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第一個是在北郡西街，喝茶品舞，第二個是在北郡四象街，那裏售的涼州本地酒很不錯，第三個是在北郡東街，點心和甜酒聞名四海。”
沈情舔了舔嘴角，咽了口水，又道：“這三個涼州官府允許的舞坊，非常嚴格，師父帶徒弟，家族傳承，與其說是舞坊，不如說是三家人，他們在涼州至少生活了三代人，但當我問起最近有沒有舞女失蹤，八年前是否丟過生徒……他們看起來都不知情。”
“你想說，如果是這種家族式的舞坊丟了人……”
“一定不會是這種一無所知的反應。”
“那麽……”
“對。”沈情看著小喬，手指在桌面上無意識地敲擊著，“我想說的是，最大的可能……失蹤的舞女來自藏在暗巷中的舞坊。”
“說起來……”小喬又問回了那個問題，“你昨日去的月牙巷舞坊，那裏的舞者，到底跳的什麽舞？”
“餵！”沈情敲桌子，“我們在討論案子好嗎？”
“我昨日在外面吹了一夜的風。”小喬適時地捂著腦袋，輕蹙眉道，“身體有些不適。”
沈情想，他要敢裝病咳出來，我就掀桌……
小喬柔柔弱弱咳了兩聲。
沈情心道：“桌子什麽的，太沈了，掀起來搞不好還會傷到他，算了。”
沈情坦白從寬：“好吧，跳的……如夢令。”
小喬：“哇，沒聽過，如夢令是哪種舞？”
沈情猛地一下站起來，拍桌：“你一定看見了吧！你是故意的吧！你一定是故意的！”
她臉頰緋紅，神情窘迫。
周圍坐著的幾個食客紛紛停著望向她。
沈情又乖乖坐了下來，在小喬和藹可親的微笑中敗下陣來，說道：“就……那種，露胳膊露腿的舞。”
說完她捶著桌面，嗷嗷叫道：“啊！羞死了！”
她以為那兩位官員帶她去的最後一個地方會像之前的歌舞坊一樣，就是喝酒賞舞，不料進去後，大開眼界，她這種沒見識的鄉下孩子寒門學子，進去後連眼睛都沒眨過，渾身僵硬地陪了全程。
那個地方，連倒酒都……
沈情雙手微微顫抖，虛空抓了幾下，用一種又羞憤又羨慕的矛盾語氣，哭唧唧道：“連倒酒都是！那侍酒娘的胸脯那麽……一直貼著我！我實在沒想起問他們有關案子的事啊！不是胸脯就是大腿，我能怎麽辦！這不怪我！！”
小喬淡淡答了聲哦，呷口茶，道：“涼州府派來的那兩位官員，可是熟客？”
“肯定是吧！”沈情擡起腦袋，恢覆了精神，“看樣子是熟客，輕車熟路帶我進了那個舞坊，不是，你也去了吧？那個地方，你要是不知道，肯定摸不著的吧？那麽隱蔽……而且他們能叫出舞者侍者的名字，這樣看，他們一定是常客。”
沈情拳頭砸桌面：“啊！好氣……這些人，明明朝中有規定，官員不得私自出入聲色場。”
小喬道：“那也就是說，我們現在需要摸清涼州有多少這樣的舞坊，之後一家家去問，有沒有關於八年前九名舞女被害案的線索，以及……最近還有沒有舞者失蹤？”
沈情狠狠點頭：“正確。”
小喬笑瞇瞇道：“是個大工程呢。”
沈□□哭無淚：“是啊！你說我現在去套那些混蛋官員的話，來得及嗎？需要幾天？啊……肯定要好幾天才能查清吧！！”
小喬笑的狡黠。
沈情：“……嗯，等等，你這個表情，我好像在哪見過。”
她頓了一頓，拍桌：“啊！想起來了！”
跟小皇帝之前算計她時的表情一模一樣！！
沈情瞪眼：“你又在想什麽歪主意？！”
小喬道：“記得謝我。”
他說完，慢悠悠站起來，朝旁邊幾個食客走去。
沈情看了那幾個食客的穿著打扮和眼神，悟了。
那幾個食客一個個面上的表情驚恐無比，看起來非常想跑，仿佛小喬是個會吃人的狼。
小喬在他們行動之前出聲：“抱歉，幾位大哥大姐，我與朋友打賭，賭輸了，今天你們這桌的面錢，我付了。”
食客沈默。
沈情一拍手，徹底確定了他們的身份。
暗衛！
“那麽，剛剛說要清查的，就有勞各位了。”小喬笑容滿面。
作者有話要說： ……早更失敗。
自罰三杯。
嚶……
這個案子……恐怖值可能有些高，提前預警一下下。
☆、一條船上的人
暗衛輪崗, 一天時間，把北郡大概摸了個遍, 只查出六處暗巷舞坊, 趁夜把地圖從窗外扔進了客棧, 不偏不倚剛好砸中沈情。
沈情見地圖先是一喜, 看完後, 才摸著腦袋向小喬告狀。
“一定是故意的。”沈情為了防止被值守的暗衛聽到，壓低了聲音, 湊近小喬耳邊，吹氣一般, 賊眉鼠眼奸臣相進讒言, “剛好扔我腦門上, 力道控制著也不大，故意的, 一定是故意的, 不好沖你撒氣, 就朝我腦門上扔，所以……所以你以後不要讓人家做額外的事, 滿城跑著，多辛苦。”
小喬伸了個懶腰, 點燃燈, 一言不發地看起了地圖。
“不止這幾家。”他說。
沈情：“雖然不知道你這個結論是如何得出的，但我也有此種感覺，這僅僅是九牛一毛。”
“很多東西, 不藏起來還有人看不到，藏起來就更是難尋找了。多年居住在此的人也不一定了解，何況我們這種外來人。”
沈情點頭：“我這幾天去涼州府打聽打聽，能挖幾個就幾個。至於這六個，等天亮，我們先把城東這三家逛完。”
小喬笑道：“錯了，再想。”
沈情：“嗯？哪裏錯了？沒錯啊，剩下三家分散，我們就先把集中在城東暗巷舞坊一個個排查完，萬一運氣好，就能碰到有用的線索。”
小喬說：“你仔細想哪裏錯了。”
沈情還有腦子不夠用的時候：“……想不出。”
小喬起身，慢條斯理披上外衣：“現在去，白天這些舞坊是不會開門迎客的。”
沈情：“這麽晚了！這已經是後半夜了吧？如果我沒記錯的話，涼州可是有宵禁的！雖然我同意你說的，太陽落山後這些暗巷舞坊才會開門迎客，可那也應該是前半夜吧？後半夜，哪裏來的人？”
小喬說：“沈大人，跟我在一起，是不是很放松？”
沈情警惕道：“怎麽突然這麽問？”
小喬笑了一下，手朝沈情的衣襟伸了過來。
沈情連連後退：“使不得使不得，你做什麽？”
小喬指了指地圖：“往常，你應該會眼觀六路耳聽八方，不放過每一處細節。”
沈情一楞，連忙抽出地圖再看。
她把地圖反過來，看到了背後一角，隱隱約約畫著幾條不明顯的線。
“這是什麽？”
小喬推來火燭。
沈情了然，迎著光，撐開地圖。
背面那些虛虛實實的線與正面的涼州北郡地形圖重合了。
沈情：“路線圖？”
“確切的說，是宵禁巡防兵路線圖，以及各家客棧茶舍同向暗巷的地道分布。”
“什麽分布？”
小喬指了指地板：“地道。”
沈情：“……你能看懂這張圖？”
小喬說：“給我畫的，我怎麽會看不懂？”
他說：“那麽，我們先去這個地方，花庭巷舞坊。”
小喬圈起城東的一處舞坊。
沈情作揖：“有勞喬大人了。”
小喬笑瞇瞇道：“不敢當。”
他們居住的客棧也有地道，果然，昭陽京出身的暗衛神通廣大，在尋找北郡暗巷舞坊的同時，還挖掘出了通往這些暗巷的路徑。
沈情如此感慨，小喬卻道：“並非他們心細，經驗而已。”
“經驗？”花了點時間想明白‘經驗’這兩個字指什麽之後，沈情打了個寒顫，“你是說，暗巷舞坊……並非只涼州有？”
“何處沒有呢？”小喬說道，“十年前，朔州也遍地都是，自古以來，廟宇與歡場從來都是一樣的，它們一個在明一個在暗，卻不約而同，上到官員下至百姓，從裏到外，腐蝕著整個王朝。”
沈情道：“何解？”
“能在不知不覺中聚起眾多人口，讓他們的目光看向且只看向同一件事。”小喬道，“廟宇。”
“能在不知不覺中麻痹國之棟梁，如同蠹蟲一點點將柱子啃噬幹凈，使房屋塌陷……”小喬道，“歡場。”
“兩者合一。”小喬道，“就在眼前，就在我們腳下，這座城，這片涼州。”
沈情忽然問道：“喬淩，一直不喝莫忘的話，是不是就會慢慢想起所有。”
“並不是。”小喬說道，“越近的，記得越清，越遠的，越朦朧。歡喜的，都還記得，痛苦的……不管再怎麽回憶，本能已將它忘記。你為何這麽問我？”
“剛剛的你，喬不多，淩多。”沈情如此回答。
小喬微微一笑：“我發現，你真的很機靈。”
沈情：“哦，我叫沈機靈。”
“我知道。”小喬無故轉了話題，“你那個同窗，名文先的那個吏部六品官。”
“哎，梁文先。”
“是，梁文先。”
兩個人都不說話了。
過了一會兒，沈情問：“你該不會是……嗯……那什麽了吧？”
“什麽？”小喬道，“有話明說。”
“……嗨，是我自作多情了。”沈情擺擺手。
到達花庭巷舞坊前，小喬轉過身，囑咐沈情：“我們是去舞坊做什麽，你可清楚？”
“查案。”
小喬彈了她腦門：“再想。”
沈情捂著額頭，瞪大了眼：“喬兒！你怎麽……”
你最近怎麽如此大膽！
然轉念一想，他確實在自己之上，惹不得。
沈情想了想，回答：“……嗯……去問問有沒有姑娘失蹤？”
小喬作勢又要彈她腦門。
沈情護頭倒退數步，大喊道：“我告訴你！我腦袋最值錢了，要打壞了，你可賠不起！”
小喬：“那你聽好了，我們現在去玩，前日那兩個官員怎麽玩，我們也怎麽玩。”
“……不、不能吧。”沈情嚇得都結巴了，磕磕絆絆說，“那兩個……都摸上人大腿了。”
小喬不笑了，他嘴角加深了，卻是輕蔑一撇，冷聲哼道：“除去大腿，給我盡興玩！”
沈情：“嗳……知道了，能問句為什麽嗎？我明白你的意思，但我覺得沒必要，我們點些酒水，之後問一問舞坊的歌舞伎就可以了……”
小喬說：“沈情，我知道你哪裏不機靈了。”
他豎起一根指頭，點了點沈情的額頭：“崖州官員真是淳樸，竟讓你不知道這些官員心有多臟。”
“……你是說？”沈情並不笨，一經小喬指點，立刻猜到了，“我們很有可能碰到和我們一樣，子時過後違反宵禁，到暗巷尋歡的涼州官員？”
小喬很滿意：“看起來還是有救的。”
沈情臉色沈了下去：“……涼州，已經到此種地步了嗎？”
經過小喬指點，沈情有了心理準備，然而她再有心理準備，進了花庭巷舞坊，見到北郡郡守範喜則時，仍是吃了一驚。
範喜則正如癡如醉盯著舞者紛飛的裙擺和裙擺下若隱若現白花花的大腿。
因帶著小喬，沈情不想太丟形象，她這個鄉下孩子，努力把註意力從舞者身上收回，放眼望去，心涼了半截。
一小半都是熟臉，沒想到和他們白日在涼州府碰面，晚上在暗巷舞坊見面。
沈情心中不是滋味，她現在突然可憐起在京城的各位。
他們還在朝堂中廝殺，起早貪黑，忙完公務忙站隊結黨，而遠在百裏之外涼州官員，白天懶懶散散把公務敷衍了事，夜晚就在這皇上明令禁止的暗巷舞坊，醉酒摸腿。
一位大人看見了沈情，立刻告訴了範喜則。
範喜則明顯一楞，回頭，一老一少全怔住了。
好不尷尬。
沈情摸了摸鼻子，到底不如老臉皮厚，先紅了臉。
範喜則迅速換上一副笑臉，起身相迎：“哎唷，沈大人，沈大人是……”
怎麽過來的？
沈情輕咳兩聲，也算反應迅速，胡話就在嘴邊，紅著臉道：“前日……涼州府兩位大人帶我來這裏……吃酒，我好像掉了一件東西在這裏，今日回來找找……”
站在她身後笑瞇瞇的小喬，差點給她鼓掌叫好。
沈情編搪塞範喜則，打消他疑惑的這套謊話可謂絕妙。
漏洞百出，理由蹩腳，範喜則一聽，露出暧昧一笑，了然道：“哦？掉了東西？莫不是在哪位舞伎身上丟了魂兒吧？”
沈情內心一萬個呸呸，範喜則這種話像是黏在她心上的一口濃痰，惡心的她差點幹嘔出來，然而還要白著臉逞強：“哈哈……範大人……你看你，這怎麽好說呢？”
第二天清晨，返回客棧的沈情一臉丟了魂兒的恍惚模樣，大字型癱在床上，木呆呆望著天花板。
小喬端來清粥，莞爾一笑，嚇唬她道：“快起來吃了飯，我們去查問下一家。”
沈情像是聽到了快起床吃肥了自己去餵下一只老虎一樣，驚慌失措道：“不了不了不了！！”
小喬：“也沒有很過分，昨天只是讓你摸了一下她的手，看把你嚇的。”
沈情：“她另一只手掐我大腿！”
小喬：“還是說，你更想讓那個半裹輕紗的男人摸你？”
沈情：“呸呸！非禮勿言！小心咬到舌頭！”
“知道你嚇破了膽。”小喬說，“但是，很遺憾，昨天那個舞坊沒有失蹤的舞者，所以今天還要繼續。”
沈情面如菜色。
“我當時就應該問那位神女廟的老者，每年怨靈出來索命，到底是哪裏聽來的。”
“不耽誤。”小喬指了指窗外說道，“這種事，他們聽到，會去問的。”
沈情一時恍惚：“什麽？”
“神女廟，應該是最容易打聽到消息的地方了吧？盡管太多只是道聽途說，但多問，一定會有可用的線索。”小喬說，“當務之急，是先確定事情的真假。”
沈情猛地坐起，說道：“有件事我想了很久。”
“你說。”
“……朝廷，知不知道涼州的情況？”
“你指官員狎妓嗎？”
“……”沈情聽到這種詞就渾身別扭，她幽幽嘆了口氣，道，“這是重罪吧。”
“花庭巷舞坊所見的官員，有幾個？”小喬說，“只說你見過，眼熟的。”
“少說有十來個。”
“沈情，不好查。”小喬語氣忽然低沈了下去，“官官相護，有時並非是因為他們沒有良心，選擇袒護有罪的官員，而是一旦有官員獲罪，整條船都要傾覆。哪怕是為了自己，他們也會竭盡全力，掩蓋掉罪孽。”
沈情皺眉：“……這個案子，和他們……有關系嗎？”
小喬說：“案子與舞坊歌舞伎有關，涼州有無數這種暗巷舞坊，昨日，我們又見官員在暗巷舞坊作樂，可以說，暗巷舞坊之所以沒被官服查封，是因為它們被官員默許，甚至是由官員們一手經營……如果不幸，我們要查的案子與這些暗巷舞坊有關，那……”
沈情啞聲道：“那也就是說……我們站在了船的對面，真相有可能會使整條船傾覆。”
範喜則回府後，問道：“京城可有來信？”
線人的回答是，尚無。
範喜則沈吟許久，說道：“來人，密信平宣侯。”
他說：“沈擱置舊案，多日未有進展，日日流連小巷舞坊，暫看不出用意，多是貪色之徒，請放心。”
子時三刻，沈情和小喬避開巡防兵，像另一家暗巷舞坊摸去。
作者有話要說： 啊……好困。
今天戰績一萬六！
☆、歌舞伎與聖女
沈情在巨大的壓力下, 摸查完了六處暗巷舞坊，然而沒有一家舞坊說自己丟了人。
第三夜, 暗衛扔來一張紙團, 傳遞了兩條訊息。
一、他們收集了有關怨靈拉替死鬼的坊間流言, 流言提及的怨靈索魂, 地點大多都在城南的荒郊野嶺。
二、沈情查問失蹤少女的事情已被涼州府知曉, 沈情每天接觸的人，說過的話, 都會有人記錄。
隨紙團扔來的還有暗衛匆匆記錄的一份對話。
是沈情昨晚在城西的暗巷舞坊問歌舞伎的問題。
“這酒不錯，再來一杯。”
“客人請, 紅梅酒只此一家, 客人要是想了, 可要多來。”
“聽說你們這裏有個生徒，眉清目秀, 舞姿翩然, 今日可在？”
“客人說的可是蝶粉？”
“不是, 我對這個名字沒印象，想來我們說的不是一個人。她是個十二歲的女孩兒, 長得很漂亮，我朋友一年前來時還在。現在哪去了？如果她在的話, 現在應該成名了吧。”
歌舞伎搖了搖頭：“實在不知客人說的是哪位舞者。”
“你在這裏幾年了？”
“我自八歲起, 就在這裏侍候了，快十年了。”
沈情道：“你們家，可曾跑過人？”
“那怎麽能。”歌舞伎道, “不會的，老板不讓接外客，出去可是要被關大牢的，不會有人跑的。”
沈情說：“那就奇怪了，那個姑娘哪去了？”
當然，這些話都是沈情有意編造，來探聽舞坊是否有十二三歲的舞女丟失。
沒想到，她再謹慎，還是被涼州府的人提防上了。
沈情琢磨了一會兒，說道：“他們到底怎麽打聽到的這些？難道也有暗衛盯梢？”
小喬搖頭：“暗衛從未提過，證明他們並沒有跟蹤我們，有可能事後問了與我們交談的人，問你都和他們說了什麽話。”
“奇怪，他們盯著我做什麽？怕我查舊案？”沈情思索片刻，沈聲道，“莫不是……京城有人讓涼州府盯著我，不讓我查舊案？”
沈情托腮，自言自語道：“那……會是平宣侯，還是沈非？按道理來說，涼州府沒有理由阻撓我辦舊案，當年經手此案的官員早已調離涼州，即便查出與之前不同的結果，涼州府也不會受罰，反而會因為舊案得以真相大白而受到朝廷嘉獎。來之前，你說這個案子可能與平宣侯有關……所以，我是不是可以猜測，現在監視我一舉一動，阻我翻舊案的，會不會是平宣侯一黨？”
小喬道：“以前只是懷疑涼州官員與少女失蹤被害案有關，現在，我倒是想下結論了，這個案子，一定與涼州府脫不開幹系。”
沈情：“其實我不想這樣……若是官府參與其中，翻案難只是小事，我怕的是，你我的性命恐怕會遭到……”
“安危也是小事。”小喬又給沈情施加壓力，“怕就怕自身不保，案子沒破，糊裏糊塗死在涼州。”
沈情：“閉嘴。”
他說的正是沈情最怕的。她已經隱約感覺到了自己觸碰到了一張可怕的網，然而到底是什麽，網下掩蓋的是什麽，與案件有沒有關系，她還不清楚。
戲文有雲：我殺你，不為名，不為利，你不需問我為什麽，要怪就怪這天，讓你踏上這土地，從你的鞋沾上我的地時，你就必死無疑。
沈情想，我可不能這麽死。
“昨日在舞坊，聽到北城那邊還有一家，你要不要去？”小喬問。
沈情：“主要是，沒什麽進展……就不去了吧，再者，涼州府都懷疑了，我再去，碰到他們，萬一說錯了話就……”
“今天去，不會遇到涼州府的官員。”
沈情一驚：“什麽意思？”
小喬拉著她來到了客棧的窗戶邊，指著遠處的火光，問她：“今天是什麽日子？”
沈情：“什麽日子？”
小喬提示道：“那個方向，是望北壇。”
“祭壇？”沈情，“是說……今天京中有節日？”
小喬笑瞇瞇道：“方向正確，往昭陽宮想。”
“昭陽宮除了太後，也只有皇帝……”沈情想了一會兒，驚駭道，“完了！先帝忌日！！要死了，怎麽沒人通知我？”
先帝的忌日，盡管已經六年了，但仍然需要萬民祭拜。按理說，每個官員無論在哪裏，都應該望北而拜，祭奠懷念先帝。
跪拜時，還會有官員在旁記錄名單，之後隨著各州的賀禮一起呈至昭陽宮，再由昭陽宮的宮人整理記錄。
通常，在外公幹的官員應隨當地官員一起望北而拜，然而沈情忘了個一幹二凈，涼州府也無人通知她。
小喬說：“他們不通知你，恐怕是想抓你的把柄，將來若有用上的一天，一定會以大不敬為由參你一本。”
沈情握拳，委屈又無奈，搖頭痛斥：“人心險惡。”
小喬：“已經趕不上了，參拜儀式已經開始，反正都要彈劾你，你倒不如趁著再做些事，走吧，我們到最後一處問一問，萬一呢？”
沈情痛定思痛，跺腳道：“走！”
舞坊意料之中的清閑。
官員不在，城中說的上名字的，有點錢財的大戶也都隨官員參拜先帝，給先帝送各種金銀玉石牛羊豬頭去了。
沈情進門後，掌事連接待都不熱情了。
自然，這個時候有權有勢有名望的都在祭壇祭拜先帝，來舞坊的就只剩下“廢物官員”，招待都不用。
歌舞伎也不願獻舞，各個懶懶散散，三三兩兩聚一起聊天打鬧。
妝也不齊整，頭發也懶的梳，衣服更是隨意搭著。
沈情跟小喬要了點酒菜，進了廂房。
隔壁幾個歌舞伎正在玩耍打鬧，叮叮咣咣，也不在乎坐在這裏的大人嫌不嫌吵。
小喬說：“看來經常來的，大多是涼州府的官員啊。”
沈情：“沒想到……萬萬沒想到，竟然到了這種地步，真是無恥！”
門拉開，一位年輕男子打著哈欠送上了酒，到底是做生意的，盡管假，他還是笑了笑，問道：“客人怎麽今天來了？”
“今天是不能來嗎？”沈情哼聲一笑。
那男子一邊攏著肩上的衣裳，一邊說道：“只是好奇，看客人的穿著氣度，應該是個吃官飯的。今天吃官飯的，都去城南了，客人怎麽不去？”
沈情心中一緊，一邊琢磨他這個話，一邊斟酌應該如何回答，她擡眼，慢慢說道：“城南的……我想去就去，不想去就不去。你這裏，我想來就來，想不來就不來，他們管得了我？”
旁邊一個女孩光腳跑來，拉著另一個女孩，嘻嘻哈哈在門口說道：“紅菱，看這個酸腐小官，跟你一樣！”
叫紅菱那個女孩作勢要打她，兩個人嘻嘻哈哈又跑了下去。
送酒水的男子輕輕一笑，帶著幾分嘲笑，說道：“客人見諒……”
“我脾氣好，就問你一遍。”沈情擡起下巴，樣子裝得很真，粗聲粗氣問道，“她這話是什麽意思，你給本官解釋解釋。”
她口氣硬起來，這些歌舞伎才想到，再不得志，面前這個頭頂也還戴著官帽，他們這些無籍之人哪裏敢把玩笑開在官員頭上？
掌事拎來剛剛的兩位歌舞伎，小姑娘抖著聲音給沈情磕頭認錯，眾人七嘴八舌說情，一時間鬧哄哄的好不熱鬧。
“客人寬恕，紅菱……也是差點選上聖女的，並非賤籍……”
小喬溫柔問道：“原來是要選聖女的，怎麽到這種地方了？”
沈情對神女教的這些都不太了解，閉嘴交給小喬。
“她是要選上聖女的，可惜年紀大了點，獨眼婆婆沒看上她，帶著綠水妹妹走了。”
“獨眼婆婆？可是神女教的？”
“城南聖女坊的！”有姑娘艷羨道，“婆婆每隔一陣就會來我們舞坊挑聖女，挑中的就跟著婆婆到城南的聖女坊，給大官們布道。”
“還給神女娘娘獻舞！”
“有時候也會找聖子。”
“聖子少，聽王大人說，大多都在花庭舞坊挑，獨眼婆婆看不上你們呢！”女孩子嘻嘻笑著鬧旁邊的男孩子。
“城南聖女坊。”沈情和小喬對視一眼。
“說來說去，還是紅菱狗眼看人低。”有個女孩子心直口快道，“今日有慶典，慶典過後肯定是去聖女坊看九天神女舞，紅菱見大人沒去，就覺得大人是個小官。”
女孩豎起小指頭。
有人推了下她：“蠢東西，還說！仔細你的嘴！”
沈情：“城南聖女坊……我有個不好的想法……”
小喬收了笑，放下手中茶杯：“沈大人，不妙不妙，你我運氣太差，神女教涼州府暗巷舞坊，這下……看來是都連在了一起。”
沈情：“……大案。”
程啟從大理寺出來，心跳的不是很規律，他鉆進馬車，對傅瑤說：“這幾日，你抽空……再調些兵衛過去，如何？”
傅瑤：“不放心？”
程啟想了想，說道：“畢竟是涼州，我怕沈情那個孩子一根筋，下手不知輕重，一不小心挖的太深，恐怕一個案子就能直接和平宣侯對上……若真要這樣……”
傅瑤：“不會吧？你給她什麽案子？”
“涼州府八年前報上來的失蹤案，我推測可能與平宣侯親族占地案有關聯……”
傅瑤：“那沈情能挖出什麽來？”
程啟道：“放心不下，我剛剛仔細想了想……萬一，她把整個涼州府都算上……”
傅瑤哈哈笑道：“嗯？不要命了吧？”
程啟沈默許久，道：“還是再塞點兵衛過去吧……”
作者有話要說： 啊！！！手機打出來的！！！我真厲害！！！
☆、獨眼婆婆
“城南地勢……”小喬拿著地圖, 罕見的一副憂心忡忡的樣子。
客棧裏，沈情正在整理這些天從各處得來的線索。
她問：“怎麽？”
“城南地勢平坦, 也正因此, 暗衛之前並沒有到城南荒地查看……”小喬憂愁道, “因為那處沒有樹木, 暗衛無法藏身, 人到了城南，基本就會暴露行蹤。試想, 在一片空地上蓋一個高樓……一定會非常引人註意。朝廷有規定，凡起高樓, 都要向京城報備……”
北郡並沒有高樓。
之前在暗巷舞坊, 沈情費了些功夫, 從舞坊老者口中套出了城南聖女坊的大概位置，出乎意料的是, 地圖上, 城南區域是一片空曠無樹的荒地, 並沒有那些歌舞伎所說的：“城南聖女坊是高樓。”
沈情沈吟道：“也就是說，這個聖女坊八成是假的……暗巷舞坊的大家都被欺騙了。”
城南聖女坊是高樓, 被挑中的舞者都會成為侍奉神女的聖女或聖子，在聖女坊學習通天之術, 坐在高高的通天樓上, 替聖女傳達天意。
暗坊中流傳的這個說法，是那個獨眼婆婆說的。
“獨眼婆婆，一年大概會來兩三次, 時間並不固定，也不會提前通知，除了舞坊不知名的老板，其餘人並不知道如何聯系她，只知道她是聖女坊的掌事。這個獨眼婆婆每次來都會手持神女的如意，到舞坊宣讀神女征選聖女的旨意，‘奉天意’從舞坊挑選侍奉神女的聖女。”沈情提筆，把這些看起來有用的消息寫在紙上，“她會從各大暗坊挑選一些十二三歲的少男少女，之後將他們送往城南聖女坊。”
“每年挑選的條件不同。”沈情托腮，一動不動地盯著紙上的空白思考，“今年第一次，挑走的是一對雙生女，第二次挑走的綠水是舞坊孩子口中長得像妖精半點不似神女端莊模樣的女孩……為什麽每次都不同？”
小喬說：“舞坊的那些孩子們總結的經驗也很有意思。”
“嗯？你是指那個……胸口有紅痣容易被挑中做聖女？”
“對。”
沈情若有所思：“另外，涼州府允許的地面舞坊，並沒有聽說過這樣的事情。也就是說……這種挑選聖女的方法，只存在於暗巷舞坊。”
“為什麽呢？”沈情又問了一次為什麽。
小喬挑燈再次翻看八年前的案宗。
“你在看什麽？”
“看關聯。”
“什麽關聯？”
“八年前九名十二三歲少女和這個‘城南聖女坊’的關聯。”小喬說道，“八年前的案子，被認定為殺人案，主犯是個查不到籍貫的‘人’，且現在已消失的無影無蹤。”
“這不是假的嗎？”沈情說道，“此人憑空出現，無家無地，是怎麽把九名少女殺死且埋在花村的舊宅裏，一看就是假的，有人想掩蓋案件真相。”
“但在認定為殺人案之前，仵作給出的驗屍檢覆單卻很仔細。”小喬說道，“九名少女，憑借牙齒磨損程度確定了年紀是十二歲至十三歲……無一例外，所有人的左側肋骨都斷裂……”
“嗯，我也看到了。”沈情道，“左側肋骨……我推測是她們可能被石頭或者木樁砸斷了肋骨……”
小喬說：“這不怪你想不到。”
他指了指自己，說道：“這種，可能只有我明白是怎麽回事。”
沈情無端緊張了起來。
小喬說：“這是取心。”
“什麽？！”沈情臉色變了。
小喬說：“神女教獻祭有兩用，一為治病，二為鎮邪。治病這種獻祭，就需要活取人心，飲心頭血。”
沈情：“都瘋了？”
小喬白著臉笑道：“差不多吧……獻祭之前，這些祭品都會泡藥池子，填藥……什麽藥都有，至少也要泡夠二十一天，有的運氣差一點，是要泡四十九天，之後撈出來，就是藥引子，教徒們認為成為藥引的祭品身上流的血能治百病……”
沈情：“……喬兒，你……”
“哦，還有特意給求藥人做的藥引。三陰一陽獻祭的藥引叫回春，起死回生用。還有一種叫求子，泡的是烈春，就是把百種情`藥餵給祭品，取心之前，求子之人要先與祭品交`合，之後吞掉新鮮的心臟，據說這樣就能生子。所以……神女教的聖女不止跳鎮邪舞傳達神女意的侍廟神女，還有這種用於獻祭儀式的聖女。”
沈情又懼又怒，聲音都扭曲了：“他們用這種陰狠法子，還求什麽百病痊愈！陰德都給敗沒了，竟然還想要無病無災！！”
“我的意思是……八年前的九名十二歲少女，很可能是用於神女教獻祭，現在這些暗巷舞坊征選的聖女，也很有可能……用於獻祭。”小喬說道，“由此猜測的話，那個獨眼婆婆，很有可能是牙婆。我認為，他們一開始就盯上了這些暗巷舞坊的無籍之人，因為這些人死了失蹤了，也人知曉，比較方便。但也有疏漏之處，比如八年前無意間被人發現拋屍地……”
沈情沈默了好一會兒。
小喬的推測非常有可能是真的。
“……以征聖女為由，騙走無籍的歌舞伎……”沈情心中一痛。
暗巷舞坊的那些歌舞伎，個個還都期盼著有一天會被獨眼婆婆挑中，成為聖女，離開舞坊，侍候神女……
沈情沈聲道：“找獨眼老太太！”
只是，該去哪裏尋找？
正如小喬所說，城南並沒有高樓，也沒有聖女坊，它很有可能只是個謊言，那這個給聖女坊挑選聖女侍奉神女的獨眼婆婆，又是哪裏來的？
小喬問：“你準備怎麽找她？”
沈情臉色陰郁，一言不發坐在桌前想了許久，一拍桌子，在燭火的顫動中，說道：“神女廟！”
繞來繞去，此案繞不開神女教，那自然也繞不開神女廟！
沈情說：“神女廟那個灑掃少女你還記得嗎？”
小喬回想道：“那個白衣紅褲的女孩子？”
“對，神女廟是有灑掃侍神女的。”沈情說，“我們去問問她，不管有沒有用……”
天亮後，沈情和小喬等在神女廟前，等待灑掃侍女前來開門。
門口等了許多人，都等著進神女廟，給聖娘娘燒頭香。
有人見到沈情和小喬，撥開人群，過來招呼：“你倆來了？是不是很準！就知道你們會回來還願供香！”
這熱情的老大娘就是當時在廟中按住沈情腦袋讓她跪下磕頭的那位，她露著長牙，一臉得意道：“我就說涼州只有這裏的廟才最靈驗！你看看，每年有多少達官顯貴在這個廟裏供神女像！”
人群擁擠，夏日多汗，神女廟前臭烘烘的，加上廟裏種的隱香樹，沈情被熏
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沈情舔了舔嘴角，咽了口水，又道：“這三個涼州官府允許的舞坊，非常嚴格，師父帶徒弟，家族傳承，與其說是舞坊，不如說是三家人，他們在涼州至少生活了三代人，但當我問起最近有沒有舞女失蹤，八年前是否丟過生徒……他們看起來都不知情。”
“你想說，如果是這種家族式的舞坊丟了人……”
“一定不會是這種一無所知的反應。”
“那麽……”
“對。”沈情看著小喬，手指在桌面上無意識地敲擊著，“我想說的是，最大的可能……失蹤的舞女來自藏在暗巷中的舞坊。”
“說起來……”小喬又問回了那個問題，“你昨日去的月牙巷舞坊，那裏的舞者，到底跳的什麽舞？”
“餵！”沈情敲桌子，“我們在討論案子好嗎？”
“我昨日在外面吹了一夜的風。”小喬適時地捂著腦袋，輕蹙眉道，“身體有些不適。”
沈情想，他要敢裝病咳出來，我就掀桌……
小喬柔柔弱弱咳了兩聲。
沈情心道：“桌子什麽的，太沈了，掀起來搞不好還會傷到他，算了。”
沈情坦白從寬：“好吧，跳的……如夢令。”
小喬：“哇，沒聽過，如夢令是哪種舞？”
沈情猛地一下站起來，拍桌：“你一定看見了吧！你是故意的吧！你一定是故意的！”
她臉頰緋紅，神情窘迫。
周圍坐著的幾個食客紛紛停著望向她。
沈情又乖乖坐了下來，在小喬和藹可親的微笑中敗下陣來，說道：“就……那種，露胳膊露腿的舞。”
說完她捶著桌面，嗷嗷叫道：“啊！羞死了！”
她以為那兩位官員帶她去的最後一個地方會像之前的歌舞坊一樣，就是喝酒賞舞，不料進去後，大開眼界，她這種沒見識的鄉下孩子寒門學子，進去後連眼睛都沒眨過，渾身僵硬地陪了全程。
那個地方，連倒酒都……
沈情雙手微微顫抖，虛空抓了幾下，用一種又羞憤又羨慕的矛盾語氣，哭唧唧道：“連倒酒都是！那侍酒娘的胸脯那麽……一直貼著我！我實在沒想起問他們有關案子的事啊！不是胸脯就是大腿，我能怎麽辦！這不怪我！！”
小喬淡淡答了聲哦，呷口茶，道：“涼州府派來的那兩位官員，可是熟客？”
“肯定是吧！”沈情擡起腦袋，恢覆了精神，“看樣子是熟客，輕車熟路帶我進了那個舞坊，不是，你也去了吧？那個地方，你要是不知道，肯定摸不著的吧？那麽隱蔽……而且他們能叫出舞者侍者的名字，這樣看，他們一定是常客。”
沈情拳頭砸桌面：“啊！好氣……這些人，明明朝中有規定，官員不得私自出入聲色場。”
小喬道：“那也就是說，我們現在需要摸清涼州有多少這樣的舞坊，之後一家家去問，有沒有關於八年前九名舞女被害案的線索，以及……最近還有沒有舞者失蹤？”
沈情狠狠點頭：“正確。”
小喬笑瞇瞇道：“是個大工程呢。”
沈□□哭無淚：“是啊！你說我現在去套那些混蛋官員的話，來得及嗎？需要幾天？啊……肯定要好幾天才能查清吧！！”
小喬笑的狡黠。
沈情：“……嗯，等等，你這個表情，我好像在哪見過。”
她頓了一頓，拍桌：“啊！想起來了！”
跟小皇帝之前算計她時的表情一模一樣！！
沈情瞪眼：“你又在想什麽歪主意？！”
小喬道：“記得謝我。”
他說完，慢悠悠站起來，朝旁邊幾個食客走去。
沈情看了那幾個食客的穿著打扮和眼神，悟了。
那幾個食客一個個面上的表情驚恐無比，看起來非常想跑，仿佛小喬是個會吃人的狼。
小喬在他們行動之前出聲：“抱歉，幾位大哥大姐，我與朋友打賭，賭輸了，今天你們這桌的面錢，我付了。”
食客沈默。
沈情一拍手，徹底確定了他們的身份。
暗衛！
“那麽，剛剛說要清查的，就有勞各位了。”小喬笑容滿面。
作者有話要說： ……早更失敗。
自罰三杯。
嚶……
這個案子……恐怖值可能有些高，提前預警一下下。
☆、一條船上的人
暗衛輪崗, 一天時間，把北郡大概摸了個遍, 只查出六處暗巷舞坊, 趁夜把地圖從窗外扔進了客棧, 不偏不倚剛好砸中沈情。
沈情見地圖先是一喜, 看完後, 才摸著腦袋向小喬告狀。
“一定是故意的。”沈情為了防止被值守的暗衛聽到，壓低了聲音, 湊近小喬耳邊，吹氣一般, 賊眉鼠眼奸臣相進讒言, “剛好扔我腦門上, 力道控制著也不大，故意的, 一定是故意的, 不好沖你撒氣, 就朝我腦門上扔，所以……所以你以後不要讓人家做額外的事, 滿城跑著，多辛苦。”
小喬伸了個懶腰, 點燃燈, 一言不發地看起了地圖。
“不止這幾家。”他說。
沈情：“雖然不知道你這個結論是如何得出的，但我也有此種感覺，這僅僅是九牛一毛。”
“很多東西, 不藏起來還有人看不到，藏起來就更是難尋找了。多年居住在此的人也不一定了解，何況我們這種外來人。”
沈情點頭：“我這幾天去涼州府打聽打聽，能挖幾個就幾個。至於這六個，等天亮，我們先把城東這三家逛完。”
小喬笑道：“錯了，再想。”
沈情：“嗯？哪裏錯了？沒錯啊，剩下三家分散，我們就先把集中在城東暗巷舞坊一個個排查完，萬一運氣好，就能碰到有用的線索。”
小喬說：“你仔細想哪裏錯了。”
沈情還有腦子不夠用的時候：“……想不出。”
小喬起身，慢條斯理披上外衣：“現在去，白天這些舞坊是不會開門迎客的。”
沈情：“這麽晚了！這已經是後半夜了吧？如果我沒記錯的話，涼州可是有宵禁的！雖然我同意你說的，太陽落山後這些暗巷舞坊才會開門迎客，可那也應該是前半夜吧？後半夜，哪裏來的人？”
小喬說：“沈大人，跟我在一起，是不是很放松？”
沈情警惕道：“怎麽突然這麽問？”
小喬笑了一下，手朝沈情的衣襟伸了過來。
沈情連連後退：“使不得使不得，你做什麽？”
小喬指了指地圖：“往常，你應該會眼觀六路耳聽八方，不放過每一處細節。”
沈情一楞，連忙抽出地圖再看。
她把地圖反過來，看到了背後一角，隱隱約約畫著幾條不明顯的線。
“這是什麽？”
小喬推來火燭。
沈情了然，迎著光，撐開地圖。
背面那些虛虛實實的線與正面的涼州北郡地形圖重合了。
沈情：“路線圖？”
“確切的說，是宵禁巡防兵路線圖，以及各家客棧茶舍同向暗巷的地道分布。”
“什麽分布？”
小喬指了指地板：“地道。”
沈情：“……你能看懂這張圖？”
小喬說：“給我畫的，我怎麽會看不懂？”
他說：“那麽，我們先去這個地方，花庭巷舞坊。”
小喬圈起城東的一處舞坊。
沈情作揖：“有勞喬大人了。”
小喬笑瞇瞇道：“不敢當。”
他們居住的客棧也有地道，果然，昭陽京出身的暗衛神通廣大，在尋找北郡暗巷舞坊的同時，還挖掘出了通往這些暗巷的路徑。
沈情如此感慨，小喬卻道：“並非他們心細，經驗而已。”
“經驗？”花了點時間想明白‘經驗’這兩個字指什麽之後，沈情打了個寒顫，“你是說，暗巷舞坊……並非只涼州有？”
“何處沒有呢？”小喬說道，“十年前，朔州也遍地都是，自古以來，廟宇與歡場從來都是一樣的，它們一個在明一個在暗，卻不約而同，上到官員下至百姓，從裏到外，腐蝕著整個王朝。”
沈情道：“何解？”
“能在不知不覺中聚起眾多人口，讓他們的目光看向且只看向同一件事。”小喬道，“廟宇。”
“能在不知不覺中麻痹國之棟梁，如同蠹蟲一點點將柱子啃噬幹凈，使房屋塌陷……”小喬道，“歡場。”
“兩者合一。”小喬道，“就在眼前，就在我們腳下，這座城，這片涼州。”
沈情忽然問道：“喬淩，一直不喝莫忘的話，是不是就會慢慢想起所有。”
“並不是。”小喬說道，“越近的，記得越清，越遠的，越朦朧。歡喜的，都還記得，痛苦的……不管再怎麽回憶，本能已將它忘記。你為何這麽問我？”
“剛剛的你，喬不多，淩多。”沈情如此回答。
小喬微微一笑：“我發現，你真的很機靈。”
沈情：“哦，我叫沈機靈。”
“我知道。”小喬無故轉了話題，“你那個同窗，名文先的那個吏部六品官。”
“哎，梁文先。”
“是，梁文先。”
兩個人都不說話了。
過了一會兒，沈情問：“你該不會是……嗯……那什麽了吧？”
“什麽？”小喬道，“有話明說。”
“……嗨，是我自作多情了。”沈情擺擺手。
到達花庭巷舞坊前，小喬轉過身，囑咐沈情：“我們是去舞坊做什麽，你可清楚？”
“查案。”
小喬彈了她腦門：“再想。”
沈情捂著額頭，瞪大了眼：“喬兒！你怎麽……”
你最近怎麽如此大膽！
然轉念一想，他確實在自己之上，惹不得。
沈情想了想，回答：“……嗯……去問問有沒有姑娘失蹤？”
小喬作勢又要彈她腦門。
沈情護頭倒退數步，大喊道：“我告訴你！我腦袋最值錢了，要打壞了，你可賠不起！”
小喬：“那你聽好了，我們現在去玩，前日那兩個官員怎麽玩，我們也怎麽玩。”
“……不、不能吧。”沈情嚇得都結巴了，磕磕絆絆說，“那兩個……都摸上人大腿了。”
小喬不笑了，他嘴角加深了，卻是輕蔑一撇，冷聲哼道：“除去大腿，給我盡興玩！”
沈情：“嗳……知道了，能問句為什麽嗎？我明白你的意思，但我覺得沒必要，我們點些酒水，之後問一問舞坊的歌舞伎就可以了……”
小喬說：“沈情，我知道你哪裏不機靈了。”
他豎起一根指頭，點了點沈情的額頭：“崖州官員真是淳樸，竟讓你不知道這些官員心有多臟。”
“……你是說？”沈情並不笨，一經小喬指點，立刻猜到了，“我們很有可能碰到和我們一樣，子時過後違反宵禁，到暗巷尋歡的涼州官員？”
小喬很滿意：“看起來還是有救的。”
沈情臉色沈了下去：“……涼州，已經到此種地步了嗎？”
經過小喬指點，沈情有了心理準備，然而她再有心理準備，進了花庭巷舞坊，見到北郡郡守範喜則時，仍是吃了一驚。
範喜則正如癡如醉盯著舞者紛飛的裙擺和裙擺下若隱若現白花花的大腿。
因帶著小喬，沈情不想太丟形象，她這個鄉下孩子，努力把註意力從舞者身上收回，放眼望去，心涼了半截。
一小半都是熟臉，沒想到和他們白日在涼州府碰面，晚上在暗巷舞坊見面。
沈情心中不是滋味，她現在突然可憐起在京城的各位。
他們還在朝堂中廝殺，起早貪黑，忙完公務忙站隊結黨，而遠在百裏之外涼州官員，白天懶懶散散把公務敷衍了事，夜晚就在這皇上明令禁止的暗巷舞坊，醉酒摸腿。
一位大人看見了沈情，立刻告訴了範喜則。
範喜則明顯一楞，回頭，一老一少全怔住了。
好不尷尬。
沈情摸了摸鼻子，到底不如老臉皮厚，先紅了臉。
範喜則迅速換上一副笑臉，起身相迎：“哎唷，沈大人，沈大人是……”
怎麽過來的？
沈情輕咳兩聲，也算反應迅速，胡話就在嘴邊，紅著臉道：“前日……涼州府兩位大人帶我來這裏……吃酒，我好像掉了一件東西在這裏，今日回來找找……”
站在她身後笑瞇瞇的小喬，差點給她鼓掌叫好。
沈情編搪塞範喜則，打消他疑惑的這套謊話可謂絕妙。
漏洞百出，理由蹩腳，範喜則一聽，露出暧昧一笑，了然道：“哦？掉了東西？莫不是在哪位舞伎身上丟了魂兒吧？”
沈情內心一萬個呸呸，範喜則這種話像是黏在她心上的一口濃痰，惡心的她差點幹嘔出來，然而還要白著臉逞強：“哈哈……範大人……你看你，這怎麽好說呢？”
第二天清晨，返回客棧的沈情一臉丟了魂兒的恍惚模樣，大字型癱在床上，木呆呆望著天花板。
小喬端來清粥，莞爾一笑，嚇唬她道：“快起來吃了飯，我們去查問下一家。”
沈情像是聽到了快起床吃肥了自己去餵下一只老虎一樣，驚慌失措道：“不了不了不了！！”
小喬：“也沒有很過分，昨天只是讓你摸了一下她的手，看把你嚇的。”
沈情：“她另一只手掐我大腿！”
小喬：“還是說，你更想讓那個半裹輕紗的男人摸你？”
沈情：“呸呸！非禮勿言！小心咬到舌頭！”
“知道你嚇破了膽。”小喬說，“但是，很遺憾，昨天那個舞坊沒有失蹤的舞者，所以今天還要繼續。”
沈情面如菜色。
“我當時就應該問那位神女廟的老者，每年怨靈出來索命，到底是哪裏聽來的。”
“不耽誤。”小喬指了指窗外說道，“這種事，他們聽到，會去問的。”
沈情一時恍惚：“什麽？”
“神女廟，應該是最容易打聽到消息的地方了吧？盡管太多只是道聽途說，但多問，一定會有可用的線索。”小喬說，“當務之急，是先確定事情的真假。”
沈情猛地坐起，說道：“有件事我想了很久。”
“你說。”
“……朝廷，知不知道涼州的情況？”
“你指官員狎妓嗎？”
“……”沈情聽到這種詞就渾身別扭，她幽幽嘆了口氣，道，“這是重罪吧。”
“花庭巷舞坊所見的官員，有幾個？”小喬說，“只說你見過，眼熟的。”
“少說有十來個。”
“沈情，不好查。”小喬語氣忽然低沈了下去，“官官相護，有時並非是因為他們沒有良心，選擇袒護有罪的官員，而是一旦有官員獲罪，整條船都要傾覆。哪怕是為了自己，他們也會竭盡全力，掩蓋掉罪孽。”
沈情皺眉：“……這個案子，和他們……有關系嗎？”
小喬說：“案子與舞坊歌舞伎有關，涼州有無數這種暗巷舞坊，昨日，我們又見官員在暗巷舞坊作樂，可以說，暗巷舞坊之所以沒被官服查封，是因為它們被官員默許，甚至是由官員們一手經營……如果不幸，我們要查的案子與這些暗巷舞坊有關，那……”
沈情啞聲道：“那也就是說……我們站在了船的對面，真相有可能會使整條船傾覆。”
範喜則回府後，問道：“京城可有來信？”
線人的回答是，尚無。
範喜則沈吟許久，說道：“來人，密信平宣侯。”
他說：“沈擱置舊案，多日未有進展，日日流連小巷舞坊，暫看不出用意，多是貪色之徒，請放心。”
子時三刻，沈情和小喬避開巡防兵，像另一家暗巷舞坊摸去。
作者有話要說： 啊……好困。
今天戰績一萬六！
☆、歌舞伎與聖女
沈情在巨大的壓力下, 摸查完了六處暗巷舞坊，然而沒有一家舞坊說自己丟了人。
第三夜, 暗衛扔來一張紙團, 傳遞了兩條訊息。
一、他們收集了有關怨靈拉替死鬼的坊間流言, 流言提及的怨靈索魂, 地點大多都在城南的荒郊野嶺。
二、沈情查問失蹤少女的事情已被涼州府知曉, 沈情每天接觸的人，說過的話, 都會有人記錄。
隨紙團扔來的還有暗衛匆匆記錄的一份對話。
是沈情昨晚在城西的暗巷舞坊問歌舞伎的問題。
“這酒不錯，再來一杯。”
“客人請, 紅梅酒只此一家, 客人要是想了, 可要多來。”
“聽說你們這裏有個生徒，眉清目秀, 舞姿翩然, 今日可在？”
“客人說的可是蝶粉？”
“不是, 我對這個名字沒印象，想來我們說的不是一個人。她是個十二歲的女孩兒, 長得很漂亮，我朋友一年前來時還在。現在哪去了？如果她在的話, 現在應該成名了吧。”
歌舞伎搖了搖頭：“實在不知客人說的是哪位舞者。”
“你在這裏幾年了？”
“我自八歲起, 就在這裏侍候了，快十年了。”
沈情道：“你們家，可曾跑過人？”
“那怎麽能。”歌舞伎道, “不會的，老板不讓接外客，出去可是要被關大牢的，不會有人跑的。”
沈情說：“那就奇怪了，那個姑娘哪去了？”
當然，這些話都是沈情有意編造，來探聽舞坊是否有十二三歲的舞女丟失。
沒想到，她再謹慎，還是被涼州府的人提防上了。
沈情琢磨了一會兒，說道：“他們到底怎麽打聽到的這些？難道也有暗衛盯梢？”
小喬搖頭：“暗衛從未提過，證明他們並沒有跟蹤我們，有可能事後問了與我們交談的人，問你都和他們說了什麽話。”
“奇怪，他們盯著我做什麽？怕我查舊案？”沈情思索片刻，沈聲道，“莫不是……京城有人讓涼州府盯著我，不讓我查舊案？”
沈情托腮，自言自語道：“那……會是平宣侯，還是沈非？按道理來說，涼州府沒有理由阻撓我辦舊案，當年經手此案的官員早已調離涼州，即便查出與之前不同的結果，涼州府也不會受罰，反而會因為舊案得以真相大白而受到朝廷嘉獎。來之前，你說這個案子可能與平宣侯有關……所以，我是不是可以猜測，現在監視我一舉一動，阻我翻舊案的，會不會是平宣侯一黨？”
小喬道：“以前只是懷疑涼州官員與少女失蹤被害案有關，現在，我倒是想下結論了，這個案子，一定與涼州府脫不開幹系。”
沈情：“其實我不想這樣……若是官府參與其中，翻案難只是小事，我怕的是，你我的性命恐怕會遭到……”
“安危也是小事。”小喬又給沈情施加壓力，“怕就怕自身不保，案子沒破，糊裏糊塗死在涼州。”
沈情：“閉嘴。”
他說的正是沈情最怕的。她已經隱約感覺到了自己觸碰到了一張可怕的網，然而到底是什麽，網下掩蓋的是什麽，與案件有沒有關系，她還不清楚。
戲文有雲：我殺你，不為名，不為利，你不需問我為什麽，要怪就怪這天，讓你踏上這土地，從你的鞋沾上我的地時，你就必死無疑。
沈情想，我可不能這麽死。
“昨日在舞坊，聽到北城那邊還有一家，你要不要去？”小喬問。
沈情：“主要是，沒什麽進展……就不去了吧，再者，涼州府都懷疑了，我再去，碰到他們，萬一說錯了話就……”
“今天去，不會遇到涼州府的官員。”
沈情一驚：“什麽意思？”
小喬拉著她來到了客棧的窗戶邊，指著遠處的火光，問她：“今天是什麽日子？”
沈情：“什麽日子？”
小喬提示道：“那個方向，是望北壇。”
“祭壇？”沈情，“是說……今天京中有節日？”
小喬笑瞇瞇道：“方向正確，往昭陽宮想。”
“昭陽宮除了太後，也只有皇帝……”沈情想了一會兒，驚駭道，“完了！先帝忌日！！要死了，怎麽沒人通知我？”
先帝的忌日，盡管已經六年了，但仍然需要萬民祭拜。按理說，每個官員無論在哪裏，都應該望北而拜，祭奠懷念先帝。
跪拜時，還會有官員在旁記錄名單，之後隨著各州的賀禮一起呈至昭陽宮，再由昭陽宮的宮人整理記錄。
通常，在外公幹的官員應隨當地官員一起望北而拜，然而沈情忘了個一幹二凈，涼州府也無人通知她。
小喬說：“他們不通知你，恐怕是想抓你的把柄，將來若有用上的一天，一定會以大不敬為由參你一本。”
沈情握拳，委屈又無奈，搖頭痛斥：“人心險惡。”
小喬：“已經趕不上了，參拜儀式已經開始，反正都要彈劾你，你倒不如趁著再做些事，走吧，我們到最後一處問一問，萬一呢？”
沈情痛定思痛，跺腳道：“走！”
舞坊意料之中的清閑。
官員不在，城中說的上名字的，有點錢財的大戶也都隨官員參拜先帝，給先帝送各種金銀玉石牛羊豬頭去了。
沈情進門後，掌事連接待都不熱情了。
自然，這個時候有權有勢有名望的都在祭壇祭拜先帝，來舞坊的就只剩下“廢物官員”，招待都不用。
歌舞伎也不願獻舞，各個懶懶散散，三三兩兩聚一起聊天打鬧。
妝也不齊整，頭發也懶的梳，衣服更是隨意搭著。
沈情跟小喬要了點酒菜，進了廂房。
隔壁幾個歌舞伎正在玩耍打鬧，叮叮咣咣，也不在乎坐在這裏的大人嫌不嫌吵。
小喬說：“看來經常來的，大多是涼州府的官員啊。”
沈情：“沒想到……萬萬沒想到，竟然到了這種地步，真是無恥！”
門拉開，一位年輕男子打著哈欠送上了酒，到底是做生意的，盡管假，他還是笑了笑，問道：“客人怎麽今天來了？”
“今天是不能來嗎？”沈情哼聲一笑。
那男子一邊攏著肩上的衣裳，一邊說道：“只是好奇，看客人的穿著氣度，應該是個吃官飯的。今天吃官飯的，都去城南了，客人怎麽不去？”
沈情心中一緊，一邊琢磨他這個話，一邊斟酌應該如何回答，她擡眼，慢慢說道：“城南的……我想去就去，不想去就不去。你這裏，我想來就來，想不來就不來，他們管得了我？”
旁邊一個女孩光腳跑來，拉著另一個女孩，嘻嘻哈哈在門口說道：“紅菱，看這個酸腐小官，跟你一樣！”
叫紅菱那個女孩作勢要打她，兩個人嘻嘻哈哈又跑了下去。
送酒水的男子輕輕一笑，帶著幾分嘲笑，說道：“客人見諒……”
“我脾氣好，就問你一遍。”沈情擡起下巴，樣子裝得很真，粗聲粗氣問道，“她這話是什麽意思，你給本官解釋解釋。”
她口氣硬起來，這些歌舞伎才想到，再不得志，面前這個頭頂也還戴著官帽，他們這些無籍之人哪裏敢把玩笑開在官員頭上？
掌事拎來剛剛的兩位歌舞伎，小姑娘抖著聲音給沈情磕頭認錯，眾人七嘴八舌說情，一時間鬧哄哄的好不熱鬧。
“客人寬恕，紅菱……也是差點選上聖女的，並非賤籍……”
小喬溫柔問道：“原來是要選聖女的，怎麽到這種地方了？”
沈情對神女教的這些都不太了解，閉嘴交給小喬。
“她是要選上聖女的，可惜年紀大了點，獨眼婆婆沒看上她，帶著綠水妹妹走了。”
“獨眼婆婆？可是神女教的？”
“城南聖女坊的！”有姑娘艷羨道，“婆婆每隔一陣就會來我們舞坊挑聖女，挑中的就跟著婆婆到城南的聖女坊，給大官們布道。”
“還給神女娘娘獻舞！”
“有時候也會找聖子。”
“聖子少，聽王大人說，大多都在花庭舞坊挑，獨眼婆婆看不上你們呢！”女孩子嘻嘻笑著鬧旁邊的男孩子。
“城南聖女坊。”沈情和小喬對視一眼。
“說來說去，還是紅菱狗眼看人低。”有個女孩子心直口快道，“今日有慶典，慶典過後肯定是去聖女坊看九天神女舞，紅菱見大人沒去，就覺得大人是個小官。”
女孩豎起小指頭。
有人推了下她：“蠢東西，還說！仔細你的嘴！”
沈情：“城南聖女坊……我有個不好的想法……”
小喬收了笑，放下手中茶杯：“沈大人，不妙不妙，你我運氣太差，神女教涼州府暗巷舞坊，這下……看來是都連在了一起。”
沈情：“……大案。”
程啟從大理寺出來，心跳的不是很規律，他鉆進馬車，對傅瑤說：“這幾日，你抽空……再調些兵衛過去，如何？”
傅瑤：“不放心？”
程啟想了想，說道：“畢竟是涼州，我怕沈情那個孩子一根筋，下手不知輕重，一不小心挖的太深，恐怕一個案子就能直接和平宣侯對上……若真要這樣……”
傅瑤：“不會吧？你給她什麽案子？”
“涼州府八年前報上來的失蹤案，我推測可能與平宣侯親族占地案有關聯……”
傅瑤：“那沈情能挖出什麽來？”
程啟道：“放心不下，我剛剛仔細想了想……萬一，她把整個涼州府都算上……”
傅瑤哈哈笑道：“嗯？不要命了吧？”
程啟沈默許久，道：“還是再塞點兵衛過去吧……”
作者有話要說： 啊！！！手機打出來的！！！我真厲害！！！
☆、獨眼婆婆
“城南地勢……”小喬拿著地圖, 罕見的一副憂心忡忡的樣子。
客棧裏，沈情正在整理這些天從各處得來的線索。
她問：“怎麽？”
“城南地勢平坦, 也正因此, 暗衛之前並沒有到城南荒地查看……”小喬憂愁道, “因為那處沒有樹木, 暗衛無法藏身, 人到了城南，基本就會暴露行蹤。試想, 在一片空地上蓋一個高樓……一定會非常引人註意。朝廷有規定，凡起高樓, 都要向京城報備……”
北郡並沒有高樓。
之前在暗巷舞坊, 沈情費了些功夫, 從舞坊老者口中套出了城南聖女坊的大概位置，出乎意料的是, 地圖上, 城南區域是一片空曠無樹的荒地, 並沒有那些歌舞伎所說的：“城南聖女坊是高樓。”
沈情沈吟道：“也就是說，這個聖女坊八成是假的……暗巷舞坊的大家都被欺騙了。”
城南聖女坊是高樓, 被挑中的舞者都會成為侍奉神女的聖女或聖子，在聖女坊學習通天之術, 坐在高高的通天樓上, 替聖女傳達天意。
暗坊中流傳的這個說法，是那個獨眼婆婆說的。
“獨眼婆婆，一年大概會來兩三次, 時間並不固定，也不會提前通知，除了舞坊不知名的老板，其餘人並不知道如何聯系她，只知道她是聖女坊的掌事。這個獨眼婆婆每次來都會手持神女的如意，到舞坊宣讀神女征選聖女的旨意，‘奉天意’從舞坊挑選侍奉神女的聖女。”沈情提筆，把這些看起來有用的消息寫在紙上，“她會從各大暗坊挑選一些十二三歲的少男少女，之後將他們送往城南聖女坊。”
“每年挑選的條件不同。”沈情托腮，一動不動地盯著紙上的空白思考，“今年第一次，挑走的是一對雙生女，第二次挑走的綠水是舞坊孩子口中長得像妖精半點不似神女端莊模樣的女孩……為什麽每次都不同？”
小喬說：“舞坊的那些孩子們總結的經驗也很有意思。”
“嗯？你是指那個……胸口有紅痣容易被挑中做聖女？”
“對。”
沈情若有所思：“另外，涼州府允許的地面舞坊，並沒有聽說過這樣的事情。也就是說……這種挑選聖女的方法，只存在於暗巷舞坊。”
“為什麽呢？”沈情又問了一次為什麽。
小喬挑燈再次翻看八年前的案宗。
“你在看什麽？”
“看關聯。”
“什麽關聯？”
“八年前九名十二三歲少女和這個‘城南聖女坊’的關聯。”小喬說道，“八年前的案子，被認定為殺人案，主犯是個查不到籍貫的‘人’，且現在已消失的無影無蹤。”
“這不是假的嗎？”沈情說道，“此人憑空出現，無家無地，是怎麽把九名少女殺死且埋在花村的舊宅裏，一看就是假的，有人想掩蓋案件真相。”
“但在認定為殺人案之前，仵作給出的驗屍檢覆單卻很仔細。”小喬說道，“九名少女，憑借牙齒磨損程度確定了年紀是十二歲至十三歲……無一例外，所有人的左側肋骨都斷裂……”
“嗯，我也看到了。”沈情道，“左側肋骨……我推測是她們可能被石頭或者木樁砸斷了肋骨……”
小喬說：“這不怪你想不到。”
他指了指自己，說道：“這種，可能只有我明白是怎麽回事。”
沈情無端緊張了起來。
小喬說：“這是取心。”
“什麽？！”沈情臉色變了。
小喬說：“神女教獻祭有兩用，一為治病，二為鎮邪。治病這種獻祭，就需要活取人心，飲心頭血。”
沈情：“都瘋了？”
小喬白著臉笑道：“差不多吧……獻祭之前，這些祭品都會泡藥池子，填藥……什麽藥都有，至少也要泡夠二十一天，有的運氣差一點，是要泡四十九天，之後撈出來，就是藥引子，教徒們認為成為藥引的祭品身上流的血能治百病……”
沈情：“……喬兒，你……”
“哦，還有特意給求藥人做的藥引。三陰一陽獻祭的藥引叫回春，起死回生用。還有一種叫求子，泡的是烈春，就是把百種情`藥餵給祭品，取心之前，求子之人要先與祭品交`合，之後吞掉新鮮的心臟，據說這樣就能生子。所以……神女教的聖女不止跳鎮邪舞傳達神女意的侍廟神女，還有這種用於獻祭儀式的聖女。”
沈情又懼又怒，聲音都扭曲了：“他們用這種陰狠法子，還求什麽百病痊愈！陰德都給敗沒了，竟然還想要無病無災！！”
“我的意思是……八年前的九名十二歲少女，很可能是用於神女教獻祭，現在這些暗巷舞坊征選的聖女，也很有可能……用於獻祭。”小喬說道，“由此猜測的話，那個獨眼婆婆，很有可能是牙婆。我認為，他們一開始就盯上了這些暗巷舞坊的無籍之人，因為這些人死了失蹤了，也人知曉，比較方便。但也有疏漏之處，比如八年前無意間被人發現拋屍地……”
沈情沈默了好一會兒。
小喬的推測非常有可能是真的。
“……以征聖女為由，騙走無籍的歌舞伎……”沈情心中一痛。
暗巷舞坊的那些歌舞伎，個個還都期盼著有一天會被獨眼婆婆挑中，成為聖女，離開舞坊，侍候神女……
沈情沈聲道：“找獨眼老太太！”
只是，該去哪裏尋找？
正如小喬所說，城南並沒有高樓，也沒有聖女坊，它很有可能只是個謊言，那這個給聖女坊挑選聖女侍奉神女的獨眼婆婆，又是哪裏來的？
小喬問：“你準備怎麽找她？”
沈情臉色陰郁，一言不發坐在桌前想了許久，一拍桌子，在燭火的顫動中，說道：“神女廟！”
繞來繞去，此案繞不開神女教，那自然也繞不開神女廟！
沈情說：“神女廟那個灑掃少女你還記得嗎？”
小喬回想道：“那個白衣紅褲的女孩子？”
“對，神女廟是有灑掃侍神女的。”沈情說，“我們去問問她，不管有沒有用……”
天亮後，沈情和小喬等在神女廟前，等待灑掃侍女前來開門。
門口等了許多人，都等著進神女廟，給聖娘娘燒頭香。
有人見到沈情和小喬，撥開人群，過來招呼：“你倆來了？是不是很準！就知道你們會回來還願供香！”
這熱情的老大娘就是當時在廟中按住沈情腦袋讓她跪下磕頭的那位，她露著長牙，一臉得意道：“我就說涼州只有這裏的廟才最靈驗！你看看，每年有多少達官顯貴在這個廟裏供神女像！”
人群擁擠，夏日多汗，神女廟前臭烘烘的，加上廟裏種的隱香樹，沈情被熏
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