江時卿醒來時，目之所及是鋪著紅色防雨漆的竹頂棚，再往下，對上紅霓一雙瞪得忒大的眼眸。

“大人醒了。”是宛初的聲音。

此刻，他躺在女妖懷中。

“扶我起來。”江時卿感覺到胸口微濕，馬車中散發著濃濃的血腥味。撐著身子起來，看自己的心口有一大團血漬，衣裳也撕爛了一個洞，這才想起在昏迷之前，中了一箭。

擡頭看到宛初抿唇不語，再看紅霓震驚木訥的表情，已猜出幾分。想必方才情急之下，她當著紅霓的面，施法救了自己。

雖說紅霓口風緊實，他倒不擔心秘密外傳，但還是幽幽道：“紅霓，宛宛身份特殊，並非尋常女子，你切不可聲張。”

他面容冷峻，聲音沈穩有力。

紅霓瞪大眼睛，錯愕之間，仍沒有回過神來。

只記得宛初將一個木葫蘆拿出來，接著便發生從未見過的詭異之事。葫蘆發出柔和的光芒，一點點進入江時卿的身體。而那支箭羽，仿佛是幻像一般，漸漸變成粉末，消失不見。

江時卿胸前的傷口，逐漸愈合，只是先前湧出的血，仍浸染著衣袍。

紅霓沈浸在剛才匪夷所思的一幕中，無法自拔。她知道這世上有違背天意之術，臭道士墨辰倒行逆施，抓女子雙修奪命，亦是想快速突破元嬰期。

像這等起死回生之術，違背天理，實乃禁術。

可宛初她看起來……純真善良，並不像修煉奇門異術之人。

“紅霓……”宛初推了推她的手臂。

紅霓這才從訝異中回過神，茫然點頭，“大人，我明白。”

繼而側目看向宛初，眼中多了些敬畏：“宛宛真是深藏不露，竟掌握了起死回生的奇門異術。”

宛初笑了笑，頗有些難為情。

這等妖術，實在恥與讓人知曉。

樹林遇襲擊，原本就在預料之中，只是沒曾想如此兇險。幸而江時卿並無大礙，否則藺宸這輩子都不能原諒自己，

傍晚時分，有人從涼州而來，送了江時卿新的戶貼。上面明明白白寫著「淮州金安周家長子周亦舜」。交接完畢，一行人則抄近路，改道而去。馬不停蹄，終於在七日後，抵達淮州。

一路的顛簸，直到馬車停駐那一剎那，才終於結束。

宛初頭昏腦脹，這副身子真是身嬌體貴，根本經不起長途跋涉的折騰，

她躬身下車，青石板路上仍有水漬，天空亦是煙雨迷蒙，看來剛剛下過一場雨。

淮州的街道整齊劃一，淮州河為界，東邊為是居民區，西邊商業區。畫舫沿著淮州河駛過，成為一道獨特的風景。

這便是江南，她心心念念的江南，連呼吸，都覺得暢快起來。浸入心脾的濕潤空氣，仿佛也滲入她的肌膚，全身都不再緊繃。

然而馬車的顛婆委實令人難受，她靠在江時卿的身上，面色蒼白，頭腦昏沈，渾身無力。

即便是江南風光，新鮮的空氣，也不能讓她恢覆精力。

江時卿摟著她走進一家成衣鋪。一路上風塵仆仆，大家也確實需要重新購置衣裳。

掌櫃一看到江時卿，以為是來定制衣裳的貴客，連忙起身招呼。

看到江時卿遞過來的戶貼，立刻換上一副臉，嚴肅道：“小的恭迎周公子，奉孟大人之命，已在此恭候多時。”

掌櫃的說完話，立即做出一個請的手勢，帶著他們一行人往屋裏走。邊走邊道：“周公子，夫人可是暈車，我店裏有些膏藥可緩解此癥狀。”

宛初雖是迷迷糊糊，聽到有人喚她夫人，立即辯解：“我不是……不是夫……”

話音未落，整個身子已被江時卿橫抱起來。

耳邊傳來沈沈的聲音，“夫人有些困頓，有勞安排一間廂房。”

掌櫃帶著他們走出店鋪的後門，又穿過月門，來到一處寬敞的院子。

原是面目慘白的宛初，由江時卿抱著，頓時臉頰飛過紅雲。再看跟在後面的藺宸和紅霓看著她，笑得意味深長，恨不能把頭深深埋在他脖子窩裏。

院裏坐著三個女子，正在繡帕，一位中年，一位少婦模樣，一位還是少女。有說有笑的三人見到掌櫃領進來的人，立馬看向這邊。

江時卿跨入大院的時候，坐在三腳凳上的少女登時便失了神。

幾人風塵仆仆而來，舟車勞頓的，莫說宛初臉色慘白，其餘幾人亦是灰頭土臉，可江時卿仍是一臉的清雋矜貴。

他身材頎長，身量較高，身著月白長袍，頭戴白玉簪，一副翩翩貴公子模樣，難怪少女的視線全落在他身上。

待江時卿走近，三人中的中年女子緩緩起身道：“夫君，這位貴客是？”

掌櫃回：“他是京城來的周大公子。”

這個成衣鋪是周家開在淮州的分號，中年女人一聽是周家來人，即刻放下繡帕，“周公子，有失遠迎。我前幾日已安排好了廂房，請諸位跟我來。”

江時卿點了點頭，回頭喚了一聲藺宸：“將行禮搬進來。”

周凱和四個隨從一同，將包裹，行囊和木箱搬進來。

江時卿此行只帶了十個人，但該備的物件一件不落，周家長子的行頭，做得十足。

待他們上了樓，那未出閣的少女才才註意到俊美男子懷裏還抱著一個女子。只是宛初埋著頭，她只看到那如弱柳扶風的腰肢，還有露出的一節細長白皙的手臂，膚若凝脂。

想必，能讓此等貴公子抱在手裏的，自然不可能是俗物。

年輕女子隱隱露出失落，低聲道：“這位夫人看來身體不大好，才由公子抱著上樓。”

年輕婦人坐下，繼續拿起繡帕，垂眸道：“傻瓜，哪有男子會娶這樣嬌弱的女人做正妻？你看那屁股那腰，怎麽可能生孩子。”

年輕女子面露疑惑，“嫂嫂，可周公子這般心疼她，怎麽可能不是妻？”

年輕婦人放下針線，笑道：“你呀！這淮州多瘦馬，多少男子端著家裏的，還要去外面養一個，你以為人人都像你哥哥那般老實巴交？尤其是這樣的貴公子，有錢有閑又一表人才，即便他沒這個心思，也會有女子貼上來。”

“嫂嫂，你說那女子是瘦馬？”年輕少女小臉一垮，眉眼頓時耷拉下來。

年輕少婦一番話，徹底擊碎她心裏的夢幻。

“誰說不是呢？那身段，那姿態，我準沒看錯。”

江時卿抱著宛初上樓，好不容易到了廂房，將她放到床上。

沒曾想，剛剛將人放好，宛初突然起身，嘴巴哇的張開。

根本來不及躲閃，嘔吐物悉數落在他身上。

一路上的她著實是強忍著沒吐，方才上樓時，她險些忍不住，若不是兜著臉面，想等四下無人時在去浴室裏在發作，早就吐了。

沒想到，還是吐在了江時卿身上。

她倒是徹底舒適了，可男人仿佛石化了一般，那張臉，肉眼可見的一點一點垮下來，沈得比鍋底還要黑。

酸臭味漸漸散發開來。

身上的汙穢之物，宛初簡直沒眼看。

一旁的藺宸和紅霓本還在竊竊私語，見到此情此情，再看江時卿陰霾的臉，兩個人默契地咽下口水。

“大人，我這就替你打水。”

求生欲使然，宛初不敢再看男人一眼，起身往浴室走。

剛走兩步，就覺頭重腳輕，身子輕飄飄的，撐著屏風滑下去。幸好紅霓反應快，一把兜住了她。

“宛宛，你這身子就不要勉強了。”

藺宸看了下一臉黑線的江時卿，連忙直奔浴室燒水。

宛初見到江時卿沈著臉進了浴室，把頭埋到紅霓的手背，“紅霓，我又做錯事了。”

“我給你倒水。”紅霓替她倒了熱茶，安撫道：“你這身子太弱了，長途跋涉委實不合適，大人不會怪你的。”

剛說完，就見到藺宸捂著嘴走出來，到了二人跟前才敢笑出聲。

“宛宛，你可真厲害，快些去服侍大人吧。我和紅霓先出去了，好自為之。”

見他一臉幸災樂禍的樣子，紅霓白了他一眼，拍拍宛初的背，“莫擔心，大人不會對你怎麽樣。”

二人走後，浴室傳來江時卿的聲音：“拿皂莢進來。”

宛初在盥洗架上取了皂莢和毛巾，戰戰兢兢走進去，只見木桶裏煙霧繚繞，男人露出寬厚的肩膀，正垂眸擦身子。

從上到下，從裏到外，不是一般的仔細。

擡眸，看到宛初的剎那，男人幾乎是咬牙切齒地說話。

“你過來替我擦，順便洗洗。”

宛初擡起手臂，聞了聞身上，果然也有一股餿味。

兩人雖已赤身相對過，可這天還沒黑，宛初到底有些心虛。身子前傾，將皂莢和毛巾遞過去，腳卻如定住一般。

“嘩啦——”

男人驀地站起來。

宛初嚇得捂住雙眼，手中的皂莢和毛巾全掉在地上。

透過指甲縫，看見男人薄唇微抿，臉色不悅。視線緩緩下移，是緊繃的腹部，上面還有幾處舊傷。視線再下移，便是……

這感覺就像是看恐怖片，又緊張，卻帶著一點期待，想看，又不敢看。

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