起身三兩下凈了手臉, 福桃兒想了想，將屋中的香爐、酒盞等盡數收了，朝櫥櫃裏頭先藏了。

夜色如墨, 她走到床頭, 替昏睡的楚山潯蓋好了被子。便掩著破衫, 打開屋門，想趁著這會兒子無人, 趕緊回去換身衣服。

極輕地關上房門，回過身, 福桃兒就叫院中立著的一個人影嚇了一跳。

“是哪位妹妹，起恁早？”訕笑著招呼了句, 她不欲多留，便想朝二院裏去。

那人影卻驀的朝自己快步走過來，正在她慌亂不知如何解釋之際。一個巴掌帶著勁風就揮了過來，‘啪’得一聲，竟直接將她帶倒在地。

“你這賤婢，還說要出府, 這就爬了爺的床了。”那人帶著哭音, 聽著是激憤到極處了。

還不待福桃兒踉蹌著爬起來，那人一把抓上了她的發髻, 拖拽著就朝二院裏走。

折騰了半宿，又兼之舊傷未愈，她有心還手掙脫，卻還是被拖行了半路。

吵嚷聲驚動了外院的幾個丫鬟仆婦, 等她被人摜在中院的青磚地上時, 五六盞宮燈就把眼前的場景照亮起來。

“是你。”原來方才打她的人是畫沈, 她目眥盡裂的模樣極為駭人, 一副要將自己生吞活剝的模樣。

在仆婦丫鬟的議論私語中，聯系昨日發生的種種，福桃兒頓時就明白過來，她搖晃著撐起身子，毫不畏懼地直視畫沈：“是你在主子的飲食裏動了手腳。”

她的聲音很輕，一下就被淹沒在仆婦們各種揣測、惡意的議論裏。

畫沈卻聽見了，她微微一顫。隨即又哼笑著露出狠色來，大聲道：“你們都瞧見了。這醜婢說什麽要出府，這轉身不曉得用了甚下三濫的法子，竟爬了爺的床。弄成這副模樣，還要臉不要。”

附和聲，質疑聲一股腦兒地傳入福桃兒耳朵裏，她人微言輕，說了兩句，眾人卻只用鄙夷的神色瞧著她身上淩亂的衣衫。

推搡間，一段雪白肩膀露了出來，上頭清晰可見的紅印，明顯是床笫間行事抓按出來的。

畫沈瞧見了，一時間更是氣得惡念叢生。想不到自己辛苦設局，竟然全都為他人作了嫁衣裳。

一時瘋了般得上前去抓扯她：“走，同我去見夫人，看她不要了你這賤婢的命。”

“哎呦，姑娘息怒。這福丫頭雖然行事不妥，可她本就是領的通房的月例。”

“是啊，不如等爺起身了，再問問。”

有相熟的婆子上前勸著，想為她說兩句公道話。

不料畫沈聽了，唯恐爺起了要對她留情，當即招呼兩個丫鬟，就把人堵上了嘴，不由分說朝外拖去。

“這賤婢用妖邪的法子魅惑爺們，等送了夫人處，自有公論！”

總歸先把人帶走，等她在夫人面前再添兩把火，狠狠發落了。料想五爺醒了，也不會真為這麽個醜東西開罪夫人的。

院裏的聲音亂哄哄的，卻還是沒能吵醒昏睡中的楚山潯。

瞧著福桃兒衣衫破爛，胳膊腿都磕磨出了血，往常多受她好處的紅兒正欲尋個機會去內院稟報，卻被畫沈眼尖瞥見了，呵斥了句：“紅兒，我看你是年紀到了，也該配人了吧。”

輕巧的一句話就叫那丫頭止了步子。

到了夫人的雲寰閣，也才五更時分，天邊掛上一線光亮。眾仆婢已經零零散散地起了身，瞧見她們這架勢，皆是指指點點，猜測著福桃兒犯了何罪。

一路拖曳拉扯，本就破碎的衣衫更是殘缺。不僅是胳膊腿，連右肩處都露了一大片。

對於婦人姑娘來說，這等模樣被拖行過院，簡直就是奇恥大辱。福桃兒盡全力想要掩住些身子，可顛簸斥罵，舊傷困頓，只能如一塊破布般任人拖著。

聽聞夫人還未起，畫沈目色陰惻地看向地上人，吩咐道：“先關了柴房去，等夫人起身再斷。”

一直等了半個多時辰，終於是傳出了夫人起身的消息。

“什麽！？嬤嬤您是沒說清嘛，夫人真的只叫這賤婢回院裏自省？”

“正是。”老嬤嬤笑的篤定，想了想還是多提點了句：“那丫頭都沒身契了，姑娘你怎麽偏盯著她糊塗呢。可別本末倒置，惹了咱夫人的眼。”

畫沈聽了，後背泛起一層冷汗。雖然不甘，卻也只好無可奈何地押著人又回去了。

可她也沒那好心替福桃兒松綁。

也是時運不濟，回去的路上，天光大亮。許是要故意叫福桃兒出醜，畫沈特挑了條遠路，繞到了一處人多的院子裏，前頭正裊裊娜娜走來兩個人。

“怎麽回事，這般衣衫不整在園子裏晃蕩！”

是三奶奶武凝琴和歸寧還未回去的四小姐楚玉音。

一行人趕忙上前給她二位行禮問安。

畫沈見機會來了，便將昨夜發生之事添油加醋地附會言傳了一遍。她口齒利落，把罪行朝人身上安時，只消寥寥數語，眾人看福桃兒的神色便充滿了不屑和鄙夷。

楚玉音本就不喜歡福桃兒，尤其是她下嫁了個會試落榜的舉人，而如今五弟卻有可能斬獲功名的情況。

出嫁的女兒做不了主，她便湊近到三奶奶武凝琴耳邊，說了句：“先前五弟的侍讀也是這丫鬟，說是迎弟妹前，都不再納妾了呢。”

武凝琴是縣尉庶女，素來心高氣傲。原本以為自己嫁了個五品官的嫡子，怎麽也是正經主母了。

可楚山錚卻是個浮浪紈絝，且如今還有愈演愈烈之勢。過了最初那段新鮮勁後，那真是“妻不如妾，妾不如偷了。”

先是曾姨娘幾乎與她平起平坐，後又多了個晴兒把三爺迷得神魂顛倒。

故而武凝琴過的極不如意，對那等狐媚子也是恨的牙癢。她吊著眼梢居高臨下地看了看福桃兒，蹙眉冷厲道：“夫人不管，我這楚府三奶奶可要管一管了。來人，把這賤婢拖了我院裏去！”

楚玉音晃著腰間鵝黃穗子，樂得在一邊看熱鬧，她暗想就這麽個樣貌，和她那貌若潘安的五弟站在一處真是可笑，也不知怎麽就有膽子爬了他的床。

一旁跟著的紅兒見勢不妙，壯著膽子躬身提醒了句：“三奶奶容稟，她已非楚府家奴了，這，不然還是等五爺來處置吧。”

楚玉音對著跟隨的人使了個眼色，一個婆子應聲上前，擡手一巴掌把紅兒呼在地上：“縫了你這蹄子的嘴去，奶奶的令也是你置喙的。”

府裏人都曉得三奶奶待下人最是苛刻，她總覺得自己比夫人和常奶奶家世要好，因此一直以管家人的身份自視。

來楚府不過兩年，連著大丫鬟在裏頭，就發落了四五個了，聽說還有打死奴婢的事呢。

紅兒心驚膽戰只假意伏在地上嚶嚶哭著，等瞧著眾人行遠了，她一骨碌爬將起來，就朝漠遠齋的方向跑了。

楚山潯這一覺睡得是天昏地暗，便是連夢裏，都是胖丫頭如凝脂般的玉雪胴體。他是叫一陣急促的拍門聲催醒的。

“小桃？”

塌上卻哪裏還有胖丫頭的身影。他伸展了下慵懶的身子，頗饜足地喊道：“進來說話。”

就見紅兒慌慌張張地一進外間，就朝地下跪了去：“爺！您快去救救桃姐姐吧。”

“怎麽了，快說。”

修長有力的手驀地掀開珠簾，楚山潯只穿了身月白睡衫，就兩步跨到了紅兒面前。

看五爺的反應，當是在乎桃姐姐的。紅兒便把心一橫，不僅一五一十把之前的事全說了，還不經意地提了句昨日畫沈姐姐進出廚房的怪異之處。

楚山潯聽得一言不發，到最後猛地將桌案都掀了，他恍然大悟地冷哼：“好一個欺主狂妄的刁奴！”

這回兒畫沈他是決計不能留了，而眼下最急迫的事，便是去三房裏把胖丫頭救出來。

到的三房外墻下，楚山潯叫紅兒先回去，自己沒有走正門，而是一個翻身趴上了墻頭。

他倒要看看，這三房的多管閑事，會怎樣對付他院裏的人。

往下朝院裏一看，楚山潯心口一滯。

但見胖丫頭被反捆了雙手在後，還是穿了昨夜那件被他撕碎的破衫，就這麽跪在一眾丫鬟婆子間。

人群外甚至還有兩個監房的男人，其中一個叫金六的，正目光露骨地瞧著胖丫頭的肩膀。

“三奶奶說了，此等禍亂門楣的賤蹄子，本該打死了扔出去。可她到底是沒了身契的，既然領著楚府的月銀，那麽，死罪可免，活罪難恕！”

畫沈仙姿玉立地正色開口，說完了，朝邊上一使眼色，就有個小丫鬟端了個銀盆子過來，暮春四月，裏邊竟燃著炭火。

“來，先跪著磕兩個頭，朝三奶奶謝恩吧。”

小丫鬟一腳踢翻了銀盆子，地上頓時鋪展開半丈遠的炭塊，隱隱燃著火光，一股灼熱撲面。

婆子們退開，金六和董大上前，兩個中年漢子輕輕松松，如老鷹抓雞仔般，就把福桃兒提溜了起來。

胖丫頭想要掙紮，卻還是離著炭火越來越近，“你們、你們這是濫用私刑！難道不怕王法嗎？”

“呵，王法？”畫沈笑的尤如鬼魅，她踢了踢地上的炭塊，掂量著這熱度能否廢了人一雙膝蓋，“你一個外鄉來的賤婢，在楚府跟主子們說王法？”

好像是聽著了什麽天大的笑話似的，畫沈嬌笑著掩了口，清麗妖嬈的身子前後俯仰，連帶著兩個要討好她的婆子，也禁不住笑著附和。

“姐姐這般陽奉陰違，是著意要廢了我的腿吧，就不怕五爺知道了責罰！”

“五爺會為了你這賤婢責罰我？！”像是被踩了痛腳，她再不猶豫，對金六道：“動手。”

就在福桃兒目光驚駭的死命抵抗時，忽聽兩聲石子破空的呼嘯聲，抓著她的兩個男人竟手腳發麻，一齊摔倒下去，那金六摔得不巧，半邊肩膀跌在了炭堆裏，頓時發出一聲淒厲的慘叫。

作者有話說：

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