“前些日子一直住在城外，所以不知道。”張小晚擺擺手，“剛剛聽到了。”

秦淵道：“那日蕭郡主自盡，所有的線索便斷了。蕭盈也是好手段，當年的卷宗案底都被他毀了，無法查證當年剿匪侯府是否貪汙。”

秦淵刻意說了別了，不管張小晚是不是有意蕭盈，到底作為一個女子被人在背後說成那樣，聽到都會不舒服的。而張小晚則是鬼使神差地想起那天在侯府見過的一個削瘦的女子，蕭姑媽的媳婦——王氏。現在蕭姑媽死了，蕭盈的妾室蘭卉又懷了孩子，王氏的處境應該更加艱難了。還有那個懵懵懂懂喊張如錦一聲“娘親”的小孩。那麽張如錦呢？如今到底遂了老夫人的願將娶龍福玉入府，屆時兩人該是一番好鬥。還有蕭盈，他謀反的企圖越來越明顯，如今更是明目張膽地娶了梁王的女兒，帝王遲早將他們兩府連根拔起……

想到侯府，總是能想到一大堆的糟心事。可這些事情似乎變得很遙遠了。

當日荀嬤嬤的百般刁難，後來老夫人和蕭姑媽的咄咄逼人，蕭盈和龍福玉的蠻橫無理，張如錦的虛偽陷害……似乎都成了過眼雲煙。張小晚一擡頭，撞見的是秦淵深邃的黑眸，心下一陣悸動，仿佛又回到了那日在白雲城外……張小晚良久道：“多謝秦將軍關心。我出了侯府才知道，天高海闊，人生短短數十載，實在沒必要為了一些無所謂的事情勞心傷神。我沒有難受。”

秦淵何嘗不是心中一動，看著女子垂首，輪廓越發溫婉柔順，一番話妙語如珠，從她嘴裏清晰地吐出，仿佛像是春日裏冰雪消融的聲音，清清楚楚。兩人接下來的相處就和善了許多，出了酒樓，秦淵如約送張小晚去何府。因是剛剛吃完飯，張小晚不想坐在馬車裏面，便提議走著回去。

秦淵將面紗遞給她，道：“戴好。”心下覺得暖意叢生。

城外是一片楓林，金秋楓葉火紅，張小晚彼時一身白衣如練，秦淵著玄衣如墨，一剛一柔，置身楓樹林中，卻如一副絕世丹青。

“明日，我讓人來何府提親。”秦淵忽然冒出一句話。

張小晚腳步一個踉蹌，被地上的樹枝絆了個正著，秦淵眼疾手快，一把握住了她的胳膊。四目相對，張小晚急道：“秦將軍……小晚剛剛和蕭侯和離，不過數日的時間……”

“他也已另娶她人。”秦淵沈聲道，“我知你不願意嫁我。我可以明日來何府提親，也可以去向皇上求道賜婚的旨意。”

“秦……”

張小晚說了一個字，身子忽然一緊，被秦淵猛地抱到懷裏，幾乎不給張小晚考慮的時間，秦淵一手挎著張小晚的腰，躍身而起，一手抓住一支淩空射來的箭，一躍一落，嘴裏也已經咬了一支。張小晚只見他手臂一揮，手裏抓的箭就朝著偷襲的人方向射去。很快便聽到一聲慘叫，不遠處的草叢裏有人喊道：“二弟！”

隨著那人暴怒的聲音，一支箭再次射來，秦淵將嘴裏咬著的箭取來揮出去，正與那飛來的利箭撞在一起，兩支羽箭在空中相遇，最後都碎成了一截截的木頭。那人抱著他口中“二弟”的身軀跑了，還留下一句話“張氏，今日奪不成你的一千萬兩黃金，還折了我一個兄弟，來日必不會放過你”！

張小晚心有餘悸，被秦淵抱著轉的暈頭轉向，此刻拍了拍自己的胸口，納悶道：“張氏是在叫我？我什麽時候有一千萬兩黃金了？”

秦淵走到那兩人藏身的地方仔細檢查了一遍，沒有發現任何線索，最後撿起了地上的箭，道：“是江湖上的人。以訛傳訛，你日後怕是有的麻煩了。”

張小晚此刻冷靜下來，仔細一想也大約明白了。那天蕭盈大張旗鼓地將張相的遺產送回給她，正是在這裏等著她呢。今天這兩個人是第一批，只怕還有第二批，第三批……匹夫無罪，懷璧其罪，張小晚總算是明白過來了。

“何府你不必去了，隨我回將軍府。”

張小晚剛剛吃完飯，現在又覺得有些惡心，捂著胸口在地上蹲了一會兒，道：“那就有勞秦將軍了。”等一陣惡心感過去了，張小晚才起身跟秦淵一起回去。

去了將軍府，張小晚並未將遇刺的事情告訴舅舅他們，唯恐他們擔心。因又去了尋了秦淵。她仔細想過，依照自己的能力是不可能保住那些錢的，非但不能，還很容易惹禍上身。她考慮過將這些錢全部交給舅舅他們管理，可是，不說何家家大業大，她目前只見過舅舅舅母兩人，何家現在的當家是舅舅的孩子們，張小晚對他們一無所知，如何敢把張相的遺產交給何家？

這筆遺產經過蕭盈那一番舉動，已經成了燙手山芋，她該何去何從？而這世上能保她平安的，又能給她帶來名聲和利益的……

“你可是有了主意？”秦淵和張小晚走在後院的小徑上。時不時給她擋去垂到腦袋上的枝椏。張小晚鄭重福身道：“今日已經麻煩秦將軍了，本來也不該再叨擾您。只是，小晚如今想要見一見皇上，還請秦將軍相助。”

秦淵步子停下，道：“皇上？”

張小晚低著腦袋，道：“請恕小晚暫時不能跟將軍說小晚的打算。”

秦淵輕哼一聲，道：“若我不答應呢？”

張小晚詫異地看著他，又道：“將軍是好人，必會與人方便。若將軍真那麽鐵石心腸不答應小晚，小晚只好去找大娘幫忙。”

“鐵石心腸？”秦淵隨手折下一根枯枝，將張小晚上上下下都打量了一遍，道：“你這小女子倒是會琢磨人的心思。”

張小晚就是篤定了秦淵不會拒絕她的請求，至少目前應該不會……她臉上微紅，囁嚅道：“秦大哥，拜托了。”

秦淵聽的心中一動，道：“你再喊一聲，爺便答應你。”

“秦大哥。”張小晚想也不想就叫了，眼睛亮閃閃的，藏了一絲狡黠其中。

秦淵被她的眼神看的莫名其妙，直覺這件事情沒那麽簡單。可既然答應了張小晚，堂堂男兒漢當然不能失信。

酉時時分，何老爺夫婦提起今日收到清河城的急信，明日便要啟程回去。舅母思考再三，希望張小晚跟他們一起回清河城。就怕張小晚和如意兩個年輕女子在路上會有什麽意外。他們不知道的是，張小晚今日已經遭遇了刺客，張小晚琢磨著，何府家丁也不是打手，自己沒解決遺產的事情之前，與他們同路，只會連累了他們，於是，更加不願意一起去清河城。

最後，何老爺夫婦也只能由著張小晚。回去何府的路上，是由秦十五護送。等何家的人都走了，秦淵又對老夫人道：“母親，今日軍中事務繁忙，兒子要暫時宿在城外軍營。”

“何事如此突然？”秦大娘見兒子沈默，也知道是軍中機密，她便是秦淵的母親，也不能隨便知道的。而且，秦淵也並非第一次夜宿在城外軍營，便道：“要走早點走，臭小子，每次回來都這樣……”

秦淵僵硬著臉，面無表情。秦大娘最不耐煩秦淵這副樣子，悶不吭聲，也不知道在想什麽。她道：“臭小子，都是我肚子裏出來的東西，越大越沒樣子，整天不知道打什麽壞主意……”

第二日張小晚起來，送了舅舅、舅母離開，自己帶著如意，打算進城去找秦淵。問他何日能進宮面聖。一番梳洗打扮，戴了面紗方才出門。走不到幾步，就聽如意道：“那不是秦將軍嗎？！”

張小晚驚詫，等秦淵走進，方才福身道：“將軍。”

秦淵不知從哪裏冒出來的，頭發上還有一根雜草，張小晚近看才看到，見邊上的如意捂著嘴躲一邊去了，自己只能先選擇忽視。秦淵聽她的稱呼，重重哼了一聲表示不滿，張小晚忍著笑，道：“秦大哥，城門尚未開，您這是從何而來？”

“城外軍營。”

軍營和何府都在城外，可是一個南，一個北……將軍此話太不靠譜！秦淵欲蓋彌彰，道：“身為軍人，每日晨起自然是要訓練的。你一個婦道人家不懂。”

“是，秦大哥所言極是。”張小晚溫婉笑道，“難得我們遇見了，城門也還沒開。府中尚有新鮮早膳，秦大哥不如先用一些早膳，再回軍營？”

秦淵眸色一沈，卻是對張小晚道：“府中如今並無男主人。你孤身一個女子，別給人說了閑話。”

張小晚一楞，心道，還是秦淵想的周到。何府還有下人，要是她現在讓秦淵進府，被傳出去可是不好聽呢。她又道：“那秦大哥打算去哪裏？”

“回城，去將軍府。”秦淵道。

張小晚知道秦淵是暗著保護自己，又看到他衣發稍顯淩亂的模樣，心下起了一個大膽的念頭，莫非秦淵是怕有人加害自己，守在何府外整整一夜？！心中感動，再看向秦淵的眼神便有些溫暖，對他道：“大哥，你等等……”

趁著秦淵站定的時候，張小晚立刻從他頭發上取下雜草，秦淵卻是條件反射，一把握住了她的手腕。待看到那雜草的時候，秦淵嚴肅道：“練劍的時候沾上的。”

如意識趣地後退好幾步，一遍遍地告訴自己，她什麽也沒聽到。

張小晚眼波盈盈動著，似乎滿滿都是笑意。對秦淵道：“我知道了，秦大哥。”

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