進來傳話的婆子，長得三大五粗的，平時都在院子外頭做灑掃的工作，沒什麽機會往正廳來。說來也巧，李嫂，顧氏正帶著老五，老六在廂房門口玩呢，一時脫不開身，就讓她進去了。

“老爺，夫人，大少爺和三少爺一起回來了，人已經到二門了。”

林氏驀地停住了腳步，不敢置住的看著那婆子。

婆子被嚇壞了，夫人這臉色咋這不好呢？這是被她的長相嚇住了，還是咋回事？

她楞神的工夫，林氏已經回過神來了，連襖子也沒披，一陣風似的小跑著朝外頭走去。周瑾眼明手快的抓過一旁掛著的襖子追了上去。

“走，接大哥去。”周翼興和周小米兩兄妹穿上大氅，齊步向前院走去。

一行人剛到外院，就見對面走來一個高大的身影。

那人身高足有一米九，一身藏藍色暗紋錦袍，中間紮了一條不知道什麽顏色的腰帶，外頭披了一件厚厚的鬥篷，腳下蹬著一雙鹿皮靴子，腰間還挎著一把大刀。

這人身姿如松，生得一張棱角分明的臉，長眉入鬢，一雙虎目熠熠生輝，眼神裏流露出精光讓人避之而不及！高挺的鼻梁下面，一張薄唇微抿，半點弧度也無，看上去毫無情緒，宣示主人是個情緒內斂的人。

五年沒見了，周翼虎又長高了，他身上的青澀已經褪去，取而代之的是一股屬於習武之人的那種銳氣！他就像藏在劍鞘裏的一把劍一樣，平時不茍言笑，甚至讓人猜不出來他在想什麽，可是如果這把劍遇到了危險了呢？

周小米覺得，她大哥會隨時鋒芒畢露，露出閃瞎人眼的一面，像一把絕世神兵一樣，嗡鳴出鞘。

就在周小米溜號的工夫，人已經走近了。

“爹，娘！”周翼虎大步走到林氏近前，掀起衣襟跪了下去。他膝下，是冰冷的青石磚，石磚上頭還有冰雪的痕跡。他這麽一跑，林氏只覺得心都要碎了。

“孩子，快起來。”林氏泣不成聲，周瑾連忙扶起了兒子，不忍心讓他跪在地上。

周翼虎起身，看著周瑾和林氏也有些激動，畢竟五年沒見了，他作為家裏的長子，不可能不惦記父母，不惦記弟弟和妹妹。他臉上的表情沒變，可是眼神裏卻流露出了五年後再面對親人的激動心情。

“大哥。”周翼文也很激動，從小他就對自己這個兄長很信服，很崇拜！這幾年周翼虎不在家，周翼文很自覺的把自己逼到了一個“頂梁柱”的位置。他想代替大哥照顧家、照顧父母、照顧弟弟，妹妹。他努力上進，想把自己身上的毛病都改過來，把心沈下去讀書，為的就是能早點得到一個功名，能用這份功名保護大夥，替大哥擔起責任來。

現在，周翼虎回來了，周翼興居然比想象中還要興奮兩分，他想告訴周翼虎，自己做到了。

“大哥。”周小米幾乎與周翼興同時喊了周翼虎一聲，只是她的聲音沒有周翼興那麽響亮，而且有些哽咽。

周翼虎微微扯了扯嘴角，算是在笑。看著已經長成如花似玉般大姑娘的小妹，看著沈穩幹練了不少的弟弟，他覺得很欣慰。這些年雖然自己沒能陪伴他們，但是他們和自己一樣，一直在成長。

這種感覺，真的很好。

“爹，娘，咱們回屋說話吧！”

“對對，回屋說話。外頭冷，你瞧我這記憶。”林氏激動的有些語無倫次，眼裏心裏都只有大兒子一個人，一時間倒是忘了這天寒地動的溫度，連忙拉著周翼虎往暢春堂去了。

周瑾無奈的搖了搖頭，跟在這娘倆後頭走了。

周小米問周翼興，“二哥，三哥呢，不是說一起回來嗎？”他們是不是都忘了三哥啊，這樣好嗎？

周翼興道：“我去外頭瞧瞧，你先回去，免得凍著了。”估計是回來了，不過大哥回來的時候，應該是帶了不少東西，沒準老三正在幫忙打點呢！誰讓他就是一個愛操心的性子。

兄妹二人正說著話，那邊周翼文就過來了。他身後跟著兩名小廝，福清，福淳，二人擡著好大一口木頭箱子，累得腰都直不起來的樣子。

“說曹操，曹操就到啊！”周翼興和周翼文這兩兄弟，同在縣學書院中讀書，一同考中秀才，舉人，又一起參加了鹿鳴宴。兄弟二人在讀書這條道路上，一直相互扶持，彼此照應，可以說他們是一起成長起來的，感情也最為親厚，要好。

“二哥，小妹！”

“三哥。”周小米也有三個月沒見著周翼文了，眼前的少年身披絳紅色滾兔毛邊的織錦鬥篷，裏頭穿了一件湖綠色暗紋箭袖長袍，腰間紮了一條鑲白玉的腰帶，腳下是一雙厚底鹿皮靴。少年膚白如玉，眉眼如畫，周身上下英姿勃發，處處都顯精致和俊秀。

周小米不由得暗嘆一聲，暗想三哥自小便生得出色，他是鮮肉形的，跟大哥的英武硬郎和二哥的輕～挑～風～流完全不同，好像以當下審美，少女們似乎更喜歡三哥的這副長相吧？

嘖嘖，論容貌、論家世、論才學，無論從哪一樣上看，三哥都能算得上是上上之選，看來將來要搶三哥做女婿的人，只怕不少。

周小米的心思微微一轉，便問道：“三哥，你不是跟大哥一起回來的嗎？怎麽現在才進來？”

“大哥帶了不少東西回來，身邊也跟著不少人，我幫著安頓一下，這才過來。”

“哎呀，你們兩個擡的是什麽，好像很重似的？”周翼興的視線落到了福清和福淳擡的那口箱子上。

“哎喲，二少爺，這箱子是大少爺帶回來的，真的很重啊！”福源本來想說‘沈死了’可是又一想，今兒可是過年，什麽死啊，活啊的話還是少說為妙！所以才改了口。

“行了，你個猴，趕緊的把東西送到大少爺房裏。三弟，咱們也趕緊過去吧，爹娘怕是等急了。”

周翼文點頭，“走！”

兄妹三人一起往暢春堂去了，福清和福源兩個，只得認命的繼續擡著那個大箱子，把東西搬到周翼虎的房間裏去。

暢春堂裏，林氏拉著周翼虎又哭又笑了兩回，才在周瑾的勸說下，止住了眼淚。

“大過年的，孩子們又都回來了，你這，也控制點。”周瑾其實也很激動，五年沒見大兒子了，自己這一顆心，可始終都是懸著的。兒子在官場只是一個微末的小官，身份沒公開，又沒有倚靠，萬一得罪了人，可怎麽是好？眼下見兒子平安回來了，一顆心也算是落了地，與兒子分離，音信全無的滋味實在太難熬了。越是這樣，周瑾就越是體諒宋氏，覺得她真真是萬般不容易。

林氏連忙拿帕子按了按發紅發腫的眼角，只道：“娘去洗洗臉。你跟你爹坐一會兒，一會兒等文兒他們都回來了，咱們就開飯！”

這時，李嫂和顧氏二人帶著老五，老六進屋來了。林氏讓李嫂陪自己去凈面，讓顧氏在一旁看著兩個孩子。

兩個一模一樣的小人，穿著同樣的大紅刻絲襖子，脖子上也戴著一模一樣的兩個金鎖片，看起來就像是從一個模子裏刻出來的一樣。兩個小家夥“第一次”見到周翼虎，一點也不覺得害怕，反而都覺昨很稀奇，老五是個比較內斂的孩子，雖然好奇，但並沒有出聲，老六卻是忍不住的，直接上前問他，“你是誰？”

周翼虎蹲下身了子，看著老五老六道：“我是你們的大哥啊！”

“大哥哦！”老六像發現了什麽稀罕的事情一樣，對老五道：“他比二哥，三哥長得都高，應該就是我們的大哥了吧？”

老五一本正經的點了點頭，看樣子是同意了老六的話。

周翼虎和周瑾都忍俊不禁，原來還有用個子的高矮來看大小之說。

“大哥你為什麽一直不在家？”老六本來就是自來熟的性子，加上血脈天性的關系，他絲毫不覺得板著臉的周翼虎有什麽可怕的，反而還想親近他。

“因為大哥有公務在身，不能隨便回家啊！”

“公務在身？”老六眨了眨眼睛，臉上露出困惑的表情，“公務是什麽？”他回頭問老五，“你知道不知道？”

老五搖頭，表示自己也不知道。

“公務是什麽？能吃嗎？”

周翼虎唇邊的弧度變大了一些。

“你們兩個小家夥，就知道吃。”周小米進了暢春堂，桃兒連忙將她身上的大氅脫了下來，周翼興和周翼文也先後走了進來，二人將身上的鬥篷脫下來，交到了丫鬟的手上。

“姐姐。”

“姐姐。”

原本還粘著周翼虎問東問西的兩個小家夥，都跟到周小米身邊去了，連惜字如金的老五，也忍不住甜甜的喚了她一聲。

周小米蹲下身子，把兩個小家夥摟到自己的懷裏來，道：“肚子餓沒餓，一會兒就開飯了，有你們最愛吃的蜜汁釀肉丸，多吃幾個好不好？”

兩個小家夥臉上都露出歡喜的神采來，齊齊的點了點頭。

“爹。”周翼文上前，給周瑾行禮，“孩兒回來了。”

周瑾不住的點頭，“好好，看著又瘦了一些，少喝些酒，傷身子。”雖然周瑾惦記周翼虎，但那也是因為周翼虎離家太遠，太久沒有回來的關系。反觀小兒子，雖然是在自己跟前長大的，但是這幾年一直在書院住著，考試，應酬，回家的時候也是特別的少，他自然也是一樣惦記的。

上次見三兒子，還是三個月前。今兒全家團聚，他怎麽能不高興呢！

花廳裏的氣氛很是熱烈，大家都坐在一起親親熱熱的說著話，不時的傳出幾聲大笑聲。

林氏凈面歸來，面對一屋子人，露出了一個久違的真心的笑容。

“娘。”

幾個孩子齊聲喚她。

“哎！”林氏快步走來，目光忍不住在幾個孩子身上流連，才道：“人都到齊了，咱們吃飯。”年夜飯。

李嫂連忙去通知廚房，準備上菜。

正廳內，擺著一張可容納十二人同時就坐的紅木大圓桌，配了十二把高靠背鏤空雕的紅木方椅。這套桌椅是前年端午的時候打的，一直沒有用過，林氏就等著周翼虎從汴京回來，一家團圓時再用呢！

“都坐。”周瑾招呼孩子落座，他和林氏自然居主位，從左到右依次是：周翼虎、周翼興、周翼文、周翼崢、周翼嶸和周小米。

年夜飯十分豐富，有東坡肉、油悶大蝦、白斬雞、金玉滿堂、粉蒸肉、孔雀開屏魚、河塘小炒、蜜汁釀肉丸、八仙過海盅、牛氣沖天鍋、辣炒海兔、幹扁兔丁十二道主菜。又有黃豆蹄花凍、香拌藕片、珊瑚水晶卷、水晶蹄凍四道涼菜，拔絲地瓜、糯米甜糕兩道甜品。一共十八道菜，道道做得色香味俱全，造型新穎別致，讓人不由得十指大動。

“今兒這年夜飯做得好！”周小米讓人給周瑾倒酒，問林氏道：“娘，味道如何？”

林氏不介意的擺手，“好好，虎子，你吃著咋樣？”周翼虎是第一次回鎮上這個宅子，衣食住行罷是有不習慣的地方。林氏怕大兒子覺得委屈，因此直接問他的意思。

周翼虎點頭，“不是我妹妹的手藝，不過還不錯。”他雖然離家多年，可是小妹做的飯菜的味道他是忘不掉的，這年夜飯雖然味道不錯，可是他已經不是當初那個沒見識的毛頭小子了，在汴京城，他什麽沒見過啊！不過，他始終覺得小妹的手藝是最好的。

林氏笑得特別開心，不停的拿筷子給周翼虎挾菜，告訴他：“你多吃點，娘看著你比以前可瘦多了。”

周翼虎只道：“娘，我這是結實了，您看我不是又長高了？”

林氏點頭，有些憂心的道：“虎子，你過完年二十了，這終身大事……”

周小米連忙道：“娘，你急啥呢！今天是大年三十，咱們先把團圓飯吃了，一會兒啊，有時間聊天吶，啊！吃飯。”

老六有樣學樣，揮舞自己手裏的小筷子，大聲道：“食不言，寢不語。快點吃飯！”

大夥都被他逗笑了。

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