第79章浮世2
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第79章 浮世2
長孫茂突然想起了什麽, “不行，不能待在這裏。絕對不能讓叔父見到你。”
正說著，有人往酒窖走來。一蹦一跳, 腳步輕快，不是習武之人。
來人立在酒窖外, “表公子, 少莊主請你去游龍閣一敘。”
原來是之前被他遣走那名酒婢。
“興許家人曾從長安差人來問, ”他想了想，拉著她的手說，“游龍閣離這很近, 你在這稍稍等我。”
她點點頭。
長孫茂去石院門口應了一聲, 再轉頭來，方才所倚之處卻沒了人影。他有些許慌亂，想要回去尋她, 一片杏葉落在他肩頭。伸手去拾，葉片卻又打了個旋兒, 蝴蝶似的向前飛去。
葉玉棠倚在大叢杏葉背後, 兩指輕攏，遠處那片杏葉便又飛出些許。
她不由微微一笑。
他也笑起來, 大步隨那婢女離去。
杏葉一路飄到游龍閣腳下，落入灑掃婢女笤帚下的落葉堆中, 便不見了蹤跡。
她無聲無息倚著博風板，聽江凝與長孫茂廊下說話——
她除卻要搭理山莊上下事務, 還要照料臥病的丈夫與幼小女兒。日日如此，至夤夜方能歇下, 整個人乏得快說不話來。長孫茂與她並不算熟絡, 禮敬之外更多幾分欽佩。幾句寒暄過後, 廊下陷入長久沈寂。
江凝沒問他來意，擡眼瞥見他眼眶泛紅，輕輕一嘆，忽然說道，“谷雨前後，你母親曾來找過我。”
長孫茂倒不意外，“是說婚事？”
江凝嗯地一聲，“姑母說，她與殿下屬意這門婚事許久，如今終於同崔城主說定下來。崔姑娘溫婉止雅，明禮卻不嬌氣，你向來最欣賞這一類女子。你卻不知為何，怎麽都不肯答應了。我們眾人都說，大概正是玩心重的時候，將他綁回去，成了親，自然就服人管教的。那天祖母也在場，祖母卻說，‘他是不是有屬意的人了？’”
江凝說完這話，便去打量他神色，似是以眼神問他，是不是這樣？
長孫茂往梁上一看，沒有回應。
江凝接著又道，“我們眾人一時都覺得是這樣。祖母便說，‘若有其人，不如由我做主，將兩個都請過來，我親自瞧瞧。’姑母似乎有些為難，道，‘只怕是他一廂情願，別人根本不將他放在眼裏。’祖母便說，‘若兩人兩情相悅，豈不大家歡喜？’這事這麽說定，姑母看起來卻不大歡喜。私下底，我尋到姑母，問她究竟為何憂心。姑母說，‘那獨行俠似的江湖女子，是蟒伏於林，龍游於淵。叫她來日困於樊籠，怎會自在？且不說她將不將我兒放在眼裏，哪怕她一時真肯囿於藩籬。哪天不快活了，只想拋家棄子隨心而活，舉家上下，哪怕勞動哥哥親自出手，也未必能將她攔下。’我方才知曉，原來是她。”
屬意於……我？葉玉棠不禁一笑。
他不過是貪玩，不想突然間多個老婆管教罷了。前些年出家做和尚躲過一回，這回又拿她開涮做幌子，到底還是逃不過。
長孫茂道，“那時少莊主叫我請她前來赴宴，其中竟有這樣緣由。”
江凝微微擰眉，似乎有無限愁緒。揉揉額角，方才接著說道，“姑母雖並未對你寄予厚望，卻獨獨希望兒女廉靜、子孫孝悌。若一早知道她於六弟而言如此要緊，我絕不會……”
長孫茂追問道，“絕不會如何？”
江凝慢慢說道，“姑母深信命理之說，便道，若她實在為難，不如請人為你二人合一合姻親八字。卻沒想，姑母由此做了決斷，請崔姑娘赴宴之時，私下裏同崔家敲定了婚事，又對姑父聲稱是祖母的意思，事已至此，誰都不敢違拗……”
江凝話說到一半，忽然哽咽。
婢女端來暖茶，她飲下一口，嗆咳起來。
孔婆婆替她捶了捶背，緩了好久，江凝卻仰在躺椅之中，哭得越發悲戚。
此情此景令葉玉棠屬實相當詫異。她與驚鴻仙子不過只有幾面之緣，想不到她竟會為自己身亡而傷神到幾度失語。
女子成家後，遇事不順，是會多愁善感些。兼之少莊主是俠女豪傑，物傷其類也不奇怪，她便沒往深處去想。
末了，江凝實在倦極，擺擺手，逐客道，“雪邦不宜久留，你且快快離去罷。”
對江凝這番舉止，想必他也十分困惑。待踏出游龍閣門，見面前忽又隨風飄起一片小小銀杏葉，此人眉頭方才舒展開來，兀自笑問道，“接下來想去哪兒？”
那片杏葉向前縱出一段，聞聲緩緩飄落在地。
他腳步一頓，道，“回山上看看樊師傅？”
杏葉覆又隨風而起，在空中輕盈打個圈，飄飄蕩蕩向山道去了。
他亦一路跟隨，闊步下了山去。
追著亂飛的杏葉而來灑掃的婢女，見到此情此景，驚詫地呆立了好久，喃喃道，“表公子可真是病的不輕。”
·
往後一路，她隱匿行蹤，間或給他留下一個只有兩人能懂得的暗號。無人處偶爾露面，至入夜方才潛入客房之中，悄悄躺在床榻空處和衣而臥。
日曬久了，肌膚上都會起一層淡淡細鱗。第二日入洛陽城，他便尋到一家裁縫鋪趕做了幕籬，出了城郊，掛在一株杏花樹上。打了尖回來，幕籬便不見了。覆又將一疊魚生置在樹上，細密樹葉之間，一只起了鱗的手在他手背上留下清涼觸碰。過後，魚生便被收走了。
靜靜等一陣，待兩粒熟透的杏子落入枯草之中，他笑著拾起，便又騎馬向少室山上去。
師父去後無碑可憑吊，去往琉璃寺拜山的香客在狹小山道上熙來攘往；故她依舊只能藏於暗處，不敢與他並肩同行。
樊師傅本只是個飯頭僧，尚不及替師徒二人悼亡，卻不得不先為別的事忙活起來。每日早起添油點燈，下一碗清湯寡水的素面，灑掃香堂、擦拭佛像，換去被雨水沾濕的白色紙花……做完這一切，天不過才蒙蒙亮，前來祭奠的施主便夠他接應好一陣。
前幾日忙到一整天喝不上一口水，至這一日，方才好上一些。因下了一整日的小雨，山路難行，過了午後，香客便漸漸稀少起來。樊師傅就著早晨炭火餘溫烤上一只胡餅，院中捶腿，方才喘上一口氣。
一見到長孫茂，幾步上前來握著他的手，兩行淚淌下來，直嘆氣道，“你看，如今這般，樊師傅都不能同你賀喜了。”
他垂下頭，“實在也沒什麽喜好賀的。”
難得相聚，實不願如此沈悶。
他與樊師傅在石凳上相對坐下，展開油布包，露出裏頭這一路來的“戰果”：熟透的杏子，桑葚，柑橘，大棗……零零總總十多種果子，皆是她這一路上摘來的。
樊師傅雖不知他突然前來為何攜這些野果，但也知曉是孝敬師傅的，舀了井水將果子清洗幹凈，又是一番感沛，“大師生前除了我這手齋飯，也就愛吃一些瓜兒果子的。往回，大葉子每每從外頭回來，總不忘給師父尋些好吃的果子，也是為難她有心。如今……”
長孫茂岔開話題，“往後，樊師傅作何打算？”
樊師傅道，“如今山上香客尚且還多，若閑下來，日日睹物思人，只怕一把年紀經受不住。過些日子，來祭拜的人少一些了，便離山回鄉去，省的日日想著從前與大師下棋的日子——你小子也是，往後沒事，別老往這山上跑，怪傷心的。回家過你的好日子去，婚期定了沒有？”
長孫茂不語，只從樊師傅手中接過洗凈的瓜果，奉到佛像前。
樊師傅走到齋食堂，揭開爐蓋，忽然楞了楞。
裏頭空空如也。
樊師傅摸摸腦袋，道，“我明明記得溫了只胡餅，怎麽沒了？想你師姐，從前我在竈上做飯，她也總愛來偷東西吃，好像上了桌就不香了似的……哎，你看我，這睹物思人的毛病，總不見個消停。日子依舊，人越發傻了。幹脆重陽一過，便收拾東西回鄉去罷……”
長孫茂聞言回頭，忽地一笑，道，“我幫樊師傅劈柴。”
樊師傅從柴房拾了捆柴出來，聞聲說道，“倒不用。哦，只是大葉子出門前，去藏經閣借了幾本書沒還。我騰不出身去，也不懂那邊的路數。正好今日你來了，若有空，幫你師姐將書給還回去。”
長孫茂從經堂走出，遠遠問，“書在何處？”
樊師傅道，“大葉子那間僧寮，床上不就是？”
他走過長廊，推開第二間屋門，便見她盤著膝，靜靜坐在通鋪中間，手頭掰著胡餅，膝上置著一本臨走尚未看完的書，邊吃邊翻書，並未留神有人立在門外看了她許久。
有香客冒雨前來，樊師傅急著去門前接香，走進長廊，詢問一聲：“尋見了嗎？”
他應道，“尋見了。”
再回頭，通鋪上已沒了人影。
寮房窗戶大敞，外頭雨星子濺進屋來。門邊置著兩把紙傘，他拾起紙傘，匆匆追了出去。
·
因天下著小雨，一群小沙門匯聚於東面曠野的草棚下聽經打坐，一位為首的師兄正為諸人講著《心經》。藏經閣外講經壇本是個熱鬧所在，此時除了三兩被罰弟子，壇場上四面寂寂。
藏經閣中常有護院高僧把守，又有接引師兄輪值。他本想叫她在無人處等他，一轉眼，身旁影子已上了飛櫞。他執著油布包的舊書，從大門而入。
無人冒雨前來，藏經閣中空無一人，只零星點了幾支燭。天色昏暗，閣中更是昏沈沈的，適合午後打盹。
接引師兄趴在桌上睡得正香，長孫茂走進閣中，將書置在桌上，沒吵醒師兄。
梁上人膽大了起來，落在二樓闌幹上，身影一晃，輕手輕腳走進了書閣之中。
他擡頭一瞥，匆匆上了樓去。
外頭風雨大作，藏經閣門窗緊閉；架幾案貼梁而立，層層疊疊；些微燭光，些微天光，也被一格格篩過，落到狹小過道之間，只餘零星的搖晃燭影。
在此處說話，若讓人聽到，也不知他在同誰聊天；倘若看到，也看不出不是尋常人，反倒是個難得能安靜談天的所在。
她坐在兩架典籍中間，面前一本經書攤開放在地上。因入室內，故將幕籬摘下，掛在背上，在地上投出一團小小的影子，甚至比幕籬尚要小上一圈。
從前她常獨來此處，有時一呆就是一整日。總的說來，少室山上每一峰每一樹她都熟到不能再熟，是任何地方都不會有的自在。也正因如此，醒來後，她能想到的唯一居所，便是這裏。
長孫茂往常極少與她同來藏經閣看書。此時見她席地而坐，無比自如，忽然想起什麽。
與她相對坐下，看了她好一陣，方才說道，“棠兒，我想自立門戶。”
她擡頭看他一眼，似乎不知這番話是何用意。
他解釋說道，“我不能讓你總跟著我這麽東躲西藏的，既危險，也辛苦。樊師傅回鄉之後，琉璃寺鮮少有人登門，這山上倒可以長久住著。話雖如此，衣食住行，卻也處處不便。我是說，如果我有所單獨的宅院，來往出入不受旁人指摘打擾……棠兒願與我同住麽？”
她微微偏了偏頭，似乎不解其意。
“但我尚未成家，不能自立門戶，”他深深看著她，眼神出奇明亮，“若我自立門戶，棠兒願不願意同我待在一起？”
她埋下頭，只管看她的書，不理他。
他一時慌了神，說話也有些語無倫次，“論理說，若未成家，不能立戶，更不能隨意置別院。否則若落入旁人耳中，不知會生出些如何奇怪的論調，遭人口舌非議，更會令棠兒受委屈。若自立門戶，請三兩口風緊的婢女廚子上門照料飲食起居，如此一來，更無旁人打擾。棠兒來日若是身體有恙，請大夫也方便得多。”
葉玉棠心想：這人的意思，是想要及早娶崔姑娘為妻，方便立宅院藏我這個蛇人師姐麽？倒是難為他有心了。只是你兩正新婚燕爾，添我一累贅在近旁，每日低頭不見擡頭見的，不嫌尷尬麽？
那時的她似乎也想到這般情形，從書間擡頭來，意味深長看他一眼。
一通胡言亂語過後，他覺察到自己說了引人誤會的話，醒悟過來後，一陣惱火。
站起身來，背過去深深吸了口氣。旋即，決意豁出去一般，走近一步，覆又在她身前跪坐下來，像極了履行某種承諾之前的莊重儀式。
他近在身前，沈沈一聲：“棠兒願不願意委屈委屈，嫁我為妻？哪怕只當是權宜之計。”
葉玉棠一陣愕然。雖然明知他這番話說得懇切，卻也下意識以為自己又被消遣了一回。
那時她亦擡起頭來，似乎想看看他接下去還會說什麽。
這時候她本該說些什麽的，可她既說不出，也不知該如何表達。
“不知這話會不會惹惱你，但該說的也說了，不該說的也得叫你知道。以前我說想娶你為妻，都是出自真心，也是借酒壯膽。我一身臭毛病，這番話從我口中講出，任誰都會覺得輕挑。哪怕全天下人都以為我言行不端，也都不打緊，我獨怕惹你憎惡，令你想起親生父母，為此心頭不快，怕你對我心生厭棄，自此一走了之，連跟在你身邊也成了奢望。棠兒從未想過要尋俠侶為伴，故我自以為只要能賴在你身邊，便有一輩子可以慢慢消磨……早知有這一日，我一定會更早一些告訴你。”
一番話好像用盡了渾身力氣似的。說完之後，他嘴唇發幹，眼眶通紅，靜靜盯牢她，眼神熾熱，帶著些懼意，還有些視死如歸。再開口，嗓音有些微喑啞，“棠兒，你願意麽？回答我好不好。”
葉玉棠腦中一片空白。
她是震驚的。小部分是出於他說的話，大部分是出自於說著這番話的他臉上壯士赴死的表情。起初的震驚與羞惱，也一點點被自己對他的心疼所消解，往細裏去品，甚至還有一絲甜。
很難說清究竟是何種心情——她實在想不到，她親自蓋章的兩京第一厚臉皮，會害羞，還會委屈。
她心軟了，同時又很氣，想給他兩拳。
你他媽的現在說這些做什麽……欺負老子不能說話是不是？
微微錯愕的瞬間，她看見長孫茂眼神因她的沈默而生出失落，自信仿佛也隨之一點點潰散。
他移開視線，漸漸有點不敢看她。
片刻之間，她發現自己忽然動了。
擡起頭，與他相視。
細密長睫垂下，顯得有些神色黯然。頰上不知何時受了傷，小小一點結痂、發炎，掛在臉頰中央，像一粒紅黑小痣……再往下，蒼白的唇輕啟，似乎想再坦誠些什麽。
視線稍作停留，她傾而前趨，毫不猶豫的吻了上去。
他猛地睜大了眼睛。
葉玉棠胸如擂鼓，強作鎮定。
她傻掉了……這麽直接的嗎？
見他被驚到失語，她挑了挑眉，仰頭一笑，幾近挑釁。
“棠兒，”他回過神來，幾近不可置信地問道，“你知道這是什麽意思嗎？”
她點了點頭。
旋即再度靠近，倏地咬住他下唇。
葉玉棠尚未從方才那一吻中回神，此刻幾近目瞪口呆，一時之間只想挖個地洞就近將自己埋了。
心臟狂跳不止，又莫名覺得一陣爽快。
長孫茂微微睜大眼，一時間呼吸都亂了，猝然趨近，將她整個壓在背後架幾案上。
窗外秋雨驟停，一縷午後陽光透過窗縫灑落在兩人身上。
她仰頭，看清他嘴唇上殘留的齒痕，不由笑起來。
他卻不知看到什麽，也許是她黯淡的眼，又或是她脖頸上沿青筋而生的淡紋，震了一下，回過神來。
哪怕此時狂喜也變作苦澀。
大喜蕩心，痛心煩性。他閉了閉眼，千萬種說不出的情緒梗住胸口，笑與欲與淚一並忍住。
亂發掛在耳後，眉心印上輕輕一吻。
他擡起頭來，眼底柔光流動，輕聲問，“棠兒和我回家嗎？從此只你與我，再無旁人打擾。”
與他相視的瞬間，前塵舊事忽然似潮水一般漫溯上來。
想起琉璃寺院中被大雪壓垮的竹枝，想起窗臺上三支梅花，想起無數個夜裏擁被而眠的輕笑，想起杏花樹下打盹的人，想起日月山風沙裏同韋閣主與大日輪教徒說莊子與《大宗師》時口若懸河的笑顏……
夜郎寨外，茶花田中那一幕。
——棠兒，想起來了？
原來是這樣。
是她主動招惹的，每一次都是。
她看見自己點了點頭。
多年心事至此豁然開朗，愧疚卻依舊無處消解。
垂下頭，將臉埋於膝上，懊喪地輕嘆。
作者有話說：
50紅包……
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長孫茂突然想起了什麽, “不行，不能待在這裏。絕對不能讓叔父見到你。”
正說著，有人往酒窖走來。一蹦一跳, 腳步輕快，不是習武之人。
來人立在酒窖外, “表公子, 少莊主請你去游龍閣一敘。”
原來是之前被他遣走那名酒婢。
“興許家人曾從長安差人來問, ”他想了想，拉著她的手說，“游龍閣離這很近, 你在這稍稍等我。”
她點點頭。
長孫茂去石院門口應了一聲, 再轉頭來，方才所倚之處卻沒了人影。他有些許慌亂，想要回去尋她, 一片杏葉落在他肩頭。伸手去拾，葉片卻又打了個旋兒, 蝴蝶似的向前飛去。
葉玉棠倚在大叢杏葉背後, 兩指輕攏，遠處那片杏葉便又飛出些許。
她不由微微一笑。
他也笑起來, 大步隨那婢女離去。
杏葉一路飄到游龍閣腳下，落入灑掃婢女笤帚下的落葉堆中, 便不見了蹤跡。
她無聲無息倚著博風板，聽江凝與長孫茂廊下說話——
她除卻要搭理山莊上下事務, 還要照料臥病的丈夫與幼小女兒。日日如此，至夤夜方能歇下, 整個人乏得快說不話來。長孫茂與她並不算熟絡, 禮敬之外更多幾分欽佩。幾句寒暄過後, 廊下陷入長久沈寂。
江凝沒問他來意，擡眼瞥見他眼眶泛紅，輕輕一嘆，忽然說道，“谷雨前後，你母親曾來找過我。”
長孫茂倒不意外，“是說婚事？”
江凝嗯地一聲，“姑母說，她與殿下屬意這門婚事許久，如今終於同崔城主說定下來。崔姑娘溫婉止雅，明禮卻不嬌氣，你向來最欣賞這一類女子。你卻不知為何，怎麽都不肯答應了。我們眾人都說，大概正是玩心重的時候，將他綁回去，成了親，自然就服人管教的。那天祖母也在場，祖母卻說，‘他是不是有屬意的人了？’”
江凝說完這話，便去打量他神色，似是以眼神問他，是不是這樣？
長孫茂往梁上一看，沒有回應。
江凝接著又道，“我們眾人一時都覺得是這樣。祖母便說，‘若有其人，不如由我做主，將兩個都請過來，我親自瞧瞧。’姑母似乎有些為難，道，‘只怕是他一廂情願，別人根本不將他放在眼裏。’祖母便說，‘若兩人兩情相悅，豈不大家歡喜？’這事這麽說定，姑母看起來卻不大歡喜。私下底，我尋到姑母，問她究竟為何憂心。姑母說，‘那獨行俠似的江湖女子，是蟒伏於林，龍游於淵。叫她來日困於樊籠，怎會自在？且不說她將不將我兒放在眼裏，哪怕她一時真肯囿於藩籬。哪天不快活了，只想拋家棄子隨心而活，舉家上下，哪怕勞動哥哥親自出手，也未必能將她攔下。’我方才知曉，原來是她。”
屬意於……我？葉玉棠不禁一笑。
他不過是貪玩，不想突然間多個老婆管教罷了。前些年出家做和尚躲過一回，這回又拿她開涮做幌子，到底還是逃不過。
長孫茂道，“那時少莊主叫我請她前來赴宴，其中竟有這樣緣由。”
江凝微微擰眉，似乎有無限愁緒。揉揉額角，方才接著說道，“姑母雖並未對你寄予厚望，卻獨獨希望兒女廉靜、子孫孝悌。若一早知道她於六弟而言如此要緊，我絕不會……”
長孫茂追問道，“絕不會如何？”
江凝慢慢說道，“姑母深信命理之說，便道，若她實在為難，不如請人為你二人合一合姻親八字。卻沒想，姑母由此做了決斷，請崔姑娘赴宴之時，私下裏同崔家敲定了婚事，又對姑父聲稱是祖母的意思，事已至此，誰都不敢違拗……”
江凝話說到一半，忽然哽咽。
婢女端來暖茶，她飲下一口，嗆咳起來。
孔婆婆替她捶了捶背，緩了好久，江凝卻仰在躺椅之中，哭得越發悲戚。
此情此景令葉玉棠屬實相當詫異。她與驚鴻仙子不過只有幾面之緣，想不到她竟會為自己身亡而傷神到幾度失語。
女子成家後，遇事不順，是會多愁善感些。兼之少莊主是俠女豪傑，物傷其類也不奇怪，她便沒往深處去想。
末了，江凝實在倦極，擺擺手，逐客道，“雪邦不宜久留，你且快快離去罷。”
對江凝這番舉止，想必他也十分困惑。待踏出游龍閣門，見面前忽又隨風飄起一片小小銀杏葉，此人眉頭方才舒展開來，兀自笑問道，“接下來想去哪兒？”
那片杏葉向前縱出一段，聞聲緩緩飄落在地。
他腳步一頓，道，“回山上看看樊師傅？”
杏葉覆又隨風而起，在空中輕盈打個圈，飄飄蕩蕩向山道去了。
他亦一路跟隨，闊步下了山去。
追著亂飛的杏葉而來灑掃的婢女，見到此情此景，驚詫地呆立了好久，喃喃道，“表公子可真是病的不輕。”
·
往後一路，她隱匿行蹤，間或給他留下一個只有兩人能懂得的暗號。無人處偶爾露面，至入夜方才潛入客房之中，悄悄躺在床榻空處和衣而臥。
日曬久了，肌膚上都會起一層淡淡細鱗。第二日入洛陽城，他便尋到一家裁縫鋪趕做了幕籬，出了城郊，掛在一株杏花樹上。打了尖回來，幕籬便不見了。覆又將一疊魚生置在樹上，細密樹葉之間，一只起了鱗的手在他手背上留下清涼觸碰。過後，魚生便被收走了。
靜靜等一陣，待兩粒熟透的杏子落入枯草之中，他笑著拾起，便又騎馬向少室山上去。
師父去後無碑可憑吊，去往琉璃寺拜山的香客在狹小山道上熙來攘往；故她依舊只能藏於暗處，不敢與他並肩同行。
樊師傅本只是個飯頭僧，尚不及替師徒二人悼亡，卻不得不先為別的事忙活起來。每日早起添油點燈，下一碗清湯寡水的素面，灑掃香堂、擦拭佛像，換去被雨水沾濕的白色紙花……做完這一切，天不過才蒙蒙亮，前來祭奠的施主便夠他接應好一陣。
前幾日忙到一整天喝不上一口水，至這一日，方才好上一些。因下了一整日的小雨，山路難行，過了午後，香客便漸漸稀少起來。樊師傅就著早晨炭火餘溫烤上一只胡餅，院中捶腿，方才喘上一口氣。
一見到長孫茂，幾步上前來握著他的手，兩行淚淌下來，直嘆氣道，“你看，如今這般，樊師傅都不能同你賀喜了。”
他垂下頭，“實在也沒什麽喜好賀的。”
難得相聚，實不願如此沈悶。
他與樊師傅在石凳上相對坐下，展開油布包，露出裏頭這一路來的“戰果”：熟透的杏子，桑葚，柑橘，大棗……零零總總十多種果子，皆是她這一路上摘來的。
樊師傅雖不知他突然前來為何攜這些野果，但也知曉是孝敬師傅的，舀了井水將果子清洗幹凈，又是一番感沛，“大師生前除了我這手齋飯，也就愛吃一些瓜兒果子的。往回，大葉子每每從外頭回來，總不忘給師父尋些好吃的果子，也是為難她有心。如今……”
長孫茂岔開話題，“往後，樊師傅作何打算？”
樊師傅道，“如今山上香客尚且還多，若閑下來，日日睹物思人，只怕一把年紀經受不住。過些日子，來祭拜的人少一些了，便離山回鄉去，省的日日想著從前與大師下棋的日子——你小子也是，往後沒事，別老往這山上跑，怪傷心的。回家過你的好日子去，婚期定了沒有？”
長孫茂不語，只從樊師傅手中接過洗凈的瓜果，奉到佛像前。
樊師傅走到齋食堂，揭開爐蓋，忽然楞了楞。
裏頭空空如也。
樊師傅摸摸腦袋，道，“我明明記得溫了只胡餅，怎麽沒了？想你師姐，從前我在竈上做飯，她也總愛來偷東西吃，好像上了桌就不香了似的……哎，你看我，這睹物思人的毛病，總不見個消停。日子依舊，人越發傻了。幹脆重陽一過，便收拾東西回鄉去罷……”
長孫茂聞言回頭，忽地一笑，道，“我幫樊師傅劈柴。”
樊師傅從柴房拾了捆柴出來，聞聲說道，“倒不用。哦，只是大葉子出門前，去藏經閣借了幾本書沒還。我騰不出身去，也不懂那邊的路數。正好今日你來了，若有空，幫你師姐將書給還回去。”
長孫茂從經堂走出，遠遠問，“書在何處？”
樊師傅道，“大葉子那間僧寮，床上不就是？”
他走過長廊，推開第二間屋門，便見她盤著膝，靜靜坐在通鋪中間，手頭掰著胡餅，膝上置著一本臨走尚未看完的書，邊吃邊翻書，並未留神有人立在門外看了她許久。
有香客冒雨前來，樊師傅急著去門前接香，走進長廊，詢問一聲：“尋見了嗎？”
他應道，“尋見了。”
再回頭，通鋪上已沒了人影。
寮房窗戶大敞，外頭雨星子濺進屋來。門邊置著兩把紙傘，他拾起紙傘，匆匆追了出去。
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因天下著小雨，一群小沙門匯聚於東面曠野的草棚下聽經打坐，一位為首的師兄正為諸人講著《心經》。藏經閣外講經壇本是個熱鬧所在，此時除了三兩被罰弟子，壇場上四面寂寂。
藏經閣中常有護院高僧把守，又有接引師兄輪值。他本想叫她在無人處等他，一轉眼，身旁影子已上了飛櫞。他執著油布包的舊書，從大門而入。
無人冒雨前來，藏經閣中空無一人，只零星點了幾支燭。天色昏暗，閣中更是昏沈沈的，適合午後打盹。
接引師兄趴在桌上睡得正香，長孫茂走進閣中，將書置在桌上，沒吵醒師兄。
梁上人膽大了起來，落在二樓闌幹上，身影一晃，輕手輕腳走進了書閣之中。
他擡頭一瞥，匆匆上了樓去。
外頭風雨大作，藏經閣門窗緊閉；架幾案貼梁而立，層層疊疊；些微燭光，些微天光，也被一格格篩過，落到狹小過道之間，只餘零星的搖晃燭影。
在此處說話，若讓人聽到，也不知他在同誰聊天；倘若看到，也看不出不是尋常人，反倒是個難得能安靜談天的所在。
她坐在兩架典籍中間，面前一本經書攤開放在地上。因入室內，故將幕籬摘下，掛在背上，在地上投出一團小小的影子，甚至比幕籬尚要小上一圈。
從前她常獨來此處，有時一呆就是一整日。總的說來，少室山上每一峰每一樹她都熟到不能再熟，是任何地方都不會有的自在。也正因如此，醒來後，她能想到的唯一居所，便是這裏。
長孫茂往常極少與她同來藏經閣看書。此時見她席地而坐，無比自如，忽然想起什麽。
與她相對坐下，看了她好一陣，方才說道，“棠兒，我想自立門戶。”
她擡頭看他一眼，似乎不知這番話是何用意。
他解釋說道，“我不能讓你總跟著我這麽東躲西藏的，既危險，也辛苦。樊師傅回鄉之後，琉璃寺鮮少有人登門，這山上倒可以長久住著。話雖如此，衣食住行，卻也處處不便。我是說，如果我有所單獨的宅院，來往出入不受旁人指摘打擾……棠兒願與我同住麽？”
她微微偏了偏頭，似乎不解其意。
“但我尚未成家，不能自立門戶，”他深深看著她，眼神出奇明亮，“若我自立門戶，棠兒願不願意同我待在一起？”
她埋下頭，只管看她的書，不理他。
他一時慌了神，說話也有些語無倫次，“論理說，若未成家，不能立戶，更不能隨意置別院。否則若落入旁人耳中，不知會生出些如何奇怪的論調，遭人口舌非議，更會令棠兒受委屈。若自立門戶，請三兩口風緊的婢女廚子上門照料飲食起居，如此一來，更無旁人打擾。棠兒來日若是身體有恙，請大夫也方便得多。”
葉玉棠心想：這人的意思，是想要及早娶崔姑娘為妻，方便立宅院藏我這個蛇人師姐麽？倒是難為他有心了。只是你兩正新婚燕爾，添我一累贅在近旁，每日低頭不見擡頭見的，不嫌尷尬麽？
那時的她似乎也想到這般情形，從書間擡頭來，意味深長看他一眼。
一通胡言亂語過後，他覺察到自己說了引人誤會的話，醒悟過來後，一陣惱火。
站起身來，背過去深深吸了口氣。旋即，決意豁出去一般，走近一步，覆又在她身前跪坐下來，像極了履行某種承諾之前的莊重儀式。
他近在身前，沈沈一聲：“棠兒願不願意委屈委屈，嫁我為妻？哪怕只當是權宜之計。”
葉玉棠一陣愕然。雖然明知他這番話說得懇切，卻也下意識以為自己又被消遣了一回。
那時她亦擡起頭來，似乎想看看他接下去還會說什麽。
這時候她本該說些什麽的，可她既說不出，也不知該如何表達。
“不知這話會不會惹惱你，但該說的也說了，不該說的也得叫你知道。以前我說想娶你為妻，都是出自真心，也是借酒壯膽。我一身臭毛病，這番話從我口中講出，任誰都會覺得輕挑。哪怕全天下人都以為我言行不端，也都不打緊，我獨怕惹你憎惡，令你想起親生父母，為此心頭不快，怕你對我心生厭棄，自此一走了之，連跟在你身邊也成了奢望。棠兒從未想過要尋俠侶為伴，故我自以為只要能賴在你身邊，便有一輩子可以慢慢消磨……早知有這一日，我一定會更早一些告訴你。”
一番話好像用盡了渾身力氣似的。說完之後，他嘴唇發幹，眼眶通紅，靜靜盯牢她，眼神熾熱，帶著些懼意，還有些視死如歸。再開口，嗓音有些微喑啞，“棠兒，你願意麽？回答我好不好。”
葉玉棠腦中一片空白。
她是震驚的。小部分是出於他說的話，大部分是出自於說著這番話的他臉上壯士赴死的表情。起初的震驚與羞惱，也一點點被自己對他的心疼所消解，往細裏去品，甚至還有一絲甜。
很難說清究竟是何種心情——她實在想不到，她親自蓋章的兩京第一厚臉皮，會害羞，還會委屈。
她心軟了，同時又很氣，想給他兩拳。
你他媽的現在說這些做什麽……欺負老子不能說話是不是？
微微錯愕的瞬間，她看見長孫茂眼神因她的沈默而生出失落，自信仿佛也隨之一點點潰散。
他移開視線，漸漸有點不敢看她。
片刻之間，她發現自己忽然動了。
擡起頭，與他相視。
細密長睫垂下，顯得有些神色黯然。頰上不知何時受了傷，小小一點結痂、發炎，掛在臉頰中央，像一粒紅黑小痣……再往下，蒼白的唇輕啟，似乎想再坦誠些什麽。
視線稍作停留，她傾而前趨，毫不猶豫的吻了上去。
他猛地睜大了眼睛。
葉玉棠胸如擂鼓，強作鎮定。
她傻掉了……這麽直接的嗎？
見他被驚到失語，她挑了挑眉，仰頭一笑，幾近挑釁。
“棠兒，”他回過神來，幾近不可置信地問道，“你知道這是什麽意思嗎？”
她點了點頭。
旋即再度靠近，倏地咬住他下唇。
葉玉棠尚未從方才那一吻中回神，此刻幾近目瞪口呆，一時之間只想挖個地洞就近將自己埋了。
心臟狂跳不止，又莫名覺得一陣爽快。
長孫茂微微睜大眼，一時間呼吸都亂了，猝然趨近，將她整個壓在背後架幾案上。
窗外秋雨驟停，一縷午後陽光透過窗縫灑落在兩人身上。
她仰頭，看清他嘴唇上殘留的齒痕，不由笑起來。
他卻不知看到什麽，也許是她黯淡的眼，又或是她脖頸上沿青筋而生的淡紋，震了一下，回過神來。
哪怕此時狂喜也變作苦澀。
大喜蕩心，痛心煩性。他閉了閉眼，千萬種說不出的情緒梗住胸口，笑與欲與淚一並忍住。
亂發掛在耳後，眉心印上輕輕一吻。
他擡起頭來，眼底柔光流動，輕聲問，“棠兒和我回家嗎？從此只你與我，再無旁人打擾。”
與他相視的瞬間，前塵舊事忽然似潮水一般漫溯上來。
想起琉璃寺院中被大雪壓垮的竹枝，想起窗臺上三支梅花，想起無數個夜裏擁被而眠的輕笑，想起杏花樹下打盹的人，想起日月山風沙裏同韋閣主與大日輪教徒說莊子與《大宗師》時口若懸河的笑顏……
夜郎寨外，茶花田中那一幕。
——棠兒，想起來了？
原來是這樣。
是她主動招惹的，每一次都是。
她看見自己點了點頭。
多年心事至此豁然開朗，愧疚卻依舊無處消解。
垂下頭，將臉埋於膝上，懊喪地輕嘆。
作者有話說：
50紅包……
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