宗親們紮帳的地方寬闊平坦，但四面環山。往東就是來時的山路，往北是聖駕紮帳之處，往西不遠則是郢山行宮。

行宮在山脈之間，走在山下所見便是群巒起伏之中依稀露出的幾座檐角樓閣，皇室威儀與大好河山渾然天成地融為一體，蟄伏在夜色之下，頗為懾人。

謝遲便帶著葉蟬往那邊去了，青釉和劉雙領遠遠地跟著，陳進帶著兩個小宦官隨的更遠兩丈。小宦官牽著匹馬，馬背上馱著食材炊具，包括一只四四方方的小烤爐。

葉蟬的胎像很穩，不過山澗畢竟難免崎嶇，謝遲就一直扶著她。這樣一來，她難免不太自由，但知他是好心，心情便也不錯，一路呼吸著山林草木的清新，直逛到一處瀑布邊才停。

謝遲四處看看：“這地方好，先吃東西吧。”

葉蟬明快地應了聲好，謝遲回身招了招手，劉雙領和青釉立刻趕了過來，在地上鋪好墊子，方便他們坐。

陳進和後頭的小宦官也加快了腳步，在離他們三五尺遠的地方擺開了爐子，準備燒烤。

他們都是今天才到了郢山，還沒正經打過獵，幾樣食材都是找附近的獵戶買的，基本全挑的葉蟬能吃的東西。

不過多時，一碟穿在鐵簽子上的野豬肉就端了上來。陳進幹活細，把野豬肉全切成了薄薄的圓片，再均勻地正反面疊幾疊插到簽子上，每一片都插成了個蝴蝶的形。味道上分為兩種，一種是只灑了些細鹽的，可以盡品出野味獨有的鮮美；另一種刷了他自己精心調制的醬，做成了酸甜口兒，也很好吃。

謝遲愛吃只有鹽的那種，但葉蟬愛吃酸甜的。一支小簽上不過三片肉，她吃完之後咂嘴說：“再烤焦一點就好了。”

豬肉烤出焦香味最好吃了！尤其是稍微帶點肥的部分，烤焦之後的那股香味大老遠就能聞見，如果餓了的時候聞到，那簡直就是人間至味！

謝遲抱歉地摸摸她的額頭：“趙大夫說要慎吃烤焦的吃東西。”葉蟬剛哦了聲，他卻又轉過頭，遙遙的吩咐陳進，“給她烤一串焦一點的來。”

陳進得了令，立刻著手照辦。謝遲朝葉蟬一笑：“給你解解饞。”

他知道她愛吃，前三個月忌口比較多，她倒沒抱怨過，不過心裏肯定難過死了。

但通過那一陣子，他也逐漸摸出了分寸，發現府裏的大夫趙景是個辦事說話很嚴謹的人。比如這回出來之前，他問趙景她能不能吃燒烤，趙景說到烤焦的東西時，說的是“要慎吃”，但提到夾生，就是“絕不能吃”了。

這二者顯然有分別，“要慎吃”的這部分，葉蟬稍微吃幾口也不打緊。

謝遲心裏掂量著，一串簽子上只有三片不厚的肉，葉蟬要是吃了還饞，就再給她烤一串。最多不要超過三串就好了，她還想吃，他就勸勸她。

結果第一串端上來，她就只吃了兩片，然後便橫著簽子把最後一片送到了他嘴邊。

謝遲微楞，葉蟬說：“我解饞了，不吃了，聽大夫的。”

謝遲一哂，便就著她的手把最後一片吃了。數步之外，正隨處散步的太子妃目光無意中一劃，猛地就僵在了那裏。

“殿下？”她身邊的宮女趕忙也收住腳，循著她的視線看看，即要讓後頭的宦官去清道。

崔氏擡手攔住了她：“不是宗親就是重臣，別攪擾人家。”

她一壁說著，一壁情不自禁地繼續盯著那邊看了起來，轉而認出來那是勤敏侯謝遲，那坐在他身邊的，應該就是他的侯夫人葉氏了。

真好啊……

崔氏眼看著勤敏侯就著夫人的手吃了片肉之後，又拿筷子餵了夫人一口什麽別的吃的，侯夫人一下就笑了起來，隔著這麽段距離都能感覺到那種愉快。

這種日子，她一天都沒過過。她也無法想象自己與太子這樣相處，那個人的一舉一動都令她惡心。

有些事，總歸是要真心相待的人來做，才會讓人感覺賞心悅目。

也無怪元顯元晉都比元晰要更輕松。小孩子的世界只有那麽大點兒，父母相處得這樣好，他們就沒什麽可怕的了。

唉。

崔氏無聲地嘆了口氣：“我們回去吧，別擾他們。明天勤敏侯多半要上山打獵，到時把元晉接來陪元晰玩一玩。”

她說罷便不由分說地往回折去，走出了好幾步，才又道：“勤敏侯府人有著孕。山裏夜風涼，遲些時候從我新做來禦寒的衣服裏挑兩件顏色鮮亮的給她送去。她還年輕……”

她還年輕。

崔氏的話一下子噎住了。

勤敏侯夫人是年輕，可她自己也剛二十出頭，並沒有大她太多。

可是，那些鮮亮的衣服她雖然還喜歡，卻已經很久不穿了。每每做來新的，她都只是放著看看，一旦穿上便會有一股說不出的不合適，好像她和那些衣服八字不合。

思來想去，大約是她眉目間的愁緒太重了。那些色澤鮮亮的衣衫那麽亮麗，自然與她不合。

崔氏於是一路都沒有再說話，直到回到帳中，見到安睡的元晰，她心情才稍好了些。

另一邊，謝遲和葉蟬回到營地時，天色已全黑了。謝遲想到明天還要上山打獵便想早些睡，結果剛躺下，元晉就哭唧唧地進了帳篷。

他一把撲到謝遲胸口，抱怨他們出去玩不帶他！

“……小人精。”謝遲無奈地把他抱上來，跟他解釋說娘懷著孩子很辛苦，所以才獨自帶娘出去走了走。元晉接受了這個解釋，但是並不想回去睡覺！

這個年齡的小男孩，精力已逐漸旺盛，興奮的時候時常顧不上自己累不累。元晉現下就是這個樣子，東張西望覺得哪兒都好玩，唯獨睡覺不好玩。

葉蟬側支著額頭，怎麽看他小小一個趴在謝遲身上的模樣都覺得太可愛了，由著他沖著謝遲話嘮了一會兒，伸手拍了拍他的小屁股：“你還記不記得東宮的哥哥？剛才有人來傳了話，說讓你明天去跟他玩哦，你現在不去睡，明天就要沒精神啦！”

“東宮哥哥……”他現在還不大記事，皺著小眉頭仔細想了想，才隱約想起這麽個人來。

然後他就迅速從謝遲身上滑了下去，下床就往外跑：“我去睡覺！！！”

“噗……”謝遲笑出聲，跟葉蟬笑說，“慢慢長大了真好玩兒。”

葉蟬不禁看向自己的肚子，輕輕撫了撫：“這兒還有一個呢。過幾年元顯元晉七八歲，這個五六歲，肯定特別鬧！”

她原本覺得生個兒子或者女兒都好，但一想到這個，就希望肚子裏的是個女兒了。女孩子乖巧聽話啊，三個男孩一起鬧起來不得把房頂拆了？

謝遲也摸摸她的肚子，跟她說：“沒事，若是太鬧，我幫你帶。”

“……你哪有空。”葉蟬下意識地一瞪，他噙著笑親過來，“沒空也得管孩子啊。我算好了，這個生下來的時候，元顯元晉都差不多剛好三歲。我在前宅騰個院子給他們住，讓他們兄弟親近一些，也省得你太累。”

“？！”葉蟬被他嚇著了，“你……認真的？！”

他真打算親自帶孩子？還一口氣帶倆？！

謝遲瞇眼凝視了一會兒她的神色，猛地伸手拍她額頭：“怎麽地！你不信任我啊！”

“我沒……”葉蟬擡手揉頭。

她也沒說什麽呀！

翌日一早，謝逢果然如約在起床時就差了宦官過來叫謝遲，謝遲便收拾起行裝來，打算即刻上山。

忠王是叮囑他不要贏，但這個不要贏的概念是別拔得頭籌便好，他也不想輸得太慘。

墊底什麽的，就太丟人了。

謝遲於是拿了把普通的弓，但騎了皇帝昨天剛賞的馬。

他離開帳篷時天色還暗著，幾顆星星在頭頂上閃動。謝遲憑借記憶中的位置先尋到了那座山，又低下頭仔細在山腳下看，看到那支被預先插在這裏的竹籌，就馭著馬沿路往上去了。

這道有點窄，而且道邊的樹枝似乎已很久沒修剪過了，許多枝葉都低矮得很，謝遲不過多時便已低頭避讓了好幾次，還是不免刮了一頭的松枝。

等見見到了高處，他就定睛找起了獵物。他身邊沒有侍衛，出來圍獵的好處是只身一人陣仗不大，不會把獵物驚走。但壞處是周圍也沒人能幫他看獵物在哪兒，全憑他自己的一雙眼睛。

謝遲於是不得不全神貫註地盡力找尋，突然間，身形陡然下墜！

謝遲不禁一叫，馬兒的嘶鳴同時震響，幾是彈指一剎之間，一人一馬便下墜了近一丈高，塵土被砸得飛揚而起，謝遲猛烈地咳嗽起來。

待得塵土消散，他才得以看清眼前的情狀——他這是掉進了一方深洞之中，擡頭所見是半明半暗的天幕，周圍是被挖得平滑的山土。除此之外，不遠處還有一塊大布，布上還有不少泥土，大概是原先蓋在洞上的，適才跟他一起落了下來。

是獵戶挖的陷阱？

謝遲怔了一怔，接著聽到馬兒又嘶叫起來。

他頭一個反應是馬受傷了，轉頭卻見它已站了起來，倒是不見有傷，卻暴躁得很。

它顯然受了驚嚇，四處踢來撞去，想掙脫這困境。謝遲險些被它後蹄踹到，心覺由著它發瘋實在危險，不得不壯著膽子沖上去試著制服它。

這麽一試，他又摔了好幾回。足足過了半個時辰，一人一馬才都安靜下來，馬頹喪地趴到了一邊。

謝遲松了口氣，拔出腰刀插入泥中，想試試看能不能爬上去。然而泥土松軟，根本就攀不住，嘗試三五回後只得作罷。

……這也太倒黴了。

他一時哭笑不得，一時又慶幸自己並未摔傷。畢竟這個高度放在這兒，摔死是不至於，可摔斷個胳膊腿兒並不難，撞到腦袋也肯定會傻。

這麽一想，沒受傷真是萬幸。只不過現下看來，他只能等有侍衛經過此處時向他們求救了，這場圍獵也必輸無疑。

還想什麽圍獵的事……

謝遲兀自搖了搖頭，倚著土壁坐了下來。現下他該做的，是盡量少費心神、節省體力，不然萬一侍衛們一兩天內都不來這邊，他怎麽辦？難道把陛下賞的馬宰了喝血吃肉嗎？

他下意識地瞧了眼旁邊的馬，馬也瞧著他。好像是感受到了什麽情緒，它呼哧噴了一口氣。

“……”謝遲拍拍它的鼻梁，“放心放心，咱倆現在是難兄難弟，我保證不拿你果腹。”

馬又呼哧一聲，接著，一雙“難兄難弟”就這麽心如止水地等了起來。

時間不知不覺就過了晌午，又到了傍晚。周圍的溫度變熱、又轉涼。謝遲不知不覺就餓了，繼而便是愈發難受的口渴，這種難受令他的心情逐漸焦灼，忍不住地開始亂想。

他想，萬一侍衛真的一直不過來怎麽辦？雖說他若遲遲不歸，一定會有人尋出來，可如果走岔了呢？

……不對，應該不會。他還在自己抽中簽的那條山道上呢，此處應是最好找的地方。

他時而憂心，時而又說服自己安下心來。就這麽一直捱到入夜，周圍迅速涼了下來。

山間就是這樣，入夜總冷得厲害，起風時尤其如此。謝遲不覺間縮緊了身子，可同樣覺得冷的禦賜寶馬竟往他懷裏拱，他不樂意摟它還不高興。

“……我摟著你也不足以讓你暖和好嗎！”謝遲氣笑，他一只胳膊摟著它，實在不起什麽作用。可馬不管，它腦袋紮在他懷裏臥了個舒服的姿勢，就不動窩了。

謝遲：“……”

這禦賜良駒怎麽這麽滑稽……

然後不知不覺地，他就在微涼的夜風裏昏昏沈沈地睡了過去，直至遙遙聞得些窸窣聲響時才恍惚醒來。

荒山野嶺又三更半夜，聽到窸窣聲響實在瘆人。謝遲一時頭皮發麻，下意識地握緊了腰刀，暗想若有個毒蛇野狼撲下來，就只好拼命了。但又豎著耳朵仔細聽聽，覺得好像是有人。

那樹杈折斷的聲音，聽起來像是被人用刀劈斷的聲響。離得不算太遠，可也沒有太近，只是因夜晚安寂才聽得格外清楚。而且這聲音響起的頻率不低，該是不止一個人。

謝遲清了清嗓子，攏手大喊：“有人嗎——”

“有人嗎——救命！！！”

“餵——有人嗎！！！”

窸窣聲忽然齊止，接著，話聲漸近：“那邊傳來的，快！”

謝遲緊盯著上面靜等了片刻，火把的光火映了進來。

繼而便有侍衛裝束的人探頭往裏看：“嘿，找著了！”

謝遲定睛一瞧：“白大哥！”

白康朝他道：“你等等。”說罷就和另一個侍衛一道跳進了坑中。

“？！”謝遲愕然，“你們跳下來幹嘛……”

“爬繩子難免慢，我們先托你上去，還得救馬。”白康嘿地一笑，“你先趕回去見陛下，陛下怕你出事，急壞了。”

聽他這麽說，謝遲也不好跟他瞎客氣。白康便撣撣手，和同伴一道將他往上一托，上面的侍衛又一拉，就把他謝遲拉出了坑。

旁邊即刻有侍衛牽了匹馬過來，謝遲不敢多耽擱，騎上馬就向聖駕那邊馳去。

他餓了一天，在馬上一顛便滿眼昏花。好在那營地離得也不遠，不過多時就到了地方，謝遲翻下馬背，也顧不上搭理迎上來的人，跌跌撞撞地徑直往裏跑。

主帳之中燈火通明，幾個今日參與這場比試的世子都在一道等著。他進來的剎那，所有人都猛地一松氣。

“陛下。”謝遲單膝跪地，抱拳見禮，皇帝忙讓他起來，看看他的一身塵土，鎖眉問他：“怎麽回事？”

“……”謝遲有些窘迫，“臣……上山的時候掉獵人挖的陷阱裏了。”

這一天光顧著覺得倒黴了，現下這麽一說，才覺得這個經歷好似……有那麽一點點丟人。

“獵人挖的陷阱？”謝逢一貫的心直口快，“這一片都是禦用的獵場，哪來的獵人？”

“？”謝遲一懵。

皇帝眉頭又鎖緊了兩分，沈了一沈，吩咐傅茂川：“去，叫太醫來看看，別受了暗傷不知道。再把禦令衛指揮使給朕叫來。”

謝遲忽地一陣寒顫。如果那陷阱不是附近的獵人挖的，那是……是有人處心積慮要害他？

“你坐。”皇帝睇了眼側旁的位子，又向幾個世子道，“你們先回吧。”

“臣告退——”幾人起座一揖，向外退去。謝逢經過謝遲時稍停了半步，壓音說：“明天我去看你啊。”

“……我沒事。”謝遲匆忙抽回神思，勉強一笑。可被笑意一牽扯，心底的那股後怕卻更壓不住了，如同狂風驟雨一般席卷而來，令他膽寒之後，又一股憤怒盤旋而上。

他迫不及待地想要知道是誰。

待得知道了，他一定給他好看！

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