葉蟬心下一度覺得，自己應該把容萱的事全盤告訴謝遲，因為他畢竟是一家之主，她又是他的妻子，幫容萱這麽瞞著他，好像……不太對？

可葉蟬也明白，一旦告訴謝遲，謝遲勢必會當成個大事來問，搞不好還會鬧得不太愉快，這實在沒有必要。

就像是容萱說的，她沒有必要騙他們。那作為交換，她或許也該給容萱留點餘地。

但另一方面，葉蟬也怕容萱瞞他們的事情越來越多，有朝一日會鬧得無法收場。

於是最終，她和容萱做了個約定。她保證容萱的所有事情她都會繼續保密，但容萱要向她保證，所有的事情真的只是靠錢辦的，並且，她得保證所有的錢都是通過寫話本賺得，不能再有任何其他的來路。

“否則，一旦出了事，就不是你一個人的事。”葉蟬誠懇地告訴她說，“府裏若被你牽連，我一定不會讓你的娘家人好過。”

——葉蟬嫁來洛安的這八年，也不是在混吃等死，容萱還真被她說得打了個寒噤。雖則她和所謂的“娘家人”的情分有限，可作為一個普通人，看著別人的命被系在自己的身上，壓力總歸還是有的。

於是容萱立刻嚴肅地鄭重起誓：“我保證，所有的事情我都只拿錢辦，並且我絕沒有寫話本以外的賺錢方式——王妃您就放心吧，我倒想到坊門口去胸口碎大石，可我也沒那本事啊！”

葉蟬撲哧一笑，接著追問她：“‘甕中捉鱉’那事，你到底是怎麽個安排？”

容萱便斟字酌句地把自己的想法跟她說了個大概，自然還是省去了卓寧那一環。

——她只告訴葉蟬說，自己探到了順郡王府買小倌兒的地方，花了些錢把所有的小倌兒都訂下了。如此，一招行規，如果這些小倌兒要被轉賣別人，青樓必須先知會她。

到時候，他們自然能知道對方的動向。

“但如何能正好抓住他們？”

葉蟬將此事轉達給謝遲時，謝遲一下子抓住了這個問題。

這個問題葉蟬也同樣問過容萱，容萱當時的想法是，到時候讓謝遲帶人搜順郡王府就好了嘛！

葉蟬被容萱說得噎了一下，告訴她說：“謝遲和他同為郡王，咱應該是不能無緣無故地搜郡王府的……”

“哦……”容萱點了點頭，接著又提了個主意，道，“那如果讓殿下請旨呢？孌童啊！大罪啊！”

葉蟬沈吟半晌，也搖了頭：“萬一出點什麽岔子，咱撲了個空呢？搜府的陣仗太大。要我說，還是能半路把人截住最好，和捉奸要成雙是一個道理。”

於是乎，兩個人一起在屋裏悶頭琢磨了半天，最後終於合計出了個點子，葉蟬便把這主意告訴了謝遲。

“側妃到時會和青樓說，要讓徐成安把訂金賠給她，並且會要求一手交錢一手交人。”

這樣，他們所知的交錢的日子，就是徐成安領人的日子了。半路截個胡，不怕他們把人藏起來。

謝遲點點頭，心情有些覆雜地笑道：“鮮少看你們兩個湊在一塊兒，這麽一湊，點子倒不少。”

葉蟬嘻嘻一笑，又斂去笑容，繼續說正事：“可這麽做也還有個問題——萬一你帶人把人截住了，但徐成安一口咬定是他自己買的人呢？到時他自己是死罪，可查不到順郡王身上了。”

卻見謝遲一哂：“我打算把這件事稟給陛下。”

葉蟬不禁心驚。

“我思來想去，我們手頭雖然尚無什麽證據，但謝連是在與我一起爭奪儲位的人，我做什麽都不合適。”

他自己出手，名不正言不順。就算到時罪證確鑿，坊間也勢必會有人說他栽贓。這樣的路數，古往今來實在不少見。

所以他必須先稟明陛下，陛下點了頭，這件事就成了從上往下辦，充其量只是差事落到了他手裏。

“……那如果陛下不信，又或者不想辦他呢？”葉蟬遲疑道。

“不會的。”謝遲篤然搖頭，“陛下信或不信，都一定會查，他絕不可能讓一個有孌童之嫌的人登上皇位。最多只是……得先給他看到一些證據，讓他相信此事並非我信口胡言便是。”

謝遲先前也在苦惱證據的事情，因為禦令衛一旦搜府，動靜就一定不小。如若順郡王無罪，這樣的搜查或多或少會毀了他的名聲，陛下便難免要顧慮他是否被人栽贓。

但若有個證據就不一樣了，孌童是多大的罪？證據送到眼前，陛下自然要一查到底。

現下，葉蟬和容萱商量出的這個辦法，便是證據。

於是，這件事便大致定清楚了。未免打草驚蛇，一切安排都未外傳。

容萱按照和葉蟬商量好的辦法等著徐成安冒出來買小倌兒，謝遲則打算在他們“一手交錢一手交貨”的當日，再進宮稟話。

如此這般，才能確保殺謝連一個措手不及。

商量妥當之後，他們耐著性子等了好一陣子。到了七月初，禦駕準備去秋狝的時候，容萱才終於在去醉香樓時聽老鴇說起，徐成安又來買小倌兒了。

“只要了一個，十二歲的。”老鴇在她走進卓寧的房間前，壓音告訴她。

容萱點點頭：“告訴他，可以。但他得賠三倍的訂金給我，我們一手交錢一手交貨，他若願意，本月初十我來見他。”

她說完，老鴇蹙著眉遲疑了會兒，像是聽出了她的話裏有貓膩。但幾度的欲言又止後，老鴇又什麽都沒再說，恭敬地應了下來，就轉身走了。

容萱推開了眼前的房門，乍然看到卓寧近在咫尺，嚇了一跳。

“怎麽了？”她註意到卓寧的臉色有點發白。

“我……沒事。”卓寧搖頭，一瞧就心虛。容萱反手關上門，拉著他到桌邊坐下，又繼續道，“臉色明擺著不好，怎麽了？有事你跟我說啊。”

“……真沒事。”卓寧笑笑，容萱黛眉一挑，就睇著他不說話了。

“……”卓寧後脊一陣陣地冒涼汗，低頭硬著頭皮沈默了半天，還是架不住她這麽看，一咬牙站了起來，心慌意亂地去開櫃子。

他很快取了個巴掌大的木匣子出來，轉回來放到容萱面前：“夫人您……生辰在年底是不是？我給您買了個禮物，您看……”

他忽然嗓子裏噎得說不下去了。容萱信手打開匣子看了一眼，裏面是一對水頭特別好的羊脂玉耳墜。

她的頭一個反應便是：這得多少錢啊？！

估計少說也得四五十兩銀子——那是什麽概念？是她近一年的月錢，洛安城裏的半套宅院。

這錢如今她是不缺了，可對卓寧來說……

容萱鎖著眉頭看向他：“你有閑錢就好好攢著，你贖身才是大事，我不缺這些東西。”

接著卻發覺卓寧緊咬著牙關，好像有什麽很覆雜地情緒。

“……”容萱悶頭想想，自己也覺得好像收到禮物就反過來怪人家是不太好，於是改口道，“好吧，謝謝你。”

卓寧的神色明顯一松。

容萱轉而闔上了匣子，又笑道：“可你不該現在給我啊，我是年底的生辰，現在可剛七月份，到時再給我吧。”

“年底……”卓寧啞了一啞，繼而小心翼翼地打量了一番容萱，輕聲問她，“年底您……還來我這兒麽？”

“？”容萱微怔，旋即了然，“你是不是聽說了什麽？”

卓寧沒開口，她又問：“你是不是聽說我給別的小倌兒付訂金的事了？”

“我沒別的意思……”卓寧局促不安地解釋，容萱哈哈一笑：“你想多了，我訂他們是有別的事要辦。我可沒那麽十惡不赦的癖好，別說他們這幫十一二歲的了，就是你在我眼裏，也還是小孩子啊！”

“……”卓寧胸中一悶。

他心下無聲地爭辯說，我才不是。

我喜歡你啊。

容萱站起身帶著明顯的安撫意味捏了捏他的臉：“放心吧，我不會扔下你不管的。這個禮物多謝你啦！你的生辰我也知道，到時候給你買點心吃啊！”

卓寧欲哭無淚，發現她真的是拿他當小孩子，特別傷心。

七月初九，謝遲因為謝連的事幾乎一整晚都沒睡著。

於是初十天不亮他就爬起了身，正穿衣服，聽到背後的人打著哈欠也坐起來了。

“吵著你了？”謝遲歉然啞笑，葉蟬哈欠連天：“你是不是一夜都沒睡？”

“……吵得你一夜都沒睡著？”

葉蟬搖搖頭：“沒有，是我本來也睡不著。”

想著孌童的事，她就生氣。想到要把這混蛋抓住，她又激動。

這兩重情緒疊加在一起哪兒還睡得著？她腦子裏跟過跑馬燈似的一直在設想謝連俯首認罪的情景。

她困頓地趴到謝遲肩上，懶洋洋說：“抓到他之後，你能不能替我打他一拳？”

“……？”謝遲憋笑，“為什麽？”

“孌童啊！多可氣啊！他竟然還想抱我們元晨！”

葉蟬氣鼓鼓。

她自然知道謝連沒對元晨做什麽，而且那天也不可能做什麽，他的舉動更有可能只是作為堂叔想對侄子表示親近。可是，元顯和元晨畢竟還是敏感地察覺到了不對，這說明，謝連那天或多或少地還是有那麽一些……邪念吧？

一想到這個，葉蟬就覺得惡心！惡心得全身發怵！

而且，謝連的這個“怪癖”又不只是“邪念”而已，他真的去做了。容萱說他之前買走的小倌兒一個十一、一個八歲，這回這個十二歲，葉蟬作為一個當母親的，單聽這三個年齡都想把他淩遲。

太惡心了，他敢這麽一而再地去買小倌兒，不就是仗著那些被賣進樓裏的小孩子沒有還手之力麽？那就讓他們這些身居高位的大人們來出這口氣好了。

這種人，就必須讓他知道，他的行為天怒人怨！

三刻之後，謝遲進了紫宸殿。彼時皇帝正準備去上朝，一邊更衣一邊聽他稟話，在他的話音落後，紫宸殿驀然陷入了死一般的安寂。

宮人們都聽得心驚肉跳，早已沒人敢開口妄言。眼下，殿中的安靜更令他們連頭也不敢擡一下。

皇帝一語不發地站在殿中，望了多寶架半晌才回過頭來，看向謝遲：“朕從不認為你會行栽贓陷害之事，但，此事你可有萬全的把握？”

“臣沒有。”謝遲坦誠道，“正因沒有把握，所以臣今日才來稟奏——今日，順郡王身邊的掌事宦官徐成安會再去平康坊中買小倌兒，臣已派了人暗中盯著。待得此人出現，陛下再差禦令衛去搜順郡王府不遲，也免得平白臟了順郡王的名聲。”

皇帝點了點頭：“你想得很周全。”

謝遲垂首揖道：“臣願意去辦這差事，如若最後順郡王並未孌童，臣自己來擔這罪名。”

這於謝遲而言，到底還是一步險棋。縱使皇帝信他不會栽贓陷害，他也要向皇帝表明，自己此舉並非是為鏟除對手，至少並非只為鏟除對手。

皇帝盯了他一會兒，一喟：“不，你就在紫宸殿等著，哪兒也別去。若他有罪，是你的功；若他無罪，不會有人知道你今日來見過朕。”

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