榆兒今日亦是清早便來至，清漪稍候片時，並不見柳默到來，榆兒又興奮催行，便先帶了她乘了青思飛去。

榆兒自是開心，左顧右盼，清漪卻心事重重，無心觀賞。

及至晚間，仍不見柳默身影，心下便知不妥，悄悄來至柳府，卻見柳默正跪在柳權書房內。

看他臉色蒼白，容顏倦怠，只怕已跪了多時，心中自是著急，又不能進去勸阻，只隱身於樹枝之上，默默相陪。

晚間柳權回轉，見柳默仍跪於書房之中，怒氣沖天，道：“昨日我已與你說明，要退唐家親事，斷斷不能！你若還這般固執，莫怪為父手狠！”

此時已然驚動了柳府上下，那錢氏聽得是這般事務，並無興致，仍在萬金苑中抱了貓至後園散心。柳權另有一妾室劉氏並無所出，對柳府一應事務亦並不關心。柳聚之妻秦氏自柳聚逝後，只專心教養兒子柳直，極少出她的桃李苑。只有陳氏並柳占聞聲趕來。

“喲，二公子如今真是出息了，竟為了個野丫頭要做這等忤逆之事。”陳氏道。

柳默並不理會她。

柳占卻對陳氏道：“母親休要說此等無禮之話，那百裏姑娘確是難得，無怪二哥如此情重。”

柳權在旁聽了，更是生氣，叫道：“擡了棍棒來！今日我便要教訓教訓這個不孝之子！”

柳占忙上前勸道：“父親且慢，如今二哥與那百裏姑娘正是情濃之時，難免有些過激之舉，過段時日自會清醒，父親且容他些時日罷了。”

柳默在旁聽得，心下詫異道：“怎地他亦知曉此事，一並連姓氏亦明白說出。”

柳權聽了柳占此言，便作罷，對柳默道：“你且起來，回房中好好反省罷了。這段時日，不許再去那錦水邊！”

又叫左右：“給我看好他，沒有我的允許，不許他出柳府大門一步！”

柳權自拂袖而去。

柳占將柳默扶起，道：“二哥無須心急，此事還需從長計議。”

柳默亦知此事尚須時日，此時亦只能起身，只是跪得久了，一時走動不得。

那柳占命左右將他扶了，送回馨蘭苑。

勤羽忙進來，扶了柳默去。

柳默回至房中，秋棠將他扶至床上躺下，一邊哭道：“二公子這是為何？你這般作踐自己，要是三姨娘地下有知，該多傷心。”

“我正是不想清漪步了娘的後塵。”柳默嘆道。

“這都是女人的命。”秋棠道，“她若是個有福的，自然能安好，若是個沒福的，你折騰這些亦是無用。”

“你怎知她便沒福，我卻要她做個有福之人。”柳默道。

“三姨娘是個薄情的，怎地生了你這般癡情。”秋棠嘆道。

說著，端了白粥來，柳默道：“我自己來。”

坐起身來，自己拿過碗來吃了幾口。

秋棠與他擦凈手、臉，扶他歇下。

清漪隱於窗外，聽得他如此言語，心中自是感嘆，然而，亦更覺不安。

柳默自在屋中歇下，清漪仍在外藏了身，至夜深人靜之時，方至柳默屋內。

因有上次，知他夜間警醒，便先出聲喚他道：“無言，可醒了嗎？”

柳默聽得此聲，知是她到來，忙起身下床。

清漪黑暗中見他，只穿得一件貼身衣服，自去架上取了衣衫與他披上。

柳默攜了她手，兩人坐於桌前。

“腿還疼嗎？”清漪輕聲道。

“你怎知？”柳默奇道。

“我黃昏時在那院中樹上，皆看在眼裏。”清漪道。

自袖中取出一瓶藥酒來，將他膝蓋處撩出，塗抹均勻，然後將那小瓶一並給了他，道：“每日三次，塗個兩日便無礙了。”

柳默收了，沈吟片刻，道：“如今已然說開，只是尚須些時日，你且耐心等些日子。”

清漪沈默片刻，緩聲道：“其實，……我，並不介意的。”

“不介意何事？”柳默怪道。

清漪輕輕握住他手，道：“那唐家小姐乃名門大家，自不會委屈了你。我只每日能與你相見一面，便無怨言。”

柳默聞她又出此言，卻不出聲。

清漪又道：“你娶了他，父慈子孝，一家和睦，我亦與你一處，兩全其美，豈不……”

柳默突然啞聲道：“別人作此言便罷了，怎麽連你也……”，頓了頓，又道：“這高門宅第中妻妾爭鬥之事，你可知道嗎？”

“她一個名門閨秀，自然知書識禮，不會為難於我。”清漪柔聲道。

“她若真為難你，又當如何？”柳默又道。

“我、自會與她好好相處，不讓你為難。”清漪頓道。

“若我與她日漸深厚，冷落了你，又當如何？”柳默又道。

清漪沈默片刻，方輕聲道：“她是你妻子，你自然該對她好，我、只盼你們……能好……”

柳默忽然站起身來，冷笑道：“原來如此，原來如此！”

清漪不明他為何作此舉，亦起身來，直望著他。

柳默沈默片刻，又冷聲道：“你都想好了，是嗎？我跟誰成親，誰做我的妻子，你都無所謂，是與不是？”

清漪見他如此異狀，知道他有所誤會，忙道：“當然不是，只是……”，上前輕握他手，柔聲道：“我只是不想你這樣，徒然苦了自己。”

柳默聽她此時細語，亦似乎只是為自己，一時便也無語。

清漪怕他誤會更深，亦不敢再提此事，只道：“這兩日，你受苦了，早些歇著吧。”

柳默亦不出聲。

清漪拉了他至床前，將他身上所披衣衫仍取下放好，扶他躺下，道：“有事也明日再說，今日且好好睡。”

看他躺好，與他蓋好被子，輕聲道：“……我去了。”

說罷起身離開。

柳默忽然伸出手來，緊抓住她一手，啞聲道：“清漪，你、可真願嫁我嗎？”

清漪回身來，輕輕拍拍他的手，仍將他手放回，掖好被角，柔聲道：“自然是真。”又道，“別胡思亂想，好好睡。”

柳默此時，不知她究竟作何打算，只道：“自己多加小心。”

“知道。”清漪道。

便仍出了房門，穿出柳府，自回錦水邊居所。

柳權既下了令，柳默這幾日便不得出府，清漪亦自在居所侍弄花草。

雖然這柳府高墻並攔不住這柳默，只是清漪幾次說及唐家之事，言語之間，只是要自己與那唐家小姐結親，柳默不知她究竟何意，心中郁結，便亦自困屋內，並不出府。

那邊柳權已然接了唐增書信，信中道次月便可回至慕州，共敘舊情，並商議兒女之事。

看那柳默拘了十來日，每日倒也安靜，亦不再提及退親之事，只當他已斷了此念，便解了禁令，命他仍每日至軍中值守。

柳默也便每日依時辰去軍中，事畢自回柳府，亦並不去錦水邊。

這日回轉時，卻見榆兒一人自在街邊玩耍，柳默便上前問道：“榆兒，怎地一人在此？”

榆兒見是他，便嫩聲道：“我方才見一只小貓，甚是可愛，追了到此，便不見了，你知道它去哪裏了嗎？”

“小貓只怕已經回了家，你也回去吧，我送你。”柳默笑道。

“我自己會回家。”榆兒道。

柳默抱起她，道：“你別亂跑了，爹娘找不到你，該著急了。”說著便往榆兒所住方向走去。

路過一個首飾小攤，榆兒忽然道：“清漪姐姐的絳石蘇花的簪子，是你送給她的嗎？”

“是。”柳默道。

“真好看，也送榆兒一個，好不好？”榆兒道。

“你也喜歡絳石蘇花嗎？”柳默笑道。

“我不要，我要小狐貍的。”榆兒道。

“小狐貍？”柳默道。

“對啊，清漪姐姐是絳石蘇花，戴絳石蘇花，榆兒是小狐貍，就戴小狐貍。”榆兒道。

柳默只道童言可愛，笑道：“好，下次制好了與你便是。”

榆兒便開顏笑道：“謝謝長離哥哥。”

“怎麽不叫柳哥哥了？”柳默道。

“柳哥哥就是長離哥哥啊。”榆兒道。

柳默默然不語，片刻方道：“以後只叫柳哥哥，知道嗎？”

“為什麽？”榆兒道。

“我並不是你長離哥哥。”柳默只道，片刻忽又問道：“你可見過你長離哥哥？”

“以前嗎？”榆兒道，“沒見過，他很久以前就死了。”

“你既然知道他已經死了，怎麽又道我就是他？”柳默奇道。

“是娘說的，清漪姐姐找到長離哥哥了，就是你啊。”榆兒道。

柳默心中甚是奇怪，欲待再問，那邊蓮姨已然迎了上來，道：“榆兒，小丫頭，你跑哪兒去了，急死娘了。”

又對柳默歉然道：“她沒煩著你吧，這孩子太不懂事了。”

柳默放下榆兒，交給蓮姨，笑道：“怎會，榆兒很可愛。”

“承蒙相送，何不家裏坐坐。”蓮姨道。

“多謝，柳默尚有些要事，改日再來打擾。”柳默道。

於是兩相別過，柳默仍自往柳府回轉。

一路上心中自是疑猜。

若榆兒所言為真，那一直以來，自己終究不過是那個人的影子罷了。

然而，這自一開始便已心中明了。

只是，那個人究竟是如何死去？何時死去？

他們當初為何分開？

清漪如何得知？何時得知？

那落葉村何時沒的？

雪爺爺、桀風他們究竟居於何所？

清漪如何遇到他們的？

她一身異能在何處習得？

……

種種疑惑，全然無解。

若不問此種種，單問那唐家一事。

縱然柳默只是個影子，她如何便一味只要我與那唐家結親？

若終知曉我並非那個人，無從慰藉，只須離去便可。

而她亦並非此意，言語之間只是情深意重，又並非無意。

又思及那日初見唐家女時,清漪模樣,更非無情。

一路思來，仍是迷惑難明。

正無可開交之時，卻見一人從街角轉出，面含微笑，直望著他。

多日不曾相見，她依然一身素白衣衫，清眉水目，肌膚如雪。

驟然見了她，柳默一腔疑惑更是翻滾不停，只是不知如何開口，一時只是怔怔地望著她。

清漪今日進得城來，只當他還禁在府內，誰知去了柳府，遍尋不見，方知他已解了禁，卻並未知會自己，知他心有芥蒂，便往軍中尋他。

轉過街角，便見他滿腹心思，正自低頭走來。

清漪走至他近前，微微笑道：“跟我來。”

便自走在前面，柳默自後跟上。

清漪出了城門，直走至錦水邊上，已是黃昏時分。

晚霞將天邊流雲遍染金黃，暖風如醉。

錦水悠悠，倒映著兩岸樹影花顏，綿綿而去。

清漪默立水邊，柳默亦不語，只聞鳥鳴鶯啼，綠水潺潺。

片刻，清漪自袖中取出一個小小的青瓷花盆，裏面兩片新綠嫩葉剛剛破土而出，猶自帶著些淺淺的微黃。

清漪雙手輕輕托著青瓷花盆，轉臉對柳默微笑道：“上次你說要種鶴紅花，如今……已然……發芽了。”

她直望著他，臉上、眼中皆閃爍著喜悅的光芒。

柳默默默接過，捧在手中，看那嫩綠葉片兩片對生，離盆土只得一寸，似方才出土。

“是給我的嗎？”柳默道。

清漪搖搖頭，笑道：“如今還不能給你，這鶴紅花頭三年最弱，三年後方成，那時便只需普通養護即可，照顧得當便可千年不衰。”

柳默望著那兩片薄薄的葉片，幽然道：“真能千年不衰嗎？”

“三年後方知……”清漪輕聲道，“不過，既然已發了芽，這三年勤心照護，必能無恙，保得千年之艷。”

言罷，忽定定地看著柳默，輕聲道：“無言、謝謝你……”

柳默望著她，道：“有何可謝？”

清漪仍直望著他，微笑著柔聲道：“謝謝你……待我如此……真心……”

柳默亦直望著她，道：“那、你的真心呢？”

清漪雙手輕輕接過青瓷花盆，望著那盆中兩片嫩綠葉片，輕聲道：“我的真心……它知道。”

柳默啞然道：“他？”

清漪不知他心中所想，只點頭道：“嗯。”

柳默轉頭看那錦水，仍啞聲道：“你心裏，還是只有他嗎？”

清漪方知他有所誤會，忙道：“不是，不是你想的那樣。”

柳默忽然回頭，直盯著她，道：“那是怎樣？”

清漪一時不知該如何回答，只怔在那裏。

柳默近前一步，仍直盯著她，啞聲道：“你究竟從何處來？跟他，為何分開？”

清漪見他眉間深鎖，只是盯著自己，此時卻又無詞敷衍，片刻方道：“你、不信我了嗎？”

柳默痛聲道：“那落葉村毫無來由，我日日編撰典籍，怎地不知？你如今還要敷衍我嗎？”

清漪擡眼直望著他，緩聲道：“原來你早就疑我了。”

柳默轉過頭去，道：“並非疑你。”又回頭望著她，道：“只是，究竟有什麽事，不能讓我知道？”

清漪沈吟片刻，輕聲道：“那落葉村自然是有的，不過只是極小的一個村落，又已歸入他土，典籍中無有記載，亦並非奇事。”

柳默聞她此言，似乎也並非無理。

又道：“你和他，究竟為何分開，要你四方找尋？連他已……不在人世，……亦不知曉嗎？”

清漪聞得此問，不由得呆住，半晌，轉身走至水邊，緩聲道：“我、跟他……是因為……一場浩劫……”

“浩劫？何事？”柳默奇道。

清漪緊閉雙眼，那一日的情景剎那間紛湧而至，揮之不去，逼得她喘不上氣來。

她深深地吸了一口氣，睜開眼來，緩聲道：“是……山賊……洗劫了村子，整個村子的人……都……死了……”

“怎會有這樣的事？”柳默大驚，“……史籍中並無任何記載……”

清漪亦不看他，只道：“這樣的事，……怎麽能記於史冊呢……”

怪道她從不願提及，怪道那日在那義山村中如此異狀，柳默此時倒覺得自己太唐突，不該問起此話，片刻方輕聲道：“那你……”

清漪沈吟片刻，緩緩道：“我只身逃出，那以後……”

“以你的修為，何至於此？”柳默又奇道。

“那時，我……並無修為，只保得自身罷了……”清漪頓道，“之後才尋至雪爺爺處，是他授我陣法劍術……”

“那他呢？在何處？”柳默道。

清漪仍只望著那湯湯錦水，緩聲道：“那之後……我就……再沒有見過他……”

“他去了何處？”柳默道。

清漪擡眼望著天邊流雲，緩聲道：“他去了，很遠……很遠的地方……”

柳默又躊躇道：“他是因何……”，終究也只說得這幾個字。

清漪卻不再回答，轉頭望著他，道：“你是何時解了禁？”

柳默見她問，低頭道：“有幾日了。”

清漪低頭再看那鶴紅花苗，將青瓷花盆仍小心收入袖中，走上前，輕輕環住他，道：“生我的氣嗎？”

柳默亦擁住她，輕聲道：“我怎會生你的氣……”

清漪見他不再追問，方松了一口氣，口中只道：“那如何不來？”

柳默一時語塞，答不上來。

清漪離了他，笑道：“今日也晚了，你早些回去吧。明日來看我，可好？”

柳默欲再問時，見清漪笑貌，亦不忍再提起，只點點頭，道：“好。”

將清漪送至居所，在院門外兩相別過，獨自回轉城中。

作者有話要說：

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