方老爺這會兒正坐在後院東廂房的花廳裏喝茶，津津有味的一口接一口，仿似那站在門口呵斥小夥計的方大少同他沒有任何關系一般。

這老爺子打算的好啊，雖然這產業是小兒子闖下的，他也不指望均貧富，讓小兒子分給大兒子一個酒樓。但是大兒子以後要在這裏幫著小兒子打理生意，若是能在下人面前先把威信立下來，即便小兒子回來以後如何不喜，那也是兄弟矛盾，起碼這些下人是不敢給大兒半點兒臉色看的。

他在這裏盤算的千好萬好，方大少爺也是耀武揚威，好不囂張。

正這時，酒樓後門卻突然走進一個年輕婦人，身形瘦小，容貌清秀，一身棉布衣裙裁剪的合體又利落，怎麽瞧著都是誰家的管事娘子妝扮。

方大少就以為這是酒樓後廚的管事娘子，於是挺了胸脯呵斥道，“你這奴婢，都上工多久了，居然來的這般晚，可是不想要這份差事了。”

方老爺卻不是笨蛋，那些原本低著頭聽訓的幫廚小夥計們一見那女子到來，仿似被春雨澆灌的苞谷苗，立時就擡起了頭，眼裏隱隱溢滿喜色和盼望。老爺子心下就覺有些不妥，琢磨著要說些什麽的時候，那邊廂蒲草已是當先開了口，低聲呵斥道，“酒樓都要上客了，你們不趕緊擦抹桌子、準備食材，都聚在這裏做什麽？難道要客人來了喝風啊？”

小夥計們聞言偷偷擡頭瞧瞧方家父子，臉上略帶了一絲猶豫之色。胖廚子早起琢磨了一樣湯品，興沖沖跑過來顯擺，不想被急於抖威風的方家父子堵個正著。他這會兒站在人群之後，肚中早把這不知何處冒出的“主子”罵了徹底。

如今，他一見師傅來了，又是明擺著不把方家父子放在眼裏，立時腰板兒也直了，大肚皮也挺起來了，高聲應和道，“師傅說的是，我那竈上還熬著湯呢。拿誰的工錢就聽誰的話，這大早晨起來怎麽就犯傻了。”

他說著話就笑嘻嘻給蒲草行了個禮，然後大步出了門直奔對面兒白雲居了，剩下的小夥計和幫廚兒們見有人帶頭，又早就不忿方大少用口水給他們洗臉，立時也是轟然散去。這個拿抹布擦桌椅，那個搬碗盤，不管真假都是忙得腳下生煙一般。

方大少訓斥得一幹人等灰頭土臉，正是心裏暗爽的時候，突然間只剩了他一個孤零零站在院子裏，恍然還有些反應不過來。他眨了眨眼睛，猛然指著蒲草罵道，“你是個什麽東西，居然對我方家奴才指手畫腳？我…”

“文哥兒，住口！”方老爺這會兒也瞧出蒲草這般淡從容指揮眾人，必定有些不凡之處，自然不想兒子冒然開罵惹禍，於是開口呵斥著就從屋裏走了出來，沖著蒲草拱拱手，和聲問道，“不知這位娘子高姓大名，可是這酒樓的管事？”

蒲草掃了一眼臉色惱怒的方大少，回了方老爺一禮笑著應道，“這位就是方老爺吧，小婦人姓張，賤名蒲草。這酒樓是我同方公子合銀開辦的，所以，樓中夥計廚子平日都喚我一聲張東家。”

方老爺眼神閃了閃，心下驚奇。自家小兒子什麽性子他可是極清楚，不知是自小心裏埋了什麽心思，極少有相處得來的友人，就連他這當爹的說不認就不認，可謂相當的特立獨行。如今，怎麽同這婦人合銀開酒樓，難道是突然轉了性子，還是這婦人有些什麽高超的手段？

他這裏犯了遲疑，那邊方大少卻是嚷了起來，“哪裏來的婦人滿口謊言，官哥兒那毒性的家夥，有銀子自己不賺，怎會與人分財？你撒謊也不看看地方，我是他親哥哥，我爹是他親爹，你能騙得了誰啊。”

蒲草對這蠢材一樣的方大少，實在不想多浪費一滴口水，冷哼一聲應道，“你不相信也沒辦法，待得方公子回來自然一切都會有個分曉。”

她說完又轉向方老爺淡淡說道，“酒樓重地，各種吃食都涉及秘方，實在不好多留外人。再說一會兒炭火升起來，四處都是煙氣，也怕熏壞了貴客。不如方老爺和方公子移駕到念恩園去小坐如何，待得方公子回來，我一定早早稟告，請他盡快趕回去。”

幾句話軟硬兼施，說得方老爺沈了臉色又不好發作，方大少卻是罵了開來，“你居然敢攆我們走？你好大的膽子！這就是我們方家的酒樓，你一個小娘們兒說的話根本不能信，我就要在這裏看著。我弟弟不在，你一個不知來歷的娘們兒別耍心眼兒吞了我們的酒樓。”

他的話音剛落，得了孫子報信兒的陳老掌櫃已是在兒子的摻扶下趕了過來，聽得這話立時氣得瞪了眼睛，“這酒樓是我們少爺的，誰在這裏大放厥詞呢！張東家是這酒樓的二東家，她怎麽就要吞了酒樓了？”

方家父子扭頭一瞧，臉色都是有些不好。方老爺每次見到這陳老掌櫃，心裏都忍不住發虛，畢竟當初這老頭兒可是跟著方傑娘親的老人兒，他們一家子如何待方傑娘親，這老頭兒可是再清楚不過。

說一千道一萬，過去的事情都過去了，但是如今他又帶著大兒找來翠欒城，說的好聽是幫忙，不好聽就是謀奪。他如何能不心虛？

方老爺幹咳兩聲，硬著頭皮說道，“老陳，你怎麽也來了？不是說身子不好，回來養老的嗎？”

陳老掌櫃重重哼了一聲，冷聲道，“老奴就是一輩子操心的命，二夫人去世的時候可是囑咐過老奴好好照顧少爺，不讓他被人欺負了去。可是老奴不爭氣，眼睜睜看著少爺把京城的鋪子拜個精光，如今老奴就是病得起不來床也得撐著過來，省得少爺最後這點兒家業也被人家謀劃去了。”

方老爺被噎得臉色通袖，想要呵斥幾句又忍了下去，最後一甩袖子回了花廳，不理會也不說話，大有放賴到底的架勢。

方大少原本還想罵上兩句，但是一瞧院子裏的眾人都是瞪圓了眼睛看著他。陳和父子更是拳頭緊握，大有他一開口辱罵陳老爺子，他們就要沖上來拼命的架勢，於是心裏忍不住哆嗦了兩下，幹巴巴扔下一句，“等以後再收拾你們。”說完也是回了花廳。

陳老掌櫃氣得直哆嗦，眼淚差點兒掉了下來，“夫人啊，您在天有靈可保佑少爺脫了這苦海吧，這些惡人怎麽就不能放過少爺呢。”

蒲草不願老爺子傷心，上前扶了他勸慰道，“陳伯，你家少爺心裏有數呢，他回來必定會有應對，不會吃虧的。您老人家身子不好，安心養著就是，別為這些外人生氣。”

陳和等人也是出聲附和，勸說老爺子回家去躺著，可惜老爺子生怕自家少爺這點兒辛苦攢下的家業又被奪去，死活要留下坐鎮。

蒲草無法，只得扶老爺子去了一間平日裏用來小歇的廂房，又找了個伶俐的小夥計在一旁伺候著。那小夥計備齊了茶水點心，沒事兒再說幾句俏皮話，漸漸也算是逗得老爺子臉色好了不少。

很快，日頭漸漸西移，三間炭坑都已生起了火。木罕帶著兩個幫廚，忙碌著把綁好全羊的鐵網架道鐵鉗子上，上下翻轉，撒調料抹袖油，忙得腳不沾地。待得日頭落到西山上一尺高的時候，三桌兒定了黃金烤羊的客人已是陸續到了。

陳和張羅著要小夥計們先上了壓桌兒小菜和各色吃食，末了又來催木罕手下加緊。木罕一張長臉早被烤得通袖發亮，下巴的大胡子上都在往下滴著汗珠子，他哈哈笑著又在全羊身上刷了最後一層油，高聲叫道，“都準備嘍，一刻鐘後三羊開泰嘍！”

他的嗓門大，西疆的口音又是卷舌重，悠悠然喊出去，整個酒樓都聽得清清楚楚，人人都笑得更是歡喜。有口福吃到烤全羊的自然是盼著全羊早些上桌兒，沒口福的也盼多看上一眼，飽飽眼福。

方老爺和方大少兩人坐在花廳裏，茶水喝幹也沒人添一壺，點心吃光更是沒有第二盤，他們自然是惱怒萬分。方老爺還好些，畢竟年紀大沈得住氣，方大少卻是從來沒受過這冷待，心裏恨極。

他眼見烤間裏眾人笑嘻嘻忙碌著，鼻子裏又嗅得那陣陣烤羊香氣，肚子不爭氣的就咕嚕嚕響了起來，於是一拍桌子站起，嚷道，“這是我方家的酒樓，我是方家大少爺，憑啥連吃烤羊都吃不上啊。不行，今日這烤羊我是吃定了。”

方老爺皺眉，伸手拉著兒子想要勸說幾句，不想方大少卻是抽了瘋，一把甩開老父的拉扯就奔去了門外。

正巧三只烤羊新鮮出爐，小夥計們兩人一只，興沖沖往酒樓裏擡著。他看準時機上前，一口唾沫就呸到了最後一只烤羊身上，末了得意洋洋嚷道，“哼，沾了我的口水，看你們還怎麽往客人桌上端。”

院子裏大小夥計、幫廚，連帶陳和和蒲草等人足有十幾號，見此都是楞住了。

方家雖說已是幾代沒有出過高官，但好賴不濟也是號稱書香門第，子弟們就算不是滿腹詩書，起碼這應有的禮儀應該不缺吧。

可是方大少這一招，就連村裏潑婦都不屑於用，也就哪個街邊流浪的傻子為了口吃食才這般潑汙耍賴換些吃食。

誰能想到，這堂堂書香門第的大少爺居然硬是要跟傻子比肩，不怪眾人都是這般驚愕。

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