“吳姨娘？”

第二天上午，減蘭聽吳氏身邊的人傳了話後怔了一怔，還是先道：“我去稟夫人一聲。”

說完她就進了對面的廂房，葉蟬正抱著元明坐在羅漢床上玩呢，見她進來，隨口問道：“有事？”

減蘭就將事情說了，說吳氏想請她進去坐坐。葉蟬便道：“去吧，反正閑著也是閑著，多跟她們走動走動也好。”

就像謝遲說的，讓她們改嫁不現實，改嫁之後其實也並不太可能比府裏的日子過得更好。既然如此，她就覺得那她們能在府裏自得其樂也不錯，各過各的日子唄，別來招惹她就行。

減蘭於是就去了。葉蟬能讓她走動，她還真松了口氣。倒不是她多愛湊熱鬧，而是覺得自己得罪不起幾位姨娘。

但到了吳氏的住處，減蘭卻很快覺得氣氛不對勁。

吳氏對她也太客氣了。

她倆是第二回見面，吳氏就把她拉進了臥房說話，什麽都聊，弄得跟親姐妹似的。減蘭覺得別扭，也不想這麽迷迷糊糊地跟她瞎套近乎，索性就直說了：“姨娘，您究竟有什麽事？您直說吧，奴婢聽著。”

“啊……”吳氏尷尬了一下，接著又強笑出來，“這……也沒什麽事，就是……你看啊，你長我兩歲，論年紀我該叫你一聲姐姐，如果咱又同在一個府裏……”

她還是在套近乎，減蘭有點木然地又說了一遍：“您直說吧。”

“……”吳氏啞了啞，就直說了，“我這進府，也有幾天了，還沒見過君侯的面。我看出來了，君侯的心全在你們正院，我就想請你幫幫忙，幫我在君侯跟前美言兩句，來日我若得寵，有了好處，自也不會忘了你的。”

減蘭好生窒息了一下。

然後，她隱約明白了吳氏是什麽意思，也猜到了吳氏誤會了什麽。

——吳氏以為君侯在正院不止寵夫人一個，她這個隨居的侍妾也有份。

這個想法，她不是第一回接觸了。勤敏侯府這麽大，絕大多數下人都是對君侯和夫人不熟的，所以，在正院裏頭，大家倒都知道夫人和君侯伉儷情深，但在正院以外的更多人眼裏，平日說起的都會是“正院得寵”。

“正院”指的便不一定只是夫人了，往往還包括她，只不過這麽說能顧全面子，也免得禍從口出。

減蘭無法去跟每個人都爭辯，只是，她心裏清楚是怎麽回事。於是聽吳氏這樣說，她只得尷尬地笑笑：“姨娘說笑了……”

她頓了頓，又道：“君侯的心思，哪是奴婢能左右的。正院有夫人、有三位公子，我在君侯眼裏排不上號。有些話聽著輕巧，但以我的身份也實在不該說。”

吳氏聽出她在拒絕，面色當即有些急，然減蘭並不等她開口，就起身一福，轉身便走了。

“哎……減蘭！”吳氏趕忙叫她，減蘭也沒理，腳下快得生風。

等到出了吳氏的院子，減蘭才發覺自己竟弄得跟逃命似的，不自覺地笑了出來。

她也是真的在逃，吳氏想要的，她可不敢應，也不想應。

如若她當真有寵也就罷了，她樂得把自己的寵愛分給吳氏一份。因為君侯能寵她，就能寵別人，那她自然希望這個人會是向自己示過好的。

可現下，她並無寵，君侯對夫人一心一意——那她為什麽要去和這個稀泥？漫說在她看來這事並不能成吧，就算能成，把府裏弄得開始爭寵了，對她又有什麽好處？她現下日子過得安穩，吃的穿的全拜夫人所賜，她瘋了才會去得罪夫人。

減蘭隔壁的院子裏，閔氏很快便聽說了吳氏請過減蘭的事。

她蹙了蹙眉：“說什麽了？”

身邊的婢女壓音道：“不太清楚，不過減蘭也沒留太久，匆匆地就走了。”

吳氏準是想拉攏她，但從減蘭的反應來看，該是沒成。

閔氏輕笑了一聲：“吳姐姐心急，可沒急對地方。”

她想博寵，可是，她不該打減蘭的主意。

一來正院裏到底怎麽回事，她們根本就沒摸清。二來就算減蘭真有寵又如何？她至今都還只是隨居正院的一個侍妾，可見夫人能把她壓住，也能攔著君侯不給她擡身份。

這樣一來，減蘭絕不可能願意把寵愛分出去。一旦沒了寵，她對夫人還有用麽？沒用了不就只剩了礙眼？夫人想發落她多容易啊。

閔氏就沒打過吳氏這樣的主意，她也想得寵，不過她要走別的門路。

她還必須搶在吳氏之前，因為君侯現下大多數時間都要去顧先生那裏讀書，住在府裏的時候不多。若吳氏搶了先，她的機會就更少了。

“後天開始，我每天卯時去向夫人問安。”閔氏道，“只要君侯不在府裏，都去。”

她不求能在問安時“偶遇”君侯，甚至為了避嫌，要專門挑君侯不在的時候去。

她要的，是夫人對她有個好印象。

——如若減蘭得寵卻仍能被夫人壓住身份，說明夫人在君侯跟前說話是頂用的。既然如此，還有什麽辦法比討好夫人更有效麽？

正院裏，減蘭一回來，就跟葉蟬說了吳氏想爭寵的事。葉蟬一聽，雖然對謝遲挺信任，但還是趁著他今天在家，跟他說了說這事。

她在晚上無事時抱著他的胳膊道：“你說好了不見哦，你說好了有我就挺好哦！”

謝遲的目光從書上挪開，覷覷她，就笑了：“說好了說好了……哎，吳氏漂亮嗎？”

葉蟬一擡眼狠瞪過來，他正好往她額頭上一親：“小醋壇子！”

他沒註意她是什麽時候開始吃醋的。最初的時候，二人房事……不太愉快，她還主動開口說過要他去找減蘭的話。誠然那是出於無奈，不過他沒動減蘭折回她這裏時，她也只是表達了一下不希望他碰過別的女人後直接過來找她的情緒——雖然明顯委屈，但也還算隱忍。

有孕那時，趕上東宮官的案子，不少落了罪的官員想把妻女送到他這兒。她給他“緊了緊弦”，不過還挺溫和。

到了前陣子提起要有新人入府的時候，他就發現自己說不見之後，她一臉慶幸了。

如今更好，直接開口就說不讓他去，她是什麽時候變成這個樣子的？

謝遲覺得挺滿意。她變成這個樣子，才說明她在意他呢。把他往減蘭那兒推的那回他傷心了好久，覺得自己對她而言可有可無。

誰會願意在自己死心塌地的時候覺得對方對自己可有可無？是個人都想有一分付出就有一分回報。

於是謝遲不由自主地就擱下了書，把葉蟬圈在懷裏，溫柔地親了好一會兒。

他的薄唇撫過她的額頭，又蹭過她的側頰，最後啄在她的唇上。停住了一會兒後，再往下滑時，劉雙領就打了個手勢，和旁的下人一道退出去了。

葉蟬被他吻得頸間酥癢，感覺到他的手摸索著探向她胸前的系帶時，趕忙一按：“明天你還要早起去顧先生那兒……”

但謝遲停也沒停：“就一次。”說著便一把扯開了帶子。

她質地輕滑的齊胸裙頓時向下一松，他旋即將她打橫抱起，走向床榻。都深秋了，葉蟬沒了外裙自然覺得涼，不由自主地在他懷裏縮著，嬌弱的樣子激得謝遲喉頭一滑。

只消片刻工夫，屋裏就響起了逐漸變沈的喘息聲。青釉和一同值夜的紅瓷白瓷立刻連堂屋也不待了，換了周志才和小臧進來，讓他們聽著動靜，有事便去喊她們。

周志才跟小臧便和劉雙領一起在堂屋裏喝起了茶。喝著喝著就過了很久，三人都不約而同地擔心了起來——還不睡，明天君侯會起不來床吧？

屋裏，葉蟬也很崩潰。舒服、痛苦、疲憊、怨惱、羞憤等多種感覺在她心裏纏繞著，一起擠壓著她。於是，在謝遲第四次把她箍在底下時，她一擡頭很咬住了他的肩頭。

謝遲一聲悶哼，接著不管不顧地又吻下來：“幹什麽你，怎麽還咬人呢！”

“……騙子！你個大騙子！”葉蟬沒力氣掙紮，欲哭無淚地聲討，“說好就一回呢！”

“乖，這是最後一回。”謝遲說著手在她腰後一托，就又得逞地探進去了，幹柴烈火的，倒沒忘了接著哄她，“一去讀書就是一連七八天見不著你，好不容易回來，讓我痛快一下。”

“……”葉蟬咬著牙關感受著心跳，說不出話。

她能理解他現在熱血滿懷精力旺盛，一旱七八天對他來說很難過。可是，每每回來兩三天，他就一副恨不得把之前欠的七八天全補回來的架勢，也太嚇人了啊qaq……

於是，在他終於又松下來，從她身上翻下去後，她咬牙切齒地問了他一個問題：“我有孕的時候，你不也熬過來了嗎……”

“……我那會兒自己解決了。”謝遲望著幔帳的頂子輕咳道。

“……”葉蟬尷尬了一下，然後提出了要求，“現在你能不能也自己解決一下？！”

他猛地翻過來一把將她摟住：“你可以的時候我還自己解決未免也太慘了！”

說罷他又使勁親她，葉蟬現下一見他湊近就很緊張，連捶帶推地掙紮：“離我遠點！！！今晚你可以了好嗎！！！”

謝遲嗤聲而笑，被她的粉拳捶著還是不管不顧地又親了她兩口，接著穿上衣服下床：“一身汗，叫人端水進來擦擦？”

葉蟬哈欠連天：“……起床再說吧。”

沒人愛汗膩膩的睡覺，不過每次他這樣搞完後，她都實在太累了，感覺滿身的汗都可以忍！

謝遲想了想，還是叫人端了水，自己端了一盆去屏風後，擦完換好衣服出來便揮手讓下人都退了下去，然後把另一盆端到了床邊。

他投好帕子幫她擦，已然昏昏沈沈要睡的葉蟬渾渾噩噩哼哼唧唧，腦子讓她想說“別碰我別管我讓我睡覺”，體力卻讓她一個字都說不出來。

謝遲躺回床上又看看她，莫名覺得她當下的睡相特別可愛——什麽表情都沒有，傻乎乎的。

他支著頭看了一會兒才睡，想到她今天確實很累，就沒再靠近她，不想把她驚醒。結果睡了一會兒，她自己拱進了他懷裏。

那他自然就抱著她睡咯。除了她肚子太大實在不方便的那陣子以外，這三年都是這麽過的，不抱著她他都別扭。

翌日上午，葉蟬醒的時候，謝遲早已出門離了府。葉蟬把青釉叫進來問了問他是什麽時候走的，青釉回說卯時。

顧先生要求的是卯時要到府裏。

——得，又得被打手心。

葉蟬一吐舌頭，心疼之餘還有點幸災樂禍——誰讓他不聽勸的呢，嘿。

然後她就在腰酸背痛中趴了一天，虧得她年輕恢覆得快，不然就要耽誤事了——太子妃說讓他們帶元顯元晉去東宮陪皇孫玩玩，謝遲在顧府，就只能她帶孩子去。

於是第二天，葉蟬早早地就起了，盥洗後便叫青釉去前宅喊元顯元晉起床過來用膳，用完膳便帶他們進宮。

青釉把這事吩咐給了白釉，結果白釉一出院門，就看到了被兩個宦官擋在外頭的閔氏。

“怎麽回事？”白釉一問，兩個宦官便回了頭，其中有一個是小臧。小臧素來機靈，看見她就折了過來，壓音作揖道：“非要來給夫人問安，請也請不走。”

白釉鎖了鎖眉，走上前，朝閔氏一福：“姨娘，咱府裏沒有晨醒昏定的規矩，夫人今兒也還有事情要忙，您請回吧。”

閔氏笑意端莊，頷首道：“我進去磕個頭就走，不耽誤夫人的正事。”

白釉也笑了笑：“今兒是太子妃殿下召見夫人去東宮，現下夫人已在匆匆梳妝了，奴婢們一句話都不敢多說，就怕耽誤了一時半刻吃罪不起。”

她這話到這兒就停了，言外之意卻顯然是，若是你耽誤了，你吃罪得起？

閔氏一想，就不由得有點退縮。再一琢磨，又覺既要日日來見禮博夫人歡心，那也不差這一天，便客客氣氣地想白釉道了聲謝，福身便走了。

白釉站在院門口略作沈吟，招手叫來小臧：“小臧，你去前宅，叫兩位公子起床。請他們快點收拾，收拾妥當來正院用膳。”

說罷，她便折回了院子裏，找到了周志才。

周志才今兒不當值，正跟自己屋裏澆花呢。聽完白釉的話，他手裏的小銅壺頓了一頓：“非年非節，早起就來磕頭？她這是想日日都來？”

白釉點頭：“是，奴婢也覺得她是要借著這個由頭日日都來，大約是想尋機會和君侯碰個面什麽的。不過今日君侯倒是已出府了，不在。”

周志才嘖了聲嘴，覺得閔氏不論是不是想和君侯“偶遇”，都一定在動心眼——若只是因為想恪守妾室的本事而來問安，入府第二天正經見過禮後，第三天便該開始日日來了。

他擱下銅壺在屋裏踱了兩步，跟白釉說：“去，把這事跟你青釉姐姐說一聲去。再告訴她，不用她擔心，我會辦妥的。”

他主動知會青釉，是因為當下院子裏是他和青釉一起主事，他弄得青釉覺得他一手遮天。但是，要背地裏治人，他這個從宮裏出來的，確實要比青釉更在行。

周志才於是交完了花就去了大廚房。大廚房的人平日裏沒什麽油水差使，見了他這個正院的人過來，跟見了神仙似的：“周公公？！”

兩個小宦官趕緊把他往裏請，周志才皮笑肉不笑地跟著他們進去，臉上瞧這客氣，心裏可沒真把他們當自己人。

——大廚房先前繞過他們往夫人和君侯桌上端東西的事兒，他可記著呢。

不過當下，這忙只有大廚房能幫，該給的好處他也會給，絕不會虧了他們。

周志才見著大廚房管事的張喜便堆著張笑臉作了個揖：“張公公，您坐。”

張喜反過來也請他坐，兩人一同坐到了八仙桌兩邊。

張喜瞅瞅他，小心探問：“您到底什麽事啊？”

周志才也沒兜圈子：“府裏新進來了兩個姨娘，你知道吧？”

張喜一拍大腿：“那當然知道，我還給她們備膳呢。”

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