幫他了，那還解釋什麽。護國公已經答應幫忙了，就沒有必要再去哀求太子。
嚴正榮的沈默，落在卓非言的眼中，自然就變成了默認。
“連解釋都不打算解釋了，對嗎？”卓非言冷眼看他，“把令牌交出來，還有傾國的解藥，你已經落魄至此，本宮想殺你易如反掌，把本宮要的東西交出來，本宮就不動你了，否則，本宮可以明確告訴你，你會死在流放之路上。”
嚴正榮聽著他語氣裏的冰冷，絲毫不懷疑他這話的真實性。
“太子殿下，我果然一開始就不應該向著你。”
這一次，他說的是心裏話。
太子比起護國公，似乎還是嫩了點。
“你幹的好事，怎麽有臉要求本宮幫你？朝廷裏容不下你這樣的人，本宮絕不會幫你，本宮不殺你已經算是客氣，令牌和解藥，拿出來。”
嚴正榮不再多言，轉身走到了櫃子邊，打開抽屜，拿出了護國公交給他的令牌和那瓶藥。
卓非言拿走了這兩樣東西，便頭也不回地走開了。
這一回他可以確信，葉傾國以後會徹底向著他了。
……
妙星冷帶人清算榮郡王的家底，算了許久，終於得出了結果。
按照所有賬本上的記載，多出來的財產，都是不明渠道的。真是不算不知道，一算嚇一跳。
至少有好幾十萬兩不知道是從什麽地方來的，這些通通都要上報給皇帝。
這些財產裏面，還不包括曾經她偷的。
嚴正榮撈油水的本事一流。
她把算出的結果又寫了下來，讓人傳進宮裏去，遞交給皇帝。
眼見著天色快黑了，這才回到護國公府。
而就在她帶的人離開了榮郡王府之後，有一道人影悄悄溜進了榮郡王的屋子。
嚴正榮望著突然出現的黑衣男子，驚訝道：“你是什麽人？”
黑衣人道：“白家姑娘已經離開了，我是來帶你解脫的。”
“你是護國公派來的人嗎？”嚴正榮臉色一喜，“他打算怎麽做？”
“我剛才就說了，我是來帶你解脫的。”那人說話間，已經迅速逼到了嚴正榮的身前，伸手就掐住了他的下巴，把一顆藥丸強行塞進了他的口中。
“咳！”嚴正榮頓時慌了，“你給我吃了什麽東西？”
“自然是能夠讓你解脫的東西啊，與其茍延殘喘地活在這個世上，倒不如死了，給你留個全屍，怎麽樣，挺客氣的吧？”
“原來他從一開始就沒想讓我活……”嚴正榮目光一顫，“他說要找人給我背黑鍋，想要分我的家底，都只是為了讓我相信他，等把我利用完了之後，就要我的命……”
他對護國公存在的利用價值，大概就是護國公讓他交給太子的那塊令牌和那瓶藥了吧。
等他辦好了事情之後，他就失去了利用價值。
可笑。
到了這一刻，才知道護國公的心思。
他不甘心就這樣死，可他覺得胸口越來越悶，呼吸都快凝結了……
他終究是兩眼一黑，倒在了地上。
黑衣人望著他的死相，給他擺了一個端正的躺姿，從懷裏掏出了一個空藥瓶，放在了他的手心，讓他的手握住藥瓶。
黑衣人離開沒多久，府裏的婢女前來送飯，一打開門，看見躺在地上的嚴正榮，楞了楞。
“郡王？”她試探般地叫喚了一聲。
地上躺著的人沒有回答。
她仿佛猜測到了什麽，走上前去蹲了下來，探了探那人的鼻息。
下一刻，她大叫著跑出了屋子。
“來人，郡王自殺了！”
……
榮郡王貪汙一事敗露，畏罪自盡的事很快就在街道上傳了開。
人們都說榮郡王是羞愧自盡，這樣的人死了也沒什麽可惜。
謝將軍府內，嚴如畫聽見了消息，猶如晴天霹靂。
“不可能，不可能！大哥怎麽會自盡？他不是那麽有勇氣的人啊！他雖然不能翻身，但陛下未必會處死他啊，他怎麽會這麽急著自盡？他本可以不用死的，我不相信他會這麽想不開！”
旁邊的謝查楠聞言，朝她道：“你不相信也沒有用啊，婢女去送飯的時候，就看見他安安靜靜的躺在地上，手裏還握著藥瓶子，大家都覺得他是服毒自盡了，也許是他自己想不開，覺得沒臉活著了。”
“我絕對不相信！他是我大哥，我比你了解他，他怕死得很，好死不如賴活著，他雖然不能翻身了，可我是你們謝家的媳婦，陛下處罰他的時候不會牽連我，我這個妹妹多少還可以幫他一點，他何必這麽急著去死？他不是自盡的，是被人害死的！”
嚴如畫說到這，拍桌而起，“肯定是白家那兩父女！就他們看我們家最不順眼，除了他們，不會有別人。”
“就算是這樣，你又能怎麽辦呢？他就算不死，也有罪，白星抓他，上報他的罪行，這還是立了功勞的，陛下一定會嘉獎白星，並且不會去追溯郡王的死因，沒有幾個人替郡王覺得可惜，你難不成還想去告白家父女？不會有人理你的。”
“你怎麽能說得這麽輕松？敢情死的不是你哥哥啊！”
“你別鬧了，白家得勢，我也煩得很。”
“我不管，你得給我想辦法，幫我大哥報仇。”
“我能想什麽辦法啊？你有本事你自己怎麽不去？”
這一邊夫妻二人爭執不休，另一邊的國公府內，妙星冷聽到了榮郡王的死訊，驚訝得很。
服毒自盡？
那家夥會幹服毒自盡這種事？這麽有勇氣嗎……
他應該不會有這樣的勇氣，或許有人毒死了他，制造他自盡的假象。
在他被囚禁的這期間，只有兩個人去找過他。
老狐貍和太子，都有嫌疑。
他都已經這麽落魄了，還要毒死他，難不成是為了掩蓋什麽……
想到這兒，妙星冷走向大堂，準備去詢問白湖幺。
還沒走進大堂，就看見一名陌生的女子在和白湖幺說話。
等她走近的時候，那名陌生女子剛好轉身離開，和她面對面走來，朝她優雅地福了福身，算是問候，隨即越過她走了。
“老狐貍，那女子是誰？”
“一個宮女。”白湖幺道，“是我安排在宮裏的人。”
“她來幹什麽？宮裏有什麽消息嗎？”
“她來給我送令牌的。”白湖幺說著，擡起了手，朝著妙星冷微微一笑，“阿星，這塊就是太子那裏的。”
妙星冷吃驚，“這麽有效率？怎麽拿到的？”
“這個我就不告訴你了，你只需要知道，現在我手上有兩塊令牌，我讓你幫我去要卓離郁手上那兩塊，你可別忘了，越快越好。”
“這個我不會忘記的，我現在想問你一個問題，你如實回答我。”
“什麽問題？”
“嚴正榮是不是被你毒死的？”妙星冷的目光中帶著審視，“你能跟我說說原因嗎？”
“阿星怎麽就覺得是我幹的？”
“不是你就是太子，你可以否認，但我還是希望你跟我說實話，不管你有什麽原因，我應該都能理解的，我就是純粹好奇。”
“是我。”白湖幺承認了，“他是功臣之後，陛下很有可能從輕處罰，我認為，只要此人活著，就有可能給你帶來麻煩，想要杜絕麻煩，很簡單，斬草除根，死人是最容易讓人放心的，不是嗎？”
“就只是這個原因啊？”
“不然還能有什麽原因？你把他逼到這個程度，他只要不死，就會記恨著你，我當然要送他去死了。”白湖幺說得雲淡風輕，“反正不會有人去查他的死因，你想，誰會為了一個罪人申冤？阿星，他這種人，就是生得平庸死得窩囊。”
“好好好，你說得對。他的家財應該會被朝廷沒收，我又給國庫填充了一筆，陛下應該會對我有獎勵。”
“做得不錯。天色已晚，該讓廚房做晚飯了。”
“今天我就不陪你吃晚飯了，我答應了卓離郁，要跟他吃，順便跟他提提令牌的事情，你就在家等消息吧。”
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“因為你們是六九的產物啊。”
“爸爸，什麽是六九啊？”
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對於妙星冷的話，嚴正榮嗤之以鼻。
“至少我不會為了錢財，做毫無底線的事情。”妙星冷的眸光裏帶著輕蔑，“難民的錢你都要分一杯羹，你在揮金如土的時候，想到這些錢的來源，難道都不會有一絲羞恥心嗎？你知道這些錢可以養活多少人嗎？而你揮霍起來卻用不了多長的時間。”
達官貴人與難民的生活差距，堪稱雲泥之別。
貴族日常的一桌子飯錢，都夠一個普通家庭好長時間的開支。
富人自然沒有給窮人捐錢的義務，但，身為富人，還惦記著窮人的錢，那可就不是一般可恥了。
“你少在這裏假仁假義！”嚴正榮冷笑，“你以為只有我一個人幹這種事嗎？昭國這麽大，中飽私囊的官員，一雙手都數不過來，你一個女流之輩，懂什麽叫弱肉強食嗎？那些生來就卑微的人，只能怪他們自己命不好，日子艱苦也怨不得其他人，我們這些投胎好的，凡事要為自己的利益考慮，你爹的官職那麽高，難道就沒收過不義之財？”
“歪理。”妙星冷嗤笑一聲，“你有本事在陛下面前也這麽說，看他會不會讓你腦袋搬家。”
此話一出，嚴正榮的臉色僵了僵。
她這是在警告他，他囂張不了多久了，很快他就要面臨皇帝的懲罰，現在逞一時口舌之快，又有什麽好處？
“白星，我今天栽在你手裏，算我倒黴。”嚴正榮磨了磨牙，“我不想跟你吵架，也希望你別把我往死裏逼，我覺得我們依舊還可以商量一下……”
“這麽多人看著呢，還有商量的餘地嗎？你能想到什麽樣的辦法堵住這麽多張嘴？”
“貪汙銀子的事，我是逃不掉了，罪名一旦落下來，我至少也要被貶為庶民，可能還會被抄家流放，除非……”
“拉個人出來給你背黑鍋？幫你編造一個不得已的苦衷，比如你是受了誰的指使或者威脅，讓那個人來做替罪羊，你從主犯變成了從犯，可以稍微降低點罪責，對嗎？”
“對。”嚴正榮目光一亮，“你可真是聰明，如果你願意幫我，你可以跟我開口提任何條件……”
“不願意。”妙星冷吐出一個冷酷的回答，“你別想著找人來給你背黑鍋了，更別想著逃避，我告訴你，這回我就是要你翻不了身，你妹妹找我麻煩找得還少嗎？更何況，你這樣的人就像一顆毒瘤，就該拔除。”
嚴正榮眼見著妙星冷不願接受談判，儼然一副要把他往死裏逼的態度，頓時怒上心頭。
他不好過，她也別想好過！
他一怒，伸手就要去掐妙星冷的脖頸。
可他的手還沒接觸到妙星冷的肌膚，就被妙星冷手裏的劍劃傷了胳膊——
他‘嘶’的一聲，疼得倒抽了一口冷氣。
“就你這小樣，還想跟我拼命呢，本姑娘這身板雖然看起來挺纖細的，要論打架，你還真不是我的對手。”
妙星冷說著，手裏的劍朝著他的脖頸逼近了一分，嚇得他頓時不敢亂動，趁著他驚嚇，她另一只手擡起，朝著他的頸部一砍。
嚴正榮兩眼一翻，被打暈了。
妙星冷這才躍下了馬車，朝著巾幗隊眾人道：“所有禮盒都放回馬車內，咱們這就把榮郡王和贓物全都押回帝都，聽候陛下發落。”
榮郡王的護衛們眼見事情敗露，心知榮郡王要失勢了，自然也都不敢反抗，乖乖地跟在了妙星冷身後。
……
榮郡王貪汙一事還沒有傳到帝都，皇宮之內仍舊是風平浪靜。
卓非言讓太醫檢查了葉傾國帶回來的藥方，太醫們議論出來的結果就是，藥材之中沒有相沖的，並不會產生不良反應。其中有一味不常見的草藥，醫書上也查得到，有人特意親自試吃，確認沒有問題了之後，才敢上報太子。
卓非言這才放心了下來，讓人煎了一帖送到養心殿去，皇帝喝下之後，不到半個時辰，頭痛的癥狀竟然真的有所好轉。
這樣明顯的效果，讓皇帝十分吃驚。
“你這藥的作用還真是不賴，這是誰寫的藥方？”
卓南歌躺在床榻上，詢問著坐在床沿邊的卓非言。
“回父皇的話，這是兒臣身邊的一個侍妾去老家找回來的藥方，她說她的養父曾經也有過父皇這樣的癥狀，吃了一種偏方之後竟然就痊愈了，於是，兒臣就讓人護送她去她的老家，把這藥方給拿回來了，聽說吃上一個月就可以藥到病除。”
“當真嗎？”卓南歌自然感到欣喜，“這對朕來說，可真是太值得高興了，你那個侍妾，得重賞。”
“父皇打算怎麽賞她？其實，兒臣也挺喜歡她的，她雖然身份卑微，卻十分善解人意。”
“朕一向賞罰分明，即使身份卑微，她也是立了大功，你還沒給她名分吧？就讓她晉升為你的側妃吧，今年異國的貢品當中，有一對紅寶石手鐲挺特別，賞給她了。”
“兒臣先替她謝過父皇，晚些帶她來親自謝恩。”
“好，你先回去吧，剛喝了藥，朕覺得有點想睡。”
“那就不打擾父皇歇息了，兒臣告退。”
卓非言回到東宮之後，便把皇帝的原話帶給了葉傾國。
“傾國，從今以後，你就是本宮的側妃了。”
葉傾國聽著卓非言的話，怔住了，似乎是有些不太敢信。
“怎麽？高興得不知該如何表達了嗎？”卓非言笑道，“父皇正在休息，晚些本宮帶著你去謝恩。”
“太子殿下，我……”葉傾國好不容易回過了神，開口時有些猶豫。
卓非言見她臉色遲疑，問道：“怎麽了？莫非你不高興？”
“當然不是，我只是覺得心裏愧疚。”葉傾國忽然朝著卓非言跪了下來，“太子殿下，我必須要跟您坦白一件事情。”
卓非言望著她，對於她此刻的態度，並不感到意外。
她這是打算說實話了嗎？
其實，他一直都不太信任她，不過也確實被她的氣質吸引著。
見到她的第一眼，便覺得她有些與眾不同，雖然身為舞姬，卻不像其他舞姬那樣俗不可耐，對於金銀珠寶也並不熱衷，她很淡雅，偶爾又有些憂郁。
雖然不信任她，他卻還是對她好，他認為，只要攻下一個女子的心房，就能夠換來這個女子的死心塌地，他有自信，讓她對他坦白一切，讓她徹底歸向他這邊。
他想要葉傾國臣服於他，對他毫無隱瞞。
“殿下，我對不起您，辜負了您的信任，其實我並不是一個單純的舞姬，我留在東宮的目的，是為了盜取太子殿下手上的一塊令牌，殿下，您是不是擁有一塊木牌，有巴掌那麽大，上面刻著花紋？”
“不錯。”卓非言道，“你繼續說。”
“殿下，榮郡王是您這一派的人，那您知不知道，他手上也有一塊這樣的令牌呢？”
此話一出，卓非言目光一緊，“他竟然有？！”
嚴正榮總說要效忠於他，卻一直隱瞞著擁有令牌的事情，表面上恭恭敬敬客客氣氣，背地裏竟然打他令牌的主意。
他猜到了葉傾國的目的不單純，卻沒有猜到嚴正榮有這樣的膽子。
“殿下，我所言句句屬實，我見過他手上的那塊令牌。殿下，你介意把你的令牌給我看看嗎？我想確認一下圖案是否一樣。為了將功折罪，我願意把郡王的那塊令牌偷過來給您。”
“你跟本宮過來。”
卓非言說著，轉身離開。
葉傾國緊隨著他，到了他的書房。
卓非言走到了書房的櫃子邊上，當著葉傾國的面，打開了櫃子的一個暗格。
葉傾國見此，連忙轉過了身，“殿下，您不用告訴我藏在什麽地方，我只想看看令牌的圖案，您何必讓我知道呢？”
卓非言聽著這話，笑了笑，“你都已經決定要跟本宮坦白了，本宮何必再提防著你？如果你把本宮當做你的依靠，就把所有的秘密都說出來，本宮也願意信任你，讓你依靠。”
他這麽說，自然是想讓葉傾國毫無保留，讓她心裏感動。
葉傾國聞言，轉過了身，望著卓非言，面帶感激，“我絕對不會辜負殿下的信任，我一定會幫您拿到那塊令牌的，同時，我也想請求殿下……救救我。”
“此話何意？”卓非言拿著長生令，走到了她的面前，“是不是嚴正榮威脅你了？”
“榮郡王怕我背叛，給我吃了毒藥，殿下，我的命只能撐三個月，如果三個月之內我偷不到令牌給他，就會毒發身亡了。殿下，我早就想跟您坦白了，卻沒有勇氣，直到今天，我才敢鼓起勇氣告訴您……這些日子以來您對我這麽好，我真是又感激，又內疚。”
葉傾國說著，眼淚大滴大滴地落下。
卓非言見此，心中對她的責怪更加少了。
她終究只是一個弱女子，貪生怕死乃是人之常情，在性命受到威脅的情況下，聽命於嚴正榮，也是出於無奈。
她敢鼓起勇氣對自己吐露真相，可見，是真的向著自己了。
“放心，本宮不會讓你死的。”卓非言幫她擦拭著眼淚，“嚴正榮有膽子算計本宮，本宮不會讓他好過，他手上的那塊令牌，本宮會拿到，而你的解藥，本宮也會拿到的，不要傷心。”
葉傾國靠近他的懷裏，“殿下，我以後絕對不會再做欺騙您的事了。”
……
妙星冷帶領著眾人一路不停歇，趕回帝都。
到達榮郡王府之後，妙星冷立即寫下了一封書信，讓探子傳到宮裏去。
“巾幗隊眾隊員聽著，榮郡王的惡劣行為，可能不止這麽一次，立刻清算郡王府內的所有財物，把郡王名下經營的店鋪賬本全收集到一起來給我過目，我倒要看看，他通過正規渠道賺的銀子有多少。”
她用腳趾頭想都知道，不正規渠道的多。
把所有店鋪的經營利潤、再加上他自己的俸祿，全都算在一起，計算出來的數目，絕對比他目前所擁有的少。
多出來的那一部分來歷不明的財物，就是貪汙受賄了。
妙星冷來勢洶洶，榮郡王府內的人壓根就阻攔不住。
得知榮郡王觸犯國法被抓了個現行，眾人只能配合妙星冷的調查。
巾幗隊的眾隊員，很快收集到了榮郡王所經營的店鋪賬本，全都交給了妙星冷過目。
而就在妙星冷仔細看賬本的期間，白湖幺也來了榮郡王府。
“見過護國公。”
郡王府內的護衛朝著白湖幺行禮。
白湖幺淡淡問道：“你們家郡王呢？”
“他……被白姑娘關在他自己的房間裏了。”
“活該，做出如此喪盡天良的事情，想翻身都難了，不過，在他被陛下處置之前，我還是要對他的思想進行一番正確的引導，讓他認識到自己的過錯。”
護衛：“……”
說白了，不就是要去落井下石趁機嘲笑嗎？
護衛自然是沒本事阻攔，由著白湖幺去了。
此時此刻，嚴正榮的臥房之外，有兩名巾幗隊的隊員看守。
眼見著白湖幺過來了，二女齊齊問候。
“護國公。”
“嗯，跟著阿星行動，你們也辛苦了，你們不用在這看著了，我要與榮郡王單獨聊聊。”
二人聞言，只以為他是來落井下石，要對榮郡王進行一番嘲笑羞辱，又不想被人旁觀，便二話不說，都退遠了。
白湖幺推開了門，就看見嚴正榮頹廢地坐在桌邊。
“怎麽？在思考著如何鹹魚翻身嗎？”
嚴正榮聞聲，擡頭，“你女兒害的我這麽落魄，你心裏是不是很得意，專程過來看我笑話的？”
“我可不是來看你笑話的呢，我是來跟你做一筆交易。”
白湖幺說著，在嚴正榮的對面坐了下來，“你的罪名已經落實了，就算你是功臣之後，也要按照昭國律法來處置，你實在是太給你爹丟人了，他一生建功立業，卻生了你這麽一個兒子，我來告訴你，你即將面臨的狀況：抄家、貶為庶民、流放邊疆、下半輩子都要在茍延殘喘中度過。”
“不行，我不能這樣生活！”嚴正榮拍桌而起，“你說要來找我做交易，什麽交易？莫非你要幫我嗎？你有什麽條件，說來聽聽。”
“我當然有能力幫你，至少我可以保證你不用活得那麽卑賤，如果你一早就靠向我這邊，阿星又怎麽會把你逼到這種程度呢？”
“現在還來得及嗎？”嚴正榮擰起眉頭，“算我怕了你們父女了，只要你能幫我渡過這次難關，我以後就效忠於你，絕無二心。”
“真的嗎？”白湖幺不緊不慢道，“我還是信不過你啊。”
“那你要怎麽樣才能信得過我？”
“我最恨風吹兩邊倒的墻頭草，你本來是效忠於太子的，所以，我要你和太子那邊斷個幹凈，我已經讓人挑撥了你們之間的關系，太子現在對你很厭惡，你落魄了，他絕對不會幫你，所以，能夠幫你的就只有我了，不要妄想著他會伸出援手。”
白湖幺說著，從袖子裏取出了兩樣東西。
一塊木牌，和一瓶藥。
“聽著，如果我猜得沒錯，太子很快也會過來探望你，並且向你索要這兩樣東西，你把這兩樣東西給他，哀求他救你出去，無論他怎麽罵你，你都不用和他解釋，如果你不聽我的，那你就只能等死了。”
嚴正榮望著那兩樣東西，目光之中帶著狐疑，“你真的幫我嗎？”
“你要是信不過我，你可以不答應，就當我今天沒來過，接下來你即將面臨什麽樣的困境，你就自己解決。”白湖幺站起了身，“如果我是你，我就選擇答應，至少還有一線生機。反正太子不會救你了，他避嫌都來不及。”
嚴正榮想了想，道：“好。”
答應了，還有一線生機。
不答應的話，就真的沒有人會幫他了。
“等著吧，我會讓人來救你的，也許我會幫你洗脫罪名，找人來幫你背黑鍋，你這麽多家底，要是全被朝廷沒收了，有些可惜，等我把你救出去的那刻，你好好想想，要拿多少來謝我。”
嚴正榮一聽這話，連忙道：“給你一半都可以，不，你七我三都行。”
原來護國公也惦記著他的家底。
他如今只想著翻身，虧錢也無所謂了，總比承擔皇帝的怒火好得多。
他此刻相信，白護是真的會幫他了。
他想讓自己和太子斷個幹凈？那就斷吧。
……
妙星冷的書信傳遞到了養心殿。
宮人把書信拿進寢殿的時候，皇帝正在休息。
宮人不敢打擾，便把書信放在了皇帝的枕頭邊，等著皇帝醒來再看。
而另一邊的東宮之內，卓非言已經得知了榮郡王府的最新消息。
“殿下，榮郡王的事在街道上已經傳開了，白家的姑娘把他囚禁起來了，正在清算他的家底，還把他的罪行寫了下來，傳到了養心殿。依屬下看，榮郡王幹的這個事，很難翻身了……”
卓非言正在和葉傾國吃點心，聽到這裏，冷笑了一聲，“他向本宮投誠了這麽久，本宮都不知道他會幹這種事情，果真是個愚蠢又無恥的家夥。備馬車，本宮要去一趟榮郡王府。”
說著，他轉頭朝葉傾國道：“白星如今的權力和錦衣衛等同，她在清算嚴正榮的家產，如果她在郡王府之內大肆搜查，只怕會被她先一步找到令牌，本宮要親自去一趟，把令牌和你的解藥都拿回來。”
“殿下，你也犯不著太心急了，也許白家姑娘根本就不知那令牌是幹什麽用的，其實……妾身也不太知道是幹嘛用的。”
“收集四塊令牌，能夠得到長生老人留下的寶貝，長生老人是父皇的師父，是一個令人仰望的存在，他留下來的東西，肯定是好東西，所以世人都想要去探索，本宮也不例外。本宮立刻就要去拿那塊令牌，還有你的解藥，你就留在寢宮裏等本宮的好消息罷。”
卓非言帶著隨從離開東宮了。
葉傾國眼見著他離開了，便迅速去往他的書房。
他之前當著她的面拿出了令牌，表達出對她的信任，想讓她心中更加感動。
此刻她想看看，那塊令牌是不是還在原地，沒有換個地方藏。
打開了櫃子的暗格，令牌果然還在。
這麽看來……他是真的信她了？
又或者，他只是急著去榮郡王府，還沒來得及把這塊令牌換地方藏。
無所謂了，反正從榮郡王府回來之後，他會更加信任她的。
她低下頭，從懷裏取出了早就準備好的、足夠以假亂真的假令牌，把櫃子裏的真令牌調換了。
從外表看上去，兩塊真的是一模一樣，唯一不同的地方，自然就是材質了。
太子收集到令牌之後就藏起來，平時不會拿出來把玩，對令牌的材質或許不太熟悉，況且，從圖案到重量都能夠做到一模一樣的贗品，如果他不是木材方面的行家，幾乎看不出差別。
他以為這一趟去榮郡王府會有所收獲，其實——也只是收獲一塊假的罷了。
如果他分辨不出榮郡王府裏的那一塊，自然也就分辨不出書房裏的這一塊了。
……
郡王府內，妙星冷已經看了一半的賬本。
“隊長，我聽其他人說，國公爺剛才來了一趟，又走了。”
妙星冷頓時疑惑，“他來幹什麽？我怎麽沒看到他？”
“國公爺大概是來看您處理得怎麽樣了，順便去看看郡王的笑話，奚落一番。”
“我爹不會為了嘲笑一個人而白走那麽多路，他一向覺得這樣的行為很無聊……”
正說著，又有一人上來稟報，“隊長，太子殿下過來了，一來就直奔榮郡王的屋子。”
妙星冷不甚在意，“管他的呢，我認為，如果他還有腦子的話，一定不會插手這件事情，就算嚴正榮是效忠於他的，出了這事，他也應該撇清關系，斷絕來往，除非他腦子進水了才會幫嚴正榮。”
“那太子殿下來找榮郡王幹什麽呢？”
“這個我們就管不著了，人家是太子，咱們沒有權利過問他的事啊，只要他不妨礙我們辦事就行了。”
……
“嚴正榮，你看你幹的好事啊，大街小巷都在宣揚著你的惡行，坐在家裏等著被處置的感覺如何？”
“太子殿下，您也是來看我笑話的嗎？”嚴正榮望著眼前的人，“殿下，我一直是您這邊的人，我出了事，您不幫著我嗎？”
“你怎麽有臉說你是本宮這邊的人？”卓非言冷笑，“你在本宮身邊安插細作，想要得到長生令，表面上恭恭敬敬的，心裏卻打著小算盤，本宮都已經知道你有多無恥了，你還打算怎麽解釋？”
嚴正榮楞了一下子。
安插細作，什麽長生令？
很快他就想到原因了。
這大概就是護國公的計策吧。
護國公說，已經挑撥了他跟太子的關系，太子如今對他很厭惡，不會再相信他，更不會救他了。
面對太子的謾罵，不能否認，不能解釋，要與太子斷個幹凈，才能獲取護國公的信任。
這是護國公提出的要求。
想到這兒，嚴正榮就不否認了。
看太子的反應，肯定是不願意幫他了，那還解釋什麽。護國公已經答應幫忙了，就沒有必要再去哀求太子。
嚴正榮的沈默，落在卓非言的眼中，自然就變成了默認。
“連解釋都不打算解釋了，對嗎？”卓非言冷眼看他，“把令牌交出來，還有傾國的解藥，你已經落魄至此，本宮想殺你易如反掌，把本宮要的東西交出來，本宮就不動你了，否則，本宮可以明確告訴你，你會死在流放之路上。”
嚴正榮聽著他語氣裏的冰冷，絲毫不懷疑他這話的真實性。
“太子殿下，我果然一開始就不應該向著你。”
這一次，他說的是心裏話。
太子比起護國公，似乎還是嫩了點。
“你幹的好事，怎麽有臉要求本宮幫你？朝廷裏容不下你這樣的人，本宮絕不會幫你，本宮不殺你已經算是客氣，令牌和解藥，拿出來。”
嚴正榮不再多言，轉身走到了櫃子邊，打開抽屜，拿出了護國公交給他的令牌和那瓶藥。
卓非言拿走了這兩樣東西，便頭也不回地走開了。
這一回他可以確信，葉傾國以後會徹底向著他了。
……
妙星冷帶人清算榮郡王的家底，算了許久，終於得出了結果。
按照所有賬本上的記載，多出來的財產，都是不明渠道的。真是不算不知道，一算嚇一跳。
至少有好幾十萬兩不知道是從什麽地方來的，這些通通都要上報給皇帝。
這些財產裏面，還不包括曾經她偷的。
嚴正榮撈油水的本事一流。
她把算出的結果又寫了下來，讓人傳進宮裏去，遞交給皇帝。
眼見著天色快黑了，這才回到護國公府。
而就在她帶的人離開了榮郡王府之後，有一道人影悄悄溜進了榮郡王的屋子。
嚴正榮望著突然出現的黑衣男子，驚訝道：“你是什麽人？”
黑衣人道：“白家姑娘已經離開了，我是來帶你解脫的。”
“你是護國公派來的人嗎？”嚴正榮臉色一喜，“他打算怎麽做？”
“我剛才就說了，我是來帶你解脫的。”那人說話間，已經迅速逼到了嚴正榮的身前，伸手就掐住了他的下巴，把一顆藥丸強行塞進了他的口中。
“咳！”嚴正榮頓時慌了，“你給我吃了什麽東西？”
“自然是能夠讓你解脫的東西啊，與其茍延殘喘地活在這個世上，倒不如死了，給你留個全屍，怎麽樣，挺客氣的吧？”
“原來他從一開始就沒想讓我活……”嚴正榮目光一顫，“他說要找人給我背黑鍋，想要分我的家底，都只是為了讓我相信他，等把我利用完了之後，就要我的命……”
他對護國公存在的利用價值，大概就是護國公讓他交給太子的那塊令牌和那瓶藥了吧。
等他辦好了事情之後，他就失去了利用價值。
可笑。
到了這一刻，才知道護國公的心思。
他不甘心就這樣死，可他覺得胸口越來越悶，呼吸都快凝結了……
他終究是兩眼一黑，倒在了地上。
黑衣人望著他的死相，給他擺了一個端正的躺姿，從懷裏掏出了一個空藥瓶，放在了他的手心，讓他的手握住藥瓶。
黑衣人離開沒多久，府裏的婢女前來送飯，一打開門，看見躺在地上的嚴正榮，楞了楞。
“郡王？”她試探般地叫喚了一聲。
地上躺著的人沒有回答。
她仿佛猜測到了什麽，走上前去蹲了下來，探了探那人的鼻息。
下一刻，她大叫著跑出了屋子。
“來人，郡王自殺了！”
……
榮郡王貪汙一事敗露，畏罪自盡的事很快就在街道上傳了開。
人們都說榮郡王是羞愧自盡，這樣的人死了也沒什麽可惜。
謝將軍府內，嚴如畫聽見了消息，猶如晴天霹靂。
“不可能，不可能！大哥怎麽會自盡？他不是那麽有勇氣的人啊！他雖然不能翻身，但陛下未必會處死他啊，他怎麽會這麽急著自盡？他本可以不用死的，我不相信他會這麽想不開！”
旁邊的謝查楠聞言，朝她道：“你不相信也沒有用啊，婢女去送飯的時候，就看見他安安靜靜的躺在地上，手裏還握著藥瓶子，大家都覺得他是服毒自盡了，也許是他自己想不開，覺得沒臉活著了。”
“我絕對不相信！他是我大哥，我比你了解他，他怕死得很，好死不如賴活著，他雖然不能翻身了，可我是你們謝家的媳婦，陛下處罰他的時候不會牽連我，我這個妹妹多少還可以幫他一點，他何必這麽急著去死？他不是自盡的，是被人害死的！”
嚴如畫說到這，拍桌而起，“肯定是白家那兩父女！就他們看我們家最不順眼，除了他們，不會有別人。”
“就算是這樣，你又能怎麽辦呢？他就算不死，也有罪，白星抓他，上報他的罪行，這還是立了功勞的，陛下一定會嘉獎白星，並且不會去追溯郡王的死因，沒有幾個人替郡王覺得可惜，你難不成還想去告白家父女？不會有人理你的。”
“你怎麽能說得這麽輕松？敢情死的不是你哥哥啊！”
“你別鬧了，白家得勢，我也煩得很。”
“我不管，你得給我想辦法，幫我大哥報仇。”
“我能想什麽辦法啊？你有本事你自己怎麽不去？”
這一邊夫妻二人爭執不休，另一邊的國公府內，妙星冷聽到了榮郡王的死訊，驚訝得很。
服毒自盡？
那家夥會幹服毒自盡這種事？這麽有勇氣嗎……
他應該不會有這樣的勇氣，或許有人毒死了他，制造他自盡的假象。
在他被囚禁的這期間，只有兩個人去找過他。
老狐貍和太子，都有嫌疑。
他都已經這麽落魄了，還要毒死他，難不成是為了掩蓋什麽……
想到這兒，妙星冷走向大堂，準備去詢問白湖幺。
還沒走進大堂，就看見一名陌生的女子在和白湖幺說話。
等她走近的時候，那名陌生女子剛好轉身離開，和她面對面走來，朝她優雅地福了福身，算是問候，隨即越過她走了。
“老狐貍，那女子是誰？”
“一個宮女。”白湖幺道，“是我安排在宮裏的人。”
“她來幹什麽？宮裏有什麽消息嗎？”
“她來給我送令牌的。”白湖幺說著，擡起了手，朝著妙星冷微微一笑，“阿星，這塊就是太子那裏的。”
妙星冷吃驚，“這麽有效率？怎麽拿到的？”
“這個我就不告訴你了，你只需要知道，現在我手上有兩塊令牌，我讓你幫我去要卓離郁手上那兩塊，你可別忘了，越快越好。”
“這個我不會忘記的，我現在想問你一個問題，你如實回答我。”
“什麽問題？”
“嚴正榮是不是被你毒死的？”妙星冷的目光中帶著審視，“你能跟我說說原因嗎？”
“阿星怎麽就覺得是我幹的？”
“不是你就是太子，你可以否認，但我還是希望你跟我說實話，不管你有什麽原因，我應該都能理解的，我就是純粹好奇。”
“是我。”白湖幺承認了，“他是功臣之後，陛下很有可能從輕處罰，我認為，只要此人活著，就有可能給你帶來麻煩，想要杜絕麻煩，很簡單，斬草除根，死人是最容易讓人放心的，不是嗎？”
“就只是這個原因啊？”
“不然還能有什麽原因？你把他逼到這個程度，他只要不死，就會記恨著你，我當然要送他去死了。”白湖幺說得雲淡風輕，“反正不會有人去查他的死因，你想，誰會為了一個罪人申冤？阿星，他這種人，就是生得平庸死得窩囊。”
“好好好，你說得對。他的家財應該會被朝廷沒收，我又給國庫填充了一筆，陛下應該會對我有獎勵。”
“做得不錯。天色已晚，該讓廚房做晚飯了。”
“今天我就不陪你吃晚飯了，我答應了卓離郁，要跟他吃，順便跟他提提令牌的事情，你就在家等消息吧。”
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“爸爸，什麽是六九啊？”
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