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第84章

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第84章

乘著宮轎一路回到煙袋胡同,徐曼青剛掀開轎簾,便看到窄小的胡同裏已經圍了許多街坊。當她下轎之時,眾人皆掩嘴低語,看向徐曼青的眼神帶滿了艷羨之色。

見人已安全送到,沈公公揮了揮手中的拂掃,笑盈盈地朝徐曼青道:“項家到了,咱家的任務也就完成了。這些禦賜的東西,你可得小心收好才是。”

身後跟著的小公公七手八腳地將太後賜下的東西一箱箱地往項家擡,項寡婦在接到通知時也早早地出了門來候著,但看到宮中來人時依舊覺得威壓甚重,行禮之後就僵在門角不敢再搭話了。

“有勞公公相送了。”

徐曼青給沈公公福了福身子,努力屏蔽來自四面八方的視線。

自她來到這大齊也算是有一段時間了,但還是頭一遭這般被人強勢圍觀,徐曼青臉上多少有些不自在,說話的當口只能盡量低調再低調。

沈公公笑道:“如此這般咱家便告辭回宮了。這一回,太後她老人家很是歡喜,你以後的福氣大著呢!”

“托公公吉言了。”徐曼青言罷,便從袖袋裏拿出了一個荷包,遞給了沈公公身後的跟班小公公。

別看這荷包輕飄飄的掂起來沒啥分量,但裏面的東西卻是實打實的大額銀票。況且徐曼青作為平民出身的女子,是沒有資格“打賞”這種在宮中有品級的公公的,故而只能當著沈公公的面將荷包賞給了僅著素服的小公公。想必等回到宮內,那小公公定會將打賞全數上供。

那沈公公見徐曼青這般懂規矩,看向徐曼青的眼神就越發滿意了——這徐氏後頭有駙馬爺照看著,這般年紀輕輕的就得了太後的喜歡,為人又知情識趣的,日後這路子可寬敞著呢!

沈公公客客氣氣地道了別,徐曼青攙著項寡婦一路送到了胡同口,沈公公這才掀開了轎簾道了一句“留步”,徐曼青這才依言停下了。

直到宮轎消失在街道拐角,項家一行人才返身往回走。

胡同裏方才圍觀的眾人紛紛湧上來拱手道喜,之前街頭巷尾的就有傳言說有人前幾日大清早的看到宮裏來人將項家的年輕小媳婦給接走了,當下也不知道發生了什麽事,登時謠言四起。有說徐曼青是到宮裏伺候貴人上妝的,更有甚者還說徐曼青其實是被皇帝看上了要召進宮裏當娘娘的,總之是林林總總不一而足。

如今見得徐曼青被完好無損地送了回來又帶上了這麽多的賞賜,加之方才沈公公的話語裏提到了太後,那可真是將眾人驚呆了。

誰能料到這城南的小小胡同巷子裏竟然還出了個見過此等尊貴之人的人物!這放在尋常百姓人家是想都不敢想的。雖說道賀的眾人並非人人都想攀關系,但能跟這進過宮的人說句話,再不濟哪怕是看一眼沾沾福氣也是好的。

徐曼青好不容易突破重圍回了家裏,剛關上門,項寡婦就眼淚汪汪地扯著徐曼青上下打量了好幾番。

“青妞誒,你這幾天入宮,可擔心死我這老太婆了!”

徐曼青一看項寡婦的額上有些紅,便想到自家婆婆定是想為她求得平安所以日日在佛像前情願磕頭了。

紅兒也在一旁抹眼淚道:“老夫人這幾天食不下咽睡不安穩的,又清減了不少……”

多日來在戰戰兢兢中積累的壓力在到家之後終於徹底釋放了出來,徐曼青只覺得此刻頭痛得厲害,但想到在這陌生的時代總算也有幾個人會真心惦記著她的生死安危了,倒也生出了些許歸屬感來。

在好言安撫了項寡婦一番後徐曼青才回屋歇了去,而之後沒過多久便是年關,沒人會在這段時日裏辦婚嫁及笄一類的事,徐曼青便心安理得地休養了一段時間。

年前的幾天降溫得厲害,大年三十的晚上下了厚厚的一場冬雪。

這古代的城市冷起來也要更厲害些,徐曼青索性整日窩在炕上,就連吃飯喝水也不願下地,直接搭個小木桌,圍著棉被暖和和的,與項寡婦和那兩個小丫頭湊了一桌,打葉子牌消磨時間。

悠悠哉哉地度過了在大齊的第一個新年,徐曼青原本還想讓入宮伺候太後的事淡些下來再做打算,誰知剛到年初五,項家就受到了拜帖,說是有幾個皇親國戚指名要徐曼青接妝。

原來元宵節那日又有宮宴,而徐曼青受太後青眼的事兒早就不脛而走。要知道,國手一級的禦用妝師可不是隨隨便便就能請到的,於是那些不敢逾制去請國手的人家自然會盯上徐曼青這種能與國手相提並論的妝師了。

如今這無心插柳的,徐曼青竟比珍顏閣的“妙手”還要更搶手了。

於是,又是那句老話——人在江湖身不由己,徐曼青接下來的日子又開始忙碌了起來。

時間轉眼到了四月,正是鶯飛草長萬物覆蘇的時節,可惜遇上了陰雨連綿的清明,那空氣的濕度大得讓人有些難受。

徐曼青是入門第一年,雖然未曾見過項望山,但給自家公公掃墓卻是理所應當的。

隨著項寡婦到了鹹安城外的墓地祭掃,踩得一腳深一腳淺的泥巴不說,整個人都被那牛毛細雨給沾濕了,徐曼青感覺自己有點即將發黴的跡象。

回到家還未來得及喘口氣兒,下一刻大門就被人敲得震天響。

好在外頭有紅兒去應門,徐曼青有空換了雙幹凈的鞋子,還沒等走出去,便看紅兒風機火燎地跑進來壓低聲音對她耳語道:“敲門的是南衙門口的捕快大哥,他說大事兒了,讓您趕緊隨他去找個安靜的地方說話。”

徐曼青一聽心下一個咯噔——所謂無事不登三寶殿,如今這小捕快如此著急地找上門來,想必不會是什麽好事。

隨意編了個理由不驚動項寡婦,徐曼青出門扯了那小捕快就往附近茶樓的方向走。

待到了茶樓雅間,那小捕快甚至等不及上茶,便苦著個臉對徐曼青道:“嫂子,這事您可得先有點心理準備。”

徐曼青的眼皮子跳了一下:“莫不是我家夫君出事了?”

小捕快無奈地點了點頭。

“不瞞嫂子說,其實我是受了頭兒的托過來給您傳口信的。照理說我這在衙門口待的人怎麽也不可能消息這般靈通。好在頭兒現下畢竟是有品級的武官,門路廣,這明裏暗裏的消息也懂得多些。”

徐曼青揉了揉發疼的太陽穴後問道:“這到底是怎麽一回事?”

小捕快道:“頭兒說,西南戰事已經收尾,陣亡名單從邊疆發回來了。”

“他,他死了?”徐曼青的聲音不由自主地帶上了些許顫抖。

小捕快撓了撓後腦勺道:“倒也沒到那份上。不過……”

涉及到人的生死,徐曼青難免有些激動。

“不過什麽?”

“哎!”小捕快道,“項望山的名字雖然不在陣亡名單上,但卻被記在了失蹤名單上。”

“失蹤?”徐曼青有些不明就裏。

小捕快道:“一般來說,在戰場是失蹤只有兩種可能。一是戰死了但屍首沒有尋到,二是士兵趁亂逃了……”

在兩人說話的當口,方才點的茶水送上來了,徐曼青趕緊倒了一杯熱茶灌下去,才讓從裏冷到外的身體稍微有了一些熱度。

“雖說我沒有見過我家夫君,但從我婆婆平日裏對他的形容看來,以他的品行和為人,不應該臨陣脫逃才對。”

那小捕快接話道:“其實若我是嫂子你,我倒寧願他當了逃兵,至少這般還可能留得條性命在。”

“若項望山沒有當逃兵卻又失蹤了的話,那十有八/九是兇多吉少了……”

徐曼青心下亂得厲害,雖說她對項望山這個掛名夫君談不上有多大的情分在,但一想到項寡婦這把年紀了若是經歷喪子之痛,能不能受得了這樣的打擊還不好說,況且現下她與項寡婦之間有了深厚的感情,她實在不願看到自己身邊的親人悲痛欲絕的樣子。

而更要命的是,若作為獨子的項望山被確證戰死,那項家就成了絕戶。沒有了可以支撐門面的男人,哪怕只是個名頭上的,也會讓這個家庭接下來的生活舉步維艱。

“那若是在戰事結束前還是未能確定我夫君的生死的話,官府那邊會如何處置?”

小捕快道:“對於這種情況朝廷還算仁慈,若是沒有證據證明士兵是叛逃失蹤的話,在戰事結束後的半年內都可以由家人申報死亡。家人申報之後便會立即消去戶籍免去人頭稅,按戰死論發放撫恤金。”

徐曼青道:“那若家屬一直拖著不願申報呢?”

“半年後只要項望山不出現,官府會強制將他的戶籍剔除,依舊按戰死論。”

徐曼青聽完只覺得脊背發涼,登時只得靠在椅背上,臉色青白得厲害。

這麽說來,如果項望山在官府發出布告的半年內不現身的話,項家就真真是絕了戶了。

小捕快見徐曼青臉色難看,趕緊在一旁勸慰道:“這也未必一定就是噩耗,前線兵荒馬亂的,搞不好在統計名單的時候出了什麽岔子弄錯了也說不準呢?”

徐曼青擺了擺手表示無礙,蒼白著臉道謝道:“多謝小兄弟前來告知,只是這實在是晴天霹靂,如今我知道便也罷了,我婆婆那邊能拖一天就多拖一天,小兄弟可千萬別讓她老人家知道才好。”

小捕快趕緊點頭應下了。

徐曼青遇事一般都習慣於做最壞的打算——若項望山真的戰死沙場,那麽她最多只剩下半年的時間可以為項家的未來做打算了。作者有話要說:呃,本文不虐女主,大家不用擔心哈~

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