窗外的景物疾馳而過, 四年未涉足的城市如今變得愈加發達繁榮，也愈加危險。

副駕駛的汪印瞥了一眼後座沈默的元辰，對方正側著臉望著窗外，深沈的目光毫無波瀾, 既沒有一絲回家的殷切激動，也沒有半分對元家爭權奪勢的勃勃野心。

年紀輕輕，卻深不可測。

汪印莫名感到一股油然而生的寒意。

元家老宅如一棵茂盛的巨樹深深的紮根在這座城市的心臟上，繁衍的子孫枝葉不甘示弱的試圖占據這無比誘人的領屬權, 幾年來卻從未成功過。

元辰走進客廳的時候，裏面坐滿了元家的所有人, 他名義上的叔伯們和自己的孩子像是故意給他下馬威似的，虎視眈眈的瞪著這個無父無母卻極其命硬的元家後代, 恨不得除之而後快。

元辰視若無睹的走到客廳中央，在朱紅椅上端坐的老人面前躬身道。

“爺爺，我回來了。”

元家老爺子滿是皺紋的臉上浮出欣慰的笑意，他顫顫巍巍的伸出手拍了拍元辰的肩膀, 意味不明的感嘆道。

“回來就好。”

簡短的回答了老爺子的詢問後，元辰便走到了一旁, 謙卑的站立不語。

眼見元家的所有後輩都已經到齊, 老爺子咳嗽了幾下，然後用渾濁的目光緩緩掃視了一圈面色各異的眾人，目光如炬, 聲如洪鐘。

“今天把你們都叫來, 是因為我有事要宣布。”

他看著眾人頓時急切起來的目光, 頓了幾秒，才不緊不慢的繼續說。

“我這幾年身體越來越不好了，有心無力，所以我打算找個繼承人把元家交付給他打理。”

雖然元家老爺子的身體的確每況愈下，但這些年他依然掌管著元家大權，從未明確的提出過要栽培哪個年輕人，而且也默許了家族內部年輕一輩的混亂爭鬥，縱容著強者淘汰掉弱者的生存原則。

如今留在這客廳裏的年輕人有九個，而在外面已然散落著不少失去聲息的屍體了。

聽到老爺子的話後，他們目光灼灼的看著他，年輕張揚的面孔上露出不加掩飾的熱切渴望，個個都如一柄出鞘的利劍，那鋒利的光芒輕易便能刺傷別人，甚至也可能會傷到自己。

老爺子不著痕跡的瞥了一眼不遠處面沈如水的元辰，覆雜的目光在他身上停頓了片刻才收了回來。

即便他會對純正血脈的元辰多加偏愛，特意派汪印與越沁兩人隨去保護他，但那兩人都謹遵他的吩咐，除非在元辰的性命真正受到威脅時他們才會出手，其餘的時間更多是在代替老爺子監視元辰，冷眼看他是否具有元家繼承者的氣魄與實力。

如果元辰可以從危險重重的奧萊學院活著畢業，那麽老爺子就會將他納入繼承人的考慮範圍之內；如果元辰不幸消失在奧萊學院，那老爺子也只是會惋惜元家純正血脈的隕落，可對元辰，他不會產生任何傷心。

即便那是他的親孫子，但沒有能力的人根本就不配當他元集的孫子。

老爺子又重重咳嗽了幾聲，旁邊的傭人低眉順眼的遞給他一杯茶，他慢吞吞的飲了幾口，才將眾人殷殷期盼的下半段話補充完整。

“元家的繼承人在各方面都必須是最優異的，不久後的國家軍隊選拔賽你們全都去參加，兩年後拿到勳章最多的三人，我會給你們相同數額的一筆資金，誰在一年後做的生意最大賺的資金越多，那麽他就是元家的下一任繼承人。”

“在這期間，任何候選人都不許動用任何外援，否則將失去繼承的資格。”

正式的規則一經發出，客廳裏的氣氛頓時變得微妙起來，劍拔弩張的相視間滿是無聲的硝煙彌漫，有的自大倨傲，有的躍躍欲試，有的不動聲色。

元辰掀起眼皮，正與競爭者裏一個盯著他的人目光相撞。

那人面相生的很兇，望向他的目光充滿了挑釁，宛如擂臺上的野獸對勢均力敵的對手發起了戰帖。

他勝券在握的對元辰說出唇語。

我贏定了。

元辰表面上的身份就像一只能輕易碾死的螞蟻，根本沒有被任何競爭者放在眼裏，但只有這個元刃察覺到他潛藏的危險性，毫不掩飾對他的冰冷殺意。

在奧萊學院的四年裏，元刃是派殺手最多的幕後者，他鐵了心要將元辰踢出繼承人的隊伍裏。

宣布完決定後，老爺子就被傭人攙扶著回房了，客廳裏騷動的競爭者們也都陸續散去，關系要好的叔伯直接相邀去吃飯，打算利用往常的情誼為兒子謀個暫時的夥伴。

即便最後勝出的只有一個人，但在此之前，任何人都可以為了利益而結盟。

元辰在市裏沒有獨立的房子，所以他這幾天暫時住在老宅，傭人領著他往二樓的房間走時，元刃忽然擋住了他的路。

元辰擡起眼看他，淡淡的問。

“有事嗎？”

元刃不悅的看著他毫無起伏的神情，毫不客氣的用力推了他一下，然後氣勢逼人的威脅道。

“元辰，我知道你是一頭披著羊皮的狼，不過你可別擋我的路，不然我遲早會弄死你。”

元辰被他推的後退了幾步，站定後默然不語，然後越過他徑直走上樓。

演了一出獨角戲的元刃此刻就像個虛張聲勢的小孩子，幼稚的可笑。

他陰沈著臉瞪著元辰的背影，咬牙切齒的吩咐身邊的手下。

“給我盯緊了元辰，我一定要抓出他的軟肋！”

元辰關上門，不動聲色的徹底搜查了一遍整個房間，確認安全後才從背包裏掏出通訊器，撥通了江伏的號碼。

老爺子派人給他配置了新手機，但元辰還沒有仔細檢查那部手機，便先用奧萊學院的通訊器給江伏打電話。

那邊只響了幾聲就接通了，江伏含著笑意的聲音裏滿是欣喜，像是在說悄悄話似的小聲開口。

“我早就到家啦，你呢，在元家怎麽樣？”

“還好。”

元辰一邊和他聊著天，一邊漫不經心的單手解著襯衫的扣子，打算一會兒去洗澡。

彎腰從背包裏翻出衣物的時候，他將通訊器用肩膀夾在耳邊，江伏清軟的聲音便近在咫尺的貼在耳畔，像是毛茸茸的羽毛輕輕撥動著元辰的心，又軟又癢。

半晌後，他忽然輕輕嘆了一口氣，打斷了說著話的江伏。

“橙橙，我想見你。”

江伏怔了怔，然後猶豫的問。

“可你不是說，咱們盡量不要見面嗎？”

元辰用力揉了揉眉心，壓抑著內心湧起的劇烈情緒，他轉身坐在床邊，沈沈的語氣裏洩出幾分陰郁的煩躁。

“我過幾天會參加國家軍隊的選拔，兩年後才能回來。”

將心愛的珍寶孤零零的放到日光下，而自己卻不能親自守護，真是糟糕透了。

剛從奧萊學院畢業就又要面臨兩年分別的事實讓江伏也安靜了下來，他似乎是翻了個身，蒙著鼻音的嘟囔聽起來悶悶不樂。

“我會想你的，特別特別想。”

元辰的胸口如同塞了一團潮濕的棉花，堵的他艱澀心酸，只能恩了一聲。

他沈默的聽江伏又說了一會兒話，忽然霍然立起身，沈沈的聲音裏溢出迫不及待的急促。

“橙橙，我現在去找你。”

“什、什麽？現在？”

江伏驚異的立馬翻身坐了起來，他的呼吸也急促了幾分，似乎是猶豫不決的想了一會兒，然後抑制不住開心的連忙回答說。

“我家不遠處有個義容廣場，那我在那裏等你。”

“在廣場見面容易被別人發現，把你家附近最大的商場名稱告訴我，我們在那裏見。”

“我家附近的大商場叫鼎華商場，那裏的三層有家人超多的網紅店，肯定不會被發現，咱們就在那裏見面吧。”

“好。”

掛斷後，元辰拎起外套就往外面走，路過傭人時開口道。

“如果爺爺問起，就說我去找常越了，午餐不用準備我的。”

傭人謙卑的應了一聲，等元辰的身影消失在門口後，從一樓的拐角處才走出來一個人影，傭人又恭敬的沖他躬身道。

“越先生，請問您有什麽吩咐嗎？”

越沁皺著眉望向門外，狐疑的問。

“剛才是元辰少爺出去了嗎？”

“是的，元辰少爺說他去找常越了，不在家裏用午餐。”

越沁跟了元辰四年之久，可從來都不認為他是那種會主動聯系朋友的人，更何況他根本就沒有朋友。

越沁的神色變得凝重起來，他擡腳朝著門外走去，攔了一輛出租車報了個地址，片刻後便到了城南的一家別墅。

這是元刃的私人住宅。

越沁按響門鈴，然後擡頭讓門禁的攝像頭看清楚自己。

門禁被主人打開了，越沁有些緊張的暗暗攥緊拳頭，無聲的吸了一口氣，然後推門走了進去。

隨著心跳愈加劇烈的跳動，走進客廳的他一眼便望到了正從樓梯走下來的元刃。

剛洗過澡的男人只裹了下半身的浴袍，精壯的肌肉蘊含著勃發的力量，兇煞的面容冷冽如索命羅剎，輕易便能嚇退人。

但越沁的臉上卻露出了癡迷的敬慕，他將自己的姿態放得宛如最卑微的奴仆，當即恭敬的跪在地上，額頭抵住冰涼的地板，用最臣服的姿勢表達自己的敬畏與愛戀。

尾音微微顫抖。

“...刃少爺。”

元刃的腳步聲沒有任何停頓的從他面前經過，然後懶洋洋的聲音響起。

“說。”

越沁閉了閉眼，蜷縮起來的身體近乎亢奮的戰栗著，他將舌尖咬出血絲才勉強壓住洶湧澎湃的情愫。

“刃少爺，元辰他剛回到老宅就出去了，說是去見常越，但我覺得有蹊蹺。”

元刃揚起聲音恩了一聲，示意他繼續說。

越沁的嘴唇哆哆嗦嗦的，聲音有些許沙啞。

“我覺得他有了向導。”

回到老宅的時候，剛下出租車的越沁遇到了汪印，對方正神色匆匆的打算走上元家的車，看到他低垂的神色後皺起了眉，大步朝他走了過來。

自從保護元辰的任務結束後，他們兩人暫時就處於休息狀態，等待老爺子新的命令。

汪印臉色難看的緊盯著他的神色，壓低的聲音裏滿是痛心疾首的慍怒。

“越沁！我警告過你不要再去找元刃了！老爺子遲早會發現的！”

“你別管我。”

越沁冷漠的揮開他的手，獨自走進了元家老宅。

汪印看著昔日孤兒院的夥伴執迷不悟的模樣，深深的嘆了一口氣，只好先鉆進車裏去完成老爺子交代的新任務。

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