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第60章家規這倒像是寧遠侯能幹出來的事……

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第60章家規這倒像是寧遠侯能幹出來的事……

戌時打更聲將過, 定安街便緩緩駛來幾輛高大豪華的車架,車軲轆滾過石板路面,在安靜的夜裏發出一陣不大不小的聲響, 由遠及近, 及至能看清馬車四角垂下的明角燈上書一個遒勁有力的“江”字。

眾人便知,寧遠侯與公主到了,一時不由得聚精會神,數道好奇探究的視線齊齊望向被風掀動的車簾。

馬車停下,車夫跳下車, 從車架後拿來踩梯放好,隨後恭敬掀開簾子。

最先下車的是一身黑衣、冷面肅然的寧遠侯。他朝馬車上伸出寬掌,隨即搭上來一只雪白纖細的手, 腕上一個翡翠鐲,剔透玲瓏的翠色只襯得那截皓腕如雪勝玉,不染人間煙火氣。

烏泱泱的人群中, 不知誰驚嘆了句:“咱們侯爺莫不是娶了個天仙兒回來吧?”

有人不以為然,壓低聲音道:“你還沒瞧見真容呢,說甚麽胡話?”

說話間,馬車裏傾出一抹窈窕倩影, 扶著寧遠侯, 緩步踩上梯子下來。那層層疊疊霞粉相間的裙擺在半空中曳出一朵色澤明媚的花兒,至腳尖落地站定, 一雙漾著瑩潤柔光的澈眸遙遙看上來。

對上那樣一雙澄澈明眸, 眾人竟是下意識屏息。

天,這究竟是怎樣一個玉面小美人?

眉不畫而黛,唇不點而朱,瓊鼻星目, 眸含瀲灩,白皙的膚像是天山上最純凈無暇的雪,分明是那樣簡單的發髻,不施粉黛的妝容,卻愈顯清水出芙蓉之天然,百般難描,勾勒出驚為天人的絕美容顏,冰肌玉骨,絕色傾城,大抵是專為這樣的人物而生吧?

那通身高貴而冷清的氣質,叫人想起蒼穹一抹明月,高高在上,遙不可及,只敢遠觀,不敢近瞻。

四周安靜得只剩風卷落葉的沙沙聲響。

先前不以為然的那人,也徹底說不出話來。

而常念初來乍到,看著這一張張陌生呆滯的臉龐,輕輕蹙了眉,她扯扯江恕的袖子,小聲道:“侯爺,他們是傻了不成?”

江恕握了握她冰涼的手,冷眸掃上去,淩厲帶著逼冗的威嚴。

只見眾人一哆嗦,慌忙錯開視線,反應過來,又立時跪了一地,高聲道:“參見朝陽公主!”

江老太太從後面的馬車下來,見狀笑道:“好,好極了,咱們侯府就該有這個陣仗這個禮數。”她走到常念身邊,笑瞇瞇問:“念寶,如何?祖母可有說錯?”

常念彎唇一笑:“自然沒有。”

隨後輕咳一聲,溫聲對烏泱泱擠滿府門前的平地甚至在角門的一群人道:“平身吧。”

眾人跪謝起身,小廝仆婦們自覺退到角門兩側,讓開一條道,露出中央大敞的紅漆朱門,廊下則立著侯府幾房旁系的叔伯嬸娘和幾個小輩。

羅姨娘殷勤迎上來:“千盼萬盼可把咱們的貴主兒盼回來了,東廚那邊早上便開始備膳,老太太,您瞧這一路也辛苦了,不如咱們早些進府擺膳吧?”

江老太太笑著說“好”,挽上孫媳拾階而上,行經幾個小輩時,拿拐杖指了指,道:“待會祖母好好給你介紹這幾個調皮鬼。”

常念依言看了他們一眼,柔柔應聲:“好。”

老太太口中的幾個小輩與常念是差不多的年紀,甚至大多比她還要年長幾歲,此時倒也乖覺,這便機靈喊道:“見過大嫂!”

江恕隨後半步,聞言遞了個冷淡眼風過去,他負手身後,未有一語,卻見幾個人紛紛垂下頭,不敢玩鬧,恭敬喊一聲:“大哥。”

江老太太在前頭笑道:“府上府下沒人不怕阿恕。個個跟耗子見了貓似的。”

常念回眸,驚奇地看一眼她夫君,眼神像是問:真的嗎?

江恕亦擡眼看過去,沈靜的視線答她:你說呢?

於是常念對他眨了眨眼,唇角彎出一抹嬌俏的笑。

——假的,她不怕呀!

隨著一行人進府安置,寧遠侯府上下熱熱鬧鬧地忙活起來了。

這頓晚膳算是接風宴,家族齊聚,人數頗多,口味也不盡相同,羅姨娘是個愛操持的,廚房後院兩頭跑,風風火火,指揮著仆婦將晚膳擺在寬敞的正廳,布置長方桌,為免添菜不便,每份佳肴湯羹都分盤置兩份,由丫鬟們依次輪換呈上,碗碟筷箸也親自盯著擺放,就連廳堂內花瓶插花、地毯都換了一波。

幾房嬸娘幹看著,壓根插不上手,心裏不禁泛起嘀咕:

這羅姨娘是幾個意思?頭先眼巴巴跑去安城討好老太太,說不得就趁機在公主面前混個臉熟了,這會子又出風頭攬活兒,難不成是想將她們擠出局嗎?

想的美!

她們雖是旁系,好歹也是江家正兒八經的夫人!

幾人各懷心思,這處插不上手,便轉為琢磨起送公主的見面禮。

總歸,寧遠侯是不管內院後宅的,眼下娶了妻,這府上的主子就多一個,老太太年紀大了,她們未來要仰仗的還得是京城皇宮來的那位,不得不早日綢繆起來。

一頓接風宴已是波濤洶湧至此,可見這侯府平日明爭暗鬥不少。

當然,常念這會子是無暇顧及了。

自安城回銀城的路途雖不遠,然對於她的身子也是不小的消耗,進了府回到後院,稍作歇息,還有晚宴需得應付,簡單梳洗換上衣裳,常念便叫春笙重新替她著妝。

她靠著椅背瞇了會眼。

蘆、薈二位嬤嬤拿著禮物清單進來,溫聲問道:“殿下,這見面禮是今夜送,還是明兒一早再送往各房?”

常念閉著眼想了想,她今日折騰一天實在疲乏了,明兒說不準睡到晌午也起不來,定是沒有閑心思琢磨各房禮物,倒不如趁今夜晚膳各房都在,見面認人便送了,也省的再折騰一回。

想罷,常念懶懶睜開眼,吩咐道:“按著單子挑選一二,今夜送吧。”

“是。”二位嬤嬤這便退下準備東西。

及至晚膳開席,廳堂人來人往,熱鬧極了。

常念尊老太太為祖母,是侯府長輩,也不拘君臣之禮,與江恕坐在方桌左側的席位,祖母坐在上首,其餘叔伯嬸娘兄弟則按長幼尊卑依次列席。

借著仆婦們擺膳的空檔,江老太太一一給她介紹,先是指著對面右側身著絳紫色羅裙的婦人道:“這是二房的張氏,他二伯早年跟老侯爺上戰場,走得早。”

二夫人張氏“嘿喲”一聲,嗔道:“老太太,瞧您,這日子說這些作甚?”

二夫人轉過身來,笑著對常念道:“多少年前的事兒了,不提也罷,二嬸娘沒讀過多少書,說話直了些,還望殿下多擔待,初次見面,給殿下備了薄禮,殿下快瞧瞧歡不歡喜?”

說著,身後便有仆婦遞上一個錦盒來。

春笙上前接過,揭開錦盒,是一座送子觀音像,常念看了一眼,臉上露出笑:“謝過二嬸娘美意,趕巧,本公主也備了見面禮。”

一直立侍身後的蘆嬤嬤將禮物奉上,二夫人趕忙起身接過,別提笑得多開懷:“從京城來的神仙人物就是不一般!嬸娘這便收下了。”她又笑著朝座上兩個眉清目秀的青年招手:“這是我們二房的兩個孩子,阿昀,阿明,還不起身見過你們大嫂?”

江昀、江明兄弟起身,拱手向常念行了一禮,蘆嬤嬤分別將禮物送上,兩個年歲二十上下的俊朗青年靦腆笑了笑,收下東西躬身再道一句:“謝大嫂。”

常念只微微頷首,算是受下。

江老太太在上首看著,面上笑意漸深,介紹完二房,便是依次往下的三房。

三房的三叔正是在江恕十六歲那年不幸殞命戰場,如今只剩下三房夫人秦氏,丈夫去的早,秦氏只有一女,不過早兩年出嫁了,因而今日不在晚宴上,相比二房夫人張氏的圓滑世故,秦氏則安靜內斂許多,著一身黛綠羅裙,面容和善溫良,起身見過公主,也不多話什麽。

餘下人丁興旺的四房,則熱鬧了。

四叔膀大腰圓,笑起來眼睛瞇成一條縫,如今在軍中領著閑職,碌碌無為混著日子,吃喝嫖賭可謂一樣不落,四夫人於氏瞧著是個厲害的,穿金戴銀,頗為招搖,說起話來跟羅姨娘差不多,唱戲似的,夫婦生的四個子女打眼一瞧,也沒有二房的江昀江明兄弟倆那般正氣。

長子江平、次子江安皆已成婚有家室,三子江榮年十七,小女江錦年十五。

常念示意蘆嬤嬤依次分了見面禮,面上始終掛著淡淡的笑,大方得體,受了幾人的參拜道謝。

羅姨娘坐在四房後邊,眼瞧著大家夥都得了寶貝,唯獨她手上空嘮嘮的,臉色不禁有些掛不住,一時間,自個兒備的那份禮也不知該不該送了。

常念的視線越過眾人落在她身上,溫聲開口:“羅姨娘?”

“哎!”羅姨娘立時起身,換了張臉似的,親自捧了禮物上前來,“殿下,姨娘區區薄禮,倒是有些送不出手了,鬧了笑話,還望殿下見諒。”

“怎會?”常念命春笙接了禮物,也拿了一個寶綠色的錦盒來,“本公主早聽嬤嬤說了,姨娘今夜忙上忙下,最是辛苦。”

她將錦盒遞上,“這是特特給姨娘備下的。”

羅姨娘面上一喜,忍不住打開瞧了瞧,視線裏多出一塊成色極佳的紅寶石,登時笑開了:“喲,這寶石一瞧便是價值不菲!”

老太太抿口茶水,聞言便向大家打趣羅姨娘道:“這是個眼皮子淺的,小心哪天被人給賣了還幫著數錢喲。”

二夫人笑起來:“老太太慣是會開玩笑。”

羅姨娘抱著紅寶石,哪顧得上什麽賣不賣的,心中只覺上次三姨娘所說十分有理,倘若順著殿下辦事,那好處還能少?她勞心勞力不就圖兩個銀子過好日子麽?何必跟殿下作對!

常念不動聲色打量著羅姨娘,大抵看出這是個見錢眼開,成不了大氣候的,日後利用得當,不失為一顆好棋。

說這一會子話,仆婦們已經將各色膳食擺好了。

隨著江老太太道一聲“開席”,又等殿下和侯爺動了筷,底下幾房才敢用膳。

常念早餓了,概因習慣與江恕一起用膳,看見桌上一道清蒸鱸魚便下意看他一眼,軟聲喚:“侯爺。”

江恕神色淡淡,動作熟練地夾了一塊魚肉剔刺,才放到她面前的碗碟裏,遂又給她盛了一碗魚湯。

分明是再尋常不過的一幕,眾人夾菜用膳的動作卻是“唰”一聲停下,強忍著震驚,你看看我我看看你,心底炸開了鍋。

先才老太太向殿下介紹他們,侯爺只是面無表情坐在一側,也不出聲說什麽,一如既往的冷淡,那樣強的氣勢卻無人敢忽略。

是以,他有什麽動作,大家便能第一時間關註到。

可,可這二話不說就任勞任怨給那位公主夾菜挑刺……是真實存在的嗎??

要知道,寧遠侯自個兒都不曾如此精細過!這待遇,恐怕老太太都沒有吧?

常念斯文吃著東西,倒是沒怎麽註意到底下異樣,加之人太多,或多或少藏著算計,她也不願去瞧。江恕知她喜好口味,他夾什麽她便乖乖吃什麽,待稍微填飽肚子,擡眸想拿茶水,這才瞧見個個呆若木雞坐著,好似瞧見什麽了不得的驚天景象。

常念困惑極了,怎麽他們總這樣呆呆傻傻的呀?剛才說話時分明還挺機靈的。莫不是……得了什麽怪病?

老太太笑著拍拍她的手背:“念寶,你吃你的,甭管他們。”

常念乖巧地笑:“好。”她對江恕指了指遠處那道大閘蟹,“要吃那個。”

江恕微微蹙眉:“蟹肉性寒,你體質弱,畏冷,不宜多用。”

常念頓時失落地低垂了眉眼,心想不吃也成吧,誰知下一瞬,眼角餘光卻見那雙大手夾了一個金黃的大螃蟹過來,慢條斯理地用工具除去硬殼,最後分了一半蟹肉到她碗裏,餘下一半則他自己吃了。

欸,常念才垂下的眉眼又揚了起來。

四叔手裏的筷子卻是哐當一聲掉到地上。

四夫人於氏用力捅他胳膊肘,低斥一聲:“丟人現眼!”

隨後才歉意對大家笑笑:“你們四叔老了,不中用了,見笑,見笑啊!”

大家附和著說無妨,卻是默默捏緊了筷子,生怕自個兒也被驚得弄掉。

他們侯爺去了趟京城回來,比之前冷臉不說話時更嚇人了!

待散了席,食不知味的幾人都還不敢置信的瞧一眼寧遠侯,當然也不敢多停留。

旁系幾房的府邸就建在侯府後邊,隔著一堵院墻,來往尚算方便。

各回各家後,四房府外來了一群面色兇悍的男子,手裏的大鐵棒嚇人得緊。

四叔瞧見他們,圓滾滾的身子一抖,眼珠子轉來轉去,慌忙想著對策,忽然回身,欲從幾個兒女手上搶了常念送的那見面禮。

江平江安幾個自是死活不給。

四叔橫著臉,使勁兒用力:“拿來吧你!”

東西搶過來了,四叔向那幾個追債的跑過去,躬身賠笑臉,最後空著手回來,臉色鐵青。

二夫人張氏立在自家門口,將這一幕盡收眼底。

二房長子江昀在門裏問道:“母親,你瞧什麽呢?”

張氏笑著:“瞧好戲呢。”

回去的路上,她叮囑長子道:“眼下侯爺回來了,你往後可要爭氣,帶著阿明在軍中幹出一番事業來。母親也多去殿下那裏走動走動,給你們兄弟倆謀一樁好親事。”

江昀明白父親早逝,二房興旺的重擔全落在他身上,神色認真的點了頭:“請母親放心,我定然爭取像大哥那樣出眾。”

張氏欣慰笑了:“侯爺那是天賦異凜,生來便要做人上人的,母親啊,只求你有他一半,就滿足了,要緊還是娶個好媳婦。”

江昀靦腆地撓了撓頭:“大嫂就很好。”

“皇族公主金枝玉葉能不好?”

張氏想,要是她的兒子也能娶個公主就好了。

一夜安寧。清晨時,晚輩都來福康院向江老太太請安。

侯府規矩森嚴,條條都是寧遠侯按軍規標準定下,晨昏定省一樣少不得,若哪個無事賴床起晚,要受責罰的。

可這日一早,他們誰都沒瞧見殿下。

偏偏老太太神色無常,也不說什麽。

從福康院出來,幾房夫人倒還好,心裏嘀咕,嘴上不曾說什麽。

只四房的小女江錦忍不住和三哥江榮抱怨一句:“就憑她是公主,便可以這樣特殊嗎?侯爺當初不是說這規矩無論是誰都沒有例外……況且公主在皇宮裏就不要向皇後娘娘和太後娘娘請安嗎?”

江榮吊兒郎當的,隨意擺擺手:“你管這麽多幹嘛?鹹吃蘿蔔淡操心!”

江錦憤憤不說話了。

本是兩個人竊竊私語,可不知怎的,這話偏偏傳到了常念耳裏。

彼時常念剛起身不久,聽到家規二字,人都清醒了,頓時想起那三百條嚴苛的軍規,這倒像是寧遠侯能幹出來的事,於是吩咐夏樟去尋了本,拿來瞧瞧。

春笙一邊替她布菜一邊道:“聽聞之前有寄居老太太院裏的遠方表妹,用膳遺食,被罰去廚房刷了月餘的碗碟筷箸,此後再不敢來侯府玩了,又聞四房的三郎江榮偷懶賴床,隔日便被拎去軍營,再回來時人都被曬成黑煤球。”

常念翻著那本厚厚的家規,動作驀的一頓,她瞧一眼外面刺目的日光,快要晌午了,隨後再看看碗裏剩下大概率吃不完的羹湯,最後竟是陷入了沈思。

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