轉眼就是驚蟄, 驚蟄前夕才下了一場雨，謝奚人在田裏，西已經種下去了, 天氣有些涼, 用陶碗扣著, 每日要揭開曬太陽。工作有些瑣碎, 撞上幾十戶傭戶，魯伯已經捋順了工作。村裏一共三個管事, 一個姓白, 兩個姓孫。姓白的人有些張狂，被魯伯打發了, 讓另外兩個姓孫的管著。都是本地的老實人, 魯伯看著兇悍，但是為人其實很和善。

阿武走後, 家裏少了幹活兒的人，魯伯就讓之前舉家賣身的朱良一家住在了莊上。朱家的田地都沒了，謝奚原本讓魯伯安排他們一家做傭戶或者雇他們幹活兒, 結果朱家不願意執意為奴報恩。開春後魯伯索性就讓一家人住在後院。

朱良的兒子叫朱孝, 那個小女兒叫朱阿玲。也算是得了父母喜愛有個正經的名字, 看著瘦瘦的一個小孩。

魯伯說他家裏幾個孩子都夭折了，只剩兄妹兩個。所以兄妹兩差那麽多。朱孝二十二歲已經成親, 但是沒有孩子。

春耕已經開始了，謝奚在兩個暖棚裏重的全是稻米。

朱家來的那日，魯伯已經囑咐過了，謝奚在暖棚裏幹活，等早上出來朱家人已經來了，餓的都面黃肌瘦, 朱良見了她就要跪下，謝奚皺眉看著那個小女孩，瘦的人看著心驚，她朝小孩招手：“你叫什麽名字？”

那小姑娘縮在母親懷裏，朱良的妻子黑瘦黑瘦的有些緊張的看著她，臉上都是仿徨和懷疑。

謝奚也不想嚇著他們，起身說：“我先去吃點東西，你們也吃點吧。”

吳媼正在做飯，見她進來忙說：“給你熬的粥好了，你先喝一點。”

謝奚扭頭指指外面的朱家人問吳媼：“我想留下他們，家裏的事越來越多了。多個人也能幫你。”

吳媼爽朗的笑說：“這點活兒我還是能幹的。”

謝奚：“那就留著吧。”

說完沖外面的人說：“進來吧。”

朱家人進來局促的走在一起，朱孝的老婆才二十歲，看得出來年輕，但是窮苦讓人滿面愁容。

謝奚說：“搬了行李以後就住在後院，後院養著羊和雞鴨鵝，有些吵，但是後院是獨立的，要守倉庫，吃飯都在一起。”

朱家人懵懵懂懂的，只管點頭。

魯伯領著人去安排住處。

等謝奚喝碗粥，他們已經安頓妥當了。

魯伯笑說：“住了人到底是不一樣，感覺有了人氣。

阿武走後，謝脁也一直不在家，這個家裏平日裏都靜悄悄的，少了去年每日的熱鬧。

除了崔鄴來這裏住，其他時候這裏就是一個鄉下的田莊，和城裏的日子天差地別。

等朱家人過來，吳媼的菜正出國，謝奚給她燒火，等出家人進來，她招呼先洗手吃飯，其他的等吃完飯再收拾。

朱良局促的不敢上桌，領著一家站在門口不肯坐。

魯伯將他一把拉著坐在桌上，吩咐：“雀奴沒那麽多規矩，吃飽最重要。”

一家人被拉著坐下，吳媼做的五花肉燉菜，烤的胡餅也多。

她和吳媼魯伯吃的少，朱家人一掃而空。

謝奚笑著招呼：“晚上做豐盛一點，算是給你們賀新居。明日開始就要幹活了。”

朱良的老婆姓劉，局促道：“娘子對我們已經是再造的恩情了……”

吳媼笑說：“家裏都是這樣吃的，不是特意給你們準備，娘子在吃食上精細一些。你們呢只管住著，開春的活兒有的是，不用爭這個。”

謝奚並不會那麽會招待人，也不太那麽會說場面話：“我之前房間裏那些顏色鮮艷的衣服都給阿玲改了做衣服吧，我用不著那些。”

吳媼笑說：“你看哪家的小娘子像你似的，整日的像個郎君。”

謝奚反駁：“我的年紀不是小孩子了，自然要穩重些。”

朱家人來了三天，家裏果真輕松了，吳媼又開始烤面包，有時間了還給她烤了一些肉幹。

劉媼人很老實，黑黑瘦瘦的人，提著一桶水健步如飛，阿玲才七歲，都已經會劈柴了，朱良父子跟著魯伯去田裏。

大清早起來，阿玲跟著謝奚去田裏，她認識很多種野菜，雨後草色連天，阿玲拎著筐拔了一筐，和她說：“這個很好吃的。”

謝奚其實認識，笑說：“那好吧，中午回去讓吳媼給你做好吃的。”

阿玲身體才剛好，瘦的讓人看著心疼，謝奚捕了條魚提著，回去讓劉媼處理了，她自己用鯽魚在小爐上的砂鍋裏燉了魚塘，這小孩明顯的營養不良。朱孝的妻子姓王，人生的高大，但是極老實，吳媼做飯的時候她從不進廚房，院子裏劈柴掃院子，打理雞舍羊圈，什麽活兒都幹。

謝奚心疼她勞苦，勸說：“羊圈雞舍等他們回來打掃其他的就別了。”

王氏老實，還是絕不進廚房，站在廚房門口說：“我去掃院子。”

謝奚無奈：“院子幹凈著呢，你進廚房歇歇。”

她一整日都不休息，不是洗床單被罩，就是劈柴打掃。

等崔鄴再回來，院子裏已經煥然一新，崔鄴失笑的說：“自阿武走後，院子再沒這麽幹凈過。”

謝奚白了他一眼，“還說呢，你怎麽就不知道打掃？”

崔鄴掏了信，說：“阿骨勒又來信了，今年春耕，你的稻種就能在河西道上播種，想不想去看？”

謝奚像看神經病似的看他，問：“你認真的？”

崔鄴：“七月之後不就可以了？”

謝奚：“怎麽也要八月之後了吧。信拿來！”

阿武寫的信很長，寫的也很家常，這個家裏的人被她帶的說話都絮絮叨叨的了，阿武每一個人都問到了，他自己的事情也說的很詳細，現在還是跟著阿骨勒，阿骨勒對他很照顧，前段時間跟著阿骨勒去了趟賀賴部，見識了一馬平川也見識西北廣袤。

男孩子果然不一樣，給他一匹馬，他就能走天涯。

謝奚欣慰的說：“阿武變成了男子漢，居然囑咐我說，糧種重要，讓我休息著些。太過招搖會出事。”

崔鄴頗有些吃味道：“你的弟弟緣倒是很不錯。”

謝奚笑著說：“那是自然了，我天生是做姐姐的料。”

崔鄴故作遺憾的說：“哦，那真遺憾，我比你大這麽多。”

開完玩笑，謝奚問：“河套平原地域廣袤，只是四面地質土壤有些覆雜，你們開荒了哪裏？”

崔鄴卻說：“等你去看了就知道了。”

謝奚傲嬌的說：“我自己的地都沒搞明白，哪有功夫陪你看這些。”

晚飯的時候，一桌人又滿了，朱良一家已經有點適應了謝奚的規矩，一張桌上吃飯，雖然沒那麽大方，倒是自在了一些。

阿玲喝著魚湯，嘟囔：“這個湯真好喝。”

讓劉媼敲了下腦袋，嚇得她立刻縮起了脖子。

謝奚皺眉看了眼劉媼，哄她：“魚湯是咱兩的，他們不愛喝。”

說完和劉媼說：“這個家裏，吃飯做重要，永遠不要因為吃東西訓斥小孩，明白嗎？我既然養著你們，就會讓你們吃好。你們首先吃飽，再想幹活兒的事。明白嗎？”

劉媼低著頭吶吶的應聲。

崔鄴打圓場說：“您們的謝莊主心善，見不得小孩遭罪。”

魯伯招呼說：“只管吃。阿武一年多壯實了不少。”

謝奚喝著湯和崔鄴說：“夏稻種了後，可以讓魯伯看著，我幫你去河西道看護你的糧食。”

崔鄴笑笑說：“也不一定是我的糧食。”

謝奚心裏舍不得這片田莊，但是還是建議他：“糧倉這些時日魯伯清理出來了。”

崔鄴點頭說：“我知道了。”

轉眼清明，謝奚的西瓜已經兩寸高，魯伯有了經驗，領著朱家負責，和兩個管事將莊裏的田打理的井井有條。因為朱家一家人從之前瘦的嶙峋，兩個月不過都看著面貌都變了，惹得隔壁村莊的人都暗中打聽要來謝奚這裏做奴，惹得謝奚哭笑不得。

秦西客棧的李瑞年紀大了，李掌櫃聲明要招上門女婿，年後聽說阿武去了河西道，遺憾了很久，李瑞清明的時候來家裏了一趟，謝奚在細雨蒙蒙的天氣去田裏走了一趟回來見李瑞坐在廊檐下看著雨發呆，謝奚笑問：“你這是怎麽了？”

李瑞一身玄色胡服，見了她忙說：“快進去換身衣服。”

她跟著謝奚進屋，看著屋子裏的書架和筆墨，遺憾的說：“姐姐為親事發愁過嗎？”

謝奚脫了外衣，披了件長衫，問：“你的親事定了？”

李瑞點點頭，有些茫然的說：“我好羨慕姐姐，什麽事都心裏有數。”

崔鄴聽的哭笑不得，說：“我倒也不是什麽事都心裏有數。”

李瑞：“姐姐和陸家的親事退親後，長安城裏的小娘子們不知偷笑的有多少，還是姐姐退的親。偏偏陸三郎放話不著急娶親，先為功名。”

謝奚還不知道這回事。

“他和陳家的親事沒成？”

李瑞比她的消息不知道靈通多少倍，和她開始瘋狂的輸入長安城裏的八卦。

“陸家之前聽說和陳家很濕親近，不知怎的，後來陸三郎校考拔了頭籌後，陸家放話說在了空寺給他求了一簽姻緣，說他功名在前，姻緣在後，姻緣隨他自己心意。”

謝奚好奇問：“什麽時候的事？”

“就半個月前。”

謝奚琢磨著問：“那陳家呢？”

李瑞幸災樂禍的說：“陳家就不張羅嫁女兒的事了。可讓長安城裏的小娘子們笑話了一陣子。”

謝奚聽著八卦，笑說：“是個好主意，功名在身，何怕沒了親事。”

李瑞問：“姐姐真的不遺憾嗎？陸三郎可是校考第一名，將來定是要飛黃騰達的。”

謝奚順著她說：“對啊，他就要飛黃騰達了，怎麽辦，已經退了。”

李瑞聽不出她又絲毫的遺憾。

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