千雪側身俯在他胸口，聲音溫柔的如一池微微蕩漾的春水，“陛下老了，臣妾也老了，咱們一起白頭，一起到老到……”話未說完，一只微涼的手指已是抵在唇間，止住她嘴邊的話，“噓！不許說晦氣的話。”

千雪一怔，隨即嫣然輕笑，拉下他的手道：“人生在世，皆逃不過‘生老病死’四個字，哪有什麽晦氣不晦氣的。再說了，能與陛下一起死，臣妾可一點不覺得晦氣，相反，是一種福氣。”

東方溯低頭，一言不發地看著她，半晌，忽地道：“千雪，答應朕一件事可好？”

“什麽事？”

“你先答應朕。”東方溯異常堅決的態度，令千雪楞了一下，在片刻的猶豫後，她點頭道：“好，臣妾答應。”

聽到這話，東方溯目光微微一松，“無論朕在與不在，你都要好好活下去，守著咱們的兒子，咱們的江山！”

兒子……

這兩個字，令千雪胸口狠狠抽搐了一下，下意識地回頭看了一眼桌案，那裏擺著一封還未合起的奏折。

“千雪？千雪？”東方溯連著喚了幾聲，才見後者回過神來，眉心未能及時壓下的愁色，令他一怔，隨即聯想到自己剛才的話，瞬間面色大變，一把抓住千雪的手，急促地道：“是不是予懷出事了？”

千雪連忙掩飾好面上的憂色，微笑道：“予懷好好的待在金陵，能有什麽事。”說著，她掙紮了一下手臂，“陛下您抓疼臣妾了。”

東方溯連忙松開手，但對她的話始終將信將疑，片刻，他忽地指著桌案上的奏折道：“那是金陵送來的嗎？”

“是。”千雪硬著頭皮答應了一聲，她不敢欺瞞，因為看東方溯的樣子，怕是十有八九要看奏折，

果不其然，東方溯伸手道：“拿來給朕看。”

千雪在心中嘆息一聲，無奈地取來奏折，不過她刻意折著另一邊，在那裏，寫著予懷被擄，生死未蔔的字句。東方溯身體已經很差了，再受刺激，怕是要撐不住了；其實……前面寫的事情，已經足夠驚人的了。

剛看了幾行，東方溯的面色就變了，手也不斷哆嗦，直至看到後面，神色方才有所好轉。

在東方溯準備翻頁之前，千雪從他手裏抽走了奏折，“陛下放心，予恒和予懷守住了金陵，蕭若傲一步都沒能踏進去。”

東方溯寒聲道：“出征之前，朕就防著他可能趁機作亂，果不其然。”說著，他又關切地道：“予懷他們怎麽樣？”

“他們倆人好好的，陛下只管安心。”千雪掩飾得很好，沒人看得出她是強顏歡笑，但還是不足以令東方溯盡信，疑聲道：“既然如此，你剛才為什麽不告訴我？”

千雪莞爾道：“臣妾倒是想說，陛下給臣妾機會了嗎？陛下一醒來，就一直在催著臣妾應承一個根本不知道是什麽的問題。”

東方溯想想也是，疑心頓時打消了大半，“這麽大的事，你應該一收到奏折就告訴朕。”

“好好好，是臣妾的錯，以後一有奏折就立刻叫醒陛下，這總可以了吧？”千雪一邊笑一邊替他掖著被角。

“你啊！”東方溯好笑地搖頭，隨即感慨道：“算算日子，離開金陵也有好幾個月了，真希望趕緊結束這場戰事回去。”

“快了。”千雪溫言道：“臨淄已是強弩之末，撐不了多久了，要是趕得緊，三四月就能回到金陵。”

“希望如此。”東方溯點點頭，又想到剛才的話題，鄭重其事地道：“記得你答應過朕的話。”

千雪默默看著他，半晌，她輕聲道：“臣妾的人生，因為陛下方才重新有了希望與光彩；若是失去了陛下，臣妾就算活著，也不過是一具行屍走肉。”

“不會。”東方溯撫著她的臉頰，目光是只屬於千雪的溫柔，“朕不在了，你還有予懷，還有大周江山，你舍得嗎？”

“舍得！”這兩個字，千雪說得幹凈利落，不帶一絲猶豫與遲疑。

“你……”東方溯又心疼又憐惜，一時不知該說什麽才好；許久，他長嘆了一口氣，握住那只纖細的柔荑，“可是朕舍不得。”

“陛下……”

“你先聽朕說完。”東方溯打斷她的話，神色認真地道：“第一，比起同生共死，朕更想看到你好好活著；第二，雖然西楚已亡，但蕭若傲未死，他一定會想盡辦法覆國，予懷雖然聰明，但說實話，他還年少，不是蕭若傲的對手，這次能夠守著金陵，有天時也有地利，下一次，未必能這麽幸運，更別說還有一個齊國，攻破臨淄，並不等於徹底消滅了齊國，百足之蟲死而不僵的道理，你應該懂得。”

“還有第三……朕窮盡一生，方才打下如今的江山，很艱難，但更艱難的是守住這片錦繡河山，朕時日無多，予懷還需要磨礪，予恒也不夠，只有你……”他握緊掌中的纖手，一字一字道：“只有你才能夠守住它！”

千雪澀聲道：“所以，陛下就將全部擔子扔給了臣妾？”

東方溯嘆了口氣，“你就當朕自私吧。”

“若臣妾說不呢？”

在長久的靜寂後，東方溯徐徐道：“那個時候，朕已赴黃泉之路，無論你做什麽，朕都無可奈何，但從此以後，黃泉路上，地府之中，只要是有慕千雪的地方，都一定不會有東方溯！”

他的決絕堅定，令千雪心中苦澀萬分，哽咽道：“陛下需要如此絕情嗎？”

東方溯沒有回答她的問題，而是道：“朕說得出做得到！”

千雪低頭，兩滴清淚自眼中滴下，落在那身戎裝上，不同於錦緞的柔軟細膩，淚水並不能滲進偏硬的戎裝之中，一直孤零零地停留在表面，如無處可去的孩子。

“好，臣妾……答應陛下。”不過是短短的六個字，千雪卻仿佛用盡了全身力氣。

“好！好！好！”東方溯很高興，連著說了三個“好”字，他知道，這樣很難為千雪，可至少……在他死後，千雪還能活著，那就足夠了。

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