城樓上，一名武將放下手裏的千裏鏡，走到步允身邊，“首座，他們已經出了火炮攻擊範圍，無法再攻擊。”

“死了嗎？”步允折扇輕搖，他問得自是張啟淩，此人是西楚的心腹大患。

“這個……”武將躊踟片刻，小聲道：“沒有。”

“啪！”步允用力合起折扇，起身冷冷盯著武將，“本座給了那麽好的機會，居然沒把他殺死？”

武將惶恐地道：“請首座大人恕罪，末將已經盡力了，但射程太遠，實在無法精準控制方向，但他帶來的士兵全部都死在火炮之下，相信不下萬人之數。”見步允依舊面色不善，他又急急道：“另外，末將看到張啟淩被救走時，昏迷不醒，應該是受了重傷，性命難保。”

最後那句話令步允面色稍有好轉，但也僅此而已，“最好是這樣，否則陛下問起來，本座只有如實稟告。”

步允清楚，所謂“天降神石”是北周使的計策，既不能阻止那些愚昧無知的百姓，那就將計就計。

這幾年來蕭若傲一直命無數機關師和工匠日夜研究改進火槍的辦法，可惜一直沒什麽進展，倒是意外找到了增加火炮威力的辦法，令射程足足增加了一倍，成為西楚最大的殺器，之所以一直藏著不用，就是為了在關鍵時刻和，給予北周致命一擊。

這一次，他們利用無數百姓性命為誘餌，讓北周以為計策奏效，從而放下戒心大舉進攻。

蕭若傲很清楚“射人先射馬”的道理，所以從一開始，他要的就是東方澤與張啟淩的性命，只要這兩人一死，那些士兵就成了無頭蒼蠅，別說二十萬，就算再加一倍也不足為懼。

“是是是。”將領抹了一把冷汗，賠笑道：“雖說這次沒能一下子除去陛下的心頭大患，但他們死了那麽多人，這會兒必定軍心不穩，末將以為應該趁勝追擊。”

步允打量了他一眼，“你倒說說，該怎麽個趁勝追擊法？”

將領精神一振 ，連忙道：“城中共有八萬守軍，火炮火槍也都一應俱全，咱們大可以出城殺敵，徹底滅了這群賊軍，好讓陛下安心。”說著，他拱手道：“末將願意領兵出戰。”

步允不置可否地點點頭，“說得也是，如果這一戰贏了，你可就咱們最大的功臣了。”

將領心中得意，不過他也謹慎，小心翼翼地掩飾著歡喜之色，恭維道：“若能贏得此戰，全仗首座決策英明，末將不敢居功。”

其實他和步允官階只差了一級，但步允是蕭若傲身邊的人，深得後者信任，遠非他所能比擬。

“將軍倒是謙虛，不過本座擔心……”步允猛地一斂笑意，冷聲道：“李猛你聰明反被聰明誤，功沒立成反而闖下大禍，人頭落地！”

李猛被他說得駭然色變，結結巴巴地道：“這……這話從何……從何說起？”

步允冷哼一聲，毫不留情地斥道：“稍稍得了一點甜頭，就以為自己天下無敵，你死的不要緊，可要是連累應天，連累陛下，你就是有一百個腦袋也不夠砍的！”

“末將知錯！末將知錯！”李猛大驚，急忙低頭認錯。

“知錯？”步允徐徐展開折扇，冷笑道：“那你倒說說自己錯在哪裏？”

“這……”李猛哪裏知道，剛才不過是順著步允的話說罷了，他實在答不上來，只得小聲道：“請大人賜教。”

“連自己錯在何處都不知道，真是蠢得無可救藥！”步允毫不留情的指責令李猛滿面通紅，但又不敢頂撞，只能在那裏幹笑。

“行了，收起你那副比哭還難看的嘴臉。”步允橫了一眼，冷聲道：“你有火槍，火炮，難道北周沒有嗎？這次能夠大獲全勝，是因為出其不意，又占了天時地利；可要是這會兒沖出去，東方澤還在，張啟淩也沒死，只要他們沒有昏頭，必然能讓你有去無回了。”

“多謝大人指教，是末將魯莽了！”李猛聽得冷汗涔涔，他確實沒想到這些，只一門心思想著趁勝追擊。

“但……”李猛瞅了步允一眼，欲言又止。

步允早已活成了人精，又豈會看不穿他的心思，“怎麽，怕本座對付不了他們？”

李猛討好地道：“大人英明神武，足智多謀，豈會對付不了這些區區外賊。”

“還學會耍嘴皮子了。”步允冷笑一聲，漠然道：“放心，本座自有對付他們的法子，想吞應天……哼，他們還沒那本事！”

這個時候，有士兵走上城頭，朝步允拱手道：“啟稟大人，所有意圖逃出城的百姓都已經處死，不知他們的屍體要如何處置？”

李猛不滿地道：“這還用問，當然是挖個坑埋起來。”

步允冷聲道：“坑當然要挖，但……不必急著埋。”在士兵疑惑地目光中，他道：“去把之前準備逃出城的那些人帶來，本座有用。”

“是！”士兵帶著疑惑離去，至於李猛，一直等著步允解釋，可令他失望的是，直至離去，步允都沒有提及他要這些人做什麽。

再說城外，熱水一盆盆端進燈火通明的營帳，等到端出來時，盡皆變成了觸目驚心的血水。

躺在床榻上的張啟淩雙目緊閉，面若金紙，身上到處都是傷，血肉模糊，連頭上都有傷，涓涓往外流血。

好不容易等到醫十處理完傷口，東方澤迫不及待地問道：“他怎麽樣了？”

醫十就士兵端來的水洗去手上的血汙，沈聲道：“別的都是皮外傷，看著嚴重，其實休養一陣子就沒事了，麻煩的是頭上那個傷口……不太樂觀。”

東方澤一驚，緊張地道：“這血不都止了，怎麽還有麻煩？”

“張相頭上受了嚴重的撞擊，不止表皮出血，腦袋裏面也出了血，變成淤血積在裏面，可不就是大麻煩嗎？”

“那……那現在要怎麽辦？”

“我會每日過來針灸，如果能夠化去淤血，張相就能醒過來，反之……”醫十嘆了口氣，“你們要有心理準備。”

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