第36章
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於是，當禦駕啟程赴洛安秋狝的時候，謝遲正紮在書堆裏悶頭苦讀，不敢有分毫懈怠。
雖然秋狝最多也就月餘，讓他把這能堆成小山的書讀完顯然不可能，他也還是不得不努力多讀一些。
一想到陛下可能不滿意，他就哆嗦……
葉蟬幫不上忙，但看著他日日暴躁的狀態，她偶爾會忍不住幸災樂禍。有兩回她悶頭偷笑被他撞個正著，於是第一回他趁她睡著把元晉抱到了她身上折騰她作為報覆，第二回，他躺下之後就把她逼到了墻邊，一手支著墻壁把她壓制在小角落裏逼視了她好半天！
“你個小沒良心的！”謝遲瞪著她磨牙，“不安慰我也就罷了，還笑！”
葉蟬明眸望著他，怔了怔，默默將被子拉到了遮住鼻子的位置，只留了一雙眼睛，顯得可憐兮兮：“我錯了……”
頓了頓又說：“我不笑了……”
“哼。”謝遲繃著臉，放開她便翻身背對著她，留給她一個餘怒未消的背影。
幾個月來，他都是抱著她睡的，不抱著也要面對面。這樣背對著她，顯然是在很認真地表達不滿了。
唔……
葉蟬在他背後踟躕了會兒，悄悄地往前蹭了蹭，伸手抱住了他的腰。
“……”謝遲挑眉看了看她環到前頭的小手，很有骨氣地沒有理她。
至於第二天醒來為什麽又成了抱著她睡的樣子，他也不知道。
不過當然了，他也不是真的生她的氣，畢竟她除了偶爾笑笑讓他很窩火之外，其他都很好。
苦讀的這些日子，他白天都在前宅的書房，看書看投入了經常顧不上用午膳。劉雙領和一幹下人都不太敢催，多虧她天天差正院的人過來跟他說：“爵爺，夫人說您該吃午膳了。”
不僅如此，她還讓廚房每天上午給他加兩道點心，下午加一盅燉湯。偶爾她在後頭吃到了什麽自己喜歡的點心，也會讓人送來給他嘗嘗。
這還是很重要的，不知是不是苦讀太費腦子的關系，謝遲近來確實餓得很快。吃的不送來時他悶頭讀書或許覺不出餓，可每每吃上兩口，總會後知後覺地發現自己早已饑腸轆轆。
夜色深深，郢山圍場附近的大營裏，幾個宗親正圍著篝火烤一頭全羊，邊烤邊閑話家常。掛在篝火上的羊已經烤至半熟，離火較近的地方，油脂被燎得滋滋作響。羊肉的鮮香味在四周蕩漾著，令人一聞就會忍不住思量該搭什麽樣的作料。
這種氛圍極好，看起來闔家歡樂，連皇帝也樂在其中。於是在經過附近時，他也沒叫人知會，自己悄無聲息地就繞過去了。
不過，幾句交談隨著風聲傳進了耳朵裏。皇帝聽到一個親王府的世子說：“鬧了半天，那個廣恩伯還是沒來啊？我還當他真要混出來了，現下看來真是想太多。”
旁邊另一個府的世子道：“可不就是想太多？他是什麽身份，誰出頭也輪不著他啊。”
“我這不是先前聽說他在禦前混得不錯嗎！”
“估計也就是坊間亂傳的。他混到現在不也就是個紫宸殿前的侍衛？陛下認不認得他都要兩說。”
接著幾人便哄笑起來，笑聲裏不屑的意味隨著秋風票散開來。幾尺外帳間的陰影下，氣氛起了些微弱的變化，傅茂川警覺地縮了縮脖子，但看陛下什麽也沒說，便也沒有多一句嘴。
皇帝進了大帳，待得宮人上前為他褪去大氅又訓練有素地退下，他才一聲冷笑：“朕都沒嫌棄謝遲的身份，他們倒話多。”
他邊說邊走到手爐前烘手，傅茂川小心地在他身後跟著，帳中靜了片刻，聽到他又說：“今天獵來的幾只貂，看過了嗎，怎麽樣？”
傅茂川忙欠身回道：“看過了，皮毛都上佳。尋不到什麽雜色，也夠厚實、夠軟和。”
皇帝點點頭：“著人盡快料理好，送到廣恩伯府去。”
傅茂川一滯，正想說這賞是不是太重了？天子親獵的東西和別的獵物可不一樣，回回賞下去都是個殊榮。這回出來到現在，也就賞過太子和忠王，第三個就賞廣恩伯？
他一個宦官，不敢說廣恩伯的身份低。可廣恩伯和太子、忠王之間，確實還隔著好些權貴呢。
接著便聽見皇帝又說：“順便捎句話，讓他近來好好讀書，少出門，也少叫人去府裏玩樂。”
傅茂川這才敢應下去照辦，因為陛下不讓廣恩伯出門的事，準定也會傳開——若不傳開，他就安排安排，讓它傳開便是。
陛下鮮少下這種旨，這種話拐個三兩道彎，準會傳成陛下禁了廣恩伯的足。那這一賞一罰也好、一罰一賞也罷，旁人要怎麽議論便隨他們去。總之有這麽一道罰，那些身份顯赫卻還沒得到賞的，也就不至於胡亂擔心陛下是不是在成心給旁人臉色看了。
傅茂川一出去，皇帝身邊格外靜了片刻。
他沈默地烘著手，心裏滋味兒挺奇怪，直暗笑自己竟跟一幫小輩兒置上了氣。
其實他們如何說謝遲，與他有什麽關系？他只要保證謝遲日後能為自己所用、為太子所用便是。
可方才，他確實大有些慍惱。
惱什麽呢？惱他們譏諷謝遲？
皇帝自己也說不明白，俄而又無奈笑笑，便不再多費心神。
廣恩伯府裏，謝遲突然得了個賞，短暫的怔訟之後，不免松了口氣。
看來陛下沒對他有什麽不滿。
——這些日子他都在盡力不想這些，可再不想也難免有些忐忑。因為陛下著人挑來的這些書也太難了，讓他忍不住地一度在想是不是自己做錯了什麽？陛下在成心整治他？秋狝之後會不會抓住功課上做的不到位的地方問罪？
現下看來，還好。
至於陛下著人囑咐他說近來好好讀書、少出門、也少找人來府裏玩樂雲雲……他原本也是清楚的。
功課都多成這樣了，他哪兒還有心思玩樂啊！
然後他忙裏偷閑地看了看那幾張皮子，都是貂皮，張張雪白厚實，他一邊看，腦子就一邊忍不住地琢磨起如果做成鬥篷給葉蟬，她穿上是什麽樣？
不過這也就是想想。禦賜的東西，他真拿去給她做衣服不太合適。當然了，陛下也不至於差人來查料子用在了何處，他想分出一小部分來給她用不是不行，不過大頭兒最好還是他自己用，要給她做一件鬥篷是沒戲了。
謝遲為此琢磨了好一會兒，最後告訴劉雙領說：“拿去讓裁縫看看，按我的尺寸做件大氅吧……看看怎麽做最省料子，省下來的給夫人做個圍脖或者護手。”
他邊說邊用目光不住地在幾塊料子上目測大約要怎麽裁剪、推測自己的想法可不可行，無奈對於量體裁衣方面，他實在是不懂，最終也沒想出個所以然。
不過因為琢磨這個，他也沒看見劉雙領聽完他的吩咐後，在他背後捂著腮幫子揉了好一會兒。
劉雙領心說，您是不知道怎麽疼夫人了是吧？至於什麽好東西都得跟她分著用嗎？您酸不酸啊？啊？
圍場之中，因為幾張貂皮和“圈禁”的事，果然又掀起了一陣不小的議論。當然，大多數人也就是湊個熱鬧，給自己尋點茶餘飯後的話題。反倒是太子，莫名地緊張了起來。
打從太傅告訴他說，陛下即便沒有別的皇子，也可以廢了他過繼宗親之後，他就一直這樣容易緊張。
簡直有些草木皆兵的味道。
恰好這次秋狝，薛成也帶著家眷一道來了，太子便匆匆將他請了過來。
太子簡明扼要地說了眾人都在議論的事情，薛成便鎖了眉：“殿下不必為他擔心。他再得陛下器重……和親王府的宗親們也是兩回事。”
“這我也知道。”太子一喟，“我是擔心，若他與哪個親王府親近呢？”
會不會成為一個助力？
薛成隨著他的話沈了一沈，覺得這擔憂有些道理，只是現下想這些，還為時過早。
時至今日，廣恩伯都沒怎麽和各親王府走動過，想防備他也沒法防備啊？總不能直接下道旨命廣恩伯不許與旁人往來。
薛成當下便也只好安撫太子一番，讓他不必太過大驚小怪。待得回到自己帳中，薛成又不禁好生嘆息了一番。
他的夫人毛氏此番是與他同來的，一看他嘆氣就鎖眉：“太子有給你惹事。”
薛成搖著頭擺手：“那倒沒有。”
他只是苦惱，太子至今仍這樣的不上道。
從前他是天不怕地不怕，如今知道怕了，又開始瞎怕。就拿當下的事來說吧，且先不說廣恩伯日後能有多大的出息還看不出，就先當他確實是個大材吧，堂堂太子也不該現下就怕成這樣。
如果這都要怕，那以後的事，是怕不完的。宗親中的能人素來不少，放眼天下只會更多。為君王者，該去思索如何讓他們臣服才是，自己先慌了算是什麽道理？
“太子，唉……”薛成又一聲嘆息，“皇天貴胄，卻這樣不大氣，真叫人操心。”
毛氏也跟著嘆了口氣，遲疑了良久，還是將一個長久以來的想法說了出來：“要我說……太子這麽不爭氣，你不如辭了這個太傅，別蹚這趟渾水了。”
薛成還是嘆息：“談何容易。”
太子畢竟是陛下唯一的兒子，當下看來，即便陛下對他頗為失望，要動廢太子的念頭也並不容易。那若他辭了不幹，太子又是個錙銖必較的性子，待得承繼大統之後還有他還有命？
再者，就算繼位的真不是當今太子，新君要掃清太子的勢力，也未必就會放過他。
還是一心一意輔佐太子登基最為穩妥。
薛成這般想著，心裏轉起了主意。許多道理，與太子說不通，說通了他也未必知道該怎麽做，只能讓他這個太傅多費心。
那廣恩伯……
倒是可以先籠絡著。他替太子先把人籠絡住，旁的王府也就不敢打廣恩伯的主意了。
八月中旬，聖駕趕在中秋的前一晚回了宮。第二天一早，悶頭苦讀了多日的謝遲就憂心忡忡地早早起了床，準備進宮當值。
陛下估計很快就會問他功課，不是今天就是明後天。那還是早點吧，早死早超生。
謝遲於是一頓早飯吃得心不在焉的，雙眼放空幹舀了好幾口白粥喝。
葉蟬瞅瞅他，往他勺裏丟了兩片醬黃瓜他也沒察覺，吃到嘴裏一嚼才被脆感提醒，一下子回了神。
他下意識地輕咳了聲，葉蟬拿起一個豆沙包，掰了一半遞給他：“別魂不守舍的，你這陣子這麽努力，陛下會知道的。”
“……嗯嗯。”他咬了口豆沙包又吃了兩口粥，剛把剩下的豆沙包掖進嘴裏，她又塞了個肉包子給他。
這包子是牛肉的，餡做得特別瓷實。葉蟬並不愛吃，一是覺得就包子餡而言，牛肉總顯得比豬肉腥。二是這包子太實在了，雖然只有小孩的掌心那麽大，可她只吃了半個就覺得胃裏堵得慌。
但他正好需要。禦前侍衛又是站樁又是操練的，消耗太大了，牛肉比豬肉頂飽。
謝遲蘸著醋吃了兩個，吃得滿口牛油噴香。正想說該走了，葉蟬又異常迅速地盛了碗雞湯給他：“喝了再走，暖和！”
“……”謝遲看著色澤金黃的雞湯很愁，他已經吃不下了。
不過他還是依言喝了這湯。結果這湯還真起了大作用，他喝下去時便覺得一股暖勁兒從胃裏蕩漾開來，一直到踏進宮門，他身上都還是暖的。
嗯，小知了會吃，在吃的問題上聽她的，果然沒錯。
謝遲邊想邊默默地吧唧了一下嘴巴，唇齒間仿佛還有殘留的雞湯鮮香。
一整個清晨加上午，謝遲平安度過。下午的操練過程中也沒什麽事。直至操練結束，禦前有宮人照例端了月餅過來給大家分，圖個吉利，分到他這兒就堆著笑道：“廣恩伯，陛下傳您去一趟。”
謝遲無語凝噎地止住了要拿月餅的手，跟著旁邊閑著的另一個宦官往紫宸殿去。
他進殿時，卻見還有幾個宗親也在。有兩個他認識，是從前一道給皇長子行過祭禮的親王府世子，餘下五六個他都不認識，但看年紀，心下猜是別的府的世子或者公子。
這情形從前是沒有過的，皇帝每次問他功課時，都沒有其他人在，連太子也不曾見過。
他於是愈發緊張，仍舊如常地行了大禮，正在看一篇文章的皇帝擡眼看看他：“謝遲啊，起來吧。”
謝遲便站起身，見幾位世子都在禦案前，他便站在殿門邊不動了。但他忍不住地偷眼打量了他們一眼，發覺其中有好幾人也正打量他，就又匆匆避開了視線。
他垂眸盯著地面，殿中安靜了會兒，皇帝放下了手裏的文章：“謝遲，你可讀過《中庸》？”
謝遲頭皮發麻地回說：“臣讀過。”
皇帝：“什麽時候讀的？”
“……兩年前，十五歲的時候。”謝遲道。
皇帝沈了沈，念道：“子曰：‘射有似乎君子’。”
謝遲怔怔，遲疑著接口：“……‘失諸正鵠，反求諸其身。”君子之道，辟如行遠必自邇，辟如登高必自卑。’”
“你們聽聽！”皇帝的聲音突然提高了兩分，語氣生硬，令他不覺間打了個寒噤。
“你們聽聽，他也是兩載以前讀的《中庸》！”皇帝聲色冷厲，“朕還告訴你們，他如今連先生都沒有，功課紮實全憑自己用心。你們還敢拿時日久了記不住當托詞！”
一語落定，一眾世子唰然跪了一片，謝遲楞了一剎也旋即跪地，滿殿都是“皇伯息怒”“陛下息怒”“臣知罪”雲雲。
“都回去，好好想想你們在正事上下了幾分功夫！《中庸》一人抄上百遍，抄不完除夕不必進宮參宴了！”
——《中庸》全偏其實不過三千餘字，但抄上百遍，卻就不是個小數目了。
一眾親王府世子心裏叫苦卻不敢說，只得瑟縮著磕個頭告退。謝遲也不敢吭聲，同樣磕了個頭就往回退，剛退了半步卻又被叫住：“謝遲留下！”
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雖然秋狝最多也就月餘，讓他把這能堆成小山的書讀完顯然不可能，他也還是不得不努力多讀一些。
一想到陛下可能不滿意，他就哆嗦……
葉蟬幫不上忙，但看著他日日暴躁的狀態，她偶爾會忍不住幸災樂禍。有兩回她悶頭偷笑被他撞個正著，於是第一回他趁她睡著把元晉抱到了她身上折騰她作為報覆，第二回，他躺下之後就把她逼到了墻邊，一手支著墻壁把她壓制在小角落裏逼視了她好半天！
“你個小沒良心的！”謝遲瞪著她磨牙，“不安慰我也就罷了，還笑！”
葉蟬明眸望著他，怔了怔，默默將被子拉到了遮住鼻子的位置，只留了一雙眼睛，顯得可憐兮兮：“我錯了……”
頓了頓又說：“我不笑了……”
“哼。”謝遲繃著臉，放開她便翻身背對著她，留給她一個餘怒未消的背影。
幾個月來，他都是抱著她睡的，不抱著也要面對面。這樣背對著她，顯然是在很認真地表達不滿了。
唔……
葉蟬在他背後踟躕了會兒，悄悄地往前蹭了蹭，伸手抱住了他的腰。
“……”謝遲挑眉看了看她環到前頭的小手，很有骨氣地沒有理她。
至於第二天醒來為什麽又成了抱著她睡的樣子，他也不知道。
不過當然了，他也不是真的生她的氣，畢竟她除了偶爾笑笑讓他很窩火之外，其他都很好。
苦讀的這些日子，他白天都在前宅的書房，看書看投入了經常顧不上用午膳。劉雙領和一幹下人都不太敢催，多虧她天天差正院的人過來跟他說：“爵爺，夫人說您該吃午膳了。”
不僅如此，她還讓廚房每天上午給他加兩道點心，下午加一盅燉湯。偶爾她在後頭吃到了什麽自己喜歡的點心，也會讓人送來給他嘗嘗。
這還是很重要的，不知是不是苦讀太費腦子的關系，謝遲近來確實餓得很快。吃的不送來時他悶頭讀書或許覺不出餓，可每每吃上兩口，總會後知後覺地發現自己早已饑腸轆轆。
夜色深深，郢山圍場附近的大營裏，幾個宗親正圍著篝火烤一頭全羊，邊烤邊閑話家常。掛在篝火上的羊已經烤至半熟，離火較近的地方，油脂被燎得滋滋作響。羊肉的鮮香味在四周蕩漾著，令人一聞就會忍不住思量該搭什麽樣的作料。
這種氛圍極好，看起來闔家歡樂，連皇帝也樂在其中。於是在經過附近時，他也沒叫人知會，自己悄無聲息地就繞過去了。
不過，幾句交談隨著風聲傳進了耳朵裏。皇帝聽到一個親王府的世子說：“鬧了半天，那個廣恩伯還是沒來啊？我還當他真要混出來了，現下看來真是想太多。”
旁邊另一個府的世子道：“可不就是想太多？他是什麽身份，誰出頭也輪不著他啊。”
“我這不是先前聽說他在禦前混得不錯嗎！”
“估計也就是坊間亂傳的。他混到現在不也就是個紫宸殿前的侍衛？陛下認不認得他都要兩說。”
接著幾人便哄笑起來，笑聲裏不屑的意味隨著秋風票散開來。幾尺外帳間的陰影下，氣氛起了些微弱的變化，傅茂川警覺地縮了縮脖子，但看陛下什麽也沒說，便也沒有多一句嘴。
皇帝進了大帳，待得宮人上前為他褪去大氅又訓練有素地退下，他才一聲冷笑：“朕都沒嫌棄謝遲的身份，他們倒話多。”
他邊說邊走到手爐前烘手，傅茂川小心地在他身後跟著，帳中靜了片刻，聽到他又說：“今天獵來的幾只貂，看過了嗎，怎麽樣？”
傅茂川忙欠身回道：“看過了，皮毛都上佳。尋不到什麽雜色，也夠厚實、夠軟和。”
皇帝點點頭：“著人盡快料理好，送到廣恩伯府去。”
傅茂川一滯，正想說這賞是不是太重了？天子親獵的東西和別的獵物可不一樣，回回賞下去都是個殊榮。這回出來到現在，也就賞過太子和忠王，第三個就賞廣恩伯？
他一個宦官，不敢說廣恩伯的身份低。可廣恩伯和太子、忠王之間，確實還隔著好些權貴呢。
接著便聽見皇帝又說：“順便捎句話，讓他近來好好讀書，少出門，也少叫人去府裏玩樂。”
傅茂川這才敢應下去照辦，因為陛下不讓廣恩伯出門的事，準定也會傳開——若不傳開，他就安排安排，讓它傳開便是。
陛下鮮少下這種旨，這種話拐個三兩道彎，準會傳成陛下禁了廣恩伯的足。那這一賞一罰也好、一罰一賞也罷，旁人要怎麽議論便隨他們去。總之有這麽一道罰，那些身份顯赫卻還沒得到賞的，也就不至於胡亂擔心陛下是不是在成心給旁人臉色看了。
傅茂川一出去，皇帝身邊格外靜了片刻。
他沈默地烘著手，心裏滋味兒挺奇怪，直暗笑自己竟跟一幫小輩兒置上了氣。
其實他們如何說謝遲，與他有什麽關系？他只要保證謝遲日後能為自己所用、為太子所用便是。
可方才，他確實大有些慍惱。
惱什麽呢？惱他們譏諷謝遲？
皇帝自己也說不明白，俄而又無奈笑笑，便不再多費心神。
廣恩伯府裏，謝遲突然得了個賞，短暫的怔訟之後，不免松了口氣。
看來陛下沒對他有什麽不滿。
——這些日子他都在盡力不想這些，可再不想也難免有些忐忑。因為陛下著人挑來的這些書也太難了，讓他忍不住地一度在想是不是自己做錯了什麽？陛下在成心整治他？秋狝之後會不會抓住功課上做的不到位的地方問罪？
現下看來，還好。
至於陛下著人囑咐他說近來好好讀書、少出門、也少找人來府裏玩樂雲雲……他原本也是清楚的。
功課都多成這樣了，他哪兒還有心思玩樂啊！
然後他忙裏偷閑地看了看那幾張皮子，都是貂皮，張張雪白厚實，他一邊看，腦子就一邊忍不住地琢磨起如果做成鬥篷給葉蟬，她穿上是什麽樣？
不過這也就是想想。禦賜的東西，他真拿去給她做衣服不太合適。當然了，陛下也不至於差人來查料子用在了何處，他想分出一小部分來給她用不是不行，不過大頭兒最好還是他自己用，要給她做一件鬥篷是沒戲了。
謝遲為此琢磨了好一會兒，最後告訴劉雙領說：“拿去讓裁縫看看，按我的尺寸做件大氅吧……看看怎麽做最省料子，省下來的給夫人做個圍脖或者護手。”
他邊說邊用目光不住地在幾塊料子上目測大約要怎麽裁剪、推測自己的想法可不可行，無奈對於量體裁衣方面，他實在是不懂，最終也沒想出個所以然。
不過因為琢磨這個，他也沒看見劉雙領聽完他的吩咐後，在他背後捂著腮幫子揉了好一會兒。
劉雙領心說，您是不知道怎麽疼夫人了是吧？至於什麽好東西都得跟她分著用嗎？您酸不酸啊？啊？
圍場之中，因為幾張貂皮和“圈禁”的事，果然又掀起了一陣不小的議論。當然，大多數人也就是湊個熱鬧，給自己尋點茶餘飯後的話題。反倒是太子，莫名地緊張了起來。
打從太傅告訴他說，陛下即便沒有別的皇子，也可以廢了他過繼宗親之後，他就一直這樣容易緊張。
簡直有些草木皆兵的味道。
恰好這次秋狝，薛成也帶著家眷一道來了，太子便匆匆將他請了過來。
太子簡明扼要地說了眾人都在議論的事情，薛成便鎖了眉：“殿下不必為他擔心。他再得陛下器重……和親王府的宗親們也是兩回事。”
“這我也知道。”太子一喟，“我是擔心，若他與哪個親王府親近呢？”
會不會成為一個助力？
薛成隨著他的話沈了一沈，覺得這擔憂有些道理，只是現下想這些，還為時過早。
時至今日，廣恩伯都沒怎麽和各親王府走動過，想防備他也沒法防備啊？總不能直接下道旨命廣恩伯不許與旁人往來。
薛成當下便也只好安撫太子一番，讓他不必太過大驚小怪。待得回到自己帳中，薛成又不禁好生嘆息了一番。
他的夫人毛氏此番是與他同來的，一看他嘆氣就鎖眉：“太子有給你惹事。”
薛成搖著頭擺手：“那倒沒有。”
他只是苦惱，太子至今仍這樣的不上道。
從前他是天不怕地不怕，如今知道怕了，又開始瞎怕。就拿當下的事來說吧，且先不說廣恩伯日後能有多大的出息還看不出，就先當他確實是個大材吧，堂堂太子也不該現下就怕成這樣。
如果這都要怕，那以後的事，是怕不完的。宗親中的能人素來不少，放眼天下只會更多。為君王者，該去思索如何讓他們臣服才是，自己先慌了算是什麽道理？
“太子，唉……”薛成又一聲嘆息，“皇天貴胄，卻這樣不大氣，真叫人操心。”
毛氏也跟著嘆了口氣，遲疑了良久，還是將一個長久以來的想法說了出來：“要我說……太子這麽不爭氣，你不如辭了這個太傅，別蹚這趟渾水了。”
薛成還是嘆息：“談何容易。”
太子畢竟是陛下唯一的兒子，當下看來，即便陛下對他頗為失望，要動廢太子的念頭也並不容易。那若他辭了不幹，太子又是個錙銖必較的性子，待得承繼大統之後還有他還有命？
再者，就算繼位的真不是當今太子，新君要掃清太子的勢力，也未必就會放過他。
還是一心一意輔佐太子登基最為穩妥。
薛成這般想著，心裏轉起了主意。許多道理，與太子說不通，說通了他也未必知道該怎麽做，只能讓他這個太傅多費心。
那廣恩伯……
倒是可以先籠絡著。他替太子先把人籠絡住，旁的王府也就不敢打廣恩伯的主意了。
八月中旬，聖駕趕在中秋的前一晚回了宮。第二天一早，悶頭苦讀了多日的謝遲就憂心忡忡地早早起了床，準備進宮當值。
陛下估計很快就會問他功課，不是今天就是明後天。那還是早點吧，早死早超生。
謝遲於是一頓早飯吃得心不在焉的，雙眼放空幹舀了好幾口白粥喝。
葉蟬瞅瞅他，往他勺裏丟了兩片醬黃瓜他也沒察覺，吃到嘴裏一嚼才被脆感提醒，一下子回了神。
他下意識地輕咳了聲，葉蟬拿起一個豆沙包，掰了一半遞給他：“別魂不守舍的，你這陣子這麽努力，陛下會知道的。”
“……嗯嗯。”他咬了口豆沙包又吃了兩口粥，剛把剩下的豆沙包掖進嘴裏，她又塞了個肉包子給他。
這包子是牛肉的，餡做得特別瓷實。葉蟬並不愛吃，一是覺得就包子餡而言，牛肉總顯得比豬肉腥。二是這包子太實在了，雖然只有小孩的掌心那麽大，可她只吃了半個就覺得胃裏堵得慌。
但他正好需要。禦前侍衛又是站樁又是操練的，消耗太大了，牛肉比豬肉頂飽。
謝遲蘸著醋吃了兩個，吃得滿口牛油噴香。正想說該走了，葉蟬又異常迅速地盛了碗雞湯給他：“喝了再走，暖和！”
“……”謝遲看著色澤金黃的雞湯很愁，他已經吃不下了。
不過他還是依言喝了這湯。結果這湯還真起了大作用，他喝下去時便覺得一股暖勁兒從胃裏蕩漾開來，一直到踏進宮門，他身上都還是暖的。
嗯，小知了會吃，在吃的問題上聽她的，果然沒錯。
謝遲邊想邊默默地吧唧了一下嘴巴，唇齒間仿佛還有殘留的雞湯鮮香。
一整個清晨加上午，謝遲平安度過。下午的操練過程中也沒什麽事。直至操練結束，禦前有宮人照例端了月餅過來給大家分，圖個吉利，分到他這兒就堆著笑道：“廣恩伯，陛下傳您去一趟。”
謝遲無語凝噎地止住了要拿月餅的手，跟著旁邊閑著的另一個宦官往紫宸殿去。
他進殿時，卻見還有幾個宗親也在。有兩個他認識，是從前一道給皇長子行過祭禮的親王府世子，餘下五六個他都不認識，但看年紀，心下猜是別的府的世子或者公子。
這情形從前是沒有過的，皇帝每次問他功課時，都沒有其他人在，連太子也不曾見過。
他於是愈發緊張，仍舊如常地行了大禮，正在看一篇文章的皇帝擡眼看看他：“謝遲啊，起來吧。”
謝遲便站起身，見幾位世子都在禦案前，他便站在殿門邊不動了。但他忍不住地偷眼打量了他們一眼，發覺其中有好幾人也正打量他，就又匆匆避開了視線。
他垂眸盯著地面，殿中安靜了會兒，皇帝放下了手裏的文章：“謝遲，你可讀過《中庸》？”
謝遲頭皮發麻地回說：“臣讀過。”
皇帝：“什麽時候讀的？”
“……兩年前，十五歲的時候。”謝遲道。
皇帝沈了沈，念道：“子曰：‘射有似乎君子’。”
謝遲怔怔，遲疑著接口：“……‘失諸正鵠，反求諸其身。”君子之道，辟如行遠必自邇，辟如登高必自卑。’”
“你們聽聽！”皇帝的聲音突然提高了兩分，語氣生硬，令他不覺間打了個寒噤。
“你們聽聽，他也是兩載以前讀的《中庸》！”皇帝聲色冷厲，“朕還告訴你們，他如今連先生都沒有，功課紮實全憑自己用心。你們還敢拿時日久了記不住當托詞！”
一語落定，一眾世子唰然跪了一片，謝遲楞了一剎也旋即跪地，滿殿都是“皇伯息怒”“陛下息怒”“臣知罪”雲雲。
“都回去，好好想想你們在正事上下了幾分功夫！《中庸》一人抄上百遍，抄不完除夕不必進宮參宴了！”
——《中庸》全偏其實不過三千餘字，但抄上百遍，卻就不是個小數目了。
一眾親王府世子心裏叫苦卻不敢說，只得瑟縮著磕個頭告退。謝遲也不敢吭聲，同樣磕了個頭就往回退，剛退了半步卻又被叫住：“謝遲留下！”
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