第二天周大海便帶著周小米，收拾了幾樣能拿得出手的東西，先去了幾位族老家，說幾句場面上的客氣話，略坐坐就出來了。重頭戲放在了林得勝家！父女倆拎了一條肉，一包煙絲，拿了一塊年前做衣服剩下的花布，拎上一包從鎮上買回來的飴糖，去了林得勝家。

林得勝正倒在炕上抽煙袋鍋子呢！說實在的，周家斷親這事，他挺上火的！說到底，還是周家那兩口子不消停，要是換了他們家，老小敢賭，他就敢拿刀剁了他的爪子，寧可日後自己養著他，也不可能讓分家出去單過的老大一家給還賭債不是？再說了，要換了他們家，也不能把好好的孩子從家裏攆出去，也不能那麽對孩子們。

林得勝的媳婦叫徐彩蓮，年輕的時候也是村裏出了名的大美人，有主意，能幹。兩人在一個炕頭上過了一輩子，徐氏是最明白林得勝的了，她一邊攏了攏灰白的頭發，一邊搓著麻繩，勸道：“你呀，就是操心的命，啥事兒過得去就行了。反正事情都這樣了，你還能給調和回去是咋的？要我說啊，這門親斷的好，以後啊，大海家就消停了！多好的一家人啊，孩子也好。”說到最後，她的聲音低低的，有點像自言自語。

林得勝何嘗不明白這個道理？周家這事兒，丟人，可有啥辦法啊！他重重的嘆了一聲氣，就聽院子裏大媳婦道：“大海過來了。”

接著有一個甜甜的女童聲喊：“嬸子。”

林得勝就知道，是周大海父女過來了。徐氏也忙把手裏的活計擺到了一頭，整了整身上的衣裳。

林家大媳婦把周家父女倆讓進了屋，“叔，嬸子，我跟小米來看看你。”

周小米也甜甜的叫道：“爺爺，奶奶。”

林得勝骨碌一下從炕上坐了起來，招呼道：“好好。”轉頭就看到父女倆手上拿的東西。當下道：“你這是幹啥啊，不年不節的，拎東西來幹啥？”

“林爺爺，這是我爹和我娘的一點心意，本來我娘是想親自過來的，可是您也知道她那個身板實在是不方便，所以我就替我娘過來了。也不是什麽精貴的東西，您就收下吧！這裏還有包糖，是我爹特意拿給家裏的幾個孩子的。”其實這事兒都是瞞著林氏的。

周大海連忙表態：“叔，這都是我們的一片心意，一是感謝昨天叔替我們出頭；二是我還有事兒求你呢！”

林得勝的臉色這才好看了，算是默許收下了這些東西。徐氏連忙下炕穿鞋，把父女倆手上的東西接了過來，轉身放到裏屋去，出來以後又去了竈間給兩人端了水，碗裏都放了糖。

林家集是個偏僻，窮苦的小村子，去別人家做客，能喝上一碗糖水，一杯茶，都是挺高待遇了。

周家現在不缺這個，可是總歸是人家的心意嘛。周小米喝了幾口，在一旁聽著周大海說話。

“叔，還是昨天那個事。”周大海把水碗放到一旁，從懷裏掏出來那張斷親書，局促的道：“我的意思是，能不能把這個東西拿到衙門去，備個案。”

林得勝拿著煙袋桿子的手就是一頓，隨後點了點頭，“對，中，這個想法挺好！”

“只是要麻煩林叔了。”

一直沒插言的徐氏接話道：“啥麻煩不麻煩的，你打小也是我們看著長大的，你叔在這個位子上，這事兒就該他去張羅。”

林得勝點了點頭，“你嬸子說得對，就該我去張羅。”

這是一口應承下來了。

周小米大喜過望，連忙道：“林爺爺你看哪天去合適，我讓周安套車送你去縣裏。”

縣裏離林家集不算太遠，家裏有馬車，早點去，估摸著天擦黑的時候就能回來。

林得勝想了想，“明天吧，東西放我這兒，保證給你們把事兒辦得妥妥的。”

周大海忙道：“叔辦事兒，我自然放心。”這種事情，本就是裏正，裏長們的職責，只不過衙門口裏的事兒，哪能是三言兩語就能說明白的，即便是職責所在，有心人若想要難為你，你一個小小的裏正又能怎麽樣？

別說是古代，就是現代，公平公正有的時候也只是說說罷了！大到商政，小到文體圈子，哪兒有真正的公平可言？今天也許商定你是女主角，明天就可能因為某種關系把你換掉，那些所謂面向普羅大眾公開的媒介，有幾個能做到摸著良心報導的？

周小米忙從掏裏掏出一個布袋來，裏頭裝著的十兩碎銀子，她把布袋子放到林得勝的面前，乖巧的道：“林爺爺，這是我娘讓我帶來的！出門在外，難免要打點一二，衙門裏閻王好見，小鬼難纏！這錢您拿去用，剩下的再給我們拿回來就是了。”

周小米估算過現在的行情，像林得勝找衙門裏小吏辦這種事情，估計十兩銀子綽綽有餘，拿多了，才會讓人起疑心呢！

林得勝也不虛推，就收下了。替別人辦事，哪兒有自己搭錢的道理。

錢袋子裏頭的錢可不輕啊。

目的達到了，再留下去就有點招人煩了。

周小米捅了一下周大海，後者自然起身告辭。徐氏親自起身把父女倆給送了出去，這才反身回來。

徐氏一進屋，就看到炕上有不老少的碎銀子。

“是大海拿來的？”徐氏嘖嘖道：“一出手就是十兩，這周家，我是說大海家的日子，可真是好過了！”

林得勝想著，原來吧，村裏就一個周家，一提起來都知道，現在呢，兩個周家，不過也挺好區分的，都斷親了，咋叫不行啊！

“收拾收拾，明天我去趟縣裏。”

徐氏上炕，繼續****之前的活計，低頭道：“有啥可收拾的？”當天去，當天就回來了，又不用在外頭住店。周家給你備好了馬車，備好了人，還有啥要準備的？

林得勝把眼睛一瞪，“你不給我帶兩個錢啊！”其實這事兒說出來，挺不好意思的，林得勝雖然是裏正，可是在家裏地位不咋地。家裏的經濟大權全都由徐氏把持著，本時林得勝身上一個大子都沒有。

“行了，周家給你這十兩銀子，還不夠花啊？”

“人家是人家的，是打發衙門裏那群小鬼用的，不是咱們該花的。再說了，大海不是拿了那麽老多東西嗎？”意思就是不能再花周家的錢了。

徐氏本來也不是愛占小便宜的人，她翻了翻眼珠，沒好氣的道：“還裏正呢，這點事兒還看不明白啊？人家那錢既然送來了，根本不不會往回要。除了讓你打點衙門裏的人以外，肯定也把飯錢給你帶出來了。”

林得勝抽煙桿子的手一頓，心想這大海還真是財大氣粗啊，現在都不把十兩銀子放在眼裏了。

閑話少說，第二天，天剛蒙蒙亮，周安就駕著馬車接上林得勝，兩人迎著初初升起的日頭，一路揮鞭朝著鎮上走去。

周家的日子照常過，只不過老宅那頭，卻是不太好。

一千兩銀子的斷親錢，是那麽好花的嗎？而且他們先還了五百多兩的賭債，到手裏實打實的錢，就四百五十兩。

這錢是那麽好花的嗎？現在整個村子裏誰不知道他們家辦的這點磕磣事啊！周新貴也是要臉面的人，他知道這事兒辦的不地道，這錢拿的不應該，可是他也沒有辦法啊！五百五十兩啊，家裏的地，房子都賣了，都湊不上一半的數。這些年家裏是攢了幾個錢，可是都拿出來還債了，他和老太婆可咋養老啊！

你別看周新貴這人平時在家裏裝迷糊，可是其實他心裏清明著呢！想指著老三一家養老，難啊！老三從小被老太婆慣壞了，就是個扶不上墻的爛泥啊！如今又添了一個賭錢的毛病，家裏這些東西不被他敗霍光了就不錯了，指著他養老，做夢去吧！

老二家呢？

這幾年老太婆可沒少欺負劉氏，婆媳關系是一年不如一年，特別是劉家出事以後，老婆子認為劉家靠不住了，占不著便宜了，目光短淺的開始收拾二媳婦，總是拿她生不出兒子這事兒說事！現在老二媳婦可跟以前不大一樣了，整個人像個鬼似的，一天到晚也不見得能聽到她說一句話，整個人陰沈沈的，比大江的話還要少。

指著老二家養老？切，連個兒子都沒有，將來誰給他們燒紙上香啊？

周新貴的心裏，一直就想讓周大海給自己養老，雖說分家了，可是他畢竟還是自己的兒子啊。周新貴相信，只要他放低姿態，周大海早晚會回心轉意。他想得好好的，只要周大海願意拿錢養著他們老兩口，那他就跟小兒子過，花大兒子的錢……

其實這周新貴吧，挺不要臉的一個人，家裏凡事有什麽不如意的地方，就推到別人身上去，周大河是爛泥的事兒，他也推卸責任，要不是有他縱容著，許氏會那樣慣著周大河嗎？想讓周大海拿錢養他？凈想美事呢！他以為周大海傻，那一家子就都傻！可惜人算不如天算，誰也沒想到出了周大河欠下賭債這一回事！

這賭債，周新貴一早就打算好了，從他知道周大河欠下高利債的那一刻起，他就想好了讓周大海還筆錢！可他也知道，這事兒不是那麽簡單就能成事的，別的不說，單說那幾個孩子，就不好對付。所以周新貴想打親情牌，讓許氏大早上就坐在家門口哭，想讓村裏人的口水動搖周大海的心，可是他沒想到人算不如天算，事情到最後會發展成那個樣子。

錢是到手了，可是親卻斷了。

那丫頭眼睛都沒眨一下就拿出了一千兩，這家底得堆多厚啊！

周新貴越想越不劃算，要是當時他能忍住村裏人的指指點點，事後找補找補，緩和一下關系，那大房的錢是不是也會慢慢流到自己的兜裏？這錢要是拿來養孫子，給大寶取媳婦，那得多好。

周新貴這會兒腸子都悔青了，可是木已成舟，他也沒辦法不是？不過啊，他還是有點自欺欺人的想著，或許過一段時間，人們就淡忘這件事了，到時候他在哭一把，老淚縱橫的模樣或者能打動那個心軟的孩子呢！

就這麽定了。

周新貴翻來覆去的想了好幾天，心裏總算有一點透亮了，不過，這個時候他是絕對不會出門的，受不了外頭那些人的指指點點啊。

不過這件事情發生以後，許氏這個傻老婆子倒是挺高興的，兒子的賭債還了，手裏還多了四百五十兩銀子，最重要的是跟那邊斷了親，這幾件好事加在一起，簡直讓她高興得連做夢都能笑醒啊！

因為這個，她最近的心情都不錯，看劉氏也順眼了一些，特別是老三媳婦跟自己兒子甩小臉子這事兒，她也不計較了。

吳氏知道周大河欠賭債的事情後，可是鬧了幾通，不過吳氏心裏酸溜溜的成分更大一些，一千兩銀子啊，眼睛眨都沒眨一下就被分出去五百多兩。還有四百多兩，都被兩個老的攥去了，她是一分也沒看見。吳氏一邊埋怨自個兒的老爺們敗家，一邊眼饞老兩口手裏的錢，家裏因為這個，確實鬧得雞飛狗跳的。

不過吳氏也知道深淺，不敢鬧得太大，她明白自己娘家不行，什麽都指望不上，沒有人給她撐腰，所以她不敢大鬧，只敢小聲嘀咕。周大河雖然挺寵著她的，但是也挺煩吳氏拿賭錢這事說他的，兩口子打了幾回嘴仗，倒都消停了。

老宅這頭，還有一個人挺不樂意的，這人就是周秀兒。別看周秀兒這個人平時說話辦事不過腦子，可是占便宜的時候，她的心眼一點也不比吳氏，許氏少。

周秀兒就覺得，以前大家都是一家人，即便是分家了，周大海那也是她哥啊！他的日子過好了，自己妹子出嫁他總不能不管吧？可是現在兩家斷親了，那她倆也就真沒有啥關系了，再想占大房那些人的便宜，可就太難了。

為了這個，周秀兒可沒少罵林氏等人，就差打小人了。

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