而葳蕤堂內更是靜得如同死水一般，落針可聞，誰都大氣也不敢出一聲。不必說是這堂內的奴才丫頭們，便是老太君也驚得半晌沒有沒有說出一個字來。

——方才承恩侯稱顧錦瑟什麽？野種。

就是奴才都知道，在這忠國公府裏，四小姐顧錦瑟從小便是國公府的掌上明珠，老太太都稱她“有福運”。就是正經的嫡小姐顧瑾沁和顧瑾棠，也要避讓四小姐幾分。而方才承恩侯卻這樣羞辱四小姐，自然是不認這個外甥女了。

而四小姐素來身著嬌艷華貴，珠光寶氣，滿臉寫著驕傲，一瞧便知是公府的尊貴小姐自居。轉眼再去瞧那顧錦瑟，只見她此時被這句話激得整個人如同敗柳一般，不可思議的睜大眼瞧著葉侯，轉眼間眼淚已嘩嘩掉了下來。

葉氏最先反應過來，趕緊抓著錦瑟的手道：“淩欽，你在胡說些什麽！”她臉色徹底沈了下去：“錦瑟也是我女兒，她是從小在我房中養大的，也是你外甥女。你怎可這麽說她！”

葉淩欽微微勾唇，眸間寫滿了譏諷：“姐姐，你認的這個女兒與我有什麽關系？”男人冰冷的聲音在耳邊一字字的響起，只有兩個人能聽到，卻有種冰山之巔的寒意：“日後記得，不要想著在我跟前，再欺負棠棠分毫。聽懂了麽？”

顧錦瑟不可思議的瞧著葉淩欽，渾身忍不住發抖，十指緊緊掐進裙擺裏，終於忍不住嗚嗚的哭出了聲。

——舅舅性子冷酷她是知道的，可是從小到大雖也從未辱沒過她。雖沒有將她當做外甥女看待，但知道她才是母親的掌上明珠，至少不會訓斥她的啊！

可是今日顧瑾棠到底做了什麽？竟讓舅舅這樣護著她。

顧錦瑟整個人如墜冰窟，霎時紅了眼眶，捂嘴往外頭跑了出去。

“錦瑟！”葉氏在後頭心急的喚了聲：“崔嬤嬤，還不快跟上去！”崔嬤嬤是葉氏的陪嫁心腹，自是知道二太太的心思的。“好，太太請放心。”她略一屈身，便忙往錦瑟小姐的方向趕去了。

而再說堂內，顧明瀾早已嚇得丟了魂魄。好在顧明瀾的生母，小娘房氏是個有主意的，趕緊上前來請罪：“葉侯爺，大少爺，五小姐，這都是妾身的過錯。”

“是妾身沒有教導好瀾姐兒，才叫她竟敢冒犯嫡小姐……大少爺要生氣，就懲罰妾身吧。可瀾姐兒是您的親妹妹，五小姐，你可否原諒瀾姐兒這次……。”

房氏也是出身大理寺少卿的嫡女，只是家族敗落，這才委身做妾。從前老國公爺待她有情分，加之房姨娘出身不低，通情達理，所以擡了貴妾。也正因為這個，顧明瀾總覺得自己身份和其他庶女不同。

而房氏如今謹小慎微，話音未落時，眼眶已濕了，一派我見猶憐，做小伏低，倒真的學會了做妾的做派。

顧予寒不予理會，房氏不敢起身。下人來問如何處置房姨娘，顧予寒這才冷冷道：“也拖出去，跪著。”

房氏哪裏還敢反駁，含淚道：“明瀾，你還不快給你五姐姐道歉！”

顧明瀾嚇得傻了，房氏說什麽她就做什麽。顧瑾棠按壓住心底的疑惑，還是淡淡的說：“六妹妹日後記得，就算是對著我，也不是什麽話都能說的。”

顧明瀾雖心底生出恨意，面上卻慘白，半分不敢反駁。

＊

一場風波下來，顧明瀾與顧錦瑟都已被處置。

皇城的天色逐漸暗了下來，熹微的光影漏過雕梁畫棟的窗欞，給這公府添了些許靜謐之色。有眼力的嬤嬤去將廊下的燈給點上，大堂便又恢覆了往日的尊貴、氣派。

老太太杵著拐杖，看見這一派景象不由皺了皺眉：“今日都是國公府家教不嚴，給葉侯看笑話了。侯爺放心，老身日後定好身教導這些個孫女輩。”

她心底到底疼愛顧錦瑟，也是一百個不讚成葉侯爺這般辱沒她的孫女的。可承恩侯葉淩欽有從龍之功，命保天子，又權傾朝野，性子陰晴不定，根本不是他們國公府能冒犯的。

更何況，她更是不理解，葉侯爺和寒哥兒從前都更偏疼顧錦瑟，今日怎的會態度大變，一反常態給顧瑾棠撐腰。

如今自然只能先將這尊大佛給請走，再關上門來從長計議。

葉淩欽卻眼皮都沒動下，沈沈道：“我還沒準備走。”

“那葉侯此行，究竟是為的什麽。”老太太眉心一跳。

葉淩欽將目光移到了顧瑾棠身上。

卻見顧瑾棠也只是疑惑的看著他，目光嫵媚且不谙世事，葉淩欽胸腔卻是生出一陣鈍痛，蒼白袖長的手指倏然捏緊了手中的杯盞，眸子裏情緒極度覆雜。

棠棠看他的目光連一個陌生人都不如。

可惜在上一世親信重傷他一臂，差點流血而死時，也只有容妃給他醫治。如今這一世他也不再是承恩侯，而是顧瑾棠的舅舅。

“沒什麽。”葉淩欽散漫道：“做我該做的事。”

顧予寒垂眸，卻也不再理會旁人，走上前去道：“棠棠，走，大哥送你回房。”

顧瑾棠一楞，看向他，眨巴了下眸子彎了彎唇：“大哥……我自己能回去。”

她不懂大哥和舅舅今日對她的變化為何這麽大，竟會當著闔府上下給她撐腰，或許只是因為他們不小心撞見顧明瀾她們和她姐妹不睦，故而生氣罷了。

這與她也沒有關系，他們只是生顧錦瑟的氣。顧瑾棠心底清楚，如今這個時間點，絕不是大哥和舅舅他們偏向她的時候。

所以，她也不想給自己惹上任何麻煩了。

顧予寒看到被拒絕微楞住，才飛快掩了眼簾道：“大哥想送你，可以嗎？”

顧瑾棠歪頭沈思，才不走心的道：“好吧”

向老太太與葉氏請安以後，顧瑾棠便打算離去。國公府院子裏的路蜿蜒曲折，加之錦朝院又偏僻。顧瑾棠路過葳蕤堂時，見顧明瀾和房姨娘還是跪著的，不敢擅離，而顧予寒卻面無表情，一眼都沒有看過去。

顧瑾棠偷偷瞧著，只見大哥著一身藍色常服，燈火中眉眼清雋，再沒朝堂上少年臣子的陰戾，面龐宛如雕刻般，冷淡的星目間風華絕代。

如今大哥正是位極人臣，外界傳言冷酷無情的修羅鬼煞。即使當年國公府敗落，哥哥入獄，也分毫沒有削弱哥哥身上的清貴。

顧予寒心底卻沒有表面上這般平靜，他的腦海中翻來覆去都是上一世的事。

——上一世，他認真的註意這個妹妹的時候，她已是陛下的容妃，他們之間的身份雖是兄妹，卻也猶隔天塹。一個是君，一個是臣。他是階下囚，她尚且是妃子。

他上一世沒有盡到身為大哥的職責，而這一世，他不想無論他怎麽彌補，妹妹都不接受他。

“大哥。”顧瑾棠卻首先了打破了一路的寂靜，她道：“……其實你不必送我回去。”

顧予寒一頓，卻溫聲道：“棠棠，可是自從你回來，大哥都沒有好生和你說過話。”

顧瑾棠心底疑惑，她和大哥之間有什麽可說的？總歸不過是為了顧錦瑟吧。便道：“大哥可有什麽事單獨同我說麽。”

顧予寒低垂著眼眸，薄唇輕啟：“棠棠，你回來以後，可還習慣麽？”

顧瑾棠回憶了一下前世的事，她從未體味到家人的親情，自然是不怎麽樣的。不過饒是如此，她仍舊嬌糯笑道：“此處比鄉下富庶，自然是好的。大哥，你放心就好。——”

顧予寒握了握拳，他知道，棠棠根本沒有把她的委屈告訴他。但如今他們兄妹關系疏離，顧予寒暫且不能從妹妹口中問出什麽。

就算棠棠現在暫時不原諒他，他也一定會守著妹妹到原諒他那日。

剛到錦朝院，湘雲那些個小丫頭瞧著是大少爺親自送的小姐回來，眼睛都瞪大了，眼底溢出驚喜來，一時都沒有請安。

雲枝忙上前斥責：“都瞧什麽？”

湘雲努努嘴，她們小姐這院子素來可是最冷清，沒想到今日大少爺會親自過來，可真是蓬蓽生輝。

顧予寒瞧著冷清的錦朝院，不由擰了擰眉。庭院雖別致，卻小，幾個下人立著便顯得擁擠。更不必說如今深冬，這錦朝院竟四處透著冷意。難怪棠棠前一世身子不好，直至入宮病逝都尋不到好藥……

他去過顧錦瑟的永安院，偌大的院子裏四處皆是亭臺樓閣，水榭長廊，還有專門的書院，還是老太太請人專門設計的，這才像國公府的嫡女作派。而他的親生妹妹，前一世貴為陛下的妃子，如今卻住在這樣狹小冷僻之地。

而現在顧家正是權勢最煊赫的時候，鐘鳴鼎食之家，掌管著順天府至通州無數商號，其富庶程度也是常人難以想象到的。運河裏的貨船，蘇州運河旁的田莊、金銀鋪子，都是顧家名下的財產。即使是顧四小姐的一根普通簪子，也是純金的嵌藍寶石蝶戀花簪子。

極度後悔的情緒彌漫上了胸腔，顧予寒不由得捏緊了拳，因為隱忍，蒼白袖長的手指都捏得泛白。

而錦朝院的房間裏，卻也不比院子裏暖和多少。雖妝奩臺貴妃椅一應都是全的，卻遠不比永安院的布置富貴。

雲枝今日也看出來了，大少爺今日多多少少對自家小姐生出了疼愛，她也一向心疼自家小家，便抓住機會道：“大少爺有所不知，小姐近日入冬了頭疼，日日都要散發，用梳篦梳頭以此緩解。”

顧予寒關切的問：“為什麽？”

雲枝惱道：“還不是府裏的下人拜高踩低，我們錦朝院的紅羅炭從來都不足數。甚至有時候送來的，都是些充數的竈炭！”

“小姐挨了凍，自然身子就不好了。”

顧瑾棠也是一陣恍惚，她才重生，前一世都是在後宮錦衣玉食，千嬌百寵。如今回到這個時間點，還是個不得寵的嫡女，她自然不會打算像前世那樣，任由人下人拜高踩低，顧錦瑟欺負。故而也沒有制止雲枝。

顧予寒眼底劃過一絲陰郁，沈默了半晌，他喉結微動，柔聲道：“棠棠，可以讓我來嗎？”

雲枝仿佛以為自己聽錯了：“什麽？”就連顧瑾棠也震了一下，擡眸盯著大哥。卻見顧予寒捏著梳篦，認真盯著自己，一字字道：“不是說你家小姐需日日篦發麽。我來給棠棠梳頭。”

這都是他的錯，即使妹妹不原諒他，也是應當的。顧予寒痛苦的閉了閉眼。

雲枝：？？？她怎麽覺得大少爺有股子祈求的意味？

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