東方溯拱手道：“我真的很好奇陵陽出了什麽事，還請老人家明示。”

老漢不高興地瞪了他一眼，“你這年輕人怎麽不聽勸呢，知道又能怎麽樣，你還能管這事啊？聽老頭子的話，走吧。“

東方溯微笑道：“我打小就這性子，凡事不弄個清楚明白，這心裏就跟醒了根刺一樣，吃不下睡不著，實在不舒服。”

老漢連連搖頭，見東方溯始終沒有離開的意思，只得妥協，“好吧，我告訴你，不過你必須答應我，聽完之後立刻離開，一刻都不許耽擱。”

在東方溯點頭後，他望著浮雲漫卷的天空，徐徐道：“一切都得從那個金礦說起，萬惡貪為首，真是一點沒錯。”老漢嘆了口氣，臉上的皺紋比剛才又深了幾分，“你知道陵陽一年的產金量，產銅量分別是多少嗎？”

東方溯斟酌著道：“我以前去金陵城做過生意，有一次與一個小吏吃酒，無意中聽他說起，陵陽的產金量大約十斤一年，產銅量在幾百斤左右。”

“十斤，幾百斤……”老漢愴然一笑，低頭“叭嗒”“叭嗒”吸了幾口旱煙，沈聲道：“我雖然不知道具體數字，但可以肯定，這個金礦一年金子的產量至少在五十斤以上，產銅量更是達到上千斤，而且都是上好的黃銅，偶爾還能挖到紅銅甚至是紫銅。”

“五十斤？”東方溯難以置信地盯著老漢，幾乎不敢相信自己的耳朵，他知道陵陽金礦產量有問題，但萬萬想不到，竟相差到這個地步，這群人實在膽大包天

老漢冷笑道：“就這個數字，還是少算了呢，知道為什麽那麽多好好的良田沒人耕嗎？因為都被拉去挖礦了。”說著，老漢諷刺地道：“你要想見人，就去礦山，那裏漫山遍野都是人，要多少有多少。”

東方溯面色陰沈地道：“這麽說來，他們一直在欺騙朝廷？”

“不騙朝廷怎麽貪呢。”老漢沈沈嘆了口氣，“每年他們都會征召許多壯漢去挖礦，雖然苦了些，但給工錢，也管飯，還算過得去，可從三個月前開始，一切都變了，他們開始瘋狂挖掘礦山，日夜挖掘，根本不停，不斷有人因為疲累過度而出事甚至喪命，可他們依舊不管不顧，甚至變本加厲。有人想要離開，可他們管制了礦山，不許任何人離去的同時，又不斷抓人挖掘，連十幾歲的半大孩子也不放過，弄得人心惶惶。”

“挖了那麽多年，礦山早就已經千瘡百孔，隨時有可能坍塌。這個事情，工人早和他們說了，可沒一個人理會，只是一門心思要山裏的金子，上個月，礦山發生過一次小坍塌，聽說好多人被活活埋在裏面，慘啊。”

東方溯算算時間，三個月，差不多就是他們在渭水發現金子的時間，應該是當地官員擔心金礦的事情隱瞞不住，所以想在事發之前多挖掘一點金子，這些人——該殺！

“三個月裏，進了礦山的人沒一個回來過，你說說，誰還敢去？可要是不是，他們就上門來抓，萬般無奈之下，只能逃離這裏。”老漢吐出一個殘缺不全的煙圈，悲聲道：“你說說，要不是迫於無奈，誰願意背井離鄉啊？”

靜寂片刻，老漢催促道：“你想知道的，我都告訴你了，快走吧。”

東方溯壓下心底的憤怒點頭道：“多謝老人家，我先走了，下次再來看您。”

老漢搖頭道：“別來了，這地方就不是人呆的，我……也不過是在等死罷了。”他望著空曠荒廢的田地，眼中是說不出的悲涼。

就在這個時候，好幾個穿著黑色短褂的人奔了過來，看到這群人，老漢面色大變，煙桿也掉在泥地上，他顧不得撿，急切地推著東方溯，“走！快走！”

東方溯心思一轉，已是猜到了那些人的來歷，“他們是礦山的人？”

“對。”老漢匆忙應了一句，催促道：“快帶著你的人走，別被他們盯上，快！”

在他們說話間，那群人已經奔到了近前，一半繼續往前奔去，另一半停了下來，其中一個睜著一雙三角眼上下打量東方溯，不懷好意地道：“哪裏來的啊？”

老漢代答道：“他是過路的，這就走了。”

“老東西，我問你話了？”那人面色不善地盯著老漢，在後者惶惶低下頭後，他目光一轉，又落在東方溯身上，“問你話呢，啞了啊？”

“我是個綢緞商人，想去陵陽做點生意。”聽到東方溯這話，那人頓時樂了，“那正好，來，跟我們走，哥哥帶你去個好地方，保證財源廣進。”

老漢不忍東方溯陷身礦山這座泥沼，忍著心中的害怕道：“他不是咱們陵陽的人，你讓他們走吧。”

那人面色一冷，轉而一腳將老漢踹倒在地，作勢揚皮手裏的鞭子，惡聲道：“老東西，再敢多嘴，我現在就抽死你！”

東方溯急忙扶起老漢，喝斥道：“你們眼裏還有沒有王法，竟敢當眾傷人？”

那人哈哈大笑，看東方溯的目光像看傻瓜一樣，“當眾傷人，誰看到了，誰啊？”

“頭兒哪有傷人，分明是這老頭兒自己摔倒的。”

“就是，我們都看到了。”

跟著他一起來的人紛紛附聲，當面顛倒是非黑白，嘴臉之無恥可見一斑。

東方溯貴為天子，誰見了他不是畢恭畢敬，哪裏見過這樣的無賴，氣得要與他們理論，老漢拉住他，小聲道：“別和他們爭了，沒用的，想辦法離開吧。”

“離開？”那人耳尖聽到老漢的話，一把揪住他的領子，惡狠狠地道：“看來你真是活得不耐煩了，也罷，老子就送你一程。”說著，他皮鞭用力揮下，這要是落到老漢身上，非得抽出一條血痕來不可，東方溯手疾眼快，一把扯住皮鞭，目光冷厲地盯著他，“你想做什麽？”

雖然東方溯扮成平民模樣，但到底久居高位，這一冷臉，頓時有一股無形的威嚴從他身上散發出來，壓得那人一時不敢動彈，好一會兒才緩過神來，想到自己剛才在底下面前失了態，頓時惱羞成怒，狠狠抽回鞭子，“老子今天就要抽死他，怎麽，你還想攔著不成？”

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