第二百三十五章：扶搖直上（八）大結局(1)
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第二百三十五章：扶搖直上（八）大結局 (1)
皇帝深吸了幾口氣，稍微斂住滿腔怒氣，道：“東西是從你宮裏搜出來的，福晉也是受你的挑唆，才去向皇後請安的，到了這個時候，你還要口口聲聲的狡辯，難道朕真的從來都不會分真假麽？”
“皇上。”如玥知曉若是此時不拿出確鑿的證據，皇上多半還是會心軟，畢竟淳嬪說的一點也沒有錯，她總是柔順的。一個看似弱質纖纖的女子，忽然硬朗起來，皇上難道不會疑心她是被陷害的麽？“臣妾在想，倘若此事果真是淳嬪所為，那麽她又是怎麽把那蠟丸擱在皇後娘娘茶盞裏的呢？”
“如貴人不覺得自己很矛盾麽？”皇後慍怒，臉上霜色更甚：“方才是你說這一切都是淳嬪所為，轉眼卻又想著為她開拓。紅臉是你，白臉也是你，當真是叫本宮弄不清你的心了。”
吉嬪總算是比較了解如玥的，她輕輕走近皇後身邊，取下身上柔滑似水的絲巾，仔細為皇後拭去鬢邊的汗珠。“娘娘，您別心急，如貴人並非是要推翻自己的話。而是想拿出實實在在的的證據，讓淳嬪娘娘無話可說罷了。”
因著吉嬪這一句話，皇帝的心也稍稍安了些。“方才朕確實急切了些。”皇後思忖了片刻，重新端坐：“淳嬪，一轉眼你也入宮這麽多年了，朕不想冤枉了。既然如此，如玥，有什麽你便如實陳述，也好令眾人沒有疑惑。”
“是，皇上。”如玥會心對吉嬪一笑，吉嬪只稍微勾唇算是回應。說不清楚為什麽，吉嬪總覺得心裏很別扭，這種感覺明明是希望淳嬪被鬥敗，卻又不希望如嬪贏得這樣容易。而她也深刻的意識到，過了今日，如嬪可能就是如妃了！
“淳嬪自入宮以來，身邊唯有親信之人卓洛相伴。既然是淳嬪的家生丫頭，那麽必然更為貼心，臣妾估摸著這個卓洛必然是知曉內情的。就請常公公把她帶上堂來，讓臣妾好好問上一問。”如玥的動作也好，聲調也罷，因著肚子裏還有個小孩兒的幹系，總顯得輕柔了幾分。
皇帝看在眼裏，越發覺得如玥與從前不同了。不再是那樣一個俏皮可愛的小丫頭，而是能為他排解心憂困，撐起後宮四方藍天的妃子。這種感覺不由得令皇上很安心，如玥的慈惠端莊，寬和正值，當真是像極了先皇後。
正想得入神，常永貴已經押著卓洛上了殿。
“皇上，奴婢當真什麽也不知道。”卓洛在殿外聽得一清二楚，也知曉自家小主是蒙了冤的。可是這一會兒，小主不慌張，她也不能無端的慌亂畏懼。只怕稍微不慎，就會讓人利用了去，憑白的給主子添亂。
如玥將卓洛的心思都看盡眼底，心裏也猜到這丫頭不會亂說什麽。遂道：“卓洛，本宮問你，你可知你家娘娘是如何將有毒的蠟丸，擱在皇後娘娘茶盞的？”
“奴婢不知，也根本無從知曉。我家娘娘從未做過這樣的事兒，奴婢又豈會知曉。”卓洛仰起頭，目光裏閃爍著怨恨與不屈的光芒，到底是有骨氣的丫頭。
淳嬪安心了不少，只怕出了卓洛，這寂寥陰冷的深宮之，怕是再沒有人能令她信任了。
“好，那麽我來問你。這蠟丸怎麽會好端端的出現在你家娘娘的暗匣？莫非是有人存心嫁禍不成？”如玥總歸還是笑著，說話的語調也極盡平和。“除了你，娘娘身邊的人怕是做不了這樣的事，難道是你擱進去的？”
“胡說！”卓洛抵不住胸口的怒火，言語上明顯失了分寸：“如嬪娘娘所說的，不過是您一廂情願的揣測罷了，您沒有證據憑什麽在這裏誣陷我家娘娘，誣陷卓洛。還是這一切根本都是你存心為之，所以心裏才這樣清楚，根本是你存心嫁禍我們翊坤宮。”
“卓洛。”淳嬪輕輕喚了一聲：“你知道便知道，不知道便說你不知道，如嬪娘娘是最講道理的人，她不會輕易冤枉了咱們去，別失了體統。”
卓洛被激怒是如玥意料之的事兒，可不想淳嬪此時還能鎮定若斯，當著皇上的面教訓起宮婢來了，倒是有那麽一股子的明澈勁兒。
“是，娘娘，奴婢莽撞了。”卓洛緊著伏地，乖巧道：“如嬪娘娘恕罪，臣妾冒失了。”
皇後氣悶難抒，不由得推開身旁的吉嬪，兀自起身道：“既然如貴人問不出個所以然來，就讓本宮來問。”
如玥微笑著後退了兩步：“那就請皇後娘娘細細查問。”似不經意間，一塊玉佩從她的袖掉了下來，正好落在卓洛眼前。
卓洛看清了那玉佩的樣式，頓時大驚失色。“如嬪娘娘……”
如玥順勢低頭，赧笑道：“身子笨重了果然不便彎腰，就勞卓洛姑娘幫我拾起來吧。”卓洛遲疑了片刻，才伸手去摸那一塊玉佩，遞給如玥的時候，自己的手更是顫抖的厲害。
這一切果真是有些奇怪的，就連淳嬪也看不明白了。究竟這玉佩有什麽幹系，怎麽卓洛會畏懼成這個樣子？當然，淳嬪的預感是極為不好的，總覺得今日是難逃這一劫了。
“哼！”皇後冷哼一聲，停在卓洛身前：“本宮來問你，翊坤宮搜出的那些蠟丸究竟是不是淳嬪親手所制？”
“皇後娘娘，奴婢從未見過那些蠟丸，我家娘娘自然也沒有見過。分明是旁人陷害的手段，還請娘娘明鑒，那東西當真不是……”卓洛本是要擡頭與皇後對視，卻不料正好看見如玥將玉佩拿在手把玩。
只一眼，她便怎麽也移不開目，嘴上的聲音也綿軟了好些：“奴婢，沒……沒見過。”
吉嬪也覺出有什麽不妥，方才還義正言辭的卓洛，轉眼氣勢就低靡不振了。細心觀察後，終於也鎖定了如玥手上的那一塊玉。吉嬪刻意走過來，漫不經心的對如玥道：“妹妹手上的這一塊玉很是精美啊，能否借我一觀？”
如玥微笑著遞到吉嬪手：“旁人都在為投毒之事憂心，難為姐姐這個時候，還有心思註意臣妾的這一塊玉。”
“皇後娘娘，奴婢沒有看見，奴婢真的沒有看見，如嬪娘娘，您相信奴婢吧，那蠟丸根本不是我家小主配制的，根本就不是……”卓洛忽然就沈不住氣了，雙後緊緊鉗住皇後的腳腕苦苦分辯：“皇後娘娘，您一定要相信奴婢的話，奴婢當真是不知道……我家小主一定是冤枉的，一定是……”
淳嬪有些看不下去了，語氣也變得格外不好：“卓洛，你這是做什麽，既然與我們無幹好好說也就是了。”
皇後冷然剜了卓洛一眼，斥道：“你好大的膽子，還不快松開本宮。”紫敏連同幾個小宮婢緊張的不行，緊忙撲了上來，硬生生的掰開了卓洛的手。
如玥擡頭，與沛雙對視了一眼。“啪！”一個響脆的耳光，沛雙毫不客氣的抽打在卓洛臉上：“當著皇上的面，你這丫頭也膽敢冒犯皇後娘娘，當真是不知死活。”
“你想保護淳嬪，也要看看這裏是什麽地方，若是方法用的不對。只怕越是想保住的人，越會因此而受你牽累。”如玥的聲音如棉絮一般隨和，將警告之言說的如此委婉動聽。“皇後娘娘千金貴體，也是你能隨便碰上一碰的麽？這一巴掌就是教你看清楚眼前的人與事，別以為抵死不松開就能平安無事了。”
卓洛被如嬪這一番話驚得合不攏嘴，旁人聽不明白，可她的心早已了然了一切。若是不開口向著如嬪來說，那麽……那麽她真心想要保住的人就得死。可若是說了，自家小主怎麽辦？她不能做背主求榮的事呀。
“如嬪娘娘，奴婢當真不知曉，求您，求您饒了奴婢吧！”卓洛不住的落淚，楚楚可憐的模樣著實讓人看著心疼。加之方才那一巴掌，沛雙的力道兇猛，卓洛嘴角已經滲出血水來。
“真是作孽，讓本宮如何看得下去。”如玥別過頭去，深吸了幾口氣才對皇上道：“皇上，看來是臣妾想錯了，卓洛姑娘這樣忠心，斷然也不會說出什麽對淳嬪不利的話來。要不然，就待她下去吧？”
皇後一聽，當下就急了：“如嬪再說什麽呢。分明這話才問道一半，卓洛剛有些松口，你便要送她下去了。這樣半途而廢，豈不是白費了功夫。皇上，臣妾倒覺著這個卓洛必然是知曉內情的，只管讓常永貴接著問。”
“那就問吧。”皇帝對常永貴使了個顏色，常永貴便躬身上前：“卓洛，當著皇上的面，本公公勸你還是盡早說出實情為好。”
吉嬪對著光又細細瞧了瞧如嬪的玉佩，不覺讚道：“這玉倒算不上是什麽好玉，可偏是這雕工，精巧細致，連宮裏的師傅也沒有這樣精湛的手藝。想來妹妹這塊玉，該是宮外購來的吧？”
這也正是淳嬪所希望知曉的，究竟這一塊玉對根本沒有親眷的卓洛來說，到底意味著什麽。
如玥故作神秘，只笑道：“不過是把玩之物，姐姐若是喜歡，拿去便是了。”
“那倒是。好玉雖然難再尋，可永壽宮想來也不缺這樣的物件。只不過，會雕刻這玉的人，只怕倒不是那麽多了呢！”吉嬪說的眉色舞，絲毫不顧及皇後越來越難看的臉色。“本宮在這裏審問卓洛，你們可倒好，還有心思說什麽玉不玉的。”如玥尷尬一笑，忙賠罪道：“皇後娘娘息怒，臣妾冒失了。”
常永貴見卓洛神思不屬，雙目不錯的盯著吉嬪手上的玉，便咳了一聲清了清嗓子，問道：“究竟這蠟丸，是不是出自翊坤宮？你倒是說話呀！”“難為公公還肯這樣好好的說，本宮倒是沒有耐性了。”如玥緩緩站起來，只道：“卓洛，本宮再問你最後一遍，究竟這蠟丸是不是你家娘娘制備的，你可見過？自然，說不說在你，你得自己思量。”
對上如玥沈斂的目光，卓洛心已經有了主意：“如嬪娘娘，奴婢可以證明，這蠟丸當真不是我家娘娘制備的，娘娘她，根本由始至終都未對皇後娘娘生出異心，她又豈會蓄意毒害皇後娘娘的龍裔。這藥丸，根本是……”
“卓洛。”淳嬪憑借與卓洛多年的默契，猛烈的意識到她將要說出什麽蠢話來，遂驚叫一聲希望能攔住她。
皇後被淳嬪這猝不及防的淒厲叫聲驚了心，沒好氣道：“你是要嚇死本宮麽？鬼叫什麽？”淳嬪謝罪又不忘分辯：“奴婢失儀了，還請皇後娘娘見諒。只是方才卓洛已經說了，這事兒我根本從未知曉。卓洛是跟在我身邊伺候多年的貼心人兒了，奴婢實在看不過眼她被這樣逼問。只怕她會為了救我，而胡亂的將罪行抗下來，這才迫不得已，阻攔她說傻話。還請皇上、皇後娘娘恕罪。”
如玥倒是沒有想到，淳嬪竟然連這一點也能意識到，且還這麽適時的加以攔住，但是讓她的苦肉計無從施展了。
吉嬪饒有興味與如玥對視了一眼，冷冷一笑：“看來淳嬪妹妹，倒是很懂得卓洛的心思麽！”
卓洛未曾宣之於口的話，正是自行認罪。她覺得只要將罪名抗在了自己身上，再當著帝後的面自了殘生，那麽這件事兒便總算有了交代。
可偏是自家小主洞悉了她的心思，這樣一攔，反而無從說起了。那……如嬪會放過她的心上人麽？只是到了如今，她也不好再違背淳嬪的意思，遂道：“如嬪娘娘，奴婢當真從未見過這蠟丸，從未見過。”
淳嬪側過頭去，恭敬的朝著皇上一拜，誠然道：“皇上，臣妾敢以自身性命，及董佳氏全族人性命起誓，臣妾根本從未見過那蠟丸。自古以來，後宮紛爭不斷，遭陷害不都是如此這般的嚴絲合縫的證據確鑿麽？皇後娘娘與如嬪娘娘先後審問了臣妾的婢女，既然問不出個所以然來，臣妾請求皇上令如嬪拿出新的證據來，否則臣妾寧願一死血洗清白。”
吉嬪不覺卷翹了嘴角，在如玥耳邊輕柔道：“不想妹妹你也有力不從心的時候，這個淳嬪剛柔並濟，可當真是繞指柔啊。”
如玥毫不理會吉嬪的挖苦，只向皇上道：“皇上，事情本就是沖著臣妾的永壽宮來的。若非有人陷害臣妾的親妹妹，慶親王的福晉，臣妾也不會這樣苦苦哈哈的勞心勞力，非要揪出為禍之人不可。淳嬪如今這麽說，反倒成了是臣妾故意嫁禍她一般，這樣的委屈，臣妾無從扛起。”
皇上頷首，道：“也的確如此。如玥你說的不錯，朕不能憑白的叫永壽宮背負上這一份委屈。只是，事關重大，非要有鐵定的證據才可落罪。東西雖然是從淳嬪宮裏搜出來的，可就想淳嬪所說是陷害也未嘗不可。總得令後宮眾人信服！”
“皇上說的極是。”如玥附和道：“臣妾也是這麽個心思。既然卓洛姑娘當真不知情，也實在無謂為難於她。是臣妾估量失誤，還請淳嬪娘娘不要見怪。”
皇後憤慨不已，少不了輕踐上幾句：“如嬪，你當自己是在唱戲麽？什麽話都是從你嘴裏說出來的，皇上與本宮來來回回的被你戲弄的這樣辛苦，你可之罪。”
眼看著淳嬪的痛腳捉不住了，這皇後又沖著自己來了，當真是令人有些無奈。如玥心裏暗嘆這個淳嬪果然不是好對付的，也索性嫁禍之初，她便早早想好了其餘的對策。
面上帶著一縷慚愧的笑意，如玥緊忙向皇後致歉，隨即道：“皇後娘娘請暫且息怒，再聽臣妾一言。卓洛方才只是說，這蠟丸她從未見過。”
“那又如何？”皇後並未體會如玥這句話深裏的意思是什麽。
倒是淳嬪的反應極為敏銳，神色僵滯：“如嬪娘娘該不會是想說，這毒是臣妾親手擱在皇後娘娘茶盞之，並未經由旁人之手吧？”
“嗯，我聽著也是這麽個意思。那麽淳嬪，究竟是不是呢？”吉嬪湊趣兒似的問道。
淳嬪花容失色，不覺苦笑道：“臣妾敢問如嬪一句，制備蠟丸這樣的功夫，臣妾怎麽可能一個人就完成。何況就連那蠟丸裏究竟是什麽毒藥，臣妾都不知曉，又從何能得來呢。即便退一萬步來說，臣妾得到時，已經是完整藏了毒的蠟丸，怎麽能擱在皇後娘娘茶盞呢？
莫不是臣妾會施法術，隨隨便便念個咒語，它就能自行到儲秀宮去吧？你要給我安插罪名，總也得有合理的說辭呀！”
此言一出，常永貴覺著後脊梁的冷汗又鉆出了好些，不由得縮了縮身子。一面是如貴人看似在握的勝券，而另一面是淳嬪釜底抽薪似的反抗，這一場後宮紛爭，當真是精彩紛呈。
縱然是他這樣看慣了是非的老兒，一時間也很難說出勝算再誰。皇上他又能斷的清楚麽？只是常永貴在心裏只記得一條，那便是如貴人才是皇上真真正正在意的！
這樣想著，常永貴又將註意力集在了如嬪身上，靜下心來，看看這位嬪主還有什麽法寶未亮出來。
果然姜還是老的辣，常永貴猜的一點不錯。如玥不緊不慢的起身，沈穩而不失風範的對上淳嬪的目光：“妹妹有所不知，本宮雖然尚在孕，可對後宮諸事並未有半點懈怠。藥碗是如何落入皇後娘娘茶盞之的，也正是投毒的關鍵所在。
可再拿出這證據之前，本宮希望妹妹能自行坦白。”如玥深吸了一口氣，慈悲為懷：“做姐姐的，也不希望妹妹太過難堪。畢竟皇後娘娘沒有毒，而龍裔也安然無恙，若是妹妹肯就此認罪，我必向皇上求情，寬恕妹妹。”
淳嬪恨意叢生，緊咬的唇瓣沁出血來：“如嬪娘娘的好意，我心領。可惜，我從未做過此等惡事，縱然是死也絕不改口。若是娘娘真有證據，只管呈獻於皇上面前，無謂再勸說其他。”
“是呀，如嬪，有證據就拿出來。淳嬪到底是真金不怕火煉，還是死鴨子嘴硬，自然就見分曉了。”吉嬪幾度說出這樣扇風點火似的話，令如玥不得不憂心。
只怕她是知曉了皇帝心的倚重，必然想著要和自己分出高下了。如玥不免有些寒心，說到底後宮是敵是友，終究是權利的驅使。只是這會兒還不是她該難受的時候：“既然淳嬪這麽說了，本宮亦沒有其他要說的話了。”
如玥正了臉色，對皇後道：“皇後娘娘，如玥心裏一直有個疑問，還請皇後娘娘如實相告。”
皇後本不預備好好打理如玥，可遇上了皇帝探究似的目光，只得擠出笑顏：“既然都是為求真相，如嬪實在無需與本宮客套，盡管問就是了。”
“皇後娘娘所用的器皿，可是平日裏慣用的那些？”如玥知曉皇後是給了皇上面子，遂沒有兜圈子，徑直來問。
“這……本宮倒是沒有註意。”皇後睨了紫敏一眼，常永貴也極為配合的將茶盞的碎片呈於皇後面前。
紫敏上前細看，才道：“皇後娘娘素來講究，不同的茶當以不同材質的茶盞沖泡。奴婢記得，這一套茶盞就是給皇後娘娘平日裏飲用助孕茶的那一套，沒錯啊。”
“果真沒錯麽？”如玥追問了一邊，格外鄭重的樣子。
“這……”紫敏見如玥不放心，便又細細查驗了一遍。“是沒錯啊，奴婢記著就是這個花色。”
方才跪在一邊的四名宮婢裏，忽然有一人擡頭瞧了紫敏一眼。正好讓沛雙瞧見了：“恐怕不是吧，小姐，這婢女好似知曉什麽。”
紫敏詫異道：“小桃，你知道什麽，還不快說。”
小桃急紅了眼睛，嗚咽道：“今兒一早，奴婢發現皇後娘娘素日裏慣用的茶盞竟然碎了，慌亂的不行。恰好內務府的小雷子，來給皇後娘娘送錦緞，奴婢唯恐娘娘責罰，就暗求小雷子，尋了一套一模一樣的給奴婢送來。這茶盞，是皇後娘娘用茶之前，奴婢才得到的。”
“什麽？”紫敏憤恨的牙癢：“好糊塗啊你，這樣的東西竟然敢急匆匆的就拿上來給皇後娘娘用。當真是不怕掉腦袋。”
小桃聽了這樣的重話，只嚇得面如土色：“皇後娘娘，奴婢不是存心的，可這茶盞和藥茶奴婢都檢查過，均沒有任何問題，這奴婢才敢呈上來的。皇後娘娘，奴婢不是存心的。”
“皇上，臣妾揣測，茶盞送進儲秀宮的時候，已經讓人做了手腳。將有毒的蠟藏匿於茶盞的杯蓋邊緣之上。因著是好不容易才送進儲秀宮的，宮婢已經慌亂的不行了。又唯恐皇後娘娘知曉而怪罪，遂匆匆忙忙的沖了茶，便以簡單的銀針試毒，再呈獻給皇後娘娘。自然是不會發覺當有什麽不妥。”如玥義正詞嚴，且說的格外生動，好似一切都在她的意料之。
“那又能說明什麽？”淳嬪蹙眉問道：“說來說去，不都是如嬪你的推測罷了，又有哪一點是與我有幹的？”
“淳嬪太心急了。”如玥不慌不忙道：“是不是本宮的推測，只消請常公公好好問問小雷子便知。”
常永貴不敢耽擱，生怕又生出什麽亂子，緊著往內務府去了。不過片刻，卻有沈著臉子轉了回來：“啟稟皇上，小雷子懸梁了。奴才勘察過他的房間，幹凈利落，沒有留下一點行兇的蛛絲馬跡。但是發現了這個。”
“拿上來。”皇帝顯然十分不悅，不想連這個小雷子都死了個幹幹凈凈。
常永貴將搜來之物打開，竟然是一支並蒂蓮花的金簪子，正與如寶頭上那一對分毫不差。皇上正在詫異之際，只聽“咕咚”一聲響。
眾人的註意力都集在那支金簪子上，一時竟也未發覺這聲響來自何處。倒是沛雙“呀”了一聲，最先發覺：“卓洛姑娘怎麽暈了？”
“淳嬪，你還有什麽解釋？”皇後這會兒是由不得不信了。“方才是怎麽說的，這金簪不是宮裏的手藝，怎麽這麽巧竟與你贈送給福晉的那一對一模一樣？難道是這個小雷子心靈手巧，偏就能看著樣子造出一支來不成麽？”
“皇後娘娘，這金簪本就是宮外的東西不假。臣妾能尋來，內務府也能尋來，小雷子常常出宮辦事，湊巧也買了一支有什麽奇怪。也不能就憑這一點，便證明是臣妾所為啊。”
如玥冷了聲音，話裏難免添了幾分涼薄：“怎能在淳嬪看來，什麽都是巧合呢？巧合的是皇後娘娘發覺茶水的顏色不對，未有喝下去。巧合正是福晉去了儲秀宮，娘娘的茶才有了毒。巧合的是小雷子給小桃了新的杯盞，巧合的是這與福晉一模一樣的金簪子竟出現在了一個太監的房裏。”
連珠落似的的說了這些許話，如玥的聲音陡然而止。
內殿之上，忽然就靜寂了下來。
皇帝的無言以對，皇後的憤懣不已，吉嬪的涼薄嘲諷，淳嬪都看在眼裏。好一個如貴人，這妙計設計的環環相扣，只怕從她走入永壽宮帶去金簪的那一日開始，這計謀便開始醞釀了吧。縱然她知道前路艱辛，卻還是無法躲開。
該怎麽辦，當真要這樣被冤枉而死麽？淳嬪忽然覺得很害怕，那是一種忽然被抽空了血液的感覺，蒼白無力的看著自己冰冷下去，僵硬下去，可竟然沒有一點辦法。
這一仗，她竟然輸的這樣慘烈。鈕鈷祿如玥，你當真是狠絕的手段啊。
淳嬪就那麽沈默無聲的望著如玥，雙膝早已跪得沒有了知覺。這樣仰著頭，看著如玥的身姿，竟然那麽高大，仿佛一道無形的山沈重的砸了下來。粉身碎骨，呵，也唯有粉身碎骨了。
“皇上，臣妾要說的，便是這小雷子與暈厥過去的卓洛。”如玥痛心疾首，艱難開口：“竟一早便有了私情，臣妾代執皇後娘娘鳳印，竟到了此時才發覺。這種荒唐的行徑，非但有辱後宮清譽，折損了皇家的顏面，反而還令淳嬪能成功的調換皇後宮裏的茶盞，辣手行兇，當真令臣妾汗顏，自覺愧對了皇上的信任，還請皇上責罰。”
“如嬪，你休要在這裏聳人聽聞，卓洛她，她是好好的女兒家，怎麽會……怎麽會與太監……”淳嬪又屈辱又氣氛，著是連一句話也說不清楚。
如玥挺著肚子跪了下去，吉嬪聞言也不得不跪：“皇上臣妾也失察了，竟糊塗至今，還請皇上恕罪。”
皇後狠狠剜了如玥一眼，才極為不情願的跪地：“皇上，臣妾身為宮皇後，竟也懵然不知，自知罪無可恕。可若非淳嬪心術不正，竟然利用近身侍婢，夥同內務府的小太監下毒，也不會引出這一連串的亂子，還請皇上先行處置了淳嬪，肅清宮闈。”
皇帝只覺得滿心悲涼，看著如玥與皇後挺著肚子，吃力的跪在身前，更是氣不打一處來。分明綿延後嗣是這樣一件好事兒，怎麽就變成了現在這個樣子。
豈料皇帝還未曾說話，倒是淳嬪猛然拔下了自己鬢邊的一支金簪抵在自己的胸口，冷笑道：“皇上，臣妾今日蒙上了不白之冤，不敢請求皇上信任，只求皇上能恩準臣妾的遺體回鄉。由始至終，臣妾都沒有下毒，此番血濺金殿也並非臣妾畏罪自盡，而是臣妾要用這一腔熱血來控訴……臣妾冤枉。”
皇帝的臉頓時青綠難看：“常永貴……”豈料話才出口，淳嬪的手便猛地揚起，又重重的朝著自己的心房刺去。這力道迅猛，如玥只聽見金子刺如肉身的“嗖”聲，便見鮮血呈點狀噴濺出來。
沛雙立在一旁，默默的看著這一切，絲毫沒有阻止的動作。好似這是她一心想要看見的畫面，非但沒有什麽傷懷，憐憫，反而心裏格外的痛快。
如玥瞪大了雙眼，看著淳嬪的臉色蒼白了下去，烏溜溜的眸子也漸漸暗淡無光，才長長籲了一口氣，無力道：“皇上，孕見不得血腥，還請皇上先送淳嬪回宮，以免驚擾了皇後娘娘鳳體安康。”
“常永貴。”皇上有一瞬間的六神無主，可聽了如玥的話，深思便漸漸的清醒過來。“還楞著，先把人擡回宮去。看看皇後是怎麽了。”
吉嬪這才回過味兒來，發覺皇後驚悸過度，已經昏了過去。連忙喚道：“紫敏，快，快扶皇後娘娘，快扶皇後娘娘。”
如玥就著沛雙的手緩緩站起來，淚珠子順著臉頰默默的流下來：“皇上……”這是一種什麽樣的滋味，她說不清楚，明明就很想看到淳嬪去死，可當真人就死在面前了，那種瀕臨死亡的恐懼，又令她深深愧疚。“臣妾是不是做錯了？”
如寶長長嘆息了一聲，一屁股跌坐在地，也顧不得皇上走了過來，她只覺得自己很累，很害怕，直道淳嬪的鮮血濺了出來，她才真正的放下心來，自己終於是得救了。
“如玥，你沒事兒吧？”皇帝沈痛的握住如玥冰涼的雙手，關切道：“你沒錯，你只是說出了實情罷了。”
“皇上……”如玥的情緒忽然變得激動起來，不管不顧的撲進了皇帝的懷抱，失聲痛哭不止。她哪裏是說出了實情，今日的一切，完全都是她的傑作。是她一手一腳布置好的圈套，淳嬪啊淳嬪，只怪你鋒芒太露，野心難填，別怪本宮容不得你。
“別哭，如玥……沒事了，都過去了……”皇帝的聲音恢覆了一如既往的溫存，如玥忽然覺得，這一仗是她贏了。
一月後。
祈安殿外，如玥與吉嬪一進一出，正好相遇。
好似自那日別於養心殿，如玥便足有一月之久未曾見過吉嬪的面了。
“如嬪來求心安麽？”吉嬪的心結似乎沒有因為這一月的冷靜而解開，反而大有愈烈的趨勢。“可那淳嬪命大，不是還茍延殘喘的活在翊坤宮呢，如嬪是不是早了些？”
如玥並未理會她的挑釁，徑自往祈安殿去。
“怎麽，娘娘冊封為妃在近，喚您如嬪倒不愛搭理人了？”吉嬪吃味兒一笑，不免多言道：“皇後娘娘孕百般不適，唯有你還能這樣硬朗的撐住，倒是過不去自己心裏這一關了。”
“皇後強勢時，你我能聯手與皇後分庭抗禮。眼下唯有你我能撐起後宮的種種，所以，你便要與我分出個高低麽？”如玥的心，早已堅硬如鐵，但凡是恩怨糾纏，她都不喜再兜圈子。
吉嬪訕訕一笑，略顯尷尬之色：“我不過是羨慕妹妹的好運氣罷了。”
“能為妃，便是要長長久久的陪伴在皇上身側。經歷了後宮這樣多的風雨，皇上的心思，姐姐自然猜得。”如玥示意吉嬪近前一步說話：“是為妃，與我並駕齊驅。還是走淳嬪這條不歸路，姐姐一定會選。”
“若我選為妃呢？”吉嬪試探性的問道。
“妃位多有玄缺，姐姐有此高志，我自然為你高興。”如玥誠然一笑：“如玥昔日，曾欠過姐姐情分，於心不安。也希望能略微彌補！”
“好！”吉嬪大喜：“有你這句話，我便安心了。”
如玥柔美一笑，旋身欲去。吉嬪卻不放心的追問道：“那淳嬪呢，你會留下她這條殘命麽？你不怕她有東山再起的一日……”
“淳嬪的命硬，豈是你我所能決意的。”如玥斂了笑意，正經臉色道：“何況姐姐也知道，她真是冤枉的。上有天意，如玥不想費這份兒心。”
吉嬪微微頷首，心也是一片澄明，皇上是舍不得董佳氏一族的勢力。轉念道：“妹妹可別忘了，過了這個年，新一屆的繡女就要入宮了。”
“是呢。”如玥就著沛雙的手，緩緩朝前走，絲毫沒有停步的意思：“姐姐說的是呢，新人來了，這後宮怕是又要熱鬧了。”
————
“皇上萬福金安、如妃娘娘萬安。”乾清宮正殿前，一眾繡女身著各色的旗裝，笑顏如花齊齊問安。
皇帝並著如玥的手，笑容相映的走進殿前，雙雙端坐。
“平身。”方才坐穩，皇帝便笑道。
如玥默默的環視眾人一周，不覺微笑：“皇上，各位妹妹當真是國色天香，人比花更嬌。”皇後卻並不讚同道：“如今朕眼，只有兩位美人兒。旁的就再也看不到了。”
“哦？”如玥不覺詫異：“皇上說的，可是那兩位，怎麽臣妾不知曉！”
皇帝側首，稍微貼近如玥的面龐道：“一位自然是如玥你，另一位嘛……”
“皇上！”如玥略微有些假嗔，卻撇不開端莊的儀態：“皇上是要臣妾當著給位妹妹面前吃味兒，讓人笑話麽？”
“怎麽會？”皇帝輕柔的聲音足夠如玥聽到：“還有一位，就是咱們的小公主，欒靜。她可是像極了如玥你，將來必定是數一數二的大美人。”
如玥甜美一笑，歡欣道：“臣妾聽聞皇上成日裏去瞧欒靜，連皇後娘娘的四阿哥也冷待了，只怕皇後娘娘心裏要不舒服呢。”
皇帝卻並不以為意：“欒靜可愛，朕每每看見她都要抱上好一會兒，舍不得放下。就如同每每看見如玥你，都移不開雙目一般。”
“皇上，吉時到了！”常永貴為難的提了個醒。
如玥這才回過神來：“是呢，皇上，無謂讓
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皇帝深吸了幾口氣，稍微斂住滿腔怒氣，道：“東西是從你宮裏搜出來的，福晉也是受你的挑唆，才去向皇後請安的，到了這個時候，你還要口口聲聲的狡辯，難道朕真的從來都不會分真假麽？”
“皇上。”如玥知曉若是此時不拿出確鑿的證據，皇上多半還是會心軟，畢竟淳嬪說的一點也沒有錯，她總是柔順的。一個看似弱質纖纖的女子，忽然硬朗起來，皇上難道不會疑心她是被陷害的麽？“臣妾在想，倘若此事果真是淳嬪所為，那麽她又是怎麽把那蠟丸擱在皇後娘娘茶盞裏的呢？”
“如貴人不覺得自己很矛盾麽？”皇後慍怒，臉上霜色更甚：“方才是你說這一切都是淳嬪所為，轉眼卻又想著為她開拓。紅臉是你，白臉也是你，當真是叫本宮弄不清你的心了。”
吉嬪總算是比較了解如玥的，她輕輕走近皇後身邊，取下身上柔滑似水的絲巾，仔細為皇後拭去鬢邊的汗珠。“娘娘，您別心急，如貴人並非是要推翻自己的話。而是想拿出實實在在的的證據，讓淳嬪娘娘無話可說罷了。”
因著吉嬪這一句話，皇帝的心也稍稍安了些。“方才朕確實急切了些。”皇後思忖了片刻，重新端坐：“淳嬪，一轉眼你也入宮這麽多年了，朕不想冤枉了。既然如此，如玥，有什麽你便如實陳述，也好令眾人沒有疑惑。”
“是，皇上。”如玥會心對吉嬪一笑，吉嬪只稍微勾唇算是回應。說不清楚為什麽，吉嬪總覺得心裏很別扭，這種感覺明明是希望淳嬪被鬥敗，卻又不希望如嬪贏得這樣容易。而她也深刻的意識到，過了今日，如嬪可能就是如妃了！
“淳嬪自入宮以來，身邊唯有親信之人卓洛相伴。既然是淳嬪的家生丫頭，那麽必然更為貼心，臣妾估摸著這個卓洛必然是知曉內情的。就請常公公把她帶上堂來，讓臣妾好好問上一問。”如玥的動作也好，聲調也罷，因著肚子裏還有個小孩兒的幹系，總顯得輕柔了幾分。
皇帝看在眼裏，越發覺得如玥與從前不同了。不再是那樣一個俏皮可愛的小丫頭，而是能為他排解心憂困，撐起後宮四方藍天的妃子。這種感覺不由得令皇上很安心，如玥的慈惠端莊，寬和正值，當真是像極了先皇後。
正想得入神，常永貴已經押著卓洛上了殿。
“皇上，奴婢當真什麽也不知道。”卓洛在殿外聽得一清二楚，也知曉自家小主是蒙了冤的。可是這一會兒，小主不慌張，她也不能無端的慌亂畏懼。只怕稍微不慎，就會讓人利用了去，憑白的給主子添亂。
如玥將卓洛的心思都看盡眼底，心裏也猜到這丫頭不會亂說什麽。遂道：“卓洛，本宮問你，你可知你家娘娘是如何將有毒的蠟丸，擱在皇後娘娘茶盞的？”
“奴婢不知，也根本無從知曉。我家娘娘從未做過這樣的事兒，奴婢又豈會知曉。”卓洛仰起頭，目光裏閃爍著怨恨與不屈的光芒，到底是有骨氣的丫頭。
淳嬪安心了不少，只怕出了卓洛，這寂寥陰冷的深宮之，怕是再沒有人能令她信任了。
“好，那麽我來問你。這蠟丸怎麽會好端端的出現在你家娘娘的暗匣？莫非是有人存心嫁禍不成？”如玥總歸還是笑著，說話的語調也極盡平和。“除了你，娘娘身邊的人怕是做不了這樣的事，難道是你擱進去的？”
“胡說！”卓洛抵不住胸口的怒火，言語上明顯失了分寸：“如嬪娘娘所說的，不過是您一廂情願的揣測罷了，您沒有證據憑什麽在這裏誣陷我家娘娘，誣陷卓洛。還是這一切根本都是你存心為之，所以心裏才這樣清楚，根本是你存心嫁禍我們翊坤宮。”
“卓洛。”淳嬪輕輕喚了一聲：“你知道便知道，不知道便說你不知道，如嬪娘娘是最講道理的人，她不會輕易冤枉了咱們去，別失了體統。”
卓洛被激怒是如玥意料之的事兒，可不想淳嬪此時還能鎮定若斯，當著皇上的面教訓起宮婢來了，倒是有那麽一股子的明澈勁兒。
“是，娘娘，奴婢莽撞了。”卓洛緊著伏地，乖巧道：“如嬪娘娘恕罪，臣妾冒失了。”
皇後氣悶難抒，不由得推開身旁的吉嬪，兀自起身道：“既然如貴人問不出個所以然來，就讓本宮來問。”
如玥微笑著後退了兩步：“那就請皇後娘娘細細查問。”似不經意間，一塊玉佩從她的袖掉了下來，正好落在卓洛眼前。
卓洛看清了那玉佩的樣式，頓時大驚失色。“如嬪娘娘……”
如玥順勢低頭，赧笑道：“身子笨重了果然不便彎腰，就勞卓洛姑娘幫我拾起來吧。”卓洛遲疑了片刻，才伸手去摸那一塊玉佩，遞給如玥的時候，自己的手更是顫抖的厲害。
這一切果真是有些奇怪的，就連淳嬪也看不明白了。究竟這玉佩有什麽幹系，怎麽卓洛會畏懼成這個樣子？當然，淳嬪的預感是極為不好的，總覺得今日是難逃這一劫了。
“哼！”皇後冷哼一聲，停在卓洛身前：“本宮來問你，翊坤宮搜出的那些蠟丸究竟是不是淳嬪親手所制？”
“皇後娘娘，奴婢從未見過那些蠟丸，我家娘娘自然也沒有見過。分明是旁人陷害的手段，還請娘娘明鑒，那東西當真不是……”卓洛本是要擡頭與皇後對視，卻不料正好看見如玥將玉佩拿在手把玩。
只一眼，她便怎麽也移不開目，嘴上的聲音也綿軟了好些：“奴婢，沒……沒見過。”
吉嬪也覺出有什麽不妥，方才還義正言辭的卓洛，轉眼氣勢就低靡不振了。細心觀察後，終於也鎖定了如玥手上的那一塊玉。吉嬪刻意走過來，漫不經心的對如玥道：“妹妹手上的這一塊玉很是精美啊，能否借我一觀？”
如玥微笑著遞到吉嬪手：“旁人都在為投毒之事憂心，難為姐姐這個時候，還有心思註意臣妾的這一塊玉。”
“皇後娘娘，奴婢沒有看見，奴婢真的沒有看見，如嬪娘娘，您相信奴婢吧，那蠟丸根本不是我家小主配制的，根本就不是……”卓洛忽然就沈不住氣了，雙後緊緊鉗住皇後的腳腕苦苦分辯：“皇後娘娘，您一定要相信奴婢的話，奴婢當真是不知道……我家小主一定是冤枉的，一定是……”
淳嬪有些看不下去了，語氣也變得格外不好：“卓洛，你這是做什麽，既然與我們無幹好好說也就是了。”
皇後冷然剜了卓洛一眼，斥道：“你好大的膽子，還不快松開本宮。”紫敏連同幾個小宮婢緊張的不行，緊忙撲了上來，硬生生的掰開了卓洛的手。
如玥擡頭，與沛雙對視了一眼。“啪！”一個響脆的耳光，沛雙毫不客氣的抽打在卓洛臉上：“當著皇上的面，你這丫頭也膽敢冒犯皇後娘娘，當真是不知死活。”
“你想保護淳嬪，也要看看這裏是什麽地方，若是方法用的不對。只怕越是想保住的人，越會因此而受你牽累。”如玥的聲音如棉絮一般隨和，將警告之言說的如此委婉動聽。“皇後娘娘千金貴體，也是你能隨便碰上一碰的麽？這一巴掌就是教你看清楚眼前的人與事，別以為抵死不松開就能平安無事了。”
卓洛被如嬪這一番話驚得合不攏嘴，旁人聽不明白，可她的心早已了然了一切。若是不開口向著如嬪來說，那麽……那麽她真心想要保住的人就得死。可若是說了，自家小主怎麽辦？她不能做背主求榮的事呀。
“如嬪娘娘，奴婢當真不知曉，求您，求您饒了奴婢吧！”卓洛不住的落淚，楚楚可憐的模樣著實讓人看著心疼。加之方才那一巴掌，沛雙的力道兇猛，卓洛嘴角已經滲出血水來。
“真是作孽，讓本宮如何看得下去。”如玥別過頭去，深吸了幾口氣才對皇上道：“皇上，看來是臣妾想錯了，卓洛姑娘這樣忠心，斷然也不會說出什麽對淳嬪不利的話來。要不然，就待她下去吧？”
皇後一聽，當下就急了：“如嬪再說什麽呢。分明這話才問道一半，卓洛剛有些松口，你便要送她下去了。這樣半途而廢，豈不是白費了功夫。皇上，臣妾倒覺著這個卓洛必然是知曉內情的，只管讓常永貴接著問。”
“那就問吧。”皇帝對常永貴使了個顏色，常永貴便躬身上前：“卓洛，當著皇上的面，本公公勸你還是盡早說出實情為好。”
吉嬪對著光又細細瞧了瞧如嬪的玉佩，不覺讚道：“這玉倒算不上是什麽好玉，可偏是這雕工，精巧細致，連宮裏的師傅也沒有這樣精湛的手藝。想來妹妹這塊玉，該是宮外購來的吧？”
這也正是淳嬪所希望知曉的，究竟這一塊玉對根本沒有親眷的卓洛來說，到底意味著什麽。
如玥故作神秘，只笑道：“不過是把玩之物，姐姐若是喜歡，拿去便是了。”
“那倒是。好玉雖然難再尋，可永壽宮想來也不缺這樣的物件。只不過，會雕刻這玉的人，只怕倒不是那麽多了呢！”吉嬪說的眉色舞，絲毫不顧及皇後越來越難看的臉色。“本宮在這裏審問卓洛，你們可倒好，還有心思說什麽玉不玉的。”如玥尷尬一笑，忙賠罪道：“皇後娘娘息怒，臣妾冒失了。”
常永貴見卓洛神思不屬，雙目不錯的盯著吉嬪手上的玉，便咳了一聲清了清嗓子，問道：“究竟這蠟丸，是不是出自翊坤宮？你倒是說話呀！”“難為公公還肯這樣好好的說，本宮倒是沒有耐性了。”如玥緩緩站起來，只道：“卓洛，本宮再問你最後一遍，究竟這蠟丸是不是你家娘娘制備的，你可見過？自然，說不說在你，你得自己思量。”
對上如玥沈斂的目光，卓洛心已經有了主意：“如嬪娘娘，奴婢可以證明，這蠟丸當真不是我家娘娘制備的，娘娘她，根本由始至終都未對皇後娘娘生出異心，她又豈會蓄意毒害皇後娘娘的龍裔。這藥丸，根本是……”
“卓洛。”淳嬪憑借與卓洛多年的默契，猛烈的意識到她將要說出什麽蠢話來，遂驚叫一聲希望能攔住她。
皇後被淳嬪這猝不及防的淒厲叫聲驚了心，沒好氣道：“你是要嚇死本宮麽？鬼叫什麽？”淳嬪謝罪又不忘分辯：“奴婢失儀了，還請皇後娘娘見諒。只是方才卓洛已經說了，這事兒我根本從未知曉。卓洛是跟在我身邊伺候多年的貼心人兒了，奴婢實在看不過眼她被這樣逼問。只怕她會為了救我，而胡亂的將罪行抗下來，這才迫不得已，阻攔她說傻話。還請皇上、皇後娘娘恕罪。”
如玥倒是沒有想到，淳嬪竟然連這一點也能意識到，且還這麽適時的加以攔住，但是讓她的苦肉計無從施展了。
吉嬪饒有興味與如玥對視了一眼，冷冷一笑：“看來淳嬪妹妹，倒是很懂得卓洛的心思麽！”
卓洛未曾宣之於口的話，正是自行認罪。她覺得只要將罪名抗在了自己身上，再當著帝後的面自了殘生，那麽這件事兒便總算有了交代。
可偏是自家小主洞悉了她的心思，這樣一攔，反而無從說起了。那……如嬪會放過她的心上人麽？只是到了如今，她也不好再違背淳嬪的意思，遂道：“如嬪娘娘，奴婢當真從未見過這蠟丸，從未見過。”
淳嬪側過頭去，恭敬的朝著皇上一拜，誠然道：“皇上，臣妾敢以自身性命，及董佳氏全族人性命起誓，臣妾根本從未見過那蠟丸。自古以來，後宮紛爭不斷，遭陷害不都是如此這般的嚴絲合縫的證據確鑿麽？皇後娘娘與如嬪娘娘先後審問了臣妾的婢女，既然問不出個所以然來，臣妾請求皇上令如嬪拿出新的證據來，否則臣妾寧願一死血洗清白。”
吉嬪不覺卷翹了嘴角，在如玥耳邊輕柔道：“不想妹妹你也有力不從心的時候，這個淳嬪剛柔並濟，可當真是繞指柔啊。”
如玥毫不理會吉嬪的挖苦，只向皇上道：“皇上，事情本就是沖著臣妾的永壽宮來的。若非有人陷害臣妾的親妹妹，慶親王的福晉，臣妾也不會這樣苦苦哈哈的勞心勞力，非要揪出為禍之人不可。淳嬪如今這麽說，反倒成了是臣妾故意嫁禍她一般，這樣的委屈，臣妾無從扛起。”
皇上頷首，道：“也的確如此。如玥你說的不錯，朕不能憑白的叫永壽宮背負上這一份委屈。只是，事關重大，非要有鐵定的證據才可落罪。東西雖然是從淳嬪宮裏搜出來的，可就想淳嬪所說是陷害也未嘗不可。總得令後宮眾人信服！”
“皇上說的極是。”如玥附和道：“臣妾也是這麽個心思。既然卓洛姑娘當真不知情，也實在無謂為難於她。是臣妾估量失誤，還請淳嬪娘娘不要見怪。”
皇後憤慨不已，少不了輕踐上幾句：“如嬪，你當自己是在唱戲麽？什麽話都是從你嘴裏說出來的，皇上與本宮來來回回的被你戲弄的這樣辛苦，你可之罪。”
眼看著淳嬪的痛腳捉不住了，這皇後又沖著自己來了，當真是令人有些無奈。如玥心裏暗嘆這個淳嬪果然不是好對付的，也索性嫁禍之初，她便早早想好了其餘的對策。
面上帶著一縷慚愧的笑意，如玥緊忙向皇後致歉，隨即道：“皇後娘娘請暫且息怒，再聽臣妾一言。卓洛方才只是說，這蠟丸她從未見過。”
“那又如何？”皇後並未體會如玥這句話深裏的意思是什麽。
倒是淳嬪的反應極為敏銳，神色僵滯：“如嬪娘娘該不會是想說，這毒是臣妾親手擱在皇後娘娘茶盞之，並未經由旁人之手吧？”
“嗯，我聽著也是這麽個意思。那麽淳嬪，究竟是不是呢？”吉嬪湊趣兒似的問道。
淳嬪花容失色，不覺苦笑道：“臣妾敢問如嬪一句，制備蠟丸這樣的功夫，臣妾怎麽可能一個人就完成。何況就連那蠟丸裏究竟是什麽毒藥，臣妾都不知曉，又從何能得來呢。即便退一萬步來說，臣妾得到時，已經是完整藏了毒的蠟丸，怎麽能擱在皇後娘娘茶盞呢？
莫不是臣妾會施法術，隨隨便便念個咒語，它就能自行到儲秀宮去吧？你要給我安插罪名，總也得有合理的說辭呀！”
此言一出，常永貴覺著後脊梁的冷汗又鉆出了好些，不由得縮了縮身子。一面是如貴人看似在握的勝券，而另一面是淳嬪釜底抽薪似的反抗，這一場後宮紛爭，當真是精彩紛呈。
縱然是他這樣看慣了是非的老兒，一時間也很難說出勝算再誰。皇上他又能斷的清楚麽？只是常永貴在心裏只記得一條，那便是如貴人才是皇上真真正正在意的！
這樣想著，常永貴又將註意力集在了如嬪身上，靜下心來，看看這位嬪主還有什麽法寶未亮出來。
果然姜還是老的辣，常永貴猜的一點不錯。如玥不緊不慢的起身，沈穩而不失風範的對上淳嬪的目光：“妹妹有所不知，本宮雖然尚在孕，可對後宮諸事並未有半點懈怠。藥碗是如何落入皇後娘娘茶盞之的，也正是投毒的關鍵所在。
可再拿出這證據之前，本宮希望妹妹能自行坦白。”如玥深吸了一口氣，慈悲為懷：“做姐姐的，也不希望妹妹太過難堪。畢竟皇後娘娘沒有毒，而龍裔也安然無恙，若是妹妹肯就此認罪，我必向皇上求情，寬恕妹妹。”
淳嬪恨意叢生，緊咬的唇瓣沁出血來：“如嬪娘娘的好意，我心領。可惜，我從未做過此等惡事，縱然是死也絕不改口。若是娘娘真有證據，只管呈獻於皇上面前，無謂再勸說其他。”
“是呀，如嬪，有證據就拿出來。淳嬪到底是真金不怕火煉，還是死鴨子嘴硬，自然就見分曉了。”吉嬪幾度說出這樣扇風點火似的話，令如玥不得不憂心。
只怕她是知曉了皇帝心的倚重，必然想著要和自己分出高下了。如玥不免有些寒心，說到底後宮是敵是友，終究是權利的驅使。只是這會兒還不是她該難受的時候：“既然淳嬪這麽說了，本宮亦沒有其他要說的話了。”
如玥正了臉色，對皇後道：“皇後娘娘，如玥心裏一直有個疑問，還請皇後娘娘如實相告。”
皇後本不預備好好打理如玥，可遇上了皇帝探究似的目光，只得擠出笑顏：“既然都是為求真相，如嬪實在無需與本宮客套，盡管問就是了。”
“皇後娘娘所用的器皿，可是平日裏慣用的那些？”如玥知曉皇後是給了皇上面子，遂沒有兜圈子，徑直來問。
“這……本宮倒是沒有註意。”皇後睨了紫敏一眼，常永貴也極為配合的將茶盞的碎片呈於皇後面前。
紫敏上前細看，才道：“皇後娘娘素來講究，不同的茶當以不同材質的茶盞沖泡。奴婢記得，這一套茶盞就是給皇後娘娘平日裏飲用助孕茶的那一套，沒錯啊。”
“果真沒錯麽？”如玥追問了一邊，格外鄭重的樣子。
“這……”紫敏見如玥不放心，便又細細查驗了一遍。“是沒錯啊，奴婢記著就是這個花色。”
方才跪在一邊的四名宮婢裏，忽然有一人擡頭瞧了紫敏一眼。正好讓沛雙瞧見了：“恐怕不是吧，小姐，這婢女好似知曉什麽。”
紫敏詫異道：“小桃，你知道什麽，還不快說。”
小桃急紅了眼睛，嗚咽道：“今兒一早，奴婢發現皇後娘娘素日裏慣用的茶盞竟然碎了，慌亂的不行。恰好內務府的小雷子，來給皇後娘娘送錦緞，奴婢唯恐娘娘責罰，就暗求小雷子，尋了一套一模一樣的給奴婢送來。這茶盞，是皇後娘娘用茶之前，奴婢才得到的。”
“什麽？”紫敏憤恨的牙癢：“好糊塗啊你，這樣的東西竟然敢急匆匆的就拿上來給皇後娘娘用。當真是不怕掉腦袋。”
小桃聽了這樣的重話，只嚇得面如土色：“皇後娘娘，奴婢不是存心的，可這茶盞和藥茶奴婢都檢查過，均沒有任何問題，這奴婢才敢呈上來的。皇後娘娘，奴婢不是存心的。”
“皇上，臣妾揣測，茶盞送進儲秀宮的時候，已經讓人做了手腳。將有毒的蠟藏匿於茶盞的杯蓋邊緣之上。因著是好不容易才送進儲秀宮的，宮婢已經慌亂的不行了。又唯恐皇後娘娘知曉而怪罪，遂匆匆忙忙的沖了茶，便以簡單的銀針試毒，再呈獻給皇後娘娘。自然是不會發覺當有什麽不妥。”如玥義正詞嚴，且說的格外生動，好似一切都在她的意料之。
“那又能說明什麽？”淳嬪蹙眉問道：“說來說去，不都是如嬪你的推測罷了，又有哪一點是與我有幹的？”
“淳嬪太心急了。”如玥不慌不忙道：“是不是本宮的推測，只消請常公公好好問問小雷子便知。”
常永貴不敢耽擱，生怕又生出什麽亂子，緊著往內務府去了。不過片刻，卻有沈著臉子轉了回來：“啟稟皇上，小雷子懸梁了。奴才勘察過他的房間，幹凈利落，沒有留下一點行兇的蛛絲馬跡。但是發現了這個。”
“拿上來。”皇帝顯然十分不悅，不想連這個小雷子都死了個幹幹凈凈。
常永貴將搜來之物打開，竟然是一支並蒂蓮花的金簪子，正與如寶頭上那一對分毫不差。皇上正在詫異之際，只聽“咕咚”一聲響。
眾人的註意力都集在那支金簪子上，一時竟也未發覺這聲響來自何處。倒是沛雙“呀”了一聲，最先發覺：“卓洛姑娘怎麽暈了？”
“淳嬪，你還有什麽解釋？”皇後這會兒是由不得不信了。“方才是怎麽說的，這金簪不是宮裏的手藝，怎麽這麽巧竟與你贈送給福晉的那一對一模一樣？難道是這個小雷子心靈手巧，偏就能看著樣子造出一支來不成麽？”
“皇後娘娘，這金簪本就是宮外的東西不假。臣妾能尋來，內務府也能尋來，小雷子常常出宮辦事，湊巧也買了一支有什麽奇怪。也不能就憑這一點，便證明是臣妾所為啊。”
如玥冷了聲音，話裏難免添了幾分涼薄：“怎能在淳嬪看來，什麽都是巧合呢？巧合的是皇後娘娘發覺茶水的顏色不對，未有喝下去。巧合正是福晉去了儲秀宮，娘娘的茶才有了毒。巧合的是小雷子給小桃了新的杯盞，巧合的是這與福晉一模一樣的金簪子竟出現在了一個太監的房裏。”
連珠落似的的說了這些許話，如玥的聲音陡然而止。
內殿之上，忽然就靜寂了下來。
皇帝的無言以對，皇後的憤懣不已，吉嬪的涼薄嘲諷，淳嬪都看在眼裏。好一個如貴人，這妙計設計的環環相扣，只怕從她走入永壽宮帶去金簪的那一日開始，這計謀便開始醞釀了吧。縱然她知道前路艱辛，卻還是無法躲開。
該怎麽辦，當真要這樣被冤枉而死麽？淳嬪忽然覺得很害怕，那是一種忽然被抽空了血液的感覺，蒼白無力的看著自己冰冷下去，僵硬下去，可竟然沒有一點辦法。
這一仗，她竟然輸的這樣慘烈。鈕鈷祿如玥，你當真是狠絕的手段啊。
淳嬪就那麽沈默無聲的望著如玥，雙膝早已跪得沒有了知覺。這樣仰著頭，看著如玥的身姿，竟然那麽高大，仿佛一道無形的山沈重的砸了下來。粉身碎骨，呵，也唯有粉身碎骨了。
“皇上，臣妾要說的，便是這小雷子與暈厥過去的卓洛。”如玥痛心疾首，艱難開口：“竟一早便有了私情，臣妾代執皇後娘娘鳳印，竟到了此時才發覺。這種荒唐的行徑，非但有辱後宮清譽，折損了皇家的顏面，反而還令淳嬪能成功的調換皇後宮裏的茶盞，辣手行兇，當真令臣妾汗顏，自覺愧對了皇上的信任，還請皇上責罰。”
“如嬪，你休要在這裏聳人聽聞，卓洛她，她是好好的女兒家，怎麽會……怎麽會與太監……”淳嬪又屈辱又氣氛，著是連一句話也說不清楚。
如玥挺著肚子跪了下去，吉嬪聞言也不得不跪：“皇上臣妾也失察了，竟糊塗至今，還請皇上恕罪。”
皇後狠狠剜了如玥一眼，才極為不情願的跪地：“皇上，臣妾身為宮皇後，竟也懵然不知，自知罪無可恕。可若非淳嬪心術不正，竟然利用近身侍婢，夥同內務府的小太監下毒，也不會引出這一連串的亂子，還請皇上先行處置了淳嬪，肅清宮闈。”
皇帝只覺得滿心悲涼，看著如玥與皇後挺著肚子，吃力的跪在身前，更是氣不打一處來。分明綿延後嗣是這樣一件好事兒，怎麽就變成了現在這個樣子。
豈料皇帝還未曾說話，倒是淳嬪猛然拔下了自己鬢邊的一支金簪抵在自己的胸口，冷笑道：“皇上，臣妾今日蒙上了不白之冤，不敢請求皇上信任，只求皇上能恩準臣妾的遺體回鄉。由始至終，臣妾都沒有下毒，此番血濺金殿也並非臣妾畏罪自盡，而是臣妾要用這一腔熱血來控訴……臣妾冤枉。”
皇帝的臉頓時青綠難看：“常永貴……”豈料話才出口，淳嬪的手便猛地揚起，又重重的朝著自己的心房刺去。這力道迅猛，如玥只聽見金子刺如肉身的“嗖”聲，便見鮮血呈點狀噴濺出來。
沛雙立在一旁，默默的看著這一切，絲毫沒有阻止的動作。好似這是她一心想要看見的畫面，非但沒有什麽傷懷，憐憫，反而心裏格外的痛快。
如玥瞪大了雙眼，看著淳嬪的臉色蒼白了下去，烏溜溜的眸子也漸漸暗淡無光，才長長籲了一口氣，無力道：“皇上，孕見不得血腥，還請皇上先送淳嬪回宮，以免驚擾了皇後娘娘鳳體安康。”
“常永貴。”皇上有一瞬間的六神無主，可聽了如玥的話，深思便漸漸的清醒過來。“還楞著，先把人擡回宮去。看看皇後是怎麽了。”
吉嬪這才回過味兒來，發覺皇後驚悸過度，已經昏了過去。連忙喚道：“紫敏，快，快扶皇後娘娘，快扶皇後娘娘。”
如玥就著沛雙的手緩緩站起來，淚珠子順著臉頰默默的流下來：“皇上……”這是一種什麽樣的滋味，她說不清楚，明明就很想看到淳嬪去死，可當真人就死在面前了，那種瀕臨死亡的恐懼，又令她深深愧疚。“臣妾是不是做錯了？”
如寶長長嘆息了一聲，一屁股跌坐在地，也顧不得皇上走了過來，她只覺得自己很累，很害怕，直道淳嬪的鮮血濺了出來，她才真正的放下心來，自己終於是得救了。
“如玥，你沒事兒吧？”皇帝沈痛的握住如玥冰涼的雙手，關切道：“你沒錯，你只是說出了實情罷了。”
“皇上……”如玥的情緒忽然變得激動起來，不管不顧的撲進了皇帝的懷抱，失聲痛哭不止。她哪裏是說出了實情，今日的一切，完全都是她的傑作。是她一手一腳布置好的圈套，淳嬪啊淳嬪，只怪你鋒芒太露，野心難填，別怪本宮容不得你。
“別哭，如玥……沒事了，都過去了……”皇帝的聲音恢覆了一如既往的溫存，如玥忽然覺得，這一仗是她贏了。
一月後。
祈安殿外，如玥與吉嬪一進一出，正好相遇。
好似自那日別於養心殿，如玥便足有一月之久未曾見過吉嬪的面了。
“如嬪來求心安麽？”吉嬪的心結似乎沒有因為這一月的冷靜而解開，反而大有愈烈的趨勢。“可那淳嬪命大，不是還茍延殘喘的活在翊坤宮呢，如嬪是不是早了些？”
如玥並未理會她的挑釁，徑自往祈安殿去。
“怎麽，娘娘冊封為妃在近，喚您如嬪倒不愛搭理人了？”吉嬪吃味兒一笑，不免多言道：“皇後娘娘孕百般不適，唯有你還能這樣硬朗的撐住，倒是過不去自己心裏這一關了。”
“皇後強勢時，你我能聯手與皇後分庭抗禮。眼下唯有你我能撐起後宮的種種，所以，你便要與我分出個高低麽？”如玥的心，早已堅硬如鐵，但凡是恩怨糾纏，她都不喜再兜圈子。
吉嬪訕訕一笑，略顯尷尬之色：“我不過是羨慕妹妹的好運氣罷了。”
“能為妃，便是要長長久久的陪伴在皇上身側。經歷了後宮這樣多的風雨，皇上的心思，姐姐自然猜得。”如玥示意吉嬪近前一步說話：“是為妃，與我並駕齊驅。還是走淳嬪這條不歸路，姐姐一定會選。”
“若我選為妃呢？”吉嬪試探性的問道。
“妃位多有玄缺，姐姐有此高志，我自然為你高興。”如玥誠然一笑：“如玥昔日，曾欠過姐姐情分，於心不安。也希望能略微彌補！”
“好！”吉嬪大喜：“有你這句話，我便安心了。”
如玥柔美一笑，旋身欲去。吉嬪卻不放心的追問道：“那淳嬪呢，你會留下她這條殘命麽？你不怕她有東山再起的一日……”
“淳嬪的命硬，豈是你我所能決意的。”如玥斂了笑意，正經臉色道：“何況姐姐也知道，她真是冤枉的。上有天意，如玥不想費這份兒心。”
吉嬪微微頷首，心也是一片澄明，皇上是舍不得董佳氏一族的勢力。轉念道：“妹妹可別忘了，過了這個年，新一屆的繡女就要入宮了。”
“是呢。”如玥就著沛雙的手，緩緩朝前走，絲毫沒有停步的意思：“姐姐說的是呢，新人來了，這後宮怕是又要熱鬧了。”
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“皇上萬福金安、如妃娘娘萬安。”乾清宮正殿前，一眾繡女身著各色的旗裝，笑顏如花齊齊問安。
皇帝並著如玥的手，笑容相映的走進殿前，雙雙端坐。
“平身。”方才坐穩，皇帝便笑道。
如玥默默的環視眾人一周，不覺微笑：“皇上，各位妹妹當真是國色天香，人比花更嬌。”皇後卻並不讚同道：“如今朕眼，只有兩位美人兒。旁的就再也看不到了。”
“哦？”如玥不覺詫異：“皇上說的，可是那兩位，怎麽臣妾不知曉！”
皇帝側首，稍微貼近如玥的面龐道：“一位自然是如玥你，另一位嘛……”
“皇上！”如玥略微有些假嗔，卻撇不開端莊的儀態：“皇上是要臣妾當著給位妹妹面前吃味兒，讓人笑話麽？”
“怎麽會？”皇帝輕柔的聲音足夠如玥聽到：“還有一位，就是咱們的小公主，欒靜。她可是像極了如玥你，將來必定是數一數二的大美人。”
如玥甜美一笑，歡欣道：“臣妾聽聞皇上成日裏去瞧欒靜，連皇後娘娘的四阿哥也冷待了，只怕皇後娘娘心裏要不舒服呢。”
皇帝卻並不以為意：“欒靜可愛，朕每每看見她都要抱上好一會兒，舍不得放下。就如同每每看見如玥你，都移不開雙目一般。”
“皇上，吉時到了！”常永貴為難的提了個醒。
如玥這才回過神來：“是呢，皇上，無謂讓
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