江越不甘心地上前試探，在確定他沒有一絲鼻息時，懊惱不已，“張兄，現在怎麽辦？不找到他幕後之人，只怕金陵難安。”

張啟淩嘆了口氣，“先問問其他人吧，看有沒有知道的。”

“也只能這樣了。”江越讓人將那群鬥志全無的影者綁起來，一一審問，結果是失望的，正如羅寂所言，再無一人知道他後面那人的身份，甚至連是男是女都一無所知，竟是成了一個謎。

這個消息八百裏加急送到揚州時，東方溯正陪著慕千雪游秦淮河。

東方溯也猜不出羅寂背後那人的身份，只隱約感覺到與西楚或齊國有關，畢竟整個中原大陸，有能力與北周對抗的，就只有這兩個國家。

慕千雪看過金陵送來的信後，輕聲道：“臣妾現在就去讓他們收拾東西，準備回京。”

“線索已經斷了，朕回去也無濟於事，就讓張卿去追查吧，他的能力，你是清楚的，如果連他也查不出眉目，那就真是沒法子了。”

慕千雪螓首輕點，“那陛下打算何時回京？”

東方溯似笑非笑地看著她，“怎麽，你急著回京嗎？”

“臣妾倒是還好，就是怕陛下惦記朝中之事，畢竟出來這麽久了。”慕千雪垂手輕輕撥弄著船外的河水，一圈圈漣漪順著她纖白的手向外擴散。

“連那麽大的事都被張卿壓下來了，朕還有什麽不放心的，再說老九不是也回去了嗎？”說到這裏，他感慨地道：“說起這個，朕真的要好好謝謝你，給朕帶來這麽一位賢才！”

慕千雪抿唇一笑，打趣道：“陛下不擔心他別有居心？”

“你啊！”東方溯刮一刮她的臉頰，眼中盡是寵溺的笑意，“就知道尋朕開心，真要懷疑，就不會讓他輔政了；為了這事，朕可沒少聽牢騷！”

無論張啟淩能力如何出眾，始終是外族人，平日裏讓他參政議政也就算了，畢竟沒有實權；輔政不同，等於手握半壁江山，只要張啟淩稍稍生出一點異心，就可以將北周攪得天翻地覆，難怪那些老臣子放心不下。

慕千雪看了一眼從旁邊駛過的畫舫，笑語道：“那陛下打算何時回京？”

“再過一陣子吧，難得出來一趟，朕想陪你和傾心他們好好逛一逛揚州。”東方溯拉起她一直浸在河水中的纖手，一邊仔細擦幹上面的水漬，一邊輕斥道：“咳嗽才剛好一些，就這樣戲水，萬一受涼怎麽辦，前兩天才剛剛下過雪，這河水最是冰涼不過。”

慕千雪被他說得一陣好笑，“就是稍稍沾些水罷了，臣妾又不是紙人，哪有這麽誇張。”

東方溯不由分說地道：“總之你好好坐著，不許再碰水，一丁點兒都不許。”

慕千雪知道他是緊張自己，語帶笑音地道：“好好好，臣妾謹遵陛下聖旨。”話音剛落，就看到一只用紙折成的小船隨水搖搖晃晃來到他們船邊，紙船上還寫著幾行字。

慕千雪剛要伸手去取，就聽到一聲咳嗽，她知道這是東方溯的“警告”，只得無奈地收回手，“能否請陛下為臣妾取一下水中的紙船？”

東方溯忍著笑道：“當然。”

慕千雪接過他遞來的紙船，仔細拆開，這紙船雖在水裏浸了一陣子，但紙質極為堅韌，船上那一行行字沒有絲毫化開的痕跡。

紙船被拆開後，一首完整的詩文出現在慕千雪眼前，輕聲吟誦，“桃之夭夭，灼灼其華。之子於歸，宜其室家。桃之夭夭，有蕡其實。之子於歸，宜其家室。桃之夭夭，其葉蓁蓁。之子於歸，宜其家人。”

在念到最後一個字時，慕千雪心中一動，往停在不遠處的畫舫望去，一個輕紗遮面的女子正悄悄望著他們這邊，在碰到慕千雪的目光時，趕緊轉過頭去。

東方溯沒留意到這個，隨口道：“這是詩經裏的《桃夭》，看來這揚州是一個詩詞盛行之地。”

聽到這話，慕千雪掩唇一笑，“陛下既知是《桃夭》，想來當知其義。”

“當然，這首詩出自周代，在商周時期，姑娘一般都會選擇在春光明媚桃花盛開的時候出嫁，故而以桃花起興為詩，祝賀姑娘出嫁，也類似於‘催妝曲’。

“這首詩字跡娟秀，用的又是紹興粉箋，必是出自一位姑娘之手。”

“那又如何？”見東方溯還沒往心裏去，慕千雪忍著笑道：“那陛下就不奇怪，這河裏為什麽會無緣無故突然飄來一艘寫著《桃夭》的紙船嗎？”

“江南本就是詩詞盛行之地，寫幾首詩折成船放入河中再尋常不過，有什麽好奇怪的，倒是你……”東方溯疑惑地打量著她道：“打從看到這紙船起，就一直古古怪怪的，怎麽了？”

慕千雪正要說話，一艘畫舫往他們這邊靠過來，兩艘船離著還有小半丈距離，傾心就迫不及待地往這邊跳，張進趕緊拉住她，慌聲道：“我的小祖宗，您慢點，這大冷天的萬一掉水裏，非得去掉半條命不可。”

“才不會呢。”傾心扮了個鬼臉，笑嘻嘻地朝張開雙臂的東方溯撲去，開心地喚了聲“爹爹。”

東方溯寵溺地抱著她，“都游完了？”

“嗯，不過就一些船，駛來駛去的沒什麽意思。大哥說今兒是正月十五，晚上這裏有燈會，很熱鬧的，還能夠猜燈謎，可好玩了。”說著，傾心摟著他的脖子撒嬌道：“爹爹，我們晚上再來玩好不好？”

東方溯點一點她小巧的鼻子，笑道：“咱們的小公主開了口，當然好。”

傾心高興地拍手，“多謝爹爹，爹爹最好了。”

慕千雪搖頭道：“你啊，整日就想著玩，之前讓你背的千字文會了嗎？”

“還……還差一些。”傾心不自在地回答著，她怕慕千雪再問，趕緊轉移話題，“娘親，你手裏拿著什麽啊，我看看。”

沒等慕千雪說話，她已經從東方溯懷裏滑下，取過那張粉箋一個字一個字的念著，紙上的字並不覆雜，很快就念了一遍，但並不明白詩裏的意思，轉頭問一旁的予瑾道：“三哥，這是什麽意思啊？”

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