冬節過後，學裏仍如常授課，桑洛每日巳時前去，午時下學。

村中多是農家，念書的本不多，且從前也未曾讀過，如今只是將些《三字經》、《千家詩》讀來。

午後無須授課，不過仍在家讀些書、幫著父親照護花草罷了。

這日學中，寫了簡單姓氏：“韓、李、張、周”、讓學生們照樣寫來。

學生們便提筆在紙上描畫，卻有一個學生並不拿筆。

桑洛走至近前，問道：“周至，如何不寫來？”

周至將右臂伸出，道：“昨日與父母同去農地裏時，跌了一跤，摔了手臂。”

說著伸出右臂來，桑洛看時，果然手臂上厚厚地裹著一層藍布。

“裹得這麽厚，可嚴重嗎？”桑洛不免問道。

“百裏奶奶說並不要緊，只是十日內需每日換藥。”周至道。

“怎麽不是清漪姐姐給你包的嗎？”旁邊一學生陳成道。

“昨日去時，百裏奶奶正生氣呢，說清漪姐姐不知又跑去哪裏了。”周至道。

“她準又去山上找那藥書上寫的草藥了。”陳成篤定地道。

“現在是冬天，哪裏有藥草。”周至搖搖頭道。

“也有冬天裏長的藥草啊！”陳成道。

“她總是這樣。”周至便點點頭道，“所以百裏奶奶總生她的氣。”

“百裏奶奶是怕她被山上的蛇咬了。”陳成道。

“冬天哪來的蛇！”周至笑道，“便有蛇她也不怕，她連野狼也不怕呢！”

“我也要學她那樣！”陳成忙接道，“多厲害！”

看這二人一應一答，桑洛忙止住二人，道：“莫說了，陳成，你先寫來。”

又對周至道：“你不能拿筆，將這篇詩文背了吧。”

說著翻開書頁，指與周至，讓他背來。

下學後，桑洛仍回自家中，亦不過將自己所慕之書讀一回，偶爾也再練一回劍術。

晚間燈下，常將長笛取出，立於窗前，婉轉吹奏。

閑時易過，不覺又是元宵節至。

雖然落葉村並不大，只得幾十戶人家，但亦是家家戶戶皆張燈結彩，將那各色花燈早早地掛了出來，顯得甚是熱鬧。

最欣喜的莫過於孩子們，早已纏著要去街上玩耍。

然而，每至此時，桑遠卻異常落寞。

往年娘在世之時，一家三口不免亦去湊湊這番熱鬧，如今娘已不在，這樣的節下，桑遠幾乎皆不出門，只在書房中呆坐。

桑洛亦不願打擾他，是以向桑遠道：“我出去看看，稍時便回。”

“多加小心，早些回來吧。”桑遠只道。

桑洛便自行出得門來，在街上閑走。

看那兩邊花燈上，畫著荷花、牡丹、桃花等各色花卉，也有畫些八仙畫像、壽星、福星、龍、麒麟的，雖非名家聖手，但亦栩栩如生。

一些花燈亦寫了燈謎在上，謎面淺顯，其實不難猜得，不過是博個彩頭罷了。

桑洛閑看一回，不覺走至街尾，便也信步往前走去。

略走得遠些，來至一處溪邊。

風寒夜暗，夜空中一輪明月高懸，將一天清輝盡灑人間。

水邊楊柳長絲輕拂，雖蕭索無葉，然而在那清冷月色之中，仿佛薄薄地籠著一層輕煙，別有風致。

桑洛走至水邊，輕靠著那楊柳，擡眼凝望那一輪清月，靜靜無語。

默然半晌，自袖中取出一管長笛，橫於唇邊，輕輕吹出一曲。

一時笛聲悠揚，如春水潺潺、芳草綿綿；又如鶯轉高柳、燕語檐下；其聲冉冉、裊裊入雲。

一曲吹罷，將長笛輕握在手，擡眼再望時，忽覺橋上似有人影。

側頭看去，只見一女子正默立於不遠處的小橋之上。

月光如銀，只見她身穿一件藕荷色襖裙，披了件寶藍披風，正望著這邊。

只是到底遠了些，並看不清相貌，不知是何人。

見桑洛看向這邊，便於橋上向桑洛施了一禮。

桑洛便也向她一揖。

那女子轉身下了小橋，自往回路走去，不一時，便消失了蹤影。

桑洛仍自立於柳下水邊，看那月色遍灑之時，水面銀光跳躍如魚。

忽聞得女子驚呼之聲，桑洛只覺不妥，便向聲音之處趕去。

遠遠已見一人正在拉扯剛才那個寶藍披風的女子。

再走得近些，立刻聞到一股濃烈的酒味。

再看那人臉上盡是酒紅之色，滿臉醉相。

桑洛還未至近前，只見那女子手起兩下，將那醉漢打翻在地。

月色下，桑洛已然看清，便是那日樹下與那乞丐把脈的女子。

那醉漢搖搖晃晃站起身來，還待上來拉扯，那女子忙繞過他，往前疾步跑出。

“姑娘不必驚慌。”桑洛在後道。

說著將那醉漢手腕緊緊拿住，掌上發力，那人吃痛，大叫不止。

那女子見有人制住這人，亦停下腳步，回身走來。

桑洛放了手，那醉漢已然酒醒，忙倉皇往水邊跑去。

女子上前來，對桑洛又深施了一禮，道：“多謝公子援手。”

“姑娘身手不凡，桑某多此一舉罷了。”桑洛卻笑道。

“只因常去山中采藥，所以略習得一些微末之技罷了，讓公子見笑了。”那女子亦笑道。

月色之下細細看她，更顯得肌膚雪白、眉目清朗，微微笑容如春日之蘭、見之忘俗。

“在下桑洛、字長離，可否請問姑娘芳名？”桑洛向她一揖道。

“原來是桑公子。我姓百裏，名清漪。”女子仍微微笑道。

“清漪、不知是何字？”桑洛道。

“滄浪水自清、春風起漣漪。”清漪道。

“果然好名！”桑洛點頭道。

“豈敢，桑公子謬讚了。”清漪笑道，“如今燈會已散，我該回去了，就此別過。”

“我亦要回轉，可送姑娘一程。”桑洛道。

“有勞了。”清漪便也點點頭。

桑洛走上前來，與她並肩往街市方向回轉。

“桑公子不是本村人氏吧？”清漪道。

“你怎知曉？”桑洛道。

“落葉村並不大，多數都是相識之人，公子相貌、卻未見過。”清漪笑道。

“我父親是此間出身，多年在外，一年前方才回轉。”桑洛點點頭道。

“莫不是學裏的桑先生？”清漪側頭看他道。

“百裏姑娘怎會知曉？”桑洛道。

“落葉村向來無人授業，如今忽然有了先生，自然會有人傳說。”清漪笑道，“多虧了桑先生，如今這些孩子們可學得些書了。”

“不過是教些識字啟蒙之書，當不得什麽。”桑洛亦笑道，“百裏姑娘可曾學過嗎？”

“此前落葉村並無人授業，哪裏學來。”清漪搖搖頭道。

桑洛心中自道奇怪，既不曾學過，怎會得那般琴藝。

“不過家母在世時，也曾教些書與我，是以還識得幾個字。”清漪又道。

“令堂想是飽學之人了。”桑洛暗自點頭。

“母親確實會詩能文，我不過學得些皮毛罷了。”清漪點點頭道。

“令堂可通音律嗎？”桑洛又道。

“母親擅撫琴，自小便要我學。”清漪亦點點頭道，“不過姥姥並不喜歡我學琴。”

“為何不喜？”桑洛奇道。

“我亦不知。”清漪搖搖頭道，“姥姥只常說學這些皆是無用，不如學些醫藥之事。”

“百裏姑娘亦通醫理了？”桑洛點點頭道。

“略知一二罷了。”清漪道，“方才桑公子橋下所奏，不知是何曲名？”

“此曲名為《春水碧》。”桑洛道。

“曲名曲意皆甚相合。”清漪點點頭道。

兩人邊說邊行，不覺已來至清漪家院外，清漪便向桑洛道別：“多謝相送，我這便到家了。”

“如此，桑洛告辭。”桑洛道。

說罷與清漪一揖，清漪亦還以一禮，兩相別過。

作者有話要說：

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