房姨娘身子一時就僵住了,並且驚恐到失語。

——如果她真的沒見過大小姐院子裏的布偶娃娃，又怎麽會知道五小姐另外做了一個來陷害她！還是說，五小姐就是故意的！故意做一個來試探她！

而對於顧錦瑟來說,敵人的敵人就是朋友。

她挪了挪凳子上的屁股，撅嘴道：“若是房姨娘看過大姐姐院子裏的布偶，也說不定呢。”

顧瑾棠徑直問：“何時？”

她道：“大姐姐院子裏的布偶娃娃挖出來以後,我便開始調查此事。此時房姨娘一直院子裏養傷，未曾踏出過園子一步。”

她一笑,又道：“你說房姨娘看過大姐姐院子裏的布偶,那自然是看過的！因為這根本就是房姨娘讓人做的！”

“你。”顧錦瑟臉色一變,噎住了。

房姨娘臉色煞白,說不出什麽話來。身子發抖,勉強辯駁道：“……四小姐說得對，妾身就是看過大小姐院子裏的娃娃。這不是妾身做的……五小姐你冤屈妾身！”

然而這又有什麽用呢？方才房姨娘信誓旦旦的話,這清風堂內的人都已經聽到了。

周氏頓時明白了過來，上前“啪”的一聲,一巴掌箍在房姨娘臉上，她咬牙道：“一個賤.妾,也敢在後院興風作浪,汙蔑嫡小姐！”

顧瑾沁也身子發軟，終究癱軟到地上去了,她哭泣：“女兒的冤屈終於解除了！詛咒老太太的布偶娃娃，當真不是女兒做的！”

周氏趕緊將苦命的女兒拉入懷中。

房姨娘感受到眾人刀子般的目光,頓時淚流滿面，“瀾姐兒呢，還有瑜哥兒，我的孩子們……我要去找我的孩子們。”

顧予寒知曉房姨娘這是在故意提起自己的兩個孩子,以此博得老太太的同情，而他現在對這個賤妾也沒有任何耐心了。

顧予寒眸光沈了沈，清淺的瞳孔裏閃過一抹冷意。就見到衛奴走了進來。手裏還端著一個銀白色的酒樽。

房姨娘一見到酒樽眼睛就睜大了，“大少爺，您這是做什麽？”她恐懼到了極致，又哭又笑：“難道大少爺是想動用私刑讓妾身死嗎……妾身可是正經姨娘，顧明瀾和顧慎瑜的親娘！大少爺你就算是權傾朝野，也不能就這麽動用私刑讓妾身死啊！”

周氏冷笑：“不過一個奴婢，主子想讓你死，難道你還想活到明日嗎！”

“——國公爺去了，你們就這麽對我……事情還沒有查明白呢！我的母親也在顧府呢！”房姨娘開始瘋狂扭動、尖叫。

顧予寒對老太太淡淡的道：“祖母，如今到了清理門戶的時候了。”

他姿態慵懶，目光移開冰冷道：“你們都給我看好了，往後誰敢栽贓陷害五小姐，便是這個下場！”

眾人心都是一緊。

老太太原本是一直不忍見到殺生的，可是一想到房姨娘竟敢冤屈棠姐兒，她便對這個姨娘再沒了半點好感。

頓時清風堂內鴉雀無聲，落針可聞。只剩人們輕微的顫抖。

“老太太——！”房姨娘淚流滿面，“至少妾身和孩子們道個別，瀾姐兒，瑜哥兒難道他們就不是老太太的孫子孫女了嗎？”

“老太太——！”房姨娘抓住最後一絲機會。

這時顧瑾棠卻道：“等等。”

眾人的目光頓時都落到了顧瑾棠身上。

顧瑾棠走上前，掐住房姨娘的下頜道：“不能讓她死，該將她嚴刑逼供。”

房姨娘因為缺氧而深深喘氣，眼前淚眼朦朧，剛剛才有劫後重生的喜悅下一刻卻是重新被打入地獄。

顧瑾棠冷冰冰的道：“把她給我帶下去別讓她死了。先把她腿打斷！”

房姨娘霎時哀叫起來。

顧予寒看顧瑾棠，目光全是柔和，信任，還有寵溺，他道：“都聽五小姐的吩咐。”

衛奴和幾個護院便帶著捆著房姨娘下去了。

顧瑾棠深吸一口氣，說：“大哥，我有話和你說。”

顧予寒頷首。

顧予桁道：“我也去。”

清風堂內眾人頓時面面相覷，顧家二位少爺偏愛顧瑾棠已經不是一日兩日了，外頭人不知道，他們都是顧府的人還能不知嗎？

如今他們兄妹之間的秘密旁人自是沒辦法插手。顧錦瑟都嫉妒得發狂了。

***

書房內，顧瑾棠坐在紫檀木圈椅上，神情凝重：“不知道二位哥哥可記得蕭姨娘，還有她那沒了的孩子顧予澤。”

顧予寒薄唇微抿，顧予桁陷入沈思。

那時候他們都還小，自然對事情前因後果並不很清楚。只知道顧予澤走失，走失以後蕭姨娘哭得很淒厲，沒多久就去了。

如今事情過去已久，顧予澤也再沒了尋回來的可能。

顧予寒溫聲道：“棠棠，你提這個做什麽？”

顧瑾棠就道：“我讓人監視了房姨娘的娘親同房姨娘的談話，這事竟然是房姨娘所為。所以，現在還不能讓房姨娘死。定要用嚴刑拷打，將房姨娘的嘴撬開。”

顧予寒和顧予桁同時眸光一凝，相視一顧。

顧予寒眸子一沈。

“將顧家的親子送給人販子，這樣的事兒房姨娘一個後宅的姨娘定然做不出來，還牽涉到房姨娘的娘家。要用這件事兒，把房姨娘的娘家連根拔起。”顧瑾棠握拳。

至於能否真的找到四哥哥的線索，這倒是不能強求了。

“二哥理解你的意思。”顧予桁揉了揉顧瑾棠的頭發，目光驕傲，道：“我們的棠姐兒長大了。”

“你若想做什麽，就只管去做。”顧予寒也道：“無論發生什麽，大哥都會保護好你。”

顧瑾棠的唇邊終於露出了一絲笑容，道“好，謝謝大哥”。

這時顧明漪從屏風後面談了一個腦袋出來，“五姐姐？”

跟著她的嬤嬤立即走請罪道：“十一小姐性子實在是太過鬧騰！沖撞了五小姐。”

顧瑾棠笑著搖頭，說“無事”。她向小妹妹伸出了手，神秘的眨了眨眼：“快到五姐姐懷裏來！”

顧明漪蹬著小短腿直接沖了進去。

顧瑾棠這才對那嬤嬤說：“我有話想跟漪姐兒說。你們都先下去吧。”

嬤嬤應“是”，便退下去了。

內室裏只有顧瑾棠和兩個哥哥在，顧瑾棠就將顧明漪抱在懷裏，送了塊豌豆黃給她。

顧明漪便專心致志掰起了豌豆黃來。

顧瑾棠趁機跟漪姐兒開玩笑：“漪姐兒，姐姐待你好嗎，”

顧明漪大眼睛撲閃，想也沒想就說：“好！”

顧瑾棠又眨眨眼問：“……那房姨娘呢，房姨娘待你好些，還是五姐姐？”

顧瑾棠掰著豌豆黃的小手終於停了下來，怔怔瞧著顧瑾棠。她眼睛裏的光亮好像少了，緊接著就紅著眼道：“……房姨娘，也好！”

顧瑾棠哪裏看不出來，漪姐兒這是在怕！她刻意在這種情境下說的，又怎麽可能是真的？

顧瑾棠就把小明漪給掰過來，讓她面對著自己柔聲道：“……漪姐兒，房姨娘是壞人，她已經被抓了。漪姐兒要給五姐姐說實話，我們才能保護好漪姐兒，和漪姐兒的小娘。”

顧明漪眼淚就吧嗒吧嗒掉了下來。

顧瑾棠拍了拍她的肩，又柔聲問：“漪姐兒明白了嗎？”

顧明漪哭得上氣不接下氣，都開始打嗝。她縮進顧瑾棠懷裏哭著說：“……漪姐兒說實話！漪姐兒都給五姐姐說實話……”

顧明漪先是哭，哭著哭著就哭累了。

“房姨娘，打人！打小娘，打漪姐兒！”顧明漪擡起了淚眼朦朧的水眸，義憤填膺道。

顧瑾棠心底隱隱的發顫。

顧予寒和顧予桁雙雙擰緊了眉頭，他們忙於朝堂鬥爭，又怎麽會想到，這顧府後宅的鬥爭，竟然不比朝堂上的少。

顧瑾棠也就嘆了一口氣道：“所以……如今要查四哥小時候被送給人販子的事情，就要先從明姨娘入手。”

***

明姨娘住在青黛樓。顧瑾棠過來時，卻見這兒守著院子的丫鬟都沒有幾個。她帶著幾碟子糕點。

這兒布置倒也簡樸，不過明姨娘也不得寵，否則也不會在父親子嗣充盈的前提下只有明漪一個孩子。

明姨娘穿一身茄紫暗花梅梅紋百褶裙，臉蛋柔媚如水，梳著簡單的發髻，是一個溫柔的江南女子。

“五小姐。”見到顧瑾棠過來明姨娘就起身行禮。

明姨娘命人上茶後，略帶歉疚的說：“漪姐兒鬧騰，又不懂事，定然是打擾了五小姐。”

顧瑾棠只是笑：“漪姐兒玉雪可愛，我和哥哥們都十分喜歡，還想將漪姐兒從姨娘手上多討幾日，望姨娘允準呢。”

明姨娘有些不好意思，臉頰帶著紅暈，“……這多不好。”

顧瑾棠就喝了口茶，嬌俏的笑笑道：“……自從父親去了，我從鄉下回來，姨娘就獨自一人居於青黛樓。按理，姨娘可以帶著漪姐兒和我們走動走動。”

明姨娘聽到這話又臉頰發燙了，她忙起身謝禮：“多謝五小姐惦念，妾身身份卑微，能在顧家後院有一席之地就心滿意足了。”

顧瑾棠卻垂眸，瞧著碧色的茶水輕輕道：“我知道姨娘自己如何都是無所謂，但漪姐兒年紀小，若是被房姨娘長期欺負，對漪姐兒的成長也是無益的。”

她擡眸對明姨娘明媚的笑，“這個道理，姨娘可懂得？”

明姨娘纖細玉白的手指逐漸掐緊，生生泛出了一抹白色。

她倉皇的擡眼瞧著顧瑾棠，“……姑娘都知道了？”明姨娘心下顫抖。

顧瑾棠微微笑笑，道：“房姨娘之前因陷害我與沁姐兒，眼下已經被囚禁起來了。哥哥容不下她，下令是殺無赦，但我因著一件事兒還沒有查明，所以留了房姨娘一命。姨娘想知道是什麽事兒麽？”

明姨娘很驚奇的瞧著顧瑾棠，……難道是她所知道的那件舊事？

就見顧五小姐唇瓣微動，一字字的道：“——就是十幾年前，顧予澤被送給人販子，這個事兒。”

明姨娘眼底的情緒從激動到，最後歸於平靜，她攪著手指，顫著嗓音道：“……那小姐來找妾身做什麽？”

顧瑾棠就道：“想聽明姨娘說說您知道些什麽。”

她繼續說：“我知道明姨娘，之前只是懼怕房姨娘。畢竟房姨娘有爹爹的寵愛，又是貴妾的身份。但澤哥兒也是顧家的血脈，他走失了十幾年顧家卻一點音訊都找不到，明姨娘，您若此時不把這個事兒告訴我，難道是想後半輩子一直活在愧疚裏面嗎？”

明姨娘嬌弱的身軀已經開始顫抖起來。

顧瑾棠抿唇，又柔聲給了明姨娘一顆定心丸，“——姨娘，您大可放心，此事不會牽涉到漪姐兒。相反，您若能把您知道的都告訴我，我還能跟您保證，保漪姐兒後續平安順遂，不再受人欺辱。”

明姨娘憋著的一口氣此時終於松懈了下來！

……是啊，她身份低微，如果不早日給漪姐兒尋一個倚仗，漪姐兒長成以後又該怎麽辦呢？

沒了一個房姨娘，還會有多少個位高權重的人！

明姨娘這些年一直被這個夢魘所困擾，心裏全是愧疚。

她就垂眼，柔柔的說：“回五小姐，妾身的確是知道這個事兒的……”

當初十餘年前，二夫人有孕。蕭姨娘在顧家是專房獨寵，不日就生下了四哥兒顧予澤。房姨娘心生妒意，暗中和乳母嬤嬤勾結，送走四哥兒。

而她正是聽到了房姨娘對乳母嬤嬤的威脅！若是乳母嬤嬤按照房姨娘的法子，家人尚且可以有一筆橫財，而若是不照辦，全家都不會有好果子吃。

後來房姨娘得手，老爺下令打死乳母嬤嬤，蕭姨娘又瘋掉，這件事自然就不了了之了。

而她卻因為不小心撞到了房姨娘和乳母嬤嬤的談話，這麽多年來一直膽戰心驚的活著。擔心哪日被房姨娘滅口。

房姨娘說的不錯，她只是一個卑微的小妾，若她貿然告發房姨娘，不僅沒有證據，沒有人會信她。按照老爺對房姨娘的寵愛，還會有犧牲漪姐兒的風險。

明姨娘淚流滿面道：“妾身擔心房姨娘做出什麽滅口，故而這些年一直小心謹慎！對不住澤哥兒，和蕭姨娘！更對不住老太太和夫人，澤哥兒畢竟是顧家的血脈……”

顧瑾棠徑直扔了手裏的茶盞！

她眸光發冷，當即吩咐下去，“給房姨娘上重刑！給我往死裏打！定要讓她吐出來，當年她和她娘家是怎麽勾結賣走四哥兒，又是把四哥兒送去了哪！”

顧予桁涼薄的唇角勾起一道弧度，陰郁道：“棠棠，你別擔心，看你二哥的本事。”

那些對付朝臣政敵的酷刑，他前世用過，這一世也用過。對付一個後宅婦人，還是綽綽有餘。

***

按照五小姐的吩咐，房姨娘的雙腿已經被打斷了。臀部以下全是血汙。

房姨娘在耳房裏痛到極處，淒慘的笑：“——五姐兒這是想屈打成招啊！”

“——顧家眼下雖然鼎盛，可難保長盛不衰！到時候對一個姨娘除以私刑而不送官府衙門，讓禦史參你們一本！看你們如何自處！”房姨娘發瘋般的嚎叫。

她還有娘家！她還朝中有人！她不會就這麽淒慘的死去的！

這時就瞧見門口進來一道高大俊秀的身影。身穿寶藍底菖菖蒲紋杭綢直裰，俊美的臉上全是厭惡與涼薄，正是二哥兒顧予桁。

房姨娘瞳孔一縮，“你來做什麽？”

顧予桁似乎對血免疫了，懶懶的說：“來跟姨娘算筆賬。”

他輕抿著薄唇，說：“畢竟嚴刑拷打的事兒也不好讓棠棠親自出馬，就我這個二哥，來幫她了。”

房姨娘一顆心驟然沈了。——顧家這幾個天之驕子的少爺，表面上看著都是清風霽月、清冷如竹。但骨子裏卻是心性涼薄、手腕一個賽一個的殘酷。這點，可比五小姐一個閨閣小姐強多了。

她縱然是知道自己逃不過這一劫了，也忍不住渾身發抖！

房姨娘匍匐在地上，宛如一只死鶯，勉力笑起來：“二少爺想算什麽賬？”

顧予桁就掐著她的下巴陰惻惻說：“將顧予澤送給人販子的賬。”

房姨娘的身子再度顫抖起來，手心也掐緊了。

送走顧予澤的事兒，時隔這麽多年……被人發現了？

都是蕭姨娘那個賤.婦勾引老爺！獨占著老爺！要不她也不會對顧予澤下手！

蕭姨娘後來瘋了，又死了……那可真是活該！

顧予桁一腳踩在了房姨娘的斷腿的傷口處，清冷的眼底劃過一絲陰戾，“你若是快點交代怎麽勾結人送給顧予澤，將澤哥兒送去了何處，我可以你一個痛快。”

房姨娘忍不住痛苦的驚呼起來。

這樣的賤.婦，顧予桁多看一眼都覺得臟，但是為了妹妹，也為了整個顧家，他還是決定出手解決。

顧予桁懶懶吩咐人給房姨娘上刑。

現在用刑的人可不是往常的嬤嬤，而是顧予桁在軍中的親信。

用拶子套入房姨娘手指，再用力緊收。

顧予桁不是見不得血光的人，但凡想到房姨娘做的那些事，他只是覺得真痛快。

“啊啊啊啊啊——！”房姨娘終於完全卸下了往常的嬌媚，全然如一只待殺的羔羊，撕心裂肺哀嚎起來。

而她心裏很清楚，帶走澤哥兒的事不是她一人可以完成的。如果現在真的把她的娘家招出來，那在她死了以後……誰來照拂她在顧府的孩子？

所以她寧願等死，也不會說的！

見到房姨娘仍舊嘴硬，顧予桁吩咐將人拎進來。

房姨娘望著門口不知看到了什麽咬住了嘴，喉嚨裏的吚吚嗚嗚終於變成一種很詭異的音調。

她終於淒厲的啞聲道：“——我說！我說！”

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