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第9章 名聲在外

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永定河裏翻起了波,入夜了。

河岸邊的畫舫齋,做了畫舫的樣子,卻不搖不動,只是一間闊深的屋子罷了。

靜室無聲,辜連星站在下首,眼眉舒展,看向上首的那個人。

皇帝坐椅上,低垂著眼眸,手指擱在座旁的案幾上,那案幾上擺了一顆沒有芯的山楂球。

他的手指很美,青白修長,同那裹了一層糖霜的山楂球擱在一處看,有種書畫般的趣意。

可惜這一刻寧謐維持不了多久,那纖潔的手指便將山楂球拂落在地,再擡眼時,皇帝的眸色中帶了顯而易見的嫌惡。

“那老嫗救出來沒?”

辜連星神思回還,拱手道:“……因水勢湍急,並未找到那老嫗的行蹤,臣方才派人沿岸打聽,有百姓確認,此等形貌的老嫗已自行上岸了,算著時間,應當是那人沒錯。”

皇帝蹙起眉,沈聲道:“朕知她嬌縱,卻不知嬌縱如斯。光天化日,朗朗乾坤,竟公然踢老嫗下河。她也下得去腳!”

又想到千秋節晚宴阮英的密報,將那濟州侯家的姑娘踢下了昆明湖,如今想來,人家沒有聲張,說不得受到了她的威脅利誘。

辜連星眼望著地上那一顆山楂球,腦海中浮起方才那一幕。

他在人群裏拽過了她,她卻眼眉不擡,掙開了他往外奔去,那慌亂的樣子,像是一個小賊——可惜她的裙角太過翩躚,像是振翅要飛的蝶。

“……至於方才在河邊聚集的人,待臣再轉回去找時,已然都隨著人潮散去,一時也不知事情的始末真相。”

皇帝冷笑,眸色帶了些冷意,“始末真相?朕相信自己的眼睛。”

還有什麽可質疑的?他同一幹大臣白日裏祭祀先賢,傍晚便同辜連星微服在此地休憩,竟從那窗中瞧見了這一幕。

那小姑娘生了一張清冷孤高的臉,可動作卻不清冷,叉腰挺胸的,擡起一腳將那年過半百的老嫗踢下了河。

皇帝差點沒敢相信自己的眼睛。

就這樣的姑娘,選進宮裏來做皇後?母儀天下?

怕不是第一日就開始建酒池肉林、行袍烙之刑了,心情好踢小內官下湖比賽撈魚,心情不好了說不得就剖人肚腸、砍後妃腳丫子……

若是後期羽翼豐滿,只怕要趁著親蠶禮一類的活動勞民傷財、魚肉百姓。

這樣的想象令皇帝不寒而栗,他覺得他要阻止這一切的發生,肩上的擔子十分的重大。

“派人盯著她的行蹤,一樁一件地記錄下來,拿給太皇太後眼跟前兒去,讓她也瞧瞧這姑娘的真面目。”

這如何記、如何寫,倒是一個難題,阮英在一側小心翼翼地問道:“陛下,從前沒有這個先例,該以什麽名頭記呢?”

皇帝的話便是聖旨,臣下聽了自然是誠惶誠恐,阮英問完話向上覷著陛下的神情,陛下似乎也怔住了,斟酌道:“往前呢,往前有沒有什麽先例?”

阮英掂量了掂量,細聲道:“往前兒倒是有,前朝肅宗時忠孝憲皇後未出閣時,因賢良的聲名遠播,肅宗愛甚,曾命內官制定起居註,記錄忠孝憲皇後的賢良之事,其後更是編撰《賢經》……”

阮英的話還未及說完,皇帝已然冷笑出聲,“就她?就她?就她那些個欺男霸女的事跡若編成書,怕是得取個名兒叫《踢人經》《騙人經》……”

辜連星眼眉漾出一點兒笑意。

皇帝敏銳得捕捉到了這一星兒笑,忽然意識到自己有些怒意外露,這便以手握拳,虛虛在唇邊清咳一聲。

“朕累了,起駕。”

這就起駕了?那方才說的勞什子起居註到底註不註呢?阮英求助地看了一眼辜連星,辜連星微微一笑,輕輕搖頭。

罷了罷了,一時意氣說出來的話,找不到臺階下就裝沒這回事,陛下是這般的性情。

看破不說破,也不敢說破,辜連星自去安排侍從清道,待再從宮中下值時,已是月升長空,夜色深濃了。

他騎高頭駿馬,由午朝門出來,下了金水橋,馬蹄聲在寬敞潔凈的大街上颯踏時,忽然想到了六姑娘那小扇一般的濃睫。

心念微動,辜連星策馬便往那城北國公府去了。

遠遠地駛進街巷,便瞧見那國公府門前燈火大亮,進進出出的人絡繹不絕,不好的預感上浮,辜連星策馬上前,到那門前,門房等人皆不敢言,待得通傳之後,老國公黎嘯行便從府中奔出,身後跟了家中的一眾男子。

辜連星向國公爺施禮,不待他出言,便已猜到了,直言不諱道,“……晚輩曾在永定河邊見過六姑娘一面——府中家丁不便搜城,晚輩即刻知會五城府司,領人搜索,此事關乎聲譽,幹系重大,晚輩定會鼎力相助。”

辜連星乃是陛下身邊最為信任之人,又同安國公世子建威將軍黎貞吉乃是同袍兄弟,此時來相助最是令人放心不過,再加之家中兩個兒子,三個孫子都領人全程搜索,老國公便稍稍安了下心,回府自去安撫一眾女眷。

他打馬往五城兵馬司去,夜風呼嘯過耳,傍晚時分打探的那些消息在腦海中迅疾地過了一遍,忽然想起了有一位百姓所說的話。

那百姓大約是急著趕路,聽見有人問起傍晚時河邊上的一場糾紛,不耐煩地說了句,送去嬰兒塔了。這便急匆匆地走了。

先前這話兒沒走心,此時卻隱隱覺得有些蹊蹺,辜連星沈吟一時,這便往記憶裏的方向策馬而去。

將欲溺殺的嬰兒放在裏面,任其自生自滅,民間稱之為嬰兒塔。

若不是前年有一樁“奪嬰案”,他閑來無事翻過案宗,辜叫星怕是也不知道此地。

往城南行了小半個時辰,才遠遠地聽見有一聲兒一聲兒的小貓叫,有氣無力的,快不能活了的聲響。

他疑心那不是貓,卻遲遲不敢下馬。

有些草率了,這樣的地界,一個嬌滴滴的小姑娘十成十不會來,他凝眸望向那半面殘垣上一個一個的洞口,似乎瞧見有光。

他遲疑了一下,輕聲喚了一句:“黎姑娘。”

小貓兒一樣的聲音又起來了,離得近了,便能聽出來那其實是小嬰兒發出來的聲響。

他有些毛骨悚然,可又有些擔心——那是活生生的娃娃啊。

他從來沒有來過這裏,在此之前,嬰兒塔只存在於口口相傳。

他受不了那樣稚嫩的哭,長腿一邁,翻身下馬,卻見眼前有瀅瀅的光,有腳步聲跫然而來。

沒來由地,辜連星心裏一慌,再擡眼時,燈色忽起,照亮了眼前兩張綠瑩瑩的小臉。

饒是辜連星這般身經百戰之人,都嚇出了一身冷汗,他拽回魂魄,認出了眼前這兩位少女。

眉眼清絕的那一位他認得,正是黎星落,另一位懷裏抱著個皺巴巴的繈褓的,小臉圓圓的,他卻不識得。

星落認出來他,有些意外有些奇怪,“是你,你為什麽也會來這裏?”

裴世仙在一旁拍著繈褓瞪大眼睛瞧他,插起話來,“這一位是誰,好生英俊,要不要我來渡一渡你。”

星落拿肩膀撞了裴世仙一把,又看向辜連星,“你別怕,我們在這兒撿了一個小嬰兒,正要送養幼院去。”

夜深如井的,來這裏撿小嬰兒,也不知是什麽樣的機緣。他嗯了一聲,平心靜氣地同她說話:“……姑娘家裏都翻天兒了,若是再找不到,怕是要把這帝京城掘地三尺了。”

星落呀了一聲,撓了撓腦袋,“我叫青團兒回去報信了呀,還有跟著我的那兩個人,一定是知曉我的去處。”

辜連星不打算同她計較這個,只一聲喚,便有長隨應聲而來。

“將這小嬰兒送去養幼院去,命人好生照顧著。”他吩咐了一句,這才看向星落,“姑娘放心。”

星落嘆了一氣,裴世仙卻依依不舍地看了一眼辜連星,再看一眼懷裏貓兒似的小嬰兒,走到那長隨的馬前,道:“我隨他去吧,糖墩兒快些同他回家吧,別叫幹娘等急了。”

說罷便上了馬,身姿利落極了,倒像是個練家子。

辜連星又傳來一人速速回國公府報信,這才退後一步請星落上馬。

星落踩著腳蹬,連抱帶爬折騰半天還上不去,倒把自己掛在了馬的一側,十分地狼狽,她求助地看了辜連星一眼,“勞駕,托我一把。”

辜連星眼眉漾了一點兒笑意,推了她的肩背一把,星落這才坐坐好,只是馬兒一走動起來,星落便嚇得抱住了馬脖子,整個人趴在了馬背上。

辜連星牽著馬兒慢慢走,問她怎會如此大膽。

“……我也是陰差陽錯,才想到這個地方,不過是碰碰運氣吧了,卻未曾想姑娘竟在此地。怕嗎?”

星落知他是好心,這便卸了心防,想了想同他說起來。

“……有些怕,可想到剛出世沒幾天的孩子在這裏,不是更害怕麽?”她趴在馬背上,想了想才又說道,“你知道嗎,嬰兒塔裏十成十都是女娃娃。”

她說這話的聲音有些低落,辜連星心裏有些起伏——她這樣的女孩子,怎麽會知曉這等地界,又怎敢深夜前來呢。

“……姑娘是怎麽知道此地的?”他不禁問出聲來。

星落卻認真地想了想,道,“中原有這樣的地界兒,我去過。傍晚我遇上了一樁事,就想到了這裏,因為不知道路怎麽走,所以花費了些功夫。”

辜連星哦了一聲,“下回姑娘再想來,可以叫上我。”

星落心情有些低落,趴在馬背上好一時不言聲兒,待走了一時,適應了騎馬,她才小心翼翼地直起身子,望了眼天上的明月。

“好餓呀,不知道月亮吃起來什麽味道。”

辜連星唇畔牽了絲笑。

“再走一時,進了聚寶門,我為姑娘買一份糖糕吃。”

星落有些不好意思地笑了笑,“先前覺得你沒禮貌,這會兒印象倒好了。”她認真地同他道了個謝,“若有機會請你去老君山下,請你吃牡丹餅。”

辜連星走的深穩,笑道,“姑娘在老君山下混的很開麽?”

星落素來跳脫,聽他這般問,便開始大吹法螺。

“……別的不敢亂說,但在老君山一帶,你若是被人欺負了,報我的道號,我替你給人家磕頭。”

辜連星失笑,覆而扶額,只覺得心情突然很晴朗。

“聽聞過幾日的東岳聖誕法會,你會誦經祈福,不知姑娘準備的如何?”

提到這個,星落只覺得壓力山大,她無奈,“你也瞧見了,我並不是什麽謫仙子,不過是趕鴨子上架罷了,經是會背的,可如何借壽請喜,我是一概不會的,只有糊弄過去了。”

辜連星想起千秋宴上的一串冰糖葫蘆,只覺得眉頭舒展,很是愉悅。

“姑娘從仙山回來,名聲在外,未嘗不是件壞事。”

星落揉了揉生澀的眼睛,有些認命地抱住了馬兒的脖子,暗自在心裏頭吐槽。

“名聲在外,有好有壞,以前招人愛,現在招變態。”她覺得無奈,“累……”

作者有話說:

本周隨榜,會隔日更哦。小仙女們請原諒一下,麽麽噠~感謝在2021-04-07 11:40:56~2021-04-10 00:51:36期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

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