第21章 大婚(上) 他恨不得送一座金山給你……
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聽聞這一聲像是沒脾氣了的“確實極好”, 常念笑彎了眼,可眨眼間,那大滴的淚珠子也不受控制地滾落下來。
說絲毫不怕是假, 然更多的是得救後的喜極而泣 。
這會子, 常遠總算回過神來了,看向小妹的目光都不由得變了一變,又驚奇又感嘆,不過眼下不是敘話久留的時候。
適時,收到求救信號趕來馳援的侍衛也到了。
常遠:“阿念, 你與婉兒先回宮去,想必此時父皇母妃也得了消息,還不知怎麽焦灼不安, 只有見著你們平安無事才能放心。這邊自有哥哥和江侯處理。”
常念聽話地點點頭,先讓宋婉上了馬車,她則回首看了江恕一眼, 微微屈膝行福禮:“侯爺救命之恩,朝陽終身難忘。”
如此情深意切,又逢英雄救美,若是話本子裏啊, 這英雄便該動情回以愛護憐惜了。
然江恕的視線掠過她曲翹長睫上掛著的晶瑩淚珠, 及那一雙楚楚可憐的美人眸,從衣襟裏拿出一方幹凈的帕子遞給她, 只道:“擦擦吧。”
常念:“……”
是嫌她一把鼻涕一把淚的模樣醜嗎?
她吸吸鼻子, 到底還是乖乖地接過來壓了壓眼角,遂轉身上了馬車。
駕馬的車夫換成了寧遠侯府的私衛,餘下宮廷侍衛則在馬車四周整齊列隊而行。
馬車行了幾步,常念忽然從車窗瞧見一抹熟悉的月白袍角, 再要細看時,已經消失於小巷拐角,她眉心蹙緊,掀簾叫停了馬車。
宋婉緊張握住她的手:“可是還有何不妥?”
常念讓她放心,而後猶豫了一下,對江恕招招手。
江恕大步過來,以為她是心有餘悸,便道:“沿途安排有侯府私衛,殿下大可放心。”
常念搖頭說:“侯爺辦事,我自當放心。只是方才我好像瞧見舒世子了,侯爺先前可有看到?”
江恕略作回憶,肯定地“嗯”了一聲。
方才情急,顧不上那人,如今四周倒是沒有那人身影了。
常念暗暗打量著他冷淡的臉色,心想在承恩寺見到舒衡一事還是不說為好,也實在不知該如何說出口。
她這未婚夫雖性情冷淡,喜怒不形於色,可天底下的男人骨子裏約莫都是一個性子。
——不論情意深淺,自己的女人都容不得旁人覬覦。
可她心有懷疑,總覺今日刺客與舒衡脫不了幹系,舒衡反覆提及要證明給她看,隨後就遇刺.殺,細思極恐,只怕今日不是他自導自演的吧!只因哥哥和江恕來得及時,才讓他沒有機會出現。
常念不敢往下想了,欲不動聲色地提點兩句,於是深深皺眉,極為困惑道:“平白無故的,舒世子怎麽也在此?”
江恕頓了頓,沈靜的眼中掠過一抹危險,對她道:“本侯會查清事情真相,給殿下一個公道。”說罷,吩咐車夫驅馬回宮,他則闊步回去提審那唯一的活口。
見狀,常念才安心放下車簾。
回宮一路,本該是心慌不定的,可不知為何,許是因為江恕那一句“沿途安排有侯府私衛”,她竟能心安地小憩了片刻。
留下的黑衣人刺客被帶回寧遠侯府。
江恕親自審問。
手段之狠辣不必多言,那刺客熬不過半個時辰就吐了真話。
卻說是一個名叫阿木的男人花錢雇的他們,只要在東雀街攔住公主車架,對隨行侍衛大可動真刀真槍。
江恕派人去抓阿木的同時,也悄無聲息地往舒府查了查。
常遠頗為不解:“今日之事,本王猜是徐皇後賊心不死,還欲在你與阿念大婚前使絆子,舒衡那頭……無論如何,他斷不會傷害阿念。”
江恕只冷笑一聲,並不多說什麽。
待夜裏,阿木被抓進侯府,交代出另一個名字,常遠便徹底說不出話了。
阿木的上頭,是舒衡貼身的長隨小廝。
“好他個不要命的舒衡!枉本王以為他情深似海將阿念視為珍重之人,哪料背地手段下賤至此,今日刀劍無眼,冷箭亂飛,兇險萬分,他得不到便是準備毀了阿念嗎?”常遠氣急,拿了人證供詞便要去大理寺派官抓舒衡入獄。
江恕叫住他:“王爺。”
常遠但凡遇上小妹的事便毫無冷靜可言,當下臉色一沈,重聲反問:“江侯,阿念被害,你竟此般涼薄無情,叫我如何放心將她交給你?”
江恕皺了皺眉,耐著性子道:“請王爺聽我一席話。”
“殿下是我未過門的妻子,她的事自當是我江恕的事。舒世子逃不了,不過王爺既說起初想到是徐皇後下手,為何不稍作冷靜,將計就計?”
他點到為止,眸色漆黑。
常遠卻是一下明白其中深意。
豫王府的地牢下還關著徐皇後派來跟蹤常念的宮人,而當初常念落水大病一場,正也是徐皇後手筆,事情耽擱到今時,只因沒有一樁是有確鑿證據的,小痛小癢就算捅到皇帝面前,也不能真正撼動徐後地位,反而打草驚蛇,得不償失。
可今日這樁,當街被刺殺,已鬧得人盡皆知,大婚當前,皇帝勢必要徹查。
江恕:“還請王爺先回宮將事情真相告知朝陽,具體要如何做,想必虞妃娘娘也自有定奪。”
常遠拍了拍江恕肩膀,留下一句“江侯不在這爾虞我詐的朝堂鬥上一鬥真是可惜了。”便離開侯府回皇宮。
夜色深沈,望不見一絲光亮。
江恕負手身後,臨窗而立,思忖許久。
宇文先生輕聲進來,替他添置新茶,一面感嘆道:“豫王倒真是疼愛這個妹妹,往日何等疏風朗月沈穩有度的人,竟也有如此心急氣燥的模樣,不過最讓老夫不曾料到的是,侯爺竟會出此計策。”
“不過是為她能安心嫁去西北,除了後顧之憂,有什麽可奇怪?”江恕語氣淡淡,好似理所當然。
宇文先生笑了笑,放下茶壺不語。心道您往常可是最厭惡後宮爭鬥,便是西北侯府那血脈相連的一大家子打起來,也不見得多插手管過一回。
西北人人皆知,寧遠侯心中只有兩件事,一是西北邊境安寧,二是西北大營三十萬將士。
冷酷無情,鐵面無私,是十幾年如一日,刻到骨子裏,沒有例外,可眼下卻有松動跡象。
不知是好事,還是壞事。
當然,這些宇文先生只在心裏想想,可不敢當面說出來,只猶豫道:“刺殺一事嫁禍給徐皇後,除非舒世子不要命,否則絕不會主動站出來承認,綢繆謹慎,可算萬無一失,但如此一來,也叫他僥幸躲過一劫。”
江恕神色微冷,將窗臺上枯萎了的一截竹葉青折斷,他手指修長,雖有淺淺的疤痕及老繭,但骨相極為好看,此時兩指微松,那枯枝便被扔到了夜色中。
“有這麽容易的事?”江恕薄唇輕啟,目露鋒芒,“首先,八日後的大婚他是成不了了。”
而舒衡從東雀街回府後,便失魂落魄地癱倒地上,任憑誰來叫喚也不理會,他沈浸在自己孤曠的巨大失落中,絲毫不知幾日後將會面對什麽。
翌日,皇帝下朝後,徑直去了長春宮。
徐皇後瞧見皇帝來了,心中歡喜,剛揚起笑臉準備迎上去,哪料就被皇帝劈頭蓋臉的一聲斥責罵得怔在原地。
皇帝:“倘若阿念出半點差池,你這毒婦也不得好死!”
毒婦、不得好死……
徐皇後活到今日便沒有被人用這等刺耳錐心之詞罵過!她的笑容僵著未動,只張著嘴,卻半響回不出一句話。
虞妃正是此時進來,紅著眼睛對皇帝行了一禮,而後擡眸看向皇後,眼淚簌簌流下:“皇後,你何苦害我阿念?她好容易才病好些,能出宮走動走動,她還有幾日就大婚了啊,你也是有孩子的人,怎能忍心……”
虞妃捂住嘴,哽咽到說不出話。
皇帝見狀,心疼得不行,連忙握住她肩膀寬慰:“愛妃莫哭,莫哭,自有朕為你主持公道。”
隨後只聽皇帝厲聲吩咐道:“來啊,把人帶上來!”
殿外,王公公立時帶著兩三個人及供詞上來。
那三個人其中一個是當日行刺的黑衣人,另兩個是宮女,皆是被粗麻繩捆住手,甫一被拖進來便撲通一聲跪下。
皇後轉過僵硬的身子,竟一眼瞧見自個兒尋了多日未果的宮人,臉色不由得一變,心中警鈴大作。
皇帝一把拿過證詞砸到她身上:“你自己看看你做的好事!今日一早寧遠侯便黑著臉來責問朕,問得朕啞口無言,幸而阿念是活著回來,否則如何跟寧遠侯交代?虧你貴為中宮皇後,陰險善妒,毒害皇嗣,簡直丟盡了徐家和我常家的臉!”
皇後嘴皮子囁嚅一下,雙手顫抖著去撿起地上的紙,一目十行看下來,猛地擡頭反駁道:“不,不是本宮做的!”
朝陽遇刺客與她真是沒有半點關系!
然這一聲“不”卻叫皇帝更怒火沖天:“事到如今人證物證齊在,你還有臉辯白?不是你又是誰?”
這時候,跪在地上的兩個宮女也齊齊哭道:“娘娘,娘娘您便認了吧,求皇上寬恕或許還有活路……”
“住嘴!”皇後大聲呵斷她們,“你們究竟受誰指使?膽敢汙蔑本宮?皇上,求皇上明鑒!”
說著,皇後在皇帝跟前跪了下來,憤憤瞪向虞妃:“本宮絕沒有害朝陽,虞美揚,你休想不分青紅皂白——”
“啪!”
霎時間,長春宮上下陷入一片死寂。
宮女太監們立時跪了一地,誠惶誠恐:“皇上息怒!”
就連虞妃也怔了一怔。
皇帝雖多疑,然脾性溫和儒雅,心計謀算藏於心中,是實實在在的笑面虎,十幾二十年來,從未動手打過哪個嬪妃。
今日這甩到皇後臉上的巴掌,是頭一回。
皇後被打得跌坐地上,捂著發麻的半邊臉,仰頭看向皇帝的眼神滿是不敢置信,嘴唇哆嗦著:“你,你,你……”
皇帝重重哼一聲,怒罵:“朕打的就是你這個不知悔改的毒婦!今你犯下滔天大禍,還妄圖汙蔑虞兒,這皇後也不必當了,朕便廢——”
“等等!”宮外忽然傳來一道厲聲。
幾道視線齊齊看去。
是徐太後拄著拐杖緩步進來,她雖神色無異,然邊走邊開口這般姿態已透出急.色。
“皇帝,眼下朝陽大婚在即,若將此等醜事抖落出去,豈不叫天下人恥笑?皇家顏面何存?”
聞言,皇帝頓了頓。
虞妃便拉住他胳膊,抽泣了一聲,連連哭訴道:“我可憐的女兒便要平白受此委屈了麽?阿念若有個好歹,我也不活了!”
“自然不會!”皇帝脫口而出道,小心給虞妃擦幹眼淚,聲音都不自覺放低了些,“你且放心,且放心,莫說這種胡話。”
太後攥緊拐杖,面露不虞,然也知曉皇帝這回是當真動了怒,只緩了緩,才和聲道:“皇後言行有虧,處置是要處置的,然怎麽處置,皇帝便要仔細掂量掂量了,廢後非同小可,朝中必要掀起風浪。”
畢竟,徐皇後母族是將軍府。
皇帝冷著臉默了一陣,才嫌惡道:“皇後禁足長春宮,衣食俸例減半,每日抄寫佛經送往佛堂為朝陽祈福,沒有朕的允許不可外出半步,另奪掌六宮權,此後六宮事全權交由虞貴妃!”
眾人一驚,忙磕頭領命。
皇帝則拉著虞妃出了長春宮,半刻不想多作停留,就連太後也受了好大冷臉。
可到了長春宮外,皇帝卻是溫聲問:“虞兒,從前朕要給你貴妃位份,你屢次推拒,今日這番朕心意已決,哪怕是為了兩個孩子,你也萬萬不許推辭了。”
虞妃低頭抹了抹眼淚,作勢要跪下謝恩,被皇帝扶起,“旁的不要多說了,先去瓊安殿看看阿念。”
“……好。”
到此,舒衡策劃的這場刺殺算是被江恕真正用到了刀刃上。
可憐老皇帝愁得整宿整宿睡不著覺,若處理重了,不知怎麽跟將軍府交代,處理輕了,又不知怎麽跟心愛的虞兒和疼了十幾年的寶貝閨女交代,還有那寧遠侯不斷質問施壓,真真是一個頭兩個大。
如此過了兩日,常念心覺時候到了,便與母妃商議一番,以退為進,給她父皇一個臺階下。
江恕會意,倒也配合著,不逼那麽緊。
這樣一來,對皇後的處罰是真,只不過為周全皇家顏面,皇帝對外宣稱是皇後於宮中養病,概不出面理事,只有少數幾家知曉事情原委,誠然,這些都是做給外人瞧的面子功夫,皇後失了皇帝信任,後宮大權也已實實在在落到虞貴妃手中,便足矣。
且因此一事,皇帝心中對這個病弱的小女兒虧欠更多,想盡法子彌補。
常念懂事乖巧,每每都讓皇帝寬心,只預備將這份虧欠留到關鍵時候。
這頗為不平靜的幾日終是有驚無險的過去了,轉眼到了五月初九,大吉大利之日,宜婚嫁求娶。
天灰蒙蒙亮時,虞貴妃就與宋婉一起,將常念從被窩裏拉了起來,外頭候著好些宮女,大婚吉服及鳳冠首飾一類有序擺在妝臺上。
常念迷迷糊糊,恍然還以為在做夢,低低呢喃了一句“寧遠侯原是深藏不露的腹黑之輩雲雲”
虞貴妃笑她:“哎喲,侯爺到瓊安殿了!”
常念便徹底清醒了,入目即是母妃和嫂嫂含笑的臉龐,遠處可見華麗璀璨的明珠美玉、寶石流蘇……
新娘子醒了便好辦。
房嬤嬤帶領眾人依次進來,打簾的打簾,端水的端水,各司其職,有條不紊,個個臉上帶著笑,開始給她沐浴綰發,梳妝換衣。
吉服十分繁瑣覆雜,光是穿戴便好幾層,常念只覺身上沈甸甸的,腰身束得極緊,待那鑲嵌了明珠寶石的鳳冠戴上,整個人都不敢動了。
宋婉替她戴上珍珠耳墜,道:“還沒完呢。你那出手闊綽的夫君給你定做的頭面首飾一類,奢華貴重非常,那只長命鎖是純金打造,光彩奪目,其後一筆一劃刻著你的名字,就連繡鞋也是金絲銀線,鞋面翡翠錯落有致,大家都打趣說啊,他恨不得送一座金山給你。”
說著,春笙便將長命鎖取來,特特將刻有名字的那面展現出來,夏樟則拿了繡鞋。
常念匆匆掃一眼,臉頰微熱,心道這糙漢的審美果真俗不可耐!哪有人把翡翠打磨了修飾鞋子的?
可嘴角又禁不住往上翹。
長命鎖上有她的名字,且,長命鎖,寓意美好。
難得他想到。
一屋子人忙上忙下,說笑間倒也十分有趣,終於在辰時三刻,將今日主角妝扮妥帖。
常念在春夏二人的攙扶下小心站起來,往前走了兩步,環佩叮當,聲音悅耳,流蘇步搖也隨著輕輕晃了晃。
一下一下,晃到了人心底裏去。
眾人圍著她,目中難掩驚艷。
只見曳地長擺的大婚吉服將少女窈窕纖弱的身姿勾勒完美,裙擺上並蒂雙蓮,鴛鴦戲水,鸞鳳和鳴,最為奪目的還是那奢華璀璨的鳳冠,尊貴而不失珍重,絢麗明亮的色澤襯得少女明眸皓齒,白璧無瑕,仙姿玉色,百般難描,唇上一抹胭脂紅,恰似初生玫瑰,灼灼其華。
真真是,無一處不美。
這一看,便叫人久久挪不開眼。
外頭傳來禮官柳姑姑的高聲:“吉時到!”
大家夥倏的回神,忙亂並著歡喜,將她們公主送出瓊安殿。
而一身大紅喜服的寧遠侯,已在合歡殿等候了。
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說絲毫不怕是假, 然更多的是得救後的喜極而泣 。
這會子, 常遠總算回過神來了,看向小妹的目光都不由得變了一變,又驚奇又感嘆,不過眼下不是敘話久留的時候。
適時,收到求救信號趕來馳援的侍衛也到了。
常遠:“阿念, 你與婉兒先回宮去,想必此時父皇母妃也得了消息,還不知怎麽焦灼不安, 只有見著你們平安無事才能放心。這邊自有哥哥和江侯處理。”
常念聽話地點點頭,先讓宋婉上了馬車,她則回首看了江恕一眼, 微微屈膝行福禮:“侯爺救命之恩,朝陽終身難忘。”
如此情深意切,又逢英雄救美,若是話本子裏啊, 這英雄便該動情回以愛護憐惜了。
然江恕的視線掠過她曲翹長睫上掛著的晶瑩淚珠, 及那一雙楚楚可憐的美人眸,從衣襟裏拿出一方幹凈的帕子遞給她, 只道:“擦擦吧。”
常念:“……”
是嫌她一把鼻涕一把淚的模樣醜嗎?
她吸吸鼻子, 到底還是乖乖地接過來壓了壓眼角,遂轉身上了馬車。
駕馬的車夫換成了寧遠侯府的私衛,餘下宮廷侍衛則在馬車四周整齊列隊而行。
馬車行了幾步,常念忽然從車窗瞧見一抹熟悉的月白袍角, 再要細看時,已經消失於小巷拐角,她眉心蹙緊,掀簾叫停了馬車。
宋婉緊張握住她的手:“可是還有何不妥?”
常念讓她放心,而後猶豫了一下,對江恕招招手。
江恕大步過來,以為她是心有餘悸,便道:“沿途安排有侯府私衛,殿下大可放心。”
常念搖頭說:“侯爺辦事,我自當放心。只是方才我好像瞧見舒世子了,侯爺先前可有看到?”
江恕略作回憶,肯定地“嗯”了一聲。
方才情急,顧不上那人,如今四周倒是沒有那人身影了。
常念暗暗打量著他冷淡的臉色,心想在承恩寺見到舒衡一事還是不說為好,也實在不知該如何說出口。
她這未婚夫雖性情冷淡,喜怒不形於色,可天底下的男人骨子裏約莫都是一個性子。
——不論情意深淺,自己的女人都容不得旁人覬覦。
可她心有懷疑,總覺今日刺客與舒衡脫不了幹系,舒衡反覆提及要證明給她看,隨後就遇刺.殺,細思極恐,只怕今日不是他自導自演的吧!只因哥哥和江恕來得及時,才讓他沒有機會出現。
常念不敢往下想了,欲不動聲色地提點兩句,於是深深皺眉,極為困惑道:“平白無故的,舒世子怎麽也在此?”
江恕頓了頓,沈靜的眼中掠過一抹危險,對她道:“本侯會查清事情真相,給殿下一個公道。”說罷,吩咐車夫驅馬回宮,他則闊步回去提審那唯一的活口。
見狀,常念才安心放下車簾。
回宮一路,本該是心慌不定的,可不知為何,許是因為江恕那一句“沿途安排有侯府私衛”,她竟能心安地小憩了片刻。
留下的黑衣人刺客被帶回寧遠侯府。
江恕親自審問。
手段之狠辣不必多言,那刺客熬不過半個時辰就吐了真話。
卻說是一個名叫阿木的男人花錢雇的他們,只要在東雀街攔住公主車架,對隨行侍衛大可動真刀真槍。
江恕派人去抓阿木的同時,也悄無聲息地往舒府查了查。
常遠頗為不解:“今日之事,本王猜是徐皇後賊心不死,還欲在你與阿念大婚前使絆子,舒衡那頭……無論如何,他斷不會傷害阿念。”
江恕只冷笑一聲,並不多說什麽。
待夜裏,阿木被抓進侯府,交代出另一個名字,常遠便徹底說不出話了。
阿木的上頭,是舒衡貼身的長隨小廝。
“好他個不要命的舒衡!枉本王以為他情深似海將阿念視為珍重之人,哪料背地手段下賤至此,今日刀劍無眼,冷箭亂飛,兇險萬分,他得不到便是準備毀了阿念嗎?”常遠氣急,拿了人證供詞便要去大理寺派官抓舒衡入獄。
江恕叫住他:“王爺。”
常遠但凡遇上小妹的事便毫無冷靜可言,當下臉色一沈,重聲反問:“江侯,阿念被害,你竟此般涼薄無情,叫我如何放心將她交給你?”
江恕皺了皺眉,耐著性子道:“請王爺聽我一席話。”
“殿下是我未過門的妻子,她的事自當是我江恕的事。舒世子逃不了,不過王爺既說起初想到是徐皇後下手,為何不稍作冷靜,將計就計?”
他點到為止,眸色漆黑。
常遠卻是一下明白其中深意。
豫王府的地牢下還關著徐皇後派來跟蹤常念的宮人,而當初常念落水大病一場,正也是徐皇後手筆,事情耽擱到今時,只因沒有一樁是有確鑿證據的,小痛小癢就算捅到皇帝面前,也不能真正撼動徐後地位,反而打草驚蛇,得不償失。
可今日這樁,當街被刺殺,已鬧得人盡皆知,大婚當前,皇帝勢必要徹查。
江恕:“還請王爺先回宮將事情真相告知朝陽,具體要如何做,想必虞妃娘娘也自有定奪。”
常遠拍了拍江恕肩膀,留下一句“江侯不在這爾虞我詐的朝堂鬥上一鬥真是可惜了。”便離開侯府回皇宮。
夜色深沈,望不見一絲光亮。
江恕負手身後,臨窗而立,思忖許久。
宇文先生輕聲進來,替他添置新茶,一面感嘆道:“豫王倒真是疼愛這個妹妹,往日何等疏風朗月沈穩有度的人,竟也有如此心急氣燥的模樣,不過最讓老夫不曾料到的是,侯爺竟會出此計策。”
“不過是為她能安心嫁去西北,除了後顧之憂,有什麽可奇怪?”江恕語氣淡淡,好似理所當然。
宇文先生笑了笑,放下茶壺不語。心道您往常可是最厭惡後宮爭鬥,便是西北侯府那血脈相連的一大家子打起來,也不見得多插手管過一回。
西北人人皆知,寧遠侯心中只有兩件事,一是西北邊境安寧,二是西北大營三十萬將士。
冷酷無情,鐵面無私,是十幾年如一日,刻到骨子裏,沒有例外,可眼下卻有松動跡象。
不知是好事,還是壞事。
當然,這些宇文先生只在心裏想想,可不敢當面說出來,只猶豫道:“刺殺一事嫁禍給徐皇後,除非舒世子不要命,否則絕不會主動站出來承認,綢繆謹慎,可算萬無一失,但如此一來,也叫他僥幸躲過一劫。”
江恕神色微冷,將窗臺上枯萎了的一截竹葉青折斷,他手指修長,雖有淺淺的疤痕及老繭,但骨相極為好看,此時兩指微松,那枯枝便被扔到了夜色中。
“有這麽容易的事?”江恕薄唇輕啟,目露鋒芒,“首先,八日後的大婚他是成不了了。”
而舒衡從東雀街回府後,便失魂落魄地癱倒地上,任憑誰來叫喚也不理會,他沈浸在自己孤曠的巨大失落中,絲毫不知幾日後將會面對什麽。
翌日,皇帝下朝後,徑直去了長春宮。
徐皇後瞧見皇帝來了,心中歡喜,剛揚起笑臉準備迎上去,哪料就被皇帝劈頭蓋臉的一聲斥責罵得怔在原地。
皇帝:“倘若阿念出半點差池,你這毒婦也不得好死!”
毒婦、不得好死……
徐皇後活到今日便沒有被人用這等刺耳錐心之詞罵過!她的笑容僵著未動,只張著嘴,卻半響回不出一句話。
虞妃正是此時進來,紅著眼睛對皇帝行了一禮,而後擡眸看向皇後,眼淚簌簌流下:“皇後,你何苦害我阿念?她好容易才病好些,能出宮走動走動,她還有幾日就大婚了啊,你也是有孩子的人,怎能忍心……”
虞妃捂住嘴,哽咽到說不出話。
皇帝見狀,心疼得不行,連忙握住她肩膀寬慰:“愛妃莫哭,莫哭,自有朕為你主持公道。”
隨後只聽皇帝厲聲吩咐道:“來啊,把人帶上來!”
殿外,王公公立時帶著兩三個人及供詞上來。
那三個人其中一個是當日行刺的黑衣人,另兩個是宮女,皆是被粗麻繩捆住手,甫一被拖進來便撲通一聲跪下。
皇後轉過僵硬的身子,竟一眼瞧見自個兒尋了多日未果的宮人,臉色不由得一變,心中警鈴大作。
皇帝一把拿過證詞砸到她身上:“你自己看看你做的好事!今日一早寧遠侯便黑著臉來責問朕,問得朕啞口無言,幸而阿念是活著回來,否則如何跟寧遠侯交代?虧你貴為中宮皇後,陰險善妒,毒害皇嗣,簡直丟盡了徐家和我常家的臉!”
皇後嘴皮子囁嚅一下,雙手顫抖著去撿起地上的紙,一目十行看下來,猛地擡頭反駁道:“不,不是本宮做的!”
朝陽遇刺客與她真是沒有半點關系!
然這一聲“不”卻叫皇帝更怒火沖天:“事到如今人證物證齊在,你還有臉辯白?不是你又是誰?”
這時候,跪在地上的兩個宮女也齊齊哭道:“娘娘,娘娘您便認了吧,求皇上寬恕或許還有活路……”
“住嘴!”皇後大聲呵斷她們,“你們究竟受誰指使?膽敢汙蔑本宮?皇上,求皇上明鑒!”
說著,皇後在皇帝跟前跪了下來,憤憤瞪向虞妃:“本宮絕沒有害朝陽,虞美揚,你休想不分青紅皂白——”
“啪!”
霎時間,長春宮上下陷入一片死寂。
宮女太監們立時跪了一地,誠惶誠恐:“皇上息怒!”
就連虞妃也怔了一怔。
皇帝雖多疑,然脾性溫和儒雅,心計謀算藏於心中,是實實在在的笑面虎,十幾二十年來,從未動手打過哪個嬪妃。
今日這甩到皇後臉上的巴掌,是頭一回。
皇後被打得跌坐地上,捂著發麻的半邊臉,仰頭看向皇帝的眼神滿是不敢置信,嘴唇哆嗦著:“你,你,你……”
皇帝重重哼一聲,怒罵:“朕打的就是你這個不知悔改的毒婦!今你犯下滔天大禍,還妄圖汙蔑虞兒,這皇後也不必當了,朕便廢——”
“等等!”宮外忽然傳來一道厲聲。
幾道視線齊齊看去。
是徐太後拄著拐杖緩步進來,她雖神色無異,然邊走邊開口這般姿態已透出急.色。
“皇帝,眼下朝陽大婚在即,若將此等醜事抖落出去,豈不叫天下人恥笑?皇家顏面何存?”
聞言,皇帝頓了頓。
虞妃便拉住他胳膊,抽泣了一聲,連連哭訴道:“我可憐的女兒便要平白受此委屈了麽?阿念若有個好歹,我也不活了!”
“自然不會!”皇帝脫口而出道,小心給虞妃擦幹眼淚,聲音都不自覺放低了些,“你且放心,且放心,莫說這種胡話。”
太後攥緊拐杖,面露不虞,然也知曉皇帝這回是當真動了怒,只緩了緩,才和聲道:“皇後言行有虧,處置是要處置的,然怎麽處置,皇帝便要仔細掂量掂量了,廢後非同小可,朝中必要掀起風浪。”
畢竟,徐皇後母族是將軍府。
皇帝冷著臉默了一陣,才嫌惡道:“皇後禁足長春宮,衣食俸例減半,每日抄寫佛經送往佛堂為朝陽祈福,沒有朕的允許不可外出半步,另奪掌六宮權,此後六宮事全權交由虞貴妃!”
眾人一驚,忙磕頭領命。
皇帝則拉著虞妃出了長春宮,半刻不想多作停留,就連太後也受了好大冷臉。
可到了長春宮外,皇帝卻是溫聲問:“虞兒,從前朕要給你貴妃位份,你屢次推拒,今日這番朕心意已決,哪怕是為了兩個孩子,你也萬萬不許推辭了。”
虞妃低頭抹了抹眼淚,作勢要跪下謝恩,被皇帝扶起,“旁的不要多說了,先去瓊安殿看看阿念。”
“……好。”
到此,舒衡策劃的這場刺殺算是被江恕真正用到了刀刃上。
可憐老皇帝愁得整宿整宿睡不著覺,若處理重了,不知怎麽跟將軍府交代,處理輕了,又不知怎麽跟心愛的虞兒和疼了十幾年的寶貝閨女交代,還有那寧遠侯不斷質問施壓,真真是一個頭兩個大。
如此過了兩日,常念心覺時候到了,便與母妃商議一番,以退為進,給她父皇一個臺階下。
江恕會意,倒也配合著,不逼那麽緊。
這樣一來,對皇後的處罰是真,只不過為周全皇家顏面,皇帝對外宣稱是皇後於宮中養病,概不出面理事,只有少數幾家知曉事情原委,誠然,這些都是做給外人瞧的面子功夫,皇後失了皇帝信任,後宮大權也已實實在在落到虞貴妃手中,便足矣。
且因此一事,皇帝心中對這個病弱的小女兒虧欠更多,想盡法子彌補。
常念懂事乖巧,每每都讓皇帝寬心,只預備將這份虧欠留到關鍵時候。
這頗為不平靜的幾日終是有驚無險的過去了,轉眼到了五月初九,大吉大利之日,宜婚嫁求娶。
天灰蒙蒙亮時,虞貴妃就與宋婉一起,將常念從被窩裏拉了起來,外頭候著好些宮女,大婚吉服及鳳冠首飾一類有序擺在妝臺上。
常念迷迷糊糊,恍然還以為在做夢,低低呢喃了一句“寧遠侯原是深藏不露的腹黑之輩雲雲”
虞貴妃笑她:“哎喲,侯爺到瓊安殿了!”
常念便徹底清醒了,入目即是母妃和嫂嫂含笑的臉龐,遠處可見華麗璀璨的明珠美玉、寶石流蘇……
新娘子醒了便好辦。
房嬤嬤帶領眾人依次進來,打簾的打簾,端水的端水,各司其職,有條不紊,個個臉上帶著笑,開始給她沐浴綰發,梳妝換衣。
吉服十分繁瑣覆雜,光是穿戴便好幾層,常念只覺身上沈甸甸的,腰身束得極緊,待那鑲嵌了明珠寶石的鳳冠戴上,整個人都不敢動了。
宋婉替她戴上珍珠耳墜,道:“還沒完呢。你那出手闊綽的夫君給你定做的頭面首飾一類,奢華貴重非常,那只長命鎖是純金打造,光彩奪目,其後一筆一劃刻著你的名字,就連繡鞋也是金絲銀線,鞋面翡翠錯落有致,大家都打趣說啊,他恨不得送一座金山給你。”
說著,春笙便將長命鎖取來,特特將刻有名字的那面展現出來,夏樟則拿了繡鞋。
常念匆匆掃一眼,臉頰微熱,心道這糙漢的審美果真俗不可耐!哪有人把翡翠打磨了修飾鞋子的?
可嘴角又禁不住往上翹。
長命鎖上有她的名字,且,長命鎖,寓意美好。
難得他想到。
一屋子人忙上忙下,說笑間倒也十分有趣,終於在辰時三刻,將今日主角妝扮妥帖。
常念在春夏二人的攙扶下小心站起來,往前走了兩步,環佩叮當,聲音悅耳,流蘇步搖也隨著輕輕晃了晃。
一下一下,晃到了人心底裏去。
眾人圍著她,目中難掩驚艷。
只見曳地長擺的大婚吉服將少女窈窕纖弱的身姿勾勒完美,裙擺上並蒂雙蓮,鴛鴦戲水,鸞鳳和鳴,最為奪目的還是那奢華璀璨的鳳冠,尊貴而不失珍重,絢麗明亮的色澤襯得少女明眸皓齒,白璧無瑕,仙姿玉色,百般難描,唇上一抹胭脂紅,恰似初生玫瑰,灼灼其華。
真真是,無一處不美。
這一看,便叫人久久挪不開眼。
外頭傳來禮官柳姑姑的高聲:“吉時到!”
大家夥倏的回神,忙亂並著歡喜,將她們公主送出瓊安殿。
而一身大紅喜服的寧遠侯,已在合歡殿等候了。
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