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喬仵作緊跟著她，好奇地看著她在院子裏轉來轉去。
沈情低頭看著豬圈裏的兩頭小豬，輕聲道：“好小。”
李甲說：“開春時，家裏養的老母豬，被弟弟砍了，只好又買了兩只。”
沈情看著快要被豬仔舔反光的食槽，說道：“你沒給它們餵食？”
“豬不吃他餵的。”隔壁王舍家的小孩兒嘻嘻笑道。
沈情好奇，隔著矮墻問那看熱鬧的小孩：“為什麽？豬不是最好餵了？”
“他沒餵過，他都不會做豬食，豬能吃嗎？”小孩兒回答，“他家豬餵叼了，只吃大錦娘餵的食，大錦娘自己做的飯食餵，炒菜油的，老香了！”
李甲紅了眼圈：“她一走……什麽都變了，我弟弟！我弟弟，我又怎恨的起來？！”
他握緊拳頭，狠狠砸向墻面：“這讓我怎麽活啊！”
作者有話要說： 每天寫著寫著就爆字數……
又添了點。
☆、村童游戲
沈情又去了王舍家，見了王舍的長女，一位面色蠟黃細瘦如竹竿的姑娘。
“我是大理寺司直沈情，這位是喬仵作，請問姑娘怎麽稱呼？”
“從母姓何，見過大人。大人是來問我，當時聽見了什麽嗎？”
沈情笑道：“是，何學生一夜未睡？”
那姓何的姑娘回答：“我徹夜用功，自然一夜未睡。”
“那何學生還記得，那晚都聽見了什麽嗎？”
“就是叔嫂吵架。”何學生回道，“那晚還吵了兩次，前半夜一次，吵得比較兇，我還出去吼了一聲讓他們消停點，後半夜又聽見錦大娘罵李二，叮叮咣咣的，沒一會兒就歇了。”
“沒有聽見呼救聲？比如救命，殺人，砍人了之類的？或者是慘叫聲？”
“不曾。”何學生說，“他們平日罵起來挺難聽的，家中弟妹會跟著學，因而前半夜，我出去就在墻外吼了一聲，錦大娘用掃帚打了李二，消停了。後半夜沒罵起來，也就聽錦大娘罵了兩句畜生你活膩了什麽的，李二念叨著殺了殺了……別的就沒聽到了。”
沈情好奇：“你聽見李覆說殺了殺了，沒再出門看？”
“他經常說殺了殺了的，我們都以為他發瘋……”
沈情又問：“你怎麽知道，是李家嫂子用掃帚打了李二？”
“我出去看了啊！”何學生說，“那時他們還沒睡，主屋亮著燈，我從她家廚房窗戶瞅見燈影晃動，聽那動靜，李二哼哼唧唧說要掃地，不生氣了，那肯定是挨了錦大娘的掃帚。”
“哦？那……後半夜的罵聲，大概是什麽時候，離前半夜的吵架時間久嗎？”
“……前半夜什麽時候開始罵的我記不清了，我出去吼他們時，剛讀到《策論》第三十七頁，後半夜叮叮咣咣擾到我時，我正在讀神宗試才那一節……”
“嗯，七十四頁。”沈情點了點頭，“差的時間不久。”
過了午時，沈情說要走，村長送他們出村，沈情問道：“李甲這幾日一直在家嗎？”
“在家的，在家的……”村長說，“除了昨日去做工的薛府支了些錢兩，其餘時候都在家。”
“薛府？結算工錢，不在薛府做了嗎？”
“那怎敢？唉，大人是富貴人家，不知我們的苦。”村長憂心道，“李甲無田無地，這回出事家也散了，又怎會辭了薛府的工？他啊，是去簽長契，支銀子回來辦喪呢。人死了，喪事還是要辦的，李家大嫂死得慘，這需得請神女來作法，請她好生轉世，那李二子，過了秋判了罪，也是個不能好死的，還需請神女來鎮壓邪魂，請他一路走好，莫要殃及百姓……這算下來，要的錢兩可不少。”
喬仵作不知怎麽了，神色恍惚了片刻，才又默默跟著沈情走。
沈情沒留意，她背著手想了許久，問道：“李甲家中沒留下錢財嗎？”
“照理說，應該有的……”
“你是村長，村裏各家各戶的情況，想必都知道，李甲家生活拮據嗎？”
“李甲踏實肯幹，那薛家……大人應該也知道，就是城西賣湯面的薛家，薛家主子人好心善，李甲每月回來，除了工錢，還會捎回來些臘肉和布，加之李大嫂手頭餘下些私財，二人又不養孩子，這些年都還好。”
當然好了，聽鄰居小孩兒的話，平日裏餵豬都是特地調的食，還加菜油的，要是貧苦人家，怎舍得如此餵豬？
“李大嫂是哪裏人？”
“是涼州人，爹娘去世後，跟著兄弟來的朔州挨家挨戶做買賣，這般認識的李甲，原本也是富裕人家的姑娘，李二子把田地揮霍出去後，家中給二老辦喪事給李二子看病，欠下了不少債，是她幫忙還的。”
“她兄弟呢？”
“也是苦命，兄弟到了咱朔州，水土不服，病沒了。”
前頭幾個毛頭孩子瘋跑、玩耍，見到沈情身上的衣裳，有幾個大膽的小孩兒跑過來，圍著她轉。
“大人吉祥！”
他們各個伸出了小臟手。
“怎麽，要錢？”這種情形，沈情可是見多了的，生在鄉野的孩子，看見做官的，都會說幾句吉祥話，討幾塊銅板去買零嘴。
不管天子腳下的鄉野，還是崖州的窮鄉僻壤，都是一樣的。
有些東西可能隨著地域改變，而有些深種人骨子裏的東西卻不會變。
村長臉上掛不住，揮手趕走他們：“都去都去，沒臉沒皮的，擾了大人辦公，就把你們全抓起來給李二子作伴！”
孩童們嘻嘻哈哈散了，有個長相機靈梳小辮的丫頭跑開之後，還回頭做了個鬼臉，“呸呸呸，小氣！”
村長吹胡子：“你再胡鬧我就告訴你娘！”
那丫頭像是張野慣了，根本不怕村長這個老頭，跑上旁邊的矮土堆，高高舉起右手：“誰要來玩殺人游戲！我來當李二子！你們快跑，我數到十！”
其餘孩子們撒腿就跑，咯咯笑著，還有一個膽大的小女孩兒光著兩只腳朝這邊跑來，以喬仵作為支撐，小黑手抓住他的衣擺繞了一圈，用力拍了下他，調戲道：“大美人兒！”
喬仵作一嚇，轉頭看向她，表情驚訝。
沈情皺了眉，孩童未到懂事的年紀，果然是天不怕地不怕，之前敢攔她，現在又敢如此大聲的調戲喬仵作。
那姑娘嘻嘻哈哈跑遠了。
村長臉漲成了豬肝色，解釋道：“大人，小孩兒瞎胡鬧的……平日裏跟著李二子瘋，也學會這些了，經常這麽說，其實都沒事的，都是些孩子，什麽都不懂，不當真的……就是個抓人游戲，游戲……”
沈情道：“……算了，都是些不懂事的孩子，讓父母好好教吧。”
這個年紀的小孩兒心裏如何想，沈情多少是了解的。她小時候也跟這差不多，比較瘋野，平日裏喜歡招惹那些面善和氣的大人，以此來求他們的關註。
或許她跟喬仵作都長得面善，換作程少卿來，這些孩子就不敢如此張狂了。
站在土堆上的梳辮子小丫頭並沒有數夠十，而是數了一二三之後，立刻喊了十就跳下土堆，撿起地上的樹枝，提在手中，臉一抹，做出一副眼歪口斜的模樣，搖搖晃晃去追玩伴。
“讓我看今天殺誰！”那丫頭似乎是在學李二子，這句話笑著說著，含糊不清，瘋瘋癲癲。
她追上一個同伴，抓住他，那個同伴尖叫之後，轉過頭雙手叉腰：“我現在是錦大娘！叫嫂嫂！”
那丫頭立刻豎起手中的樹枝，做出掃地狀：“嫂嫂，我錯了，我掃地，我掃地……”
那同伴趁機跑遠。
那丫頭高聲喊：“好了！你們還剩兩次裝扮成錦大娘的機會！之後再被我抓住你們就死了，不能覆活！”
她說完，又提起樹枝，口中叫著：“接下來我看看要殺誰？”開始追逐躲在各處的夥伴。
她癲癲跑遠，這條路終於安靜了。
“見笑，見笑……”村長滿頭大汗，心裏記了幾個名字，準備等沈情他們一走，就向這些孩子的父母們告狀。
等大人們從田地裏回來，這些調皮孩子就要挨頓打了。
沈情望著那丫頭的身影，看著她的動作，陷入沈思。
“李覆平時就和這些孩子們一起玩？”
“是、是……他在家中什麽忙都幫不上，也不用種地，每日就跟這些孩子們一起鬧。”
過了一會兒，那些孩子又一窩蜂跑了回來，梳小辮的丫頭抓到一個男童的小辮子，嚷道：“我抓到你了，該還你當李二子了！”
她把樹枝扔在地上，準備好了跑的姿勢。
那男童一臉不情願地撿起樹枝，一轉身極快地碰到了她的背，梳小辮丫頭沒來得及跑，男童說：“我又抓到你了！該你了！”
男童說完，也把樹枝扔在了地上。
梳小辮丫頭生氣道：“你那不算！你都沒學像！剛剛的不算！不像李二子就不能抓我！不作數的！”
男童：“好吧好吧，那再來一次。”
他再次撿起樹枝，嘆了口氣，學道：“來看看我要殺了誰？”
男童撿樹枝的動作讓沈情眼前一亮，一拍手，道：“原來如此！”
她神色狂喜，低聲道：“若我猜的沒錯，兇手不是李覆。”
喬仵作微微楞了下，向沈情看去，沈情嘴角挑著，眼睛裏閃爍著光，就像貓逮到了耗子，像鷹抓住了兔子。
“小喬，我們走，回大理寺。”
村長一臉不可思議：“大人什麽意思？人不是李二子殺的？”
沈情沈浸在細節回想中，差點一口氣說出推測，回過神見村長還在，猛吸了口氣，笑道，“猜測而已，村長留步吧。”
村長行了禮：“不遠送了，大人辛苦。”
出了小林村，沈情急匆匆問喬仵作：“小喬，當年讀《傷檢雜談》時，見上面有提過殺傷檢驗，如有特例，會在檢覆單上標註。我讀的是崖州衙門的本子，不知大理寺檢驗傷痕時，有無這條規矩？”
“有的。”喬仵作點頭。
“那日覆核，我大概瞧了死者身上的傷痕，於檢驗一事上，我學的不精，因而，有些疑惑，還要請教你。”
“嗯。”
“左手和右手持刀殺人，所留傷痕，應該不同吧？可否能驗出？”
“自然。”喬仵作淡淡回答，“刀口走向，深淺都會不同。”
“如果兇犯是左撇子，你們仵作會在覆檢單上標註嗎？”
“嗯，會特地標註，告訴查案官，兇犯很有可能是左手持刀傷人。”
“好，我知道了。”沈情笑了一下。
路過城西包子鋪時，隨風飄來的肉香味勾的沈情肚中鳴叫，她這才想起，為了拐喬仵作一同查案，自己只吃了半碗面。
她道：“對不住，我拐個道。”
喬仵作駐足，看著她奔向旁邊的包子鋪。
“小二哥，來兩個。”沈情正要伸手到衣服裏掏錢，摸到平整光滑的官服楞了一楞，這才想起，自己今日換了官服後，分文沒帶就出了門，上午的面錢還是梁文先結的。
“小二哥，不必拿了。慚愧，忘記拿錢袋了。”
“大人可以先賒著。”小二哥裝了兩個熱騰騰的包子，指著沈情的官服道，“大人是大理寺的吧，大理寺好多官大人都在我這兒記賬，您月末記得來結就是了。”
小二哥指了指旁邊墻上的一排木牌，沈情擡頭，見寫著大理寺的也在其中，下方有好幾個人的名字，旁邊用正字記著賬。
沈情有所顧慮，她今日剛入大理寺，就記了筆包子錢掛在大理寺牌下，是不是不太好？
這時，熟悉的藥草味飄來，沈情側目，只見一雙修長細白的手，動作輕慢地拆開幹凈嶄新的錢袋，從裏面倒出十文錢，手指尖挨個數了數，給了小二哥。
“喬仵作，你不來兩個？好不容易見你一次，我給你算便宜點。”小二哥說，“剛出籠的熱包子，軟和的！”
喬仵作輕輕搖頭：“病了，忌葷腥。”
沈情呆了呆，抱著包好的兩個肉包子，給他道了謝：“今日回房取了錢便還你。喬仵作家在哪裏住？”
“大理寺後房西首。”喬仵作說，“白日，我都在的。如若過了戌時找我，就去北角的停屍房，若都找不見，那我就是在刑部，等一等就回來了。”
“嗯，知道了。”
回了大理寺，沈情站在停屍房前狼吞虎咽吃了包子，手撫著胸順氣。
喬仵作見了，很是好奇地睜圓了眼睛看著她。
沈情楞了下：“何事？”
“……明明只有沈大人一人在吃飯，卻像是有人跟你搶一般。”他倒不是嘲諷，而像是真的在驚奇。
沈情：“……對不住，失儀了。”
她是想快些進去看屍體，印證自己的猜測，這裏又沒旁人，因而才這般不顧形象的吃包子，沒想到喬仵作看見了，還要特地問出來。
她想起喬仵作鬧市吃面那不緊不慢的樣子，好奇不已。
這喬仵作，該不會是世家大族養出來的公子哥吧？可世家貴族子弟再落魄也不會淪落到當仵作，沈情猶自搖了搖頭。
再次見到屍體，沈情比覆核時，還要仔細。
“有許多疑點。”沈情說道，“床上的血跡……地上的血跡，傷痕，還有李覆……喬仵作驗屍時，就沒此疑問嗎？殺人者，真的是李覆？”
喬仵作搖頭：“仵作只驗屍，不斷案。”
“嗯，也是。”沈情拿起死者的手，看著她手上的刀口。
沈情指著她手心中的傷口，說道：“刀口不淺，是她在抵擋行兇之人的刀時留下的……”
沈情擡起胳膊，護住頭，說道：“你看，手心朝外……我們想象一下，那晚行兇人拿著刀來，她先擡手抵擋，護住了頭……於是手心留下了刀痕。”
喬仵作靜靜聽她說，沒有打斷。
“哼……”沈情笑了一下，“我就說這案子有問題。”
她說：“兩家離那麽近，稍微出點動靜都能聽清，假使是李覆後半夜發瘋，拿家中菜刀殺她，那從手上的傷痕可以看出，她那時有抵擋過。這就有問題了，既然已經傷到了她，她一定會呼救，起碼會沖出去，打開門，向鄰居喊，李覆瘋了，他砍傷了我，即便不會出門呼救，也會大聲訓斥李覆……但鄰居卻說，沒聽到她呼救，也沒聽到她慘叫，只聽到她說，你這個畜生，活膩了……普通人，被刀砍傷，一定會疼痛不已，可是她沒有叫。也就是說……”
沈情看向屍體胸口的致命傷。
“她抵擋之後，兇手再次動手，第二刀下去，她就死了，所以她沒有呼救。人已經死了，身上卻還有這些砍傷，證明行兇之人還在一刀刀的砍她，看起來像是瘋了的人才會做的事……”
喬仵作：“這麽看，李覆還是兇手？”
沈情笑道：“那可不一定，裝瘋賣傻，小孩子都會。”
她直起腰，取下腰牌，說道：“再去趟刑部牢獄司，如果小林村的那些孩子沒騙我的話，兇手一定不是李覆。”
喬仵作好奇：“那些孩子？”
“哦，不是調戲你那個孩子。”沈情說，“你有沒有發現，孩子們在學李覆發瘋時，把樹枝當作刀時，用的是哪只手拿的？”
喬仵作楞住：“……左手？”
“原先我懷疑是那個女孩子是左撇子，但她站在土堆上舉起手說要玩游戲時，舉的是右手。他們的游戲規則，如果我沒推錯的話，應該是用手中樹枝碰到人，就算‘殺人’成功。那個女童用左手拿樹枝，卻用右手拽住了男童的發辮。所以，她的慣用手，應該是右手，那麽她左手拿樹枝，學的應該就是李覆。”
“此外，輪到男童當學李覆時，男童用右手拿的樹枝碰觸女孩的衣服，女孩說，你學的不像，所以不算，那男童就用右手撿起地上的樹枝，換到了左手……”
喬仵作看向屍體：“刀口和傷痕……行兇之人是用右手拿的刀。”
沈情點頭：“不錯，所以我現在，要去刑部再看看李覆……我記得第一次見他時，他搶了陳大人手中的掃帚，當時先伸出去的是左手，掃地時的姿勢也與我們不同。”
沈情肯定道：“李覆，應該是個左撇子。”
作者有話要說： 我，也是個左撇子。
☆、刑部的大姐頭
沈情打定主意要到刑部再審李覆，喬仵作卻不能陪同前去：“如有需要，沈大人可以找當值的仵作驗傷檢屍，我跟著去不合規矩。”
沈情這才知道，喬仵作只在夜裏戌時之後當值。
沈情遺憾告別喬仵作，一人前往刑部牢獄司。
喬仵作回房休息，至後院，見平日裏照料住在後房官員們起居的大娘站在門口，正與搬東西的雜工閑聊：“這次只來了一位大人？少卿大人給了她幾品？”
“司直，六品。”那雜工說，“我聽前頭的大人們說，宮宴之後，咱大理寺還要進來幾個七品。這位六品大人這回可是頭名，李大人特地囑咐過，等宮宴見了聖上，這位大人許能搬出去建府，讓您這幾日好生照料。”
“哎！曉得了！”大娘應下，又見喬仵作站在旁邊等著進後房門，驚奇道，“小喬？我以為你還在房中歇息，你哪去了？”
喬仵作垂下頭，像調皮後回家等著挨罵的孩子，低聲回：“街上……吃面去了。”
“我說午時叫你吃飯，你怎麽不應，我以為你還在睡！”大娘說道，“你可留點神，快要到聖娘娘節了，萬一讓人逮去了可怎麽辦？也怪老喬，領著你算什麽命，生辰八字全被人知道了，害你遭那麽大罪……”
“我沒事的，已經過了年紀。”喬仵作說。
“還是少出門好……提心吊膽的。”大娘道，“下次出門告訴我一聲！”
沈情摸到刑部，白天牢獄司的官員們比晚上多，提牢廳熱熱鬧鬧，每個隔間都有審訊聲。
沈情到了正廳找在值官員提李覆來，腳剛邁進門，就見一個精瘦男人飛了出去，在她眼前畫了道弧線，重重摔在地上，吐了口血，擡起頭，卻還笑，滿臉舒爽地翻身磕頭：“大人踢得好！小人再也不敢了！”
一位英姿颯爽的女子拍了拍身上的絳紫官服，右腿高高翹起，踩在放滿公文的桌案上，慢條斯理地用質地柔軟泛珠光的絲帕擦了光潔幹凈的靴子，鼻子裏輕輕一哼，丹鳳眼高高挑著，似她現在的神情，居高臨下看著那人，語氣厭惡道：
“若不是穿著這身官服，像你這種奸淫繼女虐待親子的畜生，我定要一把火燒了，免得你汙了這盛世！押下去！把案宗拿給大理寺！告訴程啟，此人不必等秋審，給本官速速定罪砍了腦袋！”
左右獄卒齊聲答是，提著這人離開。
那丹鳳眼女官收了腿，又擦了擦手，拿起桌上的茶水，咕咚咕咚灌進肚子，說道：“鐵證如山還想抵賴，去他爹的，累死我了！”
沈情見她喝完，才上前行禮：“見過大人，下官是大理寺司直沈情，想來提審初六小林村殺嫂案的疑犯李覆。”
那女子放了茶杯，皺眉道：“小林村殺嫂案？”
刑部門下司部眾多，官員們各司其職，這女官穿的是絳紫官服，應是刑部侍郎之一，官至侍郎經手的案件就多了許多，沈情以為她不知小林村殺嫂一案，正要解釋，忽聽那女子自言自語道：“那不是劉桐辦的案子嗎？大理寺？怎麽，此案有疑？”
最後一句，是問沈情的。
“正是！”沈情見她知曉，立刻直起身回道，“下官心有疑惑，想再審李覆，印證猜想。”
“案宗可帶在身上？”
“在。”沈情雙手呈上。
那官員又優哉游哉喝了口茶，眼皮都不擡，懶聲道：“去提李覆來。”
沈情見她一目十行看完案宗，問道：“下官是今日剛來大理寺的，諸多事宜都不明白，不知可否問大人姓名？”
“蘇殷。”
果然是刑部侍郎！沈情尚在崖州讀書時，就聽過蘇殷的名字，聽聞她鐵面無私，三年時間，斷案千起，十年便官至刑部侍郎。
今日一見，果然名不虛傳！
沈情激動道：“下官沈情，久仰蘇侍郎大名！”
蘇殷只是看了她一眼，將雙腿高高架在公案上，仰躺在椅子上，敷衍道：“虛名而已，不足掛齒。”
一會兒，李覆帶到，不似昨夜瘋瘋癲癲，而是無精打采地垂著腦袋，蔫巴巴的，擡頭看見屋裏的人，快速蜷縮到了角落。
沈情問道：“李覆，你告訴我，人是你殺的嗎？”
一旁交疊著手看戲的蘇殷聞言，輕嗤一聲，斜了眼沈情。
嗬，奶娃娃一個，聽聽她問的是什麽，這水平，程啟吃錯藥了，怎放心讓她出來查案了？
李覆不語，跟沒聽到一樣，小心從手縫中東看西看，心不在焉。
沈情走近，在他面前蹲下，說道：“李二子，你嫂嫂讓我來問問你，是誰殺了她？”
好半晌，李二子才嗚咽道：“嗚嗚……嫂嫂……”
“是你嗎？是你拿著菜刀，殺了嫂嫂嗎？”
李覆忽然朝沈情撲過來，沈情連忙起身，李覆撲上她的腿，哭道：“嫂嫂我再也不敢了！我不殺，我不殺！我掃地！我給你掃地……”
蘇殷坐直了身子，饒有興趣地看著。
“好，你來掃地。”
沈情掙開他的手，拿起墻角的掃帚，李覆下意識蜷縮起身子捂住了頭。
沈情把掃帚扔在離他不遠的地上，忽然提高了聲音，呵斥道：“撿起來！”
李覆連忙爬去，伸手撿了掃帚。
沈情眼睛一亮，嘴角挑起一個微小的弧度，又連忙靜心，接著道：“掃地！”
李覆雙手握著掃帚，轉著圈掃他周圍的地面，一邊掃，一邊念道：“嫂嫂我再也不敢了……嫂嫂說得對，豬是嫂嫂餵大的……我錯了……我不殺了……再也不殺了……我掃地，嫂嫂別打了……”
蘇殷哼笑一聲，說道：“餵，大理寺新來的，你鬧這麽一出，是想讓我看什麽？”
沈情心說，哪裏是鬧給你看的，嘴上卻說：“我在判斷，他是不是兇手。”
蘇殷坐起，雙手撐在兩條腿上，大咧咧坐著，擡下巴道：“說來聽聽。”
沈情道：“嚴謹起見，還要再等一等。”
沈情說完，拿起蘇殷放在公案上的帕子，說道：“大人不介意拿來一用吧？”
蘇殷挑眉：“你用，隨意用。”
她話音一落，沈情就扔了手中的帕子，說道：“李覆，會擦桌子嗎？你嫂嫂讓你擦桌，把帕子撿起來，把桌子擦了。”
李覆扔了掃帚，搶著撿起帕子，拿在手裏嘿嘿笑了兩聲，才跑來使勁擦公案，在一個地方不停打轉。
“他並非什麽都不做，他會幫忙做一些小活兒。”沈情自語道，“而且從當日村童的話語中判斷，惹他嫂子生氣後，他會主動提出掃地讓嫂子消氣……”
蘇殷拍了拍手驚醒沈情：“新來的，你一個人嘟囔什麽呢，有話就說，我還等著聽呢！”
沈情回頭盯著蘇殷看了會兒，自己也拍了拍手，說道：“謹慎起見，我們再驗。”
她說：“李二子，做得好，我們現在來拍手玩！”
沈情快速拍了幾下手。
李覆一楞，扔了帕子，也拍了拍手，嘿嘿樂道：“要玩！要玩！”
沈情仔細看他的手，點了點頭：“一目了然。”
獄卒拖走李覆，蘇殷道：“講講看，何為一目了然？”
沈情轉身，對蘇殷說：“侍郎大人，案宗拿到大理寺後，我就比對著死者身上的刀口看了，死者身上的傷痕都在正面，多集中在左側，且刀口左邊又深又寬，表明行兇之人是右手使刀。”
蘇殷點頭：“不錯。”
“另外，死者身上有三處致命傷，致命傷的傷口深可見骨，證明行兇之人用了全力，其餘傷口數量雖然多，乍一看刀口分布淩亂，但仔細看，這些刀傷全都是一樣的，刀口左邊深且寬。上述這些，案宗裏都有提過，之前刑部斷此案的大人也由死者身上的這些刀傷分布，推斷出結論，即兇手僅有一人。但，我認為，這些刀傷不僅說明兇手只有一個，它還表明了兇手知道死者家中有瘋病之人。若只是殺人，一兩刀砍死便可，可他補了那麽多刀，且深淺不一作出淩亂狀，更像是有意為之，給人造成一種瘋子砍人的錯覺。”
蘇殷只輕輕哦了一聲：“你繼續。”
“因而，下官推斷，行兇之人應該是個青壯年，力氣大，了解死者家中情況，且……是右手使刀。”
蘇殷：“所以？”
“但本案疑犯李覆，是個左撇子。”沈情指著被獄卒壓著腦袋，蔫巴巴低聲哭笑的李覆，說道，“從剛剛撿掃帚，掃地，擦桌子，拍手，不難看出，李覆的慣用手是左手。”
沈情擡起左手，一邊在案前踱步一邊說道：“慣用左手的人，撿東西時，先伸出的是左手，掃地時也與我們不同，他們是左手在下方，擦桌子時，也是用的左手使勁，拍手更是如此，我們都是用右手拍向不動的左手，而他們，則是右手不動，左手去擊打右手。李覆就是這樣，因而，他是個左撇子。”
蘇殷拿起案宗，輕輕一笑：“這就完了？所以你懷疑，是有人殺了這家女主人，嫁禍瘋傻的小叔？”
“可能性很大。”沈情道，“其實一開始，我就懷疑此案行兇之人另有他人，原因有二，其一，是有血指印的匣子和李覆額頭上的砸傷，我看過死者，死者身高不足七尺，而李覆身高有七尺六。匣子上有血指印，便是說死者當時已經受傷，假使死者當時是拿匣子砸向持刀行兇的李覆，那麽，一個受傷的不足七尺身高的女子，要舉起匣子，舉過頭頂，且重重砸在一個比她高一個頭的男人額頭上，還砸那麽深……這是否有些牽強？”
“其二，李覆腦後有一道新鮮的磕傷，像是磕在地面上後留下的傷，我的推斷是，李覆被匣子砸中額頭後，昏死過去，直直倒在了地上，仰面朝上，磕在了頭後方，留下了傷痕……那麽，如果砸他的是死者，砸昏了行兇的李覆後，死者當時應該有機會出門向鄰居求救。所以，我懷疑，砸傷李覆的應該不是死者，既然不是死者，那就說明，當晚在場的，一定還有第三人！”
沈情停了下來，說道：“為了印證我的猜測，我今日又去了小林村找線索。恰巧見村童游戲，想起我昨晚到這裏提審李覆時，李覆用左手去抓陳大人手中掃帚的情形……行兇之人是右手持刀，李覆是左撇子，我這才確定了，此案的兇犯一定不是李覆！”
蘇殷再次看向案宗，托腮道：“不是李覆，那是誰呢？”
沈情說道：“是一個，熟知死者家中情況，身體健壯，力氣大，且不貪圖死者家中財務的熟人，而且，又極大的可能，死者和李覆都認識這個行兇之人。”
“你憑何推斷，行兇之人不貪圖死者家中財務？”
“匣子。”沈情說，“我今日去了死者家中查看，那個砸昏李覆的首飾匣還在，裏面裝著死者生前的首飾……以及五枚疊成塊的銀票，我看到了錢莊的印花，應該是十兩面值一張的銀票。”
蘇殷叫道：“謔，五十兩！”
普通人家，有五十兩銀票，稱得上富足了。
“這也讓我懷疑了一個人。”沈情道，“死者的夫婿，李甲。”
蘇殷來了精神頭：“哦？這又是為什麽？”
作者有話要說： 蘇殷會教沈情重新做人的……倒不是推理上的問題，而是……規則上的問題。
蘇殷：“沈頭名一番推斷著實精彩，只不過啊……”
“不過什麽？”
“只不過，你還是太嫩了。”
【娘的，錯別字太多了】
☆、合理懷疑大膽推測
“那麽，你為什麽懷疑李甲呢？”
“雖然說起來駭人聽聞令人難以置信，但我還是認為，李甲有殺妻嫌疑。”
沈情準備接著說，蘇殷卻打斷了她：“先等等，你這駭人聽聞，令人難以置信從哪來的？這有什麽駭人聽聞不能讓人相信的？”
“殺妻……難道不？”
蘇殷不屑道：“哼，十樁案子裏能占一二起，男人這種東西最是忘恩負義沒良心，不過是披了人皮的畜生，受了教化才……”
沈情微微一驚，沒想到刑部侍郎蘇殷，對男人還有這種‘高深’的見地，她不敢再聽，怕蘇殷越說越離譜，連忙定了定神，接著說：“我懷疑李甲，是因為他的行為解釋不通。”
蘇殷住了口，喝了口茶壓火。
沈情比劃著，說道：“首先是喬仵作說，他到李甲家中時，死者是在床上放著，地上有一大灘血跡，據村民說，最初看見死者，死者是在地上躺著，手邊放的是死者的首飾匣。我當著李甲的面問喬仵作時，李甲解釋說，他是心疼妻子，這才把死者從地上抱到的床上。”
蘇殷語氣嘲諷道：“合情合理啊，好一個深情男人，不都是這般做些看似情深實則無用的事來感動自己？”
沈情吸了口氣，不被蘇殷幹擾，接著她的話說：“是啊，當時我也覺得此人與死者夫妻情深，但也正是如此，他後來的行為才十分怪異。”
“哦？他又做了什麽？”
“首飾匣。”沈情背著手，在公案前轉了一圈，停下來回憶道，“首飾匣作為死者家中留下的兇器之一，我定要仔細檢查。這一檢查，就發現了不對之處。首飾匣外沾上的血跡不見了，李甲主動說，是他擦了這個首飾匣，理由是，這裏面的首飾，都是死者生前所戴，他想讓這首飾匣與死者一同下葬，因此才仔細擦幹凈了。我打開首飾匣看了，裏面確實都是女人的首飾。”
“還有銀票。”蘇殷接上這句話後，眉頭一挑，心中已有猜測，口中卻還要逗沈情：“沈大人，這有何不對？”
“自然不對。”沈情說，“可疑之處有二。首先是首飾匣中的飾品，那些沈的重的，體量大的，比如銀簪珠釵，重的那頭還朝著一角傾斜，裏面是一角擠，一角空，裏頭的首飾雖恢覆了幾分平整，但仍能看出這些。我當時推測，密集的那一角應該是砸到李覆的那一角，匣內的首飾都很幹凈，沒有血跡，也就是說，行兇之人並未打開過匣子。第二，就是首飾匣中疊成塊的銀票，我一眼能看到的銀票。這也說明了，這個匣子不僅是首飾匣，還是死者存放家中財物的地方。那麽，李甲的行為就有問題了。”
“我問過村長，受神女教影響，農家做喪，都要花一大筆錢財請神女來作法超度死者，為給妻子辦喪事，李甲肯定也需要準備錢兩，於是李甲去他東家，也就是城西賣湯面的薛家，支取了一些銀兩……以上我說的這些表明了兩點可疑之處，一是李甲並不知妻子將家中錢財存放在哪裏，二是，李甲未曾打開過首飾匣，一次都沒有。”
蘇殷噙笑，瞇起眼睛：“但他卻仔細擦了首飾匣上的血跡。”
“對！”沈情點頭，“這就很有問題了。一個關心妻子，關心到連妻子死了都不舍得她躺在地上的男人，想念妻子，想念到看到她的東西沾染了血跡，都小心擦拭掉的男人，細致到如此地步……卻不知妻子平日的習慣，卻不曾打開過首飾匣，拿出妻子的首飾睹物思人……是不是很奇怪？”
“我在崖州念書時，師娘病逝，見過師父從首飾匣裏取出師娘最喜歡的首飾給她戴上，之後抓起師娘首飾匣裏的飾品，抱在懷裏痛哭……若真是夫妻情深，按理說應與我師父一般，一樣樣拿在手中，一樣樣說那些都是她什麽時候戴過的，抱著首飾懷念，而不是隔著匣子懷念。你想，哪有抱著一整箱子飾品，動手把外面擦得幹幹凈凈，分明回憶就在裏頭，卻不打開看一眼的丈夫？要知道匣子只是匣子，裏頭裝的東西，才是有關妻子和愛人的回憶。睹物思人，總要把物拿在眼前才是
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喬仵作緊跟著她，好奇地看著她在院子裏轉來轉去。
沈情低頭看著豬圈裏的兩頭小豬，輕聲道：“好小。”
李甲說：“開春時，家裏養的老母豬，被弟弟砍了，只好又買了兩只。”
沈情看著快要被豬仔舔反光的食槽，說道：“你沒給它們餵食？”
“豬不吃他餵的。”隔壁王舍家的小孩兒嘻嘻笑道。
沈情好奇，隔著矮墻問那看熱鬧的小孩：“為什麽？豬不是最好餵了？”
“他沒餵過，他都不會做豬食，豬能吃嗎？”小孩兒回答，“他家豬餵叼了，只吃大錦娘餵的食，大錦娘自己做的飯食餵，炒菜油的，老香了！”
李甲紅了眼圈：“她一走……什麽都變了，我弟弟！我弟弟，我又怎恨的起來？！”
他握緊拳頭，狠狠砸向墻面：“這讓我怎麽活啊！”
作者有話要說： 每天寫著寫著就爆字數……
又添了點。
☆、村童游戲
沈情又去了王舍家，見了王舍的長女，一位面色蠟黃細瘦如竹竿的姑娘。
“我是大理寺司直沈情，這位是喬仵作，請問姑娘怎麽稱呼？”
“從母姓何，見過大人。大人是來問我，當時聽見了什麽嗎？”
沈情笑道：“是，何學生一夜未睡？”
那姓何的姑娘回答：“我徹夜用功，自然一夜未睡。”
“那何學生還記得，那晚都聽見了什麽嗎？”
“就是叔嫂吵架。”何學生回道，“那晚還吵了兩次，前半夜一次，吵得比較兇，我還出去吼了一聲讓他們消停點，後半夜又聽見錦大娘罵李二，叮叮咣咣的，沒一會兒就歇了。”
“沒有聽見呼救聲？比如救命，殺人，砍人了之類的？或者是慘叫聲？”
“不曾。”何學生說，“他們平日罵起來挺難聽的，家中弟妹會跟著學，因而前半夜，我出去就在墻外吼了一聲，錦大娘用掃帚打了李二，消停了。後半夜沒罵起來，也就聽錦大娘罵了兩句畜生你活膩了什麽的，李二念叨著殺了殺了……別的就沒聽到了。”
沈情好奇：“你聽見李覆說殺了殺了，沒再出門看？”
“他經常說殺了殺了的，我們都以為他發瘋……”
沈情又問：“你怎麽知道，是李家嫂子用掃帚打了李二？”
“我出去看了啊！”何學生說，“那時他們還沒睡，主屋亮著燈，我從她家廚房窗戶瞅見燈影晃動，聽那動靜，李二哼哼唧唧說要掃地，不生氣了，那肯定是挨了錦大娘的掃帚。”
“哦？那……後半夜的罵聲，大概是什麽時候，離前半夜的吵架時間久嗎？”
“……前半夜什麽時候開始罵的我記不清了，我出去吼他們時，剛讀到《策論》第三十七頁，後半夜叮叮咣咣擾到我時，我正在讀神宗試才那一節……”
“嗯，七十四頁。”沈情點了點頭，“差的時間不久。”
過了午時，沈情說要走，村長送他們出村，沈情問道：“李甲這幾日一直在家嗎？”
“在家的，在家的……”村長說，“除了昨日去做工的薛府支了些錢兩，其餘時候都在家。”
“薛府？結算工錢，不在薛府做了嗎？”
“那怎敢？唉，大人是富貴人家，不知我們的苦。”村長憂心道，“李甲無田無地，這回出事家也散了，又怎會辭了薛府的工？他啊，是去簽長契，支銀子回來辦喪呢。人死了，喪事還是要辦的，李家大嫂死得慘，這需得請神女來作法，請她好生轉世，那李二子，過了秋判了罪，也是個不能好死的，還需請神女來鎮壓邪魂，請他一路走好，莫要殃及百姓……這算下來，要的錢兩可不少。”
喬仵作不知怎麽了，神色恍惚了片刻，才又默默跟著沈情走。
沈情沒留意，她背著手想了許久，問道：“李甲家中沒留下錢財嗎？”
“照理說，應該有的……”
“你是村長，村裏各家各戶的情況，想必都知道，李甲家生活拮據嗎？”
“李甲踏實肯幹，那薛家……大人應該也知道，就是城西賣湯面的薛家，薛家主子人好心善，李甲每月回來，除了工錢，還會捎回來些臘肉和布，加之李大嫂手頭餘下些私財，二人又不養孩子，這些年都還好。”
當然好了，聽鄰居小孩兒的話，平日裏餵豬都是特地調的食，還加菜油的，要是貧苦人家，怎舍得如此餵豬？
“李大嫂是哪裏人？”
“是涼州人，爹娘去世後，跟著兄弟來的朔州挨家挨戶做買賣，這般認識的李甲，原本也是富裕人家的姑娘，李二子把田地揮霍出去後，家中給二老辦喪事給李二子看病，欠下了不少債，是她幫忙還的。”
“她兄弟呢？”
“也是苦命，兄弟到了咱朔州，水土不服，病沒了。”
前頭幾個毛頭孩子瘋跑、玩耍，見到沈情身上的衣裳，有幾個大膽的小孩兒跑過來，圍著她轉。
“大人吉祥！”
他們各個伸出了小臟手。
“怎麽，要錢？”這種情形，沈情可是見多了的，生在鄉野的孩子，看見做官的，都會說幾句吉祥話，討幾塊銅板去買零嘴。
不管天子腳下的鄉野，還是崖州的窮鄉僻壤，都是一樣的。
有些東西可能隨著地域改變，而有些深種人骨子裏的東西卻不會變。
村長臉上掛不住，揮手趕走他們：“都去都去，沒臉沒皮的，擾了大人辦公，就把你們全抓起來給李二子作伴！”
孩童們嘻嘻哈哈散了，有個長相機靈梳小辮的丫頭跑開之後，還回頭做了個鬼臉，“呸呸呸，小氣！”
村長吹胡子：“你再胡鬧我就告訴你娘！”
那丫頭像是張野慣了，根本不怕村長這個老頭，跑上旁邊的矮土堆，高高舉起右手：“誰要來玩殺人游戲！我來當李二子！你們快跑，我數到十！”
其餘孩子們撒腿就跑，咯咯笑著，還有一個膽大的小女孩兒光著兩只腳朝這邊跑來，以喬仵作為支撐，小黑手抓住他的衣擺繞了一圈，用力拍了下他，調戲道：“大美人兒！”
喬仵作一嚇，轉頭看向她，表情驚訝。
沈情皺了眉，孩童未到懂事的年紀，果然是天不怕地不怕，之前敢攔她，現在又敢如此大聲的調戲喬仵作。
那姑娘嘻嘻哈哈跑遠了。
村長臉漲成了豬肝色，解釋道：“大人，小孩兒瞎胡鬧的……平日裏跟著李二子瘋，也學會這些了，經常這麽說，其實都沒事的，都是些孩子，什麽都不懂，不當真的……就是個抓人游戲，游戲……”
沈情道：“……算了，都是些不懂事的孩子，讓父母好好教吧。”
這個年紀的小孩兒心裏如何想，沈情多少是了解的。她小時候也跟這差不多，比較瘋野，平日裏喜歡招惹那些面善和氣的大人，以此來求他們的關註。
或許她跟喬仵作都長得面善，換作程少卿來，這些孩子就不敢如此張狂了。
站在土堆上的梳辮子小丫頭並沒有數夠十，而是數了一二三之後，立刻喊了十就跳下土堆，撿起地上的樹枝，提在手中，臉一抹，做出一副眼歪口斜的模樣，搖搖晃晃去追玩伴。
“讓我看今天殺誰！”那丫頭似乎是在學李二子，這句話笑著說著，含糊不清，瘋瘋癲癲。
她追上一個同伴，抓住他，那個同伴尖叫之後，轉過頭雙手叉腰：“我現在是錦大娘！叫嫂嫂！”
那丫頭立刻豎起手中的樹枝，做出掃地狀：“嫂嫂，我錯了，我掃地，我掃地……”
那同伴趁機跑遠。
那丫頭高聲喊：“好了！你們還剩兩次裝扮成錦大娘的機會！之後再被我抓住你們就死了，不能覆活！”
她說完，又提起樹枝，口中叫著：“接下來我看看要殺誰？”開始追逐躲在各處的夥伴。
她癲癲跑遠，這條路終於安靜了。
“見笑，見笑……”村長滿頭大汗，心裏記了幾個名字，準備等沈情他們一走，就向這些孩子的父母們告狀。
等大人們從田地裏回來，這些調皮孩子就要挨頓打了。
沈情望著那丫頭的身影，看著她的動作，陷入沈思。
“李覆平時就和這些孩子們一起玩？”
“是、是……他在家中什麽忙都幫不上，也不用種地，每日就跟這些孩子們一起鬧。”
過了一會兒，那些孩子又一窩蜂跑了回來，梳小辮的丫頭抓到一個男童的小辮子，嚷道：“我抓到你了，該還你當李二子了！”
她把樹枝扔在地上，準備好了跑的姿勢。
那男童一臉不情願地撿起樹枝，一轉身極快地碰到了她的背，梳小辮丫頭沒來得及跑，男童說：“我又抓到你了！該你了！”
男童說完，也把樹枝扔在了地上。
梳小辮丫頭生氣道：“你那不算！你都沒學像！剛剛的不算！不像李二子就不能抓我！不作數的！”
男童：“好吧好吧，那再來一次。”
他再次撿起樹枝，嘆了口氣，學道：“來看看我要殺了誰？”
男童撿樹枝的動作讓沈情眼前一亮，一拍手，道：“原來如此！”
她神色狂喜，低聲道：“若我猜的沒錯，兇手不是李覆。”
喬仵作微微楞了下，向沈情看去，沈情嘴角挑著，眼睛裏閃爍著光，就像貓逮到了耗子，像鷹抓住了兔子。
“小喬，我們走，回大理寺。”
村長一臉不可思議：“大人什麽意思？人不是李二子殺的？”
沈情沈浸在細節回想中，差點一口氣說出推測，回過神見村長還在，猛吸了口氣，笑道，“猜測而已，村長留步吧。”
村長行了禮：“不遠送了，大人辛苦。”
出了小林村，沈情急匆匆問喬仵作：“小喬，當年讀《傷檢雜談》時，見上面有提過殺傷檢驗，如有特例，會在檢覆單上標註。我讀的是崖州衙門的本子，不知大理寺檢驗傷痕時，有無這條規矩？”
“有的。”喬仵作點頭。
“那日覆核，我大概瞧了死者身上的傷痕，於檢驗一事上，我學的不精，因而，有些疑惑，還要請教你。”
“嗯。”
“左手和右手持刀殺人，所留傷痕，應該不同吧？可否能驗出？”
“自然。”喬仵作淡淡回答，“刀口走向，深淺都會不同。”
“如果兇犯是左撇子，你們仵作會在覆檢單上標註嗎？”
“嗯，會特地標註，告訴查案官，兇犯很有可能是左手持刀傷人。”
“好，我知道了。”沈情笑了一下。
路過城西包子鋪時，隨風飄來的肉香味勾的沈情肚中鳴叫，她這才想起，為了拐喬仵作一同查案，自己只吃了半碗面。
她道：“對不住，我拐個道。”
喬仵作駐足，看著她奔向旁邊的包子鋪。
“小二哥，來兩個。”沈情正要伸手到衣服裏掏錢，摸到平整光滑的官服楞了一楞，這才想起，自己今日換了官服後，分文沒帶就出了門，上午的面錢還是梁文先結的。
“小二哥，不必拿了。慚愧，忘記拿錢袋了。”
“大人可以先賒著。”小二哥裝了兩個熱騰騰的包子，指著沈情的官服道，“大人是大理寺的吧，大理寺好多官大人都在我這兒記賬，您月末記得來結就是了。”
小二哥指了指旁邊墻上的一排木牌，沈情擡頭，見寫著大理寺的也在其中，下方有好幾個人的名字，旁邊用正字記著賬。
沈情有所顧慮，她今日剛入大理寺，就記了筆包子錢掛在大理寺牌下，是不是不太好？
這時，熟悉的藥草味飄來，沈情側目，只見一雙修長細白的手，動作輕慢地拆開幹凈嶄新的錢袋，從裏面倒出十文錢，手指尖挨個數了數，給了小二哥。
“喬仵作，你不來兩個？好不容易見你一次，我給你算便宜點。”小二哥說，“剛出籠的熱包子，軟和的！”
喬仵作輕輕搖頭：“病了，忌葷腥。”
沈情呆了呆，抱著包好的兩個肉包子，給他道了謝：“今日回房取了錢便還你。喬仵作家在哪裏住？”
“大理寺後房西首。”喬仵作說，“白日，我都在的。如若過了戌時找我，就去北角的停屍房，若都找不見，那我就是在刑部，等一等就回來了。”
“嗯，知道了。”
回了大理寺，沈情站在停屍房前狼吞虎咽吃了包子，手撫著胸順氣。
喬仵作見了，很是好奇地睜圓了眼睛看著她。
沈情楞了下：“何事？”
“……明明只有沈大人一人在吃飯，卻像是有人跟你搶一般。”他倒不是嘲諷，而像是真的在驚奇。
沈情：“……對不住，失儀了。”
她是想快些進去看屍體，印證自己的猜測，這裏又沒旁人，因而才這般不顧形象的吃包子，沒想到喬仵作看見了，還要特地問出來。
她想起喬仵作鬧市吃面那不緊不慢的樣子，好奇不已。
這喬仵作，該不會是世家大族養出來的公子哥吧？可世家貴族子弟再落魄也不會淪落到當仵作，沈情猶自搖了搖頭。
再次見到屍體，沈情比覆核時，還要仔細。
“有許多疑點。”沈情說道，“床上的血跡……地上的血跡，傷痕，還有李覆……喬仵作驗屍時，就沒此疑問嗎？殺人者，真的是李覆？”
喬仵作搖頭：“仵作只驗屍，不斷案。”
“嗯，也是。”沈情拿起死者的手，看著她手上的刀口。
沈情指著她手心中的傷口，說道：“刀口不淺，是她在抵擋行兇之人的刀時留下的……”
沈情擡起胳膊，護住頭，說道：“你看，手心朝外……我們想象一下，那晚行兇人拿著刀來，她先擡手抵擋，護住了頭……於是手心留下了刀痕。”
喬仵作靜靜聽她說，沒有打斷。
“哼……”沈情笑了一下，“我就說這案子有問題。”
她說：“兩家離那麽近，稍微出點動靜都能聽清，假使是李覆後半夜發瘋，拿家中菜刀殺她，那從手上的傷痕可以看出，她那時有抵擋過。這就有問題了，既然已經傷到了她，她一定會呼救，起碼會沖出去，打開門，向鄰居喊，李覆瘋了，他砍傷了我，即便不會出門呼救，也會大聲訓斥李覆……但鄰居卻說，沒聽到她呼救，也沒聽到她慘叫，只聽到她說，你這個畜生，活膩了……普通人，被刀砍傷，一定會疼痛不已，可是她沒有叫。也就是說……”
沈情看向屍體胸口的致命傷。
“她抵擋之後，兇手再次動手，第二刀下去，她就死了，所以她沒有呼救。人已經死了，身上卻還有這些砍傷，證明行兇之人還在一刀刀的砍她，看起來像是瘋了的人才會做的事……”
喬仵作：“這麽看，李覆還是兇手？”
沈情笑道：“那可不一定，裝瘋賣傻，小孩子都會。”
她直起腰，取下腰牌，說道：“再去趟刑部牢獄司，如果小林村的那些孩子沒騙我的話，兇手一定不是李覆。”
喬仵作好奇：“那些孩子？”
“哦，不是調戲你那個孩子。”沈情說，“你有沒有發現，孩子們在學李覆發瘋時，把樹枝當作刀時，用的是哪只手拿的？”
喬仵作楞住：“……左手？”
“原先我懷疑是那個女孩子是左撇子，但她站在土堆上舉起手說要玩游戲時，舉的是右手。他們的游戲規則，如果我沒推錯的話，應該是用手中樹枝碰到人，就算‘殺人’成功。那個女童用左手拿樹枝，卻用右手拽住了男童的發辮。所以，她的慣用手，應該是右手，那麽她左手拿樹枝，學的應該就是李覆。”
“此外，輪到男童當學李覆時，男童用右手拿的樹枝碰觸女孩的衣服，女孩說，你學的不像，所以不算，那男童就用右手撿起地上的樹枝，換到了左手……”
喬仵作看向屍體：“刀口和傷痕……行兇之人是用右手拿的刀。”
沈情點頭：“不錯，所以我現在，要去刑部再看看李覆……我記得第一次見他時，他搶了陳大人手中的掃帚，當時先伸出去的是左手，掃地時的姿勢也與我們不同。”
沈情肯定道：“李覆，應該是個左撇子。”
作者有話要說： 我，也是個左撇子。
☆、刑部的大姐頭
沈情打定主意要到刑部再審李覆，喬仵作卻不能陪同前去：“如有需要，沈大人可以找當值的仵作驗傷檢屍，我跟著去不合規矩。”
沈情這才知道，喬仵作只在夜裏戌時之後當值。
沈情遺憾告別喬仵作，一人前往刑部牢獄司。
喬仵作回房休息，至後院，見平日裏照料住在後房官員們起居的大娘站在門口，正與搬東西的雜工閑聊：“這次只來了一位大人？少卿大人給了她幾品？”
“司直，六品。”那雜工說，“我聽前頭的大人們說，宮宴之後，咱大理寺還要進來幾個七品。這位六品大人這回可是頭名，李大人特地囑咐過，等宮宴見了聖上，這位大人許能搬出去建府，讓您這幾日好生照料。”
“哎！曉得了！”大娘應下，又見喬仵作站在旁邊等著進後房門，驚奇道，“小喬？我以為你還在房中歇息，你哪去了？”
喬仵作垂下頭，像調皮後回家等著挨罵的孩子，低聲回：“街上……吃面去了。”
“我說午時叫你吃飯，你怎麽不應，我以為你還在睡！”大娘說道，“你可留點神，快要到聖娘娘節了，萬一讓人逮去了可怎麽辦？也怪老喬，領著你算什麽命，生辰八字全被人知道了，害你遭那麽大罪……”
“我沒事的，已經過了年紀。”喬仵作說。
“還是少出門好……提心吊膽的。”大娘道，“下次出門告訴我一聲！”
沈情摸到刑部，白天牢獄司的官員們比晚上多，提牢廳熱熱鬧鬧，每個隔間都有審訊聲。
沈情到了正廳找在值官員提李覆來，腳剛邁進門，就見一個精瘦男人飛了出去，在她眼前畫了道弧線，重重摔在地上，吐了口血，擡起頭，卻還笑，滿臉舒爽地翻身磕頭：“大人踢得好！小人再也不敢了！”
一位英姿颯爽的女子拍了拍身上的絳紫官服，右腿高高翹起，踩在放滿公文的桌案上，慢條斯理地用質地柔軟泛珠光的絲帕擦了光潔幹凈的靴子，鼻子裏輕輕一哼，丹鳳眼高高挑著，似她現在的神情，居高臨下看著那人，語氣厭惡道：
“若不是穿著這身官服，像你這種奸淫繼女虐待親子的畜生，我定要一把火燒了，免得你汙了這盛世！押下去！把案宗拿給大理寺！告訴程啟，此人不必等秋審，給本官速速定罪砍了腦袋！”
左右獄卒齊聲答是，提著這人離開。
那丹鳳眼女官收了腿，又擦了擦手，拿起桌上的茶水，咕咚咕咚灌進肚子，說道：“鐵證如山還想抵賴，去他爹的，累死我了！”
沈情見她喝完，才上前行禮：“見過大人，下官是大理寺司直沈情，想來提審初六小林村殺嫂案的疑犯李覆。”
那女子放了茶杯，皺眉道：“小林村殺嫂案？”
刑部門下司部眾多，官員們各司其職，這女官穿的是絳紫官服，應是刑部侍郎之一，官至侍郎經手的案件就多了許多，沈情以為她不知小林村殺嫂一案，正要解釋，忽聽那女子自言自語道：“那不是劉桐辦的案子嗎？大理寺？怎麽，此案有疑？”
最後一句，是問沈情的。
“正是！”沈情見她知曉，立刻直起身回道，“下官心有疑惑，想再審李覆，印證猜想。”
“案宗可帶在身上？”
“在。”沈情雙手呈上。
那官員又優哉游哉喝了口茶，眼皮都不擡，懶聲道：“去提李覆來。”
沈情見她一目十行看完案宗，問道：“下官是今日剛來大理寺的，諸多事宜都不明白，不知可否問大人姓名？”
“蘇殷。”
果然是刑部侍郎！沈情尚在崖州讀書時，就聽過蘇殷的名字，聽聞她鐵面無私，三年時間，斷案千起，十年便官至刑部侍郎。
今日一見，果然名不虛傳！
沈情激動道：“下官沈情，久仰蘇侍郎大名！”
蘇殷只是看了她一眼，將雙腿高高架在公案上，仰躺在椅子上，敷衍道：“虛名而已，不足掛齒。”
一會兒，李覆帶到，不似昨夜瘋瘋癲癲，而是無精打采地垂著腦袋，蔫巴巴的，擡頭看見屋裏的人，快速蜷縮到了角落。
沈情問道：“李覆，你告訴我，人是你殺的嗎？”
一旁交疊著手看戲的蘇殷聞言，輕嗤一聲，斜了眼沈情。
嗬，奶娃娃一個，聽聽她問的是什麽，這水平，程啟吃錯藥了，怎放心讓她出來查案了？
李覆不語，跟沒聽到一樣，小心從手縫中東看西看，心不在焉。
沈情走近，在他面前蹲下，說道：“李二子，你嫂嫂讓我來問問你，是誰殺了她？”
好半晌，李二子才嗚咽道：“嗚嗚……嫂嫂……”
“是你嗎？是你拿著菜刀，殺了嫂嫂嗎？”
李覆忽然朝沈情撲過來，沈情連忙起身，李覆撲上她的腿，哭道：“嫂嫂我再也不敢了！我不殺，我不殺！我掃地！我給你掃地……”
蘇殷坐直了身子，饒有興趣地看著。
“好，你來掃地。”
沈情掙開他的手，拿起墻角的掃帚，李覆下意識蜷縮起身子捂住了頭。
沈情把掃帚扔在離他不遠的地上，忽然提高了聲音，呵斥道：“撿起來！”
李覆連忙爬去，伸手撿了掃帚。
沈情眼睛一亮，嘴角挑起一個微小的弧度，又連忙靜心，接著道：“掃地！”
李覆雙手握著掃帚，轉著圈掃他周圍的地面，一邊掃，一邊念道：“嫂嫂我再也不敢了……嫂嫂說得對，豬是嫂嫂餵大的……我錯了……我不殺了……再也不殺了……我掃地，嫂嫂別打了……”
蘇殷哼笑一聲，說道：“餵，大理寺新來的，你鬧這麽一出，是想讓我看什麽？”
沈情心說，哪裏是鬧給你看的，嘴上卻說：“我在判斷，他是不是兇手。”
蘇殷坐起，雙手撐在兩條腿上，大咧咧坐著，擡下巴道：“說來聽聽。”
沈情道：“嚴謹起見，還要再等一等。”
沈情說完，拿起蘇殷放在公案上的帕子，說道：“大人不介意拿來一用吧？”
蘇殷挑眉：“你用，隨意用。”
她話音一落，沈情就扔了手中的帕子，說道：“李覆，會擦桌子嗎？你嫂嫂讓你擦桌，把帕子撿起來，把桌子擦了。”
李覆扔了掃帚，搶著撿起帕子，拿在手裏嘿嘿笑了兩聲，才跑來使勁擦公案，在一個地方不停打轉。
“他並非什麽都不做，他會幫忙做一些小活兒。”沈情自語道，“而且從當日村童的話語中判斷，惹他嫂子生氣後，他會主動提出掃地讓嫂子消氣……”
蘇殷拍了拍手驚醒沈情：“新來的，你一個人嘟囔什麽呢，有話就說，我還等著聽呢！”
沈情回頭盯著蘇殷看了會兒，自己也拍了拍手，說道：“謹慎起見，我們再驗。”
她說：“李二子，做得好，我們現在來拍手玩！”
沈情快速拍了幾下手。
李覆一楞，扔了帕子，也拍了拍手，嘿嘿樂道：“要玩！要玩！”
沈情仔細看他的手，點了點頭：“一目了然。”
獄卒拖走李覆，蘇殷道：“講講看，何為一目了然？”
沈情轉身，對蘇殷說：“侍郎大人，案宗拿到大理寺後，我就比對著死者身上的刀口看了，死者身上的傷痕都在正面，多集中在左側，且刀口左邊又深又寬，表明行兇之人是右手使刀。”
蘇殷點頭：“不錯。”
“另外，死者身上有三處致命傷，致命傷的傷口深可見骨，證明行兇之人用了全力，其餘傷口數量雖然多，乍一看刀口分布淩亂，但仔細看，這些刀傷全都是一樣的，刀口左邊深且寬。上述這些，案宗裏都有提過，之前刑部斷此案的大人也由死者身上的這些刀傷分布，推斷出結論，即兇手僅有一人。但，我認為，這些刀傷不僅說明兇手只有一個，它還表明了兇手知道死者家中有瘋病之人。若只是殺人，一兩刀砍死便可，可他補了那麽多刀，且深淺不一作出淩亂狀，更像是有意為之，給人造成一種瘋子砍人的錯覺。”
蘇殷只輕輕哦了一聲：“你繼續。”
“因而，下官推斷，行兇之人應該是個青壯年，力氣大，了解死者家中情況，且……是右手使刀。”
蘇殷：“所以？”
“但本案疑犯李覆，是個左撇子。”沈情指著被獄卒壓著腦袋，蔫巴巴低聲哭笑的李覆，說道，“從剛剛撿掃帚，掃地，擦桌子，拍手，不難看出，李覆的慣用手是左手。”
沈情擡起左手，一邊在案前踱步一邊說道：“慣用左手的人，撿東西時，先伸出的是左手，掃地時也與我們不同，他們是左手在下方，擦桌子時，也是用的左手使勁，拍手更是如此，我們都是用右手拍向不動的左手，而他們，則是右手不動，左手去擊打右手。李覆就是這樣，因而，他是個左撇子。”
蘇殷拿起案宗，輕輕一笑：“這就完了？所以你懷疑，是有人殺了這家女主人，嫁禍瘋傻的小叔？”
“可能性很大。”沈情道，“其實一開始，我就懷疑此案行兇之人另有他人，原因有二，其一，是有血指印的匣子和李覆額頭上的砸傷，我看過死者，死者身高不足七尺，而李覆身高有七尺六。匣子上有血指印，便是說死者當時已經受傷，假使死者當時是拿匣子砸向持刀行兇的李覆，那麽，一個受傷的不足七尺身高的女子，要舉起匣子，舉過頭頂，且重重砸在一個比她高一個頭的男人額頭上，還砸那麽深……這是否有些牽強？”
“其二，李覆腦後有一道新鮮的磕傷，像是磕在地面上後留下的傷，我的推斷是，李覆被匣子砸中額頭後，昏死過去，直直倒在了地上，仰面朝上，磕在了頭後方，留下了傷痕……那麽，如果砸他的是死者，砸昏了行兇的李覆後，死者當時應該有機會出門向鄰居求救。所以，我懷疑，砸傷李覆的應該不是死者，既然不是死者，那就說明，當晚在場的，一定還有第三人！”
沈情停了下來，說道：“為了印證我的猜測，我今日又去了小林村找線索。恰巧見村童游戲，想起我昨晚到這裏提審李覆時，李覆用左手去抓陳大人手中掃帚的情形……行兇之人是右手持刀，李覆是左撇子，我這才確定了，此案的兇犯一定不是李覆！”
蘇殷再次看向案宗，托腮道：“不是李覆，那是誰呢？”
沈情說道：“是一個，熟知死者家中情況，身體健壯，力氣大，且不貪圖死者家中財務的熟人，而且，又極大的可能，死者和李覆都認識這個行兇之人。”
“你憑何推斷，行兇之人不貪圖死者家中財務？”
“匣子。”沈情說，“我今日去了死者家中查看，那個砸昏李覆的首飾匣還在，裏面裝著死者生前的首飾……以及五枚疊成塊的銀票，我看到了錢莊的印花，應該是十兩面值一張的銀票。”
蘇殷叫道：“謔，五十兩！”
普通人家，有五十兩銀票，稱得上富足了。
“這也讓我懷疑了一個人。”沈情道，“死者的夫婿，李甲。”
蘇殷來了精神頭：“哦？這又是為什麽？”
作者有話要說： 蘇殷會教沈情重新做人的……倒不是推理上的問題，而是……規則上的問題。
蘇殷：“沈頭名一番推斷著實精彩，只不過啊……”
“不過什麽？”
“只不過，你還是太嫩了。”
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☆、合理懷疑大膽推測
“那麽，你為什麽懷疑李甲呢？”
“雖然說起來駭人聽聞令人難以置信，但我還是認為，李甲有殺妻嫌疑。”
沈情準備接著說，蘇殷卻打斷了她：“先等等，你這駭人聽聞，令人難以置信從哪來的？這有什麽駭人聽聞不能讓人相信的？”
“殺妻……難道不？”
蘇殷不屑道：“哼，十樁案子裏能占一二起，男人這種東西最是忘恩負義沒良心，不過是披了人皮的畜生，受了教化才……”
沈情微微一驚，沒想到刑部侍郎蘇殷，對男人還有這種‘高深’的見地，她不敢再聽，怕蘇殷越說越離譜，連忙定了定神，接著說：“我懷疑李甲，是因為他的行為解釋不通。”
蘇殷住了口，喝了口茶壓火。
沈情比劃著，說道：“首先是喬仵作說，他到李甲家中時，死者是在床上放著，地上有一大灘血跡，據村民說，最初看見死者，死者是在地上躺著，手邊放的是死者的首飾匣。我當著李甲的面問喬仵作時，李甲解釋說，他是心疼妻子，這才把死者從地上抱到的床上。”
蘇殷語氣嘲諷道：“合情合理啊，好一個深情男人，不都是這般做些看似情深實則無用的事來感動自己？”
沈情吸了口氣，不被蘇殷幹擾，接著她的話說：“是啊，當時我也覺得此人與死者夫妻情深，但也正是如此，他後來的行為才十分怪異。”
“哦？他又做了什麽？”
“首飾匣。”沈情背著手，在公案前轉了一圈，停下來回憶道，“首飾匣作為死者家中留下的兇器之一，我定要仔細檢查。這一檢查，就發現了不對之處。首飾匣外沾上的血跡不見了，李甲主動說，是他擦了這個首飾匣，理由是，這裏面的首飾，都是死者生前所戴，他想讓這首飾匣與死者一同下葬，因此才仔細擦幹凈了。我打開首飾匣看了，裏面確實都是女人的首飾。”
“還有銀票。”蘇殷接上這句話後，眉頭一挑，心中已有猜測，口中卻還要逗沈情：“沈大人，這有何不對？”
“自然不對。”沈情說，“可疑之處有二。首先是首飾匣中的飾品，那些沈的重的，體量大的，比如銀簪珠釵，重的那頭還朝著一角傾斜，裏面是一角擠，一角空，裏頭的首飾雖恢覆了幾分平整，但仍能看出這些。我當時推測，密集的那一角應該是砸到李覆的那一角，匣內的首飾都很幹凈，沒有血跡，也就是說，行兇之人並未打開過匣子。第二，就是首飾匣中疊成塊的銀票，我一眼能看到的銀票。這也說明了，這個匣子不僅是首飾匣，還是死者存放家中財物的地方。那麽，李甲的行為就有問題了。”
“我問過村長，受神女教影響，農家做喪，都要花一大筆錢財請神女來作法超度死者，為給妻子辦喪事，李甲肯定也需要準備錢兩，於是李甲去他東家，也就是城西賣湯面的薛家，支取了一些銀兩……以上我說的這些表明了兩點可疑之處，一是李甲並不知妻子將家中錢財存放在哪裏，二是，李甲未曾打開過首飾匣，一次都沒有。”
蘇殷噙笑，瞇起眼睛：“但他卻仔細擦了首飾匣上的血跡。”
“對！”沈情點頭，“這就很有問題了。一個關心妻子，關心到連妻子死了都不舍得她躺在地上的男人，想念妻子，想念到看到她的東西沾染了血跡，都小心擦拭掉的男人，細致到如此地步……卻不知妻子平日的習慣，卻不曾打開過首飾匣，拿出妻子的首飾睹物思人……是不是很奇怪？”
“我在崖州念書時，師娘病逝，見過師父從首飾匣裏取出師娘最喜歡的首飾給她戴上，之後抓起師娘首飾匣裏的飾品，抱在懷裏痛哭……若真是夫妻情深，按理說應與我師父一般，一樣樣拿在手中，一樣樣說那些都是她什麽時候戴過的，抱著首飾懷念，而不是隔著匣子懷念。你想，哪有抱著一整箱子飾品，動手把外面擦得幹幹凈凈，分明回憶就在裏頭，卻不打開看一眼的丈夫？要知道匣子只是匣子，裏頭裝的東西，才是有關妻子和愛人的回憶。睹物思人，總要把物拿在眼前才是
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