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第34章逝去

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第34章逝去

自從入病以來,老夫人身體一向很衰弱,再經不得半分折騰。

盡管趙鸞三令五申,強調了很多次不要在壽安堂亂嚼舌根。可安國公老夫人帶著謝氏她們過府興師問罪的事情,還是傳到了養病的老夫人耳邊。

老夫人一陣劇烈的咳嗽,本就欠安的身體,徹底衰敗了下來,就如同一枝枯萎的花,沒有一絲生氣。

永嘉侯見此,連忙讓人帶了牌子從宮裏請了禦醫,禦醫單瞧著老夫人的面色,便知道一二,把脈之後,更是連連嘆氣。

一臉沈重地對著永嘉侯開口:“侯爺,老夫人驚嚇過度,又憂思成疾,眼下已然到了燈盡油枯的時候了……”

到底是在宮裏混的,禦醫也未將話話說死,只是說著讓老夫人調整心態,不要想太多,只要精心將養著,想來也是能否極泰來的。

聽了這話,眾人哪還有什麽不明白的,都知道老夫人命不久矣,大姑娘趙曄更是打定了主意要為自己覓得一個佳婿。

她雖不知道秦氏為何被發配進了家廟,可聯系到老夫人病重垂死,為秦氏討還公道的安國公府太夫人灰溜溜就走了,她便知道必然是秦氏做了什麽不得了的事。如若不然,當家主母又豈會被關進家廟裏頭。

老夫人和秦氏接二連三出事,除了永嘉侯,再沒有旁的人可以操縱她的婚事。

想到此處,趙曄眼睛流露出一抹光彩,她雖然是庶出,可她也是永嘉侯府的姑娘,憑什麽,憑什麽她便要事事低了趙鸞、趙蘋一頭。

趙蘋做出了那樣的事,名聲喪盡,卻還能嫁進伯府裏頭,若是機遇得當,日後還是伯府的當家夫人。

而她呢,這些年謹小慎微,生怕做出了什麽出格的事情引老夫人和秦氏不快。最後還是得被趙蘋所累,她不甘心,不甘就這樣被趙蘋連累。

趙曄望了望病榻上的老夫人,面色十分冷淡,仿佛床上的人和她半分關系也無。

趙蘋雖還在病裏,可老夫人如今的情景,府上的後輩都來守著了,就連其他偏房的媳婦、奶奶們也跟著到老夫人跟前盡孝。

對於秦氏,趙蘋沒開口相問一句,她知道,母親是為了她入了家廟,可她又能如何?她是恨趙鸞,可也僅僅只是打算壞了她的名聲,從未想過要了她的性命。

俗話說,打斷骨頭還連著筋,終歸是一家子姐妹,若不是在老夫人跟前,趙鸞事事高她一等,她又怎會生出姐妹鬩墻的心思……

秦氏做了錯事,她會因此受到牽連,可她卻不會憐惜秦氏。因為她先是趙家的姑娘,其次才是秦氏的女兒,趙家滿門的榮耀又豈容外人毀傷。

至於趙鸞,因著被老夫人一語道破心事,終日難安,心底自始至終都壓著一塊巨石,久久不能松活。

一連幾日,眾人晨昏定省來到壽安堂盡孝,只是老夫人的病情並無起色,身體也愈發差了。

眾人跪在內屋外的青石板上,默而不語,只有零星傳來幾聲抽噎聲。

“二丫頭……咳咳咳……二丫頭!”

老夫人抓住床頭的帷帳,渾濁的眼珠向外望去,讓人將趙鸞喚了進來。

“祖母……”趙鸞進了裏屋,見到老夫人的樣子,雙眼含淚,一雙秀美的小手抓緊手裏的繡帕。

那般楚楚動人,讓人見了,好是愛憐。

“我知道,那件事不是你所願。可你和大丫頭、三丫頭都是我趙家的姑娘啊……以前都是祖母不好,太過縱容三丫頭了。”

“可如今祖母不行了,要去見你祖父了,這滿大家子人可怎麽辦呢……”

老夫人氣息微弱,枯槁無力的手緊緊握住了趙鸞,眼裏盡是擔憂。

趙鸞亦是垂淚,那雙星闌般光亮的眸子裏盡是血絲,“祖母,孫女兒錯了……孫女兒不該這樣做,可……可是孫女兒忍不住吶。三妹妹自幼便與孫女兒不和,如今又要害我的名節,教孫女兒如何甘心?”

“如何能甘心吶……”

老夫人想說什麽,臨近嘴邊卻什麽也說不出口了,姊妹算計,兄弟鬩墻,她也是經歷過的。

不知過了多久,老夫人沈沈呼吸了一口氣,深深望著趙鸞,開口道:“二丫頭,祖母知道你受委屈了,可你一定要記住,覆巢之下無完卵,你始終是我趙家的姑娘,你的榮耀即趙氏滿門的榮耀,反之亦然。”

“三丫頭心術不正我是知道的,可她本心不壞,也不過是一時糊塗罷了。如今她受了懲罰,祖母只希望你們姐妹三個能互相扶持,把這偌大的侯府延續下去。”

趙鸞沒說話,只是含淚看著老夫人。

見此,老夫人心底微微一嘆,轉而將永嘉侯喚了進來,吩咐道:“侯爺……侯府以後就靠你了。千萬……千萬要把侯府傳承下去……”

話未盡,老夫人的手徑直落在了床邊,滿是銀發的頭重重向右側倒去,渾濁的眼睛終是合上了。

鳳尾燈架上的紅燭似乎亦有所感應,在滴完最後一滴血淚後,那一抹跳動的火苗漸漸平息,一縷雲煙向天際愈飄愈遠。

“母親”

“祖母”

“老夫人”

哭喊聲此起彼伏,眾人哭倒一片,似紫娟這些貼身伺候老夫人的丫鬟,好幾個都哭暈了過去。

趙曄落了幾滴眼淚,眼裏快速閃過一絲精光,趁著空歇的時候,悄聲附耳在自己貼身丫鬟跟前,輕聲囑咐了幾句。

那丫鬟起先一楞,隨即還是點了點頭,一臉沈重地離開了壽安堂。

第二日老夫人入殮停靈時,秦氏意圖謀害老夫人和趙鸞的消息迅速在京城中發酵傳播。

不消半日,滿京城都知道了秦氏的所作所為。其中不乏有膽大的,徘徊在安國公府門前指指點點。

安國公老夫人當下就怒了,在屋裏發了好大的脾氣,周氏幾個更是哭成了淚人兒,爭著求著安國公老夫人做主。

糟心的不止安國公府,永嘉侯也是一臉愁色,在流言傳出那一刻,他就知道富山伯這門親事要黃。

果然,當晚富山伯夫婦就上門取回了庚帖,意思不明而喻。

永嘉侯雖是不願,可趙蘋為秦氏所累,也只能作罷。

一腔怒氣無法發洩的永嘉侯當下就向朝廷遞了折子,請求罷免秦氏的誥命,並休妻。

吳皇後身為內外命婦之首,那份奏折自然來到了她的案前。

看著永嘉侯奏章裏怒斥秦氏的歹毒行為,吳皇後只覺的頗為好笑。

京城裏誰家裏沒點兒腌臜的事,可似秦氏這般愚昧的,吳皇後還是打頭一次見到,於是二話沒說就準了永嘉侯的奏折,又派了大長秋親自到永嘉侯府代她灑掃祭奠。

老夫人生前已經位居正二品的誥命,朝廷自然也有封賞,禮部侍郎以及內務府幾位大臣親自登門,宣讀了今上撫慰的旨意。

因著是被秦氏間接性害死,吳皇後請示元和帝後,下旨追封了老夫人為正一品的誥命夫人,謚永嘉郡夫人。

老夫人的葬禮奢華異常,極盡哀榮,可謂是盡幾十年裏的頭一份。

而秦氏,剛挪進家廟不久,還沒住上幾日就被休回了娘家。因著身上還背著謀害婆母的罪名,人剛出了永嘉侯府,還不等安國公府的人接了去,就被大理寺的人帶走了。

秦氏養尊處優了這些年,哪還受過這等屈辱,一路上破口大罵,各種難聽的話不絕於耳。

直到進了內獄,聽到那一聲聲淒慘的悲鳴,她才感到有一絲害怕。

不時,永嘉侯緩緩邁進了內獄的大門。再見到永嘉侯,秦氏內心是覆雜的,看著自己曾經的丈夫,秦氏訥訥地問:“你怎麽來了?”

永嘉侯擡手一巴掌打在了秦氏的臉上,“母親待你不薄,嵐姐兒也是打心裏敬佩你這個繼母,你還有什麽不滿足的?竟然要對她們下手!”

秦氏被這突如其來的一巴掌打懵了。

這些年,永嘉侯不說與她恩愛兩不離,卻也是相敬如賓,兩人連臉都沒紅過一次,甚至永嘉侯大聲都沒吼過她一次。

“你這毒婦,你腦子裏究竟是怎麽想的?你還有什麽不滿意的?”永嘉侯繼續訴說著心底的憤恨。

聽了這話,秦氏終是動了,只見她擡起頭,對著永嘉侯冷笑了一聲,“不滿?侯爺這話說的,我哪敢有還有什麽不滿的?老夫人這些年那般防範我,可曾視我過為她的媳婦?”

“還記得那年侯爺聘了我為妻,我是何等高興,即便是嫁過去就要為人繼母,我也是實打實地開心,不為別的,只為侯爺是我心慕的男子。”

“曾幾何時,我又何嘗想要害趙鸞那丫頭,人心都是肉長的,那般小的粉團子,一句一聲母親的叫著,左右不過是是個丫頭,將來一副嫁妝打發了也就是了。”

“那你還……”永嘉侯紅了眼。

秦氏自嘲一笑,“侯爺又豈會知道我的艱難,我是繼母,老夫人唯恐我害了二丫頭,日日防範敲打我也就罷了,如若不是那一次我打發了二丫頭身邊一個丫鬟,老夫人讓我立規矩,我又豈會落胎小產?”

說到這裏,秦氏慘白著一張臉看著永嘉侯,臉上寫滿了委屈、自嘲、瘋狂。

永嘉侯不知道如何面對秦氏那一張臉,幹脆就轉過了身去。

空氣陷入一片寂靜,只要遠處一塊年久失修的瓦片不時低落著水珠,那水珠,如同滴在兩人的心坎上,掀起萬丈波瀾。

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