繡春在宮中那麽多年，怎麽會聽不懂她的意思，舉手摑著自己臉頰，當著陳太後的面，她每一下都用足了力道，一點也不敢留情，不過幾掌下來，嘴角就已經開裂，滲出血絲。

看到她這個樣子，梁氏心有不忍，小聲道：“母後，繡春知道錯了，您就饒她這一次吧。”

陳太後橫目於她，冷冷道：“哀家還沒問你的罪，你倒先替別人求起情來。”

梁氏無奈噤聲，默默聽著一下又一下的掌摑聲，在足足摑了二十幾掌後，陳太後終於出聲叫停，這個時候，繡春的臉已經整個腫起來了。

“昭儀。”聽到陳太後喚自己，梁氏連忙道：“兒臣在。”

陳太後目光森冷地看著她，“剛才在春暉堂，哀家是怎麽和你說的，你都忘了嗎？”

梁氏被她盯得冷汗涔涔，勉力道：“母後訓誡，兒臣不敢有絲毫忘記，但……承棟終歸是兒臣唯一的弟弟，兒臣實在不想看他慘死。”

“倒是姐弟情深，這麽說來，還是哀家的錯了？”陳太後微微揚起唇角，淺金色的陽光穿過窗紙投落在她臉上，仿佛蒙上了一層輕紗，令人模模糊糊地看不真切。

陳太後這話問得不急不徐，卻讓梁氏異常心驚膽戰，“兒臣不敢。”

陳太後目光在她身上漫過，落在一直沒開過口的梁承棟身上，佛珠在指尖不急不徐地滑過，“你膽子很大，連皇帝都敢害。”

梁承棟這會兒已是冷靜下來，拱手道：“承棟知罪，但有罪的並不止承棟一人。”

陳太後挑一挑眉，“哦？這話怎麽說？”

“父親為大周鞠躬盡粹，為保護陛下而死，結果卻被人三言兩語誣為奸細，陛下還將姐姐發落來這裏，呵，敢問太後，陛下做得對嗎？”

陳太後撥過一顆因為常年撚盤而油光發亮的佛珠，淡淡道：“對與不對，都輪不到你來斷定。”

“承棟身為大周子民，不忍先祖皇帝好不容易創下來的基業毀於他一人之手，這才甘冒天下之大違，撥亂反正。”他牢牢攫視著陳太後，“難道太後就從來沒有想過嗎？”

秋月面色一寒，厲聲斥道：“大膽，太後面前豈容你胡言亂語！”

“無妨。”陳太後擡手阻止秋月，淡然道：“看來哀家說你膽大，並沒有錯。”

梁承棟拱手道：“陛下虧待梁家，承棟只有自己想法子拿回來。”

陳太後也不生氣，微微一笑，“可惜你輸了，成王敗寇的道理你應該明白。”

梁承棟被她說中心事，面色一黯，“太後有什麽話，不妨直說。”

“說句實在話，在哀家眼裏，你是生是死並不重要，但若因你而連累了秀英與予瑾，那就另當別論了。”

梁承棟猛地一驚，脫口道：“你是說他會遷怒姐姐？”

陳太後撫一撫鐵繡紅的裙裾，淡然道：“這裏沒有外人，哀家就直說了吧，你這次犯的錯太大，大到你一人的性命無法彌補，更別說你還跑到暢春園來了；秀英、你母親甚至予瑾，都會成為這件事的犧牲者。”

梁承棟像是被踩了尾巴的貓一樣，激動地道：“姐姐和母親什麽都不知道，她們是無辜的，他不能那麽做！”

陳太後嗤笑道：“陵陽那些百姓難道不無辜嗎？結果還不是被你勞役而死。”

梁承棟身子一晃，踉蹌著往後退了幾步，臉上青白交錯，難看到了極點，良久，他雙目無光地看著陳太後，“那現在……現在要怎麽辦？”

“你是非死不可，但秀英和你母親尚有一線生機。”陳太後的話，令梁承棟精神一振，急忙道：“請太後指點迷津。”

陳太後目光一轉，落在梁氏身上，“你告訴他吧。”

梁氏露出痛苦之色，艱難地道：“太後……太後說讓我親手將你交給陛下。”

“不錯，只有這樣，才能讓皇帝相信，秀英沒有參與這件事，也才能保住他們母子的性命，包括你的母親。好了，辦法哀家已經告訴你們了，要不要做，你們自己看著辦吧。”說罷，她閉上雙目不再言語，一顆顆珠子無聲滾過指尖。

梁承棟跌坐在椅中，神色痛苦不堪，他不想死，但眼下的形勢逼得他非死不可。

許久，他暴射出一縷精光，盯著陳太後道：“是否我死了，三殿下就還有機會。”

陳太後意味深長地道：“他是哀家的嫡親孫子，只要哀家在一日，就一定虧待不了他。”

盡管她不曾明說，但已經足夠讓梁承棟明白，他狠狠一咬牙根，“好，承棟一切聽從太後吩咐。”

“很好，哀家會記得你今日這份舍己救人之心。”陳太後滿意地點點頭。

這個時候，元九匆匆走了起來，神色慌張地道：“太後，陛下到了，正往咱們這邊來。”

“來得倒快。”陳太後扶著秋月的手起身，對一旁心神不寧的梁氏道：“哀家去耳房中避一避，你好好應對著，別浪費了這個難得的機會。”

“兒臣知道。”梁氏勉強答應，在目送陳太後踏進右側的耳房後，她看著梁承棟不禁落下淚來，後者倒是平靜得很，反過來安慰她，“這條路是我自己選的，姐姐無需難過，只請姐姐記得，將來一定要為我報仇。”

梁氏哽咽道：“好，姐姐一定取慕氏母子頭顱於你墳前。”

“姐姐少說了一個字。”他的話令梁氏心中一顫，搖頭道：“他始終是陛下，是我的夫君……不可以這樣。”

梁承棟不屑地道：“姐姐當他是夫君，他卻不當姐姐是妻子。姐姐，當斷不斷，反受其害。”頓一頓，他從懷裏取出一個用油紙包裹的東西遞給梁氏，“這裏面記載了所有參與陵陽礦案的官員，你將它交給東方溯，他應該……不會再為難你。”

跟那些因為利益而走在一起的官員相比，他當然更傾向於保住自己的嫡親姐姐。

梁氏胡亂點點頭，命繡春取來繩索將自己五花大綁，剛綁好，東方溯就帶人走了進來。

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