回到大安的皇城時，春至已到。

皇兄再次將我軟禁,我被關在青玉宮裏。

冬桃和肉團仍然是青玉宮的侍婢,我離宮出走一事，皇兄並沒有遷怒於她們倆。見到我回來,冬桃很高興，肉團卻有些擔憂。

趁冬桃不在的時候，肉團悄悄地和我道：“公主放心，公子已經到了京城。”

我對她搖搖頭,說道：“你給師父傳個消息，說我在宮中一切安好，時機一到我自會去找他,讓他不必擔心,也無需進宮。”

肉團不解。

我道：“你按照本宮的吩咐去做便對了。”

肉團只好應聲。

我聽冬桃說，皇兄命人捉拿君青琰。我知道是皇兄有意讓冬桃透露給我。我沒有作聲。又過了幾日，皇兄終於來了青玉宮。

當時我在用午膳，肉團給我布菜。

一口鹿肉在喉嚨間還未來得及咽下，皇兄便出現在我身前。我被嗆了幾聲，肉團連忙拍我的後背。好一會我才緩過神來，皇兄一聲不吭的，就這麽定定地看著我。

我喝了口茶，清清嗓子，道：“肉團，冬桃，你們都退下吧。想來皇兄有話與我說。”

冬桃不動，看了看皇兄。

半晌，皇兄輕微地點了點頭。我周遭的宮人方魚貫而出。頓時，殿裏便只剩我與皇兄兩人。我笑吟吟地問：“皇兄，用過午膳了麽？”

皇兄依舊沒有吭聲。

我又笑了笑，給皇兄盛了一碗白米飯。其實這些年來，皇兄的喜好我都記得一清二楚，我愛肉食，皇兄也愛。只不過太醫說要葷素均勻身子才能健康，皇兄是皇帝，身兼重任，整個大安都壓在他的肩頭上。

他自然不敢像我那般盡情地吃肉。

身為皇帝，皇兄相當克制。

他也不好女色，這些年來，宮中妃嬪也只得數人，並不像先帝那般，後宮廣納妃嬪，脂粉無數。

我道：“皇兄，禦膳房做的這道肉菜極佳，鹿肉的味道燜得剛剛好，入口香滑。皇兄，你也來嘗嘗。”我將鹿肉放入皇兄的碗中。

皇兄看了一眼，又看了看我，最後還是坐下來了。

我道：“皇兄近來朝事可忙？”

“尚可。”

我道：“朝事固然重要，可龍體也同樣重要。皇兄莫要總顧著朝事，偶爾也要忙裏偷閑。阿嫵可不想聽到李太醫偷偷地抱怨，生怕皇兄一個不小心就折騰病了。”

我笑了笑，又說：“皇兄跟阿嫵說過很多話，阿嫵每一句都記在心裏。”

“是麽？”

我道：“皇兄曾說你待阿嫵這麽好，以後阿嫵要好好報答你。其實即便皇兄不說，阿嫵也明白。皇兄是天子，整個天下都是皇兄的，阿嫵亦是皇兄的子民。阿嫵身上的所有東西都是皇兄賞賜的，阿嫵有今日，也都是皇兄的恩寵。即便皇兄不說，阿嫵什麽都願意給你。阿嫵的命也是你的。皇兄若能安好，阿嫵便能永遠心安。”

他起筷，將我夾的那塊鹿肉送入嘴裏。

之後，他沒有再說話。

後來皇兄日日過來和我用午膳，雖不像以前的話那麽多，也常常一聲不吭的，但我仍舊笑吟吟地和他懷念我們倆小時候的事情。

玉鐲一碎，我的記性也變好了。

小時候的事情如數家珍，皇兄不說話，那便由我來說。

又過了些時日，我在窗邊發怔。

外頭的枝葉已然染黃，秋風蕭瑟，卷起地上的落葉，不知飄向何方。肉團在我身邊道：“眨眼間都入秋了呀。”

我回過神，說道：“嗯，都入秋了。”

肉團頗為擔憂，她左右環望，悄悄地在我耳邊道：“公主呀，你真的不見公子麽？”

我道：“不見，師父明白我的意思。”

我曉得的，師父在西京時之所以嘆息，不是因為我吃味，而是因為他察覺到了我在自欺欺人。可師父向來懂我心意，這麽多個二十五年，他與我早已心靈相通。

玉人多次輪回，能想起的記憶也只有一丁點。下一個二十五年，我可以保證我想得起君青琰，但我不能保證我還能記得皇兄。

皇兄寵我二十多年，不管真假，我想通了，如同周雲易所說那般，人生在世太多逼不得已，而我不想計較太多。

午時，皇兄照例過來青玉宮用膳。

這一日我沒有說起孩提的事情，我往皇兄的位置挪了挪，笑嘻嘻地問：“皇兄，阿嫵有個心願。你能幫阿嫵達成麽？”

皇兄的筷子一頓，看了我一眼，淡淡地道：“什麽心願？”

我道：“從阿嫵及笄開始，年年都有辦秋日宴，雖然去年沒有，但今年阿嫵想補上。辦完這一次，阿嫵以後再也不辦了。”

二十五將到，以後想辦也沒法辦了。

我輕輕地拽住皇兄的衣袖，問：“皇兄，應承阿嫵可好？”

皇兄答應了。

這一回秋日宴我是親力親為，以往都是由禮部主辦的，如今我將活都攬了過來。約摸籌備了半月，一切都準備就緒。

秋日宴那一日，前往明玉山莊時，我先去了禦書房。

高裘守看我的目光一如既往地恭敬，知我要見皇兄，連連側身。我進去後，發現皇兄沒在批閱奏折，而是負手臨窗，似是在眺望遠處的景致。

我眼尖地發現之前墻上裱起的道德經被撤走了，變成了一幅尋常不過的水墨山河圖。

我屈膝行禮。

“阿嫵給皇兄請安。”

皇兄沒有回頭，淡淡地說道：“秋日宴你好好辦。”

“阿嫵遵旨。”

我動動嘴，還想說些什麽。皇兄又道：“朕乏了，你去明玉山莊吧。”從頭到尾皇兄都沒有扭頭看我一眼，他像是石化了一樣，佇立在窗邊，與外頭的景致融為一體。

我沒有多說，應了聲“是”。

離開禦書房後，我坐上轎輦，宮人緩緩地往南門擡去。約摸走了一段路，高裘守追了上來：“公主且慢。”

我讓人停轎。

高裘守氣喘籲籲地遞上一錦盒。

“公主，陛下說這是給公主的生辰禮，去年沒有給，今年補上。”

我打開錦盒一看。

是一對龍鳳鐲子，這是皇兄送我的第六對。

秋日宴辦得很熱鬧，所有賓客盡興而歸。

我將明玉山莊的侍婢和小廝都支開了，只留下肉團一人。這兒是我平日裏在明玉山莊歇息的院落，冬暖夏涼。

我問：“都準備好了？”

肉團答道：“公子在外面接應。”

我閉了閉眼，說道：“點吧。”

肉團劃開火石，一簇小火攀上窗紗，不過頃刻間，屋裏便燒了起來。肉團從床底拖出兩具屍首，我將發髻上的金簪遞給肉團，肉團戴在其中一具與我身形所差無幾的屍首上。

濃煙嗆得肉團猛咳嗽，她沙啞著聲音說道：“公主，走吧。火勢越來越大了。”

我“嗯”了聲。

行到屋外時，我聽到屋梁倒塌的聲音，轟隆隆的，所幸周遭宮人早已被我支得遠遠的，如今火勢已大，已然進不去了。

肉團扶著我迅速撤離。

明玉山莊後門的侍衛早已換成了我所信任的人，而門外，我知道君青琰在。

我停下腳步，回首看向沖天的火光。

恍惚間，我想起了兒時與皇兄的戲言。

彼時我剛及豆蔻，梳著丫髻，捧著話本好奇地問：“皇兄皇兄，為什麽他們要縱火假死？”

皇兄瞥我一眼：“這些話本少看為妙。”

我道：“以後阿嫵假死的話，也縱一場火。然後就可以光明正大地溜出去吃肉了！”

皇兄無奈地道：“說什麽傻話，你是朕的阿妹，朕不可能讓你死。”

……

我想那時的皇兄所說的定然是真話。

他不舍得讓我死。

他一直都很疼我。

所以我才會拼死賭一事，賭他舍不得，賭我們二十多年的兄妹之情，賭他不忍心。就如同我知道真相時，我能怪周雲易，卻不忍心怪皇兄。

無論他殺了多少人，可他還是疼我的皇兄。

我一直知道自己勝券在握。

從回宮的那一日起，皇兄沒讓宮裏的老嬤嬤來驗明我的處子之身，我便知這場賭，我不會輸。

後門緩緩地打開。

大半年未見，君青琰容貌依舊，也跟我零星記憶中的君青琰絲毫差別也沒有。不過我倒是有些想念當初我第一眼見到的君青琰。

芍藥滿園，少年郎臨花叢而立，穿著暗紅金邊繡有五爪團龍的衣袍，刻意板著張臉，威嚴地說：“今日起，皇宮便是你的家，朕就是你的家人。”

彼時我才四五歲，懵懵懂懂中，小心翼翼地拽住他的衣袖，仰起下巴，眨了眨眼，稚聲稚氣地喊了一聲——“爹。”

周遭宮人嚇得腿兒都在抖。

少年郎面色青黑：“朕不是你……爹。”

我道：“娘。”

似乎有宮人昏倒了，少年郎無奈地道：“你要喊朕陛下。”

我似懂非懂地應聲。

過去的四個二十五年，我與他之間盡管曾經有過嫌隙，但從頭到尾，他眼底只有我，而我眼底也只有他。而這一個二十五年，我白得了一個皇兄，與他分開了足足二十年，雖有錯過，亦有遺憾，但我們還有千千萬萬個二十五年可以彌補。

這一世，是我欠了他。

我動動嘴：“師父……”

他道：“你我之間無需說這些。”

他對我微微一笑，笑得不太好看，不過我早已習慣。他還是穿著淡青衣袍，袍袖上的翠竹早已磨平，那是我上一世給他做的衣裳。

我跨出門檻。

他伸出手。

我道：“阿琰，我再給你做一件衣裳吧。”

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