“大伯母，您消消氣，我代我娘給您賠不是了。”周佳夢看起來楚楚可憐，眼睛也紅了，“今兒是妹妹的好日子，大伯母，您千萬別跟我娘一般見識，等妹妹的生辰宴結束了，我自會跟我娘去給妹妹賠禮。”

周佳夢表面上看起來非常窘迫，實際上她心裏非常不服氣！自己在尚書府出生，在這府裏長大，到頭來居然比不過一個剛認回來的鄉下野丫頭。憑什麽，難道就因為她是嫡出嗎？

她的情緒掩飾的很好，沒有人註意到她眼底的怨恨。

林氏慢悠悠的道：“不敢當！”她知道二房的人，數這個周佳夢是個有心眼兒的，女兒私底下告訴她很多次，跟周佳夢打交道的時候，一定要多多註意。林氏不敢忘，再加上她是長輩，不管怎麽樣也不能失了身份，無緣無故的去為難一個晚輩，所以就沒多說什麽。

但是她的語氣還是有些僵硬，任誰都聽得出來，她很不高興。

江氏闖了禍，也變得安分起來。

程氏覺得今天這氣氛有些怪，江氏是什麽樣的人，她是知道的。這個人雖然笨一些，也沒有什麽眼色，但是也不至於笨成這樣吧！今兒是什麽日子啊，老夫人那麽看重二小姐，哪裏能允許她放肆？

程氏暗暗給兩個女兒使了個眼色，三房的兩位姑娘心領神會，都把頭低下了。

減少自己的存在感，決不摻和。

這是三房人的生存之道。

正巧這個時候，客人陸續上門了。

王嬤嬤連忙進來稟報。

“老夫人，黃夫人，糜夫人已經到了。”

宋氏對著王嬤嬤揮了揮手，才出聲道：“好了，客人們都到了，有話稍後再說！”她看了周佳夢一眼，冷聲道：“哭哭啼啼的像什麽樣子？趕緊收拾一下，到前面去見客。”

宋氏又向周佳瑤道：“你今日是主角，可不能失了禮數。”

周佳瑤就道：“祖母放心。”一行人就迎了出去。

周佳夢連忙收住臉上的表情，重新整裝，跟了過去。

江氏也老實了，多一句話也不敢說。

幾位受邀請的夫人，小姐，正好穿過二門，往花廳這邊來了。

周家的游廊兩旁，擺了很多盆景，花卉。院子裏擺的太湖石體積雖然小了些，但勝在身姿清奇，頗有韻味兒，讓人看了很舒服。

因為特意布置過，所以園子裏的景致比以往更精致了幾分。有許多花，都是宋氏從花房裏搬出來的，平時她很寶貝這些花，旁人多看幾眼，她都覺得肉痛。難得今天大方，都擺了出來。

宋氏是個愛花之人，她花房裏的那些珍品，都是周佳瑤以各種名義送過來的。

宋氏在花廳裏端坐，周佳瑤在一旁陪著她。

林氏迎了出去，與幾位夫人寒暄片刻，然後引著眾人往花廳這邊來。

“老夫人。”

“見過老夫人。”

先進來的這兩位，一位姓黃，一位姓糜，都是江南士族出身的姑娘，嫁到汴京十多年的時間了。兩位夫人模樣不是頂頂出挑的，可是通身都帶著知性婉約的氣派，與人說話時，語調不疾不徐，讓人聽了十分的舒服。

宋老爺子活著的時候，可謂是桃李滿天下，他的學生遍布大江南北，在各個鄰域裏都有不俗的表現。宋家地朝中的聲望也非常高，故而宋老先生去世的時候，當今聖上追封他為宋山公。

今天請來的這些世家夫人，多是宋家的舊故。

黃夫人是位嬌小的婦人，典型的江南水鄉女子長相，身材嬌小，皮膚白皙，一張瓜子臉，一雙水汪汪的大眼睛，倒是把她的年紀顯得小了一些。明明都是三十多歲的人了，臉上居然能看出一些少女的氣質來。

周佳瑤暗想，黃夫人的婚姻一定很幸福，女人過得怎麽樣，全都寫在臉上了。

那位糜夫人也是南方人，身材略微高挑一些，身材纖細，可是膚色卻微微有些暗沈。可能因為膚人的關系，糜夫人不太敢穿鮮亮的顏色，整個人顯得有些老氣，明明與黃夫人年紀相仿，卻硬生生顯得老了好幾歲。

糜夫人說話的時候，語速有些快，不過給人一種很輕松的感覺，她說話很有技巧，知道什麽時候停下，什麽時候接話，並不會讓人有討厭的感覺。

眾人分賓主落座。

兩位夫人都帶了自家的小姐來，周佳瑤免不得又要結識一番。二房，三房的幾位姑娘也借了她的光，跟幾位小姐相互見禮，算是認識了。

不管平時如何，有外人在場的時候，大家總得裝成一副花團錦簇的樣子。

“老夫人，府上的小姐養得真好，一個個出落得跟花骨朵似的。”黃夫人一邊說，一邊打量了周佳肴幾眼，不得不說，這孩子長得真是好，雖然是在鄉下長大的，可是這通身的優派，卻一點也看不出來。

宋氏就樂呵呵的道：“你呀，嘴像抹了蜜似的，她們哪兒有你說得這麽好。”

黃夫人的父親，是宋逸的同窗。黃夫人在閨中時，就以性子活潑出名，她出嫁到了夫家後，性子也基本上沒有什麽變化。現在她都是做了祖母的人了，性子裏居然還有幾分嬌憨之態，可見她這婚姻是極順遂的。

宋氏想到這兒，就不由得打探起來，“我記得去年你都做祖母了？”

“可不是，老夫人也知道吧，她可是個有福氣的，大媳婦生了一對雙生子，模樣像是一個模子裏摳出來的一樣，白白胖胖的，讓人好生羨慕。”糜夫人提起這件事來，不由得有些羨慕。她也早娶了媳婦，可惜他們成婚三年多，還一無所出。

黃夫人眼中精光一閃，接話道：“哎喲，我的好姐姐啊，你光看到我的風光了，可沒看到我的苦惱。別的不說，就說我那個小兒子吧，今年都十八了，也算是學有所成，可是一跟他提起終身大事，他就跟我鬧別扭。到現在，親事也沒定下來。”黃夫人的小兒子是秀才，據說很會讀書，長得也是一表人才。他是家中幺子，很得長輩的喜愛，這也是宋氏給黃夫人下帖子的原因。

宋氏是個愛操心的，早就把該打探的都打探清楚了。

周佳瑤覺得，那黃夫人炙熱的視線，一下子就落到了她身上。

大家心知肚明，黃夫人這是相中周佳瑤了，有意撮合她跟自己的小兒子。

這個時候，要想自在，最好的辦法就是裝作聽不懂。她要是敢露出一絲嬌羞的表情，只怕就容易讓人誤會。

周佳瑤落荒而逃，借口去官房，從花廳裏跑了出來。

桃兒捂著嘴笑，跟在周佳瑤後面道：“小姐，不如咱們去園子裏瞧瞧去？”

宋氏請了戲班子，在園子裏搭了臺子。只等一會兒人到齊了，便鳴鑼開唱了。

周佳瑤點了點頭，跟林氏說了一聲，就往園子裏去了。

戲臺子就搭在小花園裏，把暖閣的窗子全都打開，女眷們坐在裏頭聽戲，吃茶，倒也方便。

暖閣後頭是一排廂房，也早就打掃幹凈，布置起來了。女眷們若是乏了，累了，可以在廂房裏歇歇腳，要是需要換洗的話，這幾間廂房也能提供一個隱避點的環境，不到於讓人心裏不舒服。

周府的下人已經把暖閣布置得差不多了，周佳瑤去看了一眼，覺得很不錯。前後擺了三排椅子，椅子之間都擺著小幾，上頭置著果盤，點心。空蕩蕩的暖閣都顯得擁擠了起來。

“小姐，咱們回去吧！我聽說，今天範夫人也會來呢！”畢竟兩家已經結了親，範小姐是不好露面的。

周佳瑤想了想，便道：“今天在哪兒開席？咱們再去瞧一眼。”這些事兒都是林氏布置的，她怕出了紕漏，想著再幫林氏看一看。

桃兒知道她的想法，連忙道：“就在文溪閣那裏。”

主仆二人從暖閣出來，拐了個彎，抄小路去了文溪閣。文溪閣並不大，不過卻很雅致。今天來的人不多，擺兩桌席面剛剛好。

周佳瑤又去了廚房，特意問了掌勺的婆子，聽聞林氏一早把各位夫人，小姐的喜好，禁忌都交待清楚了，這才滿意的點了點頭，往花廳去了。

桃兒心想，小姐聰明，想問題比一般大人還清楚。太太也是前世修來的福氣，才生了這麽一個小棉襖。

花廳那邊，先後又來了幾位夫人和小姐，都是周佳瑤見過的，眾人又寒暄了幾句，便把一早準備好的禮品拿了出來。

周佳瑤連忙跟眾夫人道謝，隨後讓桃兒把盒子接過去，再放到廳裏，讓專門的人負責收禮的丫頭看著。

桃兒是周佳瑤身邊最得力的大丫頭，這丫頭記性非常好，特別在歸納物件上，有著與生俱來的天賦。

那些跟周佳瑤套近乎的小姐們，也是帶著目的性的，總是旁敲側擊的向她打聽周翼文的事。周佳瑤只挑了一些無關緊要，眾人都知道的事說，別的，便是多一個字不肯說，倒讓不少人失望之餘，對她也生出了幾分怨氣來。只不過，周家現在風頭正勁，哪怕她們心裏不痛快，臉上也沒表現出來。

時辰一到，宋氏便吩咐開席了。

眾女眷移步文溪閣。

年長的夫人們坐一桌，各家的小姐們坐一桌，眾人說說笑笑，好不熱鬧。

宴席過後，便是看戲的時候了。

這個時候，也是能說些悄悄話的時候。

等女眷們進了暖閣，安排好了之後，戲臺之上便鳴鑼擊鼓，準備開戲了。

班主將戲本捧了過來，讓夫人們點戲。

宋氏點了一出《命運賦》，林氏點了《紅花記》，各位夫人又點了幾折戲，低聲討論起來。

年輕的姑娘不耐煩看這些，卻也只能陪著。

不一會兒，戲臺上便熱鬧起來，鼓點聲咚咚的響個不停，扮相英俊，嗓音清亮的戲子們便先後登臺了。

周佳瑤不太懂戲，總覺得這些人吐字不清。

可是黃夫人卻說，那戲子唱腔婉轉，字正腔圓，好聽極了。

周佳瑤聽了一會兒，便昏昏欲睡起來，只不過她是今天的主角，壽星公，不好輕易離場。

就在這時，她聽到了一聲驚呼聲。

周佳瑤扭頭看過去，看到陳家小姐滿臉通紅，一副不知所措的樣子。

作為主人，她連忙走身過去。

原來是陳小姐不小心打翻了茶盅，將身上的裙子打濕了。

還好不是什麽大事。

只是陳小姐是個膽小怯弱的性子，已經快哭了，仿佛自己做了什麽天怒人怨的事情一樣。

周佳瑤連忙安慰她，還問她的丫鬟：“可準備了換洗的衣裳？”去旁人家赴宴，難免會發生一些意料之外的情況，所以妥當的丫頭一般都會為主子準備一些換洗的衣裳，以備不時之需。

那丫頭連忙道：“帶了帶了。”

周佳瑤點了點頭，道：“你把衣裳拿上，帶著你們小姐跟我來，咱們去廂房把衣裳換了，再回來。”

那丫頭十分感激，連忙道：“多謝周小姐。”

陳小姐也萬般感謝，只不過她神情羞澀，半天也沒說出一個字來。

周佳瑤就悄悄的把陳家小姐帶離了暖閣，帶著她們往廂房去了。

一切都很順利。

陳小姐換衣裳的時候，她的丫鬟一直向周佳瑤致謝，還道：“我們小姐膽子小，也不太會說話，多虧了周小姐，替我們小姐保留了顏面。”

周佳瑤也不在意，她是主人嘛，做這些也無可厚非。其實今天這事兒，她完全可以指派一個婆子過來，只不過她自己不想聽戲，就順路過來，透透氣。

如今聽了這丫頭話，倒是有些不好意思了。

陳小姐進去半天了，可是裏頭一點動靜也沒有。那丫頭還在絮絮叨叨的跟周佳瑤說感謝的話，一點也沒有要進去服侍陳小姐的意思。

周佳瑤腦中警鈴大作，突然有了一種十分不好的預感。

她臉色有些難看，突然越過那丫頭，伸手要去推廂房的門。嘴裏還道：“陳小姐，陳小姐？”

那丫頭大驚失色，口不擇言的道：“你幹什麽？”

有鬼！

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