柳存知跪在下頭，一時也呆了起來，他萬是沒有想到，自己都死了心愛的女人了，一雙兒女居然要被除以極刑？一時間癱坐在地上，等反應過來之後，便想求著魏帝開恩。

這時候王福也在魏帝耳邊兒稍微提了一嘴，魏帝頓時便覺得事情棘手起來。怎麽說這柳家也有他的貴妃，算是個皇親國戚，真出了割鼻子這事兒他這皇帝還要不要面子了？可剛才法令已下，當皇帝的又豈有朝令夕改之事？

“陛下，管都督今兒個回朝了。”

“你也不早跟朕說”，魏帝瞪了眼王福，不過眸子裏倒沒什麽不悅。王福諂媚道，“都督素來曉得陛下心意，如今陛下為難，何不讓管都督替您出謀獻策？”

底下離著上頭遠，魏帝也絲毫不在意因為自己沈默久了下頭臣子想些什麽。瞇著眼睛看王福，“朕看你到對管平喜歡的緊。”

王福臉上笑嘻嘻的，心裏卻一直給自己擦汗，“還不因為陛下您愛重管大人，奴才這不就只能見風使舵，跟著您這股子天風嗎？”

魏帝看了他一會兒，臉色之前還嚴肅著，很快笑開，指著王福道，“你這張嘴……”又想著底下柳存知那兒還等著結果，總不能真給柳飛蓉兩個剜去眼睛。倒不是全因著柳家，而是他不能。

“先讓他進來。”

到底眼前這這兒先過了再說。王福便下了禦座，朝底下小太監耳邊吩咐了一句，又很快提著拂塵到魏帝身邊。

柳存知半跪在地上，額頭上鬥大的汗水一股子的流。盛謙兩父子拿著朝板，直直站在一側，他便擡頭看了眼那些從前交好的人，平民不可與世家等同，高低貴賤之分，這是很多老牌士族最低的標線。

不為了柳存知，只為了這個。

原瑯琊王家人也站了出來，為著二人求情。可一旁的盛家卻也不讓分毫，盛謙是十多年的狀元郎，大魏每一條律法研讀的透透徹徹。

“柳國公一家為社稷，為大魏兢兢業業十多年。世家之蔭庇在與祖先之奮鬥，若真與普通百姓一樣，以後何人肯為朝廷盡忠職守！盛侍郎，你未免小題大做！”說話的是王丞相。

“大魏是有蔭功之說。世家子弟已比普通人多出一條晉升之路，王丞相還有什麽不滿？天子犯法尚且與庶民同罪，王大人覺得官家子女比王子公主們要高貴嗎？”

“你這分明強詞奪理！”王相說的是地位之分，可盛謙卻將地位之分從平民百姓世家子女扯到了皇族與世家分別上，他如何敢再言？

“我是否強詞奪理，自有陛下天斷。”盛謙朝上座的魏帝拱手。魏帝牙更酸了

“管都督到——”太監拉長的聲音自外頭傳入，管平一身黑衣，頭戴無品級的黑紗帽，俊容微冷。待魏帝叫起身，叩謝聖恩後，便到了另一側。他身居高位，夠得上站他旁邊的年輕士族不多，庶族子弟更沒有

宋閣老只幽幽擡眼看了他，又立在原處。

“吵吵嚷嚷的，成何體統！”魏帝斥了句下面的盛謙和王家。

但到底是護著盛謙，王家是宰相，世家之首。盛謙小小一個侍郎能與他分庭抗禮已是讓人十分刮目相看。

管平原地立著，便有人湊他耳邊說了剛才發生的事兒。

“管卿家以何為解？”

管平就知道魏帝要把這個兩頭得罪的難題甩他腦門上，眼尾勾起，在滿朝老肅的臣子中似帶起了一股華靡的奢風。

“王相爺說的對。國公府及開國以來眾位大臣都為大魏立下汗馬功勞，若以尋常百姓之禮代之，似乎不妥。”他聲音清緩，好似遇到了什麽難題一樣，“可侍郎大人說的也不無道理。法乃立國之本，倘若不依法度辦事，大魏如何讓天下萬民信服？”

他似乎兩邊誰也沒偏著，魏帝滿意了，牙疼時頭卻也更痛了。又看了眼盛國公，示意他想辦法給了臺階下。

盛國公收了收袖子，又看著皇帝，兩個人眼瞪著眼。魏帝狠狠捏了袖子底下的手，嘆了句蠢，又看了底下一眼盛謙。

“法度非不可更改”，盛謙站了出來，“立國之初法度便是陛下與翰林院老前輩幾個幾個定的。當時與翰林中眾位學士也曾議過，若有不妥，可再行更改。”

“不可！國之律法怎可朝令夕改！”王相首個站出來反對。

魏帝看著管平，他便道，“陛下乃天子，更改變數由天。”

左不過就是律法最末一條，而且更改變數極小。魏帝只思索了片刻，便應了，“從前朕也覺得這律法太為嚴苛。百姓若是愛熱鬧了些，大過年放些鞭炮的起了火，傷了人反倒不美”，他說對，沒人敢說不對。

“倒是這事兒讓盛愛卿受委屈了。”魏帝想了想“這事兒讓你著手辦了，如何？”

盛謙忙站出來，“臣之恩澤。”

——

事情看似不鹹不淡結束了。

下朝之後，柳存知鐵著臉往府中走。今兒個這一遭，他面子裏子都盡沒了，王相一黨從盛謙身邊走過，倒是狠狠給了他幾個眼刀子。

“年輕人，好手段。”宋閣老年紀大了些，最後一個從殿內下來。

盛謙老前便得了他眼神，一直慢走候著他。

“閣老這話，下官不明白。”

“協理官大人”，宋閣老笑了笑，“你欲如何更改律法？”

“民貴，君輕，社稷次之。”盛謙沿用前朝賢臣之話，宋閣老點了點頭，“若有什麽能用得著老朽的，還請不吝。”

“自然登門拜訪。”

說完這句話，盛謙便立在原地，拱手送著他，遠目片刻，才慢慢放下手。此刻有陣風滑過，空氣裏有些龍涎香的味道，路上有些風，管平用方白色的手帕掩著口鼻，只露出一雙漂亮的眼睛。

“多謝管先生。”

管平一路走過，並未多停留。

進了內廷，管平與魏帝坐著下棋，“今兒個這事情朕是不是做的有些不太妥當？”魏帝皺著眉頭道。

他本身對漢俗就不太懂，拓跋也沒有律法，規矩乃強者定。

“盛大人是受了點委屈”，管平道，“千金小姐平白挨一頓打。”

魏帝說的不是這個，也不知道素來聰明的他怎麽會錯了意。不過瞬間又覺得人說的不錯，又叫了旁邊的王福道，“去跟皇後說聲兒，看她那有什麽值當賞人的好東西，抽個時間給那盛三小姐送過去。”

“是。”王福甩了甩拂拂塵，便去了皇後宮中。

管平伸手，從旁邊的托盤中取了顆梅子塞入嘴中，魏帝便道，“七八年了，這點子愛好也沒怎麽變。”

“舍不得變”，管平道。

“有些東西變了，旁人就全都忘了。”

魏帝笑著從位置上起身，“朕也好動沒活動活動筋骨了，趁著你今兒回來，去獵場裏轉圈兒。久了弓箭該生銹了。”

——

“盛侍郎這一出好手段”，王福從皇後宮中回來，就在椅子身後站著，“既給三小姐出了氣兒，白在百姓間得了一個好名聲，又得了宋閣老器重。可算是半只腳踏出了鬼門關了。”

管平搖了搖頭，賬冊的事情一日沒了，盛謙只要不是一人之下，爬的越高也只能摔得越慘。他飲了口茶水，片刻後擡眸，似想起什麽樣的，道，“我記前些日子，盛國公放下話要為盛三小姐賀壽。”

“有這回事兒，下月初，沒多少天了。”

管平垂著頭，一時心裏又覺得有點不美，又有點癢。好像跟人賭口氣一樣，那丫頭口口聲聲說來了京城便來他府中，也快三個月，從夏都快入冬，家裏的白貓兒從細條條到現在的面餅胖了十斤，也沒見她。

“那湊個整兒，過些日子她生辰，你在把皇後給的那些東西送到盛府。”

王福先應了，後又笑著，“這三小姐好福氣。”

這樣一鬧，就算她是個侍郎家庶女，怕是連個皇子公主都沒得敢欺負她了——又看著管平，“那日都督如何打算？您若是親去了，才給咱們三小姐長臉呢？”

管平倪了他一眼，被那股阿臾的勁兒弄得有些惡心，“你宮中待的久了，渾身上下竟全是太監的味兒。”

王福捏著蘭花指一笑，“瞧都督這話說的，奴婢可不就是太監嗎。”

管平有些想吐。

——

盛府裏，今兒個布莊又來了些布，大多是廢，將些實在次品的賞給了下人。阮氏又讓翠竹收拾了一些個紅色的緞子。

“夫人，這些緞子如何處理？”翠竹問道。

阮氏收整好自己，準備出門，“去給三弟妹送去。”能屈能伸這點來說阮氏比盛茂都像個男人，如今三房是侍郎，誰都知道戶部是一樣怎麽樣官職？要跟三房打好了關系，以後還能缺銀子花？

翠竹道，“可這料子——”面上看著是好，可裏頭有些染的花花綠綠，制成衣服穿出去不是讓人笑掉大牙。

阮氏道，“這料子有什麽不好，雲羅的。劉氏小地方出來的，還不定見過……”說著兩人已經出了屋，一路往三房那裏走去。

盛謙剛從宮裏頭回來，正在和盛國公議事情。

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