蘇怡安在被崔洵抱進懷裏時，又一次接到了他的邀請。

“你要不要和我合作？”

言猶在耳, 但蘇怡安依舊沒能給出回應, 她選擇了逃跑, 唇上還留有他突然親吻留下的痕跡。

後日就是獻美宴，冷宮那裏, 她決意不再去。

崔洵嚇到了她, 同時也讓她心生妄念, 如果可以，她很想逃離現在的命運, 但前路阻礙重重，後路斷絕, 她即便想選, 也再無騰挪輾轉餘地。

更何況，崔洵的所作所為嚇到了她。

摸著再無痕跡的嘴唇, 蘇怡安目光茫然, 崔洵他, 為什麽。

她沒得出答案, 因為她看不懂崔洵這個人。

大事當前，蘇怡安再無多餘的心思去揣摩崔洵這個人如何，她所有心神都放在了籌備獻美宴上, 此戰她只能勝不能敗, 無論是為了死去的家人抑或者是活著的阿惟和自己。

但令所有人都沒想到的是，預想好且籌備許久的獻美宴到最後並未成行，反而惹得帝王大怒, 牽連了宮-內外一幹人等。

那是獻美宴前一天，所有一切都在緊鑼密鼓進行中，蘇怡安在柳貴妃宮中荷塘畔的偏殿裏做最後的舞蹈訓練。

她太緊張了，這兩日都吃不好睡不安，頻頻出錯，惹得柳貴妃很是不虞，張口訓-誡她好幾次，然而情形依舊未改。

到最後，或許是擔心影響宴會效果，惹得炎平帝不喜，她好言安撫了幾句，遣退那些平日裏盯得極緊的宮女與嬤嬤們，讓她安靜休息，順便，還會讓宮外傳進來阿惟的消息，好安她的心。

焦灼等待的時間裏，蘇怡安心慌意亂，最後只好用練舞來擯棄雜念，安定心神。

然而，她等來的不是帶來弟弟消息的小宮女，而是興味盎然笑容別有深意的五皇子。

安靜的偏殿裏，五皇子緩緩走近，“果然，我的眼光很是不錯，蘇姑娘著實是個讓人印象深刻的美人。”

蘇怡安退開兩步，神色冷漠的躬身行了一禮，“見過五皇子殿下。”

“怎麽說都在本殿下府上住過幾日，蘇姑娘何必如此冷淡？”五皇子笑道，“今日本殿下進宮是為了替令弟送書信，畢竟你們姐弟久不相見，不止蘇姑娘想念弟弟，令弟每日裏也是時常掛念姑娘的，得空了就要問上幾次，姐弟之情深讓本殿下是頗受感動。”

提到阿惟，蘇怡安不免有些激動，“多謝殿下送信入宮。”

她焦灼等著五皇子將阿惟的消息給她，然而五皇子卻漫不經心極了，在殿中找了個位置坐下來，優哉游哉的品起了冷掉的茶水，“難得見面，蘇姑娘不同我說上兩句，滿心只想著弟弟，當真是讓本殿下失望，這信嘛……”

五皇子掏出袖中那封厚厚的書信，輕聲一笑，“端看姑娘對本殿下的心意了。”

蘇怡安很討厭五皇子，和他送她入宮無關，她純粹是討厭這個人看她的惡心眼神，當然，謀不軌案他牽涉其中也是理由。

從崔洵口中明白這樁驚天血案的來龍去脈之後，蘇怡安對所有姓姬的就產生了濃重厭惡，五皇子作為僅有的她接觸過的幾位姬家人，惡感更甚。

看著對方那暗含淫-邪且不懷好意的神色，蘇怡安有些氣短，她想要阿惟的書信，但卻又忌憚畏懼痛恨著眼前的人。

見她面上神色凝重卻不動分毫，五皇子挑眉笑了，“蘇姑娘，我也不難為你，到底你是要獻給父皇的女人，本殿下不會碰你，但你若是想要書信，同樣也得拿出誠意來。”

“殿下請說。”蘇怡安戒備警惕，動了下腳，隨時準備喚人或者逃跑。

五皇子托著下巴好整以暇道，“明日-你不是要為父皇獻舞嗎，既然如此，一支舞換一封信好了。”

他晃晃手裏那封信，“不過，蘇姑娘最好跳得好一些，務必盡善盡美，否則這信，可能打哪兒來打哪兒去。”

蘇怡安看著那封信，沈默一瞬，然後應允，“好，我跳，希望殿下說到做到。”

想要弟弟的消息和信件，但蘇怡安同時也是在努力挑戰自己，明日-她將要面對的只會比今日更讓她難以忍受，如果此時都做不到，那以後任何一切都是空談。

她身上還穿著紅色的舞裙，蘇怡安閉上眼，深深吸一口氣，想著弟弟，想著家人，想著宣國公府滿門的哀鳴與紅色，睜開了眼睛。

為獻美宴籌備的舞蹈是柳貴妃尋人精心編制，足夠美，同樣足夠誘-惑與震撼，她打的就是將人獻給帝王固寵的主意，自然下了極大功夫。

此刻，蘇怡安平日裏的苦練成果全都顯露了出來，五皇子看著這支靜默的舞，緩緩坐直了身體。

很早之前，他就覬覦蘇怡安的美色，否則不會千方百計將人弄進府裏，然而美人沒嘗到，被柳貴妃臨時截了胡，他心裏更是惦記。

今天他來本只是想過個眼癮，在父皇之前欣賞一下這遺憾錯失的美色，但只能說美色惑人，迷失心智把持不住自己也是理所當然。

等他回神時，已經強硬的擄了那迷人心智的美人捂著嘴往殿內拖，兩人磕磕絆絆倒在了軟榻上。

蘇怡安是真被嚇到了，和崔洵那次幾乎不可同日而語，她被五皇子死死捂著嘴無法出聲，每一絲掙紮都如泥牛入海不可撼動。

又一次，她明白了自己何等軟弱無力。

等聽到清脆的衣物撕扯聲時，她眼睛裏已經蓄滿眼淚，極力躲避著五皇子毫無章法的肆意親吻。

那種被觸碰到的感覺，讓她恨不得拿刀捅死面前的男人，再割掉身上被碰到的地方，甚至壓抑不住想要去死的念頭。

等她終於趁著對方松手的空隙喊出救命時，身上的五皇子被人重重拽開，一腳踹到了地上。

“逆子！”炎平帝怒到極致的聲音在偏殿內響起。

蘇怡安顧不得擦眼淚，抱著被撕破的衣裳立刻躲進了離面前這些人最遠的角落裏，驚恐猶存，餘悸未消。

“父皇！父皇饒命！”回過神來的五皇子心知不妙，幾乎是毫不猶豫的立刻跪下請罪，聲音裏盡是驚惶懊惱與後悔，“兒臣只是一時被迷了心智，並非有意！”

他一疊聲的求饒，末了像是終於想到什麽，怨毒刺骨的視線射向了蘇怡安，“是她！是這個女人蓄意勾-引兒臣，兒臣今日入宮本是為了探望母妃，但受貴妃娘娘所托，從宮外替這女人捎帶了一封親生弟弟的書信，誰知道這女人為了讓兒臣庇護幼弟，便蓄意行勾-引之事……”

五皇子滔滔不絕的解釋著，將所有一切盡數推到了蘇怡安身上，尤其是字字句句裏不離蓄意勾-引，倒打一耙-玩得是爐火純青。

炎平帝咳得厲害，看五皇子這個兒子的眼神更是不善。

作為一個和兄弟們爭過皇位且爭奪成功了的勝利者，他太清楚眼前是個什麽情況。

五皇子說的這些他信嗎？如果他信這龍椅禦座就輪不到他來坐，然而女人和兒子之間選一個保一個，這是個再清晰不過的選擇。

覬覦自己父皇的女人，傳出去這個兒子是再不可能登上大位，但同樣極損帝王的顏面，炎平帝如此愛面子的一個人，決計不容許這等醜聞傳出。

看著窩在墻角裏梨花帶雨神色驚惶的美人，炎平帝對兒子的怒氣更深。

這是一個和崔洵一樣危險的陷阱，但危險的同時卻又太過動人，他自認自己不會栽在女人身上，所以將這樣動人的美人的命運玩弄在掌心之中才更有成就感也更刺激。

他知道自己已經老了，然而對帝王來說，最不願承認的就是衰老。

兒子們一天天漸漸長大，一個比一個年輕有力，越發顯得他頹唐可悲，無論是女人也好權勢也罷，乃至外面這萬裏江山，他都不舍得放手。

但他不舍得放手，卻不意味著沒有人覬覦搶奪。

五皇子他會處理，但眼前這個本該肆意享用的美人，也到了該處理的時候。

至於五皇子的那些說辭，無論是他蓄意沾染君父的女人也好，還是蘇怡安心機深沈假作勾-引也罷，這都讓炎平帝深深地感到不虞。

她活著，呆在這個宮裏，就是對他權力與威嚴的挑釁，是會讓他顏面有損的存在，所以，雖然可惜，但蘇怡安是時候和蘇家那群人一樣去死了。

“五皇子，酒後失德，禁足府內一年，罰俸三年。”炎平帝撩著眼皮，壓下喉間咳嗽沈聲道，“蘇氏宮女，賜白綾。”

這番處置一出，一直緊跟在炎平帝身邊的崔洵霍然擡頭。

從今日出現在這裏起，崔洵就一直在壓抑自己，無論是喉間的血腥味也好，還是掌心的刺痛也罷，他都在努力壓抑自己的憎恨與怒意。

從撞破五皇子欺辱蘇怡安的場面起，崔洵就已經替這位皇子想好了碎屍萬段的結局。

炎平帝那一腳踹得太輕，他恨不得親手將這人的心肺都掏出來。

然而此刻他更擔心躲在角落的蘇怡安，她被嚇得厲害，抱著自己躲在角落，像是這樣做就能隔開所有傷害。

他看得出，她在努力讓自己平靜下來，然而收效甚微。

甚至，她一直在試圖挪動自己，視線緊盯著炎平帝不放，似是想要用那些嬤嬤們教導的手段來獲取帝王的憐愛與心疼。

崔洵想，她真的是很努力了，然而，她的本性註定了她做不到。

如果可以，他更想過去給她依靠或者擁抱，至少，別讓她在此刻還想著去討好諂媚帝王，祈求來日能成功覆仇。

然而，他們誰都沒想到，炎平帝會決意處死蘇怡安。

“陛、陛下——”聽到那句話的蘇怡安知道她此時必須努力自救，否則她將會死在此處，無論是阿惟還是家仇都將徹底灰飛煙滅。

她承受不了這個結果。

她努力回想著嬤嬤們的教導，試圖用惹人憐愛令男人心動的神情來讓她的仇人改變主意，她此刻早已什麽都不在乎，只要能活下來，即便是此時立刻獻身帝王都毫不猶豫。

炎平帝是真的很遺憾，當看到眼前那少女淚光盈盈的動人模樣時。

然而，無論何時，他心中最重的終究只是自己，沒有人能越過他自己。

“可惜了。”他嘆息一聲，打算離開。

只要他活著，永遠不缺貌美的女人，但損及他的顏面，就只能以死謝罪，無論她是不是無辜。

此刻再待下去只會讓他心情更差，所以早些離開讓人處置了她也是正好。

只不過炎平帝剛走了兩步，就被身邊隨侍的崔洵撲通一聲跪地攔路，“陛下，奴婢求陛下饒過蘇姑娘性命。”

崔洵這一舉動讓所有人意外，炎平帝停下腳步，看著眼前攔路的人冷聲道，“崔洵，你這是替她求情？朕想知道，為何？”

崔洵俯身，額頭觸地，語氣誠懇極了，“回陛下，蘇姑娘對奴婢有救命之恩，恩人如此，奴婢只求償還救命之恩。”

這話讓炎平帝瞇起了眼，他看著眼前這個平日裏十分得用的青年，神情覆雜。

明遠侯府被抄家滅族後，崔洵遭受的一切，他一直很清楚，若非他當時游學在外，又有許多大臣苦心求情留崔家一條血脈，他不見得能活下來。

然而，世事奇詭，留下性命的崔洵最後到底絕了崔家血脈。

他面上申斥處罰不懂事的兒子，其實根本不將這一切放在心裏。

等崔洵苦心孤詣的爬到他面前妄圖求一條生路時，他看熱鬧般，將人放在了身邊。

這只是他心血來-潮時的一場游戲或樂趣，等玩夠了看膩了，自然也就拋開了。

後宮之中擔心崔洵罪臣之子身份的人不少，每個都頻頻在帝王耳邊啰嗦，提醒他小心崔洵心懷異志，提醒他小心安危。

對此，炎平帝膩味得很，不過一個區區崔洵，他還掌控得了，即便放在身邊，這人也不能損及他分毫。

他能滿足的，只有他看戲的樂趣，或者偶爾拿他閹人的身份打趣作樂，看著天之驕子一朝跌落泥濘被人輕賤踐踏，當真是不錯的消遣。

雖然將崔洵這個危險人物放在身邊，但炎平帝也從不失警惕。

對炎平帝來說，他自來惜命得很，江山，權力，美人，他哪一樣都還沒享受夠，怎麽舍得將自己的性命置於險境。

然而，漸漸地，他過足了癮，也膩味了崔洵的存在，隨著崔洵逐漸展露才華切切實實為他辦妥了幾件事之後，他想要殺掉他。

做閹人奴才的崔洵，他可以容忍他活著，但聰明有腦子的崔洵，不能活。

最近，他很多次都想找機會殺掉崔洵，他的聰慧和隱忍讓他佩服震動的同時隱隱心憂，這樣一個人，一旦放虎歸山，只會成為心腹大患。

然而，他到底養虎為患，輕易不能殺他，他早已在朝野內外將崔洵立成了靶子和榜樣，有太多朝臣盯著他和崔洵，不能容忍他在如此侮辱輕賤勳貴之子後再暗害他的性命。

被自己的妄自尊大和極端愛好顏面的性情坑了的炎平帝，只能被迫暫時隱忍，更何況他金口玉言在前，還當眾允了崔洵一個恩典，處置起來更得慎重。

此刻，崔洵跪在這裏求他饒過蘇怡安性命，炎平帝突然有了新的想法。

他看著跪在身前的崔洵，溫聲開口，“既然是救命之恩，那確實該償還恩情，但崔洵你當知道，國有國法家有家規，朕金口玉言下的旨意，可不好朝令夕改啊。”

炎平帝的意味深長聽在崔洵耳朵裏，可謂是意圖昭昭。

他又行了一禮沈聲道，“陛下，此前您曾經親賜奴婢一個恩典，今日事關緊急，奴婢厚顏，求陛下允了奴婢用這個恩典換回蘇姑娘性命。”

“如此，倒也可以。”炎平帝視線落在神情怔楞的蘇怡安身上，莫名一笑，溫聲道，“知恩圖報，古來佳話，既然如此，那朕就饒過蘇怡安性命了。”

“不過，”炎平帝話音一轉，看著蘇怡安道，“你既救了她性命，那日後你們同在一處也不錯。”

“蘇怡安，”炎平帝出聲喚人，“朕將你賜給崔公公做對食如何？”

蘇怡安看著彎腰垂頭跪地的崔洵，視線慢慢對上炎平帝，這個仇人的眼中寫滿了惡意與玩味，似是十分期待她的答案。

喉嚨似是幹渴又痛，蘇怡安張了幾次口，都幹啞得說不出話來。

在越來越安靜凝滯乃至緊張的氣氛中，她終於一點點的找回了自己的聲音。

“謝，謝過陛下恩典。”

這句答覆，讓炎平帝徹底滿意，他袖子一甩，帶著身後一群人浩浩蕩蕩的離開了。

蘇怡安的性命，他可以饒過，但這樣一個女人，不能放出宮，也不能交給其他男人，配崔洵正好。

如今兩人成了對食，至於那給了崔洵救命之恩的女人還會不會再感激他，炎平帝可當真是期待極了。

空無一人的殿內，只剩榻上的蘇怡安和地上跪著的崔洵。

蘇怡安不動，目光失神，崔洵則慢慢從地上起身，看著她，緩緩靠近。

此刻的情形，崔洵突然不知該如何開腔同她說話，他是救了她沒錯，但也徹底斷了她的路。

上次分別之後，他就再沒見過她，如今自然也不清楚該從何說起。

他只能按照最初的想法，坐到她身邊，動作溫柔的將她攏進懷裏。

“好了，沒事了，一切都結束了。”他慢慢抱緊她，輕柔的安撫，“別害怕，有我在。”

一聲又一聲的溫柔安撫中，蘇怡安眼睛裏映出崔洵笨拙安慰她的模樣。

她眨了下眼睛，淚珠滾落，一直抱著自己的手終於慢慢分開，緊緊勒住了崔洵。

她還活著，但是前路，卻斷了。

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