柳至然目光望著裏面，裏頭倩影青衫，看的不大真切。

胡人的音律歡快明朗，又有彩衣作舞，也許就是這樣一個世道，盛明珠手托著臉，世道管如何亂，該尋歡的依舊尋歡，該作樂的也依然，還是歌舞升平之際。

那胡人舞姬旋轉在閣樓的舞臺間，越轉越快，越轉越快。巨大的裙擺此刻看上去像一頂華美的羅傘，撐起了半片的陰影。那舞姬仍在快速旋轉，腳上卻纏上了一層輕紗，原本隔斷了女客與男客那層。

一曲舞落，帶頭的舞姬匆忙攜眾人退下。

夜風吹進羽樓，原本側坐的有些貴女便垂下頭，雖說男女大妨沒那麽嚴重，可又不是家裏長輩做的宴會。輕紗微微浮動，那人巧笑嫣然，眉目顧盼，柳至然看著看著，無意與她眼睛對上。

原本迷霧一樣的心似乎突然被風吹開，又好像被人輕輕扣上了一把枷鎖。

禮郡王看著柳至然一直朝那方向看，正巧盛明珠被擋著，只看見了宋瑜，如今輕紗垂落，樓裏掌櫃正帶著小兒拿屏風做遮擋，“我道柳兄你看什麽呢？原是看那宋家小姐，今兒個出來，可是佳人有約？”

京城就這麽大個圈子，有些消息便是想瞞都瞞不住，譬如沒落的柳家竟能高攀的上宋閣老家的千金。

柳至然只是眉稍皺了些，很快屏風便被遮擋好，“郡王爺說笑。”

禮郡王見他沒意說這個，也只笑口不提了。

之後便是京裏有名的說書人陳先生——好巧不巧說的還是柳家那段兒，鄭姨娘如何迫人布莊，柳飛蓉如何欺辱低位縣令之女，來往都是些年輕的少男少女，便總少不得指指點點。

禮郡王在旁看了眼柳至然。

這人垂著頭喝酒，似什麽都沒聽到一樣。如換了旁家公子哥兒，恐怕早打了上去，便出面兒道，“柳兄，你若聽不習慣，本王差人去讓那說書先生換個講講。”

柳至然搖頭，“多謝王爺費心，清者自清。”

管平倒也看了這柳至然一眼，這些天柳家形容過街老鼠，民間自然是人人喊打。而在世家中卻早也沒落，除了宮裏頭還有個貴妃撐著門楣，“自是清者自清”說著又親為柳至然斟酒。

管平長他許多，位高權重又素來不搭理世家，柳至然沒想著他竟然與自己說話。連忙雙手接過酒盞，“謝管都督。”一口飲下，又看著管平，有些拘謹和忐忑。讀書人心中總有標榜，柳至然剛成年時，管平已是瓊林宴中的狀元郎。

“戶部事情忙碌，又說盛侍郎為人刻謹，至然以為何？”管平坐正了身體，柳至然聽他與他對話，態度竟不似坊間傳聞那般，更拘謹了。

“督主說笑。屬下只是刀筆小官，平日很少與盛大人相處。”

管平便笑了笑，沒再說什麽。又過了一會兒，裏頭人影漸漸散了，禮郡王看著臺上表演，頗覺無趣兒，便道，“河堤那邊說是有表演的船隊，管都督，去看麽？”

“不去。”

禮郡王做出一副受傷的表情，“這天兒還早著，夜才剛剛開始，管都督要這麽早回府？”

“不回府。”管平從位置上起來，他模樣生的好，此處燈火懶散，讓他眉目比往日也溫和了幾分，“還有些事情沒處理。”說罷便朝著後頭走去，柳至然莫名看著禮郡王，“都督走了嗎？”

禮郡王飲下杯酒，“該是有約。”

——

“絨球兒這幾日吃得好，喝的好，您瞧瞧，是不是胖了許多。”

盛明珠將白白胖胖的貓兒蹲放在一張原桌上，管平用手頓了頓它的腦袋。絨球不滿的喵了一聲兒，一爪子給到他手上，又跳進了盛明珠懷裏，似乎已經不記得原先的男主子，“膽子也胖了許多。”

管平收回手，這貓兒體態雖小，可爪子都長利索了，手上便冒出一道血痕。

“貓都笨，許不記得人了。”

宋瑜心微微吊了起來，管平是什麽人盛明珠不知道，可她到底京城待這麽多年了，心思詭譎之人也喜怒難辨。

管平似笑非笑的看了眼宋瑜，宋瑜微微垂下頭，“聽聞宋小姐已經和柳家嫡公子定親。”

宋瑜不知他怎麽突然提起了這個，“剛才我在外頭看見柳家公子。好像對你有話說，正在找你。”管平說著這個，臉不紅氣不喘的。

宋瑜眉頭微皺，“他在哪裏？”

“在河提處。”

管平摸了摸貓兒，宋瑜看了眼盛明珠，她點了點頭，便提著裙角走了。餘下金枝在，識相的離二人很遠。

管平手上紅痕過於顯眼，便看了眼盛明珠。

“管叔叔……”

盛明珠抱著絨球蹲在石桌下面，又可憐兮兮的看著管平，“絨球還小，它不是故意的。”她臉上做著可憐兮兮的表情，連帶著手上的貓兒也是瞪一雙懵懂的眼睛看著他，一時間一人一貓好像一個表情。

管平卻發現她手是紅的，許是被院中風吹所致，背上還有幾個爪印兒。

“一個不聽話的畜生，要它幹什麽。”又拉過她手背看著，她手小他許多，又很涼，管平感覺自己像是握著一個精致又漂亮的瓷器，想握緊，又怕打碎。

“我送你這畜生可不是為了讓它撓你的。”

盛明珠只惦記著前一句，忙抽回手抱著絨球，“送人之禮豈有收回去的道理？”

她擡頭看著他，原本清麗的少女已經有了女人的雛形。她胸前微微起伏，那只貓兒就趴在上來，懶洋洋回頭沖他瞄了一聲兒，管平覺得有些難受，手上被貓兒抓的痕跡也有點疼了，癢疼癢疼的。

“怎麽，如今只關心你的貓兒了？”管平看著盛明珠，他手背纖長又白，本不重的貓爪便翻白肉，有紅血絲慢慢溢出。灰衣在旁伺候著，心說自家大人這招苦肉計用的真的是爐火純青。

三小姐本來就對大人有意，趁此機會還不……

盛明珠可不會給人包紮傷口，不過到底是絨球傷了人，又讓金枝拿了從前太子妃送的玉肌膏。她將手帕鋪在石桌上，管平將手背放上，有些舍不得從小盒子裏摳出來些青色軟膏，“我對管叔叔可是一片冰心在玉壺……”

她總共就一瓶，都舍不得讓金枝來上藥，怕用多了怪心疼的。金枝遠遠伸著耳朵聽，這三小姐不學無術的讓人心疼。

管平便垂頭看著他，一汪月色此時恰巧註入他眼中，素來淡漠的被沖散，多了些如水的柔情。有男人的眼睛像是會說話一樣，盛明珠看著那寬擺的眼尾，有些楞了。

他微微垂頭，正要拉起她的手。

小女兒家的暗自心悅他，如今他若回應她自也歡喜。管平如今也快而立之年，有過妾室，不過想放在心頭疼的也就這一個。或許這就是個鍥機，等她及笄，到時候他也可以正大光明將她迎入府中。

“明珠——”

月色如水，盛明珠剛才發楞了，玉肌膏塗得多了，她正心疼，卻聽有人叫。便擡頭，月色動人，她比月色更動人，管平覺得自己要是娶了她，定然每天以錦衣供，以玉食養，素來美人歸英豪，不是麽？

“那裏好熱鬧……”

盛明珠陡然卻見河畔處亮起了無數盞燈，原來是來往的商船，又有無數河燈從眼前飄過，一盞盞亮著的便似第二條河，“這是京城裏的習俗嗎？”

管平看了一眼，“今天是元日，放河燈許願。正經的習俗卻要等正月初一了。”

盛明珠卻想從閣樓下去，卻又聽見了宋瑜的聲音，好像只是隔了道屏風，“剛才那柳家的嫡子找宋姐姐？”她看著管平，“為什麽找？”不是說好了等過幾日去香山再見嗎？

“我從何而知。”

“當得牽線的月老這些怎就不知了？”盛明珠有些不滿，卻又不好意思打擾二人說話，只又立在原地耐心等著。

——

另一邊兒柳至然卻看見了宋瑜，他從前見過宋瑜，但真正有過接觸卻是上一次她與盛明珠一塊來到柳家——明明不相幹的兩人卻要成親，下輩子以親密的姿態在一起。

宋瑜如今被家裏限制了出行，甚至往來都有人跟著，她不想與柳至然成親，更不想繼續在一個似宋家這樣規矩的家庭裏生活。她向往的便是那人嘴裏自在安怡的田園生活，若是柳至然能拒絕這婚事，或許她還有機會再拖延。

“柳公子，我……”

“宋……”

兩人同時開口，宋瑜便微微頓住，又看著柳至然，“公子想說什麽？”

柳至然有些難以啟齒，但是事到如今若還吞吞吐吐不作為，反倒真不是大丈夫作為，“宋小姐，咱們的婚事，怕不能成。柳某配不上小姐，對不住，好在如今也未多少人知道，總算能保全小姐名聲一二。”

婚約是口頭婚約，正因為宋家提的急，也沒下聘。

宋瑜倒楞了，“我有什麽不好的嗎？”

柳至然自覺傷了宋瑜，自然連忙道，“小姐家室品格自然都是數一數二，只是弱水三千，我心中有那一瓢……”又沖宋瑜彎腰，“宋小姐，千錯萬錯，都是我的。”

宋瑜心中緩了口氣，如今這樣的情景也好。

“婚事雖未成，卻也口頭訂下，也算是緣分。”宋瑜笑了笑，“柳公子，你心上佳人是誰？若以後你們成親，我好備上禮。”

她溫雅大方，也不像有怨氣的模樣。柳至然本不想說，不過自己既真心求娶那盛家小姐，宋瑜定然也會知道，與其日後影響二人姐妹感情，不如他自己解釋清楚。

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