天光之下乍見了那尊冷面佛，星落一慌神，一口杏仁酥直咽下去，噎住了。太皇太後正瞧著她笑的眼眉彎彎，見孩子噎的直翻白眼兒，忙喚宮娥來餵水撫背，好一時才將孩子救了回來。

再轉頭望向殿門前，哪裏還有皇帝的身影，星落疑心自己眼瞎了，這會兒還顧不上思量這個，星落緩過氣兒來，規規矩矩地給太皇太後施了個禮，真誠地道起謝來。

“您慈悲，見不得孩子受罪。”她認認真真地皺著小眉毛，一本正經地說著，“若不是您，我這顆小倒黴蛋就背過氣去啦。唉，這世上有人吃糖，有人吃糠，還有人什麽都吃不上，一天到晚盡喝稀湯。”

太皇太後並沒有計較她說什麽小倒黴蛋，倒是聽出了這孩子話裏頭的一絲兒悲憫，不禁生出幾分感悟來。

如她這般千寵萬愛長大的小姑娘，日常就應該是吃睡玩兒，閑暇之時學些女紅、念念詩文，作養作養自身，這孩子卻能說出這樣悲憫的話，讓她有些訝異。

“好孩子，你同哀家說說，怎生有了這樣的想法？”她坐的乏了，站起了身，這孩子倒也乖覺，隨著她起身，還順手挽住了太皇太後的胳膊肘，那一點兒也不見外的動作，似乎把她當成了親祖母一般。

星落本就是突然想到了這麽一句話，此時聽太皇太後問起來，頓時打起了精神，想著好好拍一拍老太太的馬屁。

“太娘娘，小道在老君山修了四年道，時常隨著合貞女冠下山布施，也是知曉了幾分民生多艱。”小姑娘說到這兒，笑的甜甜，“若是從生下來便在帝京呆著，說不得就成了一個小紈絝，還是得謝您的恩。”

太皇太後年紀大了，就愛聽這些個讓人釋然的話，雖說當年送她入仙山修行，屬實是為了我朝氣運，可到底是自家親妹妹的孫女，到底還是有幾分的不安，如今這當事人親口說這樣熨帖的話，怎能不讓太皇太後心裏妥帖？

再想到那一日的東岳法會，她在天貺殿誦經的場面，被畫成了畫兒，直送在太皇太後眼前，她能理解那山下萬萬黎民的心——這樣一位仙風道骨的女冠布道，如何不使人信服？

她笑著把手覆在了小姑娘的手上，“……小紈絝不至於，家學在這兒擺著呢。你那大姐姐，聽聞嫁到了西州，領著邊疆的百姓種棉花、紡棉布，十分的賢良，你三哥哥，才中了武舉的頭名，你們家的孩子領出來，各個都是好孩子。再說說你，即便不去仙山修道，那也不至於長歪，至多在家裏小小嬌縱一些——想當年，你祖母在家中也是個禍害……”

這個也字就有點靈性了，星落很感興趣地等著下文，可太皇太後卻不提了，大概是覺得扯遠了，連忙虛咳了一聲，岔開話題來。

“你在家中可同你祖母住過？哀家歲數大了，睡覺不安生，長公主同哀家睡了幾次，耳朵就受不住了……今兒你先在西暖閣裏住下，小姑娘家家物件兒多，叫人給你好好拾掇拾掇。”

星落將這句物件多聽了進去，矜持地點了點頭，“是有點兒多……”

來前兒家裏人也千萬叮嚀過，宮裏可不比在家，雖說拐幾個彎也算是皇親，可到底是天家，說話謹慎些是首要註意的，其次就是要乖巧聽話，不管怎麽著，先服軟總是沒錯的。

星落拿出在家裏同長輩們撒嬌賣呆的那一套，來哄太皇太後，應當是綽綽有餘。

這說了一程子話，壽康宮的大宮女綠汀便溫聲來請：“娘娘，辰時末刻，您該用香了。”太皇太後應了一聲，又交待星落：“太後往清漪館聽講詩去了，不必單門去問安，先往暖閣裏歇一歇，一時哀家叫人領你四處轉轉。”

星落應了一聲是，擡起眼睫見太皇太後還瞧著她笑，這便也笑著說道：“是，小道就是奔著您來的。”

太皇太後瞧見她一團孩子氣，喜道：“別總小道小道的，難不成還真要拋卻紅塵出家去？你既奔著哀家來，哀家怎麽著都得給你尋一門好親事。你是哀家的甥孫，自稱一聲孫兒也不算逾距。”

星落眼睫一霎，從善如流地改了口，“孫兒知道了。”

太皇太後一臉慈愛，笑著往寢宮裏去，一向侍候太皇太後的老嬤嬤盛姑走在一旁，不免疑惑地問了一句：“萬歲午間來陪您用膳，怎不留這孩子一起？”

太皇太後慢悠悠地回她一句太刻意，又道，“小姑娘家家臉皮薄，哪能生拉硬湊？再者說了，我那皇孫也不吃這一套。”

盛姑應是，又道：“您這般擡舉她，也不知往後有什麽造化。”

太皇太後也有些感慨，可是能說出來那一句悲憫的話來的小姑娘，根兒一定壞不了，什麽叫造化呢？買賣不成仁義在，即便做不成娘娘，擡舉這樣的孩子也不算壞。

這廂太皇太後自去歇息，星落站在玉蘭樹下發呆，進宮該幹什麽來她一點兒也不清楚，一旁陪著她的小宮娥叫松綠，上前兒給她遞話：“陪著姑娘來的那個小丫頭，叫青團兒的，這會子還在仙鶴門接您的行李，您若不嫌棄，奴婢引您轉一轉？”

星落欣然應了，這便隨著小宮娥松綠去了，只是心裏記掛著自己的行李，走著走著，便拐上了去仙鶴門的路。

仙鶴門位於禁宮內廷的最東面，沿著宮門向裏，又有一道環內廷的禦河，在那禦道橋上，皇帝的禦輦正行在其上，阮英勾著手在一旁走著，風偶一吹動，卷起一角青簾，皇帝的側臉在天光下，顯的格外白皙。

阮英身後，還跟著一位名叫體元的內侍，正往緩緩而行的輦車上奏稟著。

“……太皇太後擡舉姑娘，不僅將她安置在西暖閣中，還準許她自稱孫兒，這會兒太皇太後她老人家去歇了，黎姑娘便被引著四處去轉一轉。”

往前也是這樣的規程。太皇太後娘娘往宮裏接過幾回官眷，都是皇親或重臣家裏的女孩子，皇帝逢著這樣的事兒，便要刻意地躲開來。今晨皇帝去給太皇太後問安，不料到了門前，便聽到了那小姑娘正勸著太皇太後修仙煉丹呢。

皇帝看不得那小姑娘捧著杏仁酥蠱惑太皇太後，轉身便走，往勤政殿翻了幾頁書，靜不下心來，這便乘了禦輦沿著禦河走了一圈。

祖母和母後的一片苦心，皇帝心裏清晰。

他是守成皇帝，只要不窮兵極武強敗家業，那便能將這江山好好地守下去，可也有例外的時候，前朝好幾個皇帝，自己個兒實在不爭氣，後宮嬪妃也鬧騰，兩相一加成，帝業就敗幹凈了。

早前兒憋著一口氣要將蠻人趕到捕魚兒海去，無心兒女事，這幾年仗沒得打，又滿天下的轉，待把江山國土轉了個遍，立後一事已然是迫在眉睫。

他也曾思慮過立後的事，可是那些個所謂合適的人選在腦子裏過了個遍兒，沒一個令他有想親近的心，這就擱置下來——他是天子，天下都管得，自個兒的後宮做不得主？

體元奏報完畢，便悄然隱在了禦輦後頭的隊列裏，皇帝想著方才他說的，只覺得可笑。

這小騙子，前幾回還能稍稍收斂一些，今次竟公然進了宮，還對著他的親祖母自喚孫兒，覬覦他的心簡直昭然若揭。

正思量，阮英卻往那隊列後頭望了望，許久才向著陛下道：“陛下，辜步帥今晨犯了心疾，這會子歇在了紅鋪，太醫診了脈，暫且沒什麽大礙。”

皇帝將將靜下來的心一霎又起了波瀾。

在這世上，除了親長，同他最親厚的，便是辜連星。

這幾年來，辜連星的心疾也成了他的心疾，每每想起來總會情緒覆雜，年過弱冠後宮無一人，也有那麽一點顧及著辜連星在——總不好自己娶了親生了子，叫自己的發小徒生寂寥。

這等藥石無醫的病癥最是折磨人，皇帝有些情緒不佳，揚手示意禦輦停下，只帶了阮英，信步往前。

星落到仙鶴門時，青團兒正接了兩個極大的包袱拎在手裏，松綠眼皮子活泛，上手便接過來一個，抱在懷裏摩挲了一下，“……是該帶衣裳來，總不好再新做。”

青團兒也不見外，應了一聲是，“我家姑娘擇席，這裏頭還有一個小枕頭，一床雲絲被。”

星落惦記著她師尊的小包袱，緊著問了一嘴，“我師尊那本《清凈經》總要帶來的呀。”

三人正走著，卻瞧見寥寥幾個正走著的宮娥內侍皆默默地跪在了一旁，遠處響起來幾聲響亮的鞭聲，松綠最是機靈，忙低聲道：“禦駕來了。快些跪下。”

青團兒道了一聲是，抱著包袱跪下了，星落最是怕做出頭鳥，可她有了太皇太後不跪的特權在，只是半垂了眼眸，望著手指尖的小月牙賣呆。

只是怕什麽來什麽，耳聽得腳步聲漸近，接著在星落身前兒一丈遠之地停下了。

星落提了一口氣，緊張的頭皮發麻，便聽皇帝的嗓音響起來，在柔軟的春日裏，顯得愈發的冷冽。

“包袱裏是何物？”皇帝的視線落在星落的半垂的眼眸上，烏濃的眼睫蓋住了那一對黑瞳仁，使他看不到她眼裏的狡黠——大概又在憋什麽騙人的話吧。

聖上跟前兒沒有人敢隨意開口，星落被陛下冷言冷語說過好幾回，這一次便不敢抖機靈，只老老實實地應了一聲。

“陛下慈悲。包袱裏是小道的隨身物事。”

皇帝想起四年前那一句姑娘擇席，竟搬了一座臥房去老君山修行，濃睫下即刻便顯出來幾分譏嘲。

“朕記得，你有個擇席的毛病。可惜朕這裏不是老君山，不慣你這臭脾氣。”他的聲音清潤，可話裏的溫度卻寒冽逼人，“來人，即刻將這包袱收起來。”

星落愕然，不帶便不帶，收起來算怎麽回事？她遲疑著要不要據理力爭，可是煌煌天威之下，她還是膽怯了幾分。

便有小內侍上前接過，青團兒看著自家姑娘，手便慢了些，包袱乃是軟緞紮起，一拿一拽，裏頭的小枕頭連帶著幾身衣物便散落了出來。

皇帝見那包袱裏不過是幾件衣物，忽然有些微的愧疚情緒起伏——原以為這小騙子又要大費周章的帶些家夥事兒進宮，未曾想不過是一個枕頭罷了。

星落見自己打小睡的小軟枕滾落在地，那枕套裏還藏著一本師尊的《清凈經》，到底還是個小姑娘，鼻頭即刻便酸了起來。

她雙眼紅紅，望住了陛下那雙氤氳了絲絲涼氣兒的雙眸，有些哽咽。

“……我就帶一個小枕頭進去，成嗎？”她吸了吸鼻子，又昂著頭問他，“可是，您又沒跟小道共枕過，怎麽知道我擇席的呀？”

作者有話說：

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