到得慕州城外，於郊外收了青思，二人亦不去錦水邊居所，匆匆趕進城去。

遠遠見柳府大門外三五家丁湊在一起，神清慵懶，說些閑話，一如往常，稍稍安下心來。

柳默與清漪走至近前，一個十三四歲的小廝眼尖，已然望見他來，陡然變了臉色，驚慌嚷道：“鬼！鬼！”

其他幾人忙回頭看時，亦是大驚失色，慌作一團。

柳默亦不答言，徑直往府門走去。

清漪亦跟在他身後。

那幾人又指著清漪，大叫：“妖、妖怪！”

柳默上前抓住最近一人，蹙眉沈聲道：“再胡說、定要嚴懲！”

又對一個稍年長的道：“老爺如何？”

那些人見他開口說話，又在白日艷陽裏，方略略定下神來。

那年長之人顫聲答道：“老、老爺、在、在萬金苑……”

柳默回身牽過清漪，入得府門，直奔萬金苑。

一路上那些家丁、丫鬟、護衛皆多驚懼閃避。

已有人前去軍中知會柳占。

進得萬金苑，那錢氏見了他，只當是鬼魂作祟，已然嚇暈。

清漪忙與她診過脈，只道無礙，讓旁邊丫頭扶進側屋歇下。

也有兩個稍稍膽大的丫頭上來將錢氏扶下。

進得內屋，只見柳權臥於床榻之上，臉色蠟黃、呼吸微弱，正自昏睡。

清漪自袖中取出一方絹巾，覆於柳權之腕，細細診來。

柳默在旁，輕聲道：“如何？”

清漪亦不望他，拿起柳權手來仔細驗看，又翻看他眼瞼、舌苔，重又與他細細診脈。

約有一盞茶的功夫，方才站起身來，對柳默輕輕搖了搖頭。

柳默一時怔住，片刻方啞聲道：“究竟是何病癥？”

“是、中毒”。清漪輕聲道。

“怎會如此？”柳默驚道，“可有解法嗎？”

“時日已久，怕是……”清漪搖搖頭道。

“連你、也沒有辦法嗎？”柳默道。

“父親所中之毒名為百日風華，這毒初中時並無感覺，只在指甲上現出均勻的月牙印記，此時服用解藥，其實不難解除。”清漪道，“然而，若不能及時發現，這毒便日日在體內侵蝕，待得現出癥狀時，其實已經難救了。如今，只能勉強一試。”

柳默走近床前，看柳權兀自昏迷不醒，不禁悲從中來。

雖然向來難與之親近，但自韓氏逝後，其實父親對自己也頗多眷顧，尤其是兄長逝後，更常以柳家之事托付於自己，如今見此情景，自是傷心。

“有勞娘子，好歹試上一試。”柳默回身對清漪道。

“我自會盡力，相公也別太傷心了。”清漪點頭道。

沈吟一回，又道：“你亦曾兩次遭逢奇毒，不知是否同一人所為。若果然為同一人為之，他之目的似乎並不只在你，不知他究竟與你柳家有何冤仇？”

柳默憶起柳府遭難之日，那幾個黑衣人確是亦指向柳權。

若再往前想，霍雲劍當日曾言，那個公子在他體內種下毒蟲，逼迫他殺害了兄長柳聚，亦是用毒運毒一策。

雖然毒策各異，卻始終離不開一個毒字，若說是同一人所為，也並不為過。

清漪思忖片刻，又緩聲道：“當日陳姨娘她……”

話方至此，忽聽門外有人大聲道：“二哥！二哥！”

話音剛落，柳占已奔至門前，見了屋內柳默，雙目含淚，疾步近前，握住柳默之手，道：“二哥、你、總算回來了！”

柳默亦望著他，動容道：“三弟，我不在這段日子，真是辛苦你了。”

柳占側頭望見清漪，道：“百裏姑娘、你們……？”

柳默心中倒有些驚奇，道：“三弟，你、怎識得她？”

清漪亦直盯著他。

柳占聞他此問，一時怔住，立時又道：“與二哥一處、又這般風姿，想來定是百裏姑娘無疑了。”

柳默略點點頭，對柳占道：“我已與她成親，你可與她見禮。”

柳占便上前一揖，口稱：“嫂子。”

清漪便亦還以一禮，道：“三弟。”

“如今二哥遂心如意，終於與嫂子喜結連理，真是可喜可賀。”柳占直起身來，笑道，“今日便擺下家宴，好好慶賀一番。”

“如今父親病重，無須如此。”柳默道。

又道：“父親究竟為何竟到這般地步？”

“那日、柳家遭逢劫難，只恨我身在異鄉，未能救得，”柳占嘆道，“聽父親說多虧了百裏……”忙又改口道：“多虧了嫂子，大力搭救，否則，柳占縱然一死亦難贖罔顧家門之罪。”

說著便對清漪深深一揖。

清漪忙將他扶起，只道：“不必多禮。”

“且說那日之後，究竟如何？”柳默道。

“我三日後回轉府中，方知當日之事，家中下人並衛士多有死傷，所幸父親並無大礙。”柳占道。

“父親究竟為何變成這般模樣？”柳默追道。

柳占只是搖頭嘆息，眼中含淚，道：“本來都好好的，我成親之後才三日，父親忽然嘔吐、全身無力，後來一日重似一日，十日後，臥床不起，如今……”

說至此處，又以袖拭淚。

“可有請大夫診治過？”柳默道。

“自然請了，大夫只說其癥怪異，無法診斷。”柳占道。

“如今柳家正逢多事之秋，那夥賊人不知從何而來，父親之病，只怕與那人賊人大有關聯，三弟此後亦不可掉以輕心。”柳默沈吟道。

“自然要小心。二哥可知那夥賊人是何來頭？”柳占道。

“我亦不知。”柳默搖頭嘆道，“只知此人恐怕善於禦毒用毒，至於他為何與我柳家有如此深仇大怨，卻毫無頭緒。三弟，你可知父親或者大哥曾與何人結仇嗎？”

“這個、倒未曾聽聞。”柳占搖頭道，“二哥怎知此人善用毒？”

“當日賊人攻入府中，那為首之人雙掌皆灌了毒，又有弓箭手發出毒箭，如今父親……” 柳默看了看清漪，仍對柳占道：“其實、亦是中毒所致。”

柳占聞他此言，面現驚色，道：“怎麽？父親亦是中毒？”

“你二嫂頗通醫理，她之診斷，當是無誤。”柳默點點頭道。

柳占對清漪一揖，道：“二嫂既知是中毒所致，可知所中何毒，如何解得，萬望告知。”

“非我不願盡力，”清漪頓道，“只是，父親中毒已久，錯過了解毒時機，時至今日，我、只能勉強為之，其後如何，尚不可知……”

柳占便落下兩滴淚來，對著榻上柳權叫得一聲：“父親……”

又對清漪揖道：“萬望嫂子救父親一命。”

“自當盡力為之。”清漪道。

柳默亦流下淚來，片時對柳占道：“三弟莫要悲傷，這段時日要多照拂才是。”

又道：“此人既善用毒，此後飲食起居，亦要多加提防才是。以後所有飲食之物，需試過才能用，切記！”

“是！弟謹記在心。”柳占便點頭道。

“此次回轉慕州，為兄定會盡力，將這賊人之首尋出，以保得柳家上下。”柳默道。

忽憶起柳府遭難當日自己亦曾擒下那五人，便對柳占道：“當日我曾擒下那群賊人，可有問出什麽嗎？

“唉……”柳占嘆了一聲，道：“可惜，尚不及問得，已被他們的同夥劫了去……”

柳默亦道可惜，又對柳占道：“希望三弟亦多留心探訪，有何消息，及時告知才好。”

“這個自然，二哥放心。”柳占應道。

清漪已寫下一方，交予柳占，道：“照此方抓來，每日三次熬了，與父親喝下，先喝三日，看看如何。”

柳占自然接了，又連聲謝過。

清漪只道不必。

忽然門外又轉過一人，亦不進門，只在門外佇立，眼直望著屋內柳默。

忽瞥見旁邊清漪，神色大震，道：“是……你……”

又望向柳默，緩聲道：“是、你們！”

柳默清漪忙看時，亦是大驚。

來人容顏娟秀、婉約而立，正是那日山中道上所見唐家之女唐素秀！

只見她臉現憔悴之色，臉色略顯蒼白。

柳占見了她，迎上前去，道：“夫人，你身體不舒服，為何不好好歇著。”

說著便扶住她手，將她引進屋內。

柳默清漪見了他二人如此情狀，分明是……不由地更是吃驚。

唐素秀拿眼默默看了看柳占，並不言語。

進得屋來，目光直在柳默、清漪二人臉上打轉。

柳默清漪二人一時亦呆立當場，直望著她。

柳占對柳默笑道：“二哥，這位是我新迎之妻。”

轉頭對唐素秀道：“這是我二哥，快來見過。”

唐素秀便向柳默略施一禮。

“不必。”柳默忙道。

柳占又指著清漪，對唐素秀道：“這是二嫂。”

唐素秀眼盯著清漪默看一回，亦不言語，輕輕施了一禮。

清漪亦還以一禮。

“夫人，”柳占又對唐素秀道，“今日二哥二嫂回轉家門，又是你妯娌初見，是大喜之事，快去安排一下，晚上好好慶賀一番。”

“晚間我與你嫂子自在城外居住，無須如此。”柳默只道。

“二哥這麽長時間皆無音信，弟著實牽掛。”柳占道，說著，便以袖拭淚，又道：“如今好容易回來了，怎麽、又要棄家不顧嗎？”

“並非如此。”柳默道，“只是城外居所荒廢已久，須去整理一番。”

“可是嫂子當日居所？這是小事，便交予下人們去便罷了。”柳占道。

“院中多有花草樹木，下人不知輕重，還須為兄親為。”柳默道，“家中諸事有三弟照看，自是妥當。”

又道：“多日不曾回來，如今且回馨蘭苑看看。三弟自去忙碌，不必相陪。”

“我與二哥同去。”柳占道。

“不必了。我自與你嫂子先去與娘上柱香。”柳默道。

說著，攜了清漪，與柳占及唐素秀作別。

“且慢。”清漪卻道。

“何事？”柳默望向她道。

清漪走近唐素秀，道：“弟妹哪裏不適，不知可否效勞。”

“對對對，夫人，嫂子精通醫理，不如讓嫂子替你看治一回。”柳占在旁道。

“素秀並無不適，二嫂不必費心了。”唐素秀卻道。

說著與二人施了一禮，自轉身出了屋門。

清漪一時呆立，柳默上前輕握她手，柔聲道：“且隨我去祠堂吧。”

清漪望望他，點頭道：“好。”

“弟妹身體不適，你且去看看吧，”柳默又對柳占道，“我自與你嫂子回去便好。”

“也罷，晚間大廳同桌共席，再敘別後之言。”柳占點頭道。

於是柳默攜了清漪，往祠堂去。

作者有話要說：

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