“試問一個野心勃勃的人，怎麽會甘心一直屈居人下，淪為臣子？所以燕帝一定會背叛盟約，到時候，陛下就可以順理成章攻伐燕國，平定天下。”

“原來如此。”張進恍然大悟，感慨道：“想不到短短一句話裏，竟藏了這麽多玄機，要不是張相點破，卑職怕是一輩子都想不到。”

張啟淩笑一笑，“好了，回去吧，應該明後日就會有消息。”

再說燕帝那邊，張啟淩一離開，他就立刻命人傳召心腹大臣入宮商議，共有三人，分別是丞相王謙，戶部尚書於同，將軍陳一敬。

在知道事情的始末後，陳一敬第一個反對，“不行，我大燕自太祖皇帝開國以來，歷經百年方才有今日的基業，豈可拱手送予北周，這萬萬不行。”

於同嘆氣道：“可如果陛下不答應，周帝就會將密探一事告訴楚帝，到時候兩國必然開戰，生靈塗炭；再者我國與西楚國力懸殊，一旦起戰……必敗無疑。”

“未必！”陳一敬冷哼道：“西楚固然國力強於我們，但敵人也不少，北周、齊國，哪個是省油的燈，又有哪個能真正容得下西楚。”

於同猶豫道：“話是這麽說，但……到底風險太大，還是得從長計議。”

“不管如何計議，總之萬萬不能丟了咱們燕國的百年基業。”說著，陳一敬拱手道：“陛下，臣願隨陛下誓死保衛大燕！”

見陳一敬和自己唱反調，燕帝心中不悅，淡然道：“難得陳卿一片赤膽忠心，不過正如於卿所言，這件事還需從長計議。”說著，他眸光一轉，看向半閉著雙目的王謙，“丞相呢？”

王謙擡起眼皮，拱手道：“啟稟陛下，臣以為與北周結盟，不失為一個良策。”

燕帝尚未說話，陳一敬已是惱怒道：“王大人身為相國，食朝廷奉祿，當為陛下分憂，怎麽能因為一點點危險，就棄江山社稷，棄陛下於不顧？”

王謙也不生氣，撫著半白的胡須道：“陳將軍此言差矣，本官就是因為顧及陛下，顧及大燕江山百姓，才建議陛下答應結盟。”

陳一敬對他的話嗤之以鼻，“分明是借口！”

王謙沒有與他爭辯，而是對燕帝道：“陛下，如今亂局已現，一時沖動，只會為燕國招來亡國之禍，萬萬不可取。”

燕帝聽得連連點頭，“那依王相之見，朕該如何決擇？”

王謙低眉道：“恕老臣直言，陛下雖有雄心壯志，無奈我大燕地少人稀，不能與其他幾國相提並論，想要在這群雄割據的亂局之中保全，必須要找一個足夠強大的同盟。西楚原本也是一個不錯的選擇，但就像張啟淩說的，楚帝野心太大，來日若真讓他滅了北周，下一個就是我們，至於齊國，相信也存了一樣的心思，昔日與他們結盟是迫於無奈；所以若非要做一個選擇，北周……更合適一些，至少周帝言而有信。”

此話正合燕帝之意，頷首道：“丞相所言甚是。”

見燕帝傾向王謙，陳一敬大急，“陛下不可，楚帝固然陰險，周帝也不是什麽善與之輩，表面說是結盟，其實是想不費一兵一卒收服我燕國，一旦答應，從此以後，就再沒有燕國，也再……”他擡頭望著燕帝，一字一字道：“沒有燕帝。”

王謙花白眉毛一揚，冷聲道：“陳將軍此言差矣。”

陳一敬憋著氣拱手道：“請王丞相指教。”

“身為大丈夫，當能屈能伸，一時妥協，是為了更光明的將來。”說著，王謙撩袍跪下，肅然道：“請陛下暫忍一時之辱，待亂局過後，老臣必當竭盡全力，助陛下重奪帝位，擴疆拓土，一如先輩。”

燕帝走下來，親自將他扶起，“朕怎會不相信丞相，快快請起。”說著，他感慨道：“父皇在世時，不止一次教導朕，誰都可以不信，就是不能不信王家；沒有王家，就沒有今日的燕國。”

王謙滿面惶恐地道：“陛下言重了，王家世世代代都是燕國臣子，理當為陛下、為燕國鞠躬盡瘁，死而後已。”

百年前，王家祖先追隨燕國第一代皇帝東征西戰，是開國功臣，他的子孫世代都是燕國重臣，輔佐歷代皇帝。大概在三十多前，皇族有人起兵謀亂，是王家一名將軍領著不到一萬的士兵，硬生生殺出一條血路，平定叛亂，保住上一任燕帝的寶座。

見燕帝傾向王謙，陳一敬急得直跺腳，脫口道：“陛下，丞相年老糊塗，怎麽連您也糊塗了。”話剛出口，他便知道說錯了話，果然燕帝面色瞬間變得極其難看，陰惻惻地道：“是啊，朕和丞相都糊塗了，只有陳卿你最清醒。”

陳一敬急忙跪下，慌聲道：“臣一時失言，請陛下治罪。”

燕帝俯身，皮笑肉不笑地道：“朕怎麽敢治陳大人您的罪。”

陳一敬冷汗涔涔，手指緊張地摳著細密的磚縫，“臣罪該萬死，但臣本意是為陛下，為大周好。”

燕帝直起身，冷冷俯視於他，“你以為朕不知道你的心思嗎？你一直認為自己文武雙全，不甘屈居丞相之下，而打仗……則是積累功名威望最好的辦法；但陳一敬，朕告訴你，打仗——沒那麽容易！”

陳一敬大驚，急急道：“臣絕無此念，請陛下明察！”

“夠了！”燕帝不耐煩地拂袖道：“朕不管你是什麽心思，總之從現在起，你給朕閉緊嘴巴！”

陳一敬不知該怎麽說，只能一遍遍地道：“陛下三思！陛下三思！”

燕帝被他說得越發煩燥，怒喝道：“退下，朕不想再看到你！”

“陛下……”

“退下！”在燕帝的喝斥下，陳一敬只得退出大殿，王謙拱手道：“陛下息怒，老臣相信陳將軍也是出於一片赤膽忠心，只是想法不同，假以時日，他一定會明白陛下的苦衷。”

燕帝冷哼道：“就他那些小九九，也好意思說赤膽忠心，簡直是汙辱了這四個字。”說著，他目光一轉，落在於同身上，“於愛卿呢？”

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