蘭珠仔細想了想，道：“沒什麽特別的，就是有時候會傳肅老王爺的小孫子去靜芳齋解悶。”

“肅老王爺？”

“對，那孩子奴婢見過，長得粉雕玉徹一般，著實可愛，怪不得太後喜歡。”

容氏隱隱覺得不對，但又說不出來，只得讓蘭珠繼續盯著，後者應了一聲，遲疑道：“既然奴婢一直不明白，主子為什麽不把太後的事情告訴陛下？萬一太後知道當日在靜芳齋外偷聽的人是您，後果不堪設想。”

“你不說，本宮不說，她又怎麽會知道，難不成……”容氏眼波一轉，冷冷落在蘭珠臉上，“你想出賣本宮？”

蘭珠大驚，急忙跪下喊冤，“冤枉啊，奴婢就算有天大的膽子，也不敢出賣主子，求主子明鑒。”

她的反應令容氏很是滿意，笑道：“本宮不過是與你開個玩笑，這麽認真做什麽，起來吧。”

“謝主子。”蘭珠忐忑不安地站起身，再不敢繼續剛才的話題，倒是容氏主動說了起來，“陛下也好，太後也好，對本宮來說，都不是可以倚靠的人。說出太後之事，陛下就算信了，頂多也就封賞一個不痛不癢的妃位，一年也見不到一次君顏，更不用說被召幸臨寵了，有意思嗎？”

容氏越說越激動，疾步沖到銅鏡前，盯著鏡中不再年輕的容顏，“你看看這張臉，從青春到漸漸遲暮，從如花嬌艷到漸漸老去，十幾年了，本宮等了十幾年，卻一無所有，恨，本宮好恨！”

說到這裏，容氏神經兮兮地笑了起來，撫著臉頰陰聲道：“既然他不肯垂顧本宮，那本宮又何必管他死活，就這樣看著他們母子相爭鬥個你死我活，豈不快活！”

容氏這個樣子，看得蘭珠直起雞皮疙瘩，但又不能說什麽，只能在一旁賠笑。

十二月十五夜裏，多日不見的月亮自雲層中探出頭來，未化的積雪在月光照耀下越發清冷。

漪蘭殿東暖閣裏，夏月來回穿梭，指揮宮人將一碟碟色香味俱全的菜肴擺放在桌上

“這道翡翠丸子放蘿蔔絲餅那邊，殿下喜歡吃。哎，端小心一些，別把湯給灑了。”

“這糖醋海蟄誰讓做的，不知道主子最近咳嗽，碰不得這些海鮮一類的東西嗎，趕緊撤下去，記得交待廚房一聲。”

“還有這個菜葉，都炒黃了還端上來，趕緊撤下去重新炒，記得嫩一些，大殿下不喜歡太熟的。”

花蕊捧著一個精致的小盅進來，看到夏月忙得團團轉，打趣道：“瞧把姑姑忙的，這不知道的人還以為今夜是姑姑宴請呢。”

“貧嘴。”夏月斥了一句，道：“雪梨湯好了嗎？”

“好了。”花蕊一邊說著，一邊揭開小盅的蓋子，雪梨獨有的清香頓時隨熱氣飄了出來，夏月聞了一口，滿意地道：“嗯，燉足了火候，沒有偷懶。”

花蕊抿嘴笑道：“姑姑一再叮囑，誰敢偷懶，不怕被姑姑剝了皮嗎？”

夏月故作生氣地道：“你這妮子，說得我好像江洋大盜一樣，我有這麽可怕嗎？”

花蕊笑嘻嘻地道：“姑姑不可怕，只是一遇到主子的事情就特別緊張。”

夏月點一點她的額頭，笑道：“我不緊張主子難道還緊張你嗎，鬼靈精！”話剛說完，便看到慕千雪扶著小元子進來，連忙拉了花蕊行禮。

慕千雪看了一膳桌，道：“都備齊了嗎？”

“還差一道鳳尾蝦和松鼠魚，應該也快了。”夏月話剛說完，宮人便端著一道色彩艷麗，形似鳳尾的菜上來，正是鳳尾蝦，過了一會兒，松鼠魚也隨之而至，香氣撲鼻。

夏月一邊拿銀罩子蓋起菜一邊道：“花蕊，你去瞧瞧二位殿下來了沒有，這些菜涼了可不好吃。”

“哎。”花蕊應了一聲，剛打開門，便瞧見予恒走了進來，趕緊屈膝行禮，“見過大殿下。”

“免禮。”在示意花蕊起身後，予恒朝慕千雪拱手一禮，歉疚地道：“臨出門的時候，刑部那邊出了些事情，急著要處理，所以來晚了一些，請姨娘見諒。”

慕千雪溫言道：“無妨，事情處理好了嗎？”

“是半年前一樁關於入室盜竊引致的殺人案，原本那個賊人已經認罪，也簽字畫押了，定了今日處斬，可臨到刑場，那犯人又喊起冤來，監斬官怕出冤案，所以派人來稟告，我與刑部尚書商量後，決定停止行刑，擇日重審此案。”

慕千雪仔細聽他說完，頷首道：“你們做得對，殺人不過是一刀的事情，死而覆生卻是萬萬不能，所以每一樁案子都要查得清清楚楚，既不能放過一個惡人，也不能錯殺一個好人。”

“予恒明白，請姨娘放心。”說話間，宮人端了茶進來，慕千雪微笑道：“來，先喝杯茶暖暖身子，等予懷來了咱們一起用膳。”

予恒笑道：“茶飲不飲不要緊，有一樣東西，卻是一定要問姨娘討得。”

慕千雪好奇地道：“哦，是什麽？”

予恒沒有直接回答，而是道：“莆根水暖雁初下，梅經香寒蜂未知。”

小元子喃喃重覆了一眼，疑惑地道：“殿下，這是什麽意思？”

“算是一個謎語吧。”說到這裏，予恒想起一事，取下佩在腰間的和田玉勒子，朝小元子晃一晃道：“你不是一直很喜歡這個玉勒子嗎，要是能猜到，就賞你了。”

小元子大喜，趕緊搜腸刮肚，可他雖然認字，讀的書卻不多，想了半天也沒想起這詩是誰寫的，更別說是詩的意思了，他想了半天，根據詩面上表淺的意思試探道：“可是梅花？”

予恒抿了口茶，“對了一半，再給你一次機會，再猜不對的話，這玉勒子可就沒你的份了。”

小元子急得抓耳撓腮，連著想了好幾個與梅花有關的，但又不敢輕易說出口，畢竟機會只有一次。

小元子實在拿不準謎底，眼巴巴地瞅著慕千雪，希望她能給點提示，瞧見他這副可憐兮兮的樣子，慕千雪微微一笑，對夏月道：“最近天寒，你去把給大殿下準備的酒燙一燙。”

聽到這話，小元子眼睛一亮，脫口道：“是梅子酒！”

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