謝遲為祭禮的事忐忑了幾天後，最後覺得還是該去。因為這安排雖然是從忠王府傳出來的，但實際是陛下親口交待，雖然沒有正經的聖旨，也仍算“聖意”。

聖意還是不要違背為好。

他於是趁不當差的時候跟葉蟬說了這事，彼時葉蟬正歪在羅漢床上繡著個香囊，驀然聽說他要去參皇長子的祭禮，猛一哆嗦紮了指頭。

然後她也顧不上看流沒流血，擡頭詫然看他：“啊？”

“嗯。”謝遲也過來坐下，中間跟她隔了張榻桌。正要再開口，元晉爬到了腳邊，他一笑，就把元晉也抱了上來。

接著繼續道：“我原想稱病不去，想了好幾天，又覺還是去好。”

話剛說完，元晉一巴掌糊在了他臉上。

謝遲把他的小手扒拉開，葉蟬啞了啞問：“皇長子的祭禮……為什麽叫你去？”

“說是陛下的意思，我也不知陛下為什麽選我。”說完，元晉的手又拍了上來。

謝遲在他掌下挑眉，然後微一擡頭，張口抿住了他的手。

“哎？”元晉怔怔，接著咯咯咯咯地笑了起來。

於是，從這天開始，元晉就愛上了“我拍爹的臉，爹你咬我啊”的游戲。只要看到謝遲他就伸手要抱，抱起來就吧唧拍臉，不被咬住誓不罷休。一來二去的，他竟不知不覺地開始黏謝遲了。

葉蟬不由得感到自己被嫌棄，這種感覺持續了三五天後，她臨睡前悲春傷秋地跟謝遲抱怨了一回，謝遲蒙在被子裏狂笑不止：“哈哈哈哈哈哈！”

“你怎麽又笑我！”葉蟬從被子裏替他的腿，他還不停，她就掐他的腰，“不許笑了！我又沒說什麽！你討不討厭！”

然而謝遲並不怕癢，翻過身來往她腰間一抓，反弄得她頓時一個激靈，一下子躲到了墻邊。

謝遲止住笑聲，但眼底仍滿是笑意，湊過去近近地欣賞了一會兒她的臉，盯得她不太好意思：“看什麽啊……”

“看你好看。”謝遲直言不諱，然後又猛地向前一湊，一把將她擁進了懷裏。

他有力的心跳聲一下子撞進她的耳中，不知怎的，聽得她面紅耳赤。不過，她又覺得舒服極了，就連掙也沒掙，直接窩在他懷裏睡了過去。

不知不覺的，她在睡夢裏抱住了他的胳膊。謝遲半夜裏醒來了一回，迷糊著睜眼，看到她依賴人的睡相，就噙著笑又睡繼續睡了。

第二天一早，劉雙領掌著燈進來叫謝遲起床的時候，隔著紗帳看見二人的睡姿，就心裏一哆嗦——上一回這麽抱著爵爺的胳膊睡的，是西院的容姨娘。爵爺當時一夜都沒睡好，早上起來臉陰得嚇人，甚至還到正院來沖著夫人發了頓火兒。

劉雙領於是踟躕了好一會兒，才定住心神拍謝遲的肩頭。謝遲稍稍一顫，驚醒過來，扭頭問他：“早上了？”

劉雙領欠身：“是，爺您該起了。”

謝遲就想撐身起來，繼而卻覺肩頭一沈。回過頭，發現左臂還被葉蟬抱著。

這小知了。

謝遲摒著笑，俯身輕吻她的額頭：“小蟬。”

站在床邊的劉雙領陡然松氣，然後帶著三分驚詫三分好奇，無聲地繼續看爵爺的動靜。

他便看到爵爺閑著的右手摟到夫人背後，輕輕拍著，又在夫人耳邊輕道：“小蟬，松松啊，我得起了。”

葉蟬半夢半醒，嗯了一聲松開了手，接著抱住被子一滾，沖著墻壁又睡熟了。

謝遲撲哧笑了聲，起床踩上鞋，左手捶著右胳膊，壓音跟劉雙領說：“我去西屋盥洗，別吵著她。”

他當值要早起的時日裏，她大多時候都會跟著一起起來。可是他起的時辰太早了，勸她接著睡她又不幹，是以難得有她起不來的時候，他就都溜到西屋去收拾，讓她好好睡。

於是直到謝遲離家進宮，葉蟬都沒醒。

三兩刻後他按時輪了值，輪值的這會兒，皇帝照例正在前頭的宣政殿上朝。過了約莫半個時辰，早朝散了，聖駕在一眾宮人的簇擁下浩浩蕩蕩地回來，所有的侍衛都不由自主地斜眼往東邊看。

——果然，又見一個小宦官捧著奏章，從東側的宮道上疾步趕來。

這些天都是這樣，皇帝每日一下朝，東宮請罪的折子就送了過來。但是，皇帝一次也沒看，回回都直接把來送折子的宦官打發回去。有兩回大約是早朝上有了什麽讓他煩心的事，來送折子的宦官還觸了黴頭挨了板子。

就這樣，太子都仍舊毫無退縮，日覆一日地繼續遞折子。

對此，禦前眾人難免會有議論，一半說看來這回陛下是真生氣，打從皇長子去後，陛下就這僅剩的兒子十分寵溺，這般的拒之不見、連折子都不看，是頭一回。

另一半說，太子殿下這回認錯好像認得很誠懇啊。興許是真明白過來了，從此要學好？

當然，這些議論都是私下說說。大家看熱鬧不嫌事兒大地往東邊瞧也都是偷著瞧，待得皇帝走近，所有的目光就都規規矩矩地又轉了回來。

東宮差來的那小宦官還捧著奏章，躬著身在皇帝身後候著。

皇帝如舊在殿前停下了腳。一剎裏，小宦官盯著地面的眼中充滿了期待，侍衛們和其他宮人的眼中滿是好奇，空氣中洋溢的氣氛可謂十分精彩。

——眾人都想知道，陛下是會和前七八天一樣，淡聲說一句“你回去”，還是說點別的什麽？

然後，就見皇帝拿起伸出手，把那宦官手裏的奏章抽了過去。

小宦官沒忍住撲通就跪下了，倒不是害怕，只是在極度的期待後有了結果，腿軟。

皇帝沒說什麽，先將那銀灰色緞面的折子翻到了末頁掃了眼落款處的日期。見是昨日剛寫就的，知道太子是每日都寫心的來，心下稍寬了些。

然後他又翻到前頭，看起了奏章中的內容。

所有人都屏住了呼吸。其實太子如何，跟他們這些禦前的人半點關系都沒有，但這一刻，就好像所有人都是東宮宮人一樣，全在沒什麽道理地期待陛下發話。

終於，皇帝闔上了奏章，信手遞給了傅茂川，目光看向腳邊跪著的小宦官：“太子如今文章寫得不錯，讓他多加用功。”

說罷，轉身就進了殿。

那小宦官不禁喜出望外。陛下雖然沒解了太子的禁足，可有了句誇讚，可比不聞不問強太多了。他在殿前磕了好幾個頭才告退，覺得天色都亮了不少。

過了不一刻，傅茂川又帶著宮人從紫宸殿折了出來，開庫去取給太子妃的賞賜去。

皇帝打算再多拘太子些時日，讓他好生清醒清醒，待得皇長子祭禮前再放他出來。他也不想此時賞他什麽，免得他又不長記性。繞過他去賞太子妃，也是為了給他緊弦。

如此，一轉眼就到了二月初八，離皇長子的忌日還有五天。太子在這天解了禁足，謝遲則是從這天開始可以小歇日，因為祭禮前有三日的齋戒，只能吃素不能見葷，連油都只能用素油。宮裏備給禦前侍衛的午膳是統一的，沒法給他單做，他就只能回家。

吃素這個事兒謝遲也算有經驗。他母親是生他時難產而亡的，那時倒不用他守孝，可是前幾年父親去世時，他足足吃素了一年。

那一年到了後面，倒覺得沒什麽了，但頭一陣子真的頗為難過。所以這三天，也不會舒服。

謝遲就打算在齋戒前的這最後一晚好好吃頓肉，於是這天晚上，桌上的菜基本全是葷菜，放眼放去格外豐盛。

其中有一道白蘿蔔燉羊肉，謝遲吃得十分痛快。現下天還冷，吃羊肉正合適，這種帶湯帶水燉得透爛的羊肉格外暖身。但更有味道的，其實是裏面的白蘿蔔。

白蘿蔔被帶著羊肉香的濃郁湯汁煮透後，整體都成了半透明的褐色小塊，一口咬下去鮮湯四溢，下咽時又沒有肉類的摩挲感，順順滑滑地從喉嚨一直暖到胃裏。

謝遲就著米飯吃了不少，之後還喝了小半碗湯。這湯原也是可以喝的，做得並不算鹹，喝下去讓人十分舒坦。

謝遲照例吃完就出去逛了一圈消食，在寒風裏沒覺得有什麽不妥，待得躺到床上，就覺得不對勁了。

他渾身燥熱難耐，一陣一陣地冒汗，一股熱氣頂在心裏，讓他覺得五臟六腑都不適，很想……

很想宣洩一下。

葉蟬不過多時就發覺他翻來覆去地睡不著，而且似乎很暴躁，擔心他病了，就撐身碰了碰他的額頭：“怎麽了？不舒服嗎？”

謝遲身子一僵。

有些“事兒”她可能不太懂，但他這個年齡的男孩子……偷看書也好，平常跟朋友瞎聊天瞎好奇也好，都慢慢的基本搞明白了。她冰涼的小手此時往他額上一碰，直惹得他心跳咚咚咚快了三下。

然後他猛地翻身，背對向葉蟬，同時也避開了她的手。

“……”葉蟬看他這樣，更擔心了，“怎麽了啊？”

她撐身夠過去看他，這個姿勢自然而然地將他半攏了起來。少女沐浴後的淡淡香氣沁入鼻中，令他心底的燥熱翻滾得愈發厲害。

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